— Так значит это правда… — Тарен склоняет голову и смотрит на меня со странным блеском в глазах. — Ты и есть тот Саяджин. Но разве стоило сдерживать свою силу ради одной бедняжки Руби?
— Ты это сама предположила, хотя я тебе ничего не говорил. Значит ответ ты должна примерно знать, а если не знаешь, — то не твое это собачье дело, — вежливо улыбаюсь я, насмешливо выгнув бровь. — Лучше скажи мне, зачем одному из лидеров Альянса понадобился инопланетный преступник для тайной сделки, — с холодной усмешкой замечаю я.
Вдруг замечаю, как Гамора начинает подниматься с пола, ухватившись за голову. Мне вот интересно, что с её мозгами? Они до сих пор промыты? Хуже всего, Джонни, что я не могу этого почувствовать. До сих пор она признавалась в Тарен в любви… и от её голоска аж на дрожь пробивало.
— Тарен, освободи мою подружку из контроля. Одно мое желание — и весь Штаб взлетит к чертям. Готова ли ты на подобные жертвы только потому, что решила поиграть в суровую дамочку?
Мы зависаем в тяжелейшем молчании, которое дается мне не так уж легко. Все, потому что я могу стереть их в порошок хоть сейчас, но это не желательно по многим причинам. Во-первых, я не одобряю слепой геноцид; во-вторых, я не хочу случайно задеть Руби и прочих невинных.
Тарен закрывает глаза в холодном сосредоточении.
— Прекрасно. Это именно то, чего я от тебя и ждала, — наконец изрекает она. Внезапно синеволосая Советница возникает передо мной так, что я не успеваю ничего понять, и беспристрастно улыбается прямо мне в лицо, словно девчонка, заполучившая нужную ей игрушку.
* * *
— Кайси, приготовь нам… что вы пьете?
— Кофе, — отвечаю я.
— Тогда приготовьте кофе.
Тарен садится за свое место возле иллюминатора, а мы с Гаморой располагаемся на кресле за круглым столом для гостей. Вроде бы все хорошо, но какого хрена это было? В какой-то момент Тарен превзошла возможности моей базовой формы, переместившись ко мне с небывалой скоростью, и теперь не подает виду. Это такой способ выебнуться и намекнуть, что мы друг друга стоим, и чтобы я не держал её за мелкую сошку? Хмпф, тоже мне, деловая сучка. Это мы ещё посмотрим кто из нас круче.
Одно меня смущает, я никак не могу определить тип её силы, одно знаю — это не ки, и не магия. Это совершенно иная хрень, чем-то похожая на мою силу. Ещё бы иметь в руках сборник типов энергий по всей вселенной, ещё и с нужным описанием мол «вот эта энергия ощущается как морской бриз…» — было бы шикарно. Но нет, нихрена такого нет, а спрашивать у Тарен — она не скажет. Интересно же блин.
— Признаться, я ожидал увидеть на посту Адмирала не малолетнюю соплю, а кого более… — намекаю я на сочный образ Тарен, но Гамора пихает меня в бок, чтобы я заткнулся.
— Будь вежлив, мы и так еле выпутались из-за твоей маскировки.
Хмыкаю на её замечание, и что-то мне не нравится её "послушная реакция". Её ведь только что чуть ли не поимели.
— Известный Саяджин, как я поглажу, тоже не выглядит как старик с кучей шрамов, — замечает Тарен. — я пыталась найти тебя годами, но ничего не выходило. На пути мне встречалось много подделок или лживых информаторов. В какой-то момент я даже начала думать, что твое существование нелепые слухи.
— Это объясняет такую бурную реакцию. Но можно было обойтись без угроз для жизни.
— Мне казалось, для Саяджина подобна встреча — комплимент, — с чувством уверенности заявила она.
И ведь даже не поспоришь! Пробрало до косточек! Но хрена-с два я сожру этот дешевый комплимент только из-за своей воинственной физиологии.
— Что-то мне кажется, что ты пудришь мне мозги, дорогая, — поднимаю палец я, — во-первых, раз ты так долго искала меня, то наверняка нарыла обо мне кучу информации. Ты знаешь, чем чревата наглость в мою сторону.
И я бы хотел просто выебываться, но моя жажда крови порой выходит из-под контроля. Меня это совсем не веселит. Она будто игралась со мной, проверяя насколько далеко все зайдет. И я даю понять это Тарен недовольным оскалом.
— У всех есть свои особенности. Я все ещё могу передумать и бросить вас в клетку, если мы продолжим выяснять недостатки друг друга.
Я некоторое время сверлю её взглядом, решая, что перевешивает, её наглая жопа или моя забота по отношению к Руби…
— Ладно, справедливо, — наконец устав от этих словесных игр, выдыхаю я, расслабленно разваливаясь на кресле.
Пусть будет пока так, все-таки я сам запросил от Тарен непосильную для обычного смертного задачу. Мне стоило понимать, что с человеком её уровня ничего просто не будет.
Но меня все ещё не покидает мысль, что эта сука Тарен просто уходит от главного: у неё есть способность подчинять чужой разум. И если бы у неё вышло одолеть меня прямо здесь и сейчас, кто знает, может быть, я бы повторил судьбу Гаморы и стал бы собачкой на поводке Тарен. Может быть она и пригласила меня сюда, чтобы изначально подчинить себе и все? Это как минимум объясняет причину, по которой она желала моего личного присутствия.
Кстати, о собачках Тарен… Краем глаза поглядываю на вернувшихся Лайр и Ли`Кайси, которые внезапно преобразились и вновь стоят, улыбаются себе мило, словно одна из них не обоссалась при мне, а другая не блеванула на саму себя.
Ха-а-х… весело. Военная дисциплина или промывка мозгов? Хрен ведь разберешь.
— Уже как пару лет я слышала слухи о некоем воине, который способен уничтожать целые армии в одиночку. Да куда уж там, ему под силу уничтожать целые планеты. Я долго гонялась за ним сама, но никак не выходила поймать его. Я думала, что он, должно быть, невероятно хитрый и сильный противник, что уму не постижимо, ведь даже Таноса поймать проще. Когда я узнала, что Гамора поможет мне увидеть его, я ожидала встретить кого угодно, но точно не парня с силой стража Галактического Альянса рядового класса. Я бы убила тебя, окажись все так, но, к счастью, ты вовремя продемонстрировал всю свою силу.
Проще поймать Таноса…? Да о чем она нахрен говорит вообще. Я её не понимаю.
— Ваши рядовые способны быть на уровне Карнаджа?
— Чуть ниже, но разница не сильно большая. У нас есть вооружение, которое позволяет нашим бойцам сравняться даже с подобными тварями как твой симбиот, Саяджин.
— Да ты охренела, сучка. Я порежу тебя на кусочки… — из моих плеч вылезают колючие штыки, которая я накрываю своей ладонью чтобы успокоить Карнаджа.
— Впечатляет, — даю оценку силе Альянса я.
Ли`Кайси заходит в кабинет с парящим возле неё подносом, и ставит на стол небольшие кружки на блюдцах, краем глаза поглядывая на меня.
— Они очень похожи на сервиз с Земли, — замечаю я.
— Адмирал Тарен любит вашу культуру, — наконец-то дает мне хоть какой-то намек синекожая сучка.
— Спасибо, — беру кружку в руку и дую на горячий пар, на какой-то момент замирая. Слушай, Джонни, а эта дрянь Ли`Кайси точно туда не подсыпала яда…? Ну, убить он меня вряд ли убьет, но если там будет что-то помимо яда, допустим, харчок, я буду оскорблен. Поглядываю на Ли`Кайси, а она холодно улыбается и не подает виду. Вот-жеж… все твоя дурная фантазия, Джонни!
— Кхм… — аккуратно ставя на стол чашку с кофе, спрашиваю я: — так что вам нужно? Зачем вам понадобилось увидеть Саяджина? Убрать кого-то? Устроить переворот? Мне всегда казалось, что такая женщина как вы может сделать все и без меня, — захожу издалека я, чтобы наконец понять чего хочет Тарен. Напрямую спрашивать нет смысла, да и вряд ли она скажет всю правду, но может быть среди части правды найдется отыскать взаимосвязь между её действиями и словами.
— Все дело в возможностях Альянса и моих ограничениях на посту командующего. Я хочу очистить космос от мусора, который его населяет, но меня сковывают кодекс и обязанности, — Тарен скрещивает пальцы у лица, её сиреневые глаза блестят как ледяные звезды по среди бездушного космоса.
— Поэтому вам нужен такой ублюдок как я?
— Для сохранения порядка в Галактике иногда нужно принимать неоднозначные и радикальные решения. Например, убивать преступников и брать под контроль зараженные преступностью территории. Но Верховный Совет Галактического Альянса слишком мягком, поэтому мы продолжаем ходить вокруг да около, подходя к каждому решению вопроса излишне мягко и осторожно. Из-за этого наши противники успевают не только уйти, но и подготовиться к нашему приходу.
Наверное, речь о Таносе или Черном Ордене. Может даже о Империи Крии и подобных ублюдках.
— В такие моменты я нуждаюсь в том, кто может незаметно и безошибочно исполнить мой приказ и забрать жизнь того, кто должен был умереть ещё давно.
Ли`Кайси выбрасывает цифровое окно в воздух, и то замирает перед нашими с Гаморой глазами.
— Что это?
— Это планета Орус. Её жители захвачены инопланетным Тираном Корсусом, который является частью Империи Крии. Галактический Страж Руби до своего заточения пыталась схватить Ронана Обвинителя, который командовал наступлением, но в результате битвы потерпела неудачу. Источники говорят, что в этот момент ей помешали вы двое.
А… та история, когда я спас Гамору? Весело.
Поворачиваюсь на Гамору и замечаю её бледный видок.
— Это… долгая история, Джонни, — объясняет она.
— Ясно. Я не в курсе, что происходило в тот раз, поэтому с этим дерьмом не ко мне.
— И не нужно. Моя просьба заключается в том, чтобы ты избавился от сил Корсуса когда мой флот отправится освобождать планету от захвата Империей Крии.
— Просто помочь надрать зад одному ублюдку? — выгибаю бровь я.
— Нет, нужно истребить всю армию Крии под чистую, оставив только жителей Оруса в живых.
— Ого… — усмехаюсь я, — не хочу быть привередливым, но это плевая хрень. Я бы на вашем месте попросил бы что-нибудь более стоящее.
Впервые за нашу встречу на губах Тарен всплыла усмешка.
— Так значит для тебя это мелочи? Кайси.
Кайси выбрасывает в воздух ещё одно цифровое окно. На этот раз на нём видно оранжевую планету. Картинка увеличивается, показывая нам огромный замок из желтого камня, который поднимает над огромным городом, словно великая гора. Среди домов можно заметить много разрушений, и пробегающих линий солдат в черной броне.
— Если бы все было так легко, я бы не вызвала тебя. Помимо армии Крии на Орусе были замечены и другие. На картинке ты можешь увидеть солдат, облаченных в черную броню. Это войска Черного Ордена. Они тайно помогают Империи Крии сдерживать наш натиск, поэтому наши силы в нападении ограничены. Совет до сих пор считает, что нам достаточно выделенных войск для спасения Оруса, но это не так. Мы уже несколько месяцев пытаемся пробиться через их оборону, и терпим потери. К тому же они используют население планеты как живой щит, мешая нам действовать в полную силу. Если все продолжится в том же духе, мы не только потеряем тысячи стражей, но и упустим Корсуса, у которого может быть ценная информация об Империи Крии и Таносе.
— Танос приложил руку к этому делу.
Тарен кивнула.
— Так покажите Совету эти записи, пусть увидят, что все не так просто.
— Мы смогли получить эти записи недавно, путем жертв целого отряда, — объясняет Ли`Кайси, — но следующее слушание Командующей Тарен будет через месяц. За это время мы можем упустить Корсуса и спасать на Орусе будет некого.
— Целый месяц? Да вы там сбрендили, — охреневаю я, с широко раскрытыми глазами отпивая кофе.
Ай блять! Джонни, какого хуя ты не напомнил, что там может быть харчок! — осторожно кошусь на Ли`Кайси и встречаю её безэмоциональный взгляд. Правда губы слегка изгибаются в подобие улыбочки.
Сука… ебучая фантазия! Может там нихрена и нет…
— Понравился напиток? — неожиданно спрашивает Кайси, и вот моя успокоившаяся паранойя вновь вспыхивает!
— Да… очень прелестно, — натягивая улыбку говорю я… вот сучка, если я узнаю, что там была хоть капля её жидкости — отдеру хлеще чем было… и ведь какова гадина! Знает же, что иначе мне не отомстит, кроме как подобной подлостью.
— Галактика обширна, и за один день не принять тысячи решений по тому или иному сектору, — спокойно отвечает Тарен, с каким-то отстраненным интересом проводя по мне глазами. Видимо желает узнать, почему я весь на взводе… — Вторжение на мирно населённую планету — это большой пласт законов, которые нужно проверить и утвердить согласно нашему кодексу. После чего Совет проверяет доказательства ещё некоторое время, и только потом мы получаем разрешение на сбор дополнительных войск. После этого они собираются, направляются к нам, и мы координируем новую атаку, предварительно согласовав стратегию и тактику.
— Ох… все, хватит, у меня и так уже мозги кипят, — откидываюсь на диване я, — Никогда не думал, что у вас в Альянсе все так запарено, охренеть аж.
— Именно поэтому на этом посту я, а не ты, — складывает локти на столе Тарен и улыбается.
Мне кажется, или она стала чуть теплей?
— Хмпф, может я и "обычный воин" для тебя, но не стоит так задирать нос, — говорю я ей.
— Уж поверь, я оцениваю тебя по достоинству, Джонни, — впервые Тарен называет меня по имени, и в её глазах появляется странный собственнический блеск, — будь у меня такой солдат, как ты, я бы его держала при себе и никогда не отпускала.
— Что… спасибо за комплимент, — с легким смущением говорю я, очарованный её сладким голоском, а потом чуть встряхиваю голову, приходя в себя. Эй! Джонни, я слаб перед умными девчонками! Так что если что напоминай мне когда я теряю контроль!
— В общем, я понял. Вам нужна помочь быстро и эффективно. Это может сделать только третья сторона, достаточно сильная и способная провести все незаметно. Но разве Галактический Альянс не должен отвечать за мир и порядок, без крови и все такое?
— Скажите это своей подруге.
— Хм… — чешу нос пальцем, вспоминая методы Руби. Да, она жестковата, но разве её не наказали за это?
— Скажу честно, Руби мне всегда нравилась, и я бы с радостью освободила её сама, но этот процесс требует сложных документальных манипуляций и связей.
— Дайте угадаю, вы предлагали ей перейти к вам в команду, но она отказала? — усмехаюсь я.
— У некоторых людей непреклонный нрав несмотря на большие таланты.
И вот тут я понимаю, что моя детка Руби оказалась достаточно умна и сильна, раз даже Тарен не смогла подчинить её разум. Похвально, аж гордость берет. Но это же и проблемно, ведь с Руби хрень договоришься. Вот порадовался… а теперь как поступить с этой упрямицей при следующей встрече?
Эх…
— Допустим, я помогу вам, но я хочу узнать причину, по которой вы так зациклены на Орусе, — я указываю на висящую голографическую версию красной планеты, которая крутится над столом. — Почему Танос и вы так хотите столкнуться именно там, а не где-то ещё? Зная слухи о тебе, Тарен, мне с трудом верится, что дело только в спасении людей.
— Ты прав. Дело не только в людях и даже не в репутации Галактического Альянса, которую такие как Танос пытаются растоптать. Дело в ресурсах.
— В ресурсах? — я выгибаюсь бровь, и совсем не понимаю, о чем речь.
— Орус является уникальным источником редких минералов и материалов, необходимых для создания мощного оружия и технологий. Эти ресурсы могут усилить армию Черного Ордена и дать Таносу сильное преимущество в будущих схватках, которые мы можем не пережить, — говорит Тарен с холодным блеском в глазах.
Джонни… ты тоже это видишь? И как я сразу не понял этой очевидной вещи — вот почему Танос так долго не атаковал Землю и бороздил по вселенной. У него были важные дела… подготовка к крупномасштабной войне, в которой он не мог проиграть.
Когда он прибыл на Землю у него уже была огромная и мощная армия, способна поразить даже могущественных героев Марвел. И откуда она вся взялась? Конечно же путем долгих и уверенных действий Таноса по подготовке армии.
Если я смогу перевернуть ситуацию на Орусе — это ослабит Таноса в будущем и позволит Земле принять ослабленный удар от одного из сильнейших парней вселенной.
* * *