Глава 34.
Вынужденно поддерживая довольно небольшую скорость передвижения — раненые находились не в самом лучшем физическом состоянии даже после моего лечения — к общей границе Тетсу но Куни с Та но Куни мы добрались уже к позднему вечеру, когда солнце давно зашло и стремительно темнело затянутое облаками небо. Без каких-либо неприятных сюрпризов, несмотря на крайнюю настороженность всех здоровых бойцов и рефлекторное метание железа в любую подозрительную тень или на внезапный звук. Мои призывы так же вносили свою лепту, неслышными тенями скользя впереди в качестве разведчиков — их чувства намного острее и больше шансов обнаружить неприятности, скрытые даже от взора бьякугана.
Не обошлось и без небольших курьезов — Мифуне показал себя тем еще жуком и несмотря на состояние, под предлогом сохранения бдительности от новых нападений, избрал другое место пересечения, чем оговаривалось с ближайшими соратниками, заодно, воспользовавшись способностями додзюцу Хьюга чтобы по большой дуге обойти довольно редкие патрули и негласно проверить готовность подчиненных к неожиданностям. Весьма плохую, кстати говоря. Самураи почти ничем не отличались от ниндзя в деле охраны своей территории, располагая посты немного в глубине и по утвержденным маршрутам высылая патрульные группы вдоль границы, так что прежде чем довелось соединиться с союзными силами, прошло почти пол часа несмотря на присутствие у нас сразу трех тяжеловесов с приличной свитой в плане заметности даже для самых плохоньких сенсоров и Мифуне это явно не нравилось, судя по нахмуренному лицу. Отправленные на перехват сразу два не слабых отряда в двадцать пользователей чакры каждый, на относительно небольшом расстоянии до первой линии постов, погоды не сделали.
Устраивать разнос командирам прямо при нас Тайшо не стал, но наградил таким многообещающим взглядом, что у здоровенных мужиков начали подрагивать колени и даже шлемы не скрыли внезапной бледности. Тем не менее, рядовой состав относился к Мифуне очень уважительно, наглядно показывая популярность в стране и подтверждая сведения разведки Конохи. Кстати, присутствие ниндзя пусть и вызвало почти рефлекторную враждебность, но достаточно было всего нескольких слов, чтобы прояснить ситуацию и нас стали воспринимать как вынужденное зло, гораздо больше озаботившись безопасностью собственного лидера. Правда, хищные кошаки в сопровождении нервировали их больше — в местных горах водятся свои, весьма опасные даже для подготовленного пользователя чакры.
После короткого совещания, генерал решил двигаться к Окадзаки, ближайший крупный город Страны Железа с населением больше пятидесяти тысяч жителей — так как неподалеку от него располагалась военная база о которой знали все хоть сколько-то интересующиеся соседи — отправив несколько гонцов к важным людями и до сих пор ожидавшему его возвращения охранению из пары сотен элитных самураев. Собственно, он оставил их на границе исключительно из уважения к посольству Конохагакуре, размер которого оговаривался заранее. Продолжай Мифуне и дальше скрываться, поднявшие тревогу соратники вполне могли объявить военное положение и двинуть целую армию на поиски отряда, исчезнувшего после назначенных переговоров с «подлыми наёмными убийцами». Цитирование дословное. По признанию самого Тайшо, в милитаризованном правительстве страны хватало имевших влияние горячих голов, чтобы еще до появления уточняющей информации объявить войну Хо но Куни на основании самого факта пропажи любимого лидера и лучше заранее принять меры по купированию ситуации. Слава богам, предвзятость рядовых он сам не разделял.
Нам не имело особого значения куда двигаться, так как приказ Хокаге звучал однозначно — доставить Мифуне-доно до места, безопасного по мнению последнего, где бы оно не находилось. По ходу движения и остановок, Джирайя еще пару раз связывался через призыв с Хатаке для уточнения договоренностей по поводу «особых» трофеев и получил полный карт бланш принимать решения самостоятельно, руководствуясь интересами Листа. Про необходимость потом по каждому пункту отчитаться перед Советом селения и им лично начальник даже не счел нужным упомянуть — подразумевалось по умолчанию. Тот самый момент, когда отдуваться будет кто-то другой, а ты просто постоишь в сторонке.
Благодаря этому, важные вопросы оказались обмусолены во время пути, еще до прибытия к точке назначения и Мифуне оставалось только нанести соглашение на бумагу в двух экземплярах, к оттиску пальца с подписью саннина поставив свою личную печать. Последняя была у него с собой, а чистые листы изъяли из обширных запасов единственного фуинщика в отряде, хотя отдавая чакробумагу я не сильно возражал — взятых с Кумогакуре трофеев хватит на десять лет вперёд. Суть соглашения заключалась в передаче трех не измененных тел павших «самураев-предателей» силам Конохи и гарантированное получение результатов исследования по обнаружению подобных клонов за очень немаленькое вознаграждение. Не просто готовый результат, а подробный способ создания конечного продукта. Бонусом шел заказ мне на сотню высасывающих чакру фуин, не имевших собственного названия по причине редкости использования и весьма узкой области ирьёдзюцу, где они необходимы — при трансплантации органов.
Джирайя с легкостью согласился, несмотря на явную выгоду в сторону Тетцу но Куни — самураи нам не конкуренты в отличие от других скрытых селений, а очень даже ценные торговые партнеры и попытка выбить дополнительные преференции может весьма сильно сказаться на поставках металла или закупочных ценах. К тому же, Мифуне согласился снять всякие претензии по инциденту с Такигакуре но Куни и со стороны будет казаться, что Коноха урегулировала вопрос полностью мирными переговорами, поддерживая сложившуюся на мировой арене репутацию, а после скандала с Узумаки, это то что доктор прописал. Подробности будут знать только высокопоставленные лица Страны Железа и узкий круг выжившего сопровождения, не отличающихся болтливостью, а павшие «предатели» предусмотрительно записаны в остальные жертвы нукенинов. То и другое политика в чистом виде, но что тут поделаешь?
Прибыв на место ночью и сдав Тайшо с рук на руки значительным вооруженным силам, при множестве свидетелей прибытия столь значимой фигура, мы отказались от предложения ночёвки до утра и быстро откланявшись, рванули в обратную сторону с весьма солидным сопровождением — кто бы из самураев разрешил ниндзя без присмотра разгуливать по стране, положившись исключительно на честное слово?! К счастью, отдохнувший контингент базы мог без проблем поддерживать взятый темп, козликами скача по горной местности не хуже нас даже в почти полной темноте, а своих пострадавших я с согласия коллеги упаковал в свиток, чтобы не делать вынужденную остановку. Едва ли они выдержали бы без перерыва весь обратный путь наравне с остальными.
Через час с хвостиком покинув территорию Страны Железа уже через общую границу со Страной Огня, наша группа из четырех человек — только Изао отделался незначительными царапинами и синяками — еще больше прибавила скорости, воспользовавшись полностью пустыми дорогами, чтобы передвигаться без всяких помех, а уж необходимые повороты и ветераны знали на зубок где стоит срезать напрямую, вместо того, чтобы делать не нужные крюки, наверно, способные провести меня с блондинчиком и с закрытыми глазами. Учитывая моё довольно малое количество миссий, в знании родной страны меня делал даже Минато.
Благодаря отсутствию балласта, мы оказались перед стенами Конохагакуре но Сато уже к четырем часам ночи, и я с чистой совестью смог отпустить призыв, вручив заработанную награду в виде здоровенных рыбин и обещанием вызывать еще. Пройти опознание и проверку для входа вместе с распечатанными соратниками не составило труда — ворота закрывали в тёмное время суток, но калитка оставалась открытой специально для ниндзя, возвращавшихся с миссий в это время, охраняясь на виду двумя командами чунинов с Учиха, Хьюга и Инузука в составе, в то время как неподалеку прятались еще три сильные команды Анбу. Точнее, без проблем отслеживаемые сенсорикой, а сколько находилось в укрепленных печатями укрытиях, которые блокировали мои чувства?
Хатаке воспринял нападение на собственный клан очень серьёзно, взявшись за вопрос безопасности селения с самого начала вступления в должность, а уж доказанный факт кражи кеккей генкая Шодай Хокаге и появление идеальных диверсантов вообще подпалили седалища всех глав кланов, заставив предпринять беспрецедентные меры несмотря на остававшийся кадровый голод Сейки Бутай. Кроме усиленной охраны всех входов/выходов, включая не известные широкой общественности, Кейму Бутай (военные полицейские силы) значительно увеличили патрулирование ключевых узлов города, а Анбу регулярно обследовали наиболее бедные районы, как предполагаемый источник преступников. С населением в двести тысяч,
Для обычных жителей это могло не бросаться в глаза, но среди ниндзя Листа изменения очень даже заметили. Заметили настолько, что был запущен и активно распространялся слух, что Сакумо затягивал гайки в связи с опасением нападения Узумаки — как бы абсурдно это не звучало в отношении непонятно где находившегося малого селения и при наличии Хьюга в круглосуточной охране стен — чтобы отвлечь внимание от истинных причин, но люди далеко не глупы, и профессиональная подозрительность даёт о себе знать — мало кто поверил и жены делились новыми слухами один безумнее другого. Посплетничать и запустить дезинформацию ниндзя тоже любят.
Отдав Джирайе свиток с телами погибших для передачи в главный госпиталь и пообещав накатать завтра краткий отчёт по миссии для Хокаге, точнее, боевой ее части на которую пришлись потери и которую коллега пропустил внутри барьера, я отправился домой, полный намерения хоть немного поспать — учитывая второе явное вмешательство Широзецу, наверняка задача отслеживания или хотя бы обнаружения клонов займет первое место среди запланированных для меня заданий от селения и дальше работы будет только больше. Тренировочный бой с Минато с молчаливого согласия саннина оказался отложен ради более важных дел.
К тому же, вспоминая интенсивную битву, вопросы вызывали не только Зецу, точнее, мотивы твари вполне угадывались, если знать конечную цель творимой хрени, а вот гораздо больше вопросов появилось к нукенинам из Мизу но Куни, остававшихся безымянными вплоть до визуального контакта — что это было и почему бьякуган сразу не выцепил весьма мощных шиноби? Точно какая-то печать. Канпеки нингё не помнит ни о чем таком со стороны сил Третьего Мизукаге, хотя активно отслеживал обстановку, следовательно, джонины раздобыли весьма сложные печати уже после дезертирства, но с каких пор нукенины вообще в состоянии не только купить, вообще найти продавцов весьма зачахшего направления, когда и в лучшие дни при вовсю торгующих Узумаки это было весьма сложно?!
Я с уверенностью мог сказать, что мои ориентированные на сокрытие печати не могли обмануть додзюцу Хьюга, лишь блокировать взгляд и были по карману только джонинам внутри селения. Даже для Узумаки это довольно серьезный уровень, но аловолосые живчики до сих пор прячутся где-то там в складках пространства и если судить по косвенным признакам, делают только короткие набеги. Сомневаюсь, что они решили бы окучивать рынок нукенинов, когда имеются старые связи. Тогда кто? Похоже, опять придется подключать к расследованию Акиру с его организацией наёмников, чтобы разузнать какие-то крохи информации, потому что источники клана и деревни вообще ничего не знали на этот счет.
Мне было над чем подумать и без грядущей работы, а охота на старика Какузу опять грозила отодвинуться в сроках. Эх.