Глава 86. Разочарование…
Прошло уже два месяца со дня рождения Паветты и Дани был уже обработан. Естественно делалось это очень осторожно, чтобы маг, который ему помогал не смог понять, что с его партнёром что-то не так. Однако он сам ходил ко мне на процедуры, так что я вполне справился с поставленной задачей задурить ему голову, чтобы в определённый момент можно было просто отключить его критическое мышление и внушить, что эта конкретная девушка именно Паветта.
Конечно, служанка качественно гримировалась, в том числе магией, но погрешности поведения и сексуальных предпочтений были, и он просто не обращал на них внимания. Как и на то, что пока Йен и Калантэ не поговорили с Паветтой, та очень много времени проводила в ванной комнате, пытаясь смыть с себя грязь, которой, как она считала, её запятнал Дани.
И вот сейчас я увидел Цири, которая яростно махала мечом. Именно махала, в том, что она сейчас делала не было ни техники, ни какого-то смысла, она, просто тихо рыча, размахивала мечом из стороны в сторону.
— Если ты будешь так махать мечом, то он может вылететь из рук и кого-нибудь покалечить.
— Я даже знаю кого именно он должен покалечить, вот только это, к сожалению невозможно.
— И кто же вызвал такую ярость у столь опытной воительницы?
Этот вопрос я задал с беззлобной насмешкой, вот только Цири была в таком состоянии, что для неё это было словно красная тряпка для быка, так что она сделала пару крайне тяжёлых шагов в моём направлении. Впрочем, меня это не пугало.
— Цири, ты так и будешь грозно топать, или всё же скажешь, что именно тебя волнует?
— Дани… отец…
Второе слово она произнесла очень тихо, так чтобы её вообще никто кроме меня не смог услышать.
— И что он успел такого сделать?
— Хах… он предложил мне стать его наложницей. Как он сказал во мне сильна кровь, сразу видно, что я бастард рода Рианнон, кровь во мне очень сильна, и он хочет использовать меня.
— Так и сказал?
— Да.
— А ты что?
— А что я?
Цири грустно усмехнулась.
— Я согласилась. Так что вам надо искать ещё одну девушку, которую будете подделывать под меня. Но я рожать от него не собираюсь. Сможешь что-то придумать?
Она с надеждой посмотрела на меня.
— Для начала подобные темы надо обсуждать в моём кабинете, в крайнем случае, после того, как я поставлю заклинание, которое помешает подслушать нас.
— Так, ты же уже это сделал…
Она небрежно пожала плечами, а её внимательный взгляд продолжал сверлить меня.
— …и не уходи от ответа.
— Я не ухожу, просто комментирую твои действия. Ты ведёшь себя излишне самоуверенно. Это вполне могло быть не заклинание от просушки, а скажем, заклинание успокоения желудка. Может, мне нехорошо было?
— Ты собрался играть в эти игры?
— Нет, просто хочу, чтобы ты была осторожнее. Что же касается твоих слов, то Анна, найдёт девушку, которая займёт твоё место в постели Дани, а ещё я уже даже знаю как так может случиться, что у тебя и него нет детей. Бывает так, что здоровая девушка просто не может иметь ребёнка от здорового мужчины. Не так часто, но бывает.
— Вот и хорошо.
Цири усмехнулась.
— Только вот тебя же не только это волновало…
— Так заметно?
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Ну, мне заметно. Может тебя и не сильно успела повоспитывать Паветта, но характерная мимика от неё у тебя проскакивает. Так что я действительно вижу, что тебя волнует что-то ещё.
— Ну…
Она отошла от меня и посмотрела на стену.
— …я волнуюсь. Я тут уже достаточно долго, а Охота так и не появилась, и мне всё кажется, что я завтра проснусь, а они напали на Цинтру, уничтожили её, и в этом виновата я.
— Но?
Я продолжал смотреть на неё, показывая, что готов слушать и дать совет, и она благодарно кивнула мне.
— Но тут так спокойно… Хорошо, А ещё тут мама и бабушка и они живые. А там они мёртвые… Там, конечно, есть Геральт и Йен, а также Трисс, но… они не родители. Хотя их мне действительно не хватает.
— Ну так учись…
Я улыбнулся ей.
— …учись у Йен, познавай магию и тогда сможешь вернуться в свой мир, поговорить со своими Геральтом, Йен и Трисс, а после вернуться сюда.
— Вернуться?
— А тебя там что-то держит?
— Нет…
Она покачала головой и хотела сказать что-то ещё, но я остановил её едва заметным жестом, заведя беседу ни о чём и сняв заклинание, а через пару минут к нам подошёл Дани, которого я заметил, когда он вышел из замка.
— Цири, Кайден…
Он по очереди вежливо кивнул каждому из нас.
— …Кайден, я заметил твой интерес к Цири и хотел бы поговорить по этому поводу.
Я вопросительно выгнул бровь.
— Продолжай.
— Я, как ты правильно определил, я происхожу из благородного рода и потому понимаю, что Калантэ не позволит своему внуку или внучке покинуть Цинтру, или даже просто перейти в другой род. И поэтому я выбрал Цири как девушку, которая родит наследника для моего рода.
Я продолжал смотреть на него с вежливой улыбкой.
— Так что я был бы благодарен, если бы ты не пытался соблазнить мою женщину.
Цири слегка натянуто улыбнулась.
— Тем более что ей явно не нравится твоё внимание.
Дани неправильно интерпретировал её улыбку.
— Помни, что я будущий король Цинтры, и переходить мне дорогу не очень разумно.
— О, я помню…
Я отвечал с нескрываемой усмешкой. Мне было несколько непонятно причина по которой Дани решил развязать со мной практически открытый конфликт, но показывать испуг я не стал.
— …что ты будущий король, вот только даже став им, ты не будешь иметь власти или ты не знаешь, что Калантэ целенаправленно меняет законы, причём уже очень давно? Власть будет только в руках представителя рода Рианнон.
Дани слегка нахмурился.
— Это не значит, что ты не вылетишь со своей должности.
— А ты думаешь, я за неё так сильно держусь?
Я действительно был сильно удивлён словам этого мужчины. Надо будет вечером поговорить с Анной и понять причину такой враждебности. Не может она возникнуть на пустом месте.
— Я бы уже давно ушёл в горы, в ничейные земли, построил там себе домик и спокойно жил, оказывая медицинские услуги по омоложению для различных благородных. И поверь, я бы жил более чем счастливой жизнью. Я тут, потому что этого хотят Калантэ и Паветта. И только от их мнения и желания будет зависеть уйду я или нет.
— Хмф…
Он фыркнул.
— …Цири, мы уходим.
— Прошу меня простить, но я не могу. До того как вы появились, его магичество обещал мне поединок на мечах.
Дани раздражённо дёрнул плечом, но настаивать не стал, поспешив удалиться, я же с Цири ещё немного поговорил, после чего мы с ней и правда позвенели мечами и разошлись.
*** Вечером того же дня. ***
— Кайден, слушай, а что за бред мне рассказал Дани?
Я посмотрел на Паветту с лёгким недоумением.
— Ты вообще о чём?
— Он мне сказал, что ты угрожал ему, что если он не будет тебя слушаться, то ты расскажешь мне, сказочку, о том, что он Цири соблазняет.
— Ага… сказочку…
Цири произнесла это язвительным тоном.
— …да он, не стесняясь слуг, подошёл ко мне в коридоре и рассказал, что мол, твой ребёнок будет наследником Цинтры, а ему как представителю знатного рода Нильфгаарда нужен наследник, который сможет унаследовать его род. И потому я как бастард рода Рианнон, идеально подхожу для бытия любовницы.
— Погоди, бастард?
Паветта с удивлением посмотрела на Цири.
— Да, он увидел в наших внешностях схожие черты.
— М-да…
Паветта покачала головой.
— …а ты что?
— А я согласилась, так что…
— Я уже нашла девушку, так что можешь не переживать, ложиться с Дани в одну кровать тебе не придётся. А на людях он тебя трогать, скорее всего, не решится, так что если и придётся перетерпеть, так это обычную болтовню, может, пару шлепков по заднице.
Цири сжала кулаки.
— Потом могу позволить тебе отрубить руки…
Паветта произнесла это таким голосом, что мне даже жаль стало этого Дани, всего на пару мгновений, но всё же.
— Буду благодарна…
Цири, произнеся эти слова, замерла на пару секунд и передёрнула плечами.
— Что-то случилось?
Калантэ вопросительно посмотрела на девушку.
— Просто подумала, что как-то очень странно выходит, я сижу здесь, с вами, и обсуждаю будущую кончину моего же отца.
— Бывает.
Калантэ пожала плечами.
— Но он сам виноват в том, какая участь будет его ждать. Мы не просили его врать Паветте, хотя его, возможно, можно понять, скорее всего, он сделал это, чтобы снять заклинание. Однако он вполне мог успокоиться на этом и постараться стать ей хорошим мужем, и тогда мы бы пересмотрели планы на его счёт. Однако, то, что он начал втягивать тебя в свою игру, говорит о том, что его планы не ограничиваются снятием проклятия, а моя семья никогда не будет пешками в чужой игре. Мы можем быть только игроками, запомни это, внучка.
— Да, бабушка.
Цири кивнула, а по её щеке скатилась одинокая слезинка.
— Что делать будем?
— Надо понять, из-за чего он начал этот конфликт. Не может такого быть, что только из-за Цири. Она девушка, конечно, очень красивая…
Сама девушка от моих слов усмехнулась.
— …но в том положении, в котором, как он считает, она находится, ему было бы достаточно подойти и просто поговорить, а не идти на конфликт. Ещё и в присутствии самой Цири.
— Ну, если он считает меня бастардом, то, скорее всего, я для него никто, просто удобный инструмент, поэтому он и пошёл на разговор при мне. А вот сам конфликт… Я не понимаю, зачем он ему нужен. Это же бред — конфликтовать с придворным магом…
Цири покачала головой.
— А может, всё просто?
Йен, укачивая дочку, задала вопрос, который заставил всех нас посмотреть на неё.
— Он прекрасно понимает, что мы будем мешать ему в его планах и самый простой способ осуществить планы — избавиться от нас. И проще всего это сделав рассорив. В его понимании, Паветта очень сильно его любит, настолько, что была готова строить отношения с проклятым мужчиной. Он не знает, что она в курсе того, что его обман раскрылся, и что теперь она, несмотря на чувства, смотрит на него только с точки зрения полезности.
Йен сделала глоток фруктового отвара.
— Он считает, что может рассорить тебя с Паветтой, а она уже позаботится о том, чтобы Калантэ выгнала тебя, а там он подсуетится и освободившееся место займёт тот, кому он доверяет.
— Но есть же ещё ты…
— А в его понимании я просто женщина, которая недавно родила. Я не играю в его расчётах сколь-либо важной роли, так как больше занята Кирой. Так что от меня он избавится позже, а потом на Калантэ начнут влиять, так чтобы она стала отходить от той матриархальной вертикали власти, которую она выстраивала на протяжении всего своего правления.
— Вполне возможно…
Паветта кивнула.
— …по крайней мере, если бы я не увидела, что он меня не любит, то на слова Кайдену, как бы я его не любила, не поверила бы. И после этого я, скорее всего, поверила бы Дани, когда он сказал бы мне, что нас хотят поссорить. А если бы ко мне после и правда подошёл папа…
Она мне мягко улыбнулась.
— Это же ужасно…
Сианна осмотрела нас всех.
— …мы должны что-то сделать!
— А мы и сделаем…
Я покивал.
— …мы сыграем против него, возможно, даже подыграем, чтобы он посчитал, что всё идёт так, как он запланировал. Так что, Цири, я рассчитываю, что когда он скажет тебе оклеветать меня, ты это сделаешь.
— Хорошо… но ты уверен, что он скажет?
— Это логичный шаг с его стороны, если, конечно, Йен права и он хочет на моё место посадить другого мага…
Глава 87. Раскрытие?
*** Взгляд со стороны. ***
— Паветта, так продолжаться не может!
Дани ходил по своей комнате, где сейчас находилась и его жена, свадьба с которой была пышной, но в целом обыкновенной для людей подобного статуса.
— Что тебя волнует, муж мой?
— Что?! Ты, что, меня не слушала? Меня этот ваш маг волнует! Он мне жизни не даёт! Эти его вечные обследования, во время которых он постоянно словесно унижает меня! А вчера! Вчера ты знаешь, что он мне заявил?!
Дани прикладывал все свои силы, чтобы показать свою бессильную ярость по отношению к советнику, а также ненависть, которая якобы вызвана самим магом.
— И что же он заявил?
— Он сказал, что если я хочу, чтобы Калантэ ушла на покой, оставив трон тебе, и я при этом остался твоим мужем, то я должен делиться! Делиться тобой!
Паветта прикрыла глаза, её сейчас обуревали самые разные чувства, и только по взгляду можно было бы прочесть, что именно она чувствует. Небольшой округлившийся животик сильно ограничивал её подвижность, хотя по сравнению с другими беременными девушками она всё же была очень активна. Но всё равно, беременность накладывала на неё свои ограничения, так что несмотря на желание встать и выбежать из комнаты, таким образом показывая своё отношение к подобным словам, она была вынуждена разыгрывать недоверие и злость подобным образом, сидя с закрытыми глазами и глубоко дыша.
— Так и сказал?
— Да! Ты, что, мне не веришь?!
Ей, конечно, хотелось сказать кому именно она верит, а также, что сейчас она жалеет о том, что когда-то разделила с ним ложе, и сейчас терпит его только, чтобы понять, кто за ним стоит. Ну и для того, чтобы родилась Цири… но она промолчала.
— Паветта!
— Не кричи на меня!
Она и сама повысила голос на мужчину.
— Что ты от меня хочешь?! Что?! Он советник! Слышишь меня?! Он советник! Йен после рождения ребёнка почти самоустранилась от своей работы, и мама пока что не требует от неё ничего, что могло бы помешать воспитанию малышки. Так что он фактически единственный советник, который есть у Цинтры. И ты предлагаешь мне из-за ярости и обиды идти к маме и требовать убрать его из страны?! Ты это мне предлагаешь?!
— Прости…
Дани подошёл к своей супруге и положил ей руки на плечи, став нежно поглаживать.
— …я просто очень сильно зол. Я не думал, что у вас тут происходят подобные вещи…
Он старался говорить нежным голосом и постепенно опускал руки ниже, за что получил лёгкий удар ладошкой по рукам.
— Мне нельзя, ты же знаешь. Йен запретила мне секс, так что всё, что я могу это…
Она отвела взгляд.
— …но делать это при свете дня мне стыдно. Так что дождись ночи, муж мой.
— Хорошо.
Голос у Дани тут же стал крайне довольным, а Паветта отвела взгляд к окну.
— Но мы должны что-то делать. Этот маг фактически захватил Цинтру и делает тут всё, что хочет.
— И что ты предлагаешь?
Паветта устало посмотрела на Дани.
— Что ты мне предлагаешь делать? Мама верит Кайдену так, как не верит никому.
— И это странно…
Голос Дани стал тихим и каким-то доверительно-осторожным.
— …не может такая великая женщина, как Калантэ просто так доверять магу так много. Она должна понимать, что маги опасны, если дать им слишком много власти…
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ты прекрасно всё поняла…
— Нет…
Паветта покачала головой.
— …я не поняла.
— Хорошо, если ты так хочешь, чтобы это сказал именно я, то я скажу. Он подчинил твою маму. И нам срочно нужен кто-то из независимых магов, кто сможет обследовать её и сказать, есть ли на ней подчиняющие заклинания или нет.
Паветта закрыла глаза. Это всё? Конец игры? Она скоро будет свободна?
— Муж мой, твои слова, конечно, интересны, но мне бы хотелось понять, а что собственно ты предлагаешь? К кому мы обратимся? О, я знаю, обратимся в обитель бунтовщиков — Оксенфурт? Открытое письмо напишем?
— Паветта…
— Нет, погоди, я придумала, отправим письмо в Аретузу, откуда, скорее всего, напишут Йен, а она поделится этим письмом с Кайденом, так, да?
Паветта не дала ему и слова сказать, продолжая свой монолог крайне ядовитым тоном.
— Дорогая не капай ядом…
Дани слегка повысил голос.
— …я твой муж, а не враг. Так что давай решать вопросы совместно. И нет, я не предлагаю писать письма в академии, у меня есть некоторые должники среди магов, которые вполне могут прибыть в Цинтру и тайно встретившись с Калантэ проверить её.
— И кого ты предлагаешь?
— Ну, у меня есть один знакомый маг — Сигизмунд, он достаточно квалифицирован, для того чтобы проверить её.
— Ты уверен?
Паветта внимательно посмотрела на Дани.
— Да, я уверен. Он достаточно квалифицирован для этого и, что главное, он должен мне, так что не посмеет навредить Калантэ и нам.
— Небось и на должность советника его будешь рекомендовать?
— Нет.
Дани покачал головой.
— …он хороший маг, но политик из него никакой, но, я думаю, некоторое время Йен сможет заниматься делами Цинтры, а после мы наймём ей помощника. Я пока не знаю точно, кого именно, но, нам главное — понять, действительно ли Кайден взял под контроль Калантэ и если да, то выбросить его из королевства, а ещё лучше устранить его.
— Ясно… мне надо подумать.
— Подумать? О чём тут можно думать?
В голосе Дани слышалось недоумение.
— Подумать о том, как этого твоего мага провести во дворец, так чтобы этого не заметил никто. Потому что если Кайден заподозрит хоть что-то, и ты в своих подозрениях прав, то жить нам после этого останется очень мало.
Дани сглотнул ставшей вязкую слюну.
— Ты думаешь, он решится?
— А у него есть причины не сделать это?
— Ну… ты его воспитанница…
— Так ты же сам только что сказал, что он требовал поделиться мной, или ты мне солгал?
— Нет, конечно, нет, просто, мне кажется, что он не станет устранять именно тебя…
Паветта не понимала, что именно сейчас происходит в голове Дани и с чего его так переключило на страх, но решила не давить в этом направлении, ведь загнанный в угол зверь может выкинуть что-то неожиданное.
— …и я мог бы сам провести…
— Ха-ха-ха…
Паветта весело рассмеялась.
— Дани, муж мой, неужели ты думаешь, что, не прожив и года нашем замке, узнал о нём то, чего не знает Кайден, который тут жил ещё до моего рождения? Да он давно во все известные ходы сигналок понаставил, по крайней мере, если он сделал то, о чём ты сказал. Так что тут нужно что-то нестандартное…
Паветта медленно встала из кресла.
— Ладно, я пойду к себе, буду думать, а ближе к ночи я загляну к тебе и порадую тебя.
— Спасибо, дорогая…
Дани улыбнулся Паветте, думая, что ему повезло с такой наивной девочкой, которая так старательно выполняет супружеские обязанности.
*** Конец. ***
— Хочешь сказать, что этот Сигизмунд и есть тот, кто стоит за ним?
Цири сегодня предпочла посадить Сианну себе на колени и поглаживать её по голове, отчего младшая из девочек сидела, прикрыв глаза и, наслаждаясь, простой, но искренней лаской. При этом вопрос она задала крайне серьёзным голосом.
— Не знаю…
Паветта покачала головой.
— …не похоже на это. Возможно это просто удобный инструмент, с помощью которого можно очернить Кайдена, а так же Йен, как ту, кто находился рядом, но не увидел подчинения.
— Проблема у нас другая…
Я сидел в кресле, откинувшись на его спинку, а глаза мои были закрыты.
— И какая же?
Анна своим голосом дала мне понять, что она, конечно, подозревает, но хотела бы понять, что же считаю проблемой я?
— Проблема в том, чтобы понять: фиктивная проверка будет, после которой заявят о промытых мозгах Калантэ, или реальная, по результатам которой скажут то же самое?
— Хм… опасаешься, что если проверка будет реальной, то маг поймёт, что Калантэ обучена колдовству?
— Да… а ещё под проверку можно замаскировать самого разного рода влияния. Особенно если он расскажет, что воздействие сильное и его надо снимать, причём не за один раз…
Я покачал головой и открыл глаза.
— Хочешь сказать, на маму смогут влиять так же, как вы на этого Дани?
Сианна имя мужчины произнесла с презрением. Всё же она уже считала нас своей семьёй, а Дани хотел навредить этой самой семье. Так что он стал считаться врагом, и теперь она только и ждала, когда же его устранят. И нам всем хоть и было приятно то, как быстро она душой и разумом влилась в нашу семью, но мы опасались из-за того, как она стала реагировать на угрозы семье. Впрочем, пока что она не в состоянии действовать, слишком маленькая, а мы беседами уже начали исправлять это, а также прививать терпение, которое не должно позволить действовать излишне резко.
— Да.
Я кивнул, отвечая на вопрос девочки.
— Именно этого я и опасаюсь. Впрочем, если действовать грубо, то многое можно сделать и за один сеанс, это мне пришлось действовать очень осторожно, чтобы влияние было почти невозможно заметить. А как будет действовать этот маг нам неизвестно.
— Переходим к захвату?
Ана вопросительно склонила голову набок.
— Нет…
Йен отбивала странный ритм пальцами по столу.
— …захвата не будет. Лучше поможем провести этого мага в Цинтру, во дворец. Мы с Кайденом проследим за тем, чтобы он не делал глупостей. Если маг будет действительно работать на совесть, то придётся его схватить, промыть мозги и заставить сказать то, что нам будет нужно. Хотя после этого он будет бесполезен.
— А если это будет просто бутафория, то пусть просто скажет, что Калантэ под моим контролем и уйдёт. Девочки Анны проследят за ним, посмотрим, будет он отчитываться перед кем-то ещё или же нет. В любом случае после у него случится несчастный случай.
— Слишком большой риск…
Анна покачала головой.
— …как глава охраны я против. Слишком во многом придётся полагаться на удачу, а это недопустимо.
— Хорошо.
Я кивнул.
— Хорошо?
Цири с шоком посмотрела на меня.
— Ты так легко соглашаешься, что подобное недопустимо?
— Цири, Анна глава охраны, и если она говорит нет, то я даже Калантэ, не позволю сделать всё иначе. Однако это не значит, что мы не можем разыграть эту карту. Можно попытаться убедить Дани, что я параноик. Очень большой параноик и провести кого-то во дворец просто нереально. Тем временем найдём девушку. Покрасим ей волосы, подлечим и выдадим её за Калантэ…
Я усмехнулся.
— …и вот когда очень похожая девушка будет подготовлена скажешь, что нашла метод провести сюда его мага. Думаю девочки Анны за пару месяцев нужную девушку найдут, а если нет, то мне придётся потратить чуть больше времени, для того чтобы изменить внешность какой-нибудь девушки, но сделать это осторожно, так чтобы никто и никогда не понял, что её внешность изменена магически. Замаскирую это под какие-нибудь ритуалы…
— А вот это можно сделать.
Анна кивнула.
— Нельзя было сразу так? А то твои слова о ритуалах на Калантэ меня чуть до сердечного приступа не довели.
Я усмехнулся.
— Ну, не всегда хорошая идея приходит сразу. Так что спасибо, что остановила от совершения глупости.
— Всегда пожалуйста.
Она усмехнулась, после чего в комнате повисла тишина.
— Ладно, раз с этим определились, надо решить, что делать с Верденом, его король обратился к нам, желая войти в состав Цинтры, не как вассальное королевство, а как регион.
Калантэ решила перевести разговор на другую тему.
— Пусть входит.
Цири пожала плечами.
— Всё не так просто.
Паветта покачала головой.
— У каждого подобного решения есть своё последствие, и сейчас мы должны продумать все плюсы и минусы подобного хода.
— Так я и не против.
Цири вновь пожала плечами.
— Продумаем всё, а после пусть входит в состав Цинтры, нам же лучше, разве нет?
— Ну, тут она права…
Анна усмехнулась.
— …я тоже считаю, что для нас это скорее польза…
Глава 88. Политическая.
— Король Эрвил, я рада приветствовать вас в Цинтре.
Калантэ мягко улыбнулась королю Вердэна, который прибыл к нам для того, чтобы полностью перевести Вердэн под управление Цинтры. При этом сам он останется управлять только своей бывшей столицей, а остальные градоначальники будут управлять другими городами.
— Я тоже безмерно рад побывать у вас, Ваше Величество Калантэ. Ваша столица становится всё краше и краше.
Король решил быть более официальным, всё же он в отличии от Калантэ королём уже почти перестал быть.
— Мне приятно это слышать…
Сейчас мы находились не в тронном зале, а в зале для совещаний и присутствовали тут все представители рода Рианнон, а также советники. К сожалению Цири пока отказывалась от удочерения со стороны Калантэ, говоря, что это будет странно, если бабушка станет мамой, а мама сестрой, поэтому с позволения Калантэ она заняла одну из скрытых ниш. Правда, мне пришлось наложить на эту нишу несколько заклинаний, чтобы никто не смог понять, что там кто-то есть. Всё же девушка не имеет профильного обучения, которое позволит работать так, как работают Анна и её девочки.
Калантэ тем временем по-доброму улыбалась.
— …думаю мы не будем ходить вокруг да около, все присутствующие здесь прекрасно понимают, зачем вы прибыли, так что предлагаю сразу перейти к подписанию договоров. А уже после, через пару дней, устроим большой прием, на котором будет объявлено новое положение дел.
— О, меня это полностью устраивает.
Король добродушно улыбнулся.
— Честно говоря, достало всё это…
Покачав головой, он с сочувствием посмотрел на Калантэ.
— Впрочем, вы меня понимаете, вы и сами вынуждены работать без выходных. Еще хорошо, что в последние годы Кайден помогает с шахтами. Хоть немного королевство из долговой ямы вытащил.
— Всё было так плохо?
Калантэ удивлённо посмотрела на мужчину, который грустно махнул рукой.
— Предки вообще были крайне расточительны и не искали сложных путей и брали в долг, причём не у сюзерена…
Он криво усмехнулся, как бы показывая, что не верит, что столько долгов могли бы выдать из Цинтры.
— …а у других королевств. В общем всё было отвратительно, потому я на Брокилон и полез. Там можно найти множество редких ингредиентов растительного происхождения, и за их продажу я надеялся погасить часть долгов. Однако по итогу всё вышло даже лучше, чем я думал… Несколько шахт за эти годы позволили решить большую часть проблем. Хотя работникам пришлось пахать сверхурочно…
— Ну, если надо, то на благо королевства должны работать все.
Калантэ усмехнулась.
— Я бы ещё и дружину выставила, чтобы из шахты выпускали только на сон.
Причём сейчас она не лгала, она действительно это сделала бы, если бы Цинтра оказалась в плачевном состоянии. И её не остановило бы то, что её прозвали после этого Рабовладелицей, или придумали бы другое неприятное для королевской особы прозвище. Главное — спасти королевство, остальное — мелочи.
— Вы понимаете.
Король кивнул.
— В общем, я вытащил, конечно, королевство из той кучи навоза, в которую его опустили предки, но теперь не хочу иметь со всем этим ничего общего. Так что смиренно прошу вас принять Вердэн в состав Цинтры.
— Благосклонно принимаю.
Они одновременно усмехнулись, а Калантэ щёлкнула пальчиками, и тут же одна из служанок принесла ей договоры, которые она подписала и передала Эрвиллу. А вот он, в отличие от от королевы прочитал договоры и только после этого поставил подпись под всеми тремя копиями.
— Ну, теперь вы почти свободны.
— Да…
На губах уже бывшего короля появилась счастливая улыбка.
— …теперь я высплюсь.
— О да, в этом вам повезло, а мне остаётся рассчитывать только на то, что часть работы на себя возьмёт моя дочка.
— Конечно, матушка.
Паветта смиренно склонила голову.
— Над какими регионами мне взять ответственность?
— О, так ты готова перейти к более серьёзной работе? Это хорошо, но об этом мы поговорим позже. Тем более что Вердэн я тебе не поручу, всё же, если всё там действительно так серьёзно, то лучше с этим разбираться опытному правителю.
— Калантэ…
Я осуждающе посмотрел на девушку, и та усмехнулась.
— Ты прав, Кайден. Эрвилл, ты как тот, кто знает Вердэн лучше нас всех, можешь сказать, что именно сейчас нужно этому региону?
— Ещё несколько шахт. Шахты стали основным местом работы, как и рыбная ловля, так что если там построить несколько пристаней, то люди вам только спасибо скажут.
— Кайден?
— Думаю начну с пристаней, а также углубления дна, так чтобы далеко от берега отплывать не приходилось, дабы рыбу ловить. Там, конечно, ещё долго ничего не будет расти, если ничего не сделать, я и с этим справлюсь.
Я задумчиво посмотрел на карту.
— Думаю через месяц-два будут готовы все пристани, рядом с деревнями. Возможно, после этого они смогут делать более крупные лодочки или в большем числе изготавливать мелкие, так что рыбы начнут ловить больше. Дороги к этим посёлкам я тоже сделаю. Так что караваны продающие и покупающие будут ходить туда с удовольствием.
— Вот и хорошо.
— Тогда я пока займусь работой с бумагами и цифрами, попробуем сделать регион процветающим.
— Буду вам благодарен.
Бывший король уважительно склонил голову.
— Я могу идти?
— Иди, комнату тебе покажут.
— Благодарю.
Эрвилл ещё раз кивнул нам и быстро покинул.
— М-да… какие-то вы все неправильные…
Цири, вошла через потайную дверь в нашу комнату и задумчиво осмотрела всех.
— И в чём же это выражается?
— Ну… моя бабушка хоть и была тоже прямой, как строганная доска…
Глаза Калантэ раскрылись от шока и демонстративно ухватилась за свой бюст, поправив его.
— Кхм, не в этом смысле…
На губах Цири появилась слегка смущённая улыбка.
— …в переговорах, она предпочитала говорить прямо, а не играть словами. Но при этом она всё же предпочитала соблюдать политический этикет и расшаркивания, хотя они её и бесили. Да она даже под давлением дворян мне несколько помолвок устраивала. Я после одной даже сбежала…
Она покачала головой.
— …сейчас чувствую себя такой глупой. Возможно, если бы я не…
— Помолчи…
Калантэ заставила Цири замолчать.
— …не говори глупостей. Ты моя внучка, и я тебе могу сказать честно, если бы мне пришлось выдавать Паветту или тебя против вашей воли за мужчину которого вы не любите, то я бы предпочла, чтобы вы показали мне своё фи… Да хоть тем же побегом!
Глаза Цири раскрылись от удивления.
— Так что я могу с точностью сказать, что Калантэ из твоего мира тебя очень любила и гордилась тем, какой ты росла. Гордилась. Ты слышишь меня?
— Да…
Цири стёрла слёзы, которые выступили на её глазах.
— …я слышу.
— К счастью для нас, Кайден попал в наш мир, и тут я имею куда более сильную позицию и могу не только позволить своей дочке выйти замуж за мужчину, за которого она хочет выйти.
Паветта скривилась, явно показывая, что уже не очень-то и хочет.
— Что кривишься?
— Да то, что делаю я это только для того, чтобы у меня родилась такая замечательная дочка… смотрю на Цири и не могу налюбоваться, а когда она была маленькой, то была наверняка ещё более милой. Такую милаху тискать будет одно удовольствие.
От этих слов Цири надулась, но по её глазам и горящим щекам было понятно, что ей подобное очень приятно.
— Ну, это можно было сделать и без подобных жертв…
Калантэ пожала плечами.
— …ты сама выбрала именно свадьбу. Впрочем, об этом потом. Сейчас я всё же хочу более подробно поговорить о развитии нового региона Цинтры. Садись, Цири, ты тоже примешь участие в этом разговоре.
— Я… спасибо.
Она коротко кивнула, соглашаясь с Калантэ.
*** Некоторое время спустя. ***
Я стоял в нише и с неким раздражением смотрел на Дани, который встречал Паветту.
— Итак, моя супруга… что же вы такое важное обсуждали?
— Ничего…
Паветта покачала головой.
— …просто имперские замашки моей матери. Она довела короля Вердэна до того, что он добровольно включил Вердэн в состав Цинтры.
— Кхм…
Дани шокировано моргнул.
— …и это ты называешь ничем?
— А разве это что-то важное? Как по мне, это всё ерунда какая-то, нам бы Цинтрой, такой, какая она есть, управлять, а она всё расширяться хочет. Что куда более важно, так это то, что Кайден…
Ей не очень удалось вложить в свой голос ненависть, да и та, которую она вложила была явно направлена не на меня, а на её мужа.
— …покинет Цинтру на некоторое время и у тебя будет возможность пригласить своего мага. Я смогу его тайно провести в замок, но это произойдёт не сейчас. Мне надо осторожно подготовить путь и понять, когда именно его не будет достаточно долго, а то он может же и порталом вернуться.
— Я понимаю и рад, что мы с тобой на одной стороне и хотим защитить Цинтру и Калантэ от влияния этого мага…
— Да.
Паветта коротко кивнула, после чего слегка пошатнулась.
— Что случилось?
— Что-то… мне нехорошо…
Она покачала головой и, покачиваясь, пошла к выходу из комнаты.
— …сегодня я не смогу порадовать тебя, муж мой… боюсь… я немного не в состоянии.
Я сразу понял, что Паветта не придуривается, но задавил в себе порыв броситься к ней на помощь. Она взрослая девочка, знает, что я или одна из девочек Анны наблюдают и не зовут на помощь, а значит, всё не так уж и плохо.
Тем временем она покинула комнату мужа и поспешила в свою, где практически рухнула в очень глубокое и мягкое кресло.
— Как же это хорошо… просто сидеть… Эй, кто там… позовите Кайдена или Йен, мне не очень хорошо…
Я, открыв дверь, прошёл внутрь её комнаты, где стал накладывать на неё диагностические заклинания.
— Всё нормально, до родов ещё около полутора месяцев, так что просто не слишком напрягайся и всё будет хорошо.
— Ага…
Она вздохнула.
— …а можно мне водички?
— Конечно.
Улыбнувшись ей, я отошёл к столику и налил воды, которую передал девушке, а вскоре в её комнату заглянули Сианна и Цири.
— Кайден?
— Папа?
Девочки обратились ко мне почти синхронно.
— Всё нормально, просто Паветта немного утомилась, так что прошу присмотрите за ней.
— Конечно.
В этот раз они ответили синхронно.
— Знаешь…
Паветта привлекла моё внимание, когда я уже собирался покинуть её комнату.
— …я хотела бы, чтобы эта ситуация как можно быстрее решилась. Мне всё так надоело.
— Скоро всё решится.
Улыбнувшись ей, я всё же покинул комнату, оставив девушек наедине.
*** Взгляд со стороны. ***
— Жаль…
Цири произнесла это с грустной улыбкой.
— А…
На губах Паветты появилась понимающая улыбка.
— И что это должно значить?
— Ну как что… Ещё одна девушка попала в несуществующие сети Кайдена.
— А?!
Цири постаралась выглядеть как можно более возмущённой, но у неё не вышло, Паветта только тихонько рассмеялась над этой попыткой.
— Сестрёнка Цири, если ты не признаёшься, то будешь несчастной.
Сианна высказалась и Цири тут же отвела взгляд в сторону.
— Я… не принадлежу этому миру… и могу нести угрозу для всех вас…
— Слушай…
Паветта строго посмотрела на неё.
— …прошёл уже почти год, а ты всё это время продолжаешь бормотать про опасность. Да, она определённо есть, но уверена, что сейчас эта опасность намного меньше, чем могла бы быть приди Охота сюда сразу после тебя. Так что просто успокойся и продолжай работать, как работаем все мы.
— Да…
Цири усмехнулась, а в её голове появилась мысль, что она, похоже, не сможет уже отсюда уйти, а если уйдёт, то либо вернётся, либо будет вечно несчастной.
Глава 89. Маг говорящий "правду".
Прошёл почти месяц с момента, как Вердэн стал частью Цинтры, и сейчас Паветта встречалась с магом, которого всё же вызвал в Цинтру Дани. И должен сказать то, что я увидел меня сильно разочаровало. Я ожидал увидеть кого-то сильного, умелого, того, кого стоит бояться, а увидел старичка, который неуклюже стукал палочкой по полу, идя вслед за девушкой.
— Юная леди, помедленнее, пожалуйста.
Как маг он был очень слаб, из семьи слабее него будет разве что Сианна, у которой таланта нет, но она станет сильнее его уже годам к шестнадцати, просто потому, что она пашет как проклятая. А этот старичок при своей мизерной силе ещё и обратился к Паветте с такой надменностью, что мне захотелось пожать его сухенькую шею.
— Я иду довольно медленно, ваше магичество.
Девушка решила польстить старичку.
— Моё состояние не способствует быстрой ходьбе.
— Если я говорю, что вы идёте слишком быстро, значит, вы идёте слишком быстро. Не стоит спорить с магом.
Сказано это было так, словно он мог одним щелчком пальцев убить Паветту, и я даже чуть более внимательно присмотрелся к нему. Да я даже пару диагностических чар из тех, что очень редко используются накинул, хотя и боялся раскрытия, но ничего… обычный слабосилок.
Хотя… я, возможно, зажрался, привык общаться с такими магами, как Мышовур, Йен, Трисс, та же Францеска, да даже Цири, Паветта и Калантэ вот и, кажется, самый обычный маг слабосилком.
— Прошу меня простить…
Паветта натянуто улыбнулась.
— …беременность не очень хорошо сказывается на моём характере, вот я и позволяю себе лишнее.
— Ничего, деточка, я понимаю, хотя и не одобряю. Себя надо держать в руках…
Старичок продолжал шагать вслед за Паветтой, и вскоре они спустились в один из тайных ходов, мы всё равно планировали его завалить, так что сдать его потенциальному противнику было не страшно. И даже идя по пыльному коридору, он продолжал читать лекцию о манерах и приличии.
Вот честно, чем слабее человек, тем больше у него самомнение перед теми, кого он считает слабым.
Идти пришлось достаточно долго, но вот они уже оказались в одном из подвалов дворца, после чего Паветта повела мага по коридорам.
— Мне казалось, что мы скрываемся.
— Да, но матушка сейчас спит, причём я сделала так, чтобы она спала не в своих комнатах, а туда проще пройти по коридорам, так как ведущих прямо туда тайных проходов нет. Нам бы пришлось несколько часов петлять по дворцу.
— Ладно…
Маг проворчал это крайне недовольным голосом. Впрочем, он в кой-то век перестал бухтеть, и дальнейший путь, где лежала спящая девушка, как две капли воды похожая на Калантэ, прошёл в тишине, а маг, только зайдя в комнату, покачал головой.
— Я уже вижу, что на её разуме очень много заклинаний подчинения, более того…
Он картинно провёл пару раз над телом руками.
— …её не раз использовали для секса. Боюсь тут…
Он указал на тело.
— …уже нет вашей матери.
— Погодите, вы это можете сказать так быстро?! А ритуалы? Заклинания?!
— Такой маг, как я может это сделать очень быстро, а тратить время на бесполезные ритуалы, когда я и так вижу, что это уже пустое тело, которое следует заложенной в него программе… Не вижу в этом смысла.
Паветта всхлипнула.
— Мама… как же так… Вы можете помочь?
— К сожалению нет.
Маг покачал головой.
— Я не в силах тут помочь, могу только предложить оборвать её мучения.
Он достал скляночку и протянул её Паветте.
— Это яд… очень сильный яд, я взял его из-за предчувствия и не понимал, почему именно его, пока не увидел эту бедную женщину. Вам будет достаточно добавить пару капель в бокал вина, и она уснёт и более не проснётся.
— Я… спасибо вам…
Паветта продолжала рыдать, а маг в своём высокомерии не замечал наигранности её эмоций. Я же стоял в шоке, не понимая… это маг такой идиот или это задание было составлено таким дебильным способом?
Ведь можно же было провести хотя бы простенький ритуальчик, что-нибудь совершенно простое, но выглядящее крайне сложным и непонятным, да хотя бы какие-нибудь липовые песнопения пропеть…
Но нет, этот дедок, по имени Сигизмунд, просто поводил руками и сказал, что там больше нет Калантэ.
Пиздец…
— Милочка, хватит рыдать, решение вы можете принять и позже, а пока что я настоятельно прошу вас вывести меня из замка. Мне тут не нравится…
Он картинно поморщился. При этом его голос говорил о том, что он не просит, он требует.
— …впрочем, если у господина Дани будет для меня ещё работа, или он захочет видеть меня в качестве своего советника, то он знает, где меня найти.
А теперь в его тоне появилось предвкушение, было видно, что он уже чувствует себя тут хозяином.
— Я передам ему.
Паветта кивнула и повела мага на выход…
*** Некоторое время спустя. ***
— Ублюдок…
Паветта сидела в кресле и сжимала кулачки.
— …этот ублюдок хочет, чтобы я своими руками убила маму!
— Спокойнее, мы, конечно, не думали, что он пойдёт этим…
— Спокойнее?! Да я его прямо сейчас… Ох…
Паветта схватилась за свой животик, и я тут же набросил на неё несколько диагностических заклинаний.
— Арья, быстро за Йен.
Я дал короткую команду, прекрасно зная, какая из девочек Анны наблюдает за нами из ещё одной потайной ниши. И тут же услышал очень тихий цокот каблучков, они у девушки были короткие, но были, и она ими цокала, когда бежала по потайным коридорам в сторону спальни Йен.
— А ты дыши… вдох… выдох… вдох… выдох…
Я продолжал накладывать на девушку заклинания, пока она глубоко дышала.
— Я рожаю?
— Да, дочка, ты рожаешь…
*** Некоторое время спустя. ***
— У тебя девочка.
Благодаря магии роды у Паветты прошли крайне легко, хотя подобные же роды у повитухи деревенской вполне могли бы закончиться либо смертью самой Паветты, либо смертью ребёнка.
— Цири, её будут звать Цири.
Мы с Йен синхронно усмехнулись.
— Мы так и предполагали. Хорошее имя… сейчас я позову остальных. Ага, только не надо звать ЭТОГО.
— Не будем… такой момент его рожа омрачнять не будет.
— И да… знаешь, я тут подумала, что, пожалуй, хочу наплевать на все интриги. Можно его в темницу, а?
— Можно.
Я согласно кивнул.
— Но сначала давай с Калантэ посоветуемся? Вдруг она какие-то свои планы начала на него строить?
— Да, с мамой надо посоветоваться…
Пока мы спокойно беседовали в комнату ворвалась Калантэ, которая замерла прямо в проходе и с любовью и крайней степенью восхищения уставилась на свою дочку, в руках которой был маленький ребёнок.
— Какая прелесть…
— Согласна…
Паветта слабо усмехнулась.
— Да пропусти ты нас.
Цири, не церемонясь с Калантэ, протолкнула её в комнату, после чего вошла сама и ввела внутрь Сианну.
— Вот это да!
Сианна оказалась около маленькой девочки.
— Это моя племянница?
— Да, малышка…
Паветта погладила свою сестру по голове.
— …и зовут её Цири. Кстати, Цири, ты не хочешь посмотреть, как твоё личико мило смотрелась, когда ты вот такая маленькая спала?
Цири и правда замерла на входе, и на её лице боролись желание подойти и страх.
— Я…
— Цири…
Я встал за её спиной и осторожно приобнял за плечи.
— …вперёд. Мы тут одна семья, слышишь меня?
— Д…да…
Она кивнула и на негнущихся ногах сделала пару шагов, после чего склонилась над Паветтой и её дочкой.
— Прелесть…
В этот момент малышка открыла глаза и посмотрела на свою более старшую версию.
— Гу!
Что она хотела сказать этим никто не понял, разве что потому, что она не плакала было понятно, что Цири ей скорее понравилась, чем нет.
— А ты ей понравилась.
Паветта решила высказать мысль, которая пришла в голову всем нам.
— Ну, она просто понимает, что смотрит на более взрослую и совершенную версию себя.
— А эта совершенная версия, домашнее задание по магическим дисциплинам сделала?
Йен задала этот вопрос с лёгким ехидством в голосе.
— Я…
Цири вильнула взглядом из стороны в сторону, но, увидев наши смеющиеся глаза, махнула рукой.
— Да ну тебя… Сделаю я всё, сделаю. У меня ещё есть время.
— Можешь не делать… по крайней мере, на завтра.
Йен усмехнулась ей.
— Завтра у нас всех выходной.
— Кру-у-у-уто… высплюсь, а то вы меня совсем загоняли. Там техника боя на мечах, тут управление королевством, здесь магия…
— Ты чем-то недовольна?
Калантэ заинтересованно посмотрела на Цири и та быстро покачала головой.
— Да нет, всем довольна, но всё равно рада, что могу выспаться.
— Кстати, мам…
Паветта привлекла к себе внимание.
— …а можно Дани уже в темницу? Тем более и повод есть, он порекомендовал мага, который передал мне яд, который должен убить тебя. Мол, ты уже не ты, там только оболочка и вложенная программа, и это притом, что он даже магию для диагностики не применял, просто руками помахал.
— Хорошо…
Калантэ пожала плечами.
— …хотелось бы, конечно, доиграть эту партию, но это можно сделать только в том случае, если ты сама этого хочешь, а так как ты не хочешь…
Она посмотрела на Анну, которая стояла чуть в стороне.
— …Анна, отправь своих девочек, пусть распылят снотворное в его комнате, потом разденут и, проверив на всевозможные артефакты, перенесут его голым в казематы.
— С превеликим удовольствием.
Она после этих слов отдала короткую команду, после чего мы к этому вопросу не возвращались, предпочитая любоваться на малышку в руках Паветты.
*** Следующим утром. ***
— Утро прекрасно!
Цири ворвалась в мой кабинет и рухнула на стул напротив меня.
— Выспалась?
— Ага, а ты?
— А у меня есть работа…
Я слегка грустно усмехнулся.
— …и от этой работы меня никто не освобождал. Впрочем, в ближайшую неделю можно не лезть в Вердэн, так как там работают архитекторы, проектируя, как пристани, так и шахты, а местность я уже разведал и карты им подробные сделал.
— М-да… в том мире, в котором я родилась, подобного не было. Там маги, даже Йен, на обычных людей почти не обращали внимания, если им, конечно, хорошо не заплатят…
— Знаешь…
Я задумчиво посмотрел на Цири.
— …а ты на моей памяти впервые сказала не: "в моём мире", а "в мире, где я родилась".
— Правда?
Цири удивлённо посмотрела на меня, а после задумалась.
— Ну… наверное, это рано или поздно должно было случиться. Ведь здесь есть бабушка, мама… хотя это и странно когда бабушка такая молодая, а мама и вовсе со мной считай одного возраста. Но… они тут есть и живы, а там уже и Цинтры-то не осталось, наверное…
— Значит, ты решилась?
— Да.
Она кивнула
— Если… если вы меня примете, то я останусь тут. Конечно, когда подучусь, мне надо будет вернуться, чтобы просто сказать, что не надо беспокоиться и я нашла то место, которое могу назвать домом, но после я вернусь…
Она нерешительно посмотрела на меня.
— Что?
— А ещё я бы хотела сюда Йен и Геральта привести, чтобы их проблемы с бесплодием решили.
— Решим.
Я уверенно кивнул.
— Всё сделаем, Цири, всё сделаем.
Глава 90. Пленник.
— Где я?
Дани пришёл в себя и медленно осмотрелся. Он не показывал никаких признаков паники.
— Паветта, что вообще происходит?
— Что происходит, мой дорогой муж?
Последние слова она произнесла с явной насмешкой.
— О, я тебе объясню, что происходит… ты заигрался.
— Я не понимаю…
Дани покачал головой, не показывая, что он понял, о чём именно говорит его жена.
— Не понимаешь? Хорошо, тогда начнём с самого начала, ты лгал мне, когда говорил, что любишь. Эта была первая твоя ложь…
— Но я говорил правду!
— Как правдоподобно…
На весьма правдоподобную вспышку возмущения Паветта только кивнула и продолжила говорить совершенно спокойным голосом.
— …я бы даже поверила тебе, если бы не один момент. Я знаешь ли немного разбираюсь в магии, это последствия обучения у двух магов, которые тебя считают собственной дочкой, когда твоя собственная мать не возражает против подобного. И когда Кайден проводил твоё обследование, я следила за ним из потайной ниши.
Дани не стал вклиниваться в монолог своей супруги и просто дождался, когда она прервёт своё молчание.
— И вот, представь моё удивление, когда я стоя в потайной нише и смотря на ритуал, благо Кайден не был против этого, и я видела, что ты действительно полностью избавился от проклятия, но этот же ритуал показывал, что в тебе нет ни капли любви. Ни одной капельки. Знаешь, после этого мне стало так противно…
Паветта покачала головой.
— …настолько противно, что с той ночи я ни разу с тобой постель не делила, это была служанка, которую маскировали под меня чарами и косметикой. Собственно, всё, что мне от тебя было нужно — это семя, благодаря которому я могла бы получить здорового ребёнка.
— Паветта, да, мне пришлось солгать, но… ты просто не понимаешь…
— Ты прав, я не понимаю…
Паветта прервала своего мужа.
— Я не понимаю, но полагаю со временем я бы немного остыла, простила и даже вновь разделила бы с тобой постель. Но ты начал наговаривать на Кайдена…
— Я не наговаривал, я лишь предположил!
— Да? Ну, возможно, в твоих глазах это действительно выглядело так, но не в моих. Ты оговорил моего приёмного отца, точнее попытался это сделать. И ты попытался очернить его в моих глазах с помощью подкупленного мага…
В глазах Паветты горел огонь ярости, но голос продолжал быть спокойным.
— Кстати, а ты знаешь, что Цири наша с тобой дочка?
— А?
Дани растерялся от резкой смены темы.
— Я говорю о той самой девушке, которую ты попытался затащить в свою постель. Благо она оказалась неробкого десятка и не побоялась обратиться за помощью, так что с ней ты и вовсе постель ни разу не разделял.
— Я ничего такого…
— Можешь не лгать, я просто для самообразования пару раз стояла в тайной нише, когда ты совокуплялся с той девушкой, которую гримировали под Цири. Так вот, возвращаясь к сказанному ранее, в ней Старшая Кровь особенно сильна и её просто перебросило из её мира, в наш. Так что она наша дочь, но из другого мира.
Глаза Дани блеснули, и стало понятно, что эта новость ударила по нему, но не в плохом смысле. Нет, он просто захотел обладать ей.
— Знаешь, всего этого уже хватило, чтобы я вынесла тебе смертный приговор, пусть и отложенный, просто чтобы выяснить, кто же стоит за тобой, но…
Паветта покачала головой.
— …ты решил зайти ещё дальше и попытался заставить меня убить собственную мать.
— Я ничего такого…
— Твой маг, он приходил и, не делая никаких магических проверок, просто руками поводив над телом, которое даже не принадлежало моей маме, рассказал, что на нём столько заклинаний подчинения, что там уже и разума не осталось. Что там только смерть поможет и дал мне яд.
— Паветта, ты не маг, ты не можешь…
Он заткнулся, когда над ладонью жены зажёгся огненный шар, небольшой, но всё же.
— Ты прав, я не маг, я не могу, как Кайден создавать шахты, пристани, строить замки, лечить, превращаться, огненный шар — это мой потолок…
Она осознанно лгала своему мужу, чтобы ввести в заблуждение того, кто стоит за ним.
— …но почувствовать, применяет ли кто-то магию я в состоянии. Так что ты через своего мага решил убить мою мать. Скоро этот маг окажется в застенках Цинтры, и он всё расскажет, но ты до этого момента не доживёшь. Тебя казнят.
— Тебе этого не простят…
— А кто узнает?
Паветта ехидно усмехнулась.
— Так же как к тебе приходила точная копия меня, на людях появится твоя точная копия, а после сляжет с болезнью, какой-нибудь редкой, а может, это будет проклятье? Ведь если тебя прокляли раз, то могут и второй, но на этот раз не обезображивающим проклятьем, а смертельным.
— Паветта, ты же не такая…
— Правда? А какая я?
— Добрая, понимающая, нежная, любящая…
— Ох, как много комплиментов…
Паветта покачала головой, при этом весь её вид показывал, что она ни на секунду не задумалась о том, чтобы поверить своему мужу.
— …вот только твои слова для меня более ничего не значат. Попытка устранить мою маму моими ж руками стала последней каплей, мне уже не важно кто за тобой стоит, но это не значит, что неважно это и Кайдену, Йен, маме… Так что я попросила действовать более жёсткими методами. Тебя ждут непередаваемые месяцы в компании пыточных дел мастера.
— Ты не понимаешь… я… я наследный принц Нильфгаарда! Моего отца свергли, а меня прокляли! Я должен вернуть трон! А наша дочь, наша дочь должна была стать ещё одной ступенькой! Она бы родила мне ребёнка, в котором старшая кровь была бы настолько сильна…
— Бу-э!
Паветта показательно издала звук, будто бы её вырвало.
— Спасть с собственной дочерью… Как низко ты готов был пасть, хотя, нет, а скажи-ка мне, а я в этот момент просто смотрела бы на это со стороны? Ты и правда думал, что я позволила бы подобному произойти?
— …
Дани замолчал, но было понятно, он в целом не рассчитывал на то, что Паветта выживет.
— Ну ты и тварь…
Паветта покачала головой.
— …впрочем, это уже не важно, дочка у меня родилась, и ты её никогда не увидишь. Ты вообще больше никого, кроме тех, кто тебя будет допрашивать не увидишь.
— Сука… какая же ты тварь!
— Я?
Она совершенно спокойно отреагировала на слова Дани.
— Разве это я начала всё это? Нет… всё это начал ты, я же всего лишь закончу. Закончу на тех условиях, которые будут выгодны мне и Цинтре. Кайден, Анна, Йен, он ваш.
— Ой, я уже думала, где устроиться, чтобы подремать, пока ты с ним отношения выясняешь…
Анна произнесла это с лёгкой, беззлобной насмешкой.
— …но раз уж мы можем начать работать, то, пожалуй, надо начать с чего-то простого? Иглы под ногти?
— Фу…
Йен поморщилась.
— …какой примитив, Кайден, может, по седьмому варианту пятой схемы Краулера?
Я на пару секунд завис.
— Ну, можем и по Краулеру, хотя я больше думал всё же начать с чего-то простого, а не с таких вот ритуалов.
— Простого?
— Ну, терморектальный криптоанализ. Анна, проконтролирует, чтобы не лгал, я чтобы не сдох, ты просто в сторонке постоишь.
— Кхем…
Анна усмехнулась.
— Навевает воспоминания, о которых, я, если честно, не хотела бы вспоминать, так что давайте по этому вашему Крапулеру…
— Не Крапулеру, а Краулеру.
Йен педантично поправила подругу.
— Два против одного. Значит, действуем по моему плану.
— Да я не против.
Я поднял руки, показывая, что действительно не против подобного.
— Ну, тогда готовь давай печать, думаю в соседней камере достаточно места для этого.
Йен произнесла это с усмешкой.
— Или ты думаешь, что я буду подобным заниматься? А может быть, Паветту, которая только-только после родов заставишь?
— Ой, не бухти…
Я махнул рукой.
— …я прекрасно понял, что всю возню вы оставите на меня.
— Ну, я бы могла, но я в этом всё равно крайне слабо понимаю.
Анна виновата развела руками, как бы говоря, что она действительно не разбирается в магии. Впрочем, её вина явно была наиграна.
— Да ладно… Всё равно подготовку такой печати я бы никому из вас не поручил, пятая схема, да ещё седьмой вариант…
Я покачал головой.
— Думаете ваши разговоры меня напугают?
Дани решил поучаствовать нашем разговоре.
— Нет, я не боюсь, перестал бояться ещё когда на меня устроили загонную охоту. На тебя устраивали загонную охоту, а, маг?
Последнее слово он произнёс издевательски, явно пытаясь вывести меня из себя.
— На меня? Нет…
Я ответил полностью спокойным голосом.
— …а ты думаешь это оправдание? Думаешь, что немного пострадал и теперь можешь сам причинять боль другим? Считаешь, что тебе можно всё?
— Ты мне нотации читать вздумал?
Он явно сплюнул на пол, впрочем, мне на это было плевать, я уже начал готовить печать, в которую надо будет поместить этого Дани. Причём я сомневаюсь, что он это переживёт, но зато солгать нам он не сможет.
— Думаешь, имеешь на это право?
— Я-то?
— Он имеет.
Йен произнесла это спокойным голосом.
— Подстилок не спрашивал!
— О-о-о-о…
Я покачал головой.
— …это ты зря. Знаешь, обиженная женщина — это страшно…
— Испугал…
— Да я не пугаю, просто вроде взрослый мужик, а не понимаешь, что осложнять себе жизнь, когда тебе и так непросто будет. Женщины на тебя и так злы, а тут… дополнительные негативные чувства разжигать…
Я покачал головой.
— А он как раз от большого ума это и делает.
Анна сказала это язвительным голосом.
— Считает, что, разозлив нас, он добьётся того, что мы его просто на месте убьём и он не успеет ничего рассказать. Вот только привык, видимо, что магов мало, а тут и ты маг, и Йен, причём ты целитель высококлассный, так что сдохнуть он в любом случае не сможет. Да и Йен с Паветтой он недооценивает, считает, что они могут выйти из себя…
— А они не могут? Бабы же, как и ты… вам вообще ничего важного доверять нельзя.
Девушки переглянулись и тихо рассмеялись.
— Ой, ну даёт… нет, мы, конечно, уже в ярости, были… но теперь нам скорее его жаль.
Йен начала говорить, смотря на Дани.
— Ты, что, и правда не понимаешь? Хотя да, откуда тебе знать, ты же не маг… То, что тебе предстоит, это очень страшно, и знаешь, я с большим интересом посмотрю на то, как ты будешь себя вести. Ведь первым через подготовленную печать пройдёшь не ты, а тот маг, которого ты нанял. И ты увидишь, как она действует…
Дани промолчал, он, наконец, понял, что его план не сработал. Если это, конечно, был именно план, а не что-то ещё.
— А увидев… Нет, умолять ты не будешь…
Паветта усмехнулась, покачав головой.
— …ты не слюнтяй. Однако ты точно будешь проклинать тот день, когда Цинтра попала в круг твоего внимания.
— Да я уже жалею, что связался с вами. Надо было, как мне предлагали…
Он замолчал, поняв, что чуть не сболтнул лишнего.
— О, откровения пошли, значит, действительно либо кто-то за ним стоит, либо кто-то подсказывал, но мы все это выясним.
Дани не стал ничего говорить, продолжив молчать. Было понятно, что он не собирается облегчать нам жизнь, хотя, конечно, можно было бы попробовать ещё что-то вытянуть из него, но… скорее всего, это бесперспективно.
— Ладно, мы минут через сорок подойдём… ты к этому моменту закончишь?
Этот вопрос мне задала Йен.
— Успею.
— Вы идите, а я тут побуду, в качестве подстраховки.
Мы с Анной стали отвечать одновременно, и Йен с Паветтой не стали спорить, просто покинули нас, пока я продолжал работать, а Анна наблюдать за Дани…
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works