Глава №26. Мирное время. Городской Совет. Решение.
1 год Первой Эры.
За 4429 лет до рождения Последнего Довакина.
Священная/Забытая Долина.
Феатор Каслана.
Прошло полгода, а я всё ещё не могу свыкнуться с этим комплексом ощущений.
Мир… Изменился. Причём буквально и на самом глубоком, инстинктивном уровне. Неуловимо, но поменялся.
И вместе с тем подобная же метаморфоза произошла и со мной, только не в худшую, как в мире, а в лучшую сторону…
На счёт же Нирна… Похоже моя… Ну, если пользоваться опять пришедшими в голову игровыми терминами, ультимативная атака слишком повлияла на Солнце Магнуса, из-за чего оно сейчас словно плотнее стало, меньше магии через неё стало приходить.
Н-да… Вот так сражаешься, сражаешься, а потом бац и влияешь аж на весь мир. Да, там Акатош постарался, добавив мне силушки для гарантированного поражения непослушного сынка, но всё-таки, всё-таки…
Если раньше у меня как и у остальных эльфов сродство с магией, соотношения последней с чистым физическим телом было на сорока процентах от ста, при драконах и атронахах на восьмидесяти и девяноста соответстсвенно, то сейчас… Я был где-то на шестидесяти.
Полагаю, сотня как раз означал бытиё схожей с Принцами Даэдра и Богами-Аэдра сущностью. И к этому я стремлюсь… Впрочем, не особо спешно. Пока что долгая жизнь мне не наскучила, и я не устал от неё. Нет, реальность я оцениваю трезво и объективно — когда-нибудь это да и произойдёт, но пока не стоит спешить.
— Значит, Меретическая Эра кончилась. — сделал я закономерный вывод из этого, а также того, что в Валенвуде наконец было основано единое государство.
Нет, шпионов так далеко на юге у нас не было, банально незачем, но никто мимо ушей не пропустит становление нового эльфийского короля из Каморанской аристократической семьи, ставшей династией и создавшей единое государство по образу Саммерсета, а не постоянно воюющих городов-государств Айлейдов и Двемеров…
К слову о двемерах.
Теперь можно было заняться ими.
Ведь Война Драконов пусть и продолжалась, но она перешла в вялотекующую завершающую фазу, когда люди окончательно добивали культ и оставшихся драконов. Которые частью продолжили драться за свои владения, частью разбежались кто куда по горам да различным иным норам, чтобы плодящиеся норды со своими Криками их окончательно не истребили.
Люди плодились быстро и всё больше воинов становилась Языками — вот не сомневаюсь, что вскоре они пойдут в весёлые завоевательные походы. Это было очевидно даже самому распоследнему тупому паладину, коли он был бы информирован о положении дел.
Но нет, мы с епископами тщательно контролируем поступающую информацию, дабы избежать брожений и направить народ на собственное самосовершенствование.
Как навыков ведения боя, так и магии, так и технологий… И с последними мне вполне смогут помочь глубинные эльфы, косплеющие древних вавилонян.
Так как примерно в это время в каноне должны были пичкать нас ядом и прочими пакостями, из-за которых мы в итоге и выродились, никаких моральных терзаний и сомнений в завоевательной политике у меня не было. Полностью заслуживают. Даже альтмеры не такие расисты по отношению ко всем остальным, особенно эльфам. Ну… Это как если бы вместо союза с Валенвудом они бы методично принялись его уничтожать. Не напрямую, конечно, но всё-таки лесных эльфов бы постепенно геноцидили…
Но этого в каноне не произошло.
— Так что… Именем снежноэльфийского народа, их технологии будут экспроприированы и разделены между рабочими Гондолина… Кхем-кхем. — закашлялся я, решив дальше не продолжать. А то услышит какой-нибудь гений мои коммунистические шуточки, потом устроит нам тут попытку в утопию, а это… Нафиг-нафиг.
Я уже решил строить капиталистическое государство по примеру Швейцарии, так что иной путь осекаешь.
Взяв руки новую партию бумаг, я быстро пробежался взглядом по общему отчёту, в котором был описан прогресс создания отдельных эльфийских поселений в удобных горных местах. Там где все проходы можно было удачно оборонять, и с воздуха они были не так заметны.
Каждое из них будет частично погружено в гору для лучшей защиты. Вряд-ли конечно на нас нападёт иная авиация, кроме драконов, однако нельзя исключать фактор даэдра — никакие Драконьи огни ещё не были сожжены и Принцы вполне неплохо вмешиваются в реальность. Меридия чуть ли не двадцать четыре на семь пребывает в Айлейдских городах, вмешиваясь в политику, а то и вовсе спасая города из-под нападения тех же последователей Молага Бала.
Но это юг. Плевать на него, сами развалятся. Сколько там до восстания Алессии? Пара столетий?
Сейчас Север и Двемеры, а также… Мирак.
Из-за моих действий он не был побеждён другим драконьим жрецом, кои сейчас более заняты отражением нападок почуявших слабость врага людей.
Ну как отражением… Они постоянно отступают, стремясь сохранить как можно больше ресурсов. Без универсальной палочки-воскрешалочки драконы уже не могли быть столь наглыми и лезть в петлю самим — прибьют же. И Языки уже сделали такое с десятками, что не поверили в исчезновение главного босса.
— Вайси?.. — поднял я заинтересованный взгляд в сторону вошедшей в кабинет девушки.
— Поступила новая информация от королевских — кажется, Мирак напал след на их подобия нашего тайного города. — с ходу начала она, не став тратить ни секунды времени. — Что мы будем с этим делать?
— Оу. — глубокомысленно выдал я, откидываясь на мягкую спинку. — Проблемно. Но мы не можем сейчас выслать им помощь, если ты про это. Они ведь в бегстве утеряли наше святилище, а следовательно телепортация невозможна… И флота у нас нет. Мы не достигли даже побережья ещё в процессе расширения.
Очерченные мною территории пока что представляют из себя исключительно горную местность, наиболее защищённую от всяких там. В такой людям жить трудно, но нам хватает продовольствия для пропитания из Священной Долины — я собираюсь в полной мере реализовать как плюсы, так и минусы эльфийской биологии, превращая последние из недостатков в преимущества.
Прямо как с использованием гор и малой численности.
— Но надо ведь что-то делать… — без особой настойчивости, но с некоторой надеждой произнесла девушка. Видно, что несмотря на всю глупость правителей, уведших население в жопу мира, а не к нам, она честно и искренне хотела спасти простой и не очень простой народ.
И надеялась, что я выдам очередной гениальный ход, который сможет их спасти.
Но увы, не всегда всё получается даже у будущих богов и почти что избранника уже действующего божества.
— Что? Предлагаешь через весь Фалмерет, который люди зовут меж собою Скайримом, прошагать целой армией рыцарей-паладинов и заявить о себе на весь мир, но спасти пару тысяч наших? — хмыкнул я, разводя руками. — Мы столько сделали ради сокрытия… Нет, время объявлять о себе ещё не пришло. — покачал я головой, рассчитывая открыться при какой-нибудь большой империи людей.
С Алессией вряд-ли выйдет договориться, бывшая рабыня эльфов всё-таки, но вот позже… Когда сменится несколько императоров или вовсе наступит время Второй Империи… Вот тогда да. Имперцы — прожженные торгаши и дипломаты, и поэтому будут прагматично относиться к снежным эльфам, да и противовес нордам опять же создадут, не позволив им напасть на нас… И самоубиться в горах.
По крайней мере, так точно будет, когда их нынешние боевые Языки выродятся в Седобородых. Если это не произойдёт само — я подкину идейку Партурнаксу, который ныне поселился на месте нашего предыдущего боя — вершине Глотки Мира.
— Значит, вариантов нет. — посмурнела моя прелесть, слегка сжав нежные руки в кулачки — косметическая часть снежноэльфийской вариации магии Восстановления позволяла убирать все мозоли от десятилетий практики меча, создавая для людей впечатление, будто мы все изнеженные ничтожества.
Да-да, изнеженные ничтожества с холодного Севера, к которому народ фалмеров приспосабливался тысячелетиями после Исхода с Саммерсета, перековывая себя с теплого островного климата.
— Увы. — с печальным выражением лица развёл я руками. — Пускай построят хотя бы флот, да приплывут к нам по северному морю. Это лучше чем ничего, а людские судёнышки я и в одиночку отпугнуть смогу.
Теперь в легендах людей я точно буду представлен с Вайси, как два последних эльфа — что в мести за свой народ объединились с общим врагом. А к людям проникло наконец-то понятие, что враг моего врага не враг, а вполне себе друг. Неприятно, конечно, ибо они наши будущие конкуренты-враги, но так необходимо для моего возвышения — а в будущем мне не раз придётся учитывать и требования к нему, и сохранение собственного народа, балансируя на краю обрыва, на который я сам себя загнал.
Но ничего. Без трудностей долгая жизнь была бы невероятно скучной и меня бы разленило окончательно.
— А это… — взяла одну из отложенных на столе бумаг девушка, внимательно пробегаясь голубыми глазами по строчкам ровного текста.
Пока печати у нас не было, конечно — но эльфы привыкли просто ювелирно выписывать, что даже не замедляло получение отчётов — красивое письмо было вшито в нас уже на генетическом уровне.
Я первое время немало удивлялся, как у меня, главного крокозябриста всея института получались такие ровные и красивые циферки с буковками.
— Да, предварительный план нападения на Бтардамз. — согласился я, постучав пальцами по столу. — Он, конечно, весьма большой… Но он не состоит в квартете-союзе Аркнтамза, Ральдбтхара, Мзулфта и Бтар-зела. Прекрасная цель, учитывая тот факт, что основан он был сравнительно недавно, но быстро получил независимость из-за удалённости. Крайне большой удалённости, ибо самая западная колония двемеров вообще. То есть, поддержки у него не будет и ресурсы ему приходится добывать самостоятельно. Прекрасная цель, говорю же.
— Стоит ли нападать сейчас… И вообще? — с легко читаемым сомнением поинтересовалась у меня девушка, откладывая бумагу. — Они всё-таки эльфы, а не люди, чтобы против них можно было применять меры… Разного характера.
— Да многие люди получше, чем двемеры. Как и южане. — поморщился я, припоминая попытки переговоров с ними. — Они же вообще не воспринимают объективную реальность, закрывшись в своих подземных залах. Время стремительно меняется, а они словно застряли на тысячу лет в прошлом. И если не мы, то какие-нибудь норды попытаются это сделать, или Диренни, завалив всех их механизмы трупами. Не-е-ет, нам нужно всё в целости и сохранности, без вторжения крушащей всё армии. Поэтому я намереваюсь взять с собой элитный отряд и лично завоевать город. Как показывает практика… — я коснулся пальцами отдающего теплотой фламберга. — Мой клинок может пробить даже сплав двемерита.
— Но смогут ли остальные? — всё ещё неуверенно поинтересовалась моя супруга, для которой всё ещё была нова мысль, что ныне эльфийские народы для нас не большие союзники, чем человеческие.
— Смогут. Сама знаешь, наилучшие версии двемерита используются для стен и потолков, дабы тысячи тонн горной породы и земли не похоронили их. А в их автоматонах… Не столь выдающийся металл. Иначе бы они были ультимативным оружием, а наши собратья не ушли бы так глубоко под землю. — с готовностью прояснил я ситуацию, хрустнув слегка затёкшей шеей.
— Бтардамз… Хорошо, ладно. — признала объективность моих аргументов девушка, наконец-то садясь на стоящий сбоку стул. — Раз ты считаешь, что для выживания нашего народа нам понадобятся их технологии, то так и есть. Членов отряда ты уже выбрал, или тебе помочь? За время нашего отсутствия в Обливионе выросло больше достойных паладинов, чем я предполагала ранее. Сейчас, когда ситуация стабилизировалась и мы больше не боимся внезапного прилёта Алдуина, я смогла выкроить время на более подробное ознакомление.
— Мелочиться в нашей ситуации глупо. Не стоит повторять чужие ошибки, и сначала пускать простых воинов, а потом, когда те не справятся — элиту. — покачал я головой, начиная делиться очередной мудростью из прошлого мира. — Надо выпускать сразу сильных. Не то у нас положение, чтобы жаловаться.
Ну и нам повезло, что та самая элита у снежных эльфов осталась в лице рыцарей-паладинов, вполне готовых работать за идею и банальное проживание-пропитание. Понятие довольствия и зарплаты у них так-то не было, как и особого стремления к окружению себя дорогими безделушками.
— Значит, Гелебор, Виртур, я… — принялась перечислят элиту элит Вайси. — И иные капитаны?
— Да, а ещё тот разведчик, который от нас прятался за статуей — помнишь? — хмыкнул я, всё ещё не забыв тот момент.
— Наслышана, и тоже помню его. — слегка склонила голову беловолосая прелесть. — Хороший разведчик нам пригодится, ибо двемеры могли установить ловушки.
— И я об этом твержу, моё сияние в ночи. — внутренне потирая ручки, согласился я, невольно цитируя строчку одного из романтических стихов, зародившихся ещё на Альдмерисе — прародине эльфов, позднее прибывших в Саммерсет и Тамриэль. — Так что давай проработаем наше выступление и речь на Городском Совете… Иначе они найдут к чему придраться. Привыкают к моей прямоте и импровизации…
Недовольно поворчав, я принялся подробнее пояснять о своей задумке.
* * *
Позднее.
Идя по улочкам Гондолина, я с великим удовлетворением наблюдал, насколько народ был спокоен.
Победа над Алдуином была известна каждому от велика до мала, и теперь население могло расслабиться в полной мере. Нельзя постоянно держать народ в напряжении, особенно эльфийский, иначе он может перегореть. Вечная боевая готовность всего населения ко всяким неприятностям хороша для воинственных племён, но никак не для полноценного государства с высоким уровнем культуры и развития.
Чем дальше, тем больше я собираюсь возложить защиту на рыцарей-паладинов. Армия не должна сражаться за своих господ, получая из их рук деньги за службу. Она должна быть идейной, а в нашем случае паладины как раз были таковыми личностями.
Не сказать, что мы строим утопию, социальное неравенство и чеканные деньги у нас есть, но как я заметил, используются они в основном не для базовых вещей, вроде пропитания и банальной одежды — это мы выдаём бесплатно. Не лучшего качества из возможного, но и не откровенно дурного.
Если эльф захочет еду поэлитнее и более красивую одёжку, пускай работает… На государство. Помогает развивать магию в нашем средневековом подобии исследовательского института, строит новые поселения, или же получает банальные выплаты за детей — демографию надо было поднимать экстренно, так что мы с архиепископом этот момент оч-ч-чень тщательно проработали, даже забив на некоторые требования аристократических родов.
Перебесятся. Заодно снизят бдительность, ведь если мы не усыпляем её, соглашаясь со всеми их требованиями — значит не ведём их в ловушку, верно?..
Неверно.
…Минуло ещё несколько неспешных минут, и мои ноги привели меня в центральное прямоугольное здание, что капельку напоминало небоскрёб. Или башню какую-нибудь в английском стиле вроде Биг-Бена, только белокаменную и менее современного вида.
Городская Ратуша, как-никак.
Стоящие на её страже два эльфа, выполняющие более церемониальную функцию, даже не пошевелились, когда мы мимо них прошли по основному входу, огромные створки в который были открыты.
Тут и там сновали эльфы, являющиеся многочисленными помощниками заседающих тут представителей Министров, а также их заместителей, что большей частью из числа членов благородных семейств города.
Ну и проводники воли епископов тут тоже жили — самих почтенных иерархов мы никуда не переводили из Внутреннего Святилища. Ибо так можно и проглядеть момент, когда из более-менее идеалистичных представителей воли Божьей (по сравнению с аристократией — так точно) они постепенно деградируют в очередных политиков, которые будут ратовать не за благо, а за собственные привилегии и ресурсы.
— Готова? — для проформы поинтересовался я у эльфийки, на что получил ироничный взгляд.
Да-да, всё понял, дорогая, о таком тебя спрашивать не надо.
Десяток секунд — и мы оказываемся в зале Городского Совета, представляющее из себя весьма обширное помещение.
(Примерно так я его вижу, ну и целым, разумеется)
Архитекторы вновь расстарались. Колонны и стены были покрыты многочисленными изящными барельефами всевозможных видов, и эта участь не обошла даже полы.
Повсюду красовались статуи как богов, так и различных известных деятелей прошлого, как снежных эльфов, так и некогда единых альдмеров, ещё не разделившихся на разные подвиды альтмеров. Также всюду висели голубоватые флаги Гондолина, созданные с помощью смешения бывших королевских и новых религиозных изображений Аури-Эля, который постепенно становится единственным божеством вообще.
Тот же Джефре, Бог Леса, сейчас ну вообще для нас не важен, как и Финастер с его концепцией Медленных Шагов, которые в условиях быстроразвивающихся людей вообще смертельна для моего народа.
Мимолётом оценив вид единственной статуи Тринимака я продолжил свой путь к месту для выступления.
Надо будет потом подумать всё-таке о сверхлёгком и сверхудобном доспехе. Надеюсь двемерские технологии мне в этом помогут, ибо из-за своей природы, зачарования на кольчугообразном виде защиты не особенно хорошо действуют, да и крайне сложно это.
Ведь по сути приходилось зачаровывать множество маленьких колечек, нежели несколько больших кусков металла.
— Приветствую вас, уважаемые министры… — длинные, велеречивые слова вылетали из меня с обыденной простотою, а также большой скоростью, почти скороговоркой.
На меня посмотрели с лёгким раздражением, но смолчали, понимая что за бузение на всего такого великолепного меня — Первого Меча Бога, Победителя Алдуина, и просто эльфа, который может вырезать всех их рода-кланы чуть ли не в одиночку, может плохо кончится.
Вообще, обычно выступающие перед Городским Советом должны стоять ниже него, между трибунами Министров, но я мог себе позволить встать на одну из последних, только представляющую Храм Аури-Эля и стоящую как бы во главе.
—…а потому я говорю о необходимости данного действия. Это, безусловно, вынудит остальных двемеров отправить своих агентов для проверки ситуации, но… Они, скажем так, потеряются по пути. — закончил я свою речь, уверенно смотря на Министров, часть из которых была уже моими ровесниками.
— Это серьёзная конфронтация. — нахмурился один из них, ответственный за сельское хозяйство из-за своих навыков, но представляющий клан тех ещё пацифистов. Последних, к сожалению, было достаточно много — они видели в Исходе возможность уйти от сражений с людьми.
Позиция в целом правильная, но их недовольство всеми или большинством милитаристических инициатив весьма мешает.
Подумать только, у нас тут фэнтези-средневековье, а они за оголтелый мир, дружбу, жвачку!
Наверное в ином варианте истории их вырезали люди быстрее всего. Совершенно не разделяют разницу между уходом в защиту и полным отказом от войн.
— Серьёзная. — согласился я, держа руки за спиной и расставив ноги по ширине плеч. — Но они никогда не отправят армию из-за потери разведчиков. Наше выживание секрет и для них. Так что вместо нас они с большой вероятностью подумают, что их бывшая колония окончательно перешла на самодостаточность и не желает видеть возле себя разведчиков иных городов-государств. После захвата упомянутого мною города у нас появится достаточно средств для создания иллюзии, будто так всё и было. Они полностью изолируют дипломатические контакты с проявившими агрессию колонистами, что позволит нам отодвинуть момент раскрытия до того, как мы адаптируем все их технологии под свои нужды.
Тем более в итоге двемеры всё равно пропадут из нашего мира, и хоть какая либо опасность с их стороны пропадёт. Ох, аж слюнки текут, когда я понимаю, что смогу наложить руки на почти все их города-государства в те времена, когда они ещё не были раздолбаны прошедшими тысячелетиями.
Сейчас мы на них нападаем только ради знаний, которым обучить нас могут только и только живые представители, хм-м-м, эльфийских гномов. Сюрреализм, но в мире есть действующий Бог Безумия, так что это ещё вполне нормально.
— Автоматоны могут стать хорошим подспорьям нашим бойцам. — подал слово министр, скажем так, МВД. В его сферу полномочий входила стража и небольшая армия Гондолина, собирающаяся из числа добровольцев.
Всё-таки в рыцари-паладины проходили не все, а только весьма умелые ребята — само Паломничество что сейчас, что тогда, было направлено на выявление лучших. Но куда-то ведь деваются не лучшие, но желающие быть воинами? Правильно, идут в городскую армию, где получают кое-какие деньги.
Её планировали объединить со стражей, но я проявил инициативу и разделил их практически силой, дабы лишить аристократов лёгкого переманивания её к себе. А так как армейцы были расквартированы не в городе, а в отдельных казармах в Долине, сделать это будет вся-я-яко сложнее, учитывая присмотр разведки, полностью лояльной Храму Аури-Эля.
— Именно. — тем временем в реальности я подхватил идею сородича, дабы никто не перевёл фокус внимания с её на себя. — Заполучив возможность их производства, мы получим идеальных механических слуг, которые не будут завязаны на Обливион, который, как нам всем здесь прекрасно известен — непостоянен. Это поможет избежать эксцессов, связанных с Принцами Даэдра и ещё больше обрести самостоятельности. Так что я не понимаю ваших сомнений, господа. Захват будет произведён исключительно силами Храма, а выгоду от этого получат все мы…
Сделав незначительный, но достаточно понятливый для прожженных политиков намёк о том, что полученные ресурсы, знания и цепочки производства не будут монополизированы исключительно религией, я быстро активизировал важных дяденек и тётенек.
Аристократия, что с них взять.
Так что взяв время и посовещавшись в кулуарах, мест для которых в помещении было более чем достаточно, вскоре я получил единогласное одобрение данной инициативы.
Ребята думают, что глупые идеалисты из Храма сами предложили им загребсти жар чужими руками, не понимая до конца мощь того сборища магов, на которое мы выделяем бешенные ресурсы. Пускай аристократы довольствуются обычными автоматонами, что сейчас имеются у двемеров.
Мы сделаем их лучше, мощнее и современнее. Переведём их из эры махрового стимпанка в магопанк, более практичный в условиях мира, где буквально каждый идиот может создать огонёк или молнии между пальцев, щедро получая энергию Этериуса через Солнце Магнуса.
Посмотрю я на все иные армии мира, которые выйдут на целые ряды нашей, хе-хе, Армии Дроидов.
Ну да ладно, пора перейти к традиционной забаве моего предыдущего народа — пинанию махровых нацистов.
memes:
