Краешек Южного Побережья выглядел достаточно просто и совсем не опасно. Но это было крайне обманчивое ощущение. Стоит только немного отвлечься и подумать, что с тобой ничего не произойдет, как в следующее мгновение пространство между континентами утащит тебя куда-то в глубину самого мира. Там, где магическая энергия будет настолько агрессивной, что только сильнейшие маги Восьмого Ранга смогут выжить. То есть, я выжить смогу, а вот мои ученицы… нет.
Все выглядит, как берег у какого-то большого океана. Простые, легкие белые волны постоянно накатываются, а затем откатываются, но стоит только пройтись или проплыть в воде чуть дальше, как она начинает терять свою консистенцию, становясь крайне похожей на тяжелые облака, а после и на туман. Вот там все и погибают. Существует безопасная зона, где опасность может и не поджидать. Вот тут и работают рыбаки, которые поголовно состоят из послушников. Иногда командуют рыболовами и официальные маги, но это слишком тяжелая работа для них. Никто надолго не задерживается.
Работа рыбалки в морских континентальных граничных зонах крайне прибыльная, но и крайне опасная. Шанс выжить или умереть — половина на половину. Иногда обратно на твердую землю возвращается больше людей, чем туда отправилось… и не потому, что беременная послушница решила стать рыбалкой. В общем… странные бывают тут ситуации.
Вот такое вот пространство разделяет Центральный Континент и Южное Побережье. Главный метод передвижения — это дирижабли или порталы. Но постоянного соединения между континентами нет. Только иногда маги с Центрального Континента могут отправиться на Южное Побережье для своих особых дел. Но и на этом все заканчивается. Порталы вообще по большей части не работают, или же ведут куда-то вообще в другое место… где ожидает только смерть.
— Учитель, — обратилась ко мне Бикки, когда мы зависли над тем местом, где облака превращаются в туман. — А как так получается, что вода превращается в облака, а затем в туман? Я понимаю, что это магия… но каким образом это происходит?
— Тут сложно объяснить… — ответил я и поджал губы. — У вас пока еще уровень сил недостаточен. Но я могу попытаться объяснить… Нисса, Кимми, подойдите. Вам эта тема тоже будет важна.
— Что за тема? — удивилась Нисса.
— Вопрос о том, как работает граница континента, — ответил я. — Позвольте мне задать вам вопрос, в каких-либо книгах или записках вы когда-то сталкивались с таким словом, как закон?
— Только если закон в стиле правила, — протянула Кимми. — А что, есть еще и другой вариант использования этого слова?
— Конечно, есть, — ухмыльнулся я. — Сильные маги высокого ранга под словом закон понимают уникальную энергию, которая может принадлежать определенному типу магических частиц…
Я попытался объяснить им, что же такое закон, но… мои ученицы пока что ничего не понимали. Они просто не могли осознать, что такое закон и как важен он может быть для магов высокого ранга. На мои объяснения они смотрели с каким-то потерянным выражением, что прямо говорило мне… не нужно пытаться идти в глубокие дебри.
— Не волнуйтесь, — проговорил я, сдаваясь. — Когда вы станете достаточно сильными, вы поймете мои объяснения. Но… вернемся к границе континента. Она такая из-за смешанного воздействия мощнейших законов, которые сконцентрированы в ядре планеты.
— А-а-а, понятно, — сказала Бикки.
Но мне было видно, что ничего не понятно. Они смотрели на меня, словно «бараны на новые ворота». Неплохо, неплохо.
После этого моя лодка начала собственное движение, медленно отдаляясь от континента Южного Побережья. В один момент длинная линия земли пропала, а мы просто продолжали двигаться. Кто-то может сказать… а ты вообще знаешь, куда лететь? И на это я могу ответить… да, знаю. Единственное, что мне не известно, это сколько времени может занять это путешествие. По моим расчетам, не больше трех-четырех месяцев.
И… если честно… я ошибся. Путешествие на максимальной скорости для этого варианта лодки заняло целый год. Несколько раз в пути я модифицировал её, дабы сделать более комфортной для жизни и просто существования. Мои ученицы, понятное дело, совсем не сидели сложа руки. Они постоянно трудились, как у меня в кровати, так и просто работая над различными магическими исследованиями или же изучая какие-то новые магические темы от меня.
Когда мы оказались ближе к Центральному Континенту, чем к Южному Побережью, консистенция магических частиц начала возрастать. То есть… поначалу она падала, а затем в момент начала расти. В момент, когда количество магических частиц достигло среднего уровня Южного Побережья, мы все еще летели над белесым туманом.
Только через месяц мы увидели очень тоненькую линию земли, которая намекала уже на то, что новая земля уже крайне близко.
Вообще магических частиц в окружающем пространстве было достаточно, чтобы достичь начала Шестого Ранга и при особенно большом таланте примерно середины Шестого Ранга. Но… для достижения Седьмого… скажем так… тут недостаточно энергии. Нужно что-то большее.
— Учитель, — проговорила Бикки, рассматривая землю, которая приближалась. — Вам не кажется, что за нами наблюдают?
— Конечно, — хмыкнул я в ответ. — За нами действительно наблюдают… и делают это уже двенадцать дней подряд. Посмотри в небо.
Бикки задрала свою голову. Затем она прищурилась и использовала одно магическое заклинание, дабы рассмотреть, что же там такое на большой дистанции.
— Это птица… — протянула она.
— Не просто птица, а монстр Третьего Ранга, который с большим желанием бы напал на нас, — протянул я ей. — Но… так оказалось, что он понимает, что не сможет справиться, и поэтому просто сопровождает.
— Во-от как, — выдохнула она. — И вы будете что-то с ним делать?
— А зачем? — пожал я плечами. — Этот монстр не даст нам почти ничего полезного.
— Понятно.
Через несколько дней мы наконец-то достигли твердой земли. Остановившись на песчаном берегу, мы разбили небольшой лагерь. Что я, что мои ученицы, мы хотели немного отдохнуть на нормальной земле, а не на полу моей лодки… пусть я его и модифицировал так, чтобы он не сильно отличался от мягкого травянистого покрытия какого-то поля. Но… все равно… хотелось какого-то разнообразия.
— Учитель, что мы будем делать дальше? — поинтересовалась Кимми. В это время её сестра работала ротиком.
— Найдем кого-то из местных, получим информацию и отправимся в путешествие, — ответил я ей. Нисса только кивнула, тоже принимая эту информацию. Пусть она и не спрашивала, но также интересовалась.
— Ага, — кивнула Кимми. — Так что вы планируете делать на Центральном Континенте?
— Если честно, то пока что я не решил, — пожал я плечами. — Наверное, продолжать исследовать магию.
У меня уже был план, которому я собираюсь следовать. Прежде всего… мне таки нужно избавиться от Души Мира. Скорее всего, он будет продолжать меня терроризировать, так что мне лучше бы самому нанести удар первым, чем сидеть сложа руки и ожидать действий от него. Дальше… если я его уничтожу, то все его силы и знания станут моими. Чем не мотивация это сделать? Просто нужно найти путь к нему. Я уже раньше об этом размышлял, но не сильно думал о том, что пора бы принять решение. Сейчас же… почему бы и нет.
Несколько дней подряд мы отдыхали от полета, а затем снова вернулись на лодку и направились вглубь континента. Прежде всего я хочу найти какой-то поселок, чтобы мы смогли путешествовать уже не в моей летающей лодке, а в карете.
Первый поселок мы обнаружили почти сразу же. Он был не особенно большим, примерно полсотни домов вокруг небольшой башни, где заседал какой-то послушник Третьего Ранга. Никаких более сильных магов я не ощущал. Мы зависли на некоторое время над ратушей, пока я собирал информацию в свой Архив. Это не заняло много времени, потому что моя магия была крайне продвинутой и сильной. Помню я, как когда-то злился на неё… Это уже было так давно, что даже сложно удивляться.
— Так, мы начнем наше путешествие с этого поселка, — сообщил я ученицам. — После этого мы отправимся из ближайшего большого города к другому большому городу, где и используем уже местный вид транспорта.
— Хорошо, — кивнули все три ученицы.
Моя лодка опустилась на землю, а затем мы все пересели в уже знакомую карету. Сама лодка же была уменьшена до мельчайшего размера и отправилась мне в карман. Когда будет нужда, я верну её в нормальный размер.
Карета спокойно двигалась и огибала поселок. Простые люди работали в поле, делая какие-то свои дела. Понятное дело, что они крайне заинтересовались тем, кто же это такой едет на настолько богато выглядящей карете. Никто из них, понятное дело, не спешил подходить или пытаться разговаривать, потому что они понимали все опасности такого фортеля. Ведь, что если я окажусь каким-то не особенно приятным магом, что с большой радостью пустит их на фарш? Все ведь может случиться. Так что… никто к нам не подходил и даже не пытался говорить.
Мы продолжили свой путь. Так как карета двигалась намного медленнее, чем моя летающая лодка, то можно было более внимательно наблюдать за местной флорой и фауной. Та немного отличалась от той, что была на Южном Побережье, а всё из-за того, что тут больше магии. Вот и всё. Некоторые травы, которые считались крайне редкими как для светлых, так и для темных магов, тут росли прямо у дороги и не особенно интересовали простых путешественников. То же самое касается всяких магических животных, монстров… да и ресурсов в целом. Уверен, любой, у которого есть хотя бы немного ума, сумел бы достичь неплохого развития на Центральном Континенте.
— Учитель, — проговорила Нисса. — Нас, кажется, пытаются окружить какие-то монстры.
— Да, пытаются, — кивнул я ей. — Ученицы, хотите немного размяться? Я вас подстрахую.
— Конечно, — сразу же проговорила Бикки. Нисса, как и Кимми, только кивнули.
— Вот и отлично, — довольно принял я их ответ.
Через полчаса еще такого пути на нас наконец-то напали. Большая голубоватая сфера, которая так и искрилась молниями, сорвалась в нашу сторону с кроны одного из деревьев. Она не летела прямо в карету, а в землю перед ней. Вторая такая же сфера летела в землю позади. Два взрыва произошли почти одновременно. Несколько десятков молний поднялись в небо и объединились в дуги. Затем из этих молний начали выстреливать более слабые молнии, которые пытались нас парализовать. Но… они даже поцарапать мою карету не сумели.
Мои ученицы высыпались на открытое пространство, а затем рассредоточились, готовые сражаться сразу же на три фронта. Атакующая группа не заставила себя ждать. Из леса со всех сторон выбежало несколько десятков модифицированных людей, которые не испытывали никакого страха и были готовы на все. Это я уже считал с их разумов. Мои ученицы не растерялись и одновременно дали залп из своих заклинаний во все три стороны.
Темные лучи разлетелись во все стороны, как молнии ночного неба, просто скашивая всех нападающих в один момент. Они летели со скоростью и силой, сравнимой с разъярённым ураганом, и касание каждого луча превращало жертв в искривленные, окровавленные трупы, их тела падали на землю с тяжелыми глухими ударами. Из раненых и разорванных тел продолжали стекать магические частицы Тьмы, похожие на черный дым, который окутывал поле боя. Сгустки Тьмы медленно поднимались вверх, оставляя после себя следы тягучей темной энергии. Все это напоминало ужасную симфонию разрушения, и при этом мне даже не пришлось выходить из кареты. Все произошло настолько быстро, что противники не успели даже понять, что с ними случилось.
Другие бандиты, которые должны были напасть на нас позже, крайне быстро осознали, что ситуация для них мгновенно сложилась нехорошей. И я это крайне хорошо ощущаю. Интересно, мои ученицы уже знают, где они попрятались?
Бикки и Кимми сразу же рванули в сторону одного из источников энергии, который атаковал нас в самом начале. Они двигались с такой скоростью, что казалось, будто за ними тянулись размытые тени. Мужик с зелёной крашеной бородой, заметив их приближение, попытался убежать, но из-под земли внезапно вынырнули черные руки, словно живые тени, и сковали его. Он замер, охваченный паникой, осознавая, что его простейшие методы смены внешности — например, сбрить бороду — здесь не помогут. Моих учениц таким не обмануть.
Маг создал вокруг себя серебристый щит, который светился мягким, но ярким светом, отражая все вокруг. В щит с силой врезалось заклинание Кимми, и тот натужно загудел, но всё же отразил атаку. Щит задрожал, словно воздух вокруг него вибрировал от напряжения. Для меня сразу стало понятно, что он не переживет этот бой. Почти мгновенно после первого удара последовал второй, более мощный, от Бикки. Её заклинание было настолько сильным, что щит лопнул на несколько тысяч магических осколков, которые разлетелись во все стороны, отражая свет как миниатюрные зеркала. Диск, издавая визжащий звук, продолжил своё движение и за мгновение разрезал мага на две части. Его глаза широко распахнулись от ужаса, и он пытался выдать хоть какие-то звуки, но… ничего не выходило.
Диск продолжил лететь ещё метров сто, снося на своём пути всё, оставляя за собой широкую прореху в лесу. Деревья падали с треском, кусты осыпались, трава косилась, словно скошенная могучим лезвием. Всё это происходило так быстро и с такой силой, что на месте, где был лес, осталась лишь полоса разрушения и хаоса.
В это же время Нисса схватила черными лианами еще одного мага и просто разрывала его на куски. Быстро и эффективно. Тот вообще ничего не мог поделать против этого, даже если бы очень сильно хотел.
Другие маги, которые все еще могли предоставить какой-то интерес для моих учениц, уже начали убегать. Но ни Бикки, ни Кимми, ни Нисса не стали гнаться за ними, потому что у них не было задания найти и уничтожить всех. На нас напали, они стали на защиту, уничтожая бандитов. Ничего особенного и сложного. Но… кто сказал, что они смогут убежать от меня. Магия мгновенно разошлась по окружающей земле, а затем все маги, которые убегали, попадали в ловушки, которые неожиданно появились. В следующее мгновение эти ловушки смыкались и сжимались, превращая убегающих магов в месиво. Они пытались что-то сделать, но против меня… все их попытки защититься и выбраться были бесполезными.
— Отличная работа, — сказал я ученицам, когда они вернулись к карете. На их лицах были довольные выражения, потому что весь этот последний год они занимались очень много теорией и самыми разными магическими изысканиями и не использовали магию для быстрых и жестких действий. Все-таки в битвах есть своя собственная привлекательность и красота. — Вы хорошо постарались.
— Спасибо, учитель, — довольно проговорила Нисса. — Давненько я уже не испытывала таких эмоций от битвы.
— Это хорошо, — улыбнулся я ей в ответ. — Эмоции — это всегда прекрасно. А что скажете вы, Бикки и Кимми?
— Да, это было прекрасно, — выдохнула Бикки. — Но всё равно… нет ничего лучше вашей кровати, учитель.
— Ха-ха, — засмеялся в ответ на это уже я. Ну да уж. Я знаю, что она им крайне сильно нравится. Но чтобы сравнить её с адреналином битвы и не в пользу последнего… это что-то новенькое даже для меня. — Ладно. Продолжаем путь.
Мои ученицы запрыгнули обратно в карету, а я одним движением руки вернул обратно дорогу в нормальное состояние. Ямы от первых заклинаний были мгновенно устранены. Только после этого мы двинулись дальше. Интересно, уничтоженная нами банда… она является частью какой-то большей преступной организации или нет? Хотя… зачем мне вообще об этом волноваться? Что мне любая из местных преступных организаций может сделать? Разница сил между нами и так слишком велика. Только если они начнут атаковать моих учениц, и то очень скоро это станет крайне опасным делом, потому что я собираюсь прокачать их до Пятого Ранга, а затем и до Шестого. В общем, опасность для них будет не особенно большой.
Мы продолжили наше движение до тех пор, пока не достигли первого большого города, с которого шло соединение дирижаблями. На нашем пути были многие другие поселки и города, но мы их пока что пропускали, потому что ничего интересного там не было. В некоторых местах даже архитектура не сильно отличалась от той, что была на Южном Побережье. Конечно, сказать, что мы не останавливались вообще, было бы небольшой ложью. Мы останавливались для отдыха или потому что на нас нападали какие-то бандиты или монстры. Что первые, что вторые никуда убежать после нападения не могли. Для моих учениц это был некоторый боевой опыт, а также новые эмоции. Для местных это было избавлением от некоторых проблем, что уже появились или могли появиться в будущем. Все были довольны.
— Вот и наш первый город, — сказал я девушкам, когда мы остановились в нескольких километрах от входа на небольшом возвышении. Город пересекала достаточно большая и глубокая река, что создавало две части. Даже отсюда можно было заметить, что одна часть города была более богатой, чем вторая. Кроме этого… в самом центре можно было заметить громадное здание, которое являлось портом для дирижаблей. В данный момент один из дирижаблей величественно выплывал из порта и медленно набирал высоту. — Интересное зрелище.
— Ага, — согласилась со мной Кимми. — Я ещё никогда не видела такой транспорт. Интересно, как он работает. Наверное, какой-то газ и магические артефакты.
— Возможно и так, — согласился с ней. — Когда будем на одном из них, сможем немного исследовать.
— О, это было бы хорошо, — согласилась со мной Кимми. — Кстати, учитель, а вы думаете, у вас появятся новые ученицы?
— А ты хотела бы? — задал я ей вопрос в ответ.
— Мне так-то всё равно, — пожала она плечами. — Просто интересно.
— Возможно и будут, — пожал я плечами. — Я ещё не задумывался об этом.
— Хорошо, учитель, — кивнула Кимми.
— Тогда пошли в город.
По приближению к городу нас мгновенно заметили. Не могли не заметить, потому что люди постоянно двигались по своим делам. Кто-то заходил в город, кто-то выходил. Другие же занимались чем-то у стен самого города и на полях. Охраны вокруг было не особенно много, но те, что были, сразу же обратили внимание на мою карету и передали информацию о странных путешественниках выше.
Отследить всю цепочку информированности было крайне легко и интересно. Всего-то щепотка ментальной магии, и информация «каким-то непонятным образом» добирается до правителя этого города. Сам правитель в этот момент отдыхал со своей женой и пытался заделать ребенка. Если честно… то мне даже и стыдно не стало за то, что я прервал его развлечения. Правитель города был магом Третьего Ранга, и он крайне сильно заинтересовался моей каретой. Ну да… она является уникальной вещью для любого.
В общем, на входе в город нас уже встречал караул, под командованием правителя города. Тот был одет в красную мантию, которая скрывала его не особенно атлетическое тело. В отличие от него, его жена, что тоже захотела отправиться посмотреть на интересного жителя, могла бы поспорить в красоте с многими моделями, но при этом её магический талант был явно плохим. Она едва ли достигла среднего уровня Первого Ранга.
— Остановись, неизвестный! — проговорил третий мужик, который был пиком Второго Ранга и в ближайшие сто лет может быть станет магом Третьего Ранга. — Перед тобой Владыка Хашхотеп! Владыка города Амарай.
Моя карета остановилась. Воцарилась тишина.
— Учитель, что нам делать? — поинтересовалась у меня Бикки. Они были готовы броситься в бой, стоило мне только кивнуть.
— Пока ничего, — покачал я головой. — Если они хотят поговорить, то почему бы и не поговорить? А?
— Хорошо, учитель, — проговорила Бикки. Нисса и Кимми только кивнули на это.
Я еще раз ухмыльнулся им и после этого вышел из кареты. На меня сразу же уставились сотни разных глаз. Стражники уже даже начали немного окружать карету. Простые люди и жители города достаточно быстро покидали эту местность, надеясь, что никакого конфликта тут не произойдет. А если и произойдет, они точно не станут его неожиданными жертвами. Умно, умно, ничего не скажешь.
— Ну, здорова, — проговорил я, ступая на землю. Все взгляды были сконцентрированы на мне. В их головах был вопрос… кто я такой. Они попытались по моей одежде определить, принадлежу ли я какому-то клану или к какой-то организации. Но моя одежда вообще ничего такого не говорила, потому что она была чистой и простой.
Владыка города наклонился к своему помощнику, который и начал весь этот разговор. Он что-то прошептал ему на ухо, и тот спокойно кивнул.
— Отойди на двадцать шагов влево, — приказал тот. — Карета будет конфискована для нужд города Амарай.
— Что? — удивился я на это и потер ухо. — Мне что-то послышалось?
— Я повторяюсь в последний раз, — начал говорить маг.
— Да заткнись, — махнул ему, и его рот оказался заклеен.
Простейшее заклинание, которое любой третьекурсник Хогвартса знает. Маги, что меня сейчас окружали, напряглись, потому что они вообще не ожидали, что ситуация начнет поворачиваться таким образом и что их противником будет какой-то другой маг. По их мнению, никакие мои одежды не говорили о том, что я маг. Это, если честно, как-то странновато. Но да ладно, не мне их за это ругать. — Итак. Как там тебя? Хашхотеп? Или как? Повтори-ка еще раз, что он сказал?
— Я Владыка Хашхотеп из клана Алигьери, — проговорил тот. — Ты не смеешь так со мной разговаривать. Иначе мне придется тебя наказать.
— Да заткнись ты, — прервал я его еще раз. Что за дебильная ситуация, честное слово. Как только ты увидел, что другой человек маг, и достаточно сильный, потому что он заткнул твоего сильного подчиненного, то стоит придумывать другую стратегию для разговора.
— Как ты смеешь, — проговорил Хашхотеп с яростью в голосе, его лицо исказилось в гримасе гнева. — Стража, уничтожить его.
Секунда, и его подчиненные начали готовить заклинания. В их руках засветились магические символы, а вокруг них закружились потоки энергии. Некоторые, особенно юркие, уже активировали свои заклинания, и яркие огненные шары с ревом понеслись в мою сторону. Ветвистые молнии, сверкающие и трескающие, словно живые змеи, пересекли воздух, направляясь прямо ко мне. Несколько тяжелых камней, окруженных белым сиянием, поднялись в воздух и с грохотом рванулись вперёд. Странные фиолетовые лучи, дрожа в воздухе, создали ощущение, будто время замедлилось.
— Тц, — только и цокнул на это я, а затем активировал защитный барьер. Он вспыхнул вокруг кареты ярким золотистым светом, словно солнечный диск. Мгновение, и все эти атакующие заклинания врезались в него с оглушительными звуками. Огненные шары взорвались, осыпая искрами; молнии ударили с такой силой, что воздух затрещал, но их энергия рассеялась по поверхности щита. Камни ударились с глухими ударами, оставив лишь слабые вибрации. Фиолетовые лучи исчезли, как туман на солнце. Щит начал мигать от попадающих по нему атак, словно отражая бесчисленные звезды, но ни одна из них не была достаточно мощной, чтобы навредить хоть как-то. Через несколько мгновений все атаки развеялись, а мой щит, как стоял, так и продолжал стоять, неся в себе ослепительное сияние. Я сказал: — Ну и?
Молчание немного затянулось, потому что городские маги придумывали, что делать дальше. Я же молчал и внимательно их рассматривал. После этого я перевел взгляд на женщину… и чуть не подавился. Она смотрела на меня с широко раскрытыми глазами, в которых было только одно — обожание… Да что тут вообще происходит? А? Кто-то может мне объяснить?
— Эм-м, — начал говорить Хашхотеп. — А я тут подумал… что городу не особенно нужна карета. Да… не нужна. Как насчет того, чтобы мы разошлись миром?
— После такого… выступления? — поинтересовался я у него. — Э-э нет, дружок. Мы так просто не разойдемся. Или ты выплатишь компенсацию, или я уничтожу весь твой город. Ну так что?
— Я выплачу компенсацию, выплачу! — проговорил тот, позволяя страху немного поселиться у себя в сердце. Да, он действительно испугался. Какая же это странная ситуация, честное слово. — Может быть бесплатный билет на дирижабле в любой город Центрального Континента?
— О, вот это уже звучит как язык фактов, — кивнул я ему. — Что еще ты можешь мне предложить?
— Ещё её, — он указал на свою жену, которая продолжала смотреть на меня обожающим взглядом.
— Э? — снова удивился я. Если честно, то я скоро устану уже удивляться этой страннейшей ситуации.
— Не волнуйся, у нас с ней ещё ничего не было, — сразу же проговорил тот. На мгновение я заглянул к нему в разум и действительно… он спал только что совсем с другой женщиной, а не со своей женой. Эта его не привлекала совсем, потому что была навязана кланом. Возможность сбагрить будущую проблему — это он с большой радостью сделает. А теперь я, кажется, даже понимаю, что же тут такое происходит. Политика. Он продолжил: — Так что как?Она, кстати, обладает прекрасными связями в клане Алигьери. Уверен, если что, это всегда прекрасная возможность.
На секунду я залез к нему в разум, пытаясь понять чуть более детально, что же тут происходит. И как оказалось… сам этот мужик решил предать клан Алигьери, сделав союз с каким-то Охотниками на Демонов. Не знаю, кто это, но судя по памяти Хашхотепа, это кто-то крайне сильный, потому что он знал, что после этого клану придётся отступить. Скинув мне свою «жену», он также избавляется от вероятного шпиона и потенциального убийцы. Для него это только один плюс. Теперь он думает, как же сделать так, чтобы убедить меня принять все его подарки и побыстрее убраться отсюда. Ну да, если честно, то теперь можно даже и подумать, что он не настолько и глуп, как показался в самом начале с попыткой заполучить мою карету.
— Я тоже согласна, — сразу же проговорила женщина. — Пожалуйста! Возьми меня с собой.
— Тцк, — цокнул я на это. — Давай по порядку. Ты отдаешь мне свою девственную жену, бесплатный билет для меня и моей группы на дирижабле в любой город континента?
— И десять тысяч магических кристаллов, — сразу же добавил, считая, что я собираюсь отказываться от этого.
Мда. Если честно, то я даже и не знаю что мне делать? Принимать это или отказываться? С одной стороны, связь с каким-то местным кланом — это достаточно неплохая вещь, потому что у них может быть база, которая мне пригодится. С другой же стороны… а хотя, почему бы и нет. Вопрос, а какие мысли в голове этой женщины, которую только что мне отдали в обмен на безопасность.
Стоило мне на мгновение заглянуть в ее мысли, как сразу же выскользнул. У нее там все было в розовых цветах и все вокруг одного человека. Меня. Ну у нее и каша в голове. А то что она девушка в прямом смысле этого слова я уже знаю.
— Заходи в карету, — сказал я ей.
Дважды повторять ей не было нужды, так что она прошмыгнула в карету. Я мгновенно ощутил её удивление, потом блаженный фанатизм, а затем заинтересованность к моим ученицам. Мои ученицы тоже заинтересованно её рассматривали, но пока что достаточно нейтрально. Никакой агрессии в сторону гостьи в карете не было.
— Пять билетов, — сказал я ему. — На дирижабль в сторону города Каштаненбург.
— Всё будет, — сказал тот сразу же и даже показал большой палец. — Если хотите, я даже попрошу дирижабль отправиться в путь прямо сегодня.
Очень сильно он хочет избавиться от моей компании, похоже. Ну или просто он думает об опасности, что я могу представлять его власти. В общем, местные интриги, которые меня вот вообще не интересуют, честное слово.
— Да, это было бы неплохо, — кивнул я ему коротко. Действительно лучше побыстрее отправиться в Каштаненбург, который является ближайшим крайне большим городом, где есть достаточно много самых интересных вещей. Кроме этого, один из некоторых центров местной магической мысли.
— Тогда без проблем, — сказал владыка этого города. — Если вы не против, то можете проследовать за стражей прямо в сторону дирипорта.
Только кивнул ему на это и запрыгнул обратно в собственную карету. Женщина сразу же поднялась, как только я вошел, и продолжала стоять, даже когда я сел. Карета тронулась, но я не сильно на это обращал внимание.
— Садись, — проговорил я ей. Взгляд у неё был обожающим и крайне пытливым. — Представься, пожалуйста.
— Меня зовут Кайса Алигьери, — представилась она. — Но вы можете называть меня Кайса или любым другим именем.
Я посмотрел на своих учениц. Те вот вообще не обращали большого внимания на неё, а читали какие-то книги. Ну Бикки и Нисса читали. Кимми же была между ног у Бикки и что-то там делала. Интересно, Кайсу это вот вообще не смутило? Да?
На мгновение заглянув ей в разум, я удивился, что нет… не смутило. Она даже была рада, потому что хотела как можно быстрее влиться в коллектив. Странно, почему же я ощущаю какое-то лёгкое замешательство, а также паранойю. Думаю, мне стоит проверить её чуть глубже и сильнее, чтобы не оставлять ничего непроверенным.
— Рад познакомиться, Кайса, — кивнул я ей. — Я Джимики, а это мои ученицы.
— Как я понимаю, не только? — поинтересовалась она.
На моем лице появилась только улыбка, которая должна была дать ей ответ. А что она с неё поймёт… не имеет значения.
— Ты пока не думай об этом, — помахал я головой.
— Простите, господин Джимики, — чуть-чуть склонила она голову.
— Ладненько, что ты думаешь о своём положении? — задал я ей следующий вопрос. Это не допрос и не попытка вызнать у неё какие-то тайны, а просто разговор. Все другие исследования и проверки я сделаю чуть позже.
— Я счастлива, — проговорила она с радостной улыбкой. И всё это было сказано очень искренно. Мда. — Счастлива, что встретила вас.
— Вот как, хорошо, — кивнул я ей. — Тогда присаживайся. Тебе твои вещи нужны? Или нет?
— Только несколько нарядов, — ответила она. — Я просто не ожидала вас встретить, и поэтому не была готова к немедленному отбытию. Но если вы хотите, то я могу отправиться и без них.
— Если тебе твои наряды нужны, то я отправлю одну из своих учениц.
— Хорошо, — кивнула она.
— Бикки, Нисса, — обратился я к ним. — Пойдёте с Кайсой за её нарядами. Хорошо?
— Конечно, учитель, — сразу же проговорила Нисса.
— Да, — приняла моё указание Бикки.
Кимми же ничего не сказала, а продолжала своё дело. Примерно через час мы остановились у парадного прохода в дирипорт. Это было действительно массивное здание, которое отличалось от всех других своим размером. Я вышел первым, за мной последовала Кайса, а затем и ученицы. Глава города, который тоже двигался с нами, только мысленно удивился на это, но ничего не сказал. Он держал свой рот закрытым.
— Так, Кайсе нужно забрать некоторые наряды, — сказал я ему. — С ней отправятся две мои ученицы.
— Конечно, конечно, — проговорил сразу же мужик. — Тогда мы можем и подождать с отправлением.
— Можете идти, — сказал я Бикки и Ниссе, а также Кайсе.
Они направились вместе в сторону достаточно большого дворца, не особенно обращая внимание на взгляды других. Бикки и Ниссу никто другой не интересовал, а Кайса хотела только чтобы на неё смотрел я, а всем другим стоит выколоть глаза. В общем… она ещё тот кадр.
— Кимми, — обратился я к ученице, что осталась тут со мной. — Что интересного было, когда Кайса зашла внутрь?
— Ну-у, — протянула сестра Бикки. — Она была крайне смущенной, но как только поняла, каким образом мы развлекаемся, то немного расслабилась.
— Что ты о ней вообще думаешь?
— Сложно сложить мнение за такое краткое время, если честно, — сказала она. — Но я думаю, она будет неплохим дополнением к нашей команде. Вы хотите, чтобы она стала вашей ученицей?
— Пока не знаю, — пожал я плечами. — Посмотрим, как всё будет идти. Но, может быть, она и станет похожей на вас.
— Ну… для разных дел, четыре лучше чем три, — пожала она плечами.
— И то верно, — согласился с ней.
Хашхотеп всё это время не отходил далеко, а все другие дела исполняли его помощники. Людей сейчас в дирипорте почти не было, а те, кто были, либо работали с дирижаблями, либо же представляли услуги в самом дирипорте. Пока у нас было время, я решил немного загрузить себе в Архив местные данные и информацию. Их тут было крайне много, но так как скорость поглощения данных в моем Архиве стала невероятно высока, то поглотить весь этот массив не составило труда. Нужно потом будет его проанализировать, но я сделаю это в пути. Сейчас не время, да и не место, если честно.
Через три часа мои ученицы вернулись вместе с Кайсой, которая тащила тридцать сундуков с собой. Я только удивился такому количеству сундуков, но затем одним взмахом их уменьшил. Это вызвало отвисшие челюсти у всех кроме моих учениц. Они видели такое уже не один раз, поэтому особенно и не удивлялись. Затем я повторил тот же самый трюк и с каретой, спрятав её в свой карман. Хашхотеп, который думал, что каким-то образом всё-таки сумеет наложить руки на мою карету, внутренне загрустил. Ну да, на дирижабль нельзя брать крупногабаритные вещи. Но, что есть, то есть.
— Всё, мы готовы, — сказал я ему. — Веди.
— Конечно, конечно, — проговорил тот и махнул рукой, чтобы мы следовали за ним. Поднялись мы на двадцатый этаж на небольшом лифте. Там уже была небольшая команда рабочих дирижабля, которые готовились к отчаливанию. Они заметили нас и удивились, но не показали вида. Удивились они тому, кто я такой, что глава города решил оплатить экстренную отправку дирижабля в неблизкий путь. — Вот прошу. Капитан Танака уже готов.
Капитан выглядел как уже немолодой мужчина в белой униформе с чёрными линиями на швах. Его лицо было покрыто белой бородой, которая была крайне аккуратно и остро подстрижена. Его зелёные глаза были внимательными. Он сразу же сосредоточился на мне и сделал небольшой, но уважительный поклон.
— Я капитан Танака, и я буду вести дирижабль к месту назначения, — сказал тот, протягивая руку для рукопожатия.
— Приятно познакомиться, — кивнул я ему и пожал руку в ответ.
— Мы готовы отправляться в любой момент, когда будете готовы и вы, — сказал капитан.
— Отлично, — кивнул я ему и кивнул своим ученицам и Кайсе. После этого я повернулся к Хашхотепу, который смотрел на меня с небольшой улыбкой, а затем стукнул себя по голове, играя дурачка.
— Точно, чуть не забыл, — проговорил он и протянул мне мешок с магическими кристаллами.
— Прекрасно, — кивнул я ему на это. — Благодарю. И желаю вам хорошего дня.
— Вам того же, — ответил владыка города. В мыслях он желал мне убраться как можно быстрее.
Я проследовал внутрь каюты дирижабля, и меня сразу же встретило несколько сотрудниц, которые склонились в небольшом поклоне. Они тоже были одеты в униформы с несколькими значками.
— Господин, мы будем сопровождать вас на борту, — сказала одна из бортпроводниц. — Если у вас будет какое-либо пожелание, пожалуйста, обращайтесь к нам.
— Благодарю, — только и сказал на это я.
— Отправляемся, — сказал капитан Танака и задраил входную дверь. После этого он отправился в свою рубку управления, я же в комнату, которую специально выделили для меня. Мои ученицы и Кайса стояли у стены и ожидали от меня указаний.