Приятного)) Этот пост пока тоже в общем доступе, а со следующих глав на бусти будут появляться часов на пять раньше. По мере стабилизации выхода прод разрыв будет больше, вплоть до пары суток, как было раньше.
Что происходит после обеда? Правильно — до одной кудрявой головушки доходит, что вокруг происходит невероятное нечто. Конкретно в моём случае — моё же возвращение из Азкабана. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что Гремиона на завтраке отсутствовала, как и на Рунах — лежала в Больничном Крыле после неудачного эксперимента магического характера, как говорят. Неужели пошла по моим стопам?
В общем, прямо после обеда, когда мы с моими однокурсниками бравыми рядами двинулись на Боевую Магию, уличное практическое занятие, к нам практически в Холле присоединились Гарри с Гермионой. Они поздоровались с одним, с другим, с третьим, и тут до вождя Зоркого Глаза дошло, что брат в Хогвартсе.
— Гектор!
Если бы не мои физические тренировки, то мгновенное сближение объекта «Гермиона» с последующими обнимашками могли бы послужить причиной моей быстрой, но болезненной смерти. В общем, она тут же сократила расстояние и решила прекратить мои страдания путём фатального сдавливания внутренних органов.
— Да-да, это я, — приобнял я её в ответ. — Отпусти, погубишь, это будет нелепо. Ничто не сломило и не убило Гектора Грейнджера — ни тёмные маги, ни Азкабан, но задушила сестра в объятиях.
— Дурак, — буркнула она, отстранившись, и все мы одной толпой смогли продолжить путь, выходя на холодные шотландские просторы, двигаясь к загонам у Запретного Леса. — Когда ты вернулся?
— Во время завтрака. Правда, кое-кто отправил меня в полёт за мои необдуманные поступки.
Дафна шла рядом, так что услышала мои слова, да и другие ученики начали похихикивать. Гермиона тут же догадалась о том, кто именно меня отправил в полёт — они с Дафной переглянулись и одобрительно кивнули друг другу.
— Я бы, — продолжила Гермиона, — ещё и книгой бы огрела. Для лёгкого чтения.
— Да кто бы сомневался, — теперь уже шедший рядом Поттер давил ухмылку.
— Послушай, — Гермиона с беспокойством посмотрела на меня. — Если ты захочешь что-то рассказать или, ну, не знаю… Просто я переживаю.
— Не беспокойся, — улыбнулся я сестрёнке. — Первый день было немного сложно, но потом я понял простую вещь — надо было просто перестать воспринимать всё как наказание. Для меня это была очень сложная практика ученика-целителя в древнем и опасном замке, вот и всё. Немного самовнушения, и всё. Так что никаких проблем. Тебе тоже следует это воспринимать иначе — твой брат на две недели уезжал на практику.
— Наверное ты прав, — кивнула Гермиона.
Когда мы покинули замок и двигались по сухой земле и сухой же осенней траве по тропинке к хижине Хагрида, чтобы от неё свернуть к загонам, меня нагнал Малфой.
— Гектор.
— Драко.
— Рад, что ты выбрался живым.
— Если меня начнёт поздравлять с этим каждый ученик в Хогвартсе, я пожалею о своей живучести.
— Не беспокойся, — протянул он с ухмылкой. — Не начнут. Теперь тебя боятся пуще прежнего.
— Да не так уж я и страшен.
— Рассказывай, ага.
— Что сейчас на боёвке будет?
— Как и всегда, — безразлично пожал плечами Драко. — Бои тройками. Правда, пока тебя не было, Хант заставила меня с Гринграсс работать в паре против тройки. И знаешь, я за тебя переживаю.
— Быть того не может, — не мог я не ухмыльнуться.
Малфой на это лишь ухмыльнулся.
— Знаешь, Гектор, — протянул он в своей манере, когда мы подошли к хижине Хагрида, а значит и до загона оставалось всего-ничего. — Я уверен, что пока тебя не было, Гринграсс налегла на совмещение рун и чар с утроенной силой. Помнишь тот приёмчик, которым она отправила тебя в полёт?
— Было весело.
— Не буду спорить — тебе виднее. Но это была крайне ослабленная версия её нового приёма, которым она вышибает противников на занятиях с абсолютной беспощадностью. Мне лишь оставалось прикрывать её первую секунду боя, а потом противники разлетаются кто куда, отдельно от своих палочек и прочее.
— Хм…
— Вот и я об этом…
Наш курс обогнул хижину Хагрида и двинулся по протоптанной даже в сухой мёртвой траве тропинке, углубляясь в рощицу при Запретном Лесе.
— Я думал, — прервал я мысли Драко, — что занятия перенесли на поля у поля для квиддича.
— Да, но тёмные из гильдии стабилизировали защиту вокруг аномалии пока тебя не было. До конца года она будет держаться, а они будут искать варианты решения проблемы. По крайней мере, так говорят.
— Хм, а сами они где?
— Всё там же, работают. Так о чём я… Ах, да. На этих занятиях мы вообще перестали выкладываться. С твоим возвращением эти занятия как минимум для нашей тройки станут совершенно бесполезными. Мы и так стали какими-то пугалами и манекенами для превозмогания, — Драко скривился не таясь. — Скучно и не продуктивно.
Остальные тоже говорили о своём, о разном и жизненном, Пэнси наседала на Дафну с мыслями о том, как ловко она придумала защищаться от её заклинаний, Поттер собрал вокруг себя часть курса и в роли командира уверенно вёл их на убой — они сами высказали такую мысль. В общем, скучной прогулку не назвать, хотя куда приятнее было бы тем же заниматься ранней осенью, весной и летом, когда вокруг есть зелень, солнце, а все эти опушки и подлески на подступах к Запретному Лесу пестрили яркой красотой, а не извечной мрачностью.
На опушке у загонов нас уже ждала профессор Хант, немного раздражённая, отбивающая сапожком быстрый ритм. Сложив руки под грудью, она поигрывала палочкой в руках, глядя куда-то в сторону. Разумеется, нас она заприметила быстро, и развернулась.
Мы быстро добрались до профессора.
— Ну наконец-то, — с лёгким раздражением выдохнула она, а её взгляд быстро нашёл меня среди прочих. — А, мистер Грейнджер. Как там Азкабан поживает?
— Пустовато там теперь, — я вежливо улыбнулся.
Профессор лишь хмыкнула, и посмотрела уже на весь наш поток.
— Итак, с сегодняшнего практического занятия мы переходим к отработке действий по сценариям. Одни разыгрывают внезапное нападение, другие — прикладывают все силы, чтобы свалить из условно зоны боевых действий. Зона — эта поляна. Вы трое, — профессор указала на меня, Дафну и Драко. — Пойдёте тренироваться отдельно со мной. Для вас тут пустая трата времени.
Профессор поделила остальных на группки по номерам, выдала задание первым двум, распределив, кто защищается, кто нападает, а остальные должны смотреть и наблюдать, чтобы не поубивали друг друга. Разумеется, убивать никто не собирался, но травмы получить можно легко. Мы же в итоге отошли в сторону, но так, чтобы было отчётливо видно происходящее.
— Что касается вас троих, — профессор выглядела действительно задумчивой. — Да я без понятия, как организовать вам занятия, чтобы в них был смысл для вас. А я категорически против пустой траты времени.
— Может быть, — заговорил Драко, — вы, профессор, брали бы кого-то из нас в пару, и мы бы работали двойками?
— А кто будет следить за остальными? Об этом вы явно не подумали, мистер Малфой? — немного ехидно ухмыльнулась профессор, глядя при этом на возню неподалёку. — Вон, они уже превратили всё в какой-то бардак, стоило только отойти.
— Возможно, чтобы не тратить время, — заговорил уже я. — Мы бы просто тренировались в использовании новых заклинаний или отрабатывали связки? Манекены сделать можно, они даже подвижными будут. Ну или мы с Гринграсс будем учиться атаковать, а Малфой — защищаться. Вместо манекена.
— Эй! А ты не обнаглел? — возмутился Драко.
Профессор Хант перевела взгляд на меня, на Дафну, потом на Драко, и как-то даже маниакально ухмыльнулась, начав покручивать палочкой рядом с головой. Драко, при виде подобного, сбледнул с лица и еле сдержался, чтобы не отступить.
— А это прекрасная идея, мистер Грейнджер, — немного растягивая слова ответила профессор, глядя на Драко. — Мистеру Малфою хорошо даются защитные чары и заклинания. Так доведём же это «хорошо» до «превосходно»!
В этот момент балаган в загоне перевалил через некую точку абсурда, что-то где-то бахнуло, появился нелепый разноцветный дым, окрашивая всех, кто его касался, а посреди этого всего стоял Уизли и Финниган. Оба взлохмаченные, ошарашенные, глаза навыкат, лицо в саже и разноцветной пыли.
— Приступайте, — выдала нам разрешение профессор, и стремительно направилась к виновникам балагана, — Уизли! Финниган! Какого дракла вы творите?!
Профессор устроила разбор полётов, а мы стояли вдалеке, наблюдали.
— Гектор…
— Драко?
— Какого Мордреда ты придумал? Как мне вообще от тебя защищаться? — скривился блондин, оправив края слизеринской мантии.
— Вот мы сейчас и посмотрим.
Мы с Дафной удивительно синхронно, показательно медленно доставали свои палочки, глядя на Малфоя, как на добычу.
— Эй, эй, вы чего, — Драко начал отступать, держа палочку наготове. — Я буду защищаться!
— Так это и является целью, — чуть улыбнулась Дафна, поправив белую прядку, выбивавшуюся из чёрных волос.
Ну и понеслось. Ничего убойного или мощного мы не применяли, зато тренировались в практическом совмещении разных направлений магии — чары, руны, заклинания, сглазы и простенькие проклятья, как которым можно отнести то же Ватноножное. В общем, работали не на мощь, а на искусность исполнения. Драко, к его чести, быстро понял, что голой мощью и супер эффективными вещами его вышибать не будут, и тоже ввязался в эту игру, экспериментируя с разными методами защиты, иногда даже используя контрзаклинания. Со стороны это всё наверняка было очень красиво и ярко, вереницы лучей или цветных сгустков летали по прямой и по разным траекториям, сверкали, сталкивались, вспыхивали то и дело разные руны, в основном вокруг Дафны или на кончике её палочки, Малфой ставил самые разные щиты, перемещался, иногда даже что-то трансфигурировал. В общем, было наверняка красиво.
После такой тренировки мы немного отдыхали и начинали заново. Так и прошло это занятие. Остальных гоняла профессор, так что им досталось немало. Так что возвращались в Хогвартс без особой спешки.
— Пойдёшь на Гербологию? — поинтересовалась Дафна, когда наш курс зашёл в холл и ребята начали постепенно расходиться по своим делам.
— Нет. Я бы вообще предпочёл посидеть и поговорить с тобой, или сестрой. Или с Пэнси, например…
— Кто меня звал? — тут же появилась эта неугомонная, протиснувшись между нами.
— …я ведь вообще не в курсе, что происходило в Хогвартсе за эти две недели. Почему конкретно некоторые такие напряженные? Только ли из-за случая в Азкабане? Как Гермиона оказалась в Больничном Крыле? Что за эксперименты? Она слишком щепетильная для ошибок и случайностей. Или, вот, как у тебя дела, Пэнси? Нашла виновников в том инциденте?
— Всё ясно, — покивала Дафна с улыбкой.
— И мне, — повторила жест Пэнси. — Тебе просто жизненно необходима моя помощь. Информация — мой конёк! Но лучше вечером.
И это действительно так. Можно, конечно, найти кабинет и устроить посиделки, но я предпочту пока что оставаться в пределах всеобщей видимости, так сказать, а значит в учебное время, но не на занятиях, придётся тусоваться в Большом Зале. Вроде бы и ничего страшного, но хотелось бы полной приватности, чтобы исключить даже тень возможности нас подслушать. Вот же, стоило вернуться в Хогвартс, как начала просыпаться паранойя и желание всё и обо всём знать. В Азкабане даже тени такого желания не было.
— Но ничего срочного? — уточнил я.
— Нет, — уверенно мотнула головой Пэнси. — По крайней мере я об этом не знаю. А сестра твоя в больничном крыле оказалась из-за эксперимента с рунами и зельями.
— Мне даже интересно стало.
— А, пустое, — отмахнулась Пэнси, а интересно теперь стало и Дафне. — Да ладно вам. Как мне известно, она пыталась ускорить готовку Веритасерума. Ага, зелье и так мастерского уровня, а уж в рецептуру его влезать — вообще не по зубам многим.
— Согласна, — кивнула Дафна, а мы свернули в прямую галерею до Большого Зала. — За такое браться со школьным багажом знаний — глупость. Хорошо, что Веритасерум не Феликс Фелицис. В случае ошибки не убьёшься.
— А вот мне интересно, — вслух сказал я, — зачем оно им?
— Им? — удивилась Пэнси.
— Разумеется «им». Тебя же не удивит то, что она с Поттером наводит массовую суету? Уже не впервые.
— Пф-ф, — Пэнси усмехнулась. — Вся эта их суета тот ещё секрет Полишинеля.
— Кстати, — я остановился у дверей Большого Зала, остановились и девушки. — Вечером у меня может не получиться. Директор вызывал. Мало ли что случилось. Но я постараюсь дать знать, до какого времени задержусь.
— Надеюсь, — Дафна улыбнулась, — что получится.
Тихо открыв дверь Зала, я пропустил девушек вперёд, и лишь потом зашёл сам. Ребят здесь было мало, выглядело всё пустовато, да и все заняты были — писали что-то на пергаментах, тихо обсуждали, изучали книги. За всем этим процессом следил профессор Флитвик, сразу кивнувший нам в приветствии. Причина такой тишины была не только в том, что сейчас время внеклассных занятий, но и в том, что за столом преподавателей сидели Эмбер и Двенадцатый, изучающие старинный фолиант, то и дело находя в нём что-то важное, и записывая. Ну да, страшные тёмные волшебники — тут лучше не шуметь.
Мы прошли к почти пустому столу моего факультета, и заняли места — я с Дафной с одной стороны, а Пэнси напротив.
— Предлагаю, — Дафна тут же достала пару учебников, блокнот, пергаменты и перьевую ручку, — делать домашние задания. Тем более Гектор немного пропустил.
— Да уж кому-кому, а Гектору точно не светит в школьной программе за эти две недели увидеть что-то новое.
Пока Пэнси с Дафной обсуждали важность сделанного домашнего задания для репутации круглого отличника в моём лице, я мысленно согласился с Дафной и достал необходимые принадлежности. Правда, помимо этого, я мысленно попросил домовиков организовать нам чай — большой заварник и три блюдца с чашечками, уже полными чая, появились практически сразу.
Началась обычная школьная деятельность. Обсуждая то да это, мы делали домашку. Дафна с абсолютной неотвратимостью подсовывала мне задания за прошлые две недели, я их быстро выполнял, она проверяла, а Пэнси зачастую витала где-то в своих мыслях, изображая бурную деятельность над эссе по Чарам. Так и шло время.
— Ты чего лыбишься, как дурак? — Пэнси только-только закончила эссе, и теперь смотрела на меня с ухмылкой.
— Правда?
— Абсолютно, — Дафна не осталась в стороне, штудируя историю и рецепт одного зелья.
— Да вот, по вам соскучился, да по Хогвартсу. Этой размеренной, обычной суете и повседневности.
— То есть, скучал по мне? — заигрывающе ухмыльнулась она, и нарочито глупо моргнула пару раз.
— Дафна, — я повернулся к девушке. — Она меня пытается соблазнить.
— Если бы тебя можно было соблазнить, то на тебе висело бы уже полшколы, — Дафна взглянула на Пэнси, улыбнулась и покачала головой. — Так что пусть развлекается.
— Это… Необычно, как мне кажется, — смирился я.
Пэнси только посмеялась, возвращая себе обычное выражение лица и начала перечитывать своё эссе, в поисках ошибок.
Вскоре начали появляться остальные ученики, ведь время шло к ужину.
— За наш стол? — спросила Пэнси у Дафны, попутно складывая вещи.
— Нет необходимости.
— Я ждала такого ответа.
Мои однокурсники с факультета, как только завидели меня в компании Дафны и Пэнси, тут же поспешили занять места рядом. Остальные хаффы вообще проигнорировали появление двух слизеринок за столом — велика невидаль, особенно на нашем факультете.
— Джентльмены и леди, — начала разговор Ханна, севшая справа от Дафны. — Как прошел ваш день?
Все мы уже виделись не раз сегодня, так что здороваться вновь необходимости не было. Сьюзен и Эрни сели по бокам от Пэнси напротив нас, остальные — кто куда. Осмотрев диспозицию, я заметил, что наши семикурсники поразительно отделены ото всех, а тема их разговоров всегда об учебных материалах и магии в принципе, причём даже девушки не обсуждают ничего кроме учёбы — сильно на них повлияла перспектива провалиться на экзаменах. Хотя, ничего удивительного, ведь на нашем факультете в среднем лишь один из десяти может не беспокоиться об экзаменах из-за семьи, денег, наследства, уже оговоренного ученичества или чего-либо ещё. У воронов ситуация чуть лучше, а у гриффиндорцев намного хуже — там на весь факультет лишь у трёх-четырёх человек такая хорошая ситуация. Ну а у слизеринцев в этом плане фифти-фифти.
— Меня заставили делать домашку за прошедшие две недели, — посетовал я, пока все рассаживались, пока собирался персонал за своим столом, и пока тянулось ожидание подачи блюд на ужин. — Жестоко и бескомпромиссно.
— И ты всё сделал?
— Нет, конечно. Только половину. Но уверен, что это не конец. Не так ли, дорогая?
— Разумеется, — с лёгкой улыбкой согласилась Дафна. — Репутацию отличника нужно поддерживать.
— А у вас?
— Гербология, — Эрни сказал так, словно это всё объясняет само по себе. — Декан всё занятие компостировала нам мозг техникой безопасности, ведь со следующего занятия мы перекочёвываем в седьмую теплицу, а там уже не безопасные растения. Совсем не безопасные.
— М-да…
— Кстати, — Ханна осмотрела нас, как отсутствовавших на занятии, — если захотите сдавать экзамен по гербологии, вам надо будет эту лекцию выучить и сдать тест по ней. Вот.
Ханна вытащила блокнот и палочку, взмахом наколдовав три тонких стопки бумаги с текстом, в итоге протягивая мне, Дафне и Пэнси по одному.
— Вдруг вам это интересно будет.
— Спасибо, — поблагодарили мы и убрали пергаменты в сумки.
Пэнси быстро разговорилась со Сьюзен, причём тихо-тихо, шушукались, быстро обсуждая, посмеивались и вообще, находились в какой-то своей атмосфере, но оно и не удивительно — любитель разведки и шпионажа столкнулся с информационным центром в лице Сьюзен.
Вскоре появился директор Снейп, передвигаясь в своей неизменной манере — стремительно и с развевающейся за спиной чёрной мантией. Он, как и всегда с начала года, выглядел уставшим, раздражённым и немного злым, правда это ничуть не помешало ему быстро оказаться за столом на месте директора, а как появилась еда — набрать себе ну очень обильную порцию.
В свою очередь, я тоже не мелочился, собирал порцию побольше. Мяса мне, мяса! И печёной картошки. И соус повкуснее, и салат позеленее. А где отбивные, или что-то подобное? Тушёная говядина и бараньи пистолетики — это здорово, спору нет, но всё-таки у меня выработались определённые приоритеты в еде, и если есть возможность, их нужно реализовать.
— Пэнси, подруга дней моих суровых, подай, будь так любезна, вон те отбивные слева от тебя.
— Хм? — Пэнси окинула взглядом мою тарелку, выгнула бровь, и потянулась за отбивными. — А ты не лопнешь, деточка?
— А ты подай, и отойди.
Получив желанные отбивные, я поблагодарил Пэнси и приступил к трапезе, как и многие вокруг — день был тяжелый, и желание отменно поесть превалировало над желанием активно болтать ни о чём.
Утолив первый голод, мы начали степенно общаться о разном — слухи, информация, мнения, впечатления.
— Кстати! — оживился Захария, глядя конкретно на меня. — Пока тебя не было, объявили о начале курсов аппарации. С первого декабря. Тебе-то оно не нужно с практической точки зрения, но ради разрешения, или, может быть, узнаешь что-то новое?
— Пока не знаю. Наверное, запишусь. А ты, Дафна?
— Обязательно. Насколько мне известно, в комиссии и среди экспертов будет один известный мастер пространственных манипуляций и рун. Мы с тобой сможем узнать что-то новое, возможно, ты даже расширишь свои возможности.
— О, понятно. Тогда это и вправду интересно.
— Сколько за вами не наблюдаю, — Эрни задумчиво перевёл взгляд с Дафны на меня, — могу сказать лишь одно — вы странные.
— Хм? — мы хмыкнули одновременно, что заставило улыбнуться ребят вокруг.
— Ну, если сравнивать с другими парами. Их тут немного, в Хогвартсе, но всё же. Вот сидите, пьёте чай — кстати, откуда чай, когда у всех сок. И раньше замечал, что зачастую, когда вы вместе, вы обсуждаете магию, проекты, учёбу, парочку важных событий, и всё.
— Поверь, нам многое есть что сказать и показать, но такие разговоры не для чужих ушей.
— А что до «бабочек в животе», — продолжила мою мысль Дафна, — ярких выражений эмоцией или, не приведи Мерлин, любовных припадков в стиле Браун — это не наше.
— Да и есть у нас наши, небольшие определённые жесты, действия, поступки, выражающие наши чувства. А что касается тебя, Эрни — будешь задавать такие бестактные вопросы, я попрошу твоего дедушку, благо знаком лично, организовать тебе летом некие «воспитательные мероприятия».
— Не надо, — Эрни аж побледнел на пару тонов. — Виноват, каюсь. Не извольте гневаться, ваше величество.
— А у меня вопрос, — Захария, гоняющий горошины и грибочки по тарелке так, словно разыгрывает матч по квиддичу, решил поучаствовать в беседе. — Что это за «воспитательные мероприятия», от которых все из чистокровных семей бледнеют и пугаются?
— Поверь, — Пэнси взглянула на него с лёгкой завистью, пусть и привычно ехидно ухмылялась, — ты не хочешь этого знать, и тем более участвовать.
— Нет, так нет, — пожал он плечами, возвращаясь к своему занятию, тихо бормоча: — Ага… а тут проход… распасовка… нет, ерунда…
— Как думаешь, — я повернулся к Дафне, на что она ответно взглянула на меня. — Мы странные?
— Не больше обычного, — безразлично ответила она. — Но если мы перестанем себя контролировать, поддадимся эмоциям и желаниям, то будем в точности как все остальные парочки.
Я вспомнил, как мы отключаем контроль над собой, как это происходит и чем это заканчивается. И да, со стороны может показаться, что чувств особо между нами нет — это чертовски не так.
— Гектор, — Пэнси смотрела на меня с улыбкой, и я вроде бы слышу и понимаю, но задумавшись о хорошем, отвлекаться от мыслей не хочу. — Дафна, твой… А, и эта туда же.
— Что такое? — спросила Ханна, но Пэнси просто кивнула на нас, так что Ханне пришлось чуть наклониться вперёд, чтобы всмотреться в наши выражения лиц. — А-а-а, понятно всё. Они погрузились в крайне приятные мысли, и им на нас теперь плевать.
— Не плевать, — ответили мы одновременно.
— Но мысли, — продолжил я, — и вправду были приятные.
Переглянувшись с Дафной, мы улыбнулись друг другу.
Вскоре ужин подошёл к концу и пришла пора расходиться кто куда — с окончанием ужина приходит и окончание учебного дня, а значит до отбоя все вольны заниматься чем угодно, если это не противоречит правилам. Когда мы покинули Большой Зал одними из последних, я решил спросить кое-что у Дафны.
— Дафна, — я на миг приостановил ей, коснувшись руки, — блокнотик с протеевыми чарами у тебя с собой?
— Да, конечно.
— Тогда я через него дам тебе знать, когда освобожусь.
— Буду ждать, — улыбнулась она и, видя, что на нас уже никто внимания не обращает, уходя из Зала, прильнула на миг и быстро поцеловала. — Не задерживайся слишком уж на долго.
— Приму все возможные меры.
Дафна догнала ожидавшую её Пэнси, и они отправились с остальными к главной башне, а я хотел срезать маршрут до кабинета директора, воспользовавшись одним из тайных ходов за гобеленом буквально в этом же коридоре, но меня прервали.
— Гектор! — раздался голос Гермионы, что спешила ко мне. — Постой. Что ты думаешь о том, чтобы посидеть, попить чая, поговорить… о всяком?
— Сейчас не могу — Снейп ждёт меня у себя.
— И тебя тоже? Хм, странно. Тогда в другой раз?
— Возможно, завтра? Даже если я вернусь до отбоя, я уже пообещал Дафне, что посижу с ней. Как-то не в моём стиле нарушать обещание.
— Понимаю, — улыбнулась сестрёнка. — Тогда, не буду тебя задерживать.
Она стремительно направилась в одном ей ведомом направлении, а я активировал проход за гобеленом и шагнул вперёд. Быстрый переход по запылённому коридору и лестницам, и вот я выхожу в коридоре, в конце которого развилка направо и налево, а посредине ниша с горгульей — вход в кабинет. А Снейп мне пароль не сказал. Ну и ладно?
Подойдя к горгулье, я посмотрел на неё, она на меня — а ведь она каменная, так что это всё магия.
— Стадо тупых баранов? Нет? Стоило попробовать, — я задумался. — Ненавистная должность? М-да, было бы слишком просто.
За спиной почти весь мой диалог стоял Снейп, и я его прекрасно ощущал магически, да и паучок в коридоре посылал информацию об этом. Стоял и слушал мой монолог. Вот умеет же перемещаться, не издавая ни звука, оставаясь абсолютно незаметным, но при этом без всякой магии.
— Вы долго будете издеваться над бедной статуей, мистер Грейнджер?
— Но вы же пароль не сказали, вот и гадаю теперь.
— А его нет, — ответил Снейп и подошёл к горгулье, которая начал открывать проход на винтовую лестницу. — Я сам решаю, кто зайдёт, а кто нет.
— Адекватное решение. Точно лучше всяких тянучек и щербетов.
Мы поднялись в кабинет, мрачно освещённый в лучших традициях тёмных волшебников и заговорщиков. За окном уже темно, так что точечное освещение то тут, то там, было действительно атмосферным.
— Мрачновато у вас, — я прошёл за Снейпом и присел в одно из кресел напротив его рабочего стола.
Сам Снейп подошёл к широкому и высокому окну, и помассировал одной рукой виски, а отвечать явно не собирался. Ладно, ждём.
Через несколько минут в кабинет зашёл Поттер и быстро приблизился к столу.
— Вызывали?
— Да, — Снейп обернулся к нам. — Вас, мистер Поттер, и вас, мистер Грейнджер, очень хотят видеть в одном известном вам доме, и если вы, Поттер, опять начнёте задавать вслух вопрос, кто и где конкретно, видит Мерлин, я вас отравлю.
— П-понял.
— Чудесно.
— Директор, — я решил уточнить один момент. — А можно я не пойду?
Снейп аж обеими бровями выразил своё удивление.
— Я понимаю, зачем там Гарри, — я кивнул в сторону стоявшего рядом Поттера, хотя он мог бы и присесть на соседнее кресло. — Но я?
— Избавьте меня от головной боли, мистер Грейнджер, — чуть поморщился Снейп. — Вас хотят видеть буквально на короткий разговор чтобы убедиться в чём-то, им одним известном.
— Моё мнение в расчёт не берётся?
— Помилуйте, мистер Грейнджер. Ну слетаете туда камином, вокруг вас покрутится и поохает Молли, всунет чай и пирог, хозяин-алкаш выдаст какой-нибудь фортель, поехавший крышей домовик поворчит, вы обменяетесь парой фраз с нужным волшебником и быстро обратно.
Снейп перевёл взгляд на Поттера и продолжил:
— А вот вам, мистер Поттер, придётся немного задержаться. Но, думаю, к часу ночи вы уже будете в своей постели. Ну так как? Будем спорить дальше, или решим всё как можно скорее?
— Полетели, — я встал с кресла.
Крайне некрасиво было бы нагло отказаться после оказанной мне помощи, но и с их стороны некрасиво вот так в первый же день желать увидеться. Но я решил, что нечего бунтовать там, где можно не бунтовать — пусть думают, что хотят, но лишних подозрений вызывать не хочется. Всё-таки раньше я не отказывался от визитов на Гриммо, и сейчас было бы странно, сразу после Азкабана, не случилось ли что с мальчиком, и прочее. Вытащив блокнот, я чиркнул Дафне, что буду минут через тридцать — готовьте помещение для чаепития.
Снейп быстро с кем-то связался через артефакт, активировал камин, направив Поттера первым.
— Адрес помните? Отлично.
Первым ушёл Поттер, потом настала моя очередь.
Вышел я в одной из гостиных в доме Блэка. Не особо светлая, неизменно мрачная, как и многое в этом доме. Встречали нас немногие — Сириус, Грюм, миссис Уизли и Дамблдор. Гарри со всеми радостно здоровался, обнялся с Сириусом, и всякое подобное.
— Доброго вечера, леди и джентльмены, — поздоровался уже я.
Миссис Уизли, как и обещал Снейп, всех рада видеть, начала вокруг крутиться-суетиться, предлагать скорее пойти пить чай и прочее. Гарри только рад, стоит с глупой улыбкой и его всё устраивает.
— Вынужден отказаться, миссис Уизли, не сочтите за грубость. Просто после двух недель в сложных условиях я крайне соскучился по своим друзьям и девушке, и хотел бы как можно скорее вернуться в Хогвартс.
— Понимаю, мистер Грейнджер, — покивал Дамблдор. — В таком случае, Молли, проводи Гарри на кухню. Да и остальным, пожалуй, следует пообщаться с мальчиком.
Все выразили согласие, а я поспешил обратиться к Грюму.
— Мистер Грюм…
— Да? — обернулся он, опершись о посох.
— Найдите два свободных дня, желательно в субботу-воскресенье. Лечить вас буду, как и обещал когда-то.
— Вот как, — ухмыльнулся он, удивляясь и радуясь одновременно. — А хуже не сделаешь?
— Не сделаю. Я в Азкабане по шесть-семь человек в рабочую смену лечил. Со сложными было подольше. Но скажу так — скорее всего будет неприятно. Вы ведь не согласитесь месяца полтора проваляться в постели?
— Конечно нет, парень. Это просто недопустимо.
— Значит будем работать по быстрой схеме. Будет немного больно, много неприятно, ну и магия там… специфическая.
— К боли мне не привыкать, парень, — удивительно, но я перестал быть салагой. — А тёмной магией не напугать.
— Вот и отлично, — кивнул я. — Только с выращиванием ноги придумать что-то самим придётся. С меня восстановление энергетики и снятие проклятья.
— И это уже очень много. А с энергетикой протез будет слушаться, как родной.
— Это прекрасные новости, — улыбнулся Дамблдор, проведя рукой вдоль бороды.
Грюм ушёл, оставив меня с Дамблдором наедине.
— Мистер Грейнджер, — заговорил он. — На самом деле я хотел вас увидеть в том числе и по только что решившемуся вопросу. Однако, основной мотив — беспокойство. Беспокойство о вашем самочувствии.
— Оно прекрасное. Азкабан на меня не повлиял — не сломал, не поцарапал, так сказать. Там очень много тёмной магии, — начал пояснять я, а Дамблдор понятливо кивал, — но у меня есть способ убирать негативный её эффект. Ну а дементоры — они меня и не трогали, да и Патронус я знаю. Там психологически тяжело — заключённые в удручающем физическом и душевном состоянии.
— Да, это ужасное место, — согласился Дамблдор. — Я неоднократно пытался продавить запрет на использование дементоров в качестве стражей в тюрьме. Но всё тщетно, как вы могли заметить. И состояние заключённых действительно ужасно.
— Но я справился. Просто начал воспринимать Азкабан не как тюрьму, а моё пребывание там в качестве наказания, а просто как старый жуткий замок, заключённые в роли пациентов, а сам я приехал на двухнедельную практику огромного уровня сложности. Сразу все лишние мысли и переживания ушли, осталась лишь работа.
— Понимаю, сам неоднократно пользовался тем, что мог погрязнуть в работе по уши, чтобы сбегать от реальности. Но не злоупотребляйте этим методом, мой вам совет. В таком состоянии можно сделать много вещей, которые сложно будет себе простить.
— Учту, директор.
— Получается, вы, мистер Грейнджер, воспользовались Азкабаном в своих целях?
— Я бы не совсем так выразился, но пользу для себя лично я однозначно извлёк. Случаи там попадались сложные, из-за тёмной магии замка усиленные, сами пациенты ослабленные, в общем, не чета практике в Мунго. Я за эти две недели извлёк толку больше, чем смог бы получить за год в Мунго. Ну ладно, может не за год, но всё же. Даже наработки некоторые появились — обязательно помогут мне с рангом подмастерья, а потом и мастера.
— Похвально, мистер Грейнджер, — Дамблдор улыбнулся в бороду, — похвально.
Всё это время он внимательно изучал моё поведение и слова, что-то пытался высмотреть в моей магии, что ли, к чему-то прислушивался, и, судя по результату, оказался всем доволен. Чем именно? Понятия не имею, и знать не хочу.
— В таком случае, раз все вопросы решились, я должен попросить прощения за то, что отвлёк вас от воссоединения с друзьями. Надеюсь, вы простите старику это беспокойство за вас?
— Для меня это не проблема.
Тоже мне, политик, «могу попросить прощения», но не буду, да? Вот и для меня «не проблема» но стану ли?
В общем, Дамблдор через артефакт сообщил Снейпу, что камин можно открывать, и я отправился обратно в Хогвартс, прямо в кабинет директора.
Снейп уже умудрился погрязнуть в документах и пергаментах, потому, стоило мне выйти из камина, он жестом указал на дверь.
— Выход там.
— Хорошего вечера, директор, — кивнул я и быстро исчез и области вероятного возмездия от Снейпа.
Почувствовав, что блокнот в сумке явно активировался, причём давно, я достал его и прочитал сообщение от Дафны — ждут в Выручай-Комнате. Почему «ждут»? Потому что наверняка с Пэнси, а для разговоров тайных и не очень лучше места не найти.
Добравшись до картины с троллями на восьмом этаже, я начал ходить туда-сюда, мысленно проговаривая пароль, написанный Дафной — да, так тоже можно, как ребята выяснили недавно, судя по приписке в блокноте.
Зайдя в появившуюся дверь, я немного выпал в шок от количества людей, и каждый из них является тем, с кем я общаюсь. Однокурсники с факультета все, Дафна, Пэнси, Драко, Гермиона. И что они устроили? Вечеринку. И столы, и тортик, и еда, и напитки.
— С возвращением, узник Азкабана! — громко крикнул Гарри, а пара ребят активировали хлопушки явно из магазинчика Уизли — там не только конфетти, но и фейерверк и всё сверкает.
— Ну… Ну вы даёте, — улыбнулся я, подходя к столу. — И ведь подготовились.
— А как иначе? — с привычной ухмылкой выдал Драко, перестав изображать из себя тёмного принца Слизерина. — Предлагаю первый тост.
Он палочкой наколдовал бокалы и разлил по ним напитки.
— За Гектора «Хрен-Победишь» Грейнджера!
Вечеринка… Возможно, это не самое плохое, тем более не так уж часто мы их устраиваем. Может быть, стоит основать такую традицию?