2021-10-09 22:19
Клоун. Глава 58. Неудачный эксперимент
Утро на новом месте началось с традиционной постельной зарядки, и хочу сказать, траходром был куплен клевый, не зря мы его так долго выбирали. После утреннего душа для придания бодрости я решил приготовить завтрак, объяснив, что в прошлый раз так своеобразно проявилась помощь Земли. Мои доводы были приняты, и Харли отправилась расставлять растения Айви по комнатам, поскольку в зале было слишком мало солнечного света, да и поливать цветы, когда горшки стоят скопом, не очень удобно.
— Хитро… — Я замер перед дверцей гудящего холодильника из квартиры Бэтса, осознав причину быстрого согласия спутницы.
Новая кухня была еще не готова, а старую нельзя использовать из-за кучи грязи и пыли, скопившейся за время простоя особняка. Сейчас мой максимум — это разогреть остатки еды в микроволновке, да приготовить чай в электрическом чайнике, свистнутым из вышеупомянутой квартиры. Сдвинув в сторону брезент с запчастями от гончей Тиндала, я откопал парочку запечатанных контейнеров с готовой едой, и вскоре завтрак был готов.
— Очень вкусно, мистер Джей. — Жмурясь от удовольствия, произнесла блондинка, стоило ей откусить кусочек курицы карри, сидя за столом ^.^.
— Хех, это же ты готовила.
— Зато вы разогрели, и получилось классно! — Ответила она, сияя улыбкой.
Черт, какая же она милая, добрая и заботливая. Старый владелец тела был настоящим мудилой, раз не видел этот бриллиант, готовый на все, ради капли его внимания. Временами закрадываются мысли, что будет, если девушка узнает о смерти настоящего Джокера? В тоже время, в лечебницу она прибыла, чтобы вернуть именно меня, да и Айви я нравлюсь, стоп, не самый удачный пример, а вот Бабс — идеальный, поскольку в оригинальной вселенной клоун-психопат её точно не привлекал. Мое самокопание было прервано заработавшим интеркомом, сообщившим о двух людях, стоящих у ворот. Быстрая проверка камер показала, что прибыла Натали в компании архитектора, которых я отправился встречать. Харли вся эта возня была не особо интересна, поэтому она решила разобраться со вчерашней кровью и попросила позвать её, когда план тайного логова будет готов хотя бы в общих чертах.
— Доброе утро. — Поприветствовала меня женщина, когда поднялась по ступенькам к дверям особняка.
— Доброе.
— Мистер Аркхем, это Джордж Тревор. — Представила менеджер своего спутника. — Он будет отвечать за… Вы сами знаете что. — Выкрутилась она, вспомнив о вчерашнем поведении детектора чужого внимания.
— Приветствую. — Произнес мужчина с сильным британским акцентом, приподняв головной убор.
Он выглядел как истинный английский джентльмен двадцатых годов: идеально прямая осанка, на лице лихо подкрученные темные усы, на плечи накинуто ольстерское пальто, а на голове красуется шляпа-котелок, придавая ему сходство с доктором Ватсоном. Даже потрепанный кожаный саквояж в наличии.
Я посторонился, впуская гостей.
Поведение Тревора неуловимо изменилось, когда он переступил порог дома. В глазах вспыхнул азарт, и походка стала чуть более пружинистая.
— Прекрасно! — Внезапно произнес он, лихо подкрутив усы. — Какая атмосфера, а ведь по фасаду даже не скажешь, что здесь скрывается такое великолепие. Позволите? — Спросил он, косясь на темные колоны со светильниками, замаскированными под свечи.
— Смотрите. — Я пожал плечами, все же он тут архитектор, который должен ознакомиться с будущим фронтом работ, правда работы будут проводиться гораздо ниже, но может он и тут что-нибудь толковое посоветует.
Мужчина стремительным шагом пересек холл и замер перед одной из колон, внимательно её осматривая, затем он переключился на следующую, а потом приступил к осмотру стен.
— Джордж наш лучший специалист, но его поведение временами бывает…
Что дальше хотела сказать Натали, я так и не узнал, поскольку «джентельмен» внезапно подпрыгнул, зацепившись за один из настенных светильников.
~Скр-р-р-р~
С протяжным скрипом крепление повернулось, и в сторону отъехала толстенная стена, расположенная рядом.
— Сразу видно работу деда. — Произнес архитектор, одергивая одежду. — Правда не хватает какой-нибудь загадки. Я бы сделал головоломку или, на худой конец, составной ключ и запрятал бы его части в разных конца особняка. Да, прекрасная идея.
— Но тут же не было тайного хода! — Воскликнула Натали, суетливо просматривая планы дома на своем планшете.
— Сканеры не всегда работают корректно, особенно, когда используются нестандартные подходы. — Отмахнулся мужчина, полностью распахивая дверь и демонстрируя, что она почти метр толщиной, а вот проход за ней всего полметра.
— Извиняюсь, мистер Аркхем, мы еще раз проверим все помещения. — Сказала менеджер, делая пометки.
— Хей!!! — Крикнул исследователь в образовавшийся проход. — Хм, похоже, ведет в подвал. Проверим? — Не дожидаясь ответа, он нырнул внутрь.
Переглянувшись с женщиной, мы полезли следом. Путь действительно вывел в подвальное помещение, но вместо радости Тревор выглядел расстроено.
— Каков вердикт? — Спросил я, пытаясь стряхнуть пыль с одежды, все же этим помещением минимум лет пятнадцать не пользовались.
— Не так хорошо, как я надеялся. — Ответил Джордж, продолжая осматривать подвал и подсвечивая окружение непонятно откуда взявшимся фонариком. — Понимаете, мистер Аркхем, под Бристолем находится разветвленная сеть пещер. Я надеялся, что бывший владелец этого особняка хоть как-то их использовал и… Хм, — он пригладил усы, — застолбил. Просто семья вашего соседа точно была частью Подземной железной дороги*, поэтому я не удивлюсь, если некоторые туннели окажутся заняты чужими тайными ходами, причем действующими. Это приводит нас к тому, что секретная подземная база может оказаться не такой уж секретной.
— И что вы предлагаете? — Спросил я, прекрасно осознавая, что внизу находится далеко не парочка ходов для переправки рабов на Север.
— К счастью для вас компания владеет технологиями, которые помогут уйти глубже и укрепить своды, но такое удовольствие будет стоить недешево.
— Цена вопроса?
— Сначала обозначьте, что именно вы хотите, только давайте переместимся в более подходящее место. — Предложил мужчина, первым направившись к выходу из подвала.
Обсуждение немного затянулось, к нам даже успела присоединиться Харли, закончившая с исследованием крови. По плану моё тайное супергеройское логово будет располагаться на глубине восьмидесяти метров, но может быть выше или глубже, в зависимости от найденных пустот. Естественно, оно будет многоярусным, чем-то напоминая в проекции улей, и включать в себя координационный центр, мастерскую, помещение для отработки магии, небольшую библиотеку, стрельбище с тренажёрным залом, ангар, лабораторию, медицинский отсек, пару запасных выходов и даже несколько комнат для доктора Фриза, если все же удастся переманить его на свою сторону.
В качестве источника питания, снабжающего все это великолепие, будет использована гидроэлектростанция, установленная в русле подземной реки, а для резервного источника — небольшой ядерный реактор, влетевший в копеечку.
В процессе еще пришлось добавить помещение для «игр» по просьбе моей верной и озабоченной помощницы, а также отказаться от всех головоломок предлагаемых Тревором. Вот в чем прикол, если вместо нормального биометрического сканера устанавливать пятнашки? Или завязывать открытие тайного прохода на определенную мелодию, сыгранную на рояле, причем нужные ноты будут зашифрованы в книгах, стоящих на соседней полке? Ей богу, он бы еще шахматные фигуры предложил вместо штекеров для открытия гидравлических дверей… Хм, хотя оригинальному клоуну такой подход сто процентов пришелся бы по душе.
В итоге мне предстоит заплатить за всё э о великолепие почти двести пятьдесят миллионов, но я был доволен. Правда пришлось договориться о частичной оплате, поскольку всей суммы у меня пока не было на руках.
Натали предупредила, что на время создания убежища путь вниз будет перекрыт, поскольку строители будут работать в несколько смен без перерыва. По её словам, это нужно для обеспечения полной анонимности, но я уверен, что в деле замешаны инопланетяне-гастарбайтеры или какие-нибудь клоны, именно поэтому все работы ведутся без присутствия посторонних, и даже сейчас нам необходимо покинуть территорию особняка, отключив сигнализацию, после чего «подъедут» работники ВСО, перестраивающие внутренние помещения основного дома. Менеджер гарантировала полную безопасность, и я был склонен ей верить, иначе бы строительная фирма уже давным-давно прекратила бы свою деятельность, столкнувшись с парочкой рассерженных суперзлодеев.
По этой причине нам предстоит опять шататься где-нибудь до вечера, но перед этим надо кое-что сделать. Оставив менеджера и архитектора в гостиной, мы с Харли заскочили в лабораторию, где девушка продемонстрировала результаты проведенных исследований.
Кровь из кабинета Хьюго не представляла особого интереса и по всем параметрам была обычной, а вот кровь с надписи мало того, что была немного токсичной и с повышенным содержанием гемоглобина, намекая на нечеловеческую природу, так в ней еще находилось множество примесей для стимуляции центральной нервной системы: ксантиновые алкалоиды, метилфенамин, коразол, бемегрид, стрехнин, а также большая доза вератрума. Подозреваю, что там еще что-то было намешано, но образец нам достался далеко не первой свежести. Честно, если кто-то с таким коктейлем, блуждающим по венам, был способен хотя бы самостоятельно дышать, то я буду нереально впечатлен.
Конечно же, я заподозрил, что какой-то умник меня клонировал или сделал нечто в этом духе, но быстрое сравнение показало ошибочность моих рассуждений, да и клонирование металюдей, уже пробудивших способности, практически невозможно, поскольку на выходе в девяносто девяти процентах случаях получаются нежизнеспособные особи, а тратить буквально миллиарды долларов, ради сомнительных результатов мало кто готов. Лучше уж Супса клонировать, чем придурошного клоуна, который лишь немного сильнее тренированного спортсмена.
Разобравшись с делами и оставив Натали за главную, мы поехали в гости к чародейке, а то до солнечного затмения осталось всего девять дней, и в плане подготовки у нас еще конь не валялся, хотя наличие уже готовой лаборатории в основном здании и кучи заказанных материалов можно в какой-то степени считать подготовкой, ведь теперь реально сварганить напалмовые гранаты, от которых мертвецу точно будет несладко. Хотя даже не знаю, стоит ли вообще с этим связываться, у нас уже есть отличный дом, и совсем скоро появится тайное убежище… Ладно, посмотрю, что можно сделать, к тому же всегда можно эту работу спихнуть на Бэтса, сообщив, когда и где объявится Гранди.
Во время поездки внезапно позвонили с канала Готэмские новости и долго выясняли я или не я оставил им заявку. С учетом очаровательной ведущей много фанатов готовы притвориться хоть самим дьяволом ради встречи с кумиром. Судя по всему, у меня не получилось полностью убедить собеседника в своей личности, но договориться о завтрашней встречи на студии все же удалось.
Идею с чисткой салона я не бросил, поэтому остановился в паре кварталов от Джефферсон-стрит на автомойке, где оставил тачку, предварительно попросив сотрудника очень-очень серьезно отнестись к своей работе. Судя по дрогнувшим коленям, мою просьбу приняли к сведенью.
После небольшой прогулки мы с Харли оказались у Теневой Вершины, чей двор все также был украшен рунами, ведь затмение никто не отменял, и в этот день духи вновь попытаются занять лежащие в земле тела, хотя почему Зи просто не уничтожит пропитанные энергией кости или хотя бы не использует их для каких-нибудь зелий мне не до конца ясно.
Волшебница вновь была в своем секси-наряде, которые выглядел гораздо лучше обычного сарафана, по крайней мере с эстетической точки зрения. Поприветствовав наш великолепный дуэт, она отвела нас в знакомую гостиную, предложив чай.
Большую часть необходимой информации по магическому миру нам уже дали, поэтому сегодня чародейка в качестве поощрения за помощь с Владыкой согласилась рассказать немного больше об иллюзиях, но у меня были другие планы.
— Зи, спасибо за столь щедрое предложение, но меня больше волнует ситуация с Гранди, к тому же я и так неплохо продвинулся. Хах!
— И? — Спросила брюнетка после трехсекундной паузы. — Ай! Как ты это сделал?! — Воскликнула она, когда комнату озарила тусклая вспышка.
Я просто продемонстрировал порезанный ногтем палец с выступившей каплей крови.
— Буквально вчера обнаружил этот интересный феномен. Каркас создаю стандартно, а вот накачку осуществляю через кровь, это позволяет практически мгновенно передать энергию. Понимаю, что костыли, но согласись, классно же получилось.
На меня продолжали молча смотреть шокированным взглядом.
— Я к чему это показываю и рассказываю, иллюзии, несомненно, очень интересная вещь, но с начальными конструктами можно разобраться самостоятельно, а вот как окончательно упокоить ревенанта мне сможет рассказать только одна прекрасная и невероятно умная волшебница. — В этот момент Харли чуть сильнее прижалась ко мне.
Внезапно хозяйка особняка вскочила с дивана и, выхватив из шляпы небольшой кинжал, несильно порезала себе палец.
— ЙЫНЗАМЛА ТИЩ!
Миг, и вокруг её тела возникает ячеистая структура, переливающаяся синим цветом.
— Работает… — Еле слышно прошептала она, после чего внезапно рухнула на колени. — Черт… ТСОГ. — Прежде, чем распластаться на ковре, она создала еще одно заклинание, отправляя в нашу сторону по красноватому сгустку, которые стремительными росчерками пересекли стол и впитались в нас.
— Зи! — Воскликнули мы, бросаясь к потерявшей сознание магичке, но окружающий щит не подпускал к ней. Все бы ничего, но кровь из небольшой нанесенной ранки продолжала обильно вытекать и явно не собиралась останавливаться. Чувство, словно оказался в фильме срежесированным Квентином Тарантино, где из отрубленной руки кровяка хлещет пятиметровым фонтаном.
— Сколько у нас времени? — Напряженно спросил я, наблюдая за прибывающей красной лужицей, пропитывающей ковер.
— При таком темпе около получаса. — Мигом откликнулась блондинка. — Что будем делать?
— Похоже она не рассчитала сил и израсходовала всю прану. Энергию тела. — Пояснил я на вопросительный взгляд спутницы. — Не бери в голову. Короче, этот щит, вроде пропускает магию, значит и лечить надо ей. — Я задумался, усиленно шерстя память, но кроме дико сложного целительства или элементарного усиления регенерации, которое не стакается, не мог ничего вспомнить. Ну, хоть что-то сделаю.
Почти три с половиной минуты заняло создание нужных чар, но главное, что они спокойно преодолели щит и немного замедлили ток крови.
— Теперь около сорока пяти минут. — Прикинула моя помощница.
— Плохо. Вдруг она за это время не очнется? Хм… — Стремительным шагом направляюсь к двери. — Дом, хрен знает, как ты функционируешь, но мне очень нужна библиотека. — Поворот ручки сопровождается небольшим всплеском магии, как при активации амулета, но за порогом находится обычный коридор. Черт, была надежда, что раз мы теперь гости, то особняк пустит в хранилище знаний, но облом.
— Попробуйте наоборот. — Подсказала девушка.
— АКЕТОИЛБИБ. — Тихий лязг ручки, и я замираю, глядя на уходящий в даль книжный лабиринт. — Сработало… Харли, помогай искать простые заклинания по целительству или для передачи энергии.