• Boosty Shared
• AArawolf

• T

Императоры против монстров 2. Глава 73..odt

----------

Глава 73.

Итак, попрощавшись с феем, поспешила отойти от этого Храма подальше. Ну вот — теперь все цели выполнены, настала пора возвращаться домой! Личные сообщения мигнули — кто-то хочет связаться со мной? Оказалось — это Ву.

[Кира, А.И.Д.а и А-1 закончили полный отчет на основе исследований Каолана и своих собственных изысканий насчет зомби-вируса, отправляю тебе копию.]

[Зачем, я собираюсь вернуться прямо сейчас!]

[…]

[…]

[Ты ничего не забыла?!]

[Что?] — не поняла я — [Зомби остановлены, Храм Инь проверен!]

[Кира! Ты иногда меня просто поражаешь! А темные эльфы? А моя подруга?]

[… Ой.]

[Ой — твоя голова! Прошу, проверь, что там случилось — у меня есть не так уж и много подруг, так что я хотела бы знать, что с ней случилось.]

[Конечно!

Извини, я и вправду забыла.]

[Ничего страшного — я понимаю, это были тяжелые дни.]

[Окей, сейчас сбегаю и проверю, благо — у меня остались координаты, которые ты мне дала.]

Как я могла забыть об этом? Хорошо, хоть не успела домой телепортироваться — так было бы стыдно! Я взглянула на отчет, предоставленный Анастасией и быстро пробежалась по его содержимому. Хм, интересно, очень интересно — оказывается зомби-вирус действительно был синтезирован из феромон особого вида пчел.

Так, ладно, куда мне надо идти? Быстро сориентировавшись по карте и проверив координаты, направилась в нужную сторону. К счастью, место появления было не так уж и далеко — к вечеру как раз успею добраться. К позднему вечеру.

Ну, если там все в порядке — то отосплюсь у подруги Ву, как там её звали? Эльза, кажется. Я припомнила старый разговор с ней и Чжан Коном. Она еще жаловалась, что глава её прошлой гильдии погибла.

Но сначала мне требовалось вновь пересечь «Светлый» лес. Такое впечатление, будто все местные животные получили некий сигнал о очищении леса от зомби, ибо ранее пустые территории стремительно заполнялись живностью.

Это касалось и местных летающих монстров — птеродактилей, к счастью они не обращали на меня внимания, вернее —

игнорировали мой полет. Такое впечатление, что они побаивались приближаться ко мне — ну это мне только на руку.

Я посмотрела вниз — огромный аллозавр доедал цератопса, он почувствовал взгляд и поднял голову вверх. Увидев летящую меня — хищный динозавр начал издавать громкие звуки, служащие предупреждением, чтобы я не приближалась к нему и не мешала трапезничать остатками травоядного.

Я и не собиралась.

Пустой лес быстро оживал.

Хорошо, что территория Эльзы находилась за его пределами — динозавры обладали большим уровнем, чем обычные животные, особенно гигантские.

— Вау! — я резко затормозила.

Огромный зауропод поднял свою длинную шею, а так как я летела очень низко над деревьями, то чуть в него не врезалась. Травоядное животное пережевывало листья папоротника, вернее у папоротников не листья, а вайя.

Морда динозавра с удивлением рассматривала меня, но так как оно было травоядным, то не спешила атаковать — такие монстры системы атакуют только если ты нападаешь первым. Вернее, это не монстры системы, но опустим эти детали.

Динозавра недовольно засопел, да так сильно, что потоки воздуха сместили меня немного назад.

— Тише-тише, не собираюсь я с тобой драться, — быстро взлетела выше и перелетела зауропода, пока он не начал буянить.

Блин, это первый раз, когда я вижу живого динозавра так близко! Ну не считать же таковой недавнюю стычку? Хе-хе, еще одна глупая мечта сбывается прямо на глазах! Какая глупая у них мордочка!

Больше никаких неожиданностей не произошло и вскоре я покинула центр Темного леса, чтобы устремиться в неизвестность! Ну, как неизвестность… Кажется я опять потерялась!

По карте и координатам это должно быть где-то здесь, однако я ничего не вижу. Ничего похожего на лагерь или территорию. Я пометила дерево, оставив на нем отметку мечом, и от него начала поиски, однако долгое время ничего не было видно. Уже темнело, но поиски так и не увенчались успехом поэтому, как только стало слишком темно — пришлось разбивать мини-лагерь прямо здесь.

Ночью никто не сподобился попытаться разбудить меня, поэтому я спокойно выспалась и продолжила свои поиски в бесконечных кронах леса. Наконец-то, после более полудня поисков я увидела то, что искала — небольшой палаточный городок вперемешку с несколькими зданиями.

Хм, я быстро — огляделась. Кажется, лагерь уже довольно давно пустует, но видимых следов боя нет. Быстро обойдя лагерь и не найдя никого живого или мертвого, а также никаких подсказок, куда все делись, я вышла к центру лагеря и задумалась —

что дальше?

Лагерь покинут — мне вроде говорили, что они нашли что-то необычное, но неужели они все разом пошли исследовать оставив свой лагерь совсем без присмотра? Очень сильно в этом сомневаюсь — скорее всего что-то произошло и все были вынуждены отправиться в это место. Однако это явно не орда зомби — она бы вытоптала тут все.

Стоило только мне растеряться, как неподалеку раздался шум и из-за кустов вышла темная эльфийка.

Мы с удивлением уставились друг на друга… Полубог? Первой в себя пришла незнакомка, она приложила правую руку к левой груди и сделала изысканный поклон:

— Изиариэль, полубог Темных эльфов, приветствует тебя.

Я даже растерялась, но потом быстро спохватилась — это же этикет полубогов, Ями упоминала об этом. Я повторила её движения:

— Кира, полубог Лордов, приветствует тебя.

— Сестра рассказывала мне о тебе, — стоило нам завершить обмен любезностями, как она первой взяла слово, — Недавно я получила сигнал бедствия из нашего лагеря, но так как была далеко на севере прошло немало времени, прежде чем смогла добраться до сюда. Моя сестра послала мне сигнал по семейному артефакту, поэтому здесь явно что-то случилось. Ты нашла что-нибудь?

— К сожалению — я не слишком хороший следопыт, но по крайней мере не видно никаких следов борьбы, — пожав плечами ответила ей.

— Плохо, лучше бы здесь все было перевернуто — тогда мы бы точно знали, что дело во врагах, — недовольно проговорила она.

Эльфийка принялась повторно осматривать лагерь, в отличии от меня — она явно знала свое дело, так как вскоре обнаружила отпечатки сапог в нескольких местах.

— Эльфы таких не носят — слишком высокие каблуки, — задумавшись сказала Изиариэль.

— Наверное —

это обувка Эльзы, местного Лорда, — предположила.

— Видимо так, следы ведут в одном направлении, причем она пару раз проходила туда-сюда. Наши сапоги не оставляют следов, но я уверенна, что шла она не одна, — она переместила свой взгляд чуть в сторону, где была сломана небольшая ветка, — По крайней мере, если твоя подруга не размером со слона.

— Она не моя подруга, а подруга моей подруги… Блин, глупо прозвучало.

— Хи-хи, и что сама полубог решила проверить её? — удивилась Изиариэль.

— Ну, а почему бы и нет — я все равно здесь, — пожала плечами.

— Это ты остановила зомби нашествие? — уточнила она у меня, пока мы пешком шли по следам сапожек.

— Да, я объединилась с местными Лордами и мы смогли заманить и остановить орду, убив нулевого пациента, — коротко объяснила ей.

— Нулевой пациент? И все сразу закончилось? Как так? — она удивленно посмотрела на меня, ожидая подробностей — в принципе это не секретная информация, поэтому я ответила ей:

— Понимаешь — вирус был создан на основе феромонов особого вида пчел, — ответила я.

— И как феромоны могли устроить зомби-нашествие? — уточнила она, заинтересовавшись произошедшим.

— Ну, как я поняла и если объяснять коротко, то —

существует такой вид пчел-королев в Научной вселенной, из которых один сумасшедший ученный выделил особый феромон, который заставлял мертвых пчел-рабочих, восставать и функционировать некоторое время. Он модифицировал вирусофаг этим феромоном и связал все это с нулевым пациентом, сделав из неё что-то вроде королевы. К сожалению, если я правильно поняла — он допустил несколько ошибок на этом этапе. Во-первых, — он использовал умершего человека в попытке воскресить его, вместо этого вирус сработал иначе, сотворив из подопытной подобие королевы пчел.

Во-вторых, — полученный результат был лишен какого-либо разума и делал все по инстинктам. Он представлял собой нечто вроде куска плоти, который мог отращивать небольшие щупальца для передвижения.

Ученый принял этот результат, как неудачный.

— Судя по всему, не такой уж и неудачный, — хмыкнула эльфийка.

— Ага, мои люди восстановили все по крупицам доступной нам информации, но все выглядело следующим образом. Эта плоть может неограниченно порождать вирус, при этом — мозг этого существа из-за всех преобразований, мог выделять особые волны, которые управляли всем, в чем есть вирус. Проблема была в управлении живыми объектами — это практически невозможно, если только заражение не достигало критических значений, поэтому вирус стал убивать носителя, обращая его в зомби, ведь так намного проще контролировать. При этом мозг существа, скажем так, улучшался с каждым присоединенным в эту «сеть» существом, то-есть по идее, если бы нулевой пациент смог бы завоевать весь Темный лес и еще парочку близлежащих территорий, то смог бы сравняться по интеллекту с обычным человеком. Да и он стремился вернуть свою изначальную форму — когда его впервые увидели, он выглядел, как кусок движущихся плоти, но уже когда я сражалась с ним, он выглядел, как молодая девушка.

— Значит, он мог бы стать настоящим гением со временем?

— удивилась эльфийка.

— Ага — с ростом его мозгов у него еще и поле расширялось, если зомби выходил за его пределы — то вирус самоуничтожался, также уничтожая и носителя. По идее —

он мог бы распространить свое поле на весь мир и превратить всю планету — в мир зомби, — нагнала жути, но эльфийку это не проняло.

— Думаю, мы —

полубоги, объединились и уничтожили бы эту королеву… Мы редко объединяем силы, но если нам грозит опасность, то многие из нас могут отбросить личностную неприязнь, ради общего дела, — ответила та, — В любом случае, ты молодец, что справилась с этим, это поле, судя по всему блокировало нормальное сообщение.

— Да, — я согласно кивнула.

— Поэтому мы могли общаться с сестренкой только с помощью артефакта, к сожалению он не может передавать слова — только сигналы, — нахмурилась Изиариэль.

— Что вы вообще тут нашли? — уточнила я.

— Я и сама не слишком понимаю, вроде как древнюю башню, которая уходила своими этажами вниз, под землю, а не наверх. Предположительно это была башня древнего мага, в нем мы рассчитывали добыть достаточно различных предметов, чтобы обменяться с тобой на казарму фениксов. Лично я не видела её, поэтому не могу сказать что-то сверх этого, — сказала эльфийка, хм, они все еще собирают различный лут, чтобы обменять его на казарму…

Э, она сказала, что не была здесь?

— То-есть… Ты разве не была здесь? — удивилась я.

— Была, но я не покидала лагерь, а потом возникли срочные проблемы на севере, на нашей родине и матриарх призвала меня немедленно вернуться. Иначе ничего этого бы не произошло, — гордо ответила она.

Вскоре мы вышли к самой башне — на пути нам не встретилось ни одного монстра. Башня выглядела, как полуразрушенное круглое сооружение, с провалившейся крышей. Мы вышли прямо к огромному входу, который, по идее должны были перекрывать ворота, но на деле осталась только одна створка, вторая была выломана и лежала снаружи.

На башню мага… не похоже, разве что только —

некромант тут бы поселился, это да, ему как раз нужны такие башни, которые уходят вниз, а не вверх.

— Хм, — Изиариэль, читала древние письмена, которые мой универсальный переводчик отказался переводить.

— Что там? — шепотом спросила я.

— Это очень древний язык нашего мира, — так же шепотом ответила она, а потом уже нормально добавила — Почему мы говорим так тихо?

— Сохраняем атмосферу, — так же нормально ответила я, — А что тут написано?

— Вы заходите на территорию привратника, приготовьте документы заранее, обеденный перерыв с часа до двух…

-… Пропускной пункт? — удивилась я.

— Да, осталось только понять, куда он ведет. Темный лес, башня вниз… Точно! Это же оно! Это вход в Подземье, или как его принято правильно называть — Мир-под-Землей! — она тут же нахмурилась.

— Это плохо?

— я заметила изменение её настроения и поспешила спросить.

— В истории Изначального мира, по крайней мере в той, что была записана в летописях — из Подземья наружу, несколько раз начинались вторжения тамошних обитателей. Впрочем — все они были отражены. Однако, нельзя не упомянуть, что многие обитатели Подземья обладали странными атрибутами, и очень противными. Не могу понять —

чего они туда полезли?! Азраэль, ну ты у меня получишь! — немного вышла из себя эльфийка.

— А она могла это прочесть? — удивилась я.

— Конечно, возможно для тебя, как для Лорда, который появился так недавно в нашем мире, это прозвучит странно — но меня с детства готовили стать полубогом. Лучшие учителя, лучшая подготовка: рукопашный бой, владение оружием, магия, история, языки, этикет, танцы, различные науки. Мне больше двухсот лет и за это время я многое выучила. Азраэль получает точно такое же образование — и Древние языки они уже проходили, как и Историю нашего мира. Тем не менее она проигнорировала это… Боюсь, они пришли сюда не добровольно, — немного подумав закончила Изиариэль.

— Это усложняет дело, значительно, — согласилась я.

Впрочем ни я, ни Изи не проявили ни капли беспокойства — два полубога разбираются с этой проблемой! Что может пойти не так, верно?!

Верно!

Стоило только зайти внутрь пропускного пункта, как перед нами предстало удивительно зрелище — один из темных эльфов, молча стоял перед лестницей вниз и рассыпал непонятно что прямо на землю.

— Пассивный щит, быстро! — воскликнула Изи.

Пассивный щит? Недоброжелательная атмосфера? Дело в том, что полубоги обладали пассивным щитом, который не защищал от атак — он создавал прохладу в жарких местах, согревал в холодных, снижал кислотность в токсичных и так далее. А еще этот щит не позволял пыли и мелким организмам проникать в тело. Я быстро смекнула —

то, что рассыпает темный эльф, послужило причиной выкрика.

Темный эльф, что стоял спиной к нам, услышав выкрик обернулся… О боже, меня чуть не вырвало — половина тела бедняги было покрыто мхом, а вторя — лишайником. Из центра груди — росла небольшая колония грибов.

Я быстро активировала щит и вовремя — монстр бросил в нас сумку с непонятно чем, высыпав все прямо на нас, но сквозь щит оно не проникло. Только сейчас я рассмотрела, что это была земля, вперемешку с каменной крошкой. Ну, земля на нас конечно же упала, но вот мелкие споры, что находились внутри, сгорели в щите.

Изи взмахнула рукой и тень эльфа ожила — она схватила своего обладателя и сковала его, не позволяя тому двигаться.

— Какой кошмар, — сказала я, рассматривая схваченного.

— Зато теперь понятно, что случилось — кто-то спустился вниз, там заразился спорами и притащил их в лагерь… Как я и говорила — обитатели подземья очень противные. Я сейчас думаю, что можно сделать — надо спасать этих дураков, но пока мне ничего не приходит на ум.

— У меня есть идея, — сказала я и подошла к эльфу вплотную, я зажгла на руке огонь.

— Подожди —

если ты их спалишь, то просто убьешь бедолагу! — крикнула Изи.

— Не волнуйся, Изи, я знаю что делаю, — успокаивающе сказала я.

— Изи? — ой, — Пф.

Эльфийка рассмеялась.

— Ладно, давай мы проверим твое знание, — успокоившись согласилась та.

Итак, мифическое пламя Нирваны… Не, лучше не надо, немного подумав я быстро поменяла атрибут на воду, под громкий хмык эльфийки, и использовала очищающий эффект мистического источника. Все таки — огонь Нирваны слишком сложен в контроле и действительно может спалить бедолагу.

Хотя это был бы стопроцентный способ решения проблемы.

Тем не менее, Мистический источник также прекрасно справился со своей задачей — благодаря его очищающим свойствам, все мхи, лишайники, грибы с тела эльфа, стали быстро отпадать. На наших глазах — через две минуты эльф полностью лишился всех видимых проблем, осталось только —

внутренние. Внутри бедолага был полностью забит спорами, но мистический источник быстро их развоплотил, растворив их.

— Хороший атрибут, — Изи почесала подбородок, рассматривая мои действия.

— Ты сразу заметила споры? — спросила я.

— Ага, в тот самый момент, когда он высыпал землю, вперемешку с ними, — согласилась та.

— Но они ведь такие мелкие! Да и темно здесь! — удивилась.

— Я все же темный эльф, — усмехнулась она, — Это для нас даже не вызов, так что…

— Кха-кха, — темный эльф закашлялся и его затуманенные пустые глаза вновь налились смыслом, — Госпожа… Изиариэль? — он очень удивился, а потом попробовал упасть на колени перед ней, но тень все еще крепко удерживала его.

— Имя, звание, что здесь произошло? — приказала эльфийка.

— Гаун из дома Паучьего соблазна, десятник. Наш Лорд получил срочное задание спуститься вниз и мы сопровождали его. Сначала все было в порядке, но потом мы попали в засаду странных существ — больше я ничего не помню, все как в тумане, — быстро отчеканил тот.

— Бесполезный!

— яростно закричала Изи, ничего себе она поменялась в общении.

— Простите, госпожа, прошу накажите меня в соответствии с моими проступками! — солдат начал пытаться поклониться полубогу.

— Иди в лагерь и оборудуй его до нашего возвращения!

— приказала та, ну хоть не сказала делать что-то невозможное.

— Так точно, госпожа, — эльф попытался поклониться еще раз.

Только после этого она отпустила его из захвата тени и бедняга быстро побежал в сторону лагеря, кажется — затуманенная память не помешала ему быстро найти необходимое направление.

— Видимо нам все же придется спускаться вниз, — сказала я рассматривая лестницу, которая вела в Мир-под-Землей.

— Я должна спасти сестру, — кивнула Изи, — А ты?

— Я все еще должна вытащить подругу…

— Что с мозгом?

— тихо перебила меня эльфийка, вот ведь, действительно умная — сразу поняла в чем проблема!

— Если заражение было не слишком длительным, то все закончиться небольшими головными болями и кратковременной потерей памяти, но…

Если заражение было осуществлено уже довольно давно, то я боюсь — мозг будет полностью переварен этими спорами и вместо него там будет находиться паразитическое симбиотное растение, управляющее оболочкой… Ну это я говорю, как человек, который мало что понимает в ботанике, но кое-что слышал о лишайниках и прочих мхах, грибах, плаунов, хвощей там всяких и тому подобное, — я открыла свои выводы, пока очищала тело от спор.

— Проблематично — надо спешить! — Изи широкими шагами направилась вниз.

— Надо было допросить твоего бойца о точном маршруте, — покачала головой, следуя за эльфийкой.

— Он все равно ничего не помнит, — она пожала плечами, — У меня есть несколько способов отыскать приблизительное местоположение Азраэль.

— А у меня огромная удача! — кивнула я.

— И как это поможет? — удивилась та, лестница была не слишком большой и вывела в небольшую комнату, в центре которой находилось, м-м-м… нечто вроде лифта.

К моему удивлению — лифт никто не охранял. Так что мы быстро встали на него и Изи дернула за рычаг и платформа медленно двинулась вниз.

— Интересно, кто это сконструировал? — удивилась я.

— Судя по языку — Древние дварфы, по крайней мере тут точно жил их подвид, который носил наименование Глубинных. Их не видели уже более тысячи лет, поэтому он считается вымершим подвидом коротышек, — с радостью объяснила Изи.

Коротышек…

Хорошо, что рядом нет дварфа, который мог услышать это, иначе громкого скандала было бы не избежать. Именно, что громкого — дворф в самых оскорбленных чувствах орал бы как бешеный! Наконец-то толстая твердь закончилась и мы спустились в свободное пространство гигантской пещеры.

— Вау! — я была поражена открывшимися видами.

Я то думала, что тут будет темно, сыро, сплошной камень и узкие проходы, грозящие вызвать приступы клаустрофобии даже у тех, кто ей не страдают. Однако то, что я видела сильно отличалось от того, что я представляла. Огромное свободное пространство, думаю, если поставить три-четыре дерева друг на друга, можно будет достичь потолка пещеры. Большие колонии гигантских светящихся грибов заполняли это пространство мягким люминесцентным светом, различных оттенков — желтый, синий, фиолетовый и зеленый. Все еще больше светилось из-за огромных кристаллах, которые торчали прямо из пола и стен пещеры, улавливая, преломляя и разделяя свет.

Бездонные пропасти, в который падал водопад, вырывающийся прямо из стены. Мостики через провалы и небольшой городок прямо под платформой, который, некогда, был населен дворфами. Но сейчас он был полностью занят различными высшими споровыми растениями и не только.

В воздухе витало множество спор плотным туманом, что окрашивало его в слегка желтоватый цвет.

— И как этот идиот мог забыть такое?! Смотри — там крепость виднеется — огромная! — и вправду вдалеке, прямо из стены прослеживались очертания крепости.

Широкие стены, квадратные и круглые башенки с зубцами. Крыши каких-то зданий торчали над стенами. Монументальность читалась в каждом штрихе этого великолепного сооружения.

— Мда, действительно завораживает — я не ожидала такого увидеть! — согласилась она со мной.

Наконец, платформа полностью опустилась вниз и мы успешно сошли с неё.

— Никто не охраняет? — удивилась этому.

— Зачем? — вопросом на вопрос ответила Изи, — Тут на страже все эти споровые… О нашем прибытии уже доложили. Услышьте, — громко начала она, — Два полубога явились сюда!

Я знаю, вы понимаете причину нашего прибытия!

— И что теперь?

— шепотом спросила я.

— Теперь мы ждем, — ответила та.

Окей, ждем так ждем — так можно дождаться, пока рак на горе свистнет. Но, несмотря на мой скептицизм, уже через пять минут из-за поворота явилась самая настоящая делегация. В ней можно было увидеть темных эльфов, зараженных спорами, однако — Азраэль, несколько Лордов и парочка темных эльфов выглядели без каких-либо вмешательств. Впереди делегации шел гриб.

Да — гриб шел, гигантский такой мухомор. Теперь я авторитетно заявляю, что видела всё!