• Nytare & Liziel

• трансформеры

MS_10-3.docx

MS-10_all.docx

* * *

Позднее утро вновь застало меня в дороге: я проснулась под мерный рокот мощного мотора и под ни с чем не сравнимый шум трассы. Те звуки, которые можно услышать только во время поездки на машине по бесконечному полотну дороги. В общем-то привычные, давно ставшие более родными и понятными, чем звуки городов.

Пока я приводила себя в порядок и завтракала, Мегатрон свернул с главной трассы на какую-то дорогу поменьше и направился в недра Аризоны: эти скалы ни с чем не спутать. Характерные обветренные рыжеватые глыбы причудливых форм, возвышающиеся на плоской равнине, унылая пустынная местность мало чем отличная по сути от той же Невады. Только окрас другой да нет этой унывающей бесконечности плоских плато с юкками, тонущими в жарком мареве и в ряби горячего воздуха. Вместо юкк — невысокие темно-зеленые кустарники, заполонившие все обозримое пространство и, порой, растущие так плотно, что создают иллюзию полной жизни и воды зеленой равнины.

Перебравшись в пассажирское кресло, я приветственно кивнула голограмме, аккуратно удерживая чашку кофе.

— Куда мы едем?

Карта, вновь появившаяся на лобовом стекле, показывала совсем не тот маршрут, который я ожидала: указанная вчера база Шоквейва находилась в другой стороне бесконечной полупустыни резервации.

— На встречу. — коротко сообщил Мегатрон.

Внезапно…

Допив кофе, я повернулась к преданно глазеющему на меня Коффу.

— Сделай еще, пожалуйста.

Мелкий поганец обрадованно затрещал, цапнул чашку из моих рук, трансформировался в кофемашину, и через пару секунд раздался звук перемалываемых зерен, а по кабине вновь разнесся непередаваемый аромат.

Что-то они сегодня какие-то особо услужливые…

Рядом запах свежий хлеб, и из-за тушки подросшего Коффа высунулся Тос, протягивая мне два хрустящих, умопомрачительно пахнущих тоста. Кофф закончил цедить кофе и подал мне чашку тонкой сегментной лапкой, преданно заглядывая в глаза, чем только больше укрепил нарастающие подозрения. Что-то произошло, пока я спала.

— Спасибо. — я улыбнулась радостно застрекотавшему миникону. — Вы меня сегодня прямо балуете.

Малыши глазели красными глазенками, а на их мордашках отчетливо цвела надежда. Вот только на что? Что я не знаю, от чего мои мелкие снова распсиховались и теперь меня задабривают.

— С кем у нас встреча? — спросила я, благодарно погладив моих созданий и передав им с касанием еще немного бесценной энергии.

Что-то не припомню никаких договоренностей о встречал с чужаками. Был бы кто-то знакомый, сказал бы сразу. Звуковая Волна со спутника не снимется, второй Саунд тихо сидит в прицепе и присматривает за мелочью, а парни из Триады и так могут прикатить в любой момент.

— Сикеры нашли автоботов. — произнес Мегатрон, сворачивая с пустынной трассы на бездорожье.

Короткий ответ закрыл сразу несколько вопросов.

— Вот оно как… — задумчиво протянула я.

Встреча, значит. А автоботы на ней будут добровольно или под пушками наших летучих красавчиков? Занятно, что Мегатрон принял решение ехать им на перехват, а не просто сообщил мне, что искомые особи найдены.

Тихо хмыкнув, я отпила кофе, задумчиво глядя в роскошный пейзаж.

Если сикеры нашли автоботов, притом, так быстро и легко… то или автоботы вообще толком не прячутся, или возможности сикеров куда шире, чем я предполагала, исходя из определения «дальняя космическая разведка». Бесспорно, я сделала предположение, что те, кто в состоянии изучать неразведанные регионы космоса и быстро находить в этой колоссальной пустоте живые миры, вполне в состоянии просветить один булыжник до самого ядра. Особенно, отъевшись. Но… реальность оказалась интереснее моих предположений.

Они вычислили автоботов меньше чем за одну ночь! Нашли, видимо, где-то прижали к стене, не позволяя смотаться в рассвет, чтобы мы могли доехать и поговорить с этим сомнительным контингентом.

Сразу возникал вопрос: что еще я не знаю и не понимаю про трансформеров в общем и про сикеров в частности?

Бесспорно, они как вид — сильны. В потенциале. Бесспорно, они куда мощнее человека и вообще белковых видов чисто по естественным причинам. Они должны быть умнее, быстрее соображать и принимать решения. По идее, у них должна быть отточенная логика, умение анализировать ситуацию, прекрасная память и всё такое. Однако… реальные действия кибертронцев вызывали вопросы в их умении соображать.

Они творили дичь, ахинею и откровенные тупости.

Возможно, вина такой деградации — энергоновый кризис. Но… это я узнаю только при личном общении и работе с ними. Потому как личностный базис у всех них сформировался давно. Не важно, что стало причиной рождения именно таких личностей с именно таким набором тараканов в голове, но… оно уже есть. И работать придется с тем, что есть.

— Каково состояние Громовержца? — спросила я, доедая хлеб и аккуратно прибирая крошки. — Я вчера не успела уделить ему внимание.

Тос и Кофф утекли назад в спальное место, вместо них высунулся Пыля и быстренько прибрал пару упавших крошек хлеба, наводя в салоне идеальную чистоту. Бывший пылесос терпеть не мог сор и следил за порядком с фанатизмом Касси, перебирающего свои фантики. А уж за порядком в салоне их Здоровяка, которого они все обожают…

— Ему передали вторую канистру с концентратом. — произнес Лидер, когда копошение между сидениями закончилось, и довольный выполненной работой Пыля утек в свою нору в небольшой кладовке под кроватью. — Сейчас он отошел от черты истощения.

— Но до полной формы — далеко?

Сильв коротко кивнул.

— Скольких они нашли?

— Четверых. — машину ощутимо тряхануло: мы въехали на подошву крупной рыжеватой скалы и покатили в ее тени. — Вместе с Бамблби.

— Я думала, это займет больше времени… — растеряно пробормотала я.

Да, я хотела, чтобы мне нашли Бибиху, но чтобы так быстро? Наверное, я к этой встречи пока еще не готова, но толку сокрушаться, если их уже нашли? В любом случае, это, бесспорно, удача. Бибиха вроде как самый адекватный из автоботов. Он много работал с людьми, насколько я знаю. Слишком часто именно его умильная мордаха мелькала в кадрах, слишком часто он был в окружении временных героев и Сэма Уитвики, о котором прожужжала мозг пропаганда в свое время. Он должен хоть как-то соображать и понимать людей.

По идее.

— А они не сбегут?

— Нет.

Сколько было в этом односложном ответе…

Причину иронии в голосе Лидера я поняла, когда мы проехали всю скалу и въехали в милый, прикрытый высокими обветренными скалами пятак выжженного рыжего камня, только чуть опушенного пушистыми кустарниками по теневому краю. Я ж подалась вперед, всматриваясь в то чудное зрелище, что предстало перед моими глазами: у отвесной скалы стояли мрачные автоботы, зло, но бессильно зыркая на две хищные тени.

Бамблби я заметила сразу. Он единственный был солнечного, цыпляче-желтого цвета, да и по росту уступал двоим понтовщикам синего и зеленого цвета. Примерно с Бибиху еще был сферически-жирный незнакомый мне бородатый автобот с рожей пропитанного пивом и куревом фаната оружейного дела. Пушек разного размера вокруг него валялось штук шесть в окружении стреляных гильз, а рожа была мрачна и полна негодования. В пасти — крупный патрон как сигара.

Как мило…

— Как долго они так стоят? — поинтересовалась я, изучая колоритную цветастую компанию.

— С трех часов тридцати одной минуты ночи.

Сейчас почти час дня… У них было время пройти хотя бы первые стадии будущего разговора и высказать все претензии молчаливым сикерам. Может, даже перебеситься успели и теперь готовы к разговору. Наверное.

— Полагаю, ты останешься просто машиной и человеком?

Сильв тонко улыбнулся, согласно склонив голову набок.

Тайну его выживания мы будем хранить так долго, как только получится… чтобы не иметь лишних проблем. А вот мою тайну хранить уже бессмысленно, раз Рэтчет уже знает. Но он… может и промолчать, вновь мило утаив от своих однофрактийцев важную информацию.

Вопрос на миллион: говорить или нет?

Бесспорно, лучше умолчать, потому как в умение автоботов хранить информацию я вот вообще не верю. Ни на йоту. Сдадут аж засвистит. По дурости, по умыслу или из говнистости природной. Поди узнай. Однако… как я добьюсь от них ответов и, тем более, подчинения без прямого… внушения?

Они ж меня нахрен пошлют!

Вон тот жирный всем видом показывает, как он нас манал и где видал вместе с двумя сикерами. Разве что матом не крыл. Видать, выдохся уже. Синий? Скорее мозг прогрызет нравоучениями и попытками косить под японского воина. Явно проникся идеологией… или косит под нее. Зеленый в плаще? Рожа говнистого мажора. Нам он не скажет ничего чисто из принципа. Потому что мы работаем на дисептиконов.

Ладно… посмотрим.

— Что можешь о них рассказать?

Я потерла лицо, снимая остатки сонливости и растерянности, приводя себя в норму и в некую готовность к работе, слушая краткий быстрый рассказ. Пока Мегатрон оттормаживался, неспешно закатываясь в узкий каньон, зажатый двумя длинными скалами, на лобовом экране высветилось досье на всех четверых. На кибертронском, куда более лаконичном и ёмким глифовом языке, который прочитать было куда быстрее, чем английский.

Информации мне дали немного. Только самое важное: описание ТТХ, характер, основные привычки. Без особого досье их похождений. Разве что возле синего чудака, косящего под самурая, высветилось двойное имя. И двойное досье. А в голосе Сильва отчетливо сквозило презрение.

— Как занятно… — пробормотала я.

Автопоезд с пиканьем, по всем правилам остановился под мрачными взглядами автоботов. Наверное, они ожидании, что черно-серебряная махина вотпрямосейчас трансформируется, и они увидят кого-то главного в среде выживших дисептиконов. Наверное, они даже делали предположения, кого они увидят. Но… их ждал Великий Облом: Сильв распахнул дверь и легко соскочил на выжженную почву, всем видом своим демонстрируя, что он — просто человек. Белковая букашка, работающая с врагами своего народа. Следом салон покинула я.

Рожи автоботов были бесценны! Выразительные, эмоциональные, наполненные непередаваемой растерянностью, недоумением, непониманием и… разочарованием.

— А вы что, самого Мегатрона ждали? — хмыкнула я, всласть потягиваясь и с хрустом разминая затекшую спину. Все же, постоянное сидение на жопе сказывается на пояснице и спине.

Понтовщики переглянулись, Бибиха приподнял подвижные бровки и тихо уныло бибикнул.

— Вот такой облом, мужики. — я развела руками.

Сильв молчал, но улыбался совсем уж говнисто. Шуточку про себя он оценил.

— Ты вообще кто? — буркнул бородатый любитель оружейпрома.

Да, вежливость прям соответствует внешности.

— А ты кто? — в тон ему спросила я.

Меня смерили тяжелым взглядом, патрон перекочевал на другую сторону рта.

— Хаунд. — бухнул он.

— Нана. — представилась я.

Из-за дальнего прицепа выехал Трелл, трансформировался и остановился позади нас возле кабины Мегатрона. Показывая, что трансформеры в нашей тесной компании все же есть. Только не те, каких могли б ждать. А вот Рэтчет по-тихому сныкался под прикрытием прицепов и на глаза бывших соратников не пока старался не показываться.

— А эт кто? — Хаунд кивнул на Трелла. — Не припомню такого.

— Конечно, ты его не припомнишь. — я улыбалась ему в лицо, игнорируя оставшихся троих. — Он местный.

Трелл заинтересованные взгляды игнорировал.

— Местный? — Хаунд фыркнул. — С этой планетки?

— Прикинь! Родился он тут. Как и многие другие. Или вы забыли, что вашими стараниями попало на Землю?

Но… меня не поняли. То ли Хаунд про Куб не знал или попросту забыл, но скепсис на его роже сиял на всю округу. А вот Бибиха, походу, понял… Вон как растерянно моргает окулярами и бровки вообще встали изумленным домиком.

— Что, Би-Би, вспомнил?

Мегатрон молчал, позволяя мне играться в автоботов. То ли сам не хотел марать мозги этой ахинеей, то ли опасался чем-то выдать себя. Какой-то характерной фразой, за которую можно зацепиться и таки осознать, кто этот черный тягач.

— Ну скажи, желтый. Вспомнил?

Вместо слов я услышала запись с какой-то киношки женским голосом: «Это невозможно!». Следом, голосом Прайма: «Куб должен быть уничтожен».

Сказанное меня взбесило, но я резко выдохнула. Что с него взять-то с болезного? Прайм сказал, остальные сделали. Бездумно, без попыток представить последствия.

Автоботы…

— Ты говорить нормально можешь? — мрачно спросила я.

В ответ — непередаваемое приветствие радиоведущего. И вот думай, это просто стеб или он имеет что-то в виду?

— Ему выдрали голосовой вокодер. — негромко произнес Мегатрон, тонко улыбнувшись.

Выдрали? Я приподняла бровь, вопросительно глядя на беловолосого красавца, и в ответ его улыбка стала чуть шире.

Ах вот оно даже как…

— То есть, говорить он может только так? Записями?

Сильв согласно склонил голову.

— Отремонтировать его не пробовали? — еще скептичнее спросила я. — Это же возможно.

Вместо ответа Даррен развел руками, показывая, что ему непонятно, почему эта травма до сих пор не вылечена. Видимо, соратников больше устраивает, когда Би-Би помалкивает.

— А остальные что?

— Их там не было. Они прибыли на планету позже. — улыбка на красивом лице истаяла. — Я помню, кто тогда был на Земле.

Обсуждаемые автоботы молчали. Что удивительно. Я ожидала большей болтливости. Или это молчаливые сикеры на них так отрезвляюще действуют, что они предпочитают молчать, а не болтать?

— Кто там был? Помимо Прайма.

— Бамблби, Джаз, Айронхайд и Рэтчет. — коротко ответил Даррен.

Кто такой Джаз — вот понятия не имею. Я тогда мало кого видела. Но, может, это была та серебристая туша, которую кто-то вбомбил в асфальт? Его тогда грузовым вертолетом уволокли… Вот Айронхайда помню: его тогда показывали по телеку в новостях возле Прайма. Здоровенная такая мрачная туша, явно военного образца. Не то, что Хаунд. Кого-то мне этот бородатый гопник напоминал по типу, но припомнить навскидку не могу.

Ладно. Не важно.

— Кто из них пережил Чикаго? — спросила я, глядя на эту компанию все мрачнее и мрачнее. Ценность троих из них резко упала.

— Бамблби и Рэтчет. Джаз был убит в Мишн Сити. Айронхайд — в Чикаго. — тонкая усмешка вновь скользнула по губам аватара, и он припечатал: — Рукой Сентинеля Прайм.

— Праймы как всегда… Не чужих предадут, так своих.

Автоботы на это недовольно заворчали, Бибиха возмущенно забибикал и проиграл очередную ахинею из радио с негодующим возгласом. Хаунд был попроще:

— Слыш, человек!

— Слышу, слышу. — изучающе осматривая эту сферическую тушу, пробормотала я. — Кстати, а где он?

Вопрос был задан просто так, потому как я вообще не верила, что они нам что-то расскажут. И чем больше я на них смотрю, тем отчетливее понимаю, что они не то что помогать не будут, они еще и подставят при удаче. Потому как дисептиконы.

— Полагаю, спрашивать их о том, где находится Прайм — бессмысленно.

Синий гордо вздернул подбородок, но ему хватило мозгов промолчать. Зеленый тоже молчал. А вот жирный злобно катал патрон в пасти. Рэтчет вообще затаился за прицепом. На что рассчитывает и почему прячется от своих — вопрос открытый, но прямо сейчас меня он мало интересует.

В моей голове начал собираться паззл. Картинка, не дававшая мне покоя. Рэтчет, рыщущий по Неваде. Эти красавчики, засевшие в Аризоне.

— Может, всё гораздо проще, а? — протянула я, глядя в голубе глазки Бибихи. — Может, всё банальнее?

Даррен вопросительно склонил голову.

— Они не знают. — припечатала я после короткой паузы.

Взгляды скрестились на мне подобно лазерам.

— Знали бы автоботы, где их расчудесный Прайм на ржу разваливается, уже бы за ним рванули. Но они его… потеряли!

Озарение накрывало как эфемерная кинопленка, показывая короткие обрывисты кадры погони и попытки драпа грузовика очень характерной окраски. Взрывы, обстрел из самолетов и вертолетов… Да по нему гвоздили всем, чем могли. Но… эта жертва безмозглости и пафоса укатила и где-то спряталась.

— Какая прелесть… — я покачала головой, глянула на Сильва. — Они потеряли своего лидера. А ведь его загоняли как одичалую псину, обстреливая со всего, что могло выдать из себя ту же скорость, что и драпающая дичь. И наделали в нем дыр. А раз Прайм сам пафосно не всплыл, как дерьмо в реке, то…

— Он отключился от полученных повреждений. — коротко припечатал Мегатрон.

— Точно! — я улыбнулась. — Иными словами… Прайм где-то разваливается на ржавчину.

— Скорее всего, да. — Даррен согласно кивнул.

Автоботы злобно молчали. Что занятно, даже не пытаясь комментировать мои слова.

— Давай подумаем, Даррен. — протянула я, глазея на мрачного Бибиху. — Артиллерийские снаряды Прайм ловил всей тушей. Значит, повреждения весьма значительные. Затаился он в альт-форме, иначе б вычислили по энергоновому следу: спутники сейчас хорошие, ловят даже фон дикой мелочи, не то что след крупного трансформера. То есть, надо искать седельный тягач европейского стандарта. С плоской мордой. Похож был на Мармон, но могу ошибаться: я не сильна в марках седельных тягачей такого типа. Но на роже у него характерная решетка.

Я подняла голову, махнула сикерам. В ответ Варп качнул крыльями, давая понять, что слышит.

— Можно искать сего гордого деятеля по свалкам. Но… полагаю, именно на свалке мы его не найдет. Потому как попади он на свалку, и его бы влёт нашли: удравший грузовик имеет очень характерную красно-синюю окраску и модель, измениться ему сил не хватит, а крупные дыры от снарядов вызовут вопросы у любого хозяина свалки. Это не военный тягач, на котором лишние дырки или переломанный мост в свете войны со здоровенными роботами не вызовут вопросов. Да и в отличие от распространенного мнения, такие типы, хозяева свалок машин, знают наперечет, какие тачки у них есть и в каком они состоянии. Информация о вознаграждении за странные машины правительство донесло до населения вполне доступно, вознаграждение огромное. Его бы сдали сразу.

Хаунд презрительно сплюнул патрон на землю.

— Думаем дальше. — выходку автобота я игнорировала, как и его ворчание. — В одиночку валяться и гнить под открытым небом тягач тоже не будет — его бы давно нашли и оттащили б или на базу воякам, или в ангар на ремонт. И пахал бы Прайм как обычная фура. Но… если б его отремонтировали, он бы очухался и свалил в закат.

Меня слушали молча и даже не перебивали. Да никак им самим интересно…

— Повторюсь: за кибертронцев назначена огромная выплата. Но только за кибертронцев. Дикая мелочь никого не интересует и за них бабла могильщики не дают. А вот за автоботов и дисептиконов платят щедро. Стоит слить информацию, что где-то есть крупный трансформер, как могильщики поднимаются на перехват. Реагируют они быстро, и облава бы велась. Но я не припомню упоминаний об отлове Прайма. Если б его поймали, об этом бы пафосно похвастались в новостях, как хвастались убитым Мегатроном, щедро снимая его башку, выдранную из тела. Но про Оптимуса — ни слова. Только награда огромная за одиннадцатиметровых трансформеров: вся дичка меньше. Метров семь, это самые рослые.

— Продолжай. — негромко произнес Мегатрон, внимательно слушая мой словесный поток.

— Где может спрятаться фура? — я размышляла вслух. — Да нигде! Ни под деревьями, ни в чистом поле. Во втором случае найдут по спутнику, в первом — по просеке. Потому как по лесу просто так ни одна фура не проедет. Тем более, подстреленная. Шахты? Тоже сомнительный вариант. Не везде они есть, их проверят в первую очередь в поисках беглецов, да и не везде протиснется фура.

Слушали меня внимательно. Автоботы, что занятно, тоже молчали и слушали, особенно — Бамблби. Остальные… Ну кто их знает. Я пока не поняла, что с ними не так. Би-Би будет искать Прайма — он ему верен вроде как. Жирный? Непонятно. Синий — однозначно будет за лидера автоботов, потому как стоит Оптимусу сдохнуть, и за жизнь перебежчика я не дам и ржавой гайки: Мегатрон предателей не любит и попросту убивает. А вот зеленый… Непонятно.

Я задумалась, рассматривая эту компанию и задалась вопросом, что мне с ними сейчас делать. Простить и отпустить? Даже не обсуждается. Пристрелить? Можно. Но бессмысленно. Они — это материал, с которым можно работать.

— Продолжай. — мягко произнес Мегатрон.

Я очнулась от своих мыслей и вернулась к прерванным рассуждениям.

— Где можно спрятаться так, чтобы не нашли? Только в здании. Но не в каждом. Новые и обжитые не подходят. Найдут, и дальше будет как со свалкой. В крупных городах датчиков столько, что вычислят по любому чиху, да и автолом там долго не стоит: вывезут эвакуатором на распил, и будет Прайм частью ложек и вилок, на которые его переплавят.

Бибиха печально бибикнул, Хаунд поежился, что-то проворчал под нос. Зеленый скривился, а синий нахмурился.

— А вы что, думали, вас нельзя на переплавку пустить? — яд сам собой просочился в мой голос. — Наивные какие.

Нокий в моем кармане злобно заскрипел, напоминая, что в зоне охвата появился спутник, но здесь, под защитой скал, нас не особо-то и видно.

— Спасибо. — я почесала карман, мелкий связист довольно застрекотал, но вылезать на общее обозрение не спешил. — Ладно. Вернемся к зданиям. Надо искать такие, в которые никто не полезет. Потому что там попросту делать нечего, там ничего полезного нет. Заброшенные заводы… сомнительно. Даже старые заводы, обычно, не стоят совсем пустыми. Там или малолетки собираются, или какие-то фрики, или гопники, или любители экстрима, и такие территории хорошо изучены.

Даррен, видимо, что-то вспомнив, согласно склонил голову, подтверждая мои выводы.

— Крупные города-миллионники исключаем: они всегда хорошо проверяются, датчиков там много, и спрятаться даже одичалой мелочи проблемно. Я знаю…

Память про то, как нас гоняли и как даже на моих мелких орала сирена, была довольно ярка и свежа. Что уж говорить про Прайма.

— Еще проблема крупных городов — это дорожные камеры на каждом хайвее и автобане. В любой крупный город незаметно не проехать. Каждая машина оказывается на камере. Каждая! Они не пропустят грузовик с дырками от стрельбы и от попаданий снарядов. А если его загоняли, то автоматический поиск стоит до сих пор. И если Прайм не всплыл, то он уехал туда, где нет камер. В мелкие городишки. Если есть мозги, то и не совсем в дыру, потому как там негде прятаться: в совсем мелких поселениях все дома жилые, частные ли попросту мелкие, куда не залезет седельный тягач так, чтобы его не заметили.

— Остаются средние и небольшие города. — бархатный голос Мегатрона сочился предвкушением.

— Именно! — я оживилась. — Это городки на пару десятков улиц, в которых могут быть здания в частной собственности, которые… попросту утратили свою актуальность и стоят заброшенные. Но если они частные, то их не имеют права снести и построить на их месте что-то другое. Здание должно быть крупным. Что-то вроде магазина, торгового центра или кинотеатра. Но магазин могут перепродать, а вот… театры и кинотеатры середины прошлого столетия никому не нужны, они практически не работают.

Даррен покачал головой, пристально глядя на молчаливых автоботов.

— Ну сам посуди, кто будет таскаться в кино, особенно, в старые кинотеатры, где стоят древние пленочные аппараты, если все киношки сейчас смотрят по сети на ноутах или на компах! Кинотеатры и, особенно, театры в небольших городках сейчас очень непопулярны и часто заброшены. И никому не нужны.

Я вновь подняла голову к нашим небесным убийцам.

— Варп. Ты можешь просканировать здание и найти в нем машину?

Чернокрылый истребитель согласно качнул крыльями.

— Прекрасно. — я улыбнулась. — Значит, мы можем найти Прайма. Вопрос только времени. И… нам не нужна ваша помощь, автоботы, чтобы найти вашего Лидера.

Меня слушали и… бесились, а жирный бородатый тип просто зверел. Но к моему удивлению, претензии он выкатил не нам.

— Рэтчет! — от его басистого взрыка заткнулся начавший толкать какую-то пафосную ахинею самурай, растерянно мигнув глазами. — Я тебя узнал!

Врач, поняв, что скрываться уже не выйдет, медленно, фоня усталым унынием, трансформировался и тяжело вышел вперед под тихий недоуменный всписк Бибихи. Выглядел Рэтч не ахти. Мрачный, подавленный, уже морально готовый слушать свою порцию говна, которая не замедлила в него прилететь:

— Ты связался с дисептиконами! — как плевок в лицо влетела претензия бородача.

— Нет, Хаунд. — тяжело бухнул мрачный бас. — Не с дисептиконам.

Потом этот красный пи… придурок поднял тяжелую лапу и указал на меня.

— С ней.

Бамблби растерянно бикнул, Хаунд проворчал ругательство и снова сплюнул патрон, зеленый скрестил руки на груди и всем телом изображал недоумение в металле.

— Ход твоих мыслей непонятен для нас. — велеречиво произнес Дрифт, воплощая в слова общий настрой Автоботов.

Военный врач стал еще мрачнее. Отвечать он не хотел, но какой у него выбор? В этот раз ответы с него вытрясут если не автоботы, то мы. Потому как мне очень хочется узнать, какова его позиция и каков его выбор по итогу наших разговоров.

— Рэтчет? — мягко спросила я. — Поясни.

— Да, Рэтчет. — Хаунд достал новый патрон и закинул его в пасть. — Давай, расскажи, как ты с дисептиконами стал работать.

Мегатрон молчал, впервые получив возможность наблюдать за автоботами, так сказать, в естественной среде обитания. Мне было интересно, а про двух сикеров, казалось, как-то подзабыли. Сейчас главной жертвой стал несчастный врач, с которого требовали ответов. И ладно, если он сам их знает.

Посмотрим, насколько Рэтчет честен с самим собой и с нами.

Врач молчал какое-то время, пока Хаунд предупредительно не сплюнул еще один патрон, вздрогнул от звука металлической болванки, упавшей на камни. Разумом он явно был не здесь.

— Я помню Кибертрон.

— Да и мы его не забыли! — рыкнул бородатый.

— Терпение, мой друг. — шикнул самурай, сложил руки на груди.

Рэтч их словно не услышал.

— Я помню совсем другой Кибертрон. Я помню Хрустальный Город. Я видел двенадцать Праймов.

Зеленый растерянно вытянул рожу, синий аж подобрался. Бородатый сиял скепсисом.

— Да ладно, это легенда. — буркнул Хаунд.

Рэтчет колко глянул на него.

— Это для вас — легенда. А я с ними работал. — кривая усмешка исказила мрачное лицо врача. — И они тоже. — красный палец указала на молчаливых сикеров.

Автоботы переглянулись, Хаунд все равно не верил, а вот Бамблби только пиликнул.

— Тогда мы все работали на Совет Праймов. Они — изучали вселенную. А я их… чинил, когда они возвращались на Родину.

Что-то было в словах этого невысокого кибертронца, какая-то странная интонация, из-за которой никто не посмел усомниться в его словах. То ли горькая ирония, то ли болезненная ностальгия, то ли тоска, сквозящая в каждом слова. Но автоботы как-то притихли, а сикеры… неожиданно для всех две крылатые тени упали к земле, трансформируясь. Рослые, мощные, опасные в каждом движении. Черно-фиолетовый небесный убийца молчаливо подошел к мрачному поникшему врачу и… положил ему ладонь на плечо. Как… старому знакомому, которого жизнь развела по разные стороны баррикад.

— Я служил сперва Совету Двенадцати Праймов, — продолжил говорить врач, — потом — Сенату Автоботов. Когда началась гражданская война, я остался верен правительству Кибертрона. Тогда это были автоботы. И Оптимус Прайм.

Вот оно как…

Странности и подозрительное молчание врача неожиданно складывались в простую и неприглядную картину. По всему выходило, что Оптимус получил какую-никакую верность Рэтчета… в наследство!

— Кибертроном всегда правили Праймы. — тихи-тихо продолжил говорить врач. — С самого его создания, когда волей Праймуса и Великой Искры были созданы Двенадцать Праймов.

— Ты хочешь сказать, что Оптимусу ты служишь потому, что он Прайм? — подозрительно спросил зеленый, четко вычленив главное.

— Я поклялся служить Праймам. — сухо произнес врач.

— Рэтчет, чего-то я совсем не догоняю. — проворчал бородатый. — С этими ты чего связался?

Врач покачал головой.

— Есть сила, выше любого Прайма, Хаунд, по воле которой раскрывается Матрица Лидерства и рождаются новые Праймы из простых кибертронцев.

— Ты что несешь, Рэтч?

Врач вздохнул.

— В начале война Оптимуса Прайма не было. Был только Орион Пакс. Законник, служащий Сенату. Пока по воле Великой Искры он не стал Оптимусом Праймом. — голос древнего кибертронца набирал силу и уверенность, былую гордость и жесткость. — Если Прайм пошел против воли Великой Искры, он перестает быть Праймом. Матрица рассыпается в его руках или остается глуха к зову.

— Это когда Оптимус пошел против ее воли? — скепсис в словах бородача так и цвел.

— Когда он решил ее уничтожить.

Ровный ответ прозвучал как приговор.

— В Мишн Сити. — подсказала я, улыбаясь и покачиваясь с мыска на пятку. — Бамблби, ты же это помнишь. Покажи им, будь любезен, как это было.

Бамблби тихо уныло пропиликал: он — понял. Осознал, что было некогда сделано. Но, что занятно, спорить не стал, хотя выглядел как побитый щенок. Самый молодой из кибертронцев неохотно поднял руку, и между нами появилась голограмма, воспроизводящая то самое судьбоносное событие, которое развернулось на перекрестке подле моего кафе…

Автоботы молчаливо смотрели, как Мегатрон вколачивает Прайма в землю. Как тот пафосно вещает мальчишке. Вновь позвучали те самые слова: «Сэм! Помести куб в мою грудь, быстрее!». И вновь этот крик, полный ярости и отчаяния: «Моя! Моя искра!», от которого вновь дрогнуло что-то в душе.

Голограмма закончилась, когда Мегатрон тяжело рухнул на асфальт. Царила тяжелая тишина. Даррен молчал, лицо аватара не дрогнуло, хотя я вижу, как пылает его искра. Сикеры смотрели пристально, ведь этого они не застали. Молчали и автоботы: они тоже этого не видели. Рэтч смотрел в землю. Бамблби делал бровки домиком, но тоже молчал, всей фигурой изображая уныние и раскаяние.

— Наивный Оптимус почему-то решил, что можно уничтожить Великую Искру, поместив ее в искру, в ее же порождение. — мой голос подрагивал от странных эмоций. Не было гнева, но была какая-то циничная, усталая ирония. — Он забыл, что дает жизнь всему вашему народу, вашему миру и всей вселенной, по глупости и жадности своей не желая прислушиваться к воле того, что наделило его исключительными правами.

По телу расплывались знакомые глифы и росчерки, кожа наливалась металлическим блеском полированной бронзы.

— Прайм забыл свое призвание. Он забыл, что должен… служить Кибертрону. Он забыл, что должен беречь и хранить свой родной мир. Не вашу идеологию. Не удерживать власть автоботов над разорённой Родиной. Не воевать с восставшими против них гладиаторами. Он забыл свой Долг. Хуже того, он выкинул в космос то единственное, что должен был защищать! То, что хранили все Праймы с момента создания Кибертрона!

— По приказу Оптимуса Прайма мы провели запуск Куба в космос. — сумрачно произнес Рэтчет. — Чтобы Великая Искра не оказалась в руках Мегатрона…

Молчание сгустилось тяжелым маревом, пришибая к земле возражения. Что тут еще скажешь? Что стоит говорить, когда их лидера фактически обвинили… в предательстве вида.

— А еще вчера так просто было: сказали стрелять туда, я и стрелял. — в гробовой тишине мрачный голос Хаунда прозвучал как… плюха, шлепнувшаяся на звонкий металлический лист. — Ладно, я понял. Сейчас-то чего делать?

Я удивленно приподняла бровь: неужели его проняло? Или это пока, по свежему он такой покладистый?

— Это что, дисептиконов теперь не бить? — оскалился Кроссхэйр.

Искажающий Небеса на это высказывание только хмыкнул, демонстрируя свое отношение к зеленому автоботу.

— Не всех. — опасно-вкрадчиво произнес Мегатрон.

Не знаю, куда бы нас завел этот занятный разговор, но мой карман зашевелился, тонкие сегментные пальчики ловко расстегнули пуговку и на всеобщее обозрение появился недовольный Нокий. Связист заверещал, взмахивая лапками, а вся суть его эмоционального спитча была проста как тапок: нас заметили.