Ведьмак. Кайден в мире магии 51-55
Глава 51. Северные войны.
(пометка автора: шел 1239 год)
— А кто это у нас такая нарядная?
— Дядя!
Маленькая Паветта протянула ко мне ручки и когда я её поднял радостно рассмеялась. Малышка росла очень добрым и отзывчивым ребёнком и что самое главное совсем не капризным. Мы с ней разговаривали, объясняли почему те или иные действия делать можно и она забавно хмурясь кивала, мол поняла.
Конечно уже через несколько часов приходилось заново объяснять малышке что и как надо делать, но мы не уставали от этого, раз за разом наблюдая за её действиями. Отец Девочки уже полностью был потерян для мира, точнее для Цинтры. Всем было очевидно, что в управлении страной он не принимает никакого участия. Однако в этот раз благородное сословие не посмело поднять голову, возможно потому, что не так давно Львица из Цинтры очень быстро разобралась с предателем увеличив своё королевство, за счёт земель вассала который слишком много о себе возомнил.
В общем всё было достаточно спокойно, пока до нас не дошли слухи о том, что Нильфгаард пошёл войной на Королевства Севера.
Пока что они напали на Эббинг, который находился между Назаиром и Нильфами, видимо выходцы из Эббинга много себе стали позволять, и Нильфы решили окончательно прижать их к ногтю. И это послужило тем самым звоночком, который заставил нас активизировать свои планы.
— Кайден, как у вас дела?
— Ну, ритуалы над Йен начали проводить, через годик она уже будет в порядке. Обучение Моренн тоже продвигается хорошо…
— Ты прекрасно понял о чём я тебя спросила.
— Понял, понял.
Я покивал головой и задумчиво посмотрел в потолок, за что меня маленькими ручками схватили за нос.
— Хи-хи-хи!
Малышка Весело смеялась, я же тихонько фыркнул, и она тут же отпустила меня, впрочем, смеяться она не перестала.
— Да всё нормально. Крепость на перевале поставлена, в ней несколько сотен рыцарей, а сама крепость имеет стены в метр толщиной, и пять высотой. На ней стоят мощные баллисты. Кстати сама крепость стоит немного выше стены, так что в случае чего, можно будет из неё отбиваться от тех, кто каким-то чудом займёт стену.
— Ясно.
Она кивнула.
— Не думаю, что в ближайшие десять лет Нильфы полезут на нас, но надо быть готовым к этому, так что это хорошо, что крепость закончена.
Она с улыбкой посмотрела на дочку, которая ловко извлекла кинжал, который я носил на поясе и мне пришлось наложить на неё защитное заклинание, которое не позволяло ей порезаться.
— Думаю у меня будет сильная наследница.
— Согласен.
Я кивнул припоминая, что в каноне вроде как малышка не была такой уж сильно девушкой, она там вообще почти не была представлена. Но там ведь не было меня, да и история мира складывалась несколько иначе.
— Что по нашей границе с Темерией?
— Пока всё спокойно, более того там вроде как устраивается Меригольд на работу, пока официально о её назначении сказано не было, но Йен уверена, что она там устроится, а после, её уже не сковырнут.
— Проблем с этим не будет?
— Нет…
Я покачал головой.
— …по крайней мере Йен говорит, что её подруга не станет идти на нас войной, не любит она это дело. Она скорее просто будет помогать развивать торговые отношения, ну и может пойти по нашим стопам и попытаться договориться с дриадами.
— Это… не помешает нашим планам?
— Нет…
Я усмехнулся.
— …сомневаюсь, что они поверят ей, или посыльным, которых она может послать. Скорее всего будут очень длительные переговоры и договор о взаимном игнорировании. Хотя, она вроде девочка амбициозная, так что скорее всего попробует всё же найти то, что может заинтересовать дриад. Я бы на самом деле больше на Цидарис внимание обращал.
— Хм… что-то я читала…
Калантэ забрала у дочки кинжал.
— …нельзя брать чужое оружие. Станешь немножко старше и я сама буду тебя учить, и мы подберём тебе оружие. Твоё. Личное.
— Личное…
Девочка серьёзно кивнула, проследив за тем, как кинжал вернулся ко мне.
— Дядя?
— Всё хорошо…
Я чуть поудобнее устроил малышку у себя на руках, но она протянула руки к маме и та с нескрываемой нежностью взяла её и стала слегка покачивать, отчего мелкая зевнула.
— Хорошая она девочка.
— Да… честно говоря никак поверить не могу, что она так хорошо себя ведёт, я спрашивала нескольких служанок, так у них детки сколько с ними ни говори скандалят и требуют…
— Требую…
— Да, да, моя хорошая.
Калантэ поцеловала малышку в нос.
— В общем не знаю за какие достижения мне послали такую спокойную малышку, но я рада. Рада, что она моя дочка. А на счёт Цидариса…
Она посмотрела на меня.
— Мы ничего сделать не можем. Моря не подконтрольны никому.
— Разве не можем?
— Заинтересовал…
Меня осмотрели крайне недоверчивым взглядом.
— …решил всё же приобщиться к интригам?
— Да какие там интриги…
Я махнул рукой.
— …я могу на Скеллиге добраться и поговорить с королём. В конце концов они давно не устраивали больших набегов.
— Хм… Хочешь натравить островитян на Цидарис?
— Да.
— И чем ты им отплатишь? Они конечно дикари и подраться любят, как и выпить, но ты же понимаешь, просто так они выполнять такую просьбу не будут.
— Ну, для начала я предложу им нормальную пристань построить. Естественно не всем, а только правящему клану. Каменную, со складами, где можно будет спокойно хранить продукты, чтобы они не портились просто из-за неподходящих условий.
— Хм… нет.
Калантэ покачала головой.
— Не выйдет у тебя. Слишком ты их цивилизованными представляешь. Для них не важно будут испорчены припасы или нет, это скорее будет повод ещё раз набег совершить. Тут надо хорошенько подумать что же именно мы можем им предложить.
Калантэ прикусила губу.
— Можно было бы предложить династический брак, но для этого надо разобраться с моим супругом…
Я вопросительно выгнул бровь.
— Что? Мне не привыкать перед мужем разыгрывать невесть что. Наложил бы на нового идиота пару заклинаний и всё, я королева Цинтры и королева, а может и Великая Королева Скеллиге. Впрочем, это значило бы, что некоторые мои планы пришлось бы забыть, а мне этого ой как не хочется.
— Ясно… честно говоря, раз им прибрежная крепость не нужна, то я даже не знаю что им предложить. Так что могу сам напасть на несколько кораблей Цидариса. Всех живых отправлю куда-нибудь подальше, сам буду одет в балахон и от меня будет веить холодом и жутью… короче все будут считать, что какой-то маг развлекается сделав невозможным проход кораблей через эти воды. Правда это будет немного напряжно…
Я демонстративно поморщился.
— Однако в целом, не вижу причин. Заодно пополним нашу казну за счёт кораблей которые будут возвращаться с золотом и товарами Нильфов. Ненужные нам товары можно продать в Темерии или Редании, чтобы следы на нас не вывели.
— Хорошая идея.
Калантэ кивнула.
— Но ты же понимаешь, что очень скоро нас начнут подозревать?
— Подозрения без доказательства ничего не стоят. Они конечно могут обратиться к магам или ведьмакам, для того чтобы те охраняли корабли в пути…
Я усмехнулся и Калантэ ответила мне понимающей усмешкой.
— Да, я понимаю, почему у тебя это вызывает усмешку. Маги а такую опасную работу не согласятся, а те что согласятся не доставят тебе хлопот. Ну в большинстве своём не доставят. Ведьмаки же против мага, который готовится к тому что может их встретить…
Она покачала головой, как бы говоря сравнивать возможность ведьмаков и подготовленного мага просто глупо.
— Всё верно.
— Хорошо, в течении года-двух надо показать Цидарису их ошибку. Решили они, видите ли, с Нильфами снюхаться. Да те их проглотят и не заметят, получив плацдарм для наступления на нас со стороны своей новой провинции.
— Раз с этим решили…
— Да погоди ты, решили мы, что ты с кораблями делать собираешся?
— Как что? Топить…
Я с недоумением посмотрел на Калантэ.
— Нам бы корабли не помешали… Хочу я, пару деревенек на берегу в города перестроить и там в невероятных масштабах рыбу добывать. Ну так Моренн поможет, вырастит нужное количество дерева, причём именно такого, на которое корабелы укажут. А лоханки Цидариса, только ненужное внимание к нам привлекать будут.
— Ну, это если мы все себе заберём, а если только несколько, не самые большие и не самые маленькие, да ещё ты постараешься и уничтожишь все знаки того что корабли принадлежали им…
Я видел, что она не хочет отказываться от идеи быстро получить парочку достаточно надёжных кораблей, на которых можно будет заняться рыболовством. Причём в очень больших масштабах.
— Слушай, я всё понимаю, но ты думаешь король Вердэна будет рад? Мы только недавно нормальные отношения установили, я помог им с шахтами, выведя и сконцентрировав несколько угольных и иных пластов на приемлемую для добычи глубину, но им всё равно этого не очень-то хватает, просто потому что они пока не умеют добывать ресурсы с нужной эффективностью. Так что остальное они заказывают у нас в обмен на как раз рыбную продукцию.
— Тц… ты прав. Это может вызвать ненужные вопросы, но я хочу свой флот…
На меня посмотрели большими умоляющими глазами.
— …хочу зваться владычицей Цинтры и Северных морей!
Я ошарашенно моргнул, а Калантэ увидев меня весело, но тихо рассмеялась.
— Да успокойся ты, шучу я. Просто считаю что свой флот нам не помешает, хотя бы для того чтобы от Нильфов защищаться. Потому как перевал закрытый это конечно хорошо, но как быть с морскими путями?
— Крепости на берегу?
Я почесал щеку.
— Можно, но сколько ты будешь их строить? Да и кто нам их проектировать будет? Одно дело крепость спроектировать, которая будет в горах стоять, там породы одни, материала много, а совсем другое сделать то же самое на берегу моря или океана.
— Ну, думаю лет десять у нас в запасе есть, так что если народ будет плодиться и размножаться, а всё идёт к тому, что будет, то пара новых городов нам не помешает. Так что перестроим пару деревенек в города-крепости, так чтобы если что Нильфы были вынуждены делать очень большой крюк для того чтобы высадиться на наших землях. И если для торговли это будет не проблема, так как торговые суда смогут в этих же городах-крепостях торговать, то для военных кораблей с солдатами…
Я посмотрел на карту, которая висел на стене.
— Два-три города, скажем тут, тут и тут и Нильфам будет уже невыгодно идти на нас с моря. Слишком большой нужно будет иметь флот, причём единовременно использовать его, для того чтобы перебросить большое число солдат.
Я прикрыл глаза вспоминая что мне известно о Нильфах.
— Сколько там их лоханки везут? Около четырёхсот человек? Из них почти двести это экипаж и гребцы, так что остаётся двести воинов. Это не меньше двадцати кораблей, чтобы собрать силы достаточные для нормальной попытки захвата хотя бы части наших земель.
— Можно и меньше…
— Дорогая, ты и сама должна понимать, что если брать меньше, то это не захват, а набег чтобы пограбить. И поступать таким образом у Нильфов вообще нет причин. Не окупится поход. Так что будем говорить минимум о двадцати кораблях и это только с солдатами. Припасы на них надо переправлять постоянно, а это значит что от двух до пяти кораблей должны курсировать между их местом высадки и Нильфгаардом, ну и про осадную технику забывать не стоит, её тоже надо перевести.
— Хочешь сказать, что после построения городов-крепостей на берегу нам не стоит бояться нападения Ниьфов?
— Хочу сказать, что они скорее со стороны Соддена пойдут, там перевал удобный есть. Так что сначала между нами окажется наш сосед. И на его землях будет намного выгоднее вести войну. Тем более что после неё можно будет себе кусочек Соддена оттяпать. Но опять же это не сейчас. В ближайшие годы надо построить города, как-то влить в наши земли Вердэн, чтобы его король не сильно возмущался полной потере самостоятельности…
— Он не будет.
Калантэ покачала головой.
— Вообще в приватной беседе, которую обеспечили нам ваши магические штучки, он признался, что если бы знал о том, что у меня под рукой есть геомант, который будет согласен немного поработать, то давно бы обратился ко мне как к сюзерену за помощью. Да и в целом, по разговору понятно, что мужик он правильный, с таким дела вести можно.
— Ну, в этом вопросе я тебе доверяю.
Я кивнул.
— Так что давай, постепенно Вердэн должен стать частью Цинтры, а там и за Цидарис возьмёмся.
— Хм… глобальные у тебя планы…
Впрочем несмотря на попытку придать голосу неодобрение, я услышал в нём только предвкушение, а на её губах был хищный оскал.
Глава 52. Пиратская.
Я парил над морем, и наблюдал за тем как корабль Цидариса неспешно проплывает мимо островов Скеллиге. Разведка сработала на отлично и как только корабль из Цидариса покинул порт, я уже знал, где и когда мне надо будет перехватывать его.
Конечно не всё получилось так сразу, для начала разведку пришлось переправить, но в этом мне помогли дриады из Брокилона, который довольно спокойно пропустили через свои земли несколько девушек, которые разместились в городах через которые Цидарис и вёл торговлю с Нильфами, и передавали мне информацию через артефакты.
Отлетев к ближайшей скале, что торчала из воды, я спрятался так, чтобы моего превращения из птицы в человека не было видно, после чего достал из сумки чёрный балахон, который набросил на себя, капюшон скрыл мою голову, после чего я левитацией приподнял себя в воздух, и наложив вокруг себя заклинание, которое вызывало мороз в радиусе пяти-семи метров вокруг меня я усмехнулся.
— Пора отыграть дементора.
Вокруг меня появился чёрный туман и я полетел в сторону корабля, на котором моё приближение заметили и даже пару стрел выпустили, но я лёгким телекинезом отвёл их в сторону и они спокойно пролетели через чёрный туман не задев меня.
— К оружию!
Кто-то всё же попытался напасть на меня, но мужчина с мечом, который бросился в мою сторону примёрз к палубе.
— Как интересно…
Я сделал шаг в его сторону, но всем показалось, что я лечу у десяти-пятнадцати сантиметрах над палубой.
— …смелый торгаш.
— Мы находимся под защитой Цидариса!
Его голос дрожал, но он всё же произнёс эти слова и судя по его взгляду он ожидал, что сейчас я решу оставить его в покое.
— Я знаю…
Мой голос наверняка сейчас звучал крайне довольно.
— …и это прекрасно. Видишь ли Цидарис встал мне поперёк глотки, слишком часто в нём уничтожают мои планы, так что я решил хотя бы немного подгадить вам. И сейчас я заберу весь товар, который вы везёте в Нильфгаард.
— Но… мы же ваших планов не ломали! Мы честные торговцы и не пересекались с магическими существами!
— А мне не должно быть плевать? Вы плывёте из Цидариса к Нильфам, меня раздражают оба государства, так что ограбив вас я пусть немного, но доставлю неприятности всем кто мне не нравится. Так что сейчас я открою портал, а вы по одному будете заносить в него все товары, которые есть на корабле и да. Лучше бы вам убрать паруса.
— Я-я-я… не могу…
Мужик покачал головой.
— Ты не делаешь мою жизнь проще… советую обратить пристальное внимание на свои ноги, ведь пока что их разморозка вернёт их тебе в полной мере, но если я их ещё немного остужу…
— Господин, прошу! У меня семья и дети!
— Ну так я и предлагаю тебе сохранить жизнь себе и твоим людям.
Я пожал плечами, что наверняка немного уменьшило тот образ страха который витал вокруг меня.
— Я ни за что не поверю, что у тебя нет денег на то, чтобы купить новый корабль, закупить товары и отправиться куда-то КРОМЕ Нильфгаарда.
— Н-но…
— У тебя есть выбор, ты сейчас отдаёшь всё что есть на корабле, после чего порталом вы перемещаетесь в Цидарис, а ваша лоханка идёт на дно, либо же вы все засыпаете, я привожу сюда своих магических слуг и мы вместе обчищаем корабль, после чего отправляем его на дно вместе с вами.
У мужика плечи опустились, ему явно не нравился тот выбор который я ему предоставляю, но поделать он ничего не мог. Весовые категории были совсем не в его пользу.
— Первый вариант…
И после того как он это произнёс его ноги оттаяли, а его люди стали таскать вещи которые они везли в Нильфгаард через портал в заранее подготовленную комнату. В этой комнате не было ни окон, ни дверей, только магический светильник на потолке и попасть в неё можно было только с помощью портала. Моего портала.
Буквально двадцать минут и все грузы были перемещены с корабля в комнату.
— Господин, прошу, не уничтожайте корабль! Я даю словно, что больше не буду иметь дел с Нильфгаардом.
— Точно не будешь?
Я навис над мужиком и он быстро закивал головой.
— Хорошо, но если я ещё раз встречу тебя на этом маршруте, то уничтожу не только корабль, но ещё убью тебя и твою команду.
— Я всё понял! Всё понял!
— Вот и молодец…
Я прошёл в свой портал и закрыл его за собой, после чего открыл новый, в Цинтру…
Так я развлекался пару месяцев, ограбив в общей сумме десять кораблей, при этом деньги из корабельной казны тут же отправились в казну Цинтры, а вот оружие и броня, которую собирались продавать торговцы, отправилась перекупщикам в Реданию. И уже эти деньги я оставлял себе, точнее сказать закупал на них реагенты в разных странах и у разных магов, так как мои работы все же требовали больших денежных вложений.
Впрочем, долго мой безнаказанный грабёж не мог оставаться без внимания, и уже вскоре мне сообщили что в порт Цидариса прибыл корабль Нильфгаардских торговцев, и вскоре они должны будут покинуть его с полными трюмами брони и оружия.
Упускать подобный шанс нажиться я не мог, впрочем, несколько напрягало то, что по словам моих разведчиц, напившийся Нильф рассказывал в трактире, что на корабле колдун находится, который считает всех вокруг себя отребьем. А значит в этот раз без столкновения обойтись не получится… Хотя…
Я усмехнулся вспомнив что в целом я не боевой маг, я целитель, так почему бы мне не наложить на корабль массовое заклинание сна, или можно зелье какое-нибудь использовать.
На моих губах появилась ухмылка.
— Дорогой, можно тебя попросить не ухмыляться таким образом?
Йен с трудом встала и подойдя ко мне обняла.
— Ты как?
Я не мог не поинтересоваться состоянием моей девушки, хотя прекрасно понимал, что она сейчас в достаточно паршивом состоянии. Организм перестраивается и ей пока очень трудно двигаться. Но она понимает, что лежать ей нельзя и потому заставляет себя ходить. А ведь скоро ещё и физические тренировки с оружием придётся добавить в распорядок дня.
— Нормально… некоторая слабость в теле, а ещё чувствую, словно по нему бегают мелкие разряды молнии, но так и должно быть. Так что всё хорошо.
Я кивнул ей.
— Это хорошо. Следующий ритуал у нас по плану через неделю, а после него тебе надо будет приступить к тяжёлым физическим тренировкам.
— Угу…
Она сладко зевнула.
— …тренировки… оружие… ерунда всё это…
Говорила она всё тише и тише вновь проваливаясь в сон, я еле успел подхватить её прежде чем она упала бы на пол.
— Ну ничего, скоро ты уже сможешь жить полноценной жизнью, а не от кровати до туалета со скоростью улитки добираться. Осталось совсем немного…
Я перенёс её на кровать и там уложил, уже хотел уходить, как она открыла глаза.
— Меня опять вырубило?
— Ага. Если быть точным то ты заснула.
Я кивнул ей.
— Тц… я даже в худшие свои годы такой слабой не была. Мне так противно…
— Глупости не говори.
Я строго посмотрел на неё.
— Йен, если ты ещё сейчас вздумаешь сказать что-то из разряда: "Как теперь тебе в глаза смотреть?"То я точно не выдержу и отшлёпаю тебя.
— Пф…
Не фыркай, шлёпать буду не рукой, а ремнём, буду выбивать из тебя всю дурь.
— Знаешь…
В голосе Йен появилась лёгкая задумчивость.
— …у меня конечно было немного мужчин, но каждый из них, кто пообещал бы мне такое, получил бы молнией в глаз, а ты… вот слушаю тебя и почему-то совсем не хочется так поступать, наоборот хочется чтобы ты ещё что-то такое сказал.
— Наверное это и называется любовь… я знаешь ли тоже девственником не был, а за многое что позволено тебе и Калантэ я раньше просто рвал отношения и забывал о девушке раз и навсегда. Так что мы с тобой в одинаковом положении.
— Да…
Она кивнула и слегка поёрзала в кровати, устраиваясь поудобнее.
— Ладно, мне пора, надо подготовиться с коллегой по цеху.
— Хм?
— Да Нильфы свой корабль отправили в Цидарис, а на нём маг есть. Вот я и решил, что для начала просто попробую нелетальный метод обогащения.
— Ясно… но почему ты думаешь он не отправит всё порталом?
— Ну первая причина, как мне кажется не посадят на корабль достаточно сильного мага, который сможет из Цидариса сразу в Нильфгаард портал открыть…
Йен на мои слова коротко кивнула, подтверждая мои предположения.
— …вторая причина в том, что маги в большинстве своём заносчивые задницы, даже если они не отошли от народа, они становятся заносчивыми задницами, для которых магия это МАГИЯ! И открыть портал для того чтобы перетаскать вещи, или скажем сварить зелье чтобы крестьянская корова молока больше давала — это как-то мелко.
— Серьёзно?
— Йен…
Я улыбнулся ей, так как в её вопросе слышалось недоумение.
— …а давно ли ты сама стала использовать магию для повседневных нужд, не своих собственных, а вот просто помочь что-то перенести или ещё чего-то?
— Эм… С тех пор как в Цинтре оказалась…
Она отвела взгляд в сторону.
— Не отводи взгляд, тут нет ничего постыдного, или ты думаешь Мышовур всегда народу помогал? Нет, в трудные времена — да, но вот так, в повседневной жизни, он стал это делать только когда я тут появился.
— Значит ты меняешь мир под себя?
— Самую малость.
Я склонился и поцеловал её в носик.
— А пока может быть расскажешь о магах Нильфгаарда? Хотелось бы понять к чему именно надо готовиться?
— Ну школа Нильфов в целом похожа на нашу, так что всё зависит от того какого мага направили на это задание. Но в одном ты прав, сильного мага на такую задачу не направят, так что тебе стоит ждать небольших огненных шаров, или их аналогов из других стихий.
— Защита?
— Пассивной никакой, как ты знаешь у магов она не очень популярна, слишком много внимания и концентрации съедает. Живёшь словно в мыльном пузыре.
— Ясно.
Я кивнул и ещё раз поцеловал её в нос.
— Я бы хотела с тобой отправиться, но…
Она слабо улыбнулась и вновь зевнула.
— …не в таком состоянии.
— Не переживай, жизнь у нас будет очень долгой, так что мы ещё свершим много самых разных дел вместе. А пока восстанавливался и не забывай гонять магию по телу.
— Помню… но сложно это делать когда раз за разом в сон проваливаешься. И…
Животик Йен жалобно заурчал.
— …мне бы покушать.
— Я распоряжусь.
Улыбнувшись ей я нашёл ближайшую служанку у которой попросил принести много разной еды, в основном конечно мяса, в нашу с Йен комнату. А также проследить за тем, чтобы она покушала. Сам же я отправился готовиться.
Если школа магии у Нильфов примерна такая же как и в Северных Королевствах, то ожидать многого от мага находящегося на корабле не стоит. Но и недооценивать его я не собираюсь. А значит надо позаботиться о броне под всё тем же чёрным балахоном.
С момента как я начал обворовывать торговцев мой образ стал ещё больше напоминать дементора, разве что голоса я себя не лишал. Только сделал его хриплым. Аура потустороннего холода и ужаса. В общем весь набор. Хотя души я не высасывал, хоть пару раз и создавал иллюзию того, что вытягиваю душу особенно ретивого гада пытавшегося мне помешать.
— Так, вроде всё подготовил…
За размышлениями я проверил всю броню а также проверил набор зелий, часть из которых планировал использовать и всё было более чего в хорошем состоянии. А значит и моя очередная прогулка должна стать успешной.
— Кайден.
Ко мне вошла Моренн.
— Привет, что-то случилось?
— Нет, просто решила уточнить, могу ли я чем-то помочь?
— Нет…
Я покачал головой.
— …пока ничем помочь не сможешь, может через года два, но не сейчас, сейчас тебе надо учиться.
— Ясно…
Её плечи опустились.
— Ты не расстраивайся, ты очень быстро прогрессируешь, но всё и сразу получить невозможно, так что просто продолжай работать.
— Угу…
Образ ГГ для грабежей торговый судов идущих в Нильфгаард.
Глава 53. Пиратская, часть 2.
Я в форме птицы пролетел над кораблём и мысленно покачал головой. Нильфы в вопросе безопасности слабо отличались от обычных торговцев. Разве что солдат было чуть-чуть больше. Самого мага я не видел, так что сделал вывод что он находился в небольшой надстройке, которая была возведена на корабле.
Осторожно я приземлился за большим числом тюков и коробок, после чего превратился в человека и выпив антидот, разбил несколько склянок с сильным снотворным, причём сделал я это перенеся флаконы к надстройке. Маг конечно что-то заподозрил, выскочил наружу, но через окошко он уже достаточно вдохнул, так что сделав пару шагов по палубе просто рухнул на неё разбив себе нос.
Солдаты не успели опомниться, как на корабль приземлилась моя иллюзия, и я под заклинанием невидимости вошёл неё.
— Славные Нильфгаардцы…
В моём голосе не услышал бы насмешки только глухой.
— …я предлагаю вам сохранить жизнь, для этого надо всего лишь перенести все купленные в Цидарисе предметы через этот портал.
Я открыл портал, но в меня тут же выстрелили из арбалета. Однако болт пролетел мимо меня, а нога Нильфа сломалась в колене.
— Кажется…
Мой хриплый голос заставил всех вздрогнуть.
— …твоя дорога приключений подошла к концу.
— Ты…
— Я. Нильфгаард очень сильно насолил мне и теперь я по мере возможности мешаю его планам. Возможно через пару лет приду и в сам Нильфгаард. Ох сколько же дел я наделаю!
Из-под капюшона вырвался хриплый смех, который заставил нильфов сделать шаг назад, а пара даже отбросили в сторону оружие.
— И чего стоите? Все товары которые есть на корабле, в портал.
— Мы не можем, господин маг…
Вперёд вышел один из воинов.
— …нас отправили купить необходимые для нашей империи предметы и если мы вернёмся без них… У нас у всех есть дети и жёны. И мы не хотим, чтобы они остались вдовами и сиротами.
— Смотрю о подобном вы воспоминаете только тогда, когда дело касается только вас, а сколько войн вела за последние годы эта ваша империя? Скольких вы убили? Сколько матерей оставили без сыновей? Скольких баб изнасиловали?
Мужики постепенно хмурились от моих слов всё сильнее и сильнее.
— Итак?
— Мы не можем а-а-а-а-а-а!
Он закричал так как его тело начало покрываться льдом, и это доставляло ему очень много боли. Но что хорошо, как по мне, так то, что несмотря на боль он пока не получил серьёзных травм.
— Итак?
Мой капюшон едва заметно склонился набок.
— Не могу…
— Жаль.
Я покачал головой и шея нильфа развернулась на сто восемьдесят градусов, после чего он рухнул на палубу.
— Кто теперь старший?
— Я!
Совсем молодой голос ответил мне и стоило мне повернуть в его сторону голову, как он тут же закричал.
— Чего стоите?! Живо перенесли всё что находится на борту в портал! Живо! Живо! У господина мага терпение не бесконечное!
Я под капюшоном усмехнулся, а на корабле началась суета вскоре, когда всё было перенесено в портал, а нильфы были на берегу, я уничтожил корабль, после чего сам перенёсся порталом в безопасное место.
*** Взгляд со стороны. ***
— Блять…
— Капитан?
— Чего тебе?
Капитан, который совсем недавно отдал приказ передать магу всё что было на корабле, а также сам корабль, с шоком смотрел на то место, где ещё недавно виднелось судно, а теперь там только обломки плавают.
— Что нам делать?
— А я откуда знаю?! Будите нашего мага! Эту бесполезную тварь, пусть ответит на несколько вопросов. В конце концов его отправили с нами чтобы этого не случилось, а по итогу он оказался бесполезен.
В голосе новоявленного капитана слышалась ничем не прикрытая ненависть.
— Нет, один какой-то маг, тварь которая обиделась на нашу великую империю, вынудил нас отдать так необходимые нашим братьям доспехи и оружие, а также провизию.
— Есть.
Мага тут же начали будить, но сделать это не выходило весьма и весьма долго. Тот открыл глаза только тогда, когда на небе появились первые закатные лучи.
— Проснулся?
Голос капитана был очень недовольным.
— Дха…
Голос мага был шепелявым и крайне болезненным.
— Посему у меся тасое осусение, словно меся били?
— Да потому что ты, гнида, свою работу не выполнил! Проспал почти весь день, а за это время нас навестил тот маг! Он убил капитана и теперь я капитан, а ты…
Маг тем временем наложил на себя несколько заклинаний. Выглядеть он от этого лучше её стал, но зато это должно было позволить ему перестать шепелявить.
— Вообще-то я стал первой жертвой этого мага. Он распылил какое-то зелье под моими окнами, и ветерок занёс это зелье внутрь. Я просто не мог вам никак помочь.
— Хочешь сказать он побоялся с тобой встречаться?
— Скорее всего да… если бы он был уверен в своей силе, в том, что он может победить, то не стал бы использовать такие методы. По крайней мере я бы так не стал делать. Я бы просто продавил своего противника, чтобы показать кто тут главный.
— Ясно… портал в Нильфгаард открыть можешь?
— Нет… Слишком далеко.
— А он ушёл порталом… Значит он сильный?
— Нет, он мог как подготовить точку выхода, тем самым увеличив расстояние на которое переносит его портал до трёх раз.
— Ясно… тогда что делаем?
— Ну, к Калантэ обращаться нет смысла…
— И почему же?
Капитан с удивлением посмотрел на мага.
— Ну, некоторое время назад наши подданные напали на Цинтру, более того, подговорили вассалов Калантэ предать её. Так что она не станет нам помогать.
— Так может…
Капитан неуверенно посмотрел на мага.
— Нет, не может. Кайден и Йеннифэр, очень сильные маги, для них нет нужды погружать меняв сон. Даже скрывая свою личность они бы просто продавили меня, заставив подчиняться. Нет, Йеннифэр конечно могла бы, девушки не любят таких радикальных действий, но не Кайден. Он боец, который владеет также холодным оружием, этот точно не стал бы действовать так тонко.
— Так может…
— И снова нет…
Маг покачал головой.
— Йеннифэр никогда не была замечена за подобными действиями, так что нет, это не представители Цинтры. Но обращаться к ним за помощью мы не можем. Они быстро поймут планы императора, а это нам не нужно.
— Хорошо, значит пытаемся добраться до перевала?
— Нет… Идём в сторону Соддена. Здесь на перевале уже стоит крепость и нас через неё точно не пропустят. Так что придётся идти через Содден.
— Так можно же портал…
— В горах? В неизвестной местности? Так хочешь выйти в толщу горы?
— Эм…
Мужчина растерялся, но спорить с магом не решился, так как понимал, что в магической мути его собеседник разбирается значительно лучше.
*** Конец. ***
— Как всё прошло?
Калантэ с волнением встретила меня когда я вернулся с очередного пиратского похода.
— Нормально.
Я небрежно пожал плечами.
— Мага усыпил, командира убил, всё ценное и не очень забрал себе. Так что всё нормально прошло.
— Тебя не ранили?
— Нет…
Я покачал головой.
— …как обычно мне ничего не смогли сделать. Так что переживать не о чем. Кстати, я принёс очередной небольшой взнос в казну.
Я положил мешочек с золотыми и иными монетами перед Калантэ.
— Мог бы и не приносить это. Ты же понимаешь, что для казны это капля в море.
— Курочка по зёрнышку клюёт.
Я небрежно пожал плечами.
— Да-да… Что у нас дальше в планах?
Калантэ выгнула бровь смотря на меня.
— Думаю будем просто развивать Цинтру и мешать Нильфам. К тому моменту когда они решатся напасть, мы должны быть готовы.
— Ты говоришь прописные истины. И мы будем готовы, но ты должен понимать, что для этого придётся пахать как проклятым, а ещё увеличить численность армии, что не понравится некоторым соседям.
— А не плевать ли нам на их мнение?
— Плевать.
Она кивнула.
— Но это не отменяет то, что они будут посылать нам ноты протеста и разных дипломатов, которые будут пытаться нам указывать на то, что Цинтре не нужна такая большая армия. В общем нам предстоит много неприятных бесед.
— Беседы пройдём вместе.
Я улыбнулся ей.
— К тому же сильная армия позволит нам подумать о расширении Королевства за счёт Соддена.
— Хм…
Она задумчиво кивнула, идея подобным образом увеличить размер королевства ей явно понравилась. Впрочем уже спустя минуту она нахмурилась.
— …ладно, это мы попытаемся осуществить. Хотя честно, я бы просто занялась развитием нашей территории. Всё же Содден большое княжество и проблем в нём должно быть немало.
— Ну, не хочешь, значит не надо.
Я отмахнулся, показывая, что идея была просто высказана и я не настаиваю на её исполнении.
— Дело не в том, что не хочу… плоха та королева, которая не желает стать императрицей, но я просто знаю, что и у нас много проблем. Вы с Йен конечно часть проблем решили с помощью магии, но часть подобным образом просто не решить.
— То что нельзя решить с помощью магии, решим другими методами.
Она кивнула мне.
— Спасибо… чтобы я без тебя делала?
— Была бы послушной женой?
Я картинно задумался осматривая опешившую от подобного вопроса девушку и прежде чем она успела что-то сказать я покачал головой.
— Нет, ты не была бы… по крайней мере не для такого мужа. Тебе нужен кто-то сильный и достаточно преданный чтобы ты рядом с ним чувствовала себя девушкой нежной и ранимой. На публике ты этого конечно никогда не покажешь, но…
— Молчи, я очень прошу тебя, молчи…
Она слегка покраснела.
— Да ладно тебе, тут только мы…
Но по её взгляду я понял, что она действительно не хочет сейчас продолжать. А раз она не хочет, то я не буду этого делать. Всё же у всего должно быть своё время и место.
— Кстати, есть какие-то новости от дяди?
— Мышовур…
Я несколько задумчиво почесал подбородок про себя отмечая что надо в очередной раз удалять волосы, которые начали пробиваться на лице.
— …этот псих от экспериментов вместе с остальными друидами что-то там придумали и вовсю проверяют свои идеи. Так что в ближайшее время он не вернётся. А когда закончит то планирует, по крайней мере пока, отправиться на Скеллиге.
— Тц…
— Понимаю, три мага лучше двух, но он не будет тут жить, хотя в момент нужды на помощь придёт.
— Понимаю, но всё равно…
Она покачала головой.
— …ладно, давай с этим закончим, может есть что ещё сказать?
— Нет.
Я покачал головой.
— Разве что хочу предупредить тебя, что надо продумать причину по которой ты на полгода скроешься с глаз всех придворных.
— А?
— Как только закончу с Йен проведу подобные ритуалы для тебя. А она сейчас выглядит неподобающе для публичных встреч. Так что на полгода, а лучше год надо будет скрыться, отказавшись от выступлений перед народом, да и придворными и тому подобного.
— Так иллюзии есть…
Она небрежно махнула ручкой.
— Ну, как вариант…
Глава 54. Гостья.
— Кайден, тут со мной связалась одна из наставниц из Аретузы…
Йен пока я помогал ей с ежедневными делами начала какой-то странный разговор. И мне только и оставалось, что слушать её и думать о том к чему же она ведёт.
— И?
Так как она по какой-то причине стала нерешительной мне пришлось показать ей, что я готов слушать её и она слегка смущённо отвела взгляд в сторону.
— Прости, задумалась, в общем Тиссая де Вире, она не только одна из наставниц, но ещё и ректор академии. И она хочет с тобой встретиться.
Я медленно помассировал переносицу.
— Йен…
— Я знаю что у тебя нет времени, я ей объяснила всю ситуацию не скрывая, что в ближайшие пару лет ты никак не сможешь прибыть в Аретузу, а на Совет или в Капитул ты не прибудешь потому, что не хочешь лезть в политику, предпочитая дела, а не слова и она сказала, что если мы откроем ей портал, то она готова сама прийти к нам для разговора.
— Хм…
Честно говоря встречаться с наставницей Йен мне не очень хотелось, однако при этом я понимал, что так как после обучения я не ушёл в добровольное изгнание, осев где-нибудь в горах, то рано или поздно мне всё же придётся встретиться с кем-то, кто будет… а что будет непонятно.
— А что она вообще от меня хочет?
— Скорее всего, она будет тебе рассказывать, что ты действуешь не так, как должны действовать маги…
Йен небрежно пожала плечиками.
— …но надавить ей на тебя нечем. За твоей спиной маячит Мышовур, а значит она не посмеет радикально решать проблему… в общем будет сношать тебе мозги.
Я растерянно моргнул.
— И после такого описания ты надеешься что я соглашусь с ней встретиться?
— Ну…
Во взгляде Йен было безразличие.
— …честно говоря мне всё равно. Я обещала лишь передать, что с тобой желают встретиться, о том что я буду пытаться тебя убедить согласиться на встречу разговора не было. Так что я просто говорю как есть.
— Ладно…
Я присел в кресло и задумчиво посмотрел в потолок.
— Последствия отказа?
— Ничего серьёзного… Хотела бы я так сказать, но на самом деле, она входит в Совет Магов, а также в Капитул Чародеев. Это организации которые отвечают за политику магов. Там собираются в основном сильнейшие маги или советники королей Севера. И как ты можешь понять, влияние на политику у неё есть. Так что она точно попытается надавить на нас через эти органы.
— Но она ведь это сделает в любом случае…
Мне всё это не нравилось, но что в этой ситуации можно сделать я пока не понимал.
— …если я не соглашусь встретиться она будет грозить нам пальчиком и перекрывать доступ воздуха, что если я встречусь и останусь при своём мнении. Более того исходя из моего опыта могу сказать, что такие люди как она не любят слушать других, а значит во время разговора все мои аргументы она будет пропускать мимо ушей.
— Ну… слушать других она и правда не любит. Так что для того чтобы донести до неё свою точку зрения тебе действительно придётся постараться.
— Ясно…
Я с потолка перевёл взгляд на Йен.
— …последствия для тебя?
— Такие же как и для тебя и для Цинтры. Всё же отсюда я уже никуда не денусь.
Она усмехнулась и в этой усмешке я видел не только капельку грусти, ведь за прошедшие годы с того момента как она стала полноценной волшебницей она привыкла путешествовать, но и радость, а также предвкушение оттого что мы можем создать на территории этого королевства.
— Хорошо…
Я медленно кивнул.
— Я встречусь с ней. Через неделю…
Йен тихо рассмеялась.
— Кайден, это так не работает. Она сама назначит дату и время, а нам придётся подстраиваться. Всё же для такой личности как моя наставница уже то что она согласилась лично прибыть сюда — большое послабление. Она вполне могла бы заставить и нас прийти к ней. Пожалуй только моё состояние здоровья заставило её пойти на это послабление.
— Хорошо… пусть определяет, но если у меня…
— Знаю, знаю…
Она зевнула, показывая что усталость снова берет своё.
— …ради встречи с ней ты свои дела отменять не будешь. Правильно?
— Именно дорогая моя, именно.
Я кивнул и встав из кресла подошёл к ней, чтобы поправить одеяло, которым она была укрыта.
— А теперь спи, нам предстоит ещё многое сделать…
*** Месяц спустя. ***
Подготовка к встрече Тиссаи де Врие затянулась на целый месяц. За это время я успел провести ещё несколько ритуалов над Йен и теперь её по крайней мере не клонило в сон каждый час, потопить ещё несколько судов, как Цидариса так и Нильфов, а ещё я занимался магией с Калантэ и Моренн.
Также я занимался ритуалами над детьми, которых Весемир привёл в Каэр Морхен и постепенно обучал их ведьмачьему делу.
А ещё мы наняли архитекторов для того чтобы спроектировать портовые города-крепости, которые должны будут расположиться со стороны океана, там где Нильфам было бы удобнее всего высадиться для захвата Цинтры.
Но пока что эти города даже не начали возводиться…
И вот сегодня Йен сообщила мне что её наставница попросила ей открыть портал в полдень, дабы она могла побеседовать со всеми нами, в том числе и с Калантэ, за обедом.
— Йен…
— С Калантэ я всё согласовала. Она конечно не очень довольна тем, что за обедом рядом с нами будут посторонние, но признала что Тиссая не та личность, которой можно отказывать без последствий. По крайней мере в такой мелочи и пока у нас с ней нейтральные отношения.
— Ясно.
Я коротко кивнул.
— Значит в обед, а…
— Слугам я тоже передала, стол будет накрыт подобающим образом.
— Хорошо, значит мне ничего не надо де…
— Кайден, если ты отправишься на этот обед в том, в чём привык ходить, я даю тебе слово, я тебя поколочу.
Я только вопросительно выгнул бровь.
— У меня нет другой одежды и ты это знаешь, хотя… Могу ещё свою броню надеть. Как тебе идея?
— Кайден…
В голосе Йен послышалась усталость и безысходность.
— Дорогая, ты и сама знаешь, что мода которая тут в ходу меня раздражает. И если ты будешь настаивать на том, что я должен одеть эту дурацкую одежду, то никакой встречи не будет вовсе. Я не собираюсь идти на обед одетый как непонятно кто.
— Кайден, ты не понимаешь, это последний писк моды…
— А последний он потому что предсмертный?
Я не желал оставлять своих позиций.
— Увидела во что вырядились мужчины и пискнув сдохла?
— Кайден… пожалуйста.
— Йен, нет. Я не собираюсь одеваться в эту фигню. Да я лучше голый пойду на этот обед, чем в ЭТОМ!
— До чего же ты твердолобый…
Она покачала головой, но больше спорить не тало, только разгладила руками рубашку на моей груди, после чего отошла в сторону.
— …ладно, но учти, это точно настроит Тиссаю немного враждебно. Она очень любит моду и считает, что маги должны ей следовать.
— Ага…
Я покивал на слова моей девушки.
— …верю. И даже могу сказать почему она так любит моду. Потому что порой мода с такой силой выворачивается мехом наружу, что смотря на окружающих ты только и можешь что ржать.
— Кайден…
— Ну что Кайден? Что? Ты же сама частенько со мной обсуждала то, во что одеваются другие. И зачастую это было более чем модное одеяние.
— Ладно, закрыли тему…
Йен резко оборвала тему поняв, что в этом вопросе ей меня не переубедить.
— …но манеры ты должен показать безукоризненные. Поверь, это очень важно.
— Ну… недавно я изучил манеры Скеллиге, так как думал отправиться к ним на переговоры…
— Кайден!
На меня бросились с кулачками и пусть состояние Йен не позволяло ей причинить мне вред, но она очень старалась показать мне насколько несмешной была моя шутка.
— Всё, всё, сдаюсь!
Поймав свою девушку в объятья я прижал её к себе, не позволяя распускать руки.
— Понял, буду вести себя хорошо. То что манеры будут безукоризненными обещать не могу, но по крайней мере постараюсь оставить о себе хорошее впечатление.
— Так бы с самого начала…
Прижавшись ко мне она ещё немного поворчала, но в целом наши шуточные разборки на этом закончились, а через час она уже создавала заклинание портала, и через его воронку к нам прошла довольно красивая девушка. По ней было и не сказать, что она одна из самых первых выпускниц Аретузы.
Чёрные волосы, синие глаза и платье под цвет глаз, светлая, без единого изъяна кожа, в общем, идеал, а не девушка, но при этом моя интуиция ворчала. Она предупреждала, что девушка, которая пришла к нам — крайне опасна.
— Наставница, рада приветствовать вас в Цинтре.
Йен как знакомая с нашей гостьей первой взяла слово.
— Позвольте представить вам моего коллегу советника, ученика Мышовура, Кайдена Аленко. Кайден, эта прекрасная девушка и невероятная волшебница Тиссая де Врие, моя наставница, а также ректор академии Аретуза.
— Рад знакомству.
Короткий поклон с моей стороны, во время которого я взял ручку, которую мне протянули и запечатлел поцелуй над ней.
— Хм… мне тоже приятно.
Сказано это было нейтральным тоном, а по глазам девушки было понятно, что она нас оценивает.
— Йен… ты действительно выглядишь не очень. Уверена что у вас всё идёт хорошо?
Этот вопрос бил по гордости, но я промолчал, так как вопрос был адресован не мне. Хотя видят боги, мне очень хотелось ехидно прокомментировать то, что мы сейчас исправляем её проёб.
— Уверена. Мы с Кайденом сильные маги, а он к тому же ещё и на целительстве специализируется, так что мы все проверили и перепроверили. А ещё Кайден отправлял наши выкладки на проверку Мышовуру, который подтвердил правильность всех расчётов. Но как мне кажется стоять тут и беседовать немного неудобно. Возможно мы пройдём в обеденный зал?
— Хорошо.
Тиссая царственно кивнула.
— Ведите.
Морда просит кирпича… хорошо, что Йен никогда себя так не вела, ведь иначе я бы никогда не обратил на неё внимания как на девушку. Потому как строить, даже пытаться строить, отношения с фарфоровой куклой, а именно такое ощущение идёт от Тиссаи, мне бы в голову не пришло. Особенно когда рядом была Хана, да и Калантэ которая подавала сигналы что скоро будет готова сделать шаг вперёд.
Открыв девушкам дверь, я пропустил их в коридор, после чего пошёл вслед за ними по коридорам замка.
— Как здесь пусто…
Наша гостья не сдерживала себя комментируя то, что видела.
— …Йен, дорогая, ты не думала, что стоит немного украсить это унылое место? Например на этой стене хорошо смотрелась бы картина Адриано Поло, он как раз написал свой новый шедевр: "Утро на пшеничном поле", правда надо будет увеличить окна, а то эти бойницы…
— Леди Тиссая, вам не кажется, что критиковать чужой дом…
Я не выдержал.
— …придя в гости,не совсем прилично?
Девушка замерла и очень медленно обернулась ко мне.
— Тем более советовать устроить изменения конструкции замка. Скажите, у вас есть образование, которое позволяет давать такие советы, относящиеся изменению конструктивных особенностей замков?
Я выгнул бровь.
— Кайден, вы чего-то боитесь?
— Я? Я лишь следую логике. Данное строение является замком и оно строилось как последняя линия обороны. И перестраивать его в угоду моде… или для того чтобы картинка какого-то художника хорошо смотрелась на стене…
Я своим голосом показывал, что именно думаю о подобных предложений.
— Кайден…
В голосе Йен послышалась мольба.
— Йен, дорогая, я бы не лез в этот разговор, если бы наша ГОСТЬЯ не критиковала НАШ дом. Возможно в Аретузе, при всём уважении к твоей альма-матер, подобное считается нормой, но там откуда я родом…
Я покачал головой.
— …подобное скорее показывает то, насколько гость не заинтересован в конструктивном диалоге. И если это так, то возможно уважаемой Тиссае де Врие стоит вернуться к себе? Ну, раз уж она изначально не настроена на беседу?
Меня действительно вывело то, как эта дамочка макала в дерьмо место в котором я живу и которое стало мне домом. Хотя, возможно я бы смог сдержаться, если бы не слышал тона которым она это говорила.
— Молодой человек, вам…
— Наставница, прошу…
Йен прервала её, что судя по сверкнувшим глазам ей не понравилось.
— …Кайден и ты тоже. Прошу, не надо конфликтовать, мы тут не для этого собрались. Так что не стоит настраивать друг друга против конструктивной беседы.
Хотелось конечно послать эту де Врие, но…
— Только ради тебя Йен.
— Ладно…
Она кивнула соглашаясь с ученицей, после чего в молчании мы добрались до обеденного зала.
Тиссая да Врие (но без метлы)
Глава 55. Переговоры.
— Наставница, позволь тебе представить королеву Цинтры, Её Величество Калантэ Фиона Рианнон. Ваше Величество, это моя наставница и ректора академии Аретуза — Тиссая де Врие.
— Хм…
Калантэ осмотрела гостью.
— Рада приветствовать вас, Ваше Величество.
Она совершила идеальный реверанс, я же в это время прошёл к своему месту и слуги помогли нам всем устроиться за столом.
— Я многое слышала о вас…
Калантэ царственно кивнула.
— …и рада поприветствовать вас в своём доме.
— Наставник, Ваше Величество прошу прощения…
В обеденную вошла Моренн, которая замерла на входе.
— …задание которое мне дали заняло больше времени, чем я думала.
— Леди Тиссая, позвольте представить вам мою ученицу Моренн из Брокилона, моя ученица. Моренн, у нас в гостях сегодня Тиссая де Врие, ректор Аретузы.
— Рада приветствовать.
Ученица совершила вполне приемлемый поклон.
— Хм… дриада? Не думала что кто-то сможет договориться с вами и уж тем более взять одну из вас в ученицы.
— Наставник показал себя с лучшей стороны и теперь его считают другом дриад и рады приветствовать в нашем лесу в любое время.
Она не стала раскрывать все карты и ответила максимально обтекаемо. Так чтобы посторонние не смогли воспользоваться той же схемой если конечно не будут по-настоящему хотеть наладить отношения с дриадами. Ну или кто-то должен оказаться достаточно хитрым.
— Интересно…
На меня посмотрели несколько иным взглядом.
— Первые блюда!
Громко объявив это слуга тут же начал вносить салатики и лёгкие закуски. Над столом повисла тишина, всё же по идее о встрече просила именно Тиссая, так что и начинать разговор должна была она. Причём начинать его как просительница, чего ей по всей видимости не очень хотелось.
Я почувствовал щуп ментальной магии и бросил короткий взгляд на Йен, которая заметив мой взгляд едва заметно прикрыла глаза. Поняв, что это именно её щуп я пустил его под свою защиту.
"— Кайден, ты конечно молодец, что защищал наш дом, но можно было сделать это мягче…"
Голос Йен раздался в моей голове.
"— Возможно я бы даже мог проигнорировать её слова, но сам тон, которым она говорила не дали мне этого сделать."
"— Я не осуждаю, но… в общем, ладно… надо ещё Калантэ подключить к нашей беседе."
Я послал ей эмоцию согласия и буквально через пару секунд услышал голос Калантэ.
"— Ну и на фига она припёрлась?"
Несмотря на не самую добродушную фразу, лицо королевы не дрогнула, она сидела всё с той же равнодушно-приветливой улыбкой.
"— Думаю скоро она начнёт разговор. Всё же долго молчать в такой ситуации не самое правильное поведение со стороны того кто фактически напросился на обед с королевой."
"— Ну, из того что ты говорила, у меня создалось впечатление, что она снизошла до нас."
Мой мысленный голос был полон язвительных ноток.
"— Держи лицо, Кайден. Она может догадаться о том, что мы общаемся."
Голос Калантэ заставил меня более плотно взять под контроль мышцы лица и даже начать использовать для этого некоторые медицинские техники.
"— Не думаю, что это плохо. Пусть знает, что она тут лишняя…"
Я мысленно пожал плечами.
— Кхм… мысленное общение конечно прекрасно, но возможно нам следует приступить к обсуждению дел?
Тиссая добавила в голос капельку язвительности.
— Ну, при посторонних обсуждать государственные дела неправильно, а вы, дорогая гостья, молчали и потому мы решили пока обсудить некоторые дела королевства.
Наша гостья слегка скривилась, словно дольку лимона съела.
— Кхм… меня и Совет беспокоит то, что в Цинтре находится сразу два сильных мага, подобное не принято в Северных Королевствах.
— И?
Калантэ вскинула бровь.
— Почему меня должна волновать ваша обеспокоенность? Если другие короли не могут как-то согласовать действия сразу нескольких магов, то это только их проблемы. Мне вот это удалось. Конечно не без помощи прошлого советника Мышовура, но сам факт.
— Вы не понимаете, это нарушает баланс.
— Знаете, если вы пришли сюда только ради этого, то мы можем продолжить обед в уютной тишине. Подобный разговор ни к чему не приведёт.
— На самом деле это основная тема с которой я прибыла, я хотела убедить Кайдена оставить Цинтру Йеннифэр. Всё же в королевстве должен быть только один советник и на эту должность намного лучше подходит моя ученица.
Я прикрыл глаза. Отвечать на слова девушки я не собирался.
"— Йен, она точно опытный политик?"
"— Да, причём хочу заметить, что она выбрала наилучшую линию поведения с нами. Мы всё не очень любим все эти словесные кружева. Не не умеем, мы с Калантэ в этом более чем хороши, но всё же предпочитаем, если есть возможность, общаться без них."
Я на слова нашей с Калантэ подруги мысленно фыркнул.
"— Мы, может, и предпочитаем простое общение, но подобное, фактически требование: вали отсюда… Слишком нагло."
"— Ну-у-у-у… она всегда такой была."
— Кайден?
— Что?
— Вы готовы оставить свою должность?
— А не много ли вы на себя берёте?
Калантэ нахмурилась.
— Ваше Величество, поверьте Йеннифэр способна…
— Я не сомневаюсь в навыках моей советницы, но меня сильно беспокоит то, что вы решили, будто вы можете определять кто именно может быть моим советником, а кто нет.
— Ваше Величество, полагаю наша гостья не успокоится пока не услышит ответ от меня…
Я решил немного успокоить Калантэ, которую слова волшебницы действительно разозлили.
— …и я скажу, что не собираюсь покидать Цинтру и свою должность советника.
— Ну, насколько я знаю ты всё равно ничем таким не занимаешься…
На меня посмотрели снисходительно.
— …мотаешься по королевству, занимаясь неподобающими для уважающего себя мага вещами, в то время как все обязанности советника выполняет моя ученица.
— Зато остальные выпускники Аретузы предпочитают болтать… Повезло, что Йен является приятным исключением из правила. А все остальные только и сидят на попе ровно и языком работают. Знаешь, я побывал в бывшем королевстве Бругге, посмотрел чем там занималась девушка красавица, бывшая выпускница Аретузы…
Я покачал головой.
— Сидела на попе ровно, делала важный вид и изрекала псевдоразумные предложения. Кстати предложение предать Цинтру последовало именно от неё. Она видите ли хотела расширить королевство за счёт земель сюзерена.
Тиссая поморщилась.
— Это кстати второй вопрос который у меня имеется, теперь уже к королеве Калантэ. Ваши необдуманные…
— Заткнись.
Одно слово моей королевы заставило нашу гостью скривиться так, что стало понятно, не привыкла она к подобному общению.
— Я не буду слушать от постороннего человека как я должна была вести себя в подобной ситуации. Возможно вы и готовы утереться когда кто-то насрёт на вашем пороге, а я себе такого позволить не могу.
"— Не перегибай… она конечно стерва и не в своё дело лезет, но всё же… Не опускайся до её уровня."
"— Что же с ней стало? Когда я у неё училась она явно придерживалась несколько других взглядов… она бы скорее осудила нас за то, что мы Вердэн под себя окончательно не подмяли."
— Ваше Величество, я не думаю…
— Заметно.
Я решил перетянуть внимание на себя.
— Не знаю что с вами случилось, Йеннифэр описывала вас несколько иначе… но лезть в политику суверенного государства, тем более когда оно согласно своих прав и обязанностей призывает своего вассала к ответу за предательство…
Я постарался сделать свой взгляд как можно более тяжёлым.
— Я… прошу прощения…
Слова дались ей очень тяжело.
— …но за время прошедшее с момента выпуска Йеннифэр я многое переоценила. Потому сейчас и пытаюсь помочь вам посмотреть на произошедшее с другой стороны. Поверьте, два мага в качестве советников иногда могут ужиться рядом, не надолго, но могут, но после всегда начинаются конфликты, которые приводят к смуте в королевстве.
Йен слегка облегчённо вздохнула.
— Наставница, я же тебе уже говорила, у нас с Кайденом очень хорошие отношения…
— И это тоже ошибка. Йен, девочка моя, говорю из своего опыта, крайне редко маги разных полов могут ужиться рядом друг с другом…
— Ну…
Я решил вмешаться.
— …касательно этого момента я могу вас успокоить. Если когда-нибудь так выйдет, что мы с Йен рассоримся, причём настолько, что больше не сможем работать в одном королевстве, то выбор советника который останется в королевстве останется за Её Величеством Калантэ. И если она пожелает, чтобы я покинул королевство, то я так и сделаю.
— Хотелось бы в это верить…
— Ну, Кайден дал это слово в присутствии двух магов и королевы…
Калантэ внимательно посмотрела на меня.
"— И кого же выберет наша королева, с которой у тебя ОЧЕНЬ хорошие отношения…"
Мысленный голос Йен был крайне ехидным.
"— Подругу конечно! К тому моменту я буду уже полностью обученной волшебницей и иметь верную подругу мне будет предпочтительнее чем мужика, который настроил против себя эту самую подругу."
В голосе Калантэ я слышал насмешку, причём крайне явную.
— Хорошо, но что касается Бругге, возможно вы действовали слишком поспешно?
— Нет…
Калантэ покачала головой.
— …и этот вопрос не обсуждается.
— Хорошо…
Она со вздохом осмотрела нас.
— …я смотрю вы все очень уверены в правильности своих действий. Тогда остаётся только последнее дело, надо определить кто из магов будет присутствовать на Совете. Сразу скажу, что двух магов туда не допустят.
— Да мне как-то всё равно…
— Мне тоже… ещё пару лет назад я бы пожалуй рвалась принять участие в Совете, но сейчас… сейчас я не вижу в этом смысла. Совет собирается далеко не каждый год, да и темы которые там обсуждают… я советница, и хоть и могу повлиять на королеву и её решение, но решение принимает она. И я не буду пытаться переубедить её в тех решениях, которые она уже приняла.
— Там обсуждается и общая политика Королевств Севера.
— И сильно это сейчас помогает тем королевствам, которые подверглись нападению Нильфгаарда?
Я насмешливо выгнул бровь.
— Они слишком далеко и потому…
— И потому всем на них плевать, ведь после них придёт очередь Цинтры и Соддена, и только после этого дойдёт очередь до вас. И пока война от вас далеко вы не почешетесь и не станете пинать своих королей в нужную сторону.
— Вы боитесь войны?
— Боимся?
Я удивлённо моргнул.
— Мы к ней готовимся, так как прекрасно понимаем, что Нильфгаард не остановится и пойдёт к нам.
— Да бросьте, для этого надо преодолеть перевал, а там сейчас крепость стоит…
— Так она и появилась там только после того как мы осознали опасность, как один из вассалов Нильфов напал на наши территории. Так что не стоит недооценивать Нильфов и их жажду территорий. И лучше смотрите как они ведут себя на захваченных землях…
Тиссая поморщилась.
— Значит мне вас не убедить в том, что ваши опасения беспочвенны?
— Конечно нет…
Калантэ усмехнулась.
— Я посоветовалась по этому вопросу не только с Кайденом и Йеннифэр, но и с рыцарями Цинтры, с некоторыми благородными лордами, которые почти в один голос твердят, что Нильфы не остановятся. Может и вам стоит не только с другими магами из Нильфгаарда, но и с военными из ваших королевств?
— Это… Ценный совет, я последую ему.
Дальнейший обед прошёл спокойно, темы общения сменились на нейтральные, правда теперь уже я прослеживал и в этих нейтральных темах попытку прощупать нас и надавить. Возможно она решила что ошиблась с таким прямолинейным методом и теперь пытается понять как исправить ситуацию? Но это уже было неважно.
А после обеда она вернулась к себе, мы же собрались для того чтобы обсудить её слова и пришли к выводу, что она нас недооценила. Она посчитала что молодая королева, ученица, которая в основном путешествовала по миру, и ученик Мышовура, не станут спорить с ней. Хотела задавить нас своим авторитетом. Но не вышло…
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/