• logri

Темные переулки сменяются освещенными аллеями, по которым спешат запоздавшие прохожие. В этом районе Куинса даже днем не слишком активное движение, не говоря уже о позднем вечере. Это уже второе дежурство Джун, которая решила быть приманкой, поскольку все атакованные люди были молодыми девушками. Не понятно, на что они рассчитывали, составляя черновой вариант плана: преступник же не совсем идиот, чтобы ежедневно устраивать засады, да еще и в одном районе. Удивительно, что предыдущие несколько нападений происходили именно здесь. Артур сейчас через заклинание Глаз Гора раз за разом осматривал район и периодически следил за девушкой, за которой следовал Паучок, скрываясь на крышах, чтобы тут же прийти на помощь в случае опасности. Брюса общим голосованием пока отстранили от дела, поскольку в человеческой ипостаси от него не слишком много пользы, а после превращения в Халка он еще и глобальные разрушения устроит. Сам мужчина был не только не против своего отстранения, но и даже рад ему, поскольку не особо горел желанием таскаться по темным улицам города. Беннеру больше было интересно изучить столь необычный феномен, и свое согласие на первое дежурство он дал только под напором энтузиазма девушки.

Вопреки прогнозам героя состаренные люди не спешили возвращать свою молодость и все еще находились на попечении дома престарелых, хотя наиболее активную "пенсионерку" хотели отдать в психушку, но тут вмешался сам парень и заплатил деньги, чтобы за случайной жертвой осуществляли нормальный уход. В новостях паники пока еще не было, поскольку пропало только четыре человека, а что до стариков, представляющихся пропавшими людьми, то мало ли какие когнективые искажения бывают у людей в пожилом возрасте. К тому же сами жертвы практически ничего не соображали, а самой бойкой как раз и грозили более суровые условия, когда она напала на санитарку, решив, что именно эта женщина виновна в пропавшей молодости.

Все это они выяснили, когда попытались больше разузнать о происходящих событиях, ничего не добившись в первую ночь, но кроме бессвязного бормотания про жуткую тень и минус пять сотен долларов (заплаченных сиделкам) ничего не добились.

— Как обстановка? — Прервала радиомолчание заскучавшая Джун, её уже задолбало бесцельно бродить по улицам Нью-Йорка в надежде на обнаружение преступника. Она надеялась на схватку и погоню, хотела продемонстрировать свои навыки, а вместо этого… Даже гопники и наркоманы не пытались ограбить.

— Пока никого. — Мигом отозвался Паучок, которому было не привыкать к скучным патрулированиям, преступники не каждый день выходят на промысел, и этот район города никогда не был особо криминальным. Это вам не Адская Кухня, где даже копы боятся покидать главные улицы.

— Никого… — Со вздохом констатировал Артур, который хоть и был привычным к долгим засадам, но ему все равно не нравилось долгое ожидание. Плюс заклинание при длительном использовании немного нагружает мозги, вызывая фантомную боль в глазах, хотя он ими, вроде как, не пользуется. — Давайте еще час и закругляемся, а то темнеет уже…

— Темнеет? — Удивленно спросила Джун, для которой ночь наступила еще два часа назад и теперь только фонари на улицах разгоняют окружающую тьму.

— Ну да… Постой! — /Этого не может быть, я же вижу в темноте!/ — Всем приготовиться, преступник где-то рядом. Паук, подберись поближе к Джун, моему заклинанию что-то мешает. Ориентировочно опасность находиться на северо западе. Для меня это выглядит как клубы темного тумана, который медленно ползет в вашу сторону.

— Принял. — Ответил Паркер, который пока не наблюдал ничего необычного.

Описав все, что видит Артур поспешил на выручку. То, что герой первоначально принял за надвигающиеся сумерки, при приближении превратилось в настоящую пелену тьма, сквозь которую нельзя было ничего разглядеть заклинанием.

— Черт! — Парень побежал еще быстрее, чувствуя, как время стремительно утекает сквозь пальцы. Он испытывал смешанные чувства: улицы города ничем не отличались от себя обычных, не было таинственности ни ощущения опасности, как у некоторых героев, в подобных ситуациях, только беспокойство за Джун застявляло его мысленно покрываться потом.

В наушнике раздавалось тихое сопение напарников.

Парень разогнал внутреннию энергию, чтобы быть полностью готовым к схватке. Рисковать девушкой ему совсем не хотелось, хотя поимка таинственного похитителя молодости была бы неплохим подспорьем в раскрытии дела, к тому же у нападавшего вполне могли оказаться какие-нибудь книги по магии.

— Вижу цель, сейчас я выбью из него все дерьмо. — Прервала молчание девушка, заметив возвышающуюся фигуру в одном из переулков.

— Джун, не смей! — В унисон крикнули Артур и Питер.

Девушка не стала размениваться на сантименты и тут же атаковала неизвестного.

— Черт! — Буквально через секунду раздался возглас Паркера, который раньше не был замечен в столь эмоциональных выражениях: тетя бдит.

— Паук, что происходит?

— Пантера выбыла. — Быстро проговорил юный герой (перед операцией они все взяли себя позывные, чтобы хоть немного повысить анонимность). — У нападающего какой-то темно-красный шар в руках и…

Артур уже не слушал речь Паркера, спеша на выручку. Сто метров… пятьдесят метров… один метр… Резко вырулив из-за угла, Артур увидел Паучка, сражающимся с фигурой в темном балахоне, которая так и норовила протаранить юного героя своей головой, и судя, по характерным круглым вмятинам на стенах зданий переулка, под такой "таран" попадать совсем не желательно.

Внезапно Артур заметил скрюченную фигуру девушки, лежащей рядом с мусорным контейнером.

— Молись, сука! — Крикнул герой, выхватывая верный Иш из инвентаря.

— Стой! — В последний момент в парня влетел осколок кирпича, сбив прицел.

~Бах!~

Эхо выстрела неприятно ударило по перепонкам в замкнутом пространстве.

— Паук, не мешай! — Герой вновь прицелился, но Питер буквально бросился в его сторону, не дав выстрелить. — Какого черта? Он же уходит!

— Герои не убивают! — Воскликнул Паук, рукой перекрывая дуло оружия.

— А я и не герой! Но ты прав, живого гораздо легче заставить вернуть все как было… А для этого умение ходить не обязательно!

Еще один пистолет перекочевал в свободную руку Артура, который целился в ноги преступника, пока другой рукой парень оттолкнул Питера в сторону, отпустив Иш.

~Шелк~

Сухой щелчек осечки неприятно ударил по слуху.

~Щелк-щелк-щелк~

Еще три осечки подряд в спину отступающего преступника.

— Черт! — Новый пистолет тут же появился из инвентаря и выдал те же несколько осечек.

/Какого хрена!/ — Артур побежал следом за преступником, но тот уже успел скрыться за поворотом.

— Я тебе и голыми руками ноги переломаю!

Но за поворотом никого не было.

/Он не мог далеко уйти./

Парень внимательным взглядом обшаривал окружающее пространство, медленно продвигаясь вперед, и даже на секунду активировал заклинание, но кроме абсолютной тьмы ничего не увидел.

/Люк? Он ушел через канализацию!/

Мгновенно сорвав мешающую преграду, Артур спустился вниз и внезапно осознал, что совершенно не понимает куда идти. Прислушавшись, он ничего не услышал, кроме шума сточных вод. Сплюнув на пол, он пошел обратно.

Предыдущая часть