Глава 12. Руины часть 3
Мне показалось, что с Демоническим Зверем, напротив которого стоит Не Ли, не всё в порядке. Помимо красного цвета, с его глазами было что-то не так…
Чен Линьцзянь рявкнул:
— Это Синерукая Обезьяна опаснее других! Она разумна!
Теперь всё ясно. Когда Чен Линьцзянь сказал, что монстр разумен, он подразумевал, что Синерукая Обезьяна достигла Духовного Ранга.
Обычно Демонических Зверей классифицируют по уровню их духовной силы. Вместе с этим и выдают Ранг. Всё как у людей: Бронзовый, Серебряный, Золотой и так далее. Но существуют группировки и по другим признакам. Например, по уровню интеллекта. В подобной классификации Духовный Ранг означает, что монстр своим умом ничем не отличается от человеческого ребёнка. Более того, Демонические Звери, удостоенные подобной оценки, обычно сильнее своих сородичей. Это Синерукая Обезьяна, по моим ощущениям, уже находилась где-то между пиком Серебра и Одной Звездой Золота, а значит, её реальная мощь на самом деле…
Синерукая Обезьяна замахнулась на Не Ли. Вернувшийся в прошлое практик не стал терять время и попытался уйти с линии атаки. У него это даже получалось. Но скорчив коварную морду, лапа Демонического Зверя внезапно ускорилась в несколько раз! Ранее он просто игрался с Не Ли и одновременно осторожно прощупывал того, кто убивал его сородичей! Вероятно осознав, что на деле рыжий практик не представляет никакой угрозы, Обезьяна решила от него избавиться.
По лицу Не Ли можно было понять, что он осознал, насколько близко смерть подобралась к нему. Но практик не желал так просто сдаваться. Сконцентрировав духовную силу, он за мгновение полностью опустошил свои запасы энергии, выплеснув их наружу. Не Ли ушёл с линии атаки монстра со скоростью выпущенной стрелы. Лапа Обезьяны пробила крышу здания и чуть ли не заставила его сложиться. И то Демонический Зверь всё же не задел рыжего практика только потому, что парень смог удивить монстра.
Чуть не упав от тряски, Не Ли захотел спрыгнуть на землю, как Демонический Зверь вновь замахнулся на старца в теле мальчишки. На этот раз практика защитил я. Разорвав расстояние между нами, ударил со всей силой по руке Обезьяны. Не хотелось демонстрировать свою силу, но сейчас мой билет в высший мир оказался под угрозой.
Так как Демонический Зверь всё ещё не намерен был биться в полную силу, мне удалось отклонить его удар. Проскользив по крыше здания и чуть не упав от отдачи, ибо весил явно меньше руки Обезьяны, скомандовал Не Ли, дублируя свои слова жестами:
— Беги. Я его задержу.
Не успел я договорить, как монстр, с предвкушением оскалившись, попытался ударить новую цель, меня. Он был всё же медленнее, поэтому просто нырнул под его атаку, чтобы в следующую секунду перехватить инициативу. Но эта хитрая тварь с самого начала не была нацелена на меня. Следовало кулаку Демонического Зверя пролететь надо мной, как он разжал его. С руки монстра сорвались куски крыши, что оказались нацелены прямо в спину Не Ли. Рыжий практик, не видя атаки и находясь в это время в воздухе, просто не мог увернуться от внезапных снарядов.
Треск костей заполнил моё сознание. С растерянным выражением я смотрел на одногруппника. Не Ли упал на землю сломанной куклой. Поза его была нехарактерна представителю людского рода.
Обезьяна, к которой я встал спиной, радостно взревела. До меня доносились звуки того, как она бьёт себя в грудь. Здание, на котором мы стояли, от её плясок вновь затряслось. Этой твари… вот так легко на самом деле удалось провести меня и даже Не Ли? После второй атаки, которой он и пробил ранее крышу, монстр просто выжидал удобного момента, чтобы разжать свой кулак? А я всё это время думал об ином, о внезапном ударе другой лапой, которую Демонический Зверь ранее в бою не задействовал…
Спрыгнув с крыши, я коснулся Не Ли. Ещё дышит, а это значит…
Интуиция вместе с криком Тайо, брата и ещё парочки студентов забила тревогу. Даже не думая поднимать Не Ли, быстро отскочил в сторону. Демонический Зверь, который ранее радостно плясал на крыше, мгновенно с неё спрыгнул, когда я так удобно подставился для его удара. Арбалетные болты пронзили воздух и попробовали впиться в плоть монстра, но голову он догадался закрыть предплечьем, а по остальной части его фигуры снаряды словно соскальзывали, не имея достаточной силы, чтобы даже пробиться через шерсть Синерукой Обезьяны.
Демонический Зверь с грохотом приземлился на землю. Точнее, на Не Ли, который даже не успел прийти в сознание. Под лапой монстра голова моего одногруппника, билета в высший мир и способа получения бессмертия, лопнула, как какой-то арбуз, и расплескалась во все стороны. Потерянно притронувшись к своей щеке, пока Обезьяна вновь что-то праздновала, я понял, что кусочек черепа Не Ли порезал мою кожу и чуть ли не лишил глаза.
— Нам нужно прорваться! С таким количеством Демонических Зверей мы не совладаем! — где-то в стороне разносился крик брата.
Этого же просто не может быть… Невозможно, чтобы своей лапой Демонический Зверь раздавил голову Не Ли. Я в это не верю. Он же могущественный практик, который прожил не одну сотню лет и вроде бы в плане силы чуть ли не поднялся на самую вершину. Это просто сон. Не мог мой билет в высший мир сдохнуть так нелепо. Я их, конечно, редко вижу, но чтобы Не Ли, человек, что обманул саму смерть и время, помер от голожопой Обезьяны, которая находится всего на пике Серебряного Ранга? Да, точно сон…
В следующую секунду из-за неожиданного толчка из моих лёгких выбило весь воздух. В спину ударили куски мостовой. Мгновением позже меня поставили на ноги.
— Господин Чен Лисинь! — потряс меня за плечи Тайо. — Сейчас не время оплакивать смерть вашего одногруппника!
Сука! Нихуя это не сон! Понял я данную простую истину, когда вырвался из хватки слуги, чтобы тут же подпрыгнуть и пнуть ногой по коленке Обезьяны, которая ранее пыталась меня раздавить. Благо Тайо не растерялся и спас мою персону.
Получив удар в колено, из-за чего оно вывернулось под неправильным углом, с рёвом полным боли Демонический Зверь присел на здоровую конечность. Бросив на меня свирепый взгляд, монстр растерялся, потому что увидел, как к его шее несётся топор. Фонтан крови испачкал мою одежду. Удар получился не таким, каким я его видел. Вместо того чтобы отсечь голову Демоническому Зверю, прорубил только часть шеи монстра, даже не задев кость. Но этого хватило, чтобы Синерукая Обезьяна больше не представляла опасность.
Тот Демонический Зверь Духовного Ранга, что выплясывал рядом с нами, пока его сородичи начали атаку на членов экспедиции, остановился. Мы пересеклись взглядом. Я провёл большим пальцем по шее. То ли оттого, что Синерукая Обезьяна прекрасно поняла намёк, то ли из-за убийства подчинённого, она яростно взревела и понеслась на меня. Теперь эта тварь была настроена серьёзно, потому что в мгновение ока кулак монстра уже падал в мою сторону, готовясь сделать из ещё одного человека кровавый блин. Использовав Проклятую Энергию, поднял свои физические характеристики. Став быстрее, увернулся от атаки Демонического Зверя и оказался за его спиной…
— Ра-а-а! — прозвучал полный ярости рёв, больше похожий на медвежий, что даже слегка оглушил меня, когда Демонический Зверь Духовного Ранга почувствовала, как я отсёк ему заднюю лапу.
Если для меня рёв монстра был просто чем-то неприятным, то вблизи с Тайо повторилась та же история, что и с Не Ли. Из его ушей струилась кровь. Схватив ошарашенного парня за предплечье, потянул Тайо к себе, чем помог избежать удара другой Синерукой Обезьяны, что прибежала на защиту вожака стаи.
Увидев, что большая часть Демонических Зверей после ранения монстра Духовного Ранга отстала от членов экспедиции и нацелилась на нас, понял, что самое время отступать. Вожак стаи явно каким-то образом почувствовал моё намерение, поэтому, игнорируя отсутствие задней лапы, вновь попытался атаковать. Но следовало мне замахнуться на Синерукую Обезьяну топором, как монстр дрогнул. Интеллект делает чудищ не только сильнее. Он также наделяет их слабостями. За редким исключением Демонические Звери Духовного и выше Рангов очень ценят свою жизнь. Поэтому отвлечь монстра брошенным в него топором получилось легко.
Оружие всё равно было больше ни на что не годно. Оно оказалось банально не рассчитано на монстров пика Серебряного Ранга. Его рукоять просто не выдержала прошлого удара. Держалась на последнем издыхании. Использовать подобное оружие в бою выйдет боком прежде всего мне.
Избегая лап Демонических Зверей и перепрыгивая через разбросанные то тут, то там изувеченные трупы студентов, мы с Тайо выскользнули из окружения. Конечно же, монстры не собирались так просто отпускать членов экспедиции! Судя по всему, им половины убитых членов группы было мало. Они желали уничтожить наш отряд полностью!
Во время бега, прикрыв один глаз, прислонил свою ладонь к уху помощника. Сосредоточившись, применил обратную проклятую технику. Судя по тому, как Тайо дёрнулся, лечение оказалось не самым безболезненным, но зато эффективным. Увидев благодаря шикигами, что одна из тварей метнула нам в спину куски здания, оттолкнул парня и сам отпрыгнул в сторону. Тайо чуть не упал из-за неожиданного толчка, но всё же смог удержаться на ногах. Снаряды просвистели совсем близко от нас.
— Куда? — спросил Тайо, увидев развилку.
Было три направления. И члены экспедиции по моим ощущениям, выбрали все из них. А дальше поделились ещё на несколько более маленьких групп, некоторые из которых и вовсе состояли из одного человека.
Недолго думая, крикнул:
— Направо!
Группа, которая свернула в эту сторону, была самой многочисленной. В ней присутствовал мой брат и находилось больше всего студентов Серебряного Ранга. Конечно, Демоническим Зверям выследить такую толпу не составит труда. Но мы с Тайо, если что, сможем прикрыться этим отрядом и оторваться от Синеруких Обезьян.
На нашем пути встречались Демонические Звери, но мы избегали сражения с ними. Чаще всего, они получали в морду тот самый состав, кислоту с крайне неприятным запахом, которую я использовал на месте смерти членов Священной Семьи. Если бросок был особо удачным, то Синерукие Обезьяны лишались зрения. Это также помогало от тех монстров, которые с самого начала следовали именно за нами. Стоило Демоническим Зверям только вдохнуть запах кислоты моего производства, как они зажимали лапами морды и отскакивали назад, на время забывая вообще о какой-либо погоне.
Группа моего брата тоже не избежала разделения. Некоторые студенты от неё всё же откололись и побежали по другим улицам. Несмотря на это, отряд Чен Линьцзянь всё равно оставался самым многочисленным, поэтому мы с Тайо и стремились нагнать его. Некоторое время спустя добились успеха.
В поле нашего зрения предстало часть членов отряда Чен Линьцзяня, которые спешно прыгали в открытый люк. Последний студент, приятель моего брата, увидев нас, жестом показал поторапливаться, а затем исчез в темноте туннеля.
Мы быстро достигли входа в туннель, из которого доносился топот студентов, но дальше… Я не мог заставить себя шагнуть в это место.
— Господин! — Тайо безуспешно попытался сдвинуть меня. — Сейчас не время для вашей брезгливости! Этой канализации сотни лет! Никаких нечистот там просто не осталось! Время позаботилось об этом!
Послышался грохот. Синерукие Обезьяны приближались к нам. Взгляд Тайо дрожал. Он то и дело посматривал на канализацию, желая прыгнуть в темноту, но пока что ждал меня.
— Скажи мне, Тайо, — спокойно произнёс, положив ладонь на ухо приспешника, которое так и не успел ранее вылечить. — Каким именно образом Демонические Звери смогли окружить нашу группу?
— Вы хотите сказать, что?..
Парень, второе ухо которого теперь тоже оказалось вылечено, больше не надрывал горло.
Ответом, на его не заданный до конца вопрос, послужили крики членов группы Чен Линьцзяня, которые в туннеле столкнулись с Синерукими Обезьянами.
— Старший брат сглупил. Уходим, — скомандовал я, бросая в морду приближающегося Демонического Зверя флакон с кислотой.
Я ощутил всплеск духовной силы. Несколько студентов от безысходности обратились за помощью к своим Демоническим Духам. Только вряд ли им это поможет. Под нами пронеслась ещё одна группа Синеруких Обезьян. Теперь отряд брата оказался зажат с двух сторон. Тем более использование духовной силы явно почуяли и прочие Демонические Звери. Контроль у студентов, как и ранее говорил Чен Линьцзянь, на самом деле оказался на паршивом уровне.
Хм, а ведь даже на первый взгляд Синеруких Обезьян стало больше. Ранее я насчитал всего около двадцати особей. Но похоже, вождь нас окружил тогда не всей своей стаей. Лишь получив серьёзное ранение, потеряв заднюю лапу, перестал с нами играть и бросил все силы на поимку членов экспедиции вообще и, скорее всего, в частности меня.
Та Синерукая Обезьяна точно на меня обиделась. Я в этом уверен на все сто процентов. Больно характерно она полыхнула Проклятой Энергией, когда мы с Тайо отступали.
Ну, ничего. Ещё посмотрим кто кого. Этот Демонический Зверь, наверное, полагает, что чем меньше студентов останется в живых, тем хуже моё положение, но это не так. Он просто уменьшает число потенциальных свидетелей, давая мне возможность использовать все свои силы.
Почувствовав группу из четырёх человек, которая каким-то образом вырвалась далеко вперёд, решил последовать за ней. Среди этих студентов точно было два Серебряных. Если что, их сила может пригодиться, хоть наличие рядом со мной людей слегка ограничит мои возможности.
Мы не сразу достигли этой группы. Чтобы точно оторваться от Синеруких Обезьян, у нас ушло практически полчаса. А когда всё же нагнали данный отряд, я почувствовал… разочарование. Членами группы были розововолосая женщина, Чу Юань, его слуга и также хорошо знакомый мне У Хао. Так себе компашка, если честно.