Глава 4.
Проснулся Айзек ужасно голодным и тут же побежал на кухню доедать вчерашнюю еду, упрятанную в холодильник. Вопреки его опасениям, всё вроде бы сработало штатно, и проснулся он действительно 25-го декабря, а не провалялся месяц в коме. Он сам не понимал источник этих страхов, раз уже не первый раз применял эту сыворотку, но страхи всё же были.
Доев за один присест вчерашнюю индейку, запеканку и салат, он понял, что лишь слегка утолил голод. Куда физически делся такой объем пищи, он не понимал. Даже сперва выпиравший после еды живот быстро вернулся в нормальное плоское состояние. Никаких позывов кроме легкого голода он не испытывал, так что решил пробежаться до ближайшего семейного магазинчика персов и уже там затариться по полной. Они должны были работать и в Рождество.
Надев лёгкую куртку, которую он не боялся носить даже в сильный по местным меркам мороз, поскольку проведенное в прошлой жизни за Стеной детство приучило его к холоду, он выбежал на улицу. Где через сотню метров встретился с миленькой блондинкой, живущей на соседней улице в семье капитана полиции. Они часто пересекались, когда он бегал, Айзек всегда махал ей, как и всем остальным, но до разговоров не доходило. В этот раз что-то дернуло его познакомиться получше.
— Привет! — подбежав, улыбнулся он ей, переходя с бега на шаг. — Я думал, один буду на улице в такую рань и в такой день.
— Боже мой, — похоже, что она обратила внимание на его одежду. — Ты не замёрзнешь?
— Я достаточно горячий, чтобы не обращать внимания на холод, — подмигнул ей юноша, отчего девушка слегка покраснела и спрятала улыбку, уткнувшись в высоко повязанный шарф. — Кстати, меня Айзек зовут.
— Гвендолин, в смысле Гвен, — представилась девушка, поглубже кутаясь в пальто. — Я тебя часто вижу, когда ты бегаешь. Занимаешься спортом?
— Не, спорт я не люблю, — очевидно удивил он её своим ответом. — Только физкультура для поддержания себя в форме.
— И для простого поддержания себя в форме требуется наворачивать километры каждый день?
— Ну, я хочу поддерживать себя в хорошей форме, — развел он руками, по выработавшейся уже привычке не слишком широко. — А ты так и не ответила, что делаешь на улице так рано.
— К подруге иду, она одна Рождество встречала, вот и хочу её подбодрить.
— Забавно, я тоже один встречал, — усмехнулся Айзек. — Если бы знал, надо было бы скооперироваться.
— А ты почему один был? — погрустнела девушка.
— Да так само получилось, — юноша решил не врать ей, а ограничиться общими фразами. — Внезапный переезд, потом еще один, и вот я ем индейку за чтением статьи о новых исследованиях биохимии мышц таза.
Девушка рассмеялась, видимо, представив безрадостность картинки.
— А ничего интереснее не нашлось, или ты увлекаешься этим направлением?
— Хм, чтобы не показаться слишком уж пошлым, но и не быть совсем уж лицемерным, скажу так: многие мышцы таза меня привлекают, — ответил Айзек, вызвав еще одну волну смеха у девушки. — Однако там действительно интересное исследование было. Результаты, конечно, полная чушь, но некоторые побочные данные дают почву для размышлений.
— Что-то не похож ты на интересующегося наукой, — хмыкнула Гвен.
— А как должен выглядеть интересующийся наукой? — удивился обладатель семи докторских в первой жизни. — Если ты про очки, то без проблем надену — я думаю, что мне пойдут.
— Да нет, не про очки, — она замялась, видимо, не зная, как описать свои ощущения. — Просто ты какой-то энергичный, подвижный. Не могу представить тебя сидящим за микроскопом.
— И тем не менее, у меня в подвале лаборатория, — зачем-то он показал ей язык, вызвав у девушки посмеивания. — Так что я самый настоящий ученый!
— А в какой области? — с заметным интересом спросила она.
— Вообще главный мой интерес — это генетика, но и смежные области я по возможности держу на контроле. А ты чем-то таким увлекаешься?
— Вообще да, как ни странно, именно биохимией, — улыбнулась Гвен, с интересом разглядывая собеседника. — Забавное совпадение, если, конечно, ты меня не преследуешь.
— Я похож на того, кто будет преследовать и подглядывать вместо того, чтобы подойти и познакомиться? — Айзек скептически приподнял бровь.
— Не похож, — признала девушка и остановилась у достаточно большого дома, искусно спрятанного за зелеными насаждениями, так что его размеры не бросались в глаза на фоне соседей. — А мы пришли. Не хочешь зайти? Думаю, моя подруга будет рада еще одному гостю.
— Я вообще-то хотел в магазин за едой сбегать, — слегка замялся уже юноша, помня о своей проблеме со способностями. — Да и, наверное, стоит сперва у нее спросить.
— И куда только вся смелость подевалась? — коварно усмехнулась Гвен. — Или её хватает только на одну девушку?
— Это простая вежливость, — Айзек слегка покривил душой. — Никто не любит незваных гостей.
— Расслабься! — скомандовала девушка и, схватив его за локоть, отчего он немного вздрогнул, отвыкнув от прикосновений, практически потащила к двери дома. — Все будет хорошо!
Добравшись до двери, она принялась тарабанить молоточком по ней.
— ЭмДжей? — удивленно спросила Гвен, когда дверь распахнулась и на пороге показалась девушка с рыжими до красноты волосами. — Ты тоже тут?
— Ну так и ты не одна! — ухмыльнулась та. — Решила составить компанию нашей кошечке. А ты ей даже мальчика привела? Вот это подруга!
Отодвинув подругу в сторону, Гвен затащила юношу внутрь и принялась раздеваться.
— Это Айзек, он тоже встречал Рождество один, так что я решила, что ему не повредит компания.
— Приятно познакомиться, ЭмДжей, — Айзек скинул куртку, оставшись в футболке с длинными рукавами, которая, как назло, была весьма обтягивающей. Выходя из дома, он как-то не предполагал попасть на вечеринку.
— Черт! Да мы сорвали джекпот! — продолжила веселиться рыжеволосая девушка.
— Заканчивай уже его пугать, — коварно ухмыльнулась блондинка, после чего заметила непорядок. — Эмм, а ты не снимаешь перчатки, потому что…
— У меня боязнь прикосновений, — почти честно признался юноша. У него ведь был страх не прикосновений, а их последствий.
— Я так и знала! — почему-то обрадовалась Гвен. — Я так и знала, что нельзя быть таким идеальным! Хм, но думала, что проблема будет поменьше, извини… — Смутилась она в конце, видимо осознав, что радуется психическому расстройству.
— Да ничего страшного, — Айзек ободряюще улыбнулся ей. — Я понимаю, что это страшная глупость, но ничего не могу поделать.
— Хреново, — выдала вердикт ЭмДжей. — Но это не повод хандрить! Всем вперед в гостиную! Будем завтракать!
— Где Лиция пропадает? — спросила Гвен, зайдя в гостиную, где стоял накрытым полный стол еды. За него она и уселась, пригласительно махнув юноше присоединяться.
— С матерью разговаривает, — вздохнула ЭмДжей, присаживаясь. — Они ведь собирались провести Рождество вдвоем, но что-то там случилось, и она не приехала.
Спустя десяток секунд на лестнице послышался стук каблуков, и вскоре в комнату вошла еще одна блондинка, только платиновая, а не золотистая. А вот голубые глаза, рост и телосложение у них с Гвен были схожи. Да они даже были чем-то неуловимо схожи. Хотя, возможно, это так казалось на фоне их яркой подруги.
— О! У нас еще один гость! — явно обрадовалась девушка. — Круто! Я Фелиция!
Она помахала и присела на оставшееся за столом место.
— Айзек, — представился юноша, улыбаясь. — Гвен пригласила меня, узнав, что я провел Рождество один.
— Че-е-ерт! — разочарованно протянула девушка, после чего обратилась к подруге: — А ты не могла узнать об этом вчера? И мы оба не провели бы его в одиночестве! Ты могла спасти сразу два Рождества!
— Мы только сегодня познакомились! — преувеличенно возмутилась Гвен.
— И ты могла прийти к любой из нас, — добавила ЭмДжей.
— Не, Рождество — это семейный праздник!
— Значит, с Айзеком ты бы его провела, а с нами не хочешь? — с видом отвергнутой в лучших чувствах произнесла Гвен.
— Ну так вы были с семьями, чего вам мешать? — пожала плечами Фелиция. — Айзек, не порежешь индейку, пожалуйста?
— Да, конечно, — легко согласился слегка выбитый из колеи нападением с трех сторон юноша. Взяв нож и двузубую вилку, он быстрыми и выверенными движениями нарезал филе на одинаковой толщины слайсы. — Кому индейки?
— А ты умеешь пользоваться ножом, — прокомментировала Фелиция, подставляя тарелку.
— Я жить не могу без мяса, — признался Айзек, накладывая девушкам индейку. — И готовить люблю сам. Так что научился.
— Хм, всё больше и больше достоинств, — игриво улыбнулась ЭмДжей.
— Ты забыла про маленькую проблему? — напомнила Гвен.
— Какую? — заинтересовалась Фелиция. — Ты женат?
— У меня боязнь прикосновений.
— А на поцелуи это тоже распространяется? — спросила хозяйка дома с невинным видом, отрезая себе кусочек индейки.
— К огромному сожалению, — улыбнулся юноша, стараясь в это время не объедаться слишком уж явно. Но организм при виде еды просто требовал «Жрать!». — Но я работаю над собой.
— Ты скажи, если понадобится помощь, — улыбнулась ЭмДжей.
— Эм, а разве у тебя нет парня? — напомнила ей Гвен. — Кажется, я даже имя его помнила… Как же его там зовут?
— Но точно не Айзек, — подхватила шутку Фелиция.
— А если у меня есть девушка? — стараясь сохранять непроницаемое выражение лица, поинтересовался юноша.
— И она оставила тебя на Рождество одного? — ахнула ЭмДжей. — Бросай эту сучку!
Все дружно рассмеялись, после чего принялись за еду, периодически обмениваясь новостями. Вернее, девушки обменивались, а Айзек больше слушал, изредка отвечая на невинные вопросы. В ходе этого застолья он узнал, что объединяет трех девушек — они играют в одной группе. Юноша не разобрал, кто где, но понял, что Гвен неожиданно на барабанах.
— А ты на чем-нибудь играешь? — обратилась к нему ЭмДжей.
— Извините, но только на скрипке.
— Хм, а ведь можно добавить нам в звук скрипку…
— Ты бы это сказала, даже назови он укулеле? — усмехнулась Гвен.
— Не, я серьезно! — не согласилась рыжеволосая. — Я уже прям даже слышу, как это можно обыграть! Давайте попробуем!
— Надо еще узнать мнение Глори и Бетти, — напомнила Фелиция.
— Вы, кажется, забыли еще одного человека спросить, — напомнила Гвен, указывая пальцем на Айзека.
— Хм, ну я не против попробовать, — пожал плечами юноша, — но на многое не рассчитывайте.
— Круто! — обрадовалась ЭмДжей. — А ты где учишься?
Этот вопрос прям поставил Айзека в тупик. Он как-то забыл, что все еще подросток и так-то должен учиться в школе. Поставив себе в уме зарубку, решил заняться этим на досуге.
— В школе Ксавье. Но туда далеко ездить, так что я подумываю о переводе куда-то поближе.
— Это какая-то частная школа? — догадалась Фелиция. — Просто не слышала о ней.
— Туда отбирают в индивидуальном порядке, — усмехнулся юноша. — Подавать документы бесполезно.
— Типа для супер-умников? — уточнила ЭмДжей.
— Не только, просто для детей с ярко выраженными способностями.
— А у тебя в чем способности? — поинтересовалась Гвен.
— Ну, я, учась в средней школе, уже неплохо разбираюсь в генетике, — поскромничал создатель целой кучи изобретений.
— Ты еще учишься в средней школе? — удивилась Фелиция. — Я думала, ты старше нас, а мы в последнем классе.
— Как и я, — признался Айзек, не зная, где он на самом деле сейчас вообще находится. — Так что в следующем году должен идти в старшую школу.
— А может нам всем пойти в одну школу? — предложила ЭмДжей. — Будет куда удобнее репетировать.
— Серьезно? Мы втроем в одной школе? — полным скепсиса взглядом глянула на неё Фелиция. — И кто будет королевой бала?
— Ну, хоть конкуренция будет, — пожала плечами рыжеволосая.
— Я сразу пас, — сообщила Гвен. — Мне эта чушь с соревнованиями уже надоела. Я собираюсь сконцентрироваться на научной работе. Так что не против идеи.
— Айзек?
— Мы знакомы пару часов всего… Но почему бы и нет? Мне все равно, где учиться. А так хоть очаровательная компания.
«Ага, еще бы со старой школой разобраться, — мрачно подумал он, — а то я даже не знаю, где сейчас числюсь. Пожалуй, пора искать адвоката».
— Ой, какой ты милашка, — промурлыкала Фелиция. — А если тебя напоить, страх перед прикосновениями исчезнет?
— Не могу гарантировать, что не усилится, — усмехнулся юноша. — Да и не знаю, я в жизни алкоголь не пробовал. И не горю желанием. — Поспешно добавил он.
— Рановато нам с алкоголем связываться, — согласилась Гвен.
— Боже, вы двое такие правильные! — возмутилась ЭмДжей. — Если бы вы встречались, вы бы до свадьбы сексом не занимались?
— Крайне в этом сомневаюсь, — заявил Айзек.
— Угу, это уже перебор, — согласилась Гвен. — Но и четырнадцать — это рановато.
Юноше оставалось лишь промолчать, оправдывая себя тем, что пришел из другого мира… Хотя накосячил он, конечно, знатно. Оставалось надеяться, что хоть жизнь никому не поломал.
Закончив с завтраком, все отправились смотреть рождественские фильмы, а Айзек решил под благовидным предлогом улизнуть. У него вдруг появилась твердая уверенность, что не тем он последние месяцы занимался. Надо было не сыворотку мутить, а блокиратор способностей разрабатывать. Отчего-то он был уверен, что сегодня бы он окупился и без всякого секса. Все же 14-15-летние девушки были для него слишком юными. Прям сильно-сильно юными. Но обнимашки это тоже неплохо.
Гвен тоже засуетилась, припомнив, что ей надо помочь отцу, на что ЭмДжей и Фелиция лишь понимающе переглянулись.
— Тебе стало скучно с нами? — прямо спросила она, когда они вдвоем немного отошли по улице.
— Нет, все было прекрасно, — честно ответил он, действительно почувствовавший некоторое домашнее тепло. — Просто я решил плотно заняться своей проблемой с прикосновениями.
— Шутить на эту тему можно?
— Валяй.
— Мучался, страдал бедняжка, рядом с тремя красивыми девушками!
— Я бы использовал слово «прекрасными», но и так сойдет.
— Ну, по комплиментам девушкам у нас больше Фелиция.
— Так вот чего вы так к ней прижимались?
— К ней попробуй не прижмись, — рассмеялась Гвен. — Она гимнастикой занимается, так что на удивление сильная!
Немного помолчав, девушка осторожно спросила:
— А у тебя всю жизнь был этот страх?
— Нет, только в этом году появился, — и опять он не стал прямо врать. — Во время всех этих переездов.
— Сочувствую… А девушка у тебя была?
— Ага, ровно до появления этой фигни.
— И вы из-за этого расстались?
— Не совсем, но я бы не хотел об этом говорить, если не возражаешь.
«Я бы не хотел тебе врать, если не возражаешь».
— Да, конечно, — поспешно согласилась Гвен.
— А как у тебя на этом фронте обстоит?
— Никак, — пожала она плечами. — Никогда ни до чего серьезного не доходила. А сейчас я больше сосредоточена на своем будущем.
— Ясненько, — тупо произнес он. Впервые за долгое время ему стало как-то неловко в присутствии девушки. Будто разом забылась половина слов, а те, которые вспоминались, казались ужасно банальными или тупыми. — Если хочешь, можем зайти посмотреть мою домашнюю лабораторию.
— Я бы с удовольствием, но мне правда нужно домой, — будто оправдываясь, сказала Гвен. — Может, в другой раз?
— Конечно, всегда рад, — улыбнулся юноша, ничуть не расстроившись. Он это и предложил-то, потому что первое в голову пришло. Больше, чтобы не молчать. — Тогда я все же сбегаю в магазин, как и планировал четыре часа назад.
— До встречи, Айзек, — будто бы нехотя попрощалась она.
— До встречи, Гвен.
* * *
Взявшись за изготовление блокиратора способностей, Айзек быстро понял, что он дважды дурак. Не только потому, что не стал делать это сразу, но и потому, что подумал, будто его сила заставляет того, к кому он прикоснулся, рассказывать правду. Ведь Ксавье абсолютно верно задал вопрос: «А ты когда пихнул друга, не желал, чтобы он тебе в чем-то признался?» Вот только тогда юноша не сообразил, что и ответил правильно: «Нет, я скорее хотел, чтобы он заткнулся».
Разгадка была в том, что Томас сделал ровно обратное его желанию! Эврика, ядрен батон! Он при прикосновении заставляет человека делать то, что ему прикажут! Кстати, вот это уже совсем не плохая способность. Всего на полчаса работает, но тоже отлично. Хотя «всего»! Целых полчаса! Да её не блокировать надо, а развивать!
Айзек чуть в танец не пустился, когда понял, что наказали его в этом мире только обычной для всех миров тормознутостью. Но ведь меньше чем за полгода разобрался! Оставалось понять, почему она работает наоборот. Но разобравшись с тем, как должна работать способность, он быстро нашел и конфликт. Оказалось, что она почему-то конфликтовала с его энергией Жизни. Вот только не меняла знак на противоположный, а фактически бросала монетку и выдавала случайный результат.
Первой мыслью было постоянно сливать энергию и не давать ей накапливаться. Но, как и большинство первых идей, это была дурацкой. Ведь энергия могла и усиливать его способность, если действовала с ней в унисон. Значит, решение было именно в контроле. Следовало научиться совмещать эти две силы, а не подавлять одну ради другой. В любом случае ему надо было учиться прикасаться к людям без отдачи им команд.
Второй мыслью было найти подопытного кролика и на нем учиться контролю. В Нью-Йорке 90-х найти того, кого не жалко, было проще простого — город утопал в преступности. Эта мысль была уже куда как лучше. Вот только для опытов на людях было еще рановато. Сперва требовалось хоть в общих чертах понять, в чем причина конфликта способности и энергии.
И когда правильно поставлена задача, всё решается намного проще. Оказалось, что его способность, как и его энергия, черпают силу из его эмоций. Чем сильнее эмоции, тем сильнее генерация энергии и тем, в теории, сильнее его способность. Вот только не каждая эмоция подходит для каждой команды! Это напомнило ему магию крови из прошлого мира: нельзя лечить с ненавистью и злобой и нельзя проклясть с любовью и радостью. А ведь там у него вполне неплохо получалось управлять эмоциями для этого. Мастер Ишме даже хвалил его, что для вредного старикашки было нехарактерно.
Решив, что подготовительная работа выполнена, он забил на блокиратор и выбрался из лаборатории, чтобы отправиться на тренировку. И только тут сообразил, что впервые за десять дней отправляется куда-то днем. Правда, все это время он даже внимание не обращал на какую-то там смену суток. Он и спал-то максимум часа по три, остальное набирая медитациями. Но оно того стоило! Так быстро он в этой жизни еще не работал.
На обратном пути с тренировки он забежал в магазин, чтобы наполнить опустевший холодильник, и, груженый пакетами, отправился домой. А вот вид бредущей по улице Гвен его совсем не обрадовал. Она явно была расстроена. Так что он сразу рванул разбираться.
— Гвен, привет, — подскочил он к девушке. — Что-то случилось?
— Айзек! — её настроение сразу переменилось на радостное, а еще через секунду на раздраженное. — Конечно случилось! Ты как пропал после Рождества, так я тебя и не видела! Я уж думала, что ты опять переехал! Или что я что-то не так сказала, и ты от меня скрываешься! Ты где был?
— Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся юноша, и девушка заметно оттаяла, хоть и старалась изображать грозную тучку. — А я занимался решением своей проблемы. Просто увлекся и не замечал ничего вокруг.
— Ты что, в лаборатории её решал? — Гвен сходу попала не в бровь, а в глаз. — Ты в курсе, что психологические проблемы так не решаются? Медикаменты могут помочь лишь в комплексе с терапией.
— Да-да, я уже и сам это понял, — отмахнулся Айзек. — Сейчас вот как раз займусь поиском «доктора». Просто мне требовалось понять, что дело не в каком-то физическом отклонении. Теперь я знаю, что это просто мой разум играет со мной, так что дальше будет легко.
— Как-то ты слишком легкомысленно к этому относишься, — обеспокоилась девушка. — Игры разума тем опаснее, чем более развит этот разум. Твой мозг может начать просто обманывать твое сознание, дабы не бороться с проблемой, а переключить твое внимание на что-то другое. Это может закончиться намного более серьезным расстройством.
— Вот поэтому мне и нужен доктор, — согласился юноша, не став уточнять, что скорее сам будет выступать в качестве доктора. Вместо этого он решил сменить тему: — А чего ты ко мне просто не зашла, раз волновалась?
— А я знаю, где ты живешь? — только после этого вопроса Айзек понял, что они никогда не виделись рядом с его домом. В лучшем случае он шел откуда-то «с той стороны».
— Прости, я думал знаешь, — сознался он. — Я ведь знаю, где ты живешь.
— Следил все-таки? — хитро улыбнулась она.
— Случайно так вышло! — Айзек закатил глаза, отчего Гвен рассмеялась. Не говорить ведь ей, что он за время пробежек по району чуть ли не всех обитателей разных домов запомнил. Даже выяснил, где живет ЭмДжей. — Можешь сейчас зайти, если есть время. Я как раз готовить собираюсь.
— И что на ужин? — заинтересованным тоном спросила она.
— Мясо с овощами, но могу и что-нибудь другое приготовить.
— Не, давай уж посмотрим, что ты сам ешь.
Придя домой, он быстро распихал лишние продукты по холодильнику и шкафчикам, после чего приступил к готовке. В этот раз в честь первого гостя он решил приготовить шницели, благо как раз прикупил неплохой кусок телятины. Ну и овощи на гарнир всегда хороши.
— А у тебя удивительно чисто для парня, который живет один, — заметила Гвен, пока он готовил.
— Работа в лаборатории быстро приучает убирать за собой, — сказал он чистую правду, не уточнив, что не у всех это работает. — Так что я просто на автомате убираюсь.
— Да ты прям всё лучше и лучше выглядишь, — рассмеялась она. — Правда, папа бы сказал: слишком чисто, наверняка привык скрывать улики.
— Ну, я думаю, что сколько я не скрывай улики, всё равно попался бы на какой-нибудь глупости, — Айзек признавал свой нулевой навык в сокрытии преступлений. — Например, стал бы сортировать орудия убийства в ящик для металлических отходов, а расчлененные тела в ящик с биологическими отходами.
— Фу! — рассмеялась девушка. — Да, боюсь, что с таким подходом ты бы недолго оставался на свободе.
— Ну, значит, не стоит мне и начинать, — улыбнулся юноша, собирающийся проводить эксперименты на человеке. Безвредные, но всё же.
Вскоре он закончил готовить и выставил тарелки с угощением на стол.
— Кушать подано!
— Пахнет очень вкусно! — признала Гвен. — Но ты ведь хотел мясо приготовить, а не шницель.
— Решил ради прекрасной гостьи немного заморочиться. Ты сперва попробуй, вдруг еще не понравится.
Когда она попробовала кусочек, по выражению лица было понятно, что всё получилось как надо.
— Очень вкусно! А как ты научился готовить?
— Ну, однажды мне надоело жрать мясо сырым, — почти не пошутил он, но девушка рассмеялась. — Тогда я обратил внимание, что если его нагреть достаточно сильно, происходит магия!
— Ну я серьезно, — она надула губки в притворной обиде.
— Так и я почти серьезно говорю: захотелось есть вкусно, вот и научился. Я обычно готовлю по наитию. По рецепту готовлю только новые для себя блюда, а потом принимаюсь менять рецепт и подгонять его под свой вкус. Поэтому моя пицца, к примеру, на дрожжевом тесте с травами и мяса в ней не меньше, чем теста.
— Ну я уже поняла, что ты фанат мяса, — заметила посмеивающаяся Гвен. — А если бы ты стал встречаться с вегетарианкой?
— Я бы предложил ей честный обмен: неделю я ем только овощи, а она только мясо, а потом каждый ест свое и не лезет в чужую тарелку.
— Сурово, — не прекращала веселиться девушка. — Но у нее ведь это осознанная позиция, а у тебя просто любовь к определенному продукту.
Ну, или можно отобразить еще так: у меня это потребность, потому что без мяса я не наедаюсь, а у нее травой тараканы в голове питаются. Опять же, я не против любых воззрений и верований, пока они не мешают другим людям. Человек объективно всеядное животное. Отказываться от одного из продуктов — это как музыканту отказаться от одной из нот.
— Но животные ведь страдают, их убивают, — продолжила докапываться Гвен, но было заметно, что ей просто интересна позиция собеседника. Она не пыталась его как-то спровоцировать. — Тебе их не жалко?
— Ну, конкретного теленка, может, и будет жалко, — признал Айзек. — Стейк из абстрактной коровы, с которой я не был знаком лично, — уже не жалко. Но опять же, я никого не заставляю есть мясо и не пропагандирую его пользу.
— На мой взгляд, вполне адекватная позиция, — улыбнулась девушка. — Живи сам и дай жить другим.
— Вроде того.
Закончив ужин, юноша убрал посуду и по привычке быстро её помыл. Осознал, что сделал он, только встретившись взглядом с посмеивающейся Гвен.
— Ну да, ну да! Привычка!
— А я ничего и не говорила! — она продолжила веселиться.
— Пойдем на экскурсию в лабораторию?
— С удовольствием! Веди!
Спустившись в подвал, Айзек принялся рассказывать и показывать, что и для чего у него тут. Гвен, как человек разбирающийся, была впечатлена. Только вот и кое-что подметила.
— Смотрю, у тебя тут куча сложного оборудования для синтезирования, но что-то несоизмеримо меньше для изучения.
— Просто потому, что оно дешевле, — признал юноша, выбрав привычную тактику избегания прямой лжи. — Да и мне удобнее тут работать над синтезом, а в учебной лаборатории над собственно изучением.
— Ну да, у тебя и так недешевые тут вещички, — согласилась девушка. — И уровень работы, судя по всему, далеко за пределами школьного.
— Так и есть, — не видя тут секрета, согласился Айзек. — Но и мои исследования далеко за пределами школьного курса.
— А мне бы не помешало место, где можно проводить опыты… — будто говоря сама с собой, произнесла Гвен, проводя пальчиком по столешнице.
— Ты можешь пользоваться лабораторией, — усмехнулся он таким заходам. — Когда я не использую какой-то конкретный прибор…
— Ты лучший! — девушка бросилась ему на шею, и он не успел среагировать, как она поцеловала его в щеку.
Отстранившись от Гвен, он увидел то, чего и боялся — животную ярость и ненависть…