— Думаешь они вновь ударят по пятнадцатому аванпосту? — Стром с безразличием изучал карту местности на которой были показаны перемещения войск Каллакса и его противника — Лиги Городов. — Это же будет очередной тратой солдат и боеприпасов. Третья атака захлебнется так же как две до нее.
— Вот только за время между первой атакой и третьей они могли подтащить тяжелую технику. Машины в силах которых вскрыть оборону Аванпоста. — ответил Карлис
— Лиос на такое не пойдет. Его тяжелые машины — это одна из тех причин почему их до сих пор терпят. Если они потеряют хоть одну… — Стром покачал головой. — Слишком рискованно.
— Им нужен результат. За полгода боев они так и не продвинулись дальше ближнего приграничья. Если они не захватят пятнадцатый аванпост, то они не смогут пробить корридор дальше, а без этого вся эта война бессмысленная. И они это понимают.
Командующие армиями Каллакса находились в командной комнате, которая была на борту одного из первых дирижаблей типа "Колосс". Сама машина находилась в небе в двадцати километрах восточнее от злополучного аванпоста и была готова в любой момент прийти на помощь.
— К тому же вся эта война в принципе не имеет никого смысла. На нас напали лишь только потому что Лорд Фулгрим сократил поставки металлов за границу и начал покупать меньше еды. — Карлис усмехнулся и посмотрел на Строма взгляд которого был по прежнему прикован к карте. — Мы еще никогда не вели боев с таким счетом. Почти десять к одному. Еще несколько месяцев и они выдохнуться.
— Еще несколько месяцев и выдохнемся мы. — покачал головой Стром. — У нас слишком мало резервов чтобы нести даже такие потери. В Кемополе идут массовые стройки, в Каллаксе тоже провести мобилизацию нельзя. А наши резервы хоть и обширны, но не бесконечны, к тому же существенная часть наших войск находится на других границах, и снять мы их не можем, так как если мы это сделаем, то никто не гарантирует что они просто не обойдут нас и вторгнуться с другой стороны.
— А почему нельзя? Неужели Лорд Фулгрим не понимает того что сейчас у нас есть идеальная возможность покончить со всеми ними раз и навсегда?
— Потому что это негативно отразиться на выполнении всех тех задач которые нужны всему Кемосу. — ответил я входя в командный отсек дирижабля.
Еще в коридоре я прекрасно слышал о чем говорят мои командиры.
— Лорд Фулгрим… — Карлис тут же вытянулся по струнке, как и все офицеры на "мостике".
— Не стоит, продолжайте службу. — произнес я с легкой улыбкой на лице.
После моей фразы все присутствующие тут же вернулись ко своим обязанностям кроме Карлиса и Строма которые замерли около карты и не сводили с меня взгляда.
Карлис Армур был выходцем из Каллакса. Из семьи что веками несла службу в рядах стражей, причем согласно уцелевшим логам в компьютерах правителей города, так продолжалось на протяжении тысячелетий. Я бы назвал его честным служакой и ни разу не сорвал бы. И как большая часть закостенелых военных которые теперь подчинялись мне не совсем понимал зачем я затягивал данную войну. И хоть причина была очень веская, но все же я не стримился никому о ней говорить. Так как люди могут не совсем меня понять, когда я скажу что чем меньше людей останется в захваченных городах, тем лучше. В особенности простых рабочих и шахтеров.
И главная проблема была в самом миропорядке что установился на Кемосе, а именно в той социальной структуре что была тут воздвигнута за тысячалетия. Города-государства что поделили планету были устроены по схожему принципу с не самыми большими различиями. И если Каллаксу как самому богатому и большему городе еще повезло, то вот в остальных людских поселениях все было гораздо хуже, например в паре городов подавляющая часть населения была вовсе безграмотна, а сам города жили лишь за счет того что сплавляли своих же сограждан в соседние поселения в обмен на еду и ресуры. Этакие трудовые мигранты к которым на месте работы относились хуже чем скоту.
В других поселениях конечно все было лучше, но не сильно и я понимал что мое новорожденое "социальное" государство просто напросто заглохнет столкнувшись с таким количеством иждевенцев. Вопрос был конечно решаемый, но… опять же меня могут не понять свои же люди, когда я начну гнать тысячи людей на убой в пустоши. Хотя если быть честным, то конечно какая-то часть населения даже поддержит подобные меры, но вот насчет моего ближайшего окружения я не был так уверен. Так вот… И пока правители "Лиги Городов" гнали на убой словно скот на бойне своих самых "ненужных" граждан, меня все устраивало, вдвойне меня устраивало то что мы значительно потрепали их самые боеспособные части в серии сражений на наших границах. Высокая степень моторизации войск и оснащениях их широким спектром автоматического оружия позволило нам значительно сократить наши потери и увеличить вражеские.
Я приблизился к своим командирам и осмотрел карту с десятками пометок которые обозначали количество и примерное местоположение вражеских войск. Мда… отказ от бронетанковых войск был ошибкой… Как оказалось вооружения которое могло пробить толстую броню стальных монстров было просто в мизерном количестве и вражеские генералы не стремились им пользоваться и если бы сейчас танки оказались на фронте, их было просто нечем останавливать… Что ж, жаль конечно, но не будем оплохом, наши БМП и БТРы вполне успешно справлялись со своими задачами и пока этого хватит. Мне очень не хотелось перекладывать промышленности на военные рельсы и замораживать те проекты которые уже начали воплощаться в металле, как например биокупол фундамент которого сейчас активно строят вблизь Кемополя, или же например активная перестройка Каллакса которая по итогу должна значительно улучшить жилищные условия простых людей. Как же эта война ни к месту…
Примерно год назад у нас началось обострение отношений с соседями, когда я начал сокращать количество ресурсов для продажи, так как данные материалы нужны были нам самим, к тому же модернизированные гидропонные фермы вполне себе перекрывали все наши потребности в пищи и даже производили чуть больше чем надо. По итогу я принял решение пересмотреть существующие торговые договоры, что привело наших соседей в бешенство. Двигаясь словно слон в посудной лавке: я наплевал на тысячелетние традиции и устои кемосийской дипломатии, а это было непростительно. В итоге полгода назад вражеские войска двинулись в нашу сторону с целью принудить меня к продолжению старых торговых договоров, которые кстати были не очень уже и выгодны Каллаксу и мне в частности, а так же господа-соседи решили стрясти с меня контрибуцию в размере… стоите? Так вот сядьте. Уважаемые дяденьки решили стрясти с меня продукции которую Каллакс производил за десять лет, а это уже было загранью всякой меры. И вот сейчас они изрядно огребали. Они умылись кровью у четырнадцатого аванпоста, потом у тринадцатого, а сейчас решили взять пятнадцатый чтобы рвануть сразу к самому Каллаксу. Хотя прошедшие бои уже показали что ничего хорошего у них не получится…
— Сэр, на радарах движение. — до нас донесся голос оператора систем слежения. — Они пошли в атаку…
Оператор замолчал и тщательнее вгляделся в экран.
— Похоже радар сбоит… Он показывает что к аванпосту движется какое-то огромное скопление техники и людей.
— Это не сбой аппартуры. Это нечто другое.
* * *
Огромное металлическое чудовище похожее на похожее на тоннельного червя медленно, но верно двигалось в сторону аванпоста, люди и редкие машины казались ничтожно малыми в сравнении с этим механическим монстром. Взревев старинными двигателями машина увеличила скорость кроша своими гусеницами камень превращая его мелкую щебенку. Однако это было еще не все: "на спине" этого гиганта было отчетливо видно орудие титанических масштабов. Хм… Похоже они сняли это орудие с какого-то упавшего корабля или быть может оборонительной станции. Это орудие одним своим выстрелом без проблем снесет ворота Аванпоста… Хотя что говорить. Оно снесет сам аванпост… А потом я увидел то что окончательно повергло меня в шок: я увидел зарядку этого оружие…
— Какое же варварство…— с помощью кранов и десятков людей они начали закидывать в жерло пушки мешки с порохом и следом бросать туда тысячи простых металлических ядер. — Это…
Я убрал от своего лица бинокль и прикрыл лицо рукой. Это просто уму непостижимо. Я могу понять что у них закончились снаряды "заводского" производства, но такое… За тысячи лет они что так не смогли создать адекватной замены? Они превратили чудо технологий прошлого в какой-то… дробовик. Это же вверх идиотизма. Это примерно как использовать микросхемы для того чтобы делать наконечники для стрел…
Знаете когда я читал про техноварваров я думал что под этим термин подразумеваются этакие члены Братства Стали, которые не совсем понимают зачем они делают некоторые вещи с техникой, но раз так делали люди до них, значит надо. Ну или там байкеры — кочевники которые вооружены энергооружием… И только сейчас я осознал ту глубину падения человечества. Это же просто… Да как? И самое что противное, у них же есть более-менее понятный образец артиллерии, так почему они не создали миникопий этой пушки? Что вообще тут твориться? Тем времен адский механизм продолжал приближаться к воротам "нашей" крепости.
Осталось чуть меньше трех километров и скорее всего они хотят приблизиться как можно сильнее и выстрелить этой картечью прямо в упор.
— Лорд — командующий, ваши приказы? — Стром отвлек меня размышлений о падении человечества и идиотах что иногда живут в этом мире.
— Стром, люди готовы к атаке?
— Весь первый десант первого воздушного флота готов выдвинуться вперед по вашей воле.
— Хорошо… Атакуй. Всем флотом. Пора заканчивать с этим цирком. Я не готов увидеть то что они еще могут нам показать…
— Сэр, если вы думаете насчет этого орудия, то вам не стоит беспокоиться, второе такое они держат в Лиосе.
— Я не боюсь… этого оружие. — я покачал головой, — Я не хочу видеть другие примеры подобного техно… техносодомии.
— Содомии, сэр? — Стром похоже не совсем понял меня.
— Извращений. Это немыслимо… представь если ты бы увидел как твой шлем используют словно кастрюлю для супа.
Стром поморщился, а потом посмотрел на шлем который держал одной рукой подмышкой и его лицо побледнело: похоже он все таки представил.
— Это ужасно, сэр, подобное обращение с техникой заслуживает самого сурового наказания.
— Да и поэтому мы и станем этим наказанием. Запомни мои слова — Если человечество что-то и уничтожит, то это невежество. Глупость и дурость одних — станет приговором всем нашей расы. А теперь…
Я посмотрел еще в сторону войск противнка.
— Пора заканчивать этот цирк умалишенных.