— Что будем делать дальше? — усевшись диван, что располагался в гостиной, вопросила Серас. Усталости физической она не ощущала, однако моральный аспект происходящего на неё давил — напоминал о не самых приятных событиях, когда она еще работала в органах.
Дом Сэма Харрингтона силами моими и Виктории был едва ли не вверх дном перевернут в кратчайшие сроки, однако ничего, кроме уже упомянутых мной кровавых рун и комнаты со следами крови, предположительно, самого хозяина дома, мы больше не нашли. В последней, судя по всему, и происходило превращение в гуля, у цимисхов они всегда выглядят неприятно.
— До рассвета еще несколько часов, — выдал, сверившись с наручными часами. — Что делать, что делать… можно попробовать порыскать по городу в поисках зацепок, но одну я тебя не пущу, а вдвоем мы с тобой едва ли сможем действовать продуктивно, но все же попробуем, — поймав недоуменный взгляд, пояснил. — Мои способности в поиске не имеют фокуса конкретно на вампиров, а на тех, кто имеет душу вообще, и при этом радиус оставляет желать лучшего, а отличить простого человека от вампира можно только в том случае, если он будет лордом, — я слегка пожал плечами. Недостаток точности моей чувствительности давняя тема для радости Алукарда, который, в отличии от меня, обладает просто феноменальными возможностями на этом поприще. — Ты же сейчас не контролируешь свои способности и не способна усиливать что-то одно, да и раз уж наш разыскиваемый даже здесь начертал свои руны, то в своём логовище ему сам прародитель велел, — ухмыльнувшись немудреной шутке, я тут же вернул себе серьезный вид, — однако попытка не пытка, да и для тебя это хороший повод взять под контроль свои новые возможности в области мироощущения.
— Это было… — слегка загруженная Виктория удивленно покачала головой, после чего пригладила взметнувшиеся волосы. — Длинное пояснение.
— Ну, нам с тобой еще немало работать вместе, так что будет лучше, если ты будешь понимать мои возможности.
— И то верно, — со вздохом признала девушка. — Значит, идем на поиски?
— Идем на поиски.
На улице была всё та же безлунная ночь. Точнее, луна то была, но в силу особенностей погоды той не было видно. Встав на тротуаре, я скосил взгляд на озирающуюся и пытающуюся принюхаться Викторию. Судя по всему, получалось у неё не очень, ибо словив мой взгляд через пару минут сего действа она только потупилась и покачала блондинистой головой, в очередной раз разметав волосы.
— Честно говоря, я не уверен, как это у вас работает и тут минус скорее мне, так как мог спросить у твоего мастера, — повинился я, — но можно попробовать по аналогии.
— Это как? — в голубых глазах скользнул интерес.
— Сконцентрироваться.
— Эх, — судя по явному разочарованию на лице, от меня ждали чего-то другого. — Я и так пытаюсь.
— Странно ты как-то пытаешься, — весело хмыкнув, я обошел недовольно взглянувшую на меня девушку и положил той руки на плечи. — Закрой глаза, — Серас, пусть и вздрогнула от такого нахального нарушения личного пространства, но просьбу выполнила. — Не расслабляйся, но убери все лишнее, — Виктория слегка дернулась, но все же удержалась от поспешных действий. Вот только снова попыталась изображать ищейку с их частым дыханием. — Не дыши часто, ты не собака, — легкий тычок локтем в живот я не проигнорировал и ущипнул её за бок, вызвав тихий писк. — Сосредоточься, — возвращаю руки на плечи и чуть сжимаю. Приближаюсь к её уху и понизив тон, продолжаю напутствовать. — Дыши глубже, ощути всё, что витает вокруг.
Сначала Виктория просто стояла с закрытыми глазами, пытаясь… не знаю, что именно, но она явно старалась. Так продолжалось минуту, вторую, а я всё также стоял, положа ладони ей на плечи и лишний раз не двигаясь, чтобы ей не мешать. И это дало свои плоды.
— Я… — девушка в или под моими руками, тут надо определиться, сильно вздрогнула. — Я что-то… — резко вдохнув полной грудью она попыталась обернуться ко мне, но я держал крепко. — Логан, я…
— Почувствовала? — всё же отпустив плечи девушки, обхожу и встаю перед её лицом.
— Да! — она слегка подпрыгнула и тут же смутилась порыва. Могла бы покраснеть, так еще и покраснела бы.
— Молодец, — растянув на лице ухмылку, поднял ладонь и погладил её по голове, которая сейчас представляла из себя натуральный одуванчик.
— Ты… — она от такого жеста натурально оторопела, застыв передо мной, как кролик перед удавом. Алые глаза медленно стали синими.
— Сбил тебе концентрацию? — убрав руку, но не ухмылку, невинно поинтересовался.
— Э… а… — явно не зная как реагировать, да и просто не успевая за полетом мысли Серас пыталась что-то выдавить из себя, но выходило только нечто нечленораздельное. Но вот в её глазах появились нотки обиды, ситуация дошла и она обличительно ткнула в меня пальцем. — Да!
— На то и расчет, — удовлетворенно кивнув, сложил руки на груди. — Пробуй еще раз.
Продолжая дуться на меня, чем лишь умиляла, она, впрочем, принялась выполнять указ. Прикрыла глаза, явно слегка расслабилась и… тут же открыла покрасневшие до алого цвета очи вновь.
— Я чувствую, — взглянув на меня она слегка сильнее втянула воздух, что, кажется, было паразитическим жестом или указывало на то, что она еще не имеет достаточных сил, не уверен. — Запах костюма, ботинок…
— Ты не меня должна нюхать, — справившись с удивлением, я попытался её образумить, но куда там! Викторию понесло.
— Аромат одеколона и немного крови гуля от руки, но, — вновь это её «нюх-нюх» и она озадаченно нахмуривается. — Я не чувствую твоего запаха. Ты пахнешь… никак. У тебя нет запаха.
И ожидающе уставилась, явно требуя пояснений на что я лишь устало вздохнул. Вот же неугомонная.
— Мертвецы не пахнут, — язвительно выдав это, я заслужил очередной недоуменный взгляд. — А теперь будь добра и прекрати меня обнюхивать. Не то, чтобы от тебя это было неприятно, но у нас есть более важный вопрос, а ночь, как недавно тебе поведали, совсем не вечна.
— П-прости! — буквально отскочив от меня и явно смутившись своего порыва, выдохнула Серас. — Не понимаю, что на меня нашло.
— Инстинкты на тебя нашли, — сложив руки на груди, тяжело выдохнул. — Ну или что-то в этом роде. В любом случае, вперед.
— Есть!
Не иначе, как для борьбы с крайним смущением перейдя на свой «полицейский» стиль, выдала она, приложив руку к голове. И снова смутилась порыва. С ней явно что-то не так, надо бы уточнить по этому поводу у Алукарда.
Отвернувшись от меня, она резко хлопнула себя по щекам и глубоко вдохнула. Прошло несколько секунд и она резко поворачивается ко мне, отсвечивая алыми глазами и устремляется мимо меня, в сторону центра города. Естественно, что мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
До центра мы дошли минут за двадцать. Здесь, в отличии от периферии, стояло несколько офисных высоток, да и что-то похожее на жилой сектор из нескольких многоэтажных жилых домов присутствовало при виде которых на язык так и просилось слово «муравейник». Наверное, жизнь в роскошном особняке привила мне завышенные ожидания или, быть может, дело в том, что я все еще не отвык от огромнейших цитаделей и божественных городов, кто знает?
Минут сорок мы плутали среди офисных и жилых зданий, пока не пришли к повороту в какой-то переулок. Серас пару раз возвращалась на исходное место и начинала сначала, что не ускоряло процесс, но я её не отвлекал — пусть разбирается со своими возможностями, в нашей работе совсем не лишнее.
— Здесь след обрывается, — как-то потеряно изрекла Виктория, удивленно смотря по сторонам. — Просто раз и его нет.
— Ну, это было ожидаемо, — опершись на стену, обронил я. — Шабашитов не только мы ищем, так что умение путать следы для них крайне важно.
— Мог бы и предупредить, что шансов найти их у меня нет, — недовольно проворчала девушка.
— Шансы были, — возразил ей, напирая на логику. — Невеликие, но даже так попробовать стоило. Да и ты стала лучше понимать, что можешь, а это уже немало.
— Пожалуй, — слегка улыбнувшись, она провела рукой по шее. — Возвращаемся?
— Конечно, — отлипнув от стены, я развернулся на месте и придержал пошедшую вперед Викторию. — Сразу, как только поговорим с нашими преследователями.
— Что? — тихо выдохнула Серас.
И тут раздались хлопки.
— Неплохо, неплохо, — знакомый низкий голос с различимой хрипотцой и шаги были мне ответом. — Но будь иначе и я бы разочаровался.
На свет из тьмы вышел мужчина. Рослый, крепкий, загорелый блондин в длинном сером плаще под которым проглядывалась черная сутана со звероватым лицом, что лишь усугубляли щетина и шрам на левой скуле и никак не выправляли небольшие круглые очки, за которыми безумным огнем горели зеленые глаза. На шее поблескивал в свете фонарей большой серебряный крест.
— Александр Андерсон собственной фанатичной персоной, — продолжая улыбаться, я слегка склонил голову в приветствии. Тут из тени вышел и второй сталкер. — Да еще и не один.
Этот был не столь колоритен, как мой знакомый. Тоже рослый, но явно куда более худой, да и не в пример моложе Андерсона, чего не скрывал черный кожаный плащ с высоким воротом, лицо неприметное, руки в перчатках. Под плащом явно огнестрельное оружие и я не буду удивлен, если пули не только посеребренные, но еще и освященные. Его лично я не знаю, но принадлежность понять несложно.
— Логан, одна из любимых собачек Интегры Хеллсинг, — Андерсон отзеркалил жест и плавным движением вытянул руку вбок, указывая ладонью на своего напарника. — А это брат Виктор из общества Святого Леопольда. Прибыл в Англию со мной для туризма.
Общество Святого Леопольда, надо же. Когда-то прямое продолжение Инквизиции, сейчас в целом отдельная от Ватикана организация, работающая сама по себе, но зачастую не отказывающая в помощи своим братьям по вере, католикам, то бишь. Простые люди, в основном, пусть и попадаются уникумы, наравне с Андерсоном, который, вроде как, к их обществу не относится, однако это не мешает им успешно уничтожать нелюдей, так что, грубо говоря, они истовые фанатики, с автоматом и факелом воюющие против нечисти. Отношения с Хеллсингом плохие в виду протестантизма нашей организации и наличия у госпожи Интегры меня, Алукарда, а теперь еще и Виктории.
— Туризма? — моя бровь отчетливо дернулась и я покосился на словно в рот воды набравшую Серас. Правильное, так то, поведение в непонятной ситуации с явно недружелюбно настроенными людьми. — Или сафари?
— Немного того, немного сего, — Андерсон покрутил в воздухе ладонью, ухмыльнувшись во все зубы, ибо улыбкой это точно не было.
— Отец Андерсон, к чему эти разговоры с нелюдьми? — скосив мрачный и совсем недружелюбный взгляд на Александра, выдавил сей неприятный человек. В обществе Леопольда приятных не встречается в принципе. — Наша вера требует не разговаривать с ними, а вести очищение огнем!
— Какой ретивый малый, — я лишь качнул головой, даже не взглянув на него, а продолжая играть в гляделки с Андерсоном.
— Молодой еще, — понимающе протянул тот, — наивный и горячий, но с хорошим потенциалом, — закончив, он положил руку на уже хотевшего сделать глупость Виктора. — Виктор, запомни, если охотник хочет прожить подольше, то он должен следить за окружением, а не только за добычей.
— В смысле? — перестав пытаться сжечь меня и Викторию взглядом, парень.
— У нас тут еще наблюдатели появились, — я поднял голову к крышам многоэтажек, откуда прямо на нас смотрели несколько нелюдей. Вампиров, скорее всего. — И если я правильно понимаю ситуацию, то варианта у нас всего два, либо мы тихо-мирно расходимся по своим делам…
— Либо устроим шикарную мясорубку, — Андерсон жестоко оскалился, а в руках мелькнули клинки странной формы. Еще одна визитная карточка этого человека.
В таких ситуациях принято говорить что-то вроде «напряжение можно было ложкой черпать», но это не так. Напряжение, возможно, испытывала Серас или этот Виктор, или те, кто наблюдают за нами с крыш, но пока не вмешиваются. Мы же с Андерсоном прекрасно знали, что всё происходящее не более, чем… фарс.
— Мы уходим, — прекратив демонстрировать всем желающим свои зубы, он в одно движение спрятал сверкнувшие клинки в полах плаща.
— Что? Но… — Виктор явно хотел возразить, но сдержал сам себя и лишь послал на нас пылающий взгляд, после чего пристроился позади Андерсона.
— Хм, — когда двойка убийц скрылись из виду я прислушался к своим ощущениям и уловил лишь одного нелюдя, тут же скрывшегося из пределов моей чувствительности. — И эти ушли. Да и нам пора уже.
— А-ага, — Виктория оперативно пристроилась сбоку от меня. Какое-то время мы шли в тишине, но то было недолго. — Кто это такие были? И кто за нами следил?
— Ну, — я слегка призадумался, с чего начать. — Следили за нами, скорее всего, вампиры и, наверняка, из свиты сестер Воэрман. Они, все же, лорды Лондона и следят за своей частью округи. Касательно людей, то здоровяк это Александр Андерсон, инквизитор Искариота, тринадцатого отдела Ватикана, который изначально создан для борьбы с нечистью, но в процессе стал брать на себя и другие обязанности. У нас с ними напряженные отношения по причинам, думаю, ясным, — девушка уверенно кивнула. — Хорошо. Андерсон силен, опасен и его очень тяжело убить — пуля в голову заставит его поморщиться перед тем, как он пробьет тебя освященным клинком, — взглянув на меня широко открытыми глазами, Серас зябко поежилась. — Второго я не знаю, но тот факт, что он из общества святого Леопольда говорит сам за себя, — и подняв руку, тем останавливая уже готовый вырваться вопрос, я продолжил. — Да, не для тебя. Общество Леопольда, когда-то откололось от изначальной Инквизиции и продолжило её дело. Изначальных канонов не знаю, но суть их сводится к таким постулатам: кто оставит служение, тому анафема, кто ослушается начальства, тому анафема, кто не верит в Дьявола, тому анафема, кто решит спасти нелюдя, тому анафема, кто предаст, тому анафема.
— Это как-то… фанатично?
— Именно, они фанатики в самом проблемном понятии этого слова, — удовлетворенно кивнул. — Кстати, интересный факт в том, что верность Церкви в их вере необязательна.
— Но… — девушка даже оглянулась назад, где уже минут пять как скрылись двое людей. — Они работают вместе?
— Совсем не так часто, как можно подумать, — предупредил её. — В основном сами по себе действуют. Вот только…
— Что? — решила спросить Виктория, видя мою задумчивость.
— Беспокоит меня тот факт, что тут был не кто-то иной, а именно отец Андерсон, — и поняв, что сказал не то, что хотел, поправился. — Точнее, что с этим Виктором был именно он.
— Он такая большая персона?
— Он воспитал Энрико Максвелла.
— Эм, — девушка лишь развела руками.
— А, ну да, — в сердцах хлопнул себя по лбу. — Ладно, пока будем ехать назад я расскажу тебе, что знаю о внутренней кухне Тринадцатого отдела и общества Леопольда. О последних, правда, знаю не так уж и много.
— Хо-ро-шо, — протянула Серас и, вытянув руки вверх, потянулась. Не знаю зачем, да и она, судя по резко ставшему задумчивым взгляду, не поняла.
— Старые привычки?
— На ночных дежурствах всегда тянет потянуться, — сокрушено вздохнув, изрекла Виктория. — А теперь ни ломоты в суставах, ни затекших плеч. С одной стороны хорошо, но с другой как-то непривычно, — наклонив голову к плечу, она посмотрела куда-то на другую сторону улицы. — Кстати, а нам бы в самом деле помогли, если бы они напали?
— С высокой долей вероятности, — на это я только пожал плечами. — Нападение на вампира фанатиками Церкви и веры на территории лорда — слишком серьезный инцидент, чтобы допускать подобное. Репутация среди вампиров очень крупная валюта, чтобы ей вот так разбрасываться.
— Подожди, на вампира? — Виктория выбежала вперед, останавливая меня и вставая передо мной. Голубые глаза девушки светились негодованием. — А ты?
— А я не вампир, — не понимая причины недовольства, я решил отвечать прямо. — И, может, пройдем уже до машины?
— И если бы на тебя напали, то они бы просто прошли мимо? — возмутилась она, не обратив внимание на вторую фразу. — Даже учитывая, что ты и Жанетт…
— Так-так, стой-стой, — я мотнул головой, подняв руки в останавливающем жесте. — Для начала, я и Жанетт — это только к обоюдному удовольствию и без каких-либо обязательств. Мне, как и ей, не так уж и просто найти того, с кем можно не сдерживать себя в постели.
— Оу, — Серас слегка отпрянула и прикрыла ротик ладошкой.
— Сделаем вид, что этой темы не поднималось, — чувствуя некоторую неловкость, решил я. — Касательно помощи, то да, вампиры помогают вампирам, да и то не всегда, так с чего бы им помогать мне? Это забывая о том факте, что меня в Англии знает едва ли не каждый нелюдь, отчего понимают, что помощь мне и не нужна будет.
— Но тогда зачем им было вмешиваться? — не понимая логики, спросила Виктория.
— Чтобы тебя обезопасить и быстро разобраться с дебоширами, — пояснил ей. — Скорее даже, сначала второе, а потом первое.
— Тогда понятно.
Я обошел её и всё-таки дошел до машины, которая стояла, буквально, в десяти шагах от нас. Открыв дверь на пассажирское сидение, я указал на то рукой и Виктория быстро запрыгнула внутрь. Сам я сел за руль.
— Так, значит общество Леопольда и тринадцатый отдел Ватикана? — включив двигатель, я вывел машину на дорогу.
Рассказ об этих сообществах не затянулся надолго. Просто не так уж и много имело смысл рассказывать, хотя и казалось поначалу иначе. Прежде всего тринадцатый отдел Ватикана «Искариот», управляемый архиепископом Энрико Максвеллом и подчиняющийся напрямую Папе Римскому. Цели у нас зачастую схожи, но отношения на отметке холодной войны, переходящей в столкновения. Причиной тому нелюди в составе организации и следование канонам протестантизма. Точная численность неизвестна, но велика, а главный и сильнейший боец — Александр Андерсон, который воспитал нынешнего архиепископа и нескольких иных довольно сильных бойцов, что теперь также служат в «Искариот». Точная иерархия неизвестна.
— Подожди, а сколько в таком случае Александру Андерсону лет? — остановив мой рассказ, спросила Интегра. — Архиепископами ведь не становятся слишком молодые, если я правильно понимаю.
— Андерсону около шестидесяти, плюс-минус десяток лет, — кажется, я привыкаю к виду того, как на меня пялятся во все глаза. — Он регенератор. Его тяжело убить и он долго живет.
Общество святого Леопольда — отдельное от церкви образование, некогда бывшее в её рядах, но история их не так уж и важна. Враждебны Хеллсингу по причине наличия нелюдей. Иерархия состоит из восьми званий: терциарии, инквизитор, советники, аббаты, цензоры, настоятели провинций, генерал-кондотьере и генерал-инквизитор. Виктор, скорее всего, был именно инквизитором, но тут, не спросив, точно не угадаешь. Жреческой организацией, по факту, не являются, но их можно назвать религиозной общиной, состоящей из нескольких меньших орденов и нескольких сект.
Орден кондотьере — телохранители и служба безопасности общества. Часто бывшие полицейские или военные, поддерживают контакт с бывшими сослуживцами, чтобы разживаться лучшим вооружением. Работают зачастую в копьях из трёх бойцов.
Орден Святой Жанны — с ними сложно, так как они, вроде бы, вообще отдельный орден, признающий власть генерала-инквизитора, но со своей иерархией и состоящий только из женщин. Подчиняются аббатисе Шартрской, но чем конкретно занимаются неизвестно, они очень скрытны даже от входящих в общество.
Канцелярия цензоров — контрразведка ордена. Кандидатов предлагает сама канцелярия генералу-инквизитору, который и утверждает челнов. Также цензорам не разрешается состоять в иных фракциях.
Мечи Господа — элитный корпус. Набираются напрямую генерал-инквизитором и используются для самых опасных миссий и неоднозначных миссий. Крайне ревностно относятся к своим обязанностям и наиболее отбитые фанатики, если уж на то пошло.
— Более мелкие секты перечислять не имеет смысла, — подвел итог я. — Наиболее важные только эти четыре.
— Знаешь, — прикрыв лицо ладонями, простонала Серас. — У меня крайне огромное желание залезть в эту твою библиотеку и все основательно изучить. Потому что ты, вроде бы, все и рассказал, но я еще больше запуталась. Не обижайся.
— Хороший порыв, — признал я. — И да, я прекрасно понимаю, что не самый лучший рассказчик, так что только за то, чтобы ты разобралась самостоятельно.
— А ты… — Серас слегка замялась, но всё же спросила, — Ты мне не поможешь?
— Если захочешь.
— Пожалуй, да, — она отвернулась к проплывающим за окном домам.
— Ну вот и договорились.