Прошлый обладатель тела владел множеством навыков. Без его способностей я бы давно сгинул в этом мире. Не прожил бы, наверное, и месяца после перерождения. Особенно сильно я был благодарен тому, что он научился хорошо скрывать своё присутствие. Этот навык мне вряд ли сегодня поможет, но с ним как-то спокойнее.
Я преследовал Сараду Учиху. Эта личинка шиноби угрозы не представляет. Она уж точно не сможет меня найти, если сам того не пожелаю. Но опасался я не Сараду, а того, за кем гналась сама девочка. Это был правящий Седьмой Хокаге, Наруто Узумаки. Вот уже его навыков вполне хватало, чтобы почуять меня. Если бы он задался целью найти мою персону, то точно бы это сделал. Я знаю, на что он способен, поэтому понимаю, что на подобном расстоянии от него точно не скрыться… Весь мой план заключался в том, чтобы просто… не отсвечивать. Я буду тем самым неуловимым Джо. Меня не поймают, потому что на хрен никому не нужен. Может, Наруто решит, что я вообще озабоченный его безопасностью анбушник.
К слову, Сумире, той девочке, с которой разговаривал в больничной палате, я не врал. Прошлый обладатель тела действительно служил в Анбу. Недолго. Ушёл из отряда по политическим и личным моральным причинам. Но там его многому научили. Поэтому косить под одного из анбушников Конохи, на мой взгляд, у меня получалось весьма сносно. Надеюсь, Наруто действительно решит, что я кто-то из его гвардии. Если же он меня обнаружить, то находиться в Конохе после этого станет небезопасно.
В это сложно поверить, но данный наивный дурачок, мультик о котором я давным-давно смотрел, всё же смог исполнить свою мечту и стать Хокаге! Не знаю даже, что удивляет меня больше: подвиг Наруто или то, что я смог выжить и приспособиться к жизни в мире ниндзя.
Наруто потихоньку отрывался от Сарады. То, что для него было лёгкой прогулкой, для студентки Академии уже являлось неплохим испытанием на выносливость. Тем более Сараде приходилось подстраиваться под темп своей подруги, с которой она и отправилась догонять Хокаге. Одного взгляда на смугленькую девчонку хватало, чтобы опознать её принадлежность к клану Акимичи. Скоростью и выносливостью подружка Сарады вообще не отличалась, поэтому через некоторое время свалилось с ног от усталости и начала судорожно дышать.
— Взбирайся на спину! Я потащу тебя! — тут же предложила Сарада, посматривая на дорогу.
— Д-да! Давай! — с блеском в глазах ответила Акимичи, которой, похоже, вполне устраивала идея о том, чтобы прокатиться на чьей-то спине.
В отличие от Сарады я не переживал насчёт того, что они отстанут от Наруто. Чем дальше этот реактор чакры, который по недоразумению всё ещё зовётся человеком, тем мне спокойнее. Тем более моя цель была связана с Учихой, а не Хокаге.
Когда Сарада уже хотела усадить себе на спину Акимичи, я ощутил странный всплеск чакры. В следующую секунду около двух девочек возник бледнолицый пацан. Одногодка Сарады. Он в отличие от меня и не думал скрываться. Пфф, дилетант… Спрыгнув с ветки дерева, мальчишка преградил девочкам дорогу. Сбросив со своей спины подружку, Сарада вздрогнула и спросила:
— Кто ты такой?
О, удивляться действительно было чему. В глазах мальчишки сверкал Шаринган с тремя томоэ. Я улыбнулся. Наконец-то можно заполучить это доудзюцу!
— Я Учиха Шин.
Парень был столь вежлив, что представился. Только вот я чувствовал его настоящие намерения. Он явно хотел причинить Сараде вред, а её подругу вообще прибить.
— Я думала, что мы с моим отцом последние члены клана Учиха, — взволнованно произнесла Сарада.
Поняв, что даже с Шаринганом пацан меня пока что не заметил, я незамедлительно атаковал его. Бросил шесть кунаев. По два за раз, а остальные с небольшой задержкой. Сила броска у них тоже отличалась.
Когда детишки заметили полетевшее оружие, было уже слишком поздно. Я знал, как работает Шаринган, поэтому воспользовался одним трюком, чтобы ослабить бдительность пацана. Первые два куная полетели вообще мимо мальчишки. Он даже не дёрнулся, увидев их. Но именно тогда, когда пацан расслабился и стал искать тех, кто бросил оружие, два последующих куная догнали первые и изменили их траекторию полёта. Уже от них отскочила третья пара, что внезапно вонзилась прямо под лопатки мальчишки!
От удара Шин свалился на колени. Попытка подняться не удалась. Он, наоборот, распластался по земле. Но мальчишка не сдавался. Вновь и вновь пробовался встать на ноги или хотя бы на колени.
— Это бесполезно, — спрыгнув с дерева, предупредил я мальца. — Я обильно смазал своё оружие ядом.
Девочки, что увидели мою безжалостную расправу над мальчишкой, тут же отскочили в сторону и выхватили свои кунаи. Но они меня больше не интересовали. Сарада Учиха выполнила своё предназначение, выманила на себя “Учиху” Шина. Обладай она пробуждённым Шаринганом, мне бы не пришлось заморачиваться со всем этим, но слежка показала, что клановое доудзюцу девчонка пока что не приобрела. Как минимум за все эти недели ни разу его не тренировала.
— А ты ещё кто?! — воскликнула Учиха.
Проигнорировав её, потянулся за мальчишкой. Но Сараду это явно не устраивало. Метнув несколько кунаев, она попыталась задержать меня, в то время как её подружка из клана Акимичи, сделав невероятно хороший рывок для кого-то её возраста, попробовала навязать мне ближний бой. Увернувшись от кунаев, перехватил Акимичи и просто бросил её в Сараду. Такого Учиха от меня точно не ожидала, поэтому растерялась и оказалась придавлена своей подружкой.
— С дамами нельзя так обращаться, — недовольно простонала Акимичи, пытаясь подняться на ноги. — Где твои манеры?
В это же время я смотрел на “Учиху” Шина, в глазах которого уже сверкал Мангекё Шаринган.
— Проблемно, — произнёс я, увернувшись от ножей, которые на впечатляющей скорости вылетели из одежды мальчишки. Тот, вероятно, не ожидал, что его внезапная атака провалится, поэтому на мгновение растерялся, что позволило мне сократить расстояние и вырубить его ударом в затылок. — Или не очень.
Уже схваченный мной пацан начал вырываться. Его стало засасывать в какой-то водоворот из энергии. Эпицентром этого явления было маленькое несуразное существо, в единственной глазнице которого горел Мангекё Шаринган!
Хоть мне и пришлось отпустить мальчишку, чтобы не попасть под неизвестное дзюцу, но…
— Пространственно-Временная техника! Невероятно! — воскликнул я от охватившего меня волнения. — Нужно заполучить Шаринган не только Шина, но ещё и этого существа! Возможно, с ним у меня получится…
Я замолчал и повернул голову в сторону. Наруто всё же почуял всплеск чакры. Цокнув от недовольства, пока он не успел явиться сюда, я решил убраться. Сюрикены Сарады и удар с применением фирменной техники Акимичи, увеличивающий части тела, пришёлся уже на моё остаточное изображение от техники Шуншина.
— Я его раздавила?! — запаниковала Акимичи.
(***)
— С вами всё в порядке? — прибыв, сразу же спросил Наруто у детей своих друзей.
— Господин Хокаге! Я его раздавила, что даже лепёшки не осталось! — паникуя, воскликнула Акимичи, указывая пальцем на небольшую яму на земле, в которой угадывались очертания гигантской ладони.
— Где?! — встав на колени, Наруто начал разглядывать эту самую яму, ища бедолагу.
“Успокойся, идиот, — нынешний Хокаге услышал голос напарника в своей голове. — Он уже давно успел уйти отсюда Шуншином… А сейчас и вовсе воспользовался Обратным Призывом, как-то почувствовав моё внимание”.
Встав на ноги, Наруто положил руку на плечо Чоучоу.
— Всё хорошо. Ты никого не раздавила.
— Фу-у-ух, — с облегчением выдохнула Акимичи. — Если бы это было не так, то на сегодня у меня точно бы пропал аппетит.
Поправив очки, Сарада спросила:
— Только на сегодня?
— Ты считаешь, что это слишком много? — но услышала она явно не то, на что рассчитывала.
— С кем вы тут дрались? — став серьёзным, спросил Наруто.
Сарада и Чоучоу переглянулись, а затем пересказали случившееся с ними.
— Значит, мальчик с Шаринганом и странный мужчина в маске, который за ним охотился? — задумчиво погладил блондин свой подбородок. Посмотрев на девочек, он спросил: — А на его маске случайно не было красного круга прямо на лбу?
— Вы уже с ним встречались? — спросила Сарада, впечатлённая догадкой Наруто.
— Нет, не я, но твоя одноклассница Сумире… — поняв, что начинает пробалтывать секреты Конохи, которые не должны знать обычные студенты Академии, Наруто резко прервался и перевёл тему: — Кстати, а что вы тут делаете?
Про себя он тем временем подумал: “Почему всякие хмыри-злодеи так любят носить эти маски?”
Но это Наруто предполагал, что вопрос прозвучал только в его голове…
— Шестой ведь тоже носит маску, — с задумчивым видом ответила Чоучоу, расслышавшая бормотание Наруто. — Получается, он тоже злодей?
— Кха! — Наруто от озвученного вопроса растерялся, не зная, что и сказать.
Ситуацию спасла Сарада.
— Седьмой, мы тут, чтобы передать вам это, — сказала она, протянув в сторону Хокаге коробочку бенто.
— О, точно! Спасибо! — Наруто вдруг вспомнил, куда направлялся. Подумав об этом, он понял, что девочкам, скорее всего, безопаснее будет пойти с ним. Тот человек в маске, судя по всему, хоть и не собирался вредить детям его друзей, Наруто вообще предполагал, что он, наоборот, защитил их от мальчишки с Шаринганом, но его методы не нравились Хокаге. — Я иду повидаться с Саске. Сарада, не хочешь пойти со мной?
Учиха, словно только и ждала этого вопроса, тут же закивала. На самом деле реальная причина, почему она погналась за Хокаге, заключалась как раз в этом. Она желала, наконец, повидаться с Саске. У Сарады накопилось слишком много вопросов к своему отцу. Начать стоило хотя бы с того, почему он не появляется дома… Сарада знала, как выглядит Саске только благодаря старым фотографиям. Также юную Учиху интересовало, является ли она… биологической дочерью своих родителей.
От мрачных мыслей, из-за которых в уголках глаз даже выступили слёзы, Сараду отвлекли Чоучоу и Седьмой.
— Похоже, вы не мой отец, — огорчённо произнесла подруга девочки, после того как несколько секунд держала руку Узумаки на своём лбу.
— Э-э! — с глупым видом воскликнул Наруто.
После перекуса, группа из двух студентов во главе с Хокаге продолжила путь. Некоторое время спустя на горизонте показалась башня. Наруто, указав на неё пальцем, сказал, что Саске ждёт их там. Тем временем выносливость Чоучоу была в очередной раз доведена до предела. Упав, она простонала, что больше не может бежать.
— Ладно, продолжим после небольшого перерыва, — объявил Наруто, помогая дочери друга встать.
— Но… — хотела воспротивиться Сарада, но бросив взгляд на свою уставшую подругу, передумала.
Выдохнув, девочка отпросилась в туалет. Войдя в ближайший лесок, она тут же свернула в сторону башни. Сарада уже не могла ждать, поэтому доберётся до отца сама!
Всего через десять минут усталая девочка толкнула двери башни и вошла в неё. Ступая по скрипучему полу, Сарада вертела головой в поисках своего отца. Плохое освещение мешало ей. Поэтому девочка обнаружила Саске только тогда, когда пол под ним скрипнул. Привлечённая этим звуком, Сарада уставилась в тёмный угол. Прищурившись, она увидела очертания мужчины в чёрном плаще.
Мужчина поднялся на ноги и направился в сторону Сарады. Чем ближе он подходил, тем лучше девочка узнавала в нём своего родителя, которого ранее видела только на фотографиях. Сарада от радости уже хотела воскликнуть: “Папочка!” и обнять Саске, как его грозный взгляд остановил девочку.
— Ты каким-то образом смогла найти меня, — произнёс Саске, вытаскивая свой меч. От неожиданности Сарада отступила на несколько шагов назад. Вскоре она осознала, что упёрлась спиной о колонну. Саске вонзил свой меч совсем близко к голове Сарады. Испугавшись, она вздрогнула, и накопленная ранее храбрость испарилась. От страха Сарада вновь проглотила свой язык. — Так ты одна из них?
Единственная рука Саске потянулась к голове девочки. Пальцы Учихи были направлены прямо к глазу, на котором горел Шаринган с одним томоэ. Сарада пробудила своё доудзюцу от всей эмоциональной встряски, которая с ней приключилась сегодня. Только Саске хотел отбросить очки девочки в сторону, как его рука была схвачена.
(***)
— Шкет, ты мусор, — сказал, когда Учиха посмотрел на меня. — Нет, ты даже хуже мусора… Кем надо быть, чтобы не узнать свою родную дочь?
Я в этом мире уже больше двадцати лет, но образ сына никак не забывается. Ни за что бы не спутал его с кем-либо другим!
Поначалу напряжённый Саске растерялся от моих слов. Посмотрев на девочку, всё ещё прижатую к колонне, он удивлённо спросил:
— Сарада?
— Д-да, — ответила его дочь, и между тем слёзы хлынули из её глаз. А в них теперь горит Шаринган… Жаль, что до Мангекё ей ещё далеко.
— Ясно, — выдохнул Саске.
— Ясно? — в голосе Сарады прозвучали стальные нотки. Её лицо перекосило от гнева. — Я почти сразу поняла, что ты мой отец! Ты на самом деле хуже мусора!
— Ага, — согласился я с ней, а затем пнул Саске в бок, отбрасывая его в сторону. Сарада тут же оказалась в моей хватке. К её горлу был прижат кунай. Помня о способностях Саске, используя ручные печати одной рукой, создал двух клонов. — Если она тебе не нужна, пожалуй, я заберу её себе. Нынче Учиха товар дефицитный. Оставлять их такому шкету, как-то глупо.
Стоило мне только договорить, как дверь вновь открылась. Показались Наруто и Чоучоу.
— Сарада… вот ты где, — радость Хокаге быстро отступила, когда он увидел, в какой мы находимся ситуации.
— Дёрнетесь и девочки трупы, — предупредил я. — Эту зарежу, а той подорву руку.
— Э? — уставилась Чоучоу на свою конечность, на которой загорелся фуин.
— Фуин. Так вот как ты нас нашёл, — помрачнел Наруто и не думая использовать силу лиса.
— Что тебе надо? — спросил Саске, обменявшись со своим товарищем взглядом.
— Шаринган, — ответил я, улыбаясь под своей маской.