Наруто 9.
Часть 1.
Пролог.
Каминари но Куни. Кумогакуре но Сато. Кабинет Райкаге. Младший Эй.
Равномерно поднимая левой рукой огромный кусок металла, считаемый гантелей только выходцами из правящего клана селения, Ёндайме Райкаге стремительно заполнял документы, как делал сотни раз до этого, старательно гоня от себя мысли об огромной подставе со стороны отцы. Рассказывая о работе раньше, приводя доводы за скорейшую отставку, включая ухудшившееся здоровье, он вовсе не акцентировал внимание, насколько тяжела, скучна и занудна бумажная работа, составлявшая девяносто девять процентов от обязанностей каге. Немного спасала разве что возможность использовать на рабочем месте спортивный инвентарь.
Даже так, выполнение обязанностей лидера селения вне военного времени стало настоящей пыткой для человека действия, каковым являлся молодой шиноби и как он подозревал, для отца тоже. Именно поэтому, а вовсе не по перечисленным в своё время причинам, старик воспользовался первой же подвернувшейся возможностью скинуть титул на чужие плечи и пропадал в личном тренажерном зале, вовсе не выглядя огорчённым отставкой. Скорее, светился от радости и с энтузиазмом начал подыскивать сыну жену или хотя бы любовницу, аргументируя желанием увидеть внуков не в глубокой старости!
Литая ручка из металла скрипнула и немного деформировалась от приложенного усилия, принимая на себя толику взрывного нрава Эя, но вовремя спохватившись, молодой шиноби удержался от порчи спортивного инвентаря в очередной раз — итак за неделю пришлось поменять три штуки. Как будто у него есть время на подобные глупости, когда на развитие силы не всегда хватало выделить! Старику стало нечего делать, вот он и решил найти чего поинтересней, когда постоянные тренировки с Би начали надоедать, а других достойных противников поблизости не нашлось и даже самые опытные джонины избегали подобной «чести» всеми силами, не желая по завершении на неделю-другую попадать в госпиталь — сдерживаться Сандайме не особо умел.
Вздохнув, Райкаге перехватил гантель другой рукой, возобновив размеренные и можно сказать, медитативные напряжения мускулов, внимательно изучая документы и ставя подпись, где это требовалось, либо перечёркивая жирным крестом и бросая в «отходную» стопку остальные. День только начался и три высокие стопки листов внушали чувство обречённости. Не стоило вчера уходить с работы немного раньше обычного, чтобы как следует пропотеть в тренажёрном зале…
Эй готов был поклясться, что проклятые бумаги стремительно размножаются, стоило только отвести взгляд или удалиться с рабочего места на некоторое время! Искушение кардинально решить вопрос огнём росло с каждым новым месяцем и оставалось только надеяться, что это действительно последствия послевоенного времени и дальше станет значительно легче, как обещал отец.
Кумогакуре только начала восстанавливаться от последствий разгромного поражения в Третьей Мировой Войне Шиноби, что сама же и начала. Количество заказов составляло меньше половины от довоенного времени, но даже так, Сейки Бутай еле справлялись с потоком и ирьёнины длительное время работали на износ, чтобы вернуть в строй как можно больше тяжело раненых и покалеченных ниндзя. Ёндайме полагал, что ситуация могла быть и хуже — как у Суны после прошлой войны — и лишь непоколебимая поддержка Даймё Каминари но Куни, дававшего Старшему Эй добро на выдвижение войск, удерживала селение на плаву.
Внезапно, в коридоре послышались торопливые шаги, дверь распахнулась и в кабинет стремительно вошел Додай со свитком в руках. Неизменный помощник правителей Облака вот уже полтора с лишним десятилетия и основная причина, почему бойцы, откровенно не приспособленные к административной работе, продолжали справляться с взваленными на плечи обязанностями.
— Райкаге-сама, срочное сообщение от шпионов Джихобу (разведывательный отдел) из Тетсу но Куни (Страна Железа)! — воскликнул он.
— Что там за спешка? — проворчал Эй, отрываясь от документов и бросая раздраженный взгляд на подчиненного.
Ветеран глазом не моргнул на подобное настроение начальства, практически один в один повторявшее предшественника на посту и просто протянул свиток.
— Хмм? — взяв послание и отметив одну из фуин, использовавшихся разведчиками для сохранности содержимого при попытке вскрытия не имевшими доступа лицами, блондин прочертил по восковому кругу несколько линий с применением чакры, вскрывая «замок» и погрузился в чтение, с каждым мгновением хмурясь и темнея лицом всё больше. Спустя пару минут, когда небольшой текст оказался прочитан, стол под локтями младшего Эя пошел трещинами, а жила на лбу вздулась.
— Додай, — короткое имя оказалось проронено, словно рухнул огромный булыжник.
— Да, Райкаге-сама, — сглотнув в преддверии знаменитого извержения ярости правящего клана, опытный шиноби сделал шаг назад.
— Насколько этой информации можно доверять? — свиток оказался брошен и врезался в грудь подчиненного шиноби.
Со вздохом, ветеран подхватил и быстро пробежал взглядом текст, после чего осторожно ответил:
— Глава Джихобу особо отметил, что один из наших людей вынужден был пожертвовать жизнью, чтобы добыть у самураев эту информацию, так что вероятность фальсификации весьма низка. О чрезвычайной важности говорит и то, что Мифуне пошёл на крайние меры, чтобы надёжно скрыть истинную подоплёку произошедшего инцидента во время переговоров с Конохагакуре но Сато и получение каких-то особо важных сведений от последних, стоивших мгновенного замятия конфликта с Такигакуре но Куни.
— Мне нужна полная картина произошедшего и хотя бы одна из посылок самураям, даже если Джихобу потребуется забраться в сокровищницу Сёгуната, — процедил Райкаге, — потому что если хотя бы часть отсюда является правдой, сама безопасность фундамента Кумогакуре находится под серьёзной угрозой!
— Будет исполнено, Райкаге-сама! — джонин вытянулся в струнку, преданно пожирая начальство взглядом единственного глаза.
— И активируйте наших агентов в Листе, — добавил Эй спустя пару мгновений, — пусть выискивают любую крупицу сведений по этим клонам — что-то, да должно было просочиться если не к простым ниндзя, то хотя бы слухами среди джонинов.
— Я доведу до командующего всю серьёзность ситуации, — отрывисто кивнул Додай и не дожидаясь разрешения начальства, бегом покинул кабинет.
Когда тихие шаги затихли за дверью, молодой шиноби с гневным рёвом подхватил гантель и запустил её в стену, с грохотом пробив в камне дыру. Брызнувшая во все стороны шрапнель не смогла даже поцарапать кожу шиноби эС-класса, лишь заставив недовольно фыркнуть, а привыкшая к подобным инцидентам охрана деловито отбила снаряды кунаями и вновь скрылась под гендзюцу.
— Проклятая Коноха, вечно от неё одни неприятности! — выпустив пар, мускулистый блондин опустился обратно в кресло и с отвращением взглянул на стопки документов, по НЕсчастливой случайности, ничуть не пострадавшие.
Прибывшая через пару минут бригада ремонтников быстро затянула дыру дотоном, прибрала кабинет и заменила пострадавшие вещи с отчетливо заметной сноровкой, удалившись так же быстро и незаметно. Опыт тысяч инцидентов за годы службы.
* * *
Смотря на большую воронку у своих ног, в глубине которой угадывался кусок смятого металла, когда-то бывшего внушительной гантелей, чунин Заро Ишису гулко сглотнул, вспомнив себя на этом самом месте ещё мгновение назад. Он, конечно, слышал об опасности селиться неподалеку от башни Райкаге, но думал, что слухи на самом деле преувеличены, польстившись на низкую арендную плату апартаментов. Как теперь стало ясно — напрасно. Бросив взгляд назад на смуглую куноичи в жилете джонина, что отдёрнула его назад в последний момент, Ишису развернулся и отвесил глубокий поклон.
— Благодарю за спасение!
— Не стоит, — помахала рукой спасительница, — в следующий раз просто посматривай на небо и прислушивайся, находясь неподалеку от башни, поскольку подобные подарки прилетают довольно регулярно и в отличие от укрепленных крыш ближайших домов, ниндзя надо соблюдать настороженность.
— Опыт получен и учтён, — вздохнул шиноби и с одного оценивающего взгляда на весьма симпатичную женщину, решился продолжить с небольшим вежливым поклоном, — никто не сможет сказать, что Ишису Заро не ценит добрые дела в свой адрес, так что прошу принять моё приглашение в кафе — здесь неподалеку имеется одно с отличной морской кухней из свежих продуктов. Угощаю!
— Мне просто повезло оказаться рядом, — отрицательно покачала головой джонин.
— Извольте настаивать — не каждый день тебе спасают жизнь от буйства собственного Каге, — с обаятельной улыбкой, Заро предельно вежливо и деликатно взял куноичи под локоток и повлёк в нужную сторону.
Судя по отсутствию негативной реакции, его спасительница не сильно возражала против предложения, а там и до более обстоятельного знакомства недалеко. Хоть сам молодой человек рассчитывал в скором времени получить повышение, но разбрасываться подобным шансом судьбы вовсе не собирался, тем более, что стройная смуглянка оказалась вполне в его вкусе.
— Итак, как зовут мою прекрасную спасительницу?
* * *
Месяцем позже. Тсучи но Куни. Ивагакуре но Сато. Резиденция Тсучикаге. Ооноки.
— Что-то слишком много всего начало происходить вокруг, несмотря на недавнее окончание войны, когда все селения должны зализывать раны и не дёргаться, — глубокомысленно изрёк пожилой лидер Камня, бросив быстрый взгляд на главу разведки, — какие-то дела листовиков с самураями, зашевелившаяся в Тетсу но Куни агентура облачников… я не люблю неизвестность, Сакеро-кун. Что происходит?
— Пока не ясно, Тсучикаге-сама, — напрягся джонин.
— Ну так выясни! — грохнул кулаком по столу низкорослый Каге, заставив подчиненного вздрогнуть. — Иначе зачем ты занимаешь этот пост?!
— Немедленно этим займусь, Тсучикаге-сама, — отдал честь шиноби и поспешил удалиться из кабинета.
Проводив взглядом кланового ставленника, Ооноки вздохнул — пусть удалось здорово почистить ряды Ивы от идиотов и политических противников, но далеко не всех, из-за чего и приходилось страдать. Толи дело Сатоши, ранее занимавший пост — свежие доклады лежали на столе почти каждый день без всяких приказов, но ушлепки «ушли» компетентного специалиста, чтобы пропихнуть своего человека без капли таланта.