Магический Ковбой 5 глава
Что из себя представляет военный лагерь на передовой? В принципе, он не сильно отличался от того места, где я провёл последние два дня. Бесконечные вереницы окопов, дотов, блиндажей, а чуть в стороне небольшая церквушка с парой домов, которые заняли под автопарк… Ну, если быть точнее, то под три грузовика и офицерский джип, на которых нас сюда и привезли.
Как настоящие муравьи, американцы тщательно и методично зарывались в землю. Наслушавшись наших рассказов и тех, кто сумел отступить с того боя. Бойцы рыли промёрзшую землю, повсюду слышались тихие разговоры, редкие вспышки смеха.
Ощущался аромат оружейной смазки, свежесваренной каши, костра и нестиранных носков. Ах, ну и конечно же табака. Этот пробирающийся повсюду флёр висел в воздухе, просачиваясь во все уголки.
Альбус отвёл меня в небольшой блиндаж, видимо, построенный специально для его отряда, и только стоило зайти сюда, сразу стало понятно, что война волшебников не щадит.
Почти два десятка коек имели вид использования. Чуть мятые одеяла, личные вещи рядом на тумбах или на подушках. Десяток пар обуви в углу, неподалеку от печки, на которой в данный момент готовил один из товарищей Дамблдора.
«Надеюсь, отряд был неполным изначально».
Сглотнув вязкую слюну, я прошёл вперёд, ощущая тепло нагретого помещения и чувствуя, как мышцы во всём теле расслабляются. Вокруг образовалось деловая суета, когда уцелевшие в бою маги занялись личными проблемами и вопросами.
На какое-то время я даже позволил усталости сморить и, привалившись к стене, закемарил, ощущая, как меня начинает потихоньку отпускать.
Но полчаса спустя меня аккуратно толкнули в плечо и без лишних слов пригласили к импровизированному столу, где уже собрались остальные члены команды Альбуса.
— Это просто ужас, — занюхнув свою подмышку, один из волшебников, пришедших вместе с Альбусом, в отвращении отвернулся в сторону, показывая язык и жмуря глаза, — сколько ни чисти эту одежду, она всё равно всё время воняет.
— Воняешь ты, Дож, — показывая все тридцать два зуба, молодая девушка с перебинтованной рукой уселась рядом и в пару взмахов палочки подтянула к себе еду, — благо, что у нас палатки разные, иначе я бы задохнулась ночью…
— Как будто это моя вина! В детстве я…
— Переболел драконьей оспой, да-да, господи. По-моему, об этом уже знают по обе линии фронта, — тыкнув в собеседника ложкой, девушка принялась активнее поглощать разогретый обед, пока морозы не отобрали и это, — м-м-м, боже, как вкусно…
— Гадость редкостная.
— Ох, Элфиас, ты можешь просто чутка порадоваться жизни? — Закатив глаза, так и продолжая держать ложку во рту, единственная девушка в команде покосилась на ноющего мужика. Пару секунд они бодались взглядами, пока матёрый ветеран, волшебник и взрослый дядька… не отвёл взгляда. — То-то же…
Тут взгляд боевитой англичанки упал на меня и на её лицо выползла хитрая улыбка.
— Ах, точно, я уже и успела забыть про тебя, новичок.
— Новичок?
Непонимающе глянув на Альбуса, я увидел лишь его фирменную лёгкую улыбку, которая, честно говоря, начинала раздражать. Мой бывший преподаватель так же как и остальные сидел на поваленном бревне и ковырялся ложкой в каше. Его ярко-красный шарф покоился на шее, а любимая шляпа была чуть сдвинута назад.
Подув на ложку, Альбус чуть ли не с урчанием довольного кота проглотил исходящую паром кашу, после чего зажмурив глаза поднял голову к небу.
— Хе-хе… Ты наш салага. — Попытавшись хлопнуть меня сломанной рукой по плечу, вечно улыбающаяся брюнетка впервые нахмурилась. Её берет чуть скосился набок, да и сама она едва не навернулась на спину в кучу снега. — Чтоб тебя, поскорее бы уже костерост привезли…
— Вот на это ты можешь не рассчитывать, моя дорогая Лора. Поставки для магов обещают быть только через три дня, — вскинувшаяся было девушка была остановлена взмахом руки, — думаю, мы утолили первый голод, а теперь… Самое время познакомиться.
Отряхнув руки, Дамблдор привстал со своего места, после чего подошёл к третьему мужчине в нашей небольшой компании.
— Позволь представить тебе, Аластор, моего дорогого друга и человека, чья честь, вера и преданность восхищает даже наших врагов, — обхватив смущенного мужчину за плечи, Альбус встал позади него. Эту старую привычку он имел ещё в Хогвартсе, успокаивая тем самым напуганных студентов. — Элфиас Дож, мой верный соратник и друг, не раз меня спасавший.
— Ну, будет тебе, Альбус…
— Рядом с тобой же сидит настоящая мастерица чар, девушка, чей талант оказался слишком хорош для нашего жуткого времени.
— Ой, пф, — отмахнувшись от Дамблдора, тем не менее, девушка покраснела, пряча глаза в пол, — скажешь тоже. Просто понахваталась, чутка тут, чутка там…
— И всё же. Лорал Белтон — подмастерье чар и в будущем, я уверен, она изменит мир.
Обойдя девушку по кругу, Альбус встал рядом со мной и, приобняв за плечо, чуть подтолкнул вперёд, представляя своим товарищам.
— А это, друзья мои, наверное лучший ученик по ЗоТИ за многие годы. Мой дорогой ученик и, я надеюсь, друг, Аластор Грюм. — Сияя идеальными зубами, Дамблдор довольно покачал головой. — И я надеюсь, что он вступит в наш отряд, дабы мы вместе смогли как можно скорее закончить эту войну.
Редкие, чуть насмешливые хлопки прокатились по блиндажу. Иронично вздёрнув бровь, мисс Белтон облокотилась на колени, стягивая с головы свой берет, показывая копну вьющихся волос.
— Альбус, я, конечно, всё понимаю, но он ещё ребёнок, — предвидя мой вопрос, девушка показала скалящуюся улыбку, — мне почти сорок, мой юный друг, так что подумай ещё раз, что хочешь сказать.
— Отлично выглядите.
Пара секунд тишины оборвались смехом Альбуса и Элфиса, да и чего уж там, Лорал также улыбалась.
— Ладно, мне он нравится, оставим его.
Махнув на меня рукой, она нарочито беспечно отвернулась, но я прям буквально видел, как шевелились её ушки всякий раз, когда мы говорили в дальнейшем.
— Шутки, шутки, Ал, но Лорал права. — Извиняюще мне улыбнувшись, Дож тоже стянул с головы каску, обтянутую тканью. — Чарли и Боб погибли сегодня и ты хочешь заменить их парнем, что недавно окончил школу? Подожди…
Выставив перед собой руку, Элфиас добился того, что улыбка сползла с лица Дамблдора и тот с искренней печалью сел вместе с остальными.
— Бои будут становиться всё тяжелее. Нацистов загоняют в угол, ещё год, может два, и Рейх падёт, а ты не хуже меня знаешь…
— Даже отрубленная голова волка — кусается.
Потянувшись к груди, сквозь одежду Альбус схватил висящей на шее предмет. Пару секунд мы просидели в тишине, после чего мужчина ещё раз взглянул на своих соратников.
— Он прав, Аластор. Я не смею просить тебя об этом…
— Вы уж, конечно, извините, — прервав их высокоморальный и пафосный диалог, вклиниваюсь в беседу, собирая на себе самые разные взгляды, от удивленных до насмешливых, — но я так-то не собираюсь покидать фронт.
И не из-за каких-то геройских замашек, потому что у меня вдруг стрельнуло в заднице и теперь я с радостью побегу мочить нацистов в стиле Би Джея Бласковица. Хотя может и это тоже причина…
Но больше всего меня беспокоит то, что я, а точнее Грюм, дал присягу. Маги об этом, видимо, не особо задумываются, но стоит мне свалить, как мигом объявят дезертиром. Да и…
Это же правильно. Всего лишь на обрывках воспоминаний заклинаний я смог принести столько пользы в бою. Сколько бы солдат погибло, если бы я не убил оборотня или не подстрелил некроманта в день попадания в этот мир?
Я не знаю, надолго ли я здесь. Навсегда я попал в тело Грюма? Исчез ли он как личность полностью? Может это вообще мой припадочный сон?
Но факт остаётся фактом. На войне люди меняются и никто не станет задавать вопросов, если я стану вести себя по-другому, а не как каноничный Грюм.
Ну и мне немного ссыкотно возвращаться домой к отцу. Из воспоминаний Аластора было понятно, что батя у него мужик суровый и резкий, да и он вмиг прочухает, что я не его кровинушка… А значит придётся бежать из дома, если получится. А то устроит мне обряд изгнания или в стиле Тараса Бульбы поступит — тоже такой себе вариант.
Короче, всё сложно. С одной стороны война, но тут есть Альбус и его друзья, которые помогут, обучат и защитят в случае чего… Но, блеать, это всё-таки война! Тут так-то и убить могут, а учитывая, что на стороне нацистов некроманты, чернокнижники и прочие уроды с нечистью, можно ожидать участи и похуже смерти.
А с другой стороны чужой дом, чужие родственники, каждый из которых знает меня, как облупленного. Чужие друзья, чужие знакомые… Сука, чужой мир. И там не прикроешься тем, что испуган и изменился из-за боевых действий.
Пока я размышлял и предавался думам, где выбирал между Гигантской Клизмой и Сэндвичем с Дерьмом, Альбус и остальные успели что-то обсудить между собой, при этом не издавая ни звука. Легилименция или просто так хорошо понимают друг друга? Но не суть.
— Ты прав, друг мой, — вновь похлопав меня по плечу, Дамблдор вернулся на своё место, демонстративно принявшись поедать вторую порцию армейского хрючева, — Аластор уже взрослый парень и он сам должен сделать свой выбор…
— Альбус, — Элфиасу такая постановка вопроса не понравилось. Было очевидно, что Дамблдор играет на моей подростковой гордости, только вот сверкающие глаза бывшего профессора намекали, что всё не так просто, — прекрати. Ты собираешься взять ответственность за жизнь этого ребёнка…
— Поражение неминуемо ждёт лишь того, кто отчаялся заранее. — Возразил в ответ Дамблдор и наконец-то поднял взгляд от своего обеда. — Мистер Грюм не так прост, как кажется на первый взгляд. Вы не представляете, какие у него скрытые возможности. И он не представляет.
Последнюю часть Дамблдор добавил совсем тихо, подмигивая мне одним глазом, так, чтобы не видели остальные, а меня же распирало от веселья и всего сюрреализма ситуации, когда маг в приличном возрасте цитирует волшебника из книги для простых людей.
— Ладно, если ты так уверен, то я займусь его переводом к нам, — поднявшись с места, Дож в расстройствах кинул перчатки на свою кровать, после чего, громко топая, удалился из блиндажа, оставив нас втроём. До самого выхода он ещё что-то бурчал, но конец предложения я так и не смог разобрать, — но не проси меня рассказывать об этом его семье, когда…
— Добро пожаловать в команду, Аластор. Рассчитываю на тебя.
— Ага, — невнятно ответив Дамблдору, подчиняясь его командному жесту, я отправился выбирать себе кровать, стараясь взять ту, где было больше всего пыли… А значит владелец умер уже давно, — спасибо.
* * *
— Быстрее, Аластор. Резче, жёстче… Ты плетёшься, как сонная муха. Дракона тебе в зад.
— Боже праведный… За что?
Выдавив из себя эти последние слова, я без сил рухнул лицом в снег, чувствуя, как по всему телу протекает жар и слабость. Что-то внутри меня горело огнём, а под кожей словно бегали тысячи жуков, вгрызаясь в плоть. Жуткое ощущение и я бы никому не пожелал испытывать его.
Так мало того, голова раскалывалась на части, обещая, что, в отличие от остального тела, она будет болеть ещё пару часов.
— Думаю, на сегодня хватит. — Спрятав палочку в карман, Дож подошёл поближе ко мне, рывком, за шкирку, поднимая на ноги. В отличие от обычной жизни, тихий и кроткий Элфиас Дож, в бою или на тренировках мой новый наставник, подтягивающий меня сражаться, оказался тем ещё умельцем и яростным воякой. — Ты хорошо справляешься. Видна отличная база. Да и личные навыки неплохи… Но, не знаю, как бы точнее выразиться. Ты словно деревянный… Будто бы и не пользовался никогда изученным.
У меня на миг даже дыхание спёрло, а тело задеревенело. Проглатывая вязкую слюну, вместе с собственными страхами, отряхиваюсь от снега, под внимательным изучающим взглядом Элфиаса.
— Я много тренировался, но практиковаться…
— Понятно, можешь не продолжать. — Взмахом руки оборвав мою речь, Дож отвернулся, разглядывая колонну бойцов, которая шла на смену третьей линии обороны. Загруженные под завязку недавно прибывшими припасами, вояки с интересом поглядывали в нашу сторону, тихо переговариваясь. — Ну, твой уровень и потенциал я выяснил, а значит, будем работать. А если быть точнее — практиковаться.
— Я уже чувствую, как сожалею обо всём этом. — Даже не скрывая своей усталости, я чутка покачивался на ногах, а дышать через нос уже становилось тяжело и холодно.
— Как и я, — подарив мне скупую улыбку, вернейший соратник Дамблдора вновь вытащил палочку, — ты оказался куда перспективнее, чем я боялся. Но и куда хуже, чем я смел надеяться… А теперь. Уклоняйся! Экспеллиармус!
Красный луч пронёсся рядом с головой. И я, признаться, отреагировал совсем не так, как сам того ожидал или, как вскоре выяснилось, ожидал мистер Дож.
Откинув палочку, пригибаюсь к земле, а потом просто прыгаю в грудь Элфиасу, валя его на землю и выбивая дух при падении. Схватив пригоршню снега, на скорую руку в одно движение леплю снежок, после чего я уже собирался залепить им в лицо моего временного наставника, как тот очухался и взмахом руки отправил меня в небо.
Задержав меня на высоте двух метров, Элфиас, красный и злой, движением палочки отправил меня в сугроб, оставляя снаружи лишь торчащие ноги.
— Отличная задумка, — всё ещё тяжело дыша, Дож приложил ладонь к груди, явно чувствуя, как бешено колотится сердце, — исполнение подкачало… И палочку ты просрал, а так — всё было отлично.
Учитывая, что теперь я торчал в снегу, с трудом выбираясь наружу, а он возвышался надо мной с ухмылкой победителя. Такой себе результат. О чём я собственно и сказал Элфиасу.
— Ничего, ничего. В бою ты быстро всему научишься, — тут, видимо, на мужика накатили какие-то воспоминания, ибо вмиг он стал хмурым и печальным, а уголки его губ опустились ещё ниже, — иначе и твоя койка становится пустой. Давай на сегодня закончим. Вечером стоит быть готовыми к бою.
— Думаешь, нацисты опять нападут? — Я не стал лезть в душу мужику, который годился мне в отцы, так что поскорее переключил тему, чтобы не провести остаток пути до нашего блиндажа в некомфортной тишине. — Вроде недавно надавали им…
— Хех, салага. Правильно Лорел так тебя называет. — Проскрёбшись ногтями о щетину, Дож пропустил перед собой офицерский джип со следующим за ним грузовиком. Поплотнее закутавшись в своё пальто, мужчина поправил каску и только когда снег после машин улёгся, двинулся дальше. — Фрицы в отчаянии. Их зажимают со всех сторон и с каждым днём шансов на победу у них становится всё меньше.
Обойдя парочку солдат, которые на своих двоих тащили крупнокалиберный пулемёт, явно снятый с подбитого немецкого танка, Элфиас проводил их долгим внимательным взглядом.
— Арденны — это их шанс прорваться и отсрочить поражение на Западном фронте. Они делали это уже дважды и надеются, что и в третий раз получится. — Поёжившись от холода, волшебник невербально наложил на нас обоих согревающие чары, после чего мы двинулись дальше. — Сюда брошены крупные силы, элитные соединения, а также лучшие волшебники, что состоят на службе у Гриндевальда. Ну, из тех, кто остался в живых после боев в Нормандии, Африке, на Сицилии и в СССР.
— Вам уже доводилось биться с ними…
Вспомнив того бойца СС и некроманта, я чуть передёрнул плечами от жутких фрагментов памяти. Заметив моё движение, Дож печально улыбнулся, схватившись одной рукой за запястье другой.
— Доводилось… И не раз. — Задрав рукав, Дож продемонстрировал оплавленную руку, жуткое зрелище, явно не для слабонервных. — Никогда не недооценивай их, понял?
— Да. Конечно.
Больше мне сказать было нечего, да и Элфиас не особо стремился продолжить беседу, потому остаток пути мы прошли в мрачной тишине.
За пару метров до нашего оперативного жилища, я уловил ароматы разогреваемой каши с тушенкой, от которой во рту начали собираться слюнки. Простая, плотная и сытная еда была именно тем, что могло порадовать любого в этих проклятых лесах.
Мы наконец-то дошли до блиндажа и когда я предвкушал новую порцию каши и тёплую постель, нам навстречу вышла Лорел Белтон и с самым серьёзным видом, на который была способна, заговорила:
— Вы вовремя. Пришли сводки от разведки. Сегодня вечером фрицы вновь пойдут в наступление. — Облизав пересохшие губы, девушка сверкнула довольными глазами. — У нас есть особое задание.
(Так, тут у нас Лорел Белтон и Элфиас Дож. Молодого Альбуса вкину потом, когда найду нормальный арт или сделаю сам.
Шестая глава почти готова, может завтра допишу, заодно Льва… И видимо Демократию)
