Глава 13. Руины часть 4
Поняв, из кого состоит группа, поначалу я проявил малодушие. Не захотел связываться с этими студентами. Практически все из них были проблемными личностями. Пожалуй, лишь слуга Чу Юаня казался нормальным. И то, возможно, потому, что я его плохо знал. В целом мне даже имя этого парня было неизвестно.
Подавив в себе порыв развернуться, всё же решил взглянуть на эту группу выживших своими глазами. Тем более мне было интересно то здание, в котором они засели.
Постройка выделялась среди всех остальных. Она не была домом или магазинчиком. Больше походила на крытый сад какого-то очень богатого аристократа, что решил любоваться красотой растительного мира в любое удобное для него время.
Предположил, что компания засела именно в оранжерее по нескольким причинам. Во-первых, кое-где всё ещё оставались куски стекла, которое по большей части и заменяло стены здания. Во-вторых, внутри постройки увидел растения, которые мне ранее не встречались в руинах. Причём большинство из них я распознал. Это был мусор, который не применишь в алхимии. Некоторые виды ещё можно попытаться использовать в качестве замены привычным ингредиентам, но эффект препаратов окажется в несколько раз хуже. Часть растений и деревьев в Божественной Семье выращивали, но, опять же, для красоты и не в больших масштабах.
Поняв, что это за здание интересной куполообразной формы, мы с Тайо направились к компании, которая засела в данном месте. В целом неплохое укрытие. Некоторые цветы очень пахучие. Прекрасно отбивают человечески запах. А если Демонические Звери всё же нападут, то можно будет сбежать через небольшой лесок, который рос вплотную к оранжерее. Гигантские Синерукие Обезьяны сильны и быстры, но их телосложение серьёзно мешает передвигаться между деревьев.
Но мы с моим помощником не спешили показываться на глаза группе студентов. Мне хотелось немного понаблюдать за ними и только потом вступить в контакт.
Для отдыха практики выбрали небольшую постройку внутри оранжереи, примыкающую к куполу. Так как она была расположена на небольшой поляне с цветами, то всё очень хорошо просматривалось. Слуга Чу Юаня иногда выглядывал в окно, чтобы убедиться в отсутствие Демонических Зверей поблизости.
Осознав, что так просто к группе не пробраться, мы отступили. Мой помощник предложил подняться по балкам купола. Пусть по сторонам из постройки удобно посматривать, но вот с тем, чтобы выглянуть из окна и задрать голову вверх, слуга Чу Юаня себя не утруждал. Это и заметил Тайо. Идея была хорошей, но у меня был вариант получше.
Удобно ложась на траву, я расслабился. Сосредоточившись на шикигами, приказал моим ручным птицам залететь на крышу постройки. Один из воронов сразу же заметил небольшую дыру на ней, к которой тут же подошёл. С неё открывался неплохой вид на происходящее в постройке.
Похоже на то, что в этом помещение хранился инвентарь для ухода за оранжереей. В вещах, которые были сложены в уголку, обнаружил мотыги, грабли, вилы, лопаты, топоры и так далее. Металл на инструментах успел прилично проржаветь. Вплотную к стенам были поставлены полки. На них находились какие-то гнилые мешки, ящики, не особо крупные инструменты, ведра и прочий мусор. В помещение был поставлен небольшой, но добротный столик, за которым слуги, что следи за оранжереей когда-то давно, вероятно, и переводили дух. Табуреты же оказались не такими крепкими. На обломки одного из них недовольно смотрел У Хао. Судя по всему, он сломался под его весом, поэтому за столом сидели только Чу Юань и Хуан Ланруо.
Девушка оказалась спиной к входу. Парни же расположились по правую и левую руку соответственно.
Пока слуга Чу Юаня продолжал следить за округой, троица аристократов обсуждали произошедшее. Хуан Ланруо с обеспокоенным выражением рассуждала, мог ли выжить кто-то ещё, и если да, то как им отыскать этих членов экспедиции. Чу Юань же с У Хао вроде бы слушали девушку, но время от времени почему-то странно переглядывались. Это не укрылось от глаз Хуан Ланруо, но она промолчала.
Чуть ли не после каждого высказывания единственной девушки в группе, Чу Юань вставлял, что все беды из-за Чен Линьцзяня. Когда звучала фамилия Чен, У Хао тоже заметно хмурился.
— Возможно, нам уже стоит продолжить путь? — предложила розововолосая девушка. — По-моему, мы отдохнули достаточно.
Парни вновь переглянулись, а затем Чу Юань кивнул. Только вот при этом он не смотрел на Хуан Ланруо или У Хао.
— Ты права. Прошло уже достаточно времени.
— Тогда… — начала вставать со своего места Хуан Ланруо, как внезапно вскрикнула, когда слуга Чу Юаня, которому аристократ ранее и подал сигнал, схватил её со спины.
Сразу же после этого Чу Юань и У Хао накинулись на девушку и повалили её на пол. Хуан Ланруо пыталась бороться, но безуспешно. Очень скоро ей крепко связали руки за спиной, а следом вообще привязали к балке по центру постройки. Это показалось мне странным… Хоть противников было больше, но из них только один находится на Серебряном Ранге. Вторым обладателем подобной силы являлась сама Хуан Ланруо. И при этом с ней справились до нелепого просто. Да ещё и удерживают лишь простыми верёвками.
— Чу Юань, У Хао! Что всё это значит?! — с красным от гнева лицом спросила девушка.
— Ничего, — ответил Чу Юань, присаживаясь возле Хуан Ланруо. Его руки оказались на коленях девушки. Когда он без проблем развёл в стороны ноги аристократки, лицо Ланруо побледнело.
— Т-ты… Ты не посмеешь!
Бросив полный презрения взгляд на Чу Юаня, У Хао, направляясь к выходу, сказал:
— Я побуду снаружи.
Чу Юань проигнорировал девушку. Поддев короткие облегающие розовые шорты, он одним движением разорвал их…
— Остановись! — крикнула студентка. — Или, вернув контроль над духовной силой, я убью тебя!
Чу Юань действительно замер на мгновение.
— Точно, — произнёс он, смотря на девушку. — Нужен кляп или ты своими криками привлечёшь Демонических Зверей со всей округи.
Со словами о том, что это подойдёт, парень разорвал верхнюю одежду Хуан Ланруо, обнажая её грудь.
Он также знает технику, которая может превратить девушку в батарейку для развития? А не слишком ли рано ему применять её? Автор же писал, что если использовать технику на начальных Рангах, то можно загубить свою культивацию. О, может, Чу Юаня известно какое-то другое духовное искусство, что работает по похожим принципам?
Очень скоро, когда парень начал жадно покрывать тело Хуан Ланруо поцелуями и играть с её грудью, я понял, что это банальное изнасилование… Слишком сильно он отдавался чувствам. Не думаю, что студент на его уровне способен контролировать при этом ещё и сложную технику. К слову, разве девушка ему не нравилась?
Когда Чу Юань стал нервно развязывать пояс на своих штанов, я открыл глаза. Встав, произнёс:
— У Хао на тебе, Тайо.
После этих слов рванул к постройке, в которой засели студенты. Стояло только подняться на ноги, как У Хао сразу же заметил меня. И предупредил о моём появлении своих компаньонов. Сделал он это расслабленно, будто рад видеть. Но произнёс моё достаточно громко, чтобы в постройке его точно услышали. Поумнел за последнее время, да? Но парень быстро понял, что ситуация ненормальная, когда я не стал замедляться. У Хао сразу же приготовился к бою. Вытащив меч, он направил клинок в мою сторону.
Не став тратить на него время, увернулся от меча и проскочил мимо аристократа.
— И ты здесь! — раздражённо воскликнул У Хао, когда на него насел Тайо.
Больше не обращая внимания на их драку, подскочил и протаранил двумя ногами дверь, которую только собирался открыть слуга Чу Юаня. Парня вместе с куском древесины смело в противоположную сторону помещения. Не успел он упасть на пол, как из кучки инструментов схватил вилы и метнул их в студента. Пригвоздить противника к стене не получилось. Но на пол он осел уже мёртвым.
— Чен Лисинь?! — почему-то удивился Чу Юань, спешно завязывая пояс на штанах.
У меня не было никакого желания честно бороться с этим парнем. Судя по всему, он тоже любит пользоваться всякими ядами. При затягивании поединка Чу Юань способен преподнести неприятный сюрприз. Поэтому сразу же после того, как убил его слугу, подскочил к самому аристократу, руки которого всё ещё были на поясе. Несколько ударов в корпус и Чу Юань падает на пол, начиная прощаться с содержимым желудка. Когда он всё выблевал, ударил парня по затылку и тем самым вырубил его.
На всякий случай снял у Чу Юаня кольцо с пространственным карманом, где по моим прикидкам он и хранил отраву. После этого развернулся, чтобы понаблюдать за битвой Тайо и У Хао… которая к этому моменту успела уже закончиться. Аристократ стоял на коленях перед моим слугой и держался за шею обеими руками, скорчив такое лицо, будто не может сделать вдоха. Подобрав меч противника, Тайо без колебаний снёс ему голову.
Достав из кольца кинжал, присел на колено рядом с Хуан Ланруо. Только завидев в моих руках оружие, девушка зажмурилась и предпочла отвернуть голову. Но вскоре она с удивлением посмотрела на меня, когда я просто перерезал связывающие её верёвки, а следом избавил и от самодельного кляпа.
Поняв, что она свободна, Хуан Ланруо первым делом прикрыла себя руками. Но потом её взгляд упал на Чу Юаня. Позабыв о всяком стеснении, она мигом оказалась на ногах, чтобы вскоре со всей силой начать пинать неудавшегося насильника. И во время этого процесса ругалась Хуан Ланруо совсем не так, как подобает приличной леди.
Когда девушка собиралась наступить на шею Чу Юаня с явным намерением его убить, пришлось всё же оттащить её в сторону. Развернувшись, Хуан Ланруо несколько секунд сверлила меня недовольным взглядом. Но потом выражение её лица дрогнула. Обняв меня, она начала реветь.
“Опять?” — с раздражением подумал я, ощутив, как влага просачивается через одежду. А ведь хотел уклониться от её объятий, только самым нелепым образом ударился спиной о балку, к которой была привязана девушка. С подёргивающейся щекой достал из своего кольца плащ, который накинул на студентку, а затем вывел её из помещения. Попросив Тайо присмотреть за ней, с трудом оцепил Хуан Ланруо от себя.
Подойдя к Чу Юаня, проверил, жив ли он ещё. Ну, парень дышал… Сковал его кандалами, а затем обмотал верёвками так, что он стал похож больше на гусеницу, чем на человека.
К чести Хуан Ланруо, она быстра успокоилась. К тому моменту, как я закончил с Чу Юанем, девушка даже успела переодеться в запасной комплект одежды.
— Что ты с ним сделаешь? — со злостью смотря на Чу Юаня, спросила меня девушка, сжимая в руках ранее накинутый на неё плащ.
— Для начала допрошу… Но может ты поведаешь мне, сестрица Хуан, что у вас произошло?
— Они… Они просто накинулись на меня и повалили на землю! — дрожащим голосом поведала Хуан Ланруо. Ненависти в её взгляде заметно прибавилось.
— И ты ничего не смогла им сделать? — поинтересовался я, желая подтвердить догадку.
— Духовная сила просто не слушалась меня… Из-за этого я так быстро им проиграла.
— А сейчас… ты можешь её использовать? — сделав взволнованный вид, будто меня правда заботило состояние девушки, спросил я.
Хуан Ланруо несколько секунд смотрела на меня, затем сглотнула и честно призналась:
— Н-не могу.
— Ты боишься и меня с Тайо, — поведал, изобразив кривоватую улыбку, а потом предпочёл отвернуться от Хуан Ланруо.
— Нет! — чуть ли не мгновенно крикнула девушка, распространяя при этом сильные волны смущения, которые я прекрасно ощущал. Ранее, когда она отвечала на мой вопрос, от неё всё же разило страхом. Так что Хуан Ланруо соврала. — Ты и твой слуга спасли меня, Чен Лисинь! Я вам благодарна!
— Достаточно, — махнул я рукой. — Не стоит себя принуждать произносить эти слова. Но знай, мы тебе ничего не сделаем, сестрица Хуан.
Девушка, за выражением лица который я наблюдал через своего шикигами, стыдливо опустила голову и прикусила губу. Её щёки слегка покраснели.
— Можешь ли ты сказать мне, почему потеряла контроль над духовной силой?
— Я не уверена, — уже более спокойно пробормотала Хуан Ланруо. — Из странного было только то, что я выпила воды из фляги Чу Юаня. Но он при мне же тоже отпил из неё.
Надев на один из пальцев кольцо аристократа, я погрузился в него частью своего сознания. Среди всякого хлама обнаружились два пустых пузырька и несколько фляг с водой. Первым делом вытащил флаконы, в которых предположительно был яд.
Откупорив их, капнул своими реагентами. Жидкость в одном из пузырьков сменила свой цвет. В этом точно был яд. Второй не показал реакции. Осторожно вздохнул из него запах. Смог разобрать некоторые лекарства, которые используют в качестве сорбента. Но состав мне был не знаком. Похоже, разработка семейства Чу Юаня, которым они не захотели делиться с прочими алхимиками Светозара. Возможно, яд тоже является уникальным. Ранее не встречавшимся мне. Среди изученных мной составов есть те, что блокируют контроль над духовной силой, но я всё равно не прочь узнать рецепт ещё одного такого яда. Там, где не используешь мои, можно разыграть карту рода Чу Юаня. Тем более обо всех известных мне ядах прекрасно осведомлена Ян Синь, директор Ассоциации Алхимиков. Вывод: выбить из Чу Юаня рецепт отравы.
Вскоре неудавшийся насильник был приведён в чувство. Начался его допрос. В первое время он держал рот на замке, но парочку сломанных, а затем и отрезанных пальцев спустя всё же заговорил. А когда я прошептал ему, что на моём месте может бы Хуан Ланруо, которая в первую очередь собиралась медленно отрезать достоинство парня, то Чу Юань вообще запел соловьём.
Самое важное я узнал. Парень поведал мне семейную тайну. Разработанный пару поколений назад яд. Хоть в Светозаре действует запрет на всякую отраву… вот вообще не удивлён, что у одной Семьи есть свои рецепты. Мне гораздо интереснее, какие секреты в плане алхимии скрывают другие аристократически рода. Явно же у них в рукаве есть собственные козыри.
Остальное было мне уже не так интересно, но та же Хуан Ланруо и Тайо, наоборот, это слушали с гораздо большим вниманием, чем рецепт неизвестной им отравы. У Хао и Чу Юань сговорились и решили воспользоваться ситуацией. Последний хоть и был влюблён в Хуан Ланруо, но прекрасно понимал, что девушка на него даже не взглянет. Тогда он решил хотя бы насладиться телом объекта обожания, а потом удавить её, чтобы Хуан Ланруо не досталась моему брату или приёмному сыну городского лорда. Два аристократа договорились, что подставят в смерти девушки кого-то из нас, наследников Божественной Семьи. Мол, я или Чен Линьцзянь прикрылись Хуан Ланруо, чтобы спастись от Демонических Зверей… На самом деле ребята подготовились. Даже расписали варианты подставы. Их было несколько видов. В том числе выставляющих моего брата насильником Хуан Ланруо… Всем ведь известно, что он безумно влюблён в девушку, поэтому теоретически мог совершить подобное.
Конечно, самому Чу Юаню просто так не поверили бы. Многие знали, что он с Чен Линьцзянем на ножах. Но вот слово того же У Хао уже что-то стоило. Он ведь был из семейки, которые защищает “своих”. А Чен Линьцзянь приходился тем самым “своим”, аристократом с прекрасной родословной, которую Семья У Хао возносит. Он сам больше желал подставить именно меня… Чу Юань не мог сказать, по какой причине, но я догадывался. Идея навредить моему брату У Хао тоже вполне устраивала.
— Теперь вы меня отпустите? Я вам всё рассказал! Дайте мне шанс!
— Мы его отпустим? — спросил я, глядя на Хуан Ланруо.
Девушка шагнула к нам, но затем остановилась. Она бросала взгляд то на меня, то на Чу Юаня. Я видел, что её гложут сомнения.
Вскрикнув, она сделала рывок. Отобрав у меня кинжал, Хуан Ланруо с яростью несколько десятков раз ударила им в грудь парня. Помер он ещё практически в самом начале. Поэтому вымещала свою злость Хуан Ланруо уже на трупе.
Остановилась девушка только тогда, когда выдохлась. Несколько секунд молча смотря на колотые раны Чу Юаня и кинжал, который остался у него в груди, Хуан подняла руки к своему лицу. Они были в крови. Содрогнувшись, аристократка начала вытирать их об траву…
Она ещё не видела своей одежды, которая так же вся в крови. Благо я сразу же ушёл, когда Хуан Ланруо начала пронзать тело парня.
В этот момент ко мне подошёл Тайо.
— Ваши планы на Хуан Ланруо поменялись, господин? Больше не надо отгонять её от вас? — шёпотом спросил он.
— Нет, продолжай, — ответил своему помощнику. — Просто за своё спасение она точно будет нам должна. В будущем мы сможем получить от неё какую-то полезную услугу.
На самом деле меня больше интересовал яд Чу Юаня, а долг Хуан Ланруо так… Просто приятный бонус.
— Я вас понял, — кивнул парень, а затем достал кольцо с пространственным карманом. — Принадлежало У Хао. Могу ли я оставить его себе, когда вы посмотрите содержимое?
Слегка нахмурившись, ответил парню:
— Нет, оно слишком вычурно. Если родственники У Хао увидят его на тебе, могут возникнуть вопросы…
Я молча передал Тайо кольцо одного из практиков Священной Семьи. Оно было на вид совсем простым и ничем не выделялось. Обычное кольцо с пространственным карманом, которое имеют все хоть сколько-то состоятельные практики.
— Благодарю, господин.
— Я всё равно собирался отдать его тебе.