— Они не имеют лидера, — прорычал Белакор, продолжая движение вперёд и выжигая своей аурой тени.
Океан тьмы отступал пред адским пламенем, отпуская захваченные территории. Вновь нашим взорам представали изуродованные тела, уничтоженные кузницы душ, мутировавшие леса и пепелища на месте оборонительных укреплений. Войска Вашторра сражались отчаянно, но не могли победить то, что по природе своей было создано для одного лишь уничтожения.
— Поэтому мы побеждаем, — продолжал говорить Белакор, пока позади него оставались горы иссушённых трупов.
Я едва поспевал за ним, кое-как координируя атаки и прикрывая отряды солдат, которым приходилось до этого пройти через сам варп. В обожёных доспехах астартес шли вперёд, радуясь тому, что появилась работёнка им под стать. Вслед за ними с ошалевшими и пустыми взглядами двигались простые смертные из Перьев, осознавая что никто из них уже не вернётся назад.
Однако именно это и становилось причиной идти вперёд. Весь тот ужас, о котором никто даже подумать не знал, собрался здесь. И его надо было остановить, пока этот ужас не стал растекаться океаном по всей галактике.
Белакор же знал куда больше, ведь застал времена рождения и усиления нынешних Тёмных Богов. Он был даже старше Короля Демонов и хоть ныне не пользовался никаким расположением Четвёрки. Они больше не пытались переманить его, поняв что очень долгое время Белакор просто их использовал. И поняв что наглость его выросла, а задавить его они не могли…
Они просто отвернулись от него, выжидая момента, когда найдётся чемпион, что сможет убить Белакора. Впрочем, сам Белакор это понимал и потому продолжал так или иначе служить Хаосу, отсрочивая момент неизбежной мести.
— Что ты знаешь об этой силе? — спросил я, беря передышку и напитываясь тёмной данью Крысолова.
— Тоже что и ты, если попытаешься немного приглядеться и подумать.
Души смертных и в частности людей, они стенали и страдали, но очень быстро стал виден контраст ненависти и злости, которую испытывали тени. Едва появлялся человек или псайкер, как они тут же начинали концентрироваться на нём, даже если на других участках ситуация требовала их внимания. Это наводило на две простые мысли: создатели этих теней вложили в них ненависть к психически активным существам и людям.
Зачем? Вопрос очевидный, чтобы они преуспели в уничтожении последних. Кто их мог создать? Кто опасался людей? Тот же кто их и создал. Древние, что в агонии создавали расы, пытаясь найти эффективное решение войны с К'Тан. Одни виды были успешнее, другие менее. Так или иначе в какой-то момент пришлось спешить и действовать Древние начали грубо.
Потенциально молодые расы могли пойти против них. Попасть под власть К'Тан. Просто отказаться подчиняться, выбрав свой путь. При таком исходе нужно было бы их утилизировать. Это подтверждало и то, что Вирмвуд и Зеркальный Калибан так или иначе были связаны с ними. И в таком случае Смотрящие во Тьме были… теми, кто должен был проконтролировать уничтожение Теней, если те выйдут из-под контроля?
Ответов не было, а вопросы оставались. Белакор же делится знаниями не собирался, но тем не менее в какой-то момент мы пробились сквозь заслон и вышли к цитадели Вашторра. Шедевру технической мысли, который сразу же ощетинился залпами плазмы в нашу сторону. Энергии в этой цитадели было настолько много, что нельзя было объяснить каким образом Вашторр её получает.
Быть может он научился поглощать энергию звёзд или создал плавильную душ. Или же нашёл иной источник энергии, который ещё не был известен. Так или иначе в образовавшуюся брешь устремились демоны, стремясь убить как можно больше глупцов, подписавших контракты с Вашторром. И Тёмные Боги, что наблюдали за всем, щедро вознаградят каждого сражающегося.
Разве что кроме меня, после всего случившегося отношения с ними были мягко говоря натянутыми. А со Слаанеш и вовсе явно враждебными.
— Вашторр! — взревел Белакор и одним своим рёвом обрушил внешнюю линию обороны, обнажив искрящиеся орудия. — Абаддон напоминает тебе о договоре!
— Контракт после нападения на мои земли расторгнут согласно пункту 2.7 раздела девятнадцать о подлом предательстве, — кратко и без эмоций ответил Вашторр, что находился в центре своей цитадели и орудовал Молотом Кузницы Душ.
Один удар за другим, он заканчивал калибровку и проверку. Бессчётные когитаторы воспринимали информацию, что нёс Ключ. Конечные координаты скоро будут получены, месторасположение ключа узнает он, а затем будет в шаге от того, чтобы заполучить ту невиданную силу, природы которой никто толком не знал. Одни говорили о том, что благодаря Оружию можно будет стать Богом. Другие считали, что благодаря ему падёт Империум. А третьи… третьи пускались и в более безумные фантазии.
Так или иначе мы начали штурм, пробиваясь прямиком к центру его цитадели. Полчища демонов, за нами находилась буквальны самые могучие силы во все галактики, силы Чёрного Легиона, укомплектованные как просто ужаснейшими колдунами, так и титанами. Мало что могло остановить такую армаду, но Вашторр действительно был близок к этому.
Цепь его укреплений была радиусом всего в каких-то двадцать километров. Однако то была не просто цитадель, то была сеть многих таких цитаделей, где то и дело грохотали орудия размером в сотни метров. На нас лился огонь, плазма, заклинания и просто раскалённая сталь.
Но сколько бы потерь мы не несли, Белакор продолжал непрерывную атаку. Как только одна группа разбивалась об укрепления, то сразу же нападала следующая. Трескалась оборона Вашторра, а вместе с ним таяли и силы Чёрного Легиона. Белакор словно бы намеренно убивал тех, кому вверил ему Абаддон. Особенно это хорошо было видно на космодесанте, непосредственно самих братьях Абаддона.
Я молчал, не пытался его остановить. Меня всё устраивало, как и свои силы я берёг. Постепенно из-за этого мощь моей армии составила примерно пятнадцать процентов от мощи армии Белакора. Довольно много, учитывая что ранее это соотношение было едва ли один к тридцати.
И вот мы ворвались прямо в цитадель, застав Вашторра, укутанного разрядами электричества и ураганами энергии варпа. Он смотрел внутрь механизма, где находилось три сущности, которые хотелось назвать душой, но было нельзя. Координаты были получены, и Вашторр узнал, где находится Замок. Ключ также находился здесь, будучи всем Вирмвудом в целом.
Одна была лишь проблема… часть кораблей, что всё это время также искали этот Замок, находились у Абаддона. Однако тот использовал их как огневую мощь. Из-за этого сеть покрытия была низкой и где бы не находился Замок, Вашторр мог бы добраться туда куда раньше. Ведь хоть изначально Вашторр и не собирался никого предавать, однако понимал, как низко могут пасть те, кто мыслит также, как мыслит он.
— А ещё я понимаю рациональную выгоду. Выгоду от нашего союза, — произнёс Вашторр, поворачиваясь к нам. — Сотрудничать почти всегда лучше, чем враждовать.
— Если ты получаешь при этом большую выгоду, что в будущем позволит тебе поглотить дурака, решившегося на сделку, — прорычал Белакор, подходя в упор к Вашторру и не боясь его ауры. — Ключ.
— Пожалуйста, — произнёс Вашторр и протянул Белакору свой Молот Кузниц Душ.
Белакор удивился, он рассчитывал, что будет бой, а тут… тут Вашторр просто сдался как трусливый слабак. Видно понял, что ему уже никак не победить и пытался сохранить то немногое, что у него осталось. Это было бы в его духе, в духе трусливой падали, что пытается спасти остатки своей никчёмной силы, что отнимается прямо сейчас Абаддоном.
— Координаты, — прорычал Белакор, который даже не чувствовал никакого подвоха.
— Вот, — произнёс Вашторр и открыл голограмму, которая удивила Белакора.
— Так близко? Неужели…
— И близко, и далеко. Но пока что можно добраться до Зеркального Калибана через Вирмвуд. Правда в скором времени он будет уничтожен и тогда… выбираться придётся каким-то другим способом.
— Отправляйся к Абаддону, извинись и преклони колени. Возможно тогда он вернёт тебе часть твоих Кузниц Душ.
— Тогда я не смогу открыть вам путь и поддерживать его для переброски подкреплений в Зеркальный Калибан. Как и обеспечивать снабжение благодаря моим кузням в цитадели. Без них же вы не справитесь, ведь помимо теней вас там ждут два примарха.
— Два? Разве Тёмные Ангелы не пробиваются сюда?
— Они не смогли, отступили и бросились спасать Ультрамаринов, которых я переместил туда ранее. Хотя будет точнее, если я скажу, что я всё же помог им переместится туда, благодаря происходящему разрыву пелены между Вирмвудом и…
— Заткнись и открывай портал, — рыкнул Белакор, разум которого был совершенно затуманен его собственными желаниями.
Вашторр прогнулся перед ним, отдал своё величайшее оружие, Абаддон дал армию, Ключ у него, где находится Замок он видит и уже чувствует прямо сейчас. Оставалось совсем немного для того, чтобы самому стать Богом. Это желание сделало его слабым, ещё более слабым, чем он был до этого.
— Остаётесь здесь, — приказал он мне, а также части своих слуг. — Если выкинет что-то — убейте его.
И он реально ушёл. Нет, ему конечно было виднее, он же первый демон-принц, многое знает и возможно реально у него более полная картина происходящего, из-за чего он так уверен что Вашторр не обманул его. С другой же…
— Он всегда был таким?
— Все. Всегда. Были. Такими, — ответил мне Вашторр, после чего принялся работать.
Я же остался сидеть здесь, прекрасно чувствуя в какую-то сторону начал дуть ветер перемен. Чтобы не задумал Вашторр, он явно знал, что порой надо уступить и проиграть малый приз, чтобы затем победить и забрать больший приз. Как и Белакор был слишком самоуверен, раз отправился туда, где его ждут сразу два примарха, помимо ещё и самих теней.
Мне же оставалось лишь выждать момент получше. А момент несомненно наступит, что несложно было предсказать. Ведь Вашторр мог быть крайне полезным мне. Как и я мог много предоставить взамен. Надо было лишь выжить, решить проблемы с примархами в своей системе и проблему с Тенями. Всё это в целом решается и в варианте будущего, где Белакор становится Богом.
Но что-то мне подсказывало, что Богом не станет никто. Ведь только дурак решит, что понимает мифы Древних. Тех, кто настолько же далёк в своём мышлении от нас, как мы далеки от океана. Так что лично я… лично я был даже не уверен, что хотел бы открыть Ключом Замок, чтобы получить некое Оружие.
Потому что только самим Древним и было известно, что они понимают под Оружием и что они там спрятали.
* * *
Кстати, помните что по воскресеньям обычно выходили воскресные главы, которые выбирались в голосовании? Ну вот, постепенно возвращаюсь после новогодних праздников к привычному режиму. И сегодня воскресенье.
И благодаря голосу господина O҉ G҉ ҉ A҉ R҉ T҉ I҉, сегодня была написана глава для вахи.
Для вахи ещё четыре главы осталось.
Для оверлорда 2.
Киберпсих уже закочен.
Как закончу будет запущенно новое голосование.