• Boosty Shared
• Sauron777

• T

• услышь мой рёв
• игра престолов
• песнь льда и огня
• фанфик
• фанфики

Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t.me/baraddur777

— Битва закончена! Мы победили! — провозгласил Тайвин Ланнистер, когда основная часть благородных вошла в черту Красного Замка. Серсея находилась прямо на троне, держа в обнимку своего второго сына, Томмена. Огни факелов освещали Тронный Зал. И честно сказать — страх, промелькнувший на лице дражайшей кузины мог бы быть понятен. Толпа вооружённых мужиков. И только дядя смог успокоить. На радостях — Королева обняла своего сына и буквально расцеловала его. — Милорды! — продолжил Тайвин Ланнистер. — Без сомнений нам есть что обсудить по итогу данной битвы, однако. Мы все устали. Я приглашаю всех завтра, после обеда в данный зал, где Король скажет своё слово.

В это время в залу вошёл Джоффри, на негнущихся ногах. На его доспехах не было ни капли крови. Подозреваю, что и меч был чистым. Вот только, как я ему и объяснял — тут главнее именно само наличие Короля рядом с битвой. А убьёт он кого-то, или нет… Это не столь важно. Все расступились перед Королём. Королевское знамя нёс сир Осмунд Кеттелблэк. Оно изрядно поистрепалось, но было целым. Но больше всего меня сейчас волновал Тирион, который получил рану на пол-лица от одного из Королевских Гвардейцев и Лансель, мой младший братишка. Тому прилетело стрелой в уязвимую зону доспеха. Я узнал, что Лансель выживет, но этого мало. Надо будет его после навестить.

— Вы в… в… в… все устали, — заплетающимся языком проговорил Джоффри. — Т… е… тем не менее, как Джоффри I Баратеон, второй Король Дома Баратеона я объявля… объявляю о завершении битвы и войны! С… Восставшие братья-Баратеоны мертвы! Теперь… Как и сказал мой дедушка — нам надлежит вс… вс… всем отдохнуть! Я приглашаю всех в покои Красного Замка.

— Замечательная речь, — признал Сандор Клиган. — Ещё час на ногах и я… Клянусь Пеклом — вырублюсь. Пообещай мне, что мы больше никогда не будем проводить такие марши.

— Этого обещания я дать не могу, — тяжело вздохнул я. — И, пекло тебя дери, Сандор… Как же я тебя понимаю. Я даю слово, что просплю до обеда. Дерьмовая была идея. Тирион бы справился и без нас.

Лорды и рыцари начали расходиться.

— Но столицу могли взять, — присоединился к разговору Тайвин.

— Да… Простите, что забрали корабли в устье Черноводной.

— Вы не все забрали, — признал Тайвин. — Тем не менее — сейчас не до этого. Сейчас тебе надлежит отдохнуть, Сирион. Будь уверен — все мы оценим твои заслуги по достоинству.

Заснул я сразу, едва коснулся головой подушки, еле найдя в себе силы на то, чтобы пережить процесс снятия доспехов. Будить меня никто не спешил, так что я проспал в гостевых покоях до обеда. Слуги уже успели принести мне еду, касаться которой я не спешил. Всё же город недавно подвергался штурму, мало ли какой интриган мог в суматохе что сотворить на кухне Красного Замка, где я остановился. Я желал вернуться в Усадьбу Ланнистеров. Только сил у меня на это вчера, или вернее сегодня, точный час завершения битвы я не знал, быть может за двенадцать уже перевалило, не хватило. Пришлось принимать приглашение… Потребовав у слуг бадью с тёплой водой, я принял ванну, совершил положенные процедуры. Желудок сигнализировал о голоде, но он потерпит, этот желудок. Подпоясав оба меча, я вызвал слугу.

— М’лорд, — обратился слуга Красного Замка ко мне, отчего я скривился. Слуги Ланнистеров из Западных Земель проходили специальную школу. Никто не глотал целый слог при обращении к лорду, рыцарю, либо иному знатному гостю. Никаких «м’лордов» … В большинстве своём. — Вы меня звали?

— Да, — махнул рукой в сторону своих доспехов. — Перенести мои доспехи в Усадьбу Ланнистеров. Желательно чем быстрее. Я буду жить там. И какие события ещё произошли, пока я спал?

— Его Величество Джоффри хочет сделать несколько заявлений в ближайший час, — произнёс мужчина, поклонившись. — В Тронном Зале уже собираются знатные люди. Мне говорили люди Лорда Тайвина, что вас тоже нужно позвать, разбудить, если потребуется.

— Хорошо, что не потребовалось, — кивнул на слова мужчины. — Не люблю, когда меня будят. Ладно, исполни пока мою волю насчёт доспехов, — хлопнув по карманам, выудил оттуда мешочек. — Это всем, кто работал на меня это утро, — передал слуге мешочек с монетами. Мужчина поклонился и спрятал мешочек в одном из карманов.

Обойдя слугу, я вышел в коридор, где обнаружил Клигана при полном параде.

— О, Сирион, — произнёс Пёс.

— Я погляжу, ты уже встал, Сандор, — поприветствовал Пса. Он уже был в доспехах, а за спиной виднелась рукоять его меча.

— Готов нести службу и дальше переписывать историю Семи Королевств, — приосанился Пёс. Только улыбка выдавала в нём сарказм. — Какого Короля ты убьёшь следующим? Бейлона Грейджоя? Или сразу замахнёмся на Дейнерис Таргариен?

— Дейнерис далековато, — отметил, — а Бейлон поближе. Впрочем, учитывая наши удачи в войнах, — я пошёл вперёд и Клиган двинулся рядом со мной. — Возможно Бейлон вскоре припрётся извиняться… Я ещё Роберту говорил о том, что этих ублюдков-Железнорождённых надо бы истребить всех, под корень, оставив лишь тех, кто относительно адекватен.

— О, так выгодно тебе, чтобы никто из них не прибыл заключать мир, — сделал вывод Пёс. — Иначе, сам посуди. Как нам надлежит их истреблять, если пришли они мир заключать?

— Никак, но только в таком случае, — ответил Псу. — Впрочем, поживём-увидим.

В тронном зале было людно. Собрались все аристократы, какие, естественном смогли. У стен стояли стражи из Гвардии Ланнистеров, вперемешку с Золотыми Плащами. В одном из первых рядов я заметил Лордов Запада, что стояли перешёптывались.

— Сир Сирион, — ко мне подошёл Лорд Сарсфилд. — Уместно ли вас поздравить с победой?

— Лорд Сарсфилд, Лорды, — кивнул я мужчинам. — Вижу вы прибываете в добром здравии.

— Как и Король, — отметил сир Харис Свифт. Пусть он и мелькал редко в моей жизни, но Харис на самом деле являлся моим дедушкой. Этот лысый мужчина, с забавным пушком под подбородком, был не самым лучшим аристократом Семи Королевств.

Сир Харис Свифт.

Раньше Дом Свифтов был Домом уровня Лордов, но позже обеднел, растерял своё влияние. Сейчас он считается «рыцарским Домом». Для сравнения — Дом Клиган является фактически равным им по уровню. Мой отец, в своё время, когда я начал использовать политику кнута и пряника — очень просил, чтобы я дал Свифтам, по сути нашим родичам, какое-нибудь прибыльное предприятие. Помню те безумные времена, когда я чуть ли не с ума сходил, стараясь припомнить физику, химию, биологию, историю со школы… И чуть ли не за парты садил пребывающих разных учёных мужей. В последнее время ситуация выровнялась… Дали результат образовательные программы, что были введены на наших землях. Появились те, кто пытался что-то изобретать… Но в самом начале — я пользовался ещё и разделением труда, дробя предприятия между вассалами. Смысл был ещё и в том, что буквально всего у Ланнистеров нет. Иссякшие шахты, принадлежащие Утёсу Кастерли, плодородные земли, не сказать чтоб большие по площади. Многие предприятия требовали размещения не совсем в Утёсе Кастерли, наших владениях, относящихся к Утёсу… Поначалу Лорды смотрели на мои начинания — с сомнением… Репутация «торгаша» никого не красит средь аристократов.

Но поддержка Тайвина Ланнистера сделала своё дело. Естественно — моя политика «кнута и пряника» имела несколько извращённый вид. Чуть что мы могли отхлестать кнутом, а после — добавить по кумполу обнаглевшего вассала зачерствевшим пряником. Так что Свифты? Харис, мой дед, был откровенно слабым человеком. Трусливым и жалким. Несмотря на звание Рыцаря — бойцом он не был, даже в свои молодые годы. Их замок, Корнфилд, располагался на юге Западных земель и контролировал не слишком много территорий. Земля там была не плодородной, не такой, как у тех же Сарсфилдов, или у их соседей Крейкхоллов, которые владеют обширными пахотными землями, или Гринфилдов, у которых, согласно легендам — сами чардрева, из которых сделан их замок, сделали их земли плодородными. Так что Свифтом досталось животноводство, в частности — мясо домашних птиц. Им были направлены специалисты, которые проводили изыскания в этой области и соответствующий кредит.

За время строительства того, что в будущем назовут «птицефермой» — моя бабка, жена Хариса — Харла Свифт — стала ещё толще, чем была. Очевидно, что деньги они потратили не только на строительство птицефермы, но и на экзотическую еду. По сообщениям Крейкхоллов — через их порт проходили огромные грузы, что шли на Корнфилд. Естественно это вызвало мой гнев, однако отец заявил, что сам договорится с тестем. Уж не знаю — что Киван Ланнистер сказал Харису, но эффект был скорее положительным. И я точно не понимаю — как можно при Тайвине Ланнистере умудриться стащить часть золота, фактически им же и отправленным… Видимо рассчитывал, что ещё один Ланнистер возьмёт в жёны одну из его дочерей, или внучек и этим всё ограничится. Или на мою родственную связь с ним. Зря он рассчитывал на последнее — у меня завышенные требования даже к родным сыновьям. Что уж говорить про остальных?

Закончив размышления, я взглянул на Джоффри Баратеона. Мальчишка чему-то улыбался. Рядом с ним сидела Серсея, удостоив меня лишь кивка. А вот Джейме улыбнулся мне.

— А где Тирион? — спросил у знаменосцев. — Он оправился от ран?

— Я говорил с Великим Мейстером Пицелем по просьбе Лорда Тайвина, — Гарт Гринфилд. — Он сообщил, что Тириону требуется какое-то время для того, чтобы прийти в здравый рассудок после ранения. Но угрозы для жизни нет.

— Это хорошо, — надо будет навестить карлика, всё-таки он придумал блестящую ловушку и даже без моего участия. Это достойно самой высокой похвалы. Да и родич он мне. Любой Ланнистер, тем более не самый глупый — достоин того, чтобы его вклад оценивали. Вдобавок — семья — это не просто родственники. Мы обязаны друг друга поддерживать. А тут ещё и такой случай. В первом же ряду я заметил семейство Тиреллов, почти в полном составе. Присутствовал Лорас, Гарлан, Маргери, Оленна и Мейс Тиреллы. Мейс — высокий и широкоплечий, выше меня почти на голову. Одет он был зелёную, бархатную одежду. Несмотря на толстоту, стоит признать, что внешне он ещё обладал остатками былой харизмы. Мне как-то рассказывали, что Мейс Тирелл — это Роберт Баратеон, только, как полководец был крайне неудачливым. Как Роберт, в юношестве — Мейс был видным рыцарем и силачом, выигравшем во многих турнирах… Вот только со временем он обрюзг и разжирел. Теперь от былого силача почти ничего не осталось. Волосы Мейса были тёмными, так же у него была борода.

Мейс Тирелл.

Рядом с Мейсом стояла старушка-Оленна, которую, казалось, ни один чёрт не приберёт. Она выглядела бодрой и её платье было менее пафосное и дорогое, чем у сына. Так же были заметны стражи Оленны, брать с собой ей их не запретили. Гарлан Тирелл был выше своего брата-Лораса и шире того в плечах. Он относился к тем, кого зовут «фехтовальщиком». Гарлана часто сравнивают со мной по одной причине — сам по себе Гарлан не очень хорош с копьём. И в моём случае — тоже неизвестно когда я вообще использовал копьё в конном бою, как истинный рыцарь. Впрочем — сравнивающие недалеки от истины. Я действительно так и не смог полностью овладеть искусством конного боя рыцарей Вестероса. Ну это когда ты на полной скорости, нацелив копьё вперёд — несёшься куда-то. Мне было приятнее на земле, с мечом, с двумя мечами, с мечом и щитом… Да хоть с кинжалом. Даже если бы мне дали кухонный нож — мне было бы удобнее драться, чем если бы я вскочил на коня и, пришпорив того, нёсся бы куда-то с огромным дрыном.

Гарлан Тирелл кому-то что-то даёт.

За Гарланом стояла хрупкая дама, миловидной внешности. Насколько я правильно помню — это Лионетта Фоссовей. Она была ниже Гарлана и явно чувствовала себя за ним, как за каменной стеной. Эх… А ведь глядя на чужую супругу — я вспоминаю о своей… Может привести сюда Эшару? Мне так хочется увидеть её пурпурные глаза и погладить шелковистые волосы… Да и детей бы двору представить. Лорас и Маргери стояли вместе. Маргери Тирелл я видел впервые и, стоит признать, девушка действительно красива.

Одетая в зелёное платье, расшитое жёлтыми нитями — девушка, или женщина, как я слышал, была стройна. Её каштановые волосы водопадом ниспадали на плечи и будто бы блестели в свете Солнца. По словам дяди Тайвина — Оленна выглядела ровно точно так же в молодости, как и Маргери сейчас. Надеюсь, только что разум у девочки поглупее, чем у бабки. Впрочем, учитывая влияние Оленны Тирелл на свою семью — это вряд ли. Девочка минимум не глупа. Закончив положенные приветствия с Вассалами Ланнистеров я подошёл к Просторцам. В их толпе был так же заметен Пакстер Редвин, тощий и сутулый мужчина с остатками рыжих волос рядом с залысиной.

Пакстер Редвин

И я думаю, что скорее Оленна выглядела в молодости, больше походя на Редвинов. Рядом с Редвином можно было заметить высокого и стройного мужчину. Он лыс, однако имеет бороду.

Суровый взгляд пробирал неподготовленных к нему мужчин. То был Рендилл Тарли собственной персоной. За его спиной виднелся Губитель Сердце — меч из Валирийской стали, что он носил с собой. С отцом стоял Дикон Тарли… Семейное сходство прослеживалось. И последнего, кого бы я мог выделить из Простора — Матис Рован. Рован крепок и румян, для своего возраста, а он примерно ровесник Рендилла — выглядит бодрее последнего.

Он ещё не облысел, но лысина была видна. В отличие от Рендилла, одетого в одежду тёмных тонов — Матис был одет в белый дублет, с большим деревом, символизирующий их герб, на груди.

— Добро пожаловать в Королевскую Гавань снова, милорды, миледи, — поздоровался я с просторцами. — Отрадно видеть вашу благородную компанию в столице.

— Сир Сирион, — расплылся в улыбке Мейс Тирелл. — Как же рад я вас видеть.

— И я вас тоже Лорд Тирелл. А эта юная леди должно быть леди Маргери Тирелл, — я взял девушку за руку и поцеловал тыльную сторону её ладони. — Очарован, правду сказать. Золотая роза, как она есть.

— Благодарю, милорд, — кивнула девушка, «смутившись». Я повторил этот ритуал с Лионеттой Тирелл и Оленной.

— Приятно вас здесь видеть, сир Сирион. Признаться я поражена вашим путём, — донеслось от Оленны Тирелл. — Чтобы попасть сюда — вы искалечили одного Короля и убили в бою ещё одного. Мне даже интересно, что вы сделаете с оставшимися.

— Спасибо за комплимент, леди Оленна, — оценил её колкость. — Право слово — могу утверждать, что мы оставшимися «королями» сделаем всё, что они заслуживают, будьте уверены.

— Я слышал, вы не плохой воин, милорд, — решил поучаствовать в беседе Гарлан. — Не окажите ли мне честь скрестить с вами меч. Говорят, вас наставляли сиры Барристан Селми и Эртур Дейн.

— Отчего бы и нет, — мягко ответил. — Думаю, после всех церемоний, сир Гарлан — я уделю вам внимание.

Он оценивающе взглянул на Пса.

— А вы значит брат Горы?

— А вы значит — брат Лораса Тирелла? — ответил Пёс.

— Клиган, будь повежливее, — попросил я у Сандора.

— Простите, — сухо ответил Сандор. — Но отвечаю на ваш вопрос — да он мне брат, — голос Сандора стал сухим и ломким.

— В таком случае и я отвечу на вопрос — сир Лорас мой брат, — с глазах Гарлана отчётливо читалась усмешка. — Он мне рассказал, что вы как-то спасли ему жизнь. Примите благодарность, милорд Сирион.

— Гора не из тех противников, с которым следует играть, — посмотрел в сторону его младшего брата. — Уверен, вы усвоили тот урок, сир Лорас. В следующий раз он может обезглавить не только своего коня.

— Я ещё раз приношу свои извинения, милорд, — склонил голову парень. — Я и думать не мог…

— А это как раз надо, когда сталкиваешься с кем-то вроде него, — позволил себе перебить третьего сына Мейса Тирелла. — Силой его не одолеть, думаю вы понимаете. А значит остаётся лишь хитрость. Вы её применили, но поймите вот что — в нашем мире многим всё равно на то, насколько вы умный. Пока ваш враг может сопротивляться, особенно Гора — сохраняйте бдительность.

— Пожалуй, это наставление он запомнит надолго, — резюмировала Оленна Тирелл. — Похоже начинается.

Осмотревшись, я заметил вошедших Алых Плащей в тронный зал. Алые Плащи всё ещё сохранялись, как военные силы Ланнистеров, но было желание сделать из них элитную гвардию. Легионеры стали бы основной военной силой, тогда как Алые Плащи — стали бы элитными телохранителями Ланнистеров. Зал разделился на две части, образовав коридор, что шёл от входа в Тронный Зал к Железному Трону. Джоффри Баратеон, чьи глаза нервно бегали по залу, теперь обратились ко входу. Там показался Тайвин Ланнистер. Лорд Тайвин был на коне, даже не спешившись. Его белый конь даже навалил кучу говна прямо у входа, на которую тактично никто не обратил внимание. Тайвин начал движение…

— Я Джоффри из Дома Баратеон, Именуемым «Первым», Законный Король Андалов, Ройнаров и Первых Людей, а так же — Защитник Государства, сим провозглашаю моего деда Лорда Тайвина Ланнистера «Спасителем Города» и Десницей Короля, — Тайвину поднесли брошь Десницы на подушке. Тот её принял.

— Благодарю, Ваша Милость, — чуть поклонился Тайвин и чинно проследовал наружу. Ну что же… Король вернулся в Столицу, как ему и полагается. Ренли, Станнис — мертвы. Робб Старк пленён… Остался только Бейлон Грейджой и дальняя Королева — Дейнерис Таргариен. Очевидно, что сперва мы разберёмся с Бейлоном.

— Полагаю, скоро будет собран Малый Совет, — донёсся голос Петира Бейлиша. — Как Мастер над Монетой я жду не дождусь работы с Лордом Тайвином в роли Десницы. Увы, я стал Мастером над Монетой слишком поздно, дабы мочь поработать с ним, но Лорд Варис и сир Сирион, — обратился он к нам двоим. Евнух как раз, почти бесшумно, проходил мимо. — Может поделитесь опытом.

— Меньше интриг, больше работы на благо государства, — спокойно ответил на просьбу Бейлиша. — Учтите, Бейлиш, Лорд Тайвин не прощает ошибок даже своей семье. Если он безжалостен по отношению к провинившимся родным — представьте на что он способен, если выяснится то, что вы не исполняете свои обязанности… надлежащим образом.

— Вряд ли всё столь жестоко, как вы описали, — подметила Оленна Тирелл. Её внучка, Маргери, тем временем подошла, вместе с братьями, к Трону, где восседал Джоффри и знакомилась с Королём. — Семья — это не то, на что даже Тайвин Ланнистер поднял бы свою руку.

— А вы не знаете когда начнётся заседание Малого Совета? Лорд Варис? — обернулся Бейлиш к евнуху.

— Уместнее было бы спросить сира Сириона об этом, — мягко прошелестел голос мужчины.

— Скоро, — просто ответил. — Прошу прощения, милорды, миледи, но мне надлежит кое-куда нанести визит, — я увидел, как Пицель покидает зал. Надо бы навестить Тириона. — Дела государства, как всегда.

Я покинул зал, сопровождаемый взглядами людей. Петляя по замку, я смог достичь комнаты Великого Мейстера Пицеля. Мужчина готовился, насколько я знал — вскоре должен будет прийти Томмен Баратеон, младший из детей Серсеи. Пицель, верный своему долгу, учит мальчика. Хотя Тирион его арестовал, когда был Десницей, Тайвин его восстановил в должности.

— Ммм… Милорд? — он выглядел несколько комично. В последний раз, когда я видел Пицеля у него была огромная борода, создававшая ауру мудрости. Сам по себе Пицель никогда не был мудр. Он скорее был эрудирован, начитан. То есть — это просто мужчина, выучивший материал идеально, но не пытающийся хоть как-то развиваться. Однако борода, которой он всегда гордился, предавала ему мудрый вид. Тирион же… Приказал своим горцам отрезать бороду и «скормить козлу», как я слышал. Горец козла не нашёл, но бороду отрезал. Пицеля явно это задело и он будет стараться отрастить её… Вот только времени ему на это не хватит, точнее жизни. Да и выглядел он презабавно. Жиденькая щетина, что показывалась на его лице — ничего, кроме смеха, не вызывала. — Вы хотели меня видеть? Вскоре сюда придёт Его Высочество Томмен, дабы постигать знания.

— Надеюсь, он придёт сюда не спать, — я вошёл вглубь кабинета. — Многое зависит от будущего, Пицель. Короли и их родичи должны быть умными, уметь применять знания. А это достигается внимательным постижением знаний, а не здоровым сном на уроках у Мейстера.

— Рад вам сообщить, что Его Высочество… Его Высочество показывает неплохие успехи при обучении грамоте и счёту. Неплохи успехи в изучении истории…

— Ваша ль в этом заслуга? — задал вопрос. — Мне докладывали, что он любит читать и много читает. Вполне возможно — он набирается сил на ваших уроках и занимается сам, без вас.

— Но, милорд, трудно сделать так, чтобы материал… казался интересным…

— Глупости, — отмахнулся. — Любой, мало-мальски заинтересованный в конечном результате человек — работает так, чтобы конечный результат получился согласно его интересу. Вы же работаете просто чтобы работать. Вам всё равно — сколько знаний вынесет Томмен и каким он вырастет. Это лишь моё предупреждение, Пицель. Я ещё буду общаться с юным принцем и ежели меня не удовлетворят ваши достижения — я буду просить Лорда Тайвина отдать его мне.

— Но вы не Мейстер…

— Однако мне важно, чтобы мальчик постигал науки, а не спал во время занятий. Так же мне важно доносить знания, а не думать о том, скольких дам арендовать с борделя госпожи Катаи, — под моим взглядом Мейстер стушевался. — Впрочем я прибыл сюда не за тем, чтобы сейчас вас ругать. Моя проверка Томмена состоится чуть позже. Сейчас же я хочу уточнить состояние Тириона. Он был ранен. Он очнулся?

— Его состояние, моими стараниями, вполне здоровое, смею заверить, милорд, — ответил Пицель, делая акцент на выражении «моими стараниями». Хочет увеличить свою значимость? — Лорд Тайвин уже спрашивал про состояние своего младшего сына, я сообщил ему тоже самое. Хотя отчего-то его лечил этот выскочка Френкен.

Френкен — Мейстер вроде бы Дома Стокворт… Надо бы его отблагодарить, но чуть позже.

— Лорд Тайвин справлялся о Тирионе? — удивлённо спросил. Всё страньше и страньше. — Надо будет у него спросить про это, — пробормотал. — Ладно, надо бы навестить кузена, — я устремился, было, на выход, как Пицель меня остановил.

— Милорд, сегодня утром так же пришло письмо из Утёса Кастерли. Оно было отправлено позавчера, ежели верить дате, — он протянул мне пергамент. — И адресовано вам.

Хммм? Подойдя к столу, я вытянул из дряблой руки старика-Мейстера письмо и, раскрыв его, скользнул по тексту. Почерк мне был очень хорошо знаком. У Эшары, пожалуй, был наилучший из известных мне почерков. Красивые, ровные буквы складывались в слова. Она писала о текущем состоянии дел. Оно было вполне благим для нашей семьи. Самое главное — это успех «проекта 13» … То был глобальный проект, относящийся к проекту одиннадцать и двенадцать. Три проекта — это порох и его применение в нашей промышленности и вооружениях. О чём я мечтал, когда впервые узнал о том, что магия в этом мире существует? О том, что эту магию уничтожит… Можно, конечно, удариться в шизофрению и начать собирать армию магов по всему миру. Однако стоит учесть, что это кропотливый труд… Колдуны и волшебники, маги этого мира –служат богам, как та жрица, что служила Станнису и сейчас находится, скорее всего, на Драконьем Камне. По крайней мере — беглый допрос уцелевших людей Станниса — свидетельствовал об этом.

Драконий Камень — единственное, что осталось от земель Станниса, ибо там сейчас так же находится и Ширен Баратеон. Бедная девочка, которая больна серой хворью и её безумная, верующая в какого-то божка Р’глора, матушка. Селлиса Баратеон… Остатки рыцарей и воинов Станниса, что каким-то чудом смогли уйти от «черноводного побоища», частью присоединились к Братству Без Знамён, а частью — вернулись на Драконий Камень, дабы присягнуть больной серой хворью девочке… Это финиш, конец… Ветка Станниса, как одного из Баратеонов окончательно приговорена. Три брата-Баратеона. Из которых — один наплодил бастардов, у второго дочь с неизлечимой хворью, а третий и вовсе не успел заиметь детей. По факту — официальных Баратеонов, можно считать, что и не осталось. Эта война окончательно вычёркивает этот Дом из существующих, хотя для виду он всё ещё существует.

Но стоит вернуться к магии. Я её опасался… Опасался даже своей природы, получается. Но это факт… А что может выступить антитезой к разным магикам, колдунам и служителям богов, или каких-то иных сущностей? Что служит антитезой силе непостоянной, зависящей от того, какой именно маг попался? Разумеется — сила постоянная. То, что является, по сути, законом, незыблемо, неважно в чьей руке мушкет, аркебуза, пистоль… Или прочий огнестрел… Огнестрел всегда стреляет, это факт. Поэтому я и делал ставку на развитие научно-технического прогресса, потому что не видел иных вариантов. Эшара писала, что удалось отлить свыше сотни «ручных пушек», так называли по сути аркебузы, или же «первичные винтовки», так я окрестил ручной огнестрел. Было сформировано воинское подразделение, которое готовилось использовать этот огнестрел. Так же сообщалось об успехах «проекта 14». Это был проект, старт которому я приказал дать, едва узнал про проклятых драконов Дейнерис Таргариен. Я не знал того, сможет ли вообще мерзкая девчонка достичь берегов Вестероса, но ждать я не намерен и рассматривал все варианты… Так что я дал приказ всем, кто был задействован в создании пушек — модифицировать и сами орудия, и сами снаряды, по сути описав в своём письме принцип действия разрывного снаряда. Прототип у нас был — салюты из И-Ти, фактически — делали то же самое — долетали до определённой высоты и взрывались «красивыми блестяшками». Только в этот раз требовалось начинить снаряд стальными осколками, которые от взрыва наберут скорость и разлетятся в разные стороны, теоретически раня дракона, либо убивая его всадника. Параллельно — сама Эшара блеснула интеллектом, припомнив в письме, что как-то она взяла книгу, которую читал мой старший сын — Тайвин.

В ней говорилось, что драконы могут быть прочными и их не пробивают снаряды из баллист, особенно зрелых. Автор задавался вопросом — а что выйдет, если в качестве наконечника снаряда использовать валирийскую сталь. И я знал ответ… Эта сталь способна прорубить что угодно… Как пользователь меча из валирийской стали — я могу разрубить доспех, другой меч, да что там — каменную кладку, если правильно приложу силу. Иными словами — это прекрасное предложение. Проблема лишь в том, что валирийская сталь встречается в основном в виде мечей, притом в основном у знатных домов. Забирать у них статусное оружие? Пред моим взором возник Лорд Тарли, который переубивал своим внушительным мечом с десяток моих легионеров, прежде чем они смогли его скрутить, вырубить и забрать меч. Нет, это глупо… Надо искать валирийскую сталь в иных формах. Благо, что она, нет-нет, но встречается в формах тех же кинжалов, кубках и просто в виде слитках. Найти её, используя мои торговые связи и Ассассинов не будет проблемой.

Последний абзац был посвящён детям и тому, как Эшара скучает. Она собирается отправиться в Королевскую Гавань, когда Станнис проиграет. Вот… Вот об этом я начал мечтать куда больше, чем об огнестреле и Валирийских снарядах… Мысль о том, что я наконец увижу свою любимую грела. Аккуратно сложив письмо, я запрятал его в нагрудный, внутренний карман.

— Благодарю, Великий Мейстер, — кивнул Пицелю. — Я пойду, навещу Тириона. Ему передать какие-нибудь лекарства?

— Его состояние уже улучшилось, милорд, — чуть поклонился Пицель. — Всё что я мог бы сказать — постельный режим. Ему надлежит набраться сил после пережитого.

— Я передам.

* * *

Тирион Ланнистер сидел на простенькой кровати и тоскливо смотрел в окно. Он обратил внимание, когда я вошёл без стука.

— Тирион, — я поприветствовал его, за мной зашёл Пёс. — Вижу ты уже очнулся. Как самочувствие?

— А сам как думаешь? — он повернул голову в мою сторону. — Вот, видишь? Теперь я не только полумуж, но и носитель полуноса.

— Может тебе ещё полхера отрубить? — едко спросил Пёс. — Будешь носителем полухера.

— Кстати, я слышал, что в Ночном Дозоре служит разведчик с кличкой: полурукий.

— Куорен, — назвал имя Тирион. — Думаю, мы могли образовать с ним неплохую команду. Только по факту «полу» я его явно обошёл. Но полухер я уж точно не хочу, — заявил карлик. — Это разорит всех шлюх в этом Богами проклятом городе.

— Оу, я тебя уверяю, — я сел на кровать Тириона. — С нами прибыло столько Лордов, рыцарей и солдат, что шлюхи, вскорости, станут богаче Тиреллов так точно… Может даже Ланнистеров.

— Представь, как мой отец ужаснётся… Шлюхи, что богаче его. А ты? Не будешь в ужасе?

— Важнее не тот, у кого деньги, а тот, у кого власть. Притом власть может быть даже у того, кто беднее… Деньги, мой дорогой кузен — лишь одно из средств, не более.

— Как мудро сказано, — улыбнулся Тирион. Карлик обнял меня. — Я рад, что ты нашёл время навестить меня. Джейме тоже заходил, но не надолго. У него ведь долг перед нашим «великим Королём». А ещё мне не понравился блеск его доспехов и цвет его плаща. Впервые мне это не понравилось больше, чем моему отцу и Безумному Королю.

— Ты вспоминаешь Мендона Мура? — спросил у Тириона. — Он получил уже своё.

— Но тот, кто отдал ему приказ, Сирион, всё ещё нет. Только Королевская Семья может приказать кому-то вроде него. И меня терзают сомнения — а что будет, если приказ отдадут Джейме?

— Разумеется, он его не выполнит, — спокойно произнёс. — Ты сын Тайвина Ланнистера. Даже Джоффри не отдаст такой приказ, особенно он…

— Но кто-то же отдал… Эх, вижу, я не натолкну тебя на правильную мысль…

— Я даю слово, что изучу твоё дело, — пообещал Тириону.

— Ага, лично явимся в пекло и спросим с Мура — что это был за цирк, — рассмеялся Пёс.

— А меня захватите? — задался вопросом карлик.

— Зависит от обстоятельств. Но лучше давай подумаем о хорошем… Слышал я, что поначалу ты, не очень хотел себе оруженосца. Передумал?

— Ты о Поде, Подрике Пейне? — расцвела улыбка на его устах. Выглядит жутковато, учитывая отсутствия половины носа. — Разумеется, я его награжу, — пообещал он. — Как наберусь сил — отправлюсь в лучший бордель столицы и помогу Подрику так, как ему не поможет никто другой.

— Ты хочешь юношу отвести в бордель, в качестве награды?

— А почему нет? — задался вопросом Пёс. — Послушай, Сирион. Ты, пожалуй, да и Нед Старк когда-то, единственные благородные, что хранят верность своим дамам и никогда даже в бордель не ходили?

— Нед Старк-то? — с сомнением спросил. — Но да, согласен. Бордель может подарить не самое приятное заболевание. И я люблю свою жену. Даже больше, чем ты свою медведицу…

— Меж нами ничего нет!

— Медведицу? — с подозрением посмотрел на Пса Тирион.

— Так зовут его пленницу, — сдал Пса без зазрения совести. — Дейси Мормонт. Искра, что промелькнула меж ними в тот первый миг, когда он в тренировочном спарринге повалил её на душистую траву Речных земель достойна пера лучшего барда в Вестеросе… Я лично написал пару писем знакомым трубадурам. Только представь, Тирион. Поставить пьесу… Он… Беспринципная, кривоногая псина, тем не менее с острыми клыками и такими же когтями. Настоящий лютоволк, когда дело касается убийств. Она — неукротимая и сильная медведица, что рёвом может содрогнуть всю чащу. Описание их прекрасной, как… как… короче, просто прекрасной любви — может заставить дрогнуть даже самое чёрствое сердце.

— Я напишу общий сюжет, — улыбнулся Тирион. — И диалоги. Ты же найдёшь того, кто создаст музыку.

— По рукам. Прибыль пополам.

— Идёт, — согласно кивнул Тирион.

— Пёс с вами, с Ланнистерами, — прикрыл глаза Клиган.

— Ну так… да… Пёс с нами, — рассмеялся Тирион, который уже не мог сдерживаться. — Думаю, за месяц управимся.

— За половину, — поправил его я. — Барды уже найдены. Так что не отлынивай от своих обязательств.

— Как встану, так и приступлю, — пообещал он. — Спасибо, за то, что нанесли визит. И, Сирион. Буду крайне рад видеть тебя снова. А насчёт награды Подрику — даже не пытайся спорить. Тебе не понять.

— Это уж точно, — я обнял кузена. — Выздоравливай, Тирион, — встал с кровати. — А и, кстати. Я заказал тебе твоё любимое вино. Завтра должны принести целый бочонок. Ты только — употребляй в меру, не напивайся.

— Да когда я…

— Кхм…

— Ладно-ладно, пока не выздоровею — не больше трёх бокалов в день, согласен?

— Утром, пополудни и перед сном, — сообщил Тириону, выйдя из комнаты.

* * *

— И как здоровье моего младшего брата? — ехидно спросила Серсея, зайдя в мои покои. Несмотря на то, что я любил Усадьбу Ланнистеров, став Мастером над Законом — я стал членом Малого Совета. И так уж совпало, что все остальные члены Малого Совета располагались в Красном Замке. Разве что кроме Бейлиша, но его скоро снимут. И для удобства управления, а так же — контакта с Тайвином Ланнистером — я принял волевое решение. Портрет Эшары остался в моём кабинете, в Усадьбе Ланнистеров. Тем более, что вскоре сюда прибудет сама Эшара, вместе с моим старшим сыном. — Всё ли с ним хорошо?

Я отвлёкся от чтения отчёта по текущим действиям Железнорождённых. Необходимо было обеспечить ресурсами Северян и Речников, чтобы те дали отпор Железнорождённым. Вот только — встал вопрос с провиантом. Зима действительно близко и их запасы лучше приберечь на её пережидание, чем тратить сейчас на войну. А война обещает быть тягучей, учитывая то, что Бейлон Грейджой имеет крайне проблемные силы. Их флот рассредоточен по побережью Закатного моря. А значит придётся использовать ещё и наш флот. Да и как назло — мальчишка Грейджоев — Теон — взял Винтерфелл, столицу Северных земель. Семь десятков кораблей, плюс вольные капитаны… Блядский Роберт, блядский Эддард Старк! Говорил же им, что с Грейджоями следовало разобраться раньше. Как я сделал на Старом Вике. Уничтожить всех, оставив лишь кого-то вроде Родерика Харлоу и, при желании, колонизировать острова заново. Там находятся множество шахт, но не золота, или серебра, а угля, меди, железа… Это можно было бы использовать. Но нет… Одного недоумка «храбрость Бейлона впечатлила», а для другого — «это неблагородно». А в итоге — оба сдохли, а нам разгребать последствия. Скомкав бумагу, я поднёс её к свече. Информация была преподнесена шпионами, так что я её запомнил и сделал соответствующие пометки. Серсея вздрогнула, когда я поднял взор на неё.

— Почему бы тебе самой об этом не спросить? — вкрадчиво спросил у кузины. — Всё же это твой брат…

— Зачем, если есть ты? — удивилась Серсея.

— Проявить сестринскую заботу, любовь, — я откинулся на спинку кресла. — Показать, что с ним всегда будут те, кто ближе ему по крови. Если бы Тирион не придумал план осады — нам всем пришлось бы туго.

— Это твои легионеры участвовали в обороне и ты отстоял город, — это она так пытается подлизаться?

— А если бы я не успел? — задал вопрос. — Если бы я не смог разбить того… как там его? «Зелёного Гайарда Морригена» … В общем того идиота? Только бы тактика Тириона помогла бы вам. И я честно скажу — она бы вам помогла выстоять и дождаться подкреплений. Так где же благодарность, Серсея? — женщина отвела взгляд. — Вместо того, чтобы отблагодарить его — ты натравила на него Мендона Мура.

— Не я…

— А кто тогда? — спросил у Королевы. — Неужто Джоффри? И ты знаешь положение об интригах внутри семьи. Это подрывает наше единство, нашу силу. Если мы начнём друг друга убивать — то в конце-концов — что будет с Семью Королевствами? Врагов у нас много, а вы ещё умудряетесь друг друга резать, — я чуть придвинулся к столу. — Мне кажется, ты начинаешь забывать наш разговор о гнилых ветвях и плодах.

— Но если вспомнить тот разговор — ты грозился тогда «решить вопрос с Джофом радикально», мой дорогой кузен, — картинно вздохнула женщина. — Не станет ли это нарушением твоих же слов?

— Ты пытаешься меня загнать в ловушку? Всё же взросление дало тебе не только прекрасную внешность, дорогая сестрица. Ты поумнела, но, к сожалению, не так умна, как думаешь… Тирион Ланнистер доказал свои способности делом. Он скорее всего точно склонил Мартеллов на нашу сторону, продемонстрировал задатки тактика и полководца, когда спланировал оборону. Должен признать — тактика была гениальной, в какой-то степени. Он не только запер флот Станниса в Черноводной, но и уничтожил его часть… В результате — Ширен Баратеон имеет… Это даже армией назвать нельзя. Баратеоны фактически проиграли… И всё это благодаря Тириону. А что же сделал мальчишка? Казнил Неда Старка, которого на тот момент можно было бы использовать для обмена Джейме и хорошо, что я смог взять Риверран, используя наше новое оружие… Ты и он упустили Арью, которую мы потом нашли в Харренхолле… Вы до того довели людей, что начался бунт и это перед осадой! Какой Король, в здравом уме, хоть раз начинал правление с казней детей шлюх, скажи мне на милость? Ты понимаешь, что своей глупостью — ты фактически подтвердила те слухи. Если бы ты просто не обращала на них внимание, или наказание было бы соизмеримым, а не чрезмерным, — я отпил из кубка яблочный сок. — Тогда было бы всё иначе.

Серсея же отхлебнула вино.

— Тебя послушать, так мы кругом виновны…

— А где вы не виновны? Подняли Север и Речные земли на восстание, фактически спровоцировали и Железные острова, корабли которых сейчас грабят западное побережье. Вы сами — создали условия для бунтов в почти осаждённом городе, — я тяжело вздохнул. — С таким Королём будет трудновато быть Десницей. Что мне, что лорду Тайвину.

— Тебе и Десницей? — насмешливо спросила Серсея. — Ты настолько в себе уверен, братец, что после отца — думаешь стать Десницей? Король сам назначает себе Десницу…

— Король принадлежит Дому Ланнистер! — громко произнёс я. — И он будет делать то, что ему скажет Глава Дома Ланнистер! На мечах нашего Дома — его власть. На золоте нашего Дома — его власть. На полях нашего Дома — его власть. Всё держится на том, чем является Дом Ланнистеров. Понимаешь, сестрица? Я в который раз призываю тебя к порядку. Сейчас мне пока не важно, кто из вас, двоих отдал Мендону этот приказ. Но я требую — чтобы второго такого не последовало. Если только Тирион предаст нас — только тогда можно что-то такое потребовать. Ты меня поняла? Поняла…

— Но не думай, что отец…

— Ох, Лорд Тайвин, — вздохнул. — Он узнает и не от тебя, об этом разговоре, а от меня. Ты, я вижу, слегка забылась, пребывая так далеко от Утёса Кастерли. Кто правит действительно Семью Королевствами. Я здесь, чтобы напомнить тебе. Запад правит. Наша сила позволяет Джоффри Баратеону зваться Королём Семи Королевств. Но уберёшь её и он вмиг станет тем, кем он является на самом деле… Да, я знаю. От тебя требовалось лишь раз родить здорового мальчика от Роберта… Хоть раз позабыть про свою гордыню, Серсея, — взгляд кузины наполнился испугом. — Но ты решила поступить иначе. И к чему это привело? Но прости меня. Я не хотел приводить разговор к тому, к чему он пришёл… Но не напомнить тебе про истинное положение дел не мог. Вскоре состоится первый Малый Совет, где мы будем решать судьбу Робба Старка. Надеюсь, что Король проявит интерес к тому, что творится в его Королевстве… Хотя бы раз за свою жизнь. Надеюсь, мы друг друга поняли?

— Предельно, — деловито произнесла Серсея. — Очень.

— И Серсея, — остановил я её у выхода. — Я вижу тебя насквозь, как бы ты не старалась. Мы росли вместе и поэтому я люблю тебя, как сестру. Но учти, что и ответственность никуда не денется от этого факта.

— Я поняла, — ответила Королева. Она разминулась с Мартином Ланнистером. Младший брат вошёл в мой кабинет следующим. Выглядел он вполне бодрым. Золотые локоны, казалось, немного выцвели. Он был в жёлтом дублете. На поясе, слева, находились ножны с мечом. Серсея посмотрела на брата и даже приветливо улыбнулась ему на его поклон и приветствие, после чего вышла из кабинета.

— Ну, присаживайся, — я указал ему на стул, где только что сидела Серсея. Брат присел на стул. — Приятно видеть тебя, Мартин. Полагаю, ты хотел бы, чтобы я помог тебе с работой?

— Да, брат, — ответил он. — Я после всего того, что произошло, жажду того, чтобы поучаствовать в чём-то. Доказать свои способности. Тирек… Тирек тоже, — упомянул он сына дяди Тигетта.

— А что Лансель? Я собираюсь сейчас его навестить…

Ланселя ранило во время битвы. Ему чуть не раскроили голову, а после всадили стрелу в правое плечо. Как итог — он из битвы выбыл. Отступил с частью легионеров, которые его прикрыли.

— С самого утра он проводит молитвы в Септе, — ответил брат. — Он считает, что не иначе, как божественным провидением он смог выжить.

С Ланселем у меня всегда были проблемы. Он отчаянно старался быть похожим на меня. И я не отрицаю возможности быть похожим на меня у других Ланнистеров. Взять хотя бы моего сына — Тайвина. Он звёзд с неба не хватал в дуэлях и схватках. Уже сейчас было понятно, что боец он вполне средний, пусть магия и проявилась в нём, как во мне. Но при этом он налету схватывал все управленческие задачки и вопросы. Стремился постигать науки, проявлял интерес к кайвассе, шашкам и шахматам. А вот Ланселю… Не то чтобы я хотел его обижать, но ему буквально чего-то не хватает.

— Религия, да? — вздохнул я. — Пустая трата времени. Полагаю, что отец и Лорд Тайвин найдут ему супругу и дадут в управление замок. Я слышал про то, что ему хотят отдать Дарри, тем самым дать Ланнистерам возможность осесть в Королевских Землях.

— А что насчёт Сансы Старк? — спросил брат. Под моим любопытствующим взглядом Мартин тут же отвёл взгляд и даже покраснел. Признать могу — в Сансе воплотились лучшие черты Дома Талли. Она очень красива, хотя ту же Маргери, если в этом импровизированном конкурсе красоты не будет участвовать Эшара, я бы поставил повыше. — Говорят, что помолвка между ней и Королём будет расторгнута.

— Ну да, — признал, — так оно и есть. Санса Старк выйдет замуж за Ланнистера, получит наше имя. И спустя лет пятнадцать — её сын будет править от имени Дома Ланнистер Севером. Согласно соглашению между нами и Болтонами — в будущем — потомок Дома Болтон должен будет связать себя узами брака с Домом Старк. Русе хочет себе Сансу Старк… Её братья более не смогут править. Бран, как я слышал, погиб. Рикон — пленён и указом Короля будет лишён возможности претендовать на Винтерфелл и Север. Джон Сноу — бастард Неда Старка, на Стене. Робб-калека — не сможет стать более Лордом. Арья Старк — тоже, наверняка, будет подвергнута подобной процедуре… подобной той, что подвергнута будет Санса, — честно говоря — Арья буквально создавала опасения. Она больше похожа на бешенную собаку, чем на человека. И я даже полагал решить с ней вопрос радикально. — А что… Хочешь ли ты северной красы? — спросил у братца. — Я переговорю с Лордом Тайвином. Но не могу обещать положительное решение.

— Спасибо, — смущённо ответил брат.

— В отличие от своей сестры, Санса не похожа на бешенную псину, — дал оценку девушке. — Но всё же — посоветовал быть с ней поаккуратнее. Всё же она Старк. А Старки — в большинстве своём опрометчивые идиоты.

— Я постараюсь, брат. Но если я стану её супругом, я бы хотел попросить тебя более не называть её и её семейство так…

— Хмф… На своё мнение имеет право каждый, брат. Чем сильнее человек, и я говорю не только о физической силе, тем важнее его мнение. К моему я бы, на твоём месте, прислушался. Есть много других юных и прекрасных дев. Но всё же, ежели случится брак тебя и Сансы — постарайся быть осторожнее. Помни про судьбу Виллема. Опасаться надо людей честных… Ты даже заметить не успеешь, как они сотворят очередную глупость. Что же до той поры, Мартин, как и обещал — я дам тебе возможность себя проявить, как и Тиреку. Уже известно, что я буду объявлен Мастером над Законом Семи Королевств. И мне надлежит организовать не только законы в толковый вид, но и поддерживать порядок в столице Семи Королевств. Посему, я назначаю тебя и Тирека в Золотые Плащи. Назначаю на рядовые должности, как обычных стражей. До более высоких званий дорастёте своим трудом. Устраивает ли тебя такое решение?

— Уверен, что Тирека, как и меня, подобное решение устроит, брат, — благодарно кивнул он.

— В таком случае — посетите сира Джаселина Байуотера. У меня тут лежит приказ-подтверждение о том, что он продолжает носить звание Капитана Золотых Плащей. Передашь ему это письмо… Можешь заглянуть в него, ежели хочешь. Там приказ обходиться с вами сообразно вашим умениям, невзирая на происхождение. Надеюсь, такая школа тебе подойдёт…

— Всё лучше, чем мне сидеть в Академии, — произнёс Мартин. — Мы с Виллемом отправились на войну показать чего мы стоили. Теперь же я понял, что начинать следовало с малого… И это и есть тот уровень…

— Надеюсь на то, — мягко улыбнулся брату. — Всё же у тебя больше таланта в воинском деле. Хорошего дня, Мартин. Буду ждать известия о ваших успехах.

* * *

Зал Малого Совета был на редкость шумным. Кто присутствовал на этот раз помимо меня? Ну во-первых — во главе стола сидел Тайвин Ланнистер, по левую руку которого расположилась Серсея, Джоффри и… Санса Старк? А её кто допустил? Девушка выглядела крайне печальной, одетая в тёмно-синее платье. Она сидела, опустив печальный взгляд свои синих глаз. Присутствовал и Тирион Ланнистер, который располагался на дальней стороне стола, вместе с Петиром Бейлишем. Лорд Бейлиш бросал какие-то странные взгляды в сторону Сансы. По правую руку от Лорда Тайвина сидел Варис-Паук, притом сидел он через два стула. Слева от Паука — находился мой отец. Пустое место между отцом и Лордом Тайвином очевидно предполагалось отдать мне, что я и сделал, заняв место рядом с Лордом Тайвином. Кроме того за столом, по левую руку от Сансы находилось семейство Тирелл в составе Мейса и Оленны, Лорд Рендилл Тарли и Лорд Пакстер Редвин. По правую же руку от Вариса сидел Джейме Ланнистер.

— Полагаю, теперь все, — отметил Лорд Тайвин, заметив, как последними, после меня, вошёл Пицель. — Рад вас всех видеть. Теперь же настала пора нам приступить к правлению. В первую очередь хочу отметить изменения в составе Малого Совета. Лорд Пакстер Редвин — вы займёте место Мастера над Кораблями. Лорд Рендилл Тарли — вам будет доверена должность Мастера над Оружием. Ну и сир Сирион Ланнистер — займёт должность Мастера над Законами. Задания каждому советнику я выдам позже, помимо всего прочего… Лорд Мейс, передайте пожалуйста указ, лежащий вон на том столе, — обратился Тайвин Ланнистер к Тиреллу.

Мейс, кивнув и даже неуклюже поклонившись, под неодобрительный взор своей матери, к слову, послушно встал из-за стола и подошёл к означенной тумбе. После он передал лист Лорду Тайвину. Таким образом Лорд Тайвин унижает его? Вполне себе явное свидетельство того, кто здесь главный. Одетый в чёрный кафтан Тайвин Ланнистер выглядел величественным со знаком Десницы.

— Собственно, согласно Королевскому Указу, в виду мудрости, в Малый Совет будут введены Советники, не имеющие специализации, но имеющие право доносить свою позицию… Сир Оберин Мартелл, который вскоре прибудет в Королевскую Гавань. А так же — Лорд Мейс Тирелл, — Мейс аж выпятил грудь вперёд, отчего его жирный живот в зелёном, бархатном кафтане — подпёр стол и чуть сдвинул его, хотя лицо его чуточку скривилось, когда он услышал про Оберина Мартелла. Интересно… Очевидно — Тирион — Мастер над Монетой. Я — Мастер над Законами. Лорд Тайвин — Десница. А Пакстер Редвин — Мастер над Кораблями, тогда как Рендилл Тарли — Мастер над Оружием. Лорд Тайвин отдал две важные должности Просторцам — Королевский Флот и Армию. Но при этом вводит в Совет не самого умного Мейса Тирелла и нашего доброго друга — Оберина Мартелла. Все Просторцы Дорнийцев не любят. И казалось бы — Просторцы почти сравнялись с нами, Ланнистерами, в Малом Совете, однако… Почти наверняка — расчёт строится на том, что свои амбиции тот же Мейс будет направлять против Оберина. С которым мы фактически в союзе… Если бы меня сейчас попросили выразить математическим выражением текущую конфигурацию в Малом Совете — я бы сказал шестьдесят на сорок, в пользу Ланнистеров. — И первое же, что нам надлежит обсудить — эта судьба бунтовщиков-Старков. Лорд Мейс, скажите слугам, чтобы те передали ввести к нам семейство Старк.

Это волеизъявление Мейс исполнил с тем же воодушевлением, каковое демонстрировал при извещении о том, что его ввели в Малый Совет. Как бы Лорд Тайвин палку не перегнул. Ну зашевелится же у него извилина, хоть когда-то… Старков привели минут через десять. Все они были в цепях. Помимо Старков привели и Бриндена Талли…

— Санса! — Кейтилин было бросилась к своей дочери, но стражники схватили её за плечи и остановили. Грубые и сильные мужчины легко справились с яростной женщиной. Пусть та и проявляет воспетую во многих легендах материнскую любовь, но никакой женщине не дано победить в грубой силе закованных в латы, физически более сильных мужчин.

— Леди Кейтилин Старк, а так же самопровозглашённый Король Севера и Трезубца — Робб Старк, — Тайвин Ланнистер внимательно изучал присутствующих. Тирион же поёрзал на своём стуле. Кейтилин Старк была ближе всех к нему. — Вас позвали дабы решить вашу судьбу на первом же заседании Малого Совета.

— А что тут её решать? — резко произнёс Джоффри Баратеон. — Свершить над ними Королевское Правосудие, какое я свершил над Недом Старком! Головы всем с плеч.

— Прошу вас, Ваше Величество! — взмолилась Санса, взяв за рукав одежду Джоффри. — Молю вас, всеми Богами… Пожалуйста! Они моя родня.

— Так и тебя тоже…

— Хватит, — резко оборвал внука Тайвин. — Мы будем судить их и выносить приговор сообразно их преступлениям. По счастью — они не успели совершить слишком много преступлений.

Ну да, если бы я не подавил их восстание — война могла бы затянуться, учитывая таланты Робба Старка. А отрицать их может только тупой. Он смог разбить Джейме, а затем и дядю Тигетта заставил отступить. Это не пустой звук. Дядя Тигетт — один из лучших полководцев Западных Земель. Да и я, будем честны до конца — разбил Робба и совершил чудо лишь потому что работал над технологическим превосходством Запада. Потому что помнил хоть что-то и не ленился это применять… Увы, далеко на востоке сейчас восстала та сила, против которой нашего текущего развития может банально не хватить.

— Справедливость от вас? — громко спросила Кейтилин Талли. — От Ланнистеров? После того, как вы несправедливо отравили Джона Аррена? Убили моего супруга? Сделали калеками моих сыновей? Леди Оленна, — она обратилась к Королеве Шипов. — Я была о вас лучшего мнения!

— Я о вас тоже, леди Кейтилин. Мы виделись достаточное количество раз, чтобы я решила, будто вы являетесь благонравной и разумной женщиной, — скривилась в улыбке Оленна Тирелл. — Однако, если разобраться поглубже в вашей проблеме… Лорд Тайвин, вы позволите? — Тайвин Ланнистер лишь кивнул с любопытством наблюдая за старушкой-Тирелл. — О том, кто отравил Лорда Аррена, отравлен ли он вообще — неизвестно. Откуда у вас такая информация?

— От моей сестры, — ответила ей Кейтилин Талли. — Она…

— Она кормит грудью своего сына, которому уже восемь лет совсем скоро, — перебила её Оленна Тирелл. — Очевидно, что ваша сестра… не совсем в порядке. Какие ещё у вас есть доказательства? Джон Аррен узнал какую-то «правду»? Ту самую, которую кричал Станнис Баратеон и о которой говорил ваш супруг, — она бросила мимолётный взгляд на Джоффри Баратеона. — Но знаете — никто в Просторе не считает всё это правдой. После всего, что было нам показано — многие поняли, что Его Величество — истинный сын своего отца, — если бы я не знал Оленну Тирелл, я бы так и не смог уловить нотку сарказма в её голосе. Она явно издевалась, хотя Джоффри понравился тот факт, что ему польстила Королева Шипов. Разбираться в людях — Король очевидно не умел. А вот Тайвин Ланнистер, кажется понял то же, что и я. — Более того — вы посмели арестовать присутствующего здесь Тириона Ланнистера, сын Лорда Тайвина просто по подозрениям. И позже выяснилось, что Тирион не имеет никакого отношения ни к одному из преступлений. Вместо того, чтобы отправиться в Столицу за Королевским Правосудием, вы отвезли сына Лорда Тайвина к своей сестре, которая очевидно — потеряла рассудок.

— Благодарю, Леди Оленна, за пояснения, — встал я, поблагодарив старушку. — Несомненно, как не посмотри — Леди Кейтилин везде виновата. В первую очередь тем, что именно из-за её глупости у нас и началась война. Из-за неё были стравлены Старки и Ланнистеры в глупом конфликте. И из-за неё — мы пришли к такому исходу… Несомненно — почивший Эддард Старк — тоже виноват, — Оленна Тирелл вернулась на своё место, а я же подошёл к Старкам. — Но… Леди Кейтилин, как Мастер над Законами, олицетворяющий в том числе Королевское Правосудие — я прошу вас выдать информацию о том, кто действительно сообщил вам те сведения, что спровоцировали похитить Тириона Ланнистера, моего дражайшего кузена, — я положил левую руку на спинку стула, на котором сидел Тирион. Кузен старался рассмотреть лица Кейтилин и Робба, последний стоял совсем поникшим. Арья Старк пряталась за фигурой брата и злобно смотрела на нас всех.

— Я… — она сглотнула, бросив взгляд мне за спину. — Я… — сухо продолжила Кейтилин.

— Ну же, леди Кейтилин, — продолжил давить я. — Вы точно знаете кто это… Мне нужны лишь сведения от вас и даю своё слово — кем бы он ни был, данного интригана тут же возьмут под стражу.

— Мама, — донеслось от Робба.

— Я… Я не буду, — сообщила Кейтилин. — Слышишь, Ланнистерский ублюдок?! — она плюнула мне в лицо, однако от плевка я увернулся, а после правой рукой нанёс ей пощёчину. Хлопок эхом прокатился по комнате.

— Сирион! — послышался голос Тайвина. Я отошёл чуть в сторону, а Талли вновь выпрямилась. Взглянув чуть в сторону, я отметил то, что стражники ели-ели сдерживают Бриндена Талли. Казалось — мужчина в чёрном дублете вот-вот вырвется и нападёт на меня, но легионеры своё дело знали. — Однако мой племянник прав, — отметил Тайвин Ланнистер. — Моё слово, его слово. Оба этих слова многого стоят, Леди Кейтилин и советую о них подумать. Вы действительно можете сделать так, что все ваши родичи получат пожизненное содержание в Красном Замке не на правах заключённых, но на правах почётных гостей. И вы в том числе. Всем нам всего-то нужна голова того, кто всё это устроил вашими руками. Разве вам самим не противно знать, что вами весьма грубо сыграли? Вы сейчас покрываете того, кто вас использовал. Чем он, или она — вам угрожают? Вашей смертью? Смертью ваших родичей?

— Я не могу поверить вашим словам, — просто ответила Кейтилин. — И то, что вы — при всём своём коварстве не смогли отыскать этого человека лишь доказывает его могущество… Я лучше доверюсь ему, чем вам.

— Это глупо, — я скрестил руки на груди. — В таком случае, Лорд Тайвин?

— Да, — кивнул глава Дома Ланнистер. — Мне прискорбно это сообщать, но в виду той опасности, что принёс Дом Старк, а так же — в виду утраченного доверия у нас нет иного выбора, кроме как приговорить всех членов Дома Старк мужского пола, за исключением бастарда Джона Сноу, принявшего Чёрное и Бенджена Старка, так же принявшего Чёрное, к смертной казни, — на Кейтилин было больно смотреть. — Так же — Леди Кейтилин Талли и сир Бринден Талли — так же приговариваются к данному наказанию. Леди Арья Старк и Леди Санса Старк, в виду их юного возраста — я, как Десница Короля, предлагаю их пощадить, подыскав им достойное жильё. Быть может, после оглашения данного решения вы, Леди Кейтилин, одумаетесь? Разве вам хочется принести своих детей в жертву?

Повисло напряжённое молчание. Голубые глаза Кейтилин бегали по всей комнате. Казалось, она сейчас думала куда больше, чем за всю свою жизнь.

— Ну? — требовательно спросил у Талли. — И скоро ль нам ждать ответ?

— Почему мы должны отвечать тебе, Ланнистер? — резко спросил Робб. — Как смеет лев судить волка?

— Волка без когтей — судить сможет и шакал, — отмахнулся от Робба Старка. — Так что не надо тут пытаться что-то говорить, Робб Старк. Подумай лучше о братьях. Малютке-Рикону надо погибать в столь юном возрасте? А Брану Старку? Мальчик получил ужасное увечье, но как сын Лорда — он имеет определённый вес и в виду заслуг Дома перед Королевствами — я готов предоставить ему лучших лекарей из Западных земель. Может быть даже свершится чудо под их руками и он вновь сможет ходить. Но вы проявляете напрасную гордыню. Почему?

— Потому что в этом мире — есть кое-что, что тебе не удастся понять, Сирион Ланнистер, — выплюнул Бринден Талли. — Вам всем не удастся понять… И тебе — ублюдочное отродье, — указал на Джоффри мужчина. — Точно не удастся понять. В нашем мире есть честь и долг! Мы люди чести и долга!

— Много ль чести в том, чтобы пытаться выгородить того, кто обманул и использовал вас?

— Много, — ответила мне Кейтилин. — Потому что если ты и легендарный Тайвин Ланнистер не смогли отыскать обманщика — кто знает, быть может он сможет и вас одолеть.

— Ради сего призрачного шанса — вы согласны все умереть? — непонимающе спросил я. — Я слышал вы любите своих детей. Неужто вы думаете, что Рикон и Бран заслуживают смерти из-за призрачного шанса? Я вас не понимаю, как отец.

— Вы и никогда не поймёте, — грубо произнёс Бринден. — Тайвин Ланнистер, — он обратился к Деснице. — Оленна Тирелл. Сирион Ланнистер! Казните уже нас, мы ничего вам не скажем, ибо хотим, чтобы вы отправились в пекло… Это лучший исход для всех нас! Нет! Для всего Вестероса! А вместе с гибелью вас — этому мальчишке не долго занимать Трон!

— Как ты смеешь?! — вспылил Джоффри. — Я Король, глупый старик!

— Ты всего лишь жалкое ничтожество, бастард, жертва инцеста! Быть может твои родичи и совершали великие дела, но ты на них не способен ни капли…

— Я казню тебя лично, — пообещал Джоффри. — Сир Меррин! Дайте мне свой меч!

— Отставить! — резко прервал я шоу. — Приговорённых к казни мы казним, как полагается. Сир Иллин Пейн, Королевский Палач — исполнит казнь на площади перед замком. Казнь свершится завтра утром. У вас будет время на то, чтобы передумать.

— Засунь его себе в задницу, Ланнистер, — сплюнул Робб.

— Нет! — Арья Старк вдруг резко обернулась и выхватила кинжал с пояса Бороса Блаунта, что стоял позади и должен был её стеречь. Толстяк, состоящий в Королевской Гвардии не смог среагировать на ребёнка! Это какой-то ужас… На поясе у Блаунта висел кинжал, которая девочка смогла выцепить и тут же метнуться в мою сторону. Реакция последовала незамедлительная. По крайней мере со моей стороны, потому что даже Джейме — только и успел, что обнажить меч и бросится в мою сторону. Арья Старк явно хотела моей смерти и она была вероятной. Я был в дублете, не в доспехах. Прямой удар кинжалом в живот и мне конец… Однако я был готов к перфомансам этого дикого животного, по недоразумению прозванным человеком. Мгновение и скрытый клинок пробил её лоб, войдя в голову. Я выпрямил правую руку с ним и активировал механизм. А так как моя рука длиннее, чем у Арьи — она даже коснуться меня не успела. Убедившись, что угроза устранена — я тут же вернул скрытый нож на место. Всё произошло за доли секунды… И ведь не зря эта девочка училась фехтованию. Довольно быстра для своего возраста, но не достаточно.

Время вернулось в привычный вход… Для присутствующих, неискушённых в боях — моё действие и вовсе было фактически незаметным. Вот Арья устремилась ко мне… Вот я отошёл, а девочка замертво упала на каменный пол и из её головы потекла кровь. Одной бешенной псиной в этом мире меньше… Правда вот с точки зрения политики — данное действие… мда… Да и морально — я только что убил ребёнка… Да, напавшего на меня, но всё же. Каким бы отношение моё к Старкам не было… Она всё ещё ребёнок.

Я не стал препятствовать бросившейся к трупу своей дочери Кейтилин Талли. А вот Робба Старка и Бриндена Талли стали держать сильнее… Я же придирчивым взглядом окинул покрывшегося испариной Бороса Блаунта… Сука! Взрослый мужик не способен уследить за маленькой девчонкой! А если бы в комнате был бы Король, рыцарь и Арья? Что тогда? Она бы убила Короля? И судя по плотоядному взгляду Лорда Тайвина — в его голове сейчас задавались те же вопросы, что задавались в моей. Кейтилин Старк издала протяжный вой и ринулась к трупу девочки. Стражники не стали ей мешать… Она приподняла девочку, приобняла её. За спиной послышался всхлип. Я обернулся и увидел, как Санса Старк осела и потеряла сознание, явно от шока.

— Ты блядский урод! — стража сдерживала Бриндена Талли. — Как ты только посмел?!

— Как я посмел? — рявкнул на мужчину, отчего тот оторопел. Обычно от меня такого повышенного тона не дождёшься. — Ты ослеп, старик? Эта девочка сама на меня ринулась, с ножом. Что я должен был делать? Стоять и ждать, пока мне вскроют живот?

— Ты лучший воин Вестероса, — возразил Талли. — Неужто не успевал среагировать.

— Нет, — ответил. — Не успевал. Я даже подумать не мог, что вот она решится на подобное в таком месте.

Действительно — действовал я скорее на рефлексах, чем на осознанном уровне.

— Будьте вы все прокляты, — ныла Кейтилин. — Именем всех Богов, Старых и Новых — я проклинаю вас, Ланнистеров. Пусть же ваш Дом обратится в прах за всё, что вы с нами сделали.

— Не забывайтесь! — прервал нытьё Тайвин Ланнистер. — Это вы виноваты во всём этом, Кейтилин Талли. Если бы вы не похитили Тириона, не устроили бы войну, если бы ваш супруг вёл себя сообразно воле Богов и признал Его Величество тем, кем он является на самом деле — мы бы уже отпраздновали свадьбу леди Сансы и Его Величества. Вы так же виноваты в том, что не смогли воспитать этого бешенного щенка так, как подобает. В результате — она и погибла. Как человек, тоже являющийся родителем — я искренне сочувствую вам, — Тирион явно посмотрел на отца с сомнение. — Но вот, как Лорд Утёса Кастерли, я не могу не отметить вопиющее отсутствие воспитания. Кидаться с ножом на наследника моего Дома? Притом, что он не представлял для неё никакой угрозы. Впрочем, что ещё от вас ожидать. Увидите. Тело девочка, как и ваши — отправят в семейную крипту. Это единственное, что я могу сделать из уважения к былым заслугам ваших семейств.

— Засунь себе своё уважение в задницу, Ланнистер, — процедил Талли. — Что бы не произошло — вы падёте. И вы, Тиреллы. Вы можете запугать весь Вестерос. Но страх — это единственное, что вы можете предложить. И он закончится…

— Старый глупец, — отмахнулся я. На руке чувствовалась тёплая кровь Арьи Старк. Надо будет её вымыть и вообще носить перчатки. — Ты столько всего увидел во время штурма Риверрана, но так ничему и не научился.

— Топор его научит, сир Сирион, — взял слово Джоффри. — Или меч… А может его повесить, как вора?

Я посмотрел Джоффри прямо в глаза. Король стушевался и отвёл взгляд.

— На этом, считаю, необходимо закончить наше обсуждение судьбы Дома Старк. Пока что — все вы свободны, — ответил Тайвин. — На следующем Малом Совете подготовьте планы восстановления земель после боевых действий. Так же учтите, что ожидается заслушивание Лорда Болтона, представителя Лорда Фрея, Лорда Талли и представителя Принца Дорнийского Дорана — Оберина Мартелла.

Советники начали покидать помещение. Король было о чём-то хотел спросить, но тут же был подхвачен под руку Серсеей. Что-то нашёптывая, она смогла увести Джоффри прочь. Труп Арьи и кровь, натёкшую из головы девушки — быстро убрали, как и потерявшую сознание Сансу Старк.

— Ты хотел о чём-то поговорить? — спросил Тайвин, заметив, что я остался, а слуги, убравшие кровь, откланявшись, покинули помещение.

— Разумеется, Лорд Тайвин, — я присел рядом с ним. — Так как мы теперь имеем доступ к Королевской Казне — мы сможем перенаправить часть средств с неё на некоторые наши проекты. Более того — ряд вещей требует дополнительного… вливания золота. В том числи и проекты, направленные против матери драконов.

— Да, — согласился Тайвин. — До меня доходили слухи о том, что она добилась некоего успеха в Заливе Работорговцев. Ассасины, как я понимаю, так и не смогли достигнуть успеха? Зато вырезать два Дома на Севере — у них получилось.

— Вы осуждаете судьбу Домов Карстарк и Амбер?

— Нет, — сцепил руки Тайвин. — Они убили твоего брата и покушались на второго. Я бы сделал тоже самое. Правда — ты не поставил меня в известность об этом инциденте с отрядом Ассасинов. Значит послать целый отряд — убить кучку варваров ты можешь, а вот добиться успеха на востоке. Почему мне кажется, что я сейчас услышу от тебя очередные оправдания, Сирион?

— Потому что так оно и есть, Лорд Тайвин, — я посмотрел в зелёные глаза дяди. — Барристан Селми присоединился к Дейнерис и прервал последнее покушение. Более того, как Вестеросец, недавно живший у нас — он прекрасно знает про то, кто такие Ассасины и как они действуют.

— Про то, как действуют твои люди знает половина всех власть имущих. Много кто знает, что если прогневать Ланнистеров — за ними может прийти прекрасный убийца, который проникнет везде, где требуется и убьёт цель, либо — создаст правильную ситуацию. Тем не менее — раньше им это не мешало устранять мешающих нам… Значит речь идёт не о знании о том, как действуют Ассасины, а о том, что ты, быть может по причине своей гордыни не замечаешь и на что мне требуется тебе указать… — Тайвин налил в золотой кубок вина. — Вполне вероятно, что в твоей структуре завёлся тот, кто мешает её работе.

— Соглядатай? — удивлённо спросил. — Но мы отбираем беспризорников, почти, как Варис и с самого детства делаем из них…

— Любая организация состоит из людей, Сирион. Даже Железный Банк, — смерил он меня взглядом. — А то, насколько слабы люди — мы с тобой прекрасно знаем. И мы этим неоднократно пользовались, скажешь нет? Покушения проваливались и до появления там Селми. Несомненно — старый рыцарь внёс свою лепту в срыв последнего, если тебе верить. Но как быть с другими? Твои Ассасины, в предпоследнем — даже пользовались помощью Господ Работорговцев… Мы работаем с работорговцами, чтобы устранить нашего врага…

— Я понимаю, Лорд Тайвин… Работа с работорговцами — не есть хорошо.

— Это — не такая уж и страшная информация. Пока у рыцаря есть добрый, латный доспех — его не возьмёт оружие. Однако стоит какому-то элемента доспеха износиться — и его пробьют. Так и тут. Пока на нас играет наша репутация, пока мы внушаем справедливый страх — никто и ничего не скажет, Сирион. А кто скажет — того убьют, либо ещё как-нибудь воздействуют, способов много… Но наша репутация не всегда будет вселять страх. Кроме того — Бринден Талли был прав насчёт этого инструмента. Постоянно использовать его нельзя. Поэтому, я надеюсь, ты понимаешь, что оптимизировать структуру твоих людей надо в ближайшее время и устранить Таргариен до того, как она доберётся до Вестероса.

— Я постараюсь…

— Будем надеяться, что стараться ты станешь лучше, — кивнул Тайвин. — Теперь же к новостям из Королевств. После казни Робба, смерти Станниса и Ренли — лишь Бейлон Грейджой останется «самозванным Королём». Ты говорил о том, чтобы перенаправить ресурсы на твои не совсем честные игрушки. Пушки, аркебузы… Я согласен, однако не рассчитывай на значительное перераспределение. Мы обязаны так же — атаковать Железные Острова, для чего нам нужно собрать флот и армию. Желательно, чтобы участвовали Тиреллы.

— Они тоже должны быть заинтересованы, — отметил я. — Всё же их западное побережье уже подверглось нескольким атакам, хотя Железнорождённые пока что не отваживались атаковать крупные замки.

— На этом и сыграем. Ещё и на том, что Маргери должна будет выйти замуж за Короля. О котором ты, кажется, хотел поговорить.

— Разумеется, — согласился. — Джоффри… Буду честен и без намёков говорить. Он откровенно никчёмный и жалкий Король. Я был бы рад — будь мы просто Лордами при нём и не имей родственных связей. Своей глупостью, он наравне с Кейтилин Талли — развязал войну, казнив Неда Старка. Не говоря уже о том, что он делал по воцарению на престоле…

— Резня шлюх? — спросил Тайвин. — Да, эта ситуация, несомненно — трудная. Однако то, что ты предлагаешь… И думать забудь. Я так никогда и не понял — откуда у тебя такое отношение к аристократам и Королям. В тебе будто живёт чуждый нам разум, Сирион, — я вздрогнул. — Цареубийство — это крайний ход, в котором я не вижу смысла. А отстранение Короля… Я проработаю инструменты с помощью которых я, а после меня и ты — сможешь отстранить мальчишку от реальной власти. Но — никакого цареубийства.

— Против убийства Дейнерис вы не возражаете, — напомнил я.

— Потому что ей не бывать Королевой, — процедил Лорд Тайвин. — Даже если она захватит весь Эссос — никто здесь не признает её Королевой…

— Ну если она захватит весь Эссос — то скорее всего ей будет плевать на наше мнение чуть больше, чем сейчас. Она просто возьмёт всё себе силой.

— Поэтому я и хочу, чтобы ты наконец достиг успеха! Четыре покушения на одну жизнь… Как итог… Убит кто угодно, не та, кто должна была быть убитой! Касательно же остальных… Болтон и Фрей — принесут присягу на следующем Совете. Ожидаю, что и твой друг-Оберин присоединится… Проследи, чтобы он не задирал Штормовых Лордов и Просторцев. Так же — я отдам приказ Рендиллу Тарли окончательно разобраться с силами Станниса. Помоги ему найти галлеи, дабы перебросить некоторые войска на Драконий Камень, — я победой над Станнисом — мы вывели остатки нашего флота, какой смогли найти, в море, заблокировав Драконий Камень. Замок не сказать, чтоб был уязвим, но я уверен, что Рендилл Тарли его возьмёт. — Бейлиш отправится в Долину, думаю, это ты знаешь. И что ты до сих пор против.

— Да, но я уже принял ваше толкование его фигуры, Лорд Тайвин. Хотя прошу заметить — он был дружен с Кейтилин Талли в детстве и сейчас важная фигура при дворе. Возможно… Она говорила именно о нём…

— Она скрывала Бейлиша? — спросил Ланнистер. — Вполне вероятно. Он мог бы заявить ей, что защитит Сансу Старк… Кхм… Тем не менее — мы не можем без доказательств его подвергнуть аресту. А гибель от рук убийц, или яда — подвергнет сомнению нашу репутацию.

— Да уж…

— Сирион, — строго произнёс Тайвин. — Сначала ты работаешь на репутацию, а после она на тебя. Понимаешь? Если мы бездоказательно начнём всех резать, то вскоре никто пред нами не преклонится. А Бейлиш наоборот нам всем помог, заключив Альянс с Тиреллами. Его полагается наградить, а не убивать.

— И это награда? Сделать его Лордом Харренхолла и Лордом-Протектором Долины Аррен? Одной из самых проблемных территорий Семи Королевств?

— Есть идеи получше? Дать ему денег? А может просто титула хватило бы?

— Титула, как раз, и хватило бы. Но разыгрывать с ним комбинацию. Помня тот разговор — что если он действительно предатель, Лорд Тайвин? Если он предатель и покажет своё нутро в Долине… Его оттуда достать будет крайне трудно.

— Комбинация — куда проработанное, чем ты думаешь… Кто по-твоему руководит Долиной на данный момент? Лиза Аррен, в девичестве Талли. Она не вступила в войну на стороне своей сестры. Запасы Долины не истощены, их мужчины не погибли в боях. А значит — это цельное Королевство, которое имеет полностью готовую армию и продовольствие. Этим могут воспользоваться наши враги. Однако — кто такой Петир Бейлиш? Он, как раз, выходец из Долины. Мелкий лордишка, поднявшийся с самых низов. Его там ненавидят. В том числе и за его, по слухам, довольно большое влияние на Лизу Талли…

— Так вы хотите расколоть благородных Долины? — догадался я. — Если его там ненавидят, притом ненавидит кто-то из аристократов, Лордов, или значимых рыцарских Домов… То значит начнутся интриги против него.

— Верно, — подтвердил Тайвин. — Бейлиш — способ расколоть Долину, пусть он сам и не догадывается о моём плане. Но суть предельно проста, Сирион. Организовав две фракции — за Бейлиша и против — мы сможем решить какую поддержать. Нутро Бейлиша тут же обнаружится. Поддерживая фракцию против него, доставляя им оружие, продовольствие, наёмников — мы истощим Долину Аррен войной, а после неё, когда объявится победитель… Долина упадёт к нам в корзину, как перезрелый плод. И мы сможем утвердить окончательное влияние на этой территории. В том числе и через брак твоего сына и дочери Джона Ройса. Последний наверняка, кстати, возглавит фракцию против Бейлиша. И когда мы поможем одержать ему победу и поставим во главе Долины Аррен, а его дочь выйдет возможно за будущего, после тебя, Лорда Утёса Кастерли — Джон станет прекрасным союзником и наконец стабилизирует ситуацию в Долине.

— Однако этот план реализуется лишь в том случае, если Лорды Долины не примут Бейлиша.

— Об этом не волнуйся, — ответил Ланнистер. — Не примут. Однако мой план по расколу Лордов Долины будет реализован, если ты опять-таки не вмешаешься.

— Я бы чаще не вмешивался в ваши планы, милорд, если бы вы чаще до меня их доводили, — отправил ответную шпильку. — Мне казалось, что я проявил себя достаточно для, если не полного, хоть какого-нибудь доверия.

— Проявил, — признал Тайвин. — Но лишь, как торгаш и интриган. Чтобы вести торговые дела, какие ты вёл и убивать мешающих людей — высокого ума не надо. Вместе с тем — ты игрался в управление, смотря за новинками от учёных мужей. Быть может идея отдать тебя в Мейстеры была и не так плоха. Впрочем, сейчас я скорее рад, что не отдал тебя в Мейстеры. Однако, Сирион — масштаб возрос. Теперь ты не можешь просто так покинуть столицу, срываясь решать какой-нибудь вопрос. Это в те времена, когда ты был «Десницей Западных земель» — такое было приемлемо. Сейчас же — тебе придётся находиться в столице и знакомиться с масштабами Королевства… Благо ты указывал мне на несовершенство законодательных актов державы. И я дал тебе позицию Мастера над Законами, хотя первоначально хотел поручить тебе Казну.

— Но я и сам больше жаждал именно порученную мне позицию, — признался. — Я давно хотел создать «Свод Законов Семи Королевств». Обновить некоторые старые законы, добавить новые.

— И полагаю, раз ты говоришь о чём-то, то ты уже чего-то достиг, — задумчиво произнёс Тайвин. — Или ты просто хочешь обозначить перспективы?

— Достижения есть, милорд. Я разделил новый «Свод» на несколько глав, в которые вписаны статьи. Главы: о Королевской Власти, о Власти Верховных Лордов, о Власти Лордов и Рыцарских Домов, об обществе простого люда, о торговцах и гильдиях торговых, о ремесленниках и гильдиях ремесленных, о духовенстве, о мейстерах, глава о преступниках, — честно говоря — какой-либо продвинутый проект конституции — я, естественно, предложить не мог. Во-первых — единственная конституция, которую я в своё время изучал — конституция СССР. Та страна с успехом развалилась, но основные положения я помню. И во-вторых она… Скажем так — я Ланнистер, аристократ, для меня то, что написано в положениях той конституции неприемлемо ни в каком виде. Идейным я почти никогда не был. По крайней мере коммунистом… Зато я сейчас придерживался совершенно иной парадигмы. Вся власть Ланнистерам. И свод законов, в обновлённом варианте — должен служить этой идее. Служить, как раб, своему господину. Власть — это не возможность, следуя букве закона, уничтожить кого-либо, арестовать, судить, оштрафовать, избить и так далее. Власть — это то, что позволяет изменить закон, любой, какой-бы он ни был. И мы, Ланнистеры — должны ей обладать. Истинной властью. — Я дам свои черновики…

— Черновики?

— Прошу прощения, дядя, но я писал свод в своих странствиях, по Западу… С началом войны у меня и вовсе не было свободного времени на написание, — повинился я.

— Если всё будет спокойно, Сирион — время у тебя появится. Особенно когда исполнишь свои задачи. Мастер над Кораблями — Лорд Пакстер Редвин сообщал мне, что Королевского Флота почти нет, как мы уже ранее обсуждали — мы могли бы перебросить Западный Флот для атаки на Драконий Камень. Черновики ты мне дашь, Сирион и пока займёшься созданием флота. Ты же обладаешь властью реквизировать суда.

— Помимо этого я хотел бы предложить платить за такую реквизицию, а лучше выкупать их. Торговая ситуация из-за войны не самая лучшая. Королевской Казне нужны финансы…

— Ей всегда нужны финансы, — буркнул Тайвин. — Однако тратя золото на выкуп галлей у торговцев — мы лишь опустошим её. Позволь напомнить — вскоре нас ожидает череда важнейших свадеб. И я не хочу тратить лишние деньги. Впрочем, если это будут твои деньги, с твоих доходов — то было бы тебе неплохо проспонсировать это начинание. Но не заигрывайся с торгошами. Те, кто меняют товар на золото — с той же лёгкостью заменят себе честь на золото. А золото, как известно, плавится.

— Я это помню… Но вы упомянули про череду свадеб, милорд, — зацепился я за его фразу. — Джоффри и Маргери — понятно. Я, так же, полагаю — будет свадьба Сансы Старк с кем-то из Ланнистеров после казни Кейтилин, Робба и Бриндена. И у меня, как раз, есть своя кандидатура. Мартин Ланнистер, — озвучил я имя брата.

— Твой младший брат? — Тайвин заглянул мне в глаза. — Увы, но он не настолько себя проявил, чтобы надеется на брак с Сансой Старк. Уверен, твой отец подберёт ему куда более стоящую партию. Может Арианна Мартелл, или кто-то из фрейлин Маргери. Допустим — Элинор Тирелл… Про Речные земли смысла говорить не вижу, ибо Киван сообщил, что согласен принять предложение Уолдера Фрея о женитьбе твоего брата-Ланселя. С уничтожение бунта Робба Старка и поражением Талли — младший брат Кейтилин — Эдмур обязался взять в жёны Рослин Фрей. Фреи станут, фактически, правителями Речных земель.

— Амарея Фрей, — произнёс я имя женщины. — Я не слышал о ней ничего доброго. Вы одобрили брак?

— Браки ветви Кивана находятся в ведении Кивана, за исключением тех случаев, когда брак слишком важен для Дома Ланнистер. К примеру ты, либо Джейме — были важны, отчего именно я должен был договариваться о союзах через ваши браки… Как итог — в этом вопросе вы оба меня разочаровали, — он тяжело вздохнул. — Насчёт Арианы — поговори со своим другом-Оберином Мартеллом, — продолжил Тайвин. — Думаю, Принцесса Дорнийская станет прекрасной супругой Ланнистеру.

— Но в таком случае — Мартин станет Принцем-Консортом Дорна и фактически откажется от имени Дома Ланнистер! — возразил я. — Их обычаи…

— Возможно тебе хватит умения убеждать и заставить Дорана Мартелла принять в этом отношении традиции Вестероса, — перебил меня Тайвин. — И подтвердить право на наследие со стороны Квентина, а не Арианы. Я ещё поговорю с твоим отцом насчёт браков Мартина и Жанеи. Учитывая то, что именно его потомки наследуют Утёс Кастерли — их браки приобретают первостепенное значение… Не стоит забывать ещё и то, что его старший сын, сейчас сидящий предо мной, полностью проигнорировал мнение Главы Дома в этом вопросе.

— Мне казалось — вам всё же понравилась Эшара…

— Помимо очевидной красоты и благородства рода — в ней ничего нет, Сирион, — сурово припечатал Тайвин. — Хотя она достаточно умна, чтобы стать Леди Утёса Кастерли, когда настанет тот час. Но политически — мы не получили ничего. Женись ты на Яне Тирелл — всё было бы иначе, — продолжал он, а я сжал кулаки. — И не надо на меня так грозно смотреть. Ты многих способен испугать, но не меня, племянник. И ты сам признаёшь свой промах, в глубине своего разума. Санса Старк достанется другому Ланнистеру. По счастливому совпадению — она знак внимание тому, кого ты столько лет упорно расхваливаешь, как одного из умнейших из нас.

— Тирион? — удивлённо спросил я. — Лорд Тайвин… Дядя… Вы с утра выпили ликёр? Винов? Может коньяк?

— Ты думаешь, это смешно?

— Ну просто… Вы собираетесь наградить Тириона? — я расслабил руки и потёр виски. — Это, как-то, не укладывается…

— Тем не менее — он неплохо себя проявил. Санса Старк лучше любой награды, которую он мог бы получить.

— Хммм… Да, Сансу Старк надо срочно выдать замуж, пока к ней не подбились Тиреллы со своим Уилласом, или Лорасом. Но Тирион, — я потёр подбородок. — Я всё же не пойму. Вы хотите наградить Тириона, или наказать Сансу?

— Наказать эти девчонку? Мне делать более нечего, по-твоему? Тирион заслужил свой брак и должен быть горд тем, что его сын займёт Винтерфелл в своё время… Как там говорят люди глупые? В Винтерфелле всегда должен быть Старк? Вот и будет. Пожалуй, пока что, это всё, что мы могли бы обсудить. У тебя много работы, Сирион. Как сейчас то самое время, чтобы её исполнить.

* * *

— Значит, дополнительный набор? — спросил у меня Джаселин Байуотер. По Королевской Гавани располагалось несколько казарм Городской Стражи. Западные, у Драконьих Врат. Восточные у Сапожной площади. Ещё одна казарма располагалась в Красном Замке.

— В битве при Черноводной погибло свыше трёх сотен стражников, — озвучил я цифры. Джаселин поморщился. Его лицо пересекал новый шрам, полученный при той же битве. Ему перепало на отмаш кистенем и мужчина чудом выжил. — Тогда как потери легионеров, что прошли ускоренный марш не сказать чтоб велики. Потери у Алых Плащей меньше, а больше только у ополчения города, что было набрано из обычных мужчин. Помимо дополнительного набора — у меня есть вопросы к навыкам стражников. Не только к тому, как они исполняют свой долг. Подозреваю, вы понимаете, Джаселин, что долг, с моим появлением, надлежит исполнять… более чем достойно.

— Я это понял ещё при Лорде Тирионе, — ответил мне мужчина. — Но к моей зоне ответственности всегда меньше всего было вопросов… Сир Янос Слинт…

— Я прекрасно знаю о способностях Слинта и поддерживаю то, что с ним стало. Стена прекрасное место для таких уродов, — я расслабился в кресле, а после подвинул смету прямо под взор Джаселину. — Помимо дополнительного набора — мы займёмся отстройкой казарм, заказом нового оружия, доспехов и выучкой наших стражей.

— Деньги…

— Мои собственные. Проводить увеличение бюджета через Малый Совет — было бы лишней тратой времени. Так что — считайте, что Мастер над Законами — нашёл законные деньги, которые решил потратить на улучшение средств реализации законодательных актов.

— То есть вы покупаете городскую стражу…

Мои глаза встретились с голубыми глазами Джаселина. Взгляд у мужчины был суров. По нему было понятно, что я имел дело с воином, пусть и растерявшим часть своей силы, если можно так выразиться, лишившись руки. Тем не менее — Байуотер всегда был честен и силён духом.

— Я делаю вклад, — чуть склонился над столом. — Изменения бюджета будут утверждены чуть позже, когда казна наполнится и Мастер над Монетами произведёт положенные расчёты, Сир Джаселин. До той поры — пока что мы используем наши финансы. Вам бы лучше приготовиться не искать жемчужины на дне, средь камней и ила, а к тому, чтобы принять новых людей и запустить их обучение. Благо что наёмников и воинов из числе легионеров — я предоставлю. Так же, прошу заметить, что сегодняшний ночной визитёр — работает на меня и бросаться на него с кинжалом — не самая разумная идея.

— Я бы посмотрел на вас, милорд, если бы в ваш дом проник воин в капюшоне, о котором — ходят вполне себе мрачные слухи. Ассасин…

— Да, они лишены такта, — поморщился я. Претензия-то справедливая. — Но они пребывают в тени и могут стать прекрасными союзниками Золотых Плащей. Уверен, вы оцените ваше сотрудничество.

— Милорд, — послышался голос одного из патрульных Золотых Плащей. — Только что пришло донесение, что пред Львиными Вратами встали знамёна Дома Ланнистеров и Дома Мартелл.

Я вскочил. Эшара… Это точно она…

— На этом наше совещание окончено, сир Джаселин, ну точнее разговор. Мне надлежит встретить некоторых людей у Львиных Врат.

— Если вы не возражаете, сир Сирион, я мог бы дать вам своих людей в сопровождение… Всё же вы теперь Мастер над Законами…

— Не возражаю, — кивнул я.

Через двадцать минут я уже находился на юго-западной границе города. Внушительный экипаж, что сопровождался Алыми Плащами, был увенчан четырьмя флагами Дома Ланнистер, что располагались на четырёх углах. В этой карете, должно быть, ехала сама Эшара, потому как Тайвин-младший ехал на лошади. Парень, казалось, немного вытянулся, пока я его не видел. Он ловко соскочил с коня.

— Отец, — охрана быстро расступилась перед ним, пропуская его. Мальчик обнял меня, явно не стесняясь проявлять свои чувства. Видимо, не видел ничего зазорного.

— Полагаю, ваш путь прошёл спокойно…

— Мы встретились с Принцем Оберином и его свитой, недалеко от Пламенного Поля, — сообщил сын. — С ним дорога пошла веселее.

Тут дверь кареты распахнулась. Оттуда показалась тонкая, женская рука. Я помог спуститься по ступенькам Эшаре Дейн. Как же я соскучился по своей милой Эшаре… И она судя по улыбке тоже.

— Муж мой, рада тебя видеть, — она вздохнула полной грудью.

— А я как рад, — прижал к себе её.

— А на меня обнимашки есть? — спросил насмешливый голос. Я посмотрел чуть в сторону и заметил Оберина в компании весьма очаровательных, юных особ.

— Оберин Мартелл, — узнал друга. Тот ловко спрыгнул с лошади и передал поводья слуге.

— Сирион Ланнистер, — мужчина развёл руки и мы обнялись. Похлопали друг друга по спине. — Слышал, что о тебе опять слагают песни и решил прибыть, может кто и про меня что напишет.

— Песни? — спросил я. — Честно говоря, меня это даже утомляет. Хотя есть у меня одна песенка, — я бросил взгляд на Клигана. — Она подойдёт для обсуждения при добром вине.

— Слава Семерым, что оно у меня есть, — указал чуть в сторону Оберин. — Двадцать бочонков Дорнийского вина. Сгодится? И, пожалуй, позволь представить, — он взмахнул рукой. — Моя дама — Эллария Сэнд.

Эллария Сэнд.

Я обнаружил одетую в светло-оранжевое платье, симпатичную женщину с тёмными волосами. Я бы не назвал её красавицей, но… она Дорнийка. А они всегда знали как себя преподнести. Стройная и довольно соблазнительная женщина приветливо улыбнулась. Подойдя к ней я взял её ладонь в руки и прильнул губами к тыльной стороне руки.

— Рад знакомству, леди Эллария…

— Можно просто Эллария, — сообщила она. — Оберин многое о вас рассказывал, так что я тоже рада видеть вас.

Рядом с ней показались ещё пять девушек. И я узнал их по описанию. Вообще — у Оберина был своеобразный отряд из собственных дочерей — «песчаные змейки». Всего считалось, что у него девять дочерей, включая Рейнис, дочь Рейгара, которую я решил спрятать и один сын. Из дочерей сейчас тут присутствовали: Обара, Нимерия, Тиена, Сарелла и Элия. Притом от Элларии у Оберина было четыре дочери: Элия, Обелла, Дорея и Лореза. То назывались: «младшими змейками». Старшие же — Обара, Нимерия, Тиена и Сарелла — принадлежали к другим матерям, буквальна — каждая дочь к разной матери.

Обара сильная, высокая, ширококостная женщина с близко посаженными глазами, мозолистыми руками и ржаво-каштановыми волосами своей матери, которые она иногда завязывает в узел.

Обара Сэнд.

Нимерия тонкая и гибкая, как ива, у неё прямые, длинные чёрные волосы, заплетённые в косу, на лбу лежат острым мысом, как у отца, большие и блестящие темные глаза, высокие скулы, полные губы ярко-алого цвета и молочно-белая кожа.

Нимерия Сэнд.

Тиена светловолосая, с золотистыми волосами и темно-синими глазами. На ее щеках есть ямочки.

Тиена Сэнд.

У Сареллы светло-коричневая кожа. Она стройна, но не высока. Девушка с любопытством оглядывала буквально всех, чуть ли не пожирая глазами присутствующих.

Сарелла Сэнд.

У Элии черные волосы, которые она перевязывает тесьмой, и глаза отца. Я слышал, что она особо мастеровита с копьём и её даже прозвали «Леди Копьё». Гибкая и сильная для женщины, она тем не менее — могла сочетать женственность и путь воина, в какой-то степени она была привлекательной. Но на Элию, кроме имени, не была похожа вообще. Разве что тёмные волосы Мартеллов у неё есть.

Элия Сэнд.

— К сожалению, одна из моих дочерей, Мирия Сэнд приболела и не смогла явиться в Королевскую Гавань, — внимательно посмотрел на меня Оберин. Мирия — это, как раз и есть дочь Рейгара. — Но вот, кто смог, — он взглянул на девушек.

— Дамы, — кивнул в приветствии девушкам, а после повторил ритуал приветствия, что проделал с Элларией, согласно этикету. — Рад вас приветствовать в столице Семи Королевств — Королевской Гавани. Все вы прибыли вовремя. Красный Замок готов распахнуть врата всем прибывшим гостям, будьте в этом уверены.

— Благодарю, друг мой, но я предпочёл бы бордель, уж извини, — мда, его характер так и не меняется. — Не хочешь ко мне присоединится?

— Только в случае, при котором тебя надлежит будет окатывать холодной водой, Оберин…

— А у тебя интересные наклонности появились за то время, что не виделись мы, Сирион, — ухмыльнулся Оберин. — Я буду ждать. Тебя, возможно Эшару, — картинно поклонился он. — И семь вёдер холодной воды.

— Почему семь? — спросил Пёс.

— По ведру за каждое Королевство, — невозмутимо ответил Оберин.

— Не забудь, что тебя ждут на Малом Совете, Оберин, да и Лорд Тайвин хотел бы пообщаться.

— Не волнуйся ты так, друг. Мартеллы — всегда помнят о таких людях, как Тайвин Ланнистер. А мои дочери… Вот вы, девочки, и можете занять покои в Красном Замке.

— Я хотела бы, чтобы мне провели экскурсию, — заявила Тиена. — Я ехала в экипаже столько времени… — она провела взглядом по Золотым Плащам и моей свите.

— Как я тебя понимаю, сестрёнка… — произнесла Элия Сэнд.

Я же взглянул на небо… Ещё светло, а мне так не хочется этих детишек Оберина водить по Королевской Гавани.

— Сир Джаселин, — я посмотрел на Капитана.

— Сир Броув, твой отряд будет их сопровождать, — отдал приказ мужчина. Сир Броув? Это тот отряд, куда он определил Мартина и Тирека.

— Пока они гуляют, любимый, — прошептала Эшара, — пусть Тайвин тоже пойдёт с ними, а я… Хочу вымыться в Усадьбе Ланнистеров. И… кое-что ещё.

А ведь ей прям-таки не терпится… Тайвин не слышал намёка Эшары, но прекрасно знал свою мать, либо своих родителей, либо они договорились заранее. В любом случае — парень лишь вздохнул, поприветствовал Мартина и Тирека, а после присоединился к неформальной экскурсии. Что-же… Я полагаю, что жизнь в ближайшее время наладится и станет хоть немного спокойнее. По крайней мере — близость Эшары, пусть и разгорячённой на данный момент — спокойствие мне всегда дарило.

Примечания после главы:

Всем привет, дорогие друзья. Припоздал немного, согласен. Но вот новая глава Рёва. Кхм, вроде бы все линии развиваются логично. Сейчас, ну эта глава, плюс примерно половина, а может и вся следующей — Сириона ожидает затишье и раскладывание "чеховских ружей". Ну а после — бомбанёт, так бомбанёт… Аж в Новиграде будет огни видать (учитывая то, что Новиград — вообще другая вселенная). Могу ли я вас сориентировать по срокам? Увы, нет… Но учтите — что я настоящий мужчина (никто из моих бывших так не считает, но когда меня интересовало их мнение?). А настоящий мужчина всегда доводит дела до конца))) В любом случае — Велком ту мой Телеграмм (ссылка в примечаниях перед главой), там недавно свыше 1000 подписчиков стало. Вас не хватает… Дискуссии ламповые, цисгендерные и по большей части традиционные. Политоты почти нет. Там вас обязательно выслушают, поймут… может быть пошлют… а может быть помогут. В общем, всё, как в жизни, за исключением того, что там есть люди, которые имеют, возможно, те же увлечения, что и вы))) Рад был повидаться и помните — ещё повидаемся)))