Рыцарь-Неудачник: Рагнарёк — Идеальный Воин против Валькирий
Вспышка света ослепило их. Яркий свет пролезал сквозь узкие щели глазниц шлема, чуть ли не разъедая глаза, поэтому им пришлось прикрыться руками. Все слышали рёв Труд, которая только и рада сложной битве, но не стоит забывать слов Гунн. В тот момент, когда мидгардец по имени Матэо вынул необычный синий меч, все они почувствовали опасность… А когда он гордо заявил имя меча, их воинские инстинкты буквально взбесились. Что крикнула Гунн? «Остановите его!» — и она была права. Даже не шибко желающая сражаться Мист в тот момент выхватила из пояса длинный хлыст. Может быть, ей не хочется драться, однако она всё ещё воин. Почуяв опасность для жизни, рука сама схватила оружие.
Но что же произошло? Световая вспышка ослепила их, но не причинила боли. Может ли это быть отвлекающим маневром? Отнюдь. Потому что как только световая волна схлынула, они обнаружили себя в совершенно новом месте! Валькирии очутились в круглом большом зале, полностью сделанном из синего твёрдого кристалла. Во главе зала возвышался роскошный трон из того же кристалла, когда же между ними всё также находился мидгардец с синим коротким мечом в руке.
Вот только, возможно, внешне он ничуть не поменялся, но все они чувствуют его возросшую мощь. Это опять же что-то на уровне инстинктов. Не все они сразу стали валькириями, тем не менее все они прошли через множество сражений и адские тренировки, благодаря чему их воинские инстинкты стали для них третьим невидимым глазом. Что бы только что не произошло, где бы они не очутились, можно сказать точно одно — Матэо стал в несколько раз опаснее.
Ситуация вновь поменялась. Если до этого у них было преимущество, то сейчас даже одиннадцати валькирий может не хватить, чтобы убить одного единственного мидгардца. Не попробуешь — не узнаешь, верно? Поэтому Труд бросилась вперёд. Её глаза буквально горели от нетерпения. Она, как и все остальные, всем своим естеством чувствует исходящую от человека опасность, что лишь только подталкивает её лететь вперёд! Молния пропитала секиру. Она на полной скорости опустила оружие прямо на противника, отчего тот… Даже не шелохнулся. Ударная волна качнула остальных валькирий. Громовая секира Труд врезалась в кристальную секиру Матэо, которое в точности повторяет внешний вид оружия валькирии. Прямо перед ударом короткий кристальный меч перестроился и превратился в секиру!
— Это моя фишка, — только услышав эти слова, дикая улыбка Труд пропала.
На женском лице появилось недоумение. Неужели странная фразочка озадачила внучку Одина? Вовсе нет, потому что вдруг в силовом противостоянии Труд начала уступать! Матэо давил её одной физической силой, заставляя сильнейшую в грубой силе валькирию припасть на одно колено! Ещё совсем недавно Мист была одной из тех, кто следил за дуэлью Матэо и Труд на Арене. Тогда сразу было видно, что Матэо опасался сокрушительных ударов Труд. Ему приходилось хитрить и применять особые техники, чтобы нивелировать разницу в чистой физической силе. Однако сейчас они не просто сровнялись — Матэо превзошёл Труд на её же поле! Теперь понятно откуда взялось это недоумение.
Быстрый удар коленом по женскому подбородку поставил валькирию обратно на ноги, а затем кристаллическая секира мидгардца неожиданно тоже покрылась электрической аурой… Совсем, как громовая секира Труд! Недоумение Труд сменилось замешательством. Да что уж, все валькирии пришли в шок. Труд унаследовала красоту от матери, а от отца ей досталось сильное тело и власть над молнией. Хоть Тора называют Богом Грома и Молнии, но и его дочь вполне обладает такой же способностью.
Удар секирой плашмя отправил валькирию в полёт до ближайшей стены. Девушка пулей врезалась в кристальную стену, проламывая её до крупных трещин… Которые начали зарастать прямо на глазах. Сама же Труд упала на ноги. Может быть, она пропустила удар, да и Матэо стал сильнее, но она всё ещё дочь Тора! Сильное тело подразумевает не только грубую физическую мощь, но и невероятную выносливость.
— Хех, — хмыкнула она, дотрагиваясь до вмятины на броне.
Она буквально на днях починила нагрудник, как теперь он снова сломан… От рук того же противника. Почему-то эта мысль позабавило её. Она только открыла рот, чтобы похвалить Матэо или сказать нечто иное, как с губ полилась алая кровь. Перед глазами поплыло, а колени задрожали. Всё тело внезапно стало очень тяжелым, как и секира в руке. Труд грузно упала на колени, тяжело дыша.
— Труд! — к ней тут же подбежала одна из Валькирий.
— Почему-то… — Труд отдышалась, чтобы собраться с остатками сил. — Ты до сих пор сдерживаешься, — она жестом руки дала понять сестре, что ей не нужна помощь. — Я не знаю, что ты сделал, но меня покинули мои силы. Ты мог разрубить меня пополам, но вместо этого ударил плашмя.
— Я больше не буду убивать просто так, — секира превратилась обратно в короткий меч. — Хватило войны. Мне хватит сил, чтобы победить вас не убивая.
— Прекрати быть таким крутым, — выпрямилась Труд, игнорируя тупую боль в груди. — Меня это возбуждает! — и снова женское лицо скривилось хищном оскале.
Во время их короткой стычки и разговора остальные валькирии переглядывались. Очевидно, что Матэо стал сильнее Труд по всем показателям, вот только как это произошло? Неужели само это место, кристальный тронный зал подпитывает его мощь? К тому же по всей видимости его меч может превращаться и копировать свойства других оружий. На самом деле это сильная способность, которую способен раскрыть не каждый воин. Валькириям интересно, сколькими видами оружия вообще владеет Матэо? Может ли он также точно стрелять из лука, как, например, Рота?
Труд провела разведку боем и результаты неутешительны для них всех. Остаётся только напасть на него скопом. Если раньше они знали, что будет непросто, то теперь в нынешних реалиях боевые девы понимают в какой ситуации оказались. Труд сильно травмирована. Обычными синяками они тут не обойдутся, однако им нечего бояться. Десять валькирий навалились на мидгардца. Не стоит думать, словно они просто набросились на него. Они не только воины, но и сёстры, которые много тренировались вместе. Все они знают сильные и слабые стороны друг друга. На острие атаки всегда была Труд из-за её природных талантов, когда Рота прикрывала сестёр с безопасного расстояния.
Валькирии правы во всём. Меч Матэо, Экскалибур, действительно способен копировать оружия и их особые свойства. Вопрос эффективного использования упирается в способности хозяина Экскалибура. Чем больше видов орудий покорил хозяин, тем более полного раскрывается весь скрытый потенциал легендарного меча. Правда было две вещи, о которых они не догадывались. Во-первых, Матэо не просто воин, а Идеальный Воин. Идеальный Воин априори владеет любым оружием в совершенстве. Во-вторых, из-за этой способности Матэо скопил достаточно большую коллекцию разнообразных орудий. Исключительно Матэо под силу выжать из Экскалибура весь его потенциал!
Поэтому валькирий встретила непроходимая стена! Кристальный меч превратился в плеть, которую Мист не могла не узнать. Матэо взмахивал кристальной плетью на такой скорости и так мастерски, что создал вокруг себя непреодолимую сферу. Хлыст бил и отталкивал любого, кто пытался пройти внутрь, но валькирий так просто не остановить. Они грубой силой пытались войти в зону Матэо, однако затем их откинул далеко назад резкий круговой удар. Удар пришлось по каждой валькирии одновременно благодаря размерам хлыста. Едва ли кто-то из них сильно пострадал. Они всё ещё боевые девы, которые успели поставить блок перед быстрой атакой, тем не менее их руки прочувствовали силу мидгардца.
Откинуло назад и Труд. Её лицо всё ещё выражало удовольствие. Кажется, будто она погрузилась в битву, полностью сосредоточившись на том, чтобы умертвить Матэо. Однако же девушка всё ещё соображает. В тот момент, когда кристаллическая секира изменилась на кнут, силы начали возвращаться к ней. Связана ли её неожиданная слабость с оружием противника? Или же тут всё немного сложнее? В любом случае незнакомые с ним валькирии полностью уверовались в его мастерстве.
Что же касается Мист, то она так и не сдвинулась с места. Даже последний удар кристальным хлыстом не задел её, что значит Матэо мастерски контролировал все свои движения. Сёстры недовольно поглядывали на неё, хотя некоторые из них в какой-то степени понимают, почему она бездействует. Других же это наоборот бесит. Валькирии — большая семья, которой сложно всегда быть дружной. В любой другой ситуации её бы уже отругали, но в данный момент у валькирий нет на это времени. Сейчас, когда Труд уверенно стоит на ногах, а они прощупали оборону мидгардца, кажется, словно через пару минут они таки смогут пройти сквозь оборонительную технику и перехватить инициативу.
Это же чувствует и Матэо. Сражайся он только с Труд, всё было бы намного легче, но здесь целых одиннадцать валькирий… Хоть чисто технически ему видимо придётся драться с десятью из них, но большой разницы нет. Глядя на кристальный хлыст и вспоминая кристальную секиру, можно сделать вывод, что меч и вправду копирует оружие, которое видит хозяин. Это чистая правда, но это лишь верхушка айсберга. Истинное мастерство владением каким-либо оружием подразумевает не только знание основ и техник, но и включает в себя самое настоящее творчество. Мастер может заучить приёмы и эффективно применять свои знания в реальном бою. Гению же подвластно само творчество.
Можно зациклиться на копировании орудий противника, а можно взглянуть на это под другим углом. В свободной руке во вспышке света появился розовый сай. Одна из валькирий непроизвольно напряглась. Весь секрет Экскалибура действительно кроется в создании территории, усиливающей хозяин и копировании орудий, но ведь можно скопировать любое оружие не только вражеское! Поэтому кристальный хлыст превратился в кристальный сай. Боевые девы почти синхронно бросились в атаку. Больше нет хлыста, который держал их на расстоянии. Сами саи по размерам не больше их предплечья, поэтому обороняться ими возможно, но сложно.
Правда, кто сказал, что Матэо будет сидеть в обороне? Розовый сай полетел прямо на боевых дев. Валькирия легко уклонилась от броска, но Матэо этого только и добивался! Как только сай оказался за её спиной, Идеальный Воин мгновенно материализовался на том же месте. Валькирия даже сообразить не успела, как острие кинжала вонзилось ей в бедро. Она вскрикнула от боли. Большое железное крыло попыталось прибить мидгардца на месте, но его там уже не было. В тот самый момент, когда настоящий сай пронзил валькирию, кристальная копия уже летела в другую валькирию. Крыло раненной боевой девы ударил лишь воздух — Идеального Воина успел испариться!
Вторая валькирия моргнула, как рядом с ней появился Матэо. Только сейчас она услышала вскрик сестры, а кристальное лезвие уже прорезало ей кисть руки, заставляя уронить двуручный меч. Тем времен другой сай летел в следующую противницу. Матэо не просто перемещался в мгновение ока — он в прямом смысле этого слова телепортировался с одной точки в другую, используя саи в качестве маячков. В обычной ситуации он бы не смог так сделать, потому что у него только один такой сай, однако Экскалибур полностью это изменил. С двумя саями ему под силу навести такую суету, которая им даже не снилась!
Кажду микросекунду Матэо прыгал с одного места в другую, хаотично атакуя и путая валькирий. Четыре валькирии почти одновременно припали к земле от различных ран — кому-то он ранил руки, чтобы те не смогли эффективно пользоваться оружием, а кому-то ноги. Тем не менее у его атак был кое-какой паттерн. Всё же боевые девы не глупые, поэтому быстро смекнули, что мидгардец обязательно появляется рядом с брошенным кинжалом. Поэтому одна из них, когда мимо неё пролетел кристаллический сай, тут же нанесла упреждающий удар топором в воздух. И она действительно смогла поймать тайминг противника. Вот только он не позволял себе смотреть на них с высока. Ещё в тот момент, когда он решил использовать тактику с телепортациями, Матэо верил, что они быстро всё смекнут. Удар топора пришёлся на блок оригинальным саем, когда же пойманной кристаллической копией он сломал ей запястье, продевая руку между коротки зубьем и основным лезвием.
Валькирий болезненно простонала, роняя оружие. Матэо не теряя времени швырнул кристаллический сай дальше. Валькирии полностью сфокусировали внимание на летящем оружии, пытаясь уловить момент, когда Матэо вновь телепортируется. Валькирия с парными мечами, почувствовав тайминг, провела сразу серию атак рядом с саем, но все они лишь потревожили воздух, потому что Идеальный Воин и не думал телепортироваться дальше.
Подсекая и швыряя на пол валькирию со сломанным запястьем, он уже на своих двоих напрыгнул на следующую противницу. Валькирия с боевым молотом была сосредоточена на летящем кинжале, поэтому слишком поздно отреагировала на хитрость Идеального Воина… Как и все остальные её сёстры. Впрочем, она успела подставить древко под сай. Древко застряло между основным лезвием и зубцом, тем самым останавливая острый кончик кинжала от её лица в нескольких сантиметрах. Однако это и планировал Матэо. Он просто отпустил рукоятку. Сай по инерции полетел вниз. Немного прокрутившись на древке, сай упал аккурат рукоятью вниз, благодаря чему парень перехватил его свободной рукой, а затем воткнул его прямо ей в подмышку.
Валькирия стоически перенесла боль, но всё же отпрянула назад, закрывая раненное место. Боевой молот она не уронила, правда теперь она сможет им нормально орудовать. Тот удар сверху вниз прямо в шлем нужен был, чтобы заставить её поднять руки. Матэо изначально целился в подмышку, чтобы вывести из строя ведущую руку.
Замешательство среди валькирий не продлилось долго. Может быть, их ряды проредили, но они всё ещё не готовы сдаваться. Рота, которая уже кипела от злости, до треска тетивы натянула стрелу. Она планирует одним залпом продырявить сердце мидгардца, пробив его броню. У неё есть преимущество, как у стрелка, — под прикрытием сестёр ей не необязательно много двигаться для атаки или чтобы поспевать за противником. Она стояла дальше всех, как и Мист, наблюдая за обстановкой вокруг. Сначала она тоже купилась на пустой бросок сая, но сейчас стрела уже летит в Идеального Воина!
— GET OVER HERE! — в одну из валькирий воткнулся кунай с цепью.
Он подтянул к себе летающую боевую деву, подставляя её под стрелу вместо себя! Стрела угодила ей точно в плечо. Стрела не просто пробила наплечник, но и на половину вышла с другой стороны. Рота испугалась и растерялась — только из-за этого она пока не продолжила обстрел. Хоть её сестра даже не вскрикнула, с места раны потихоньку капает кровь. Рота специально стреляла зазубренными стрелами, чтобы разрывать плоть… А в итоге получилось, что она ранила собственную сестру!
Тем временем в Матэо влетела Труд. Труд хоть и ранена, но к ней уже вернулись силы. Казалось бы, Идеальному Воину стоит уклониться или телепортироваться к ранее брошенному оружию, но вместо он подставил под атаку искрящей молнией секиры цепь. Металлическая цепь еле выдержала прямое попадание секиры. Молния перекинулась на металл, начиная в прямом смысле этого слова жарить мидгардца, который похоже принял неудачное боевое решение… Но Матэо молчал, терпя пытку молниями, когда же валькирия, в броне которой торчит кунай и стрела, заорал в агонии. В неё только что попала зазубренная стрела, на кончике которого виднеется мясо, как теперь в неё ударила молния.
— Вот тут ты просчитался! — рассмеялась Труд и не думая сбавлять заряд молнии. — Ты слишком хорошо обо мне думаешь!
Изначально Матэо делал ставку на то, что крик сестры застанет Труд врасплох, однако он слишком переоценил её человечность и доброту. Напротив, Труд стала давить только сильнее, повышая натиск и силу тока. Услышав крик сестры, Труд сразу поняла, чего от неё добивается Матэо. Любая другая валькирия отступила бы, чтобы не подвергать боли сестру, но только не она. Труд во что бы то ни стало заберёт в Вальгаллу Матэо, даже если для этого придётся пострадать её сестре. От боли Идеальный Воин упал на колено, дрожащими руками держа над собой цепь, которая почти сломалась. Что делать? Телепортироваться? Но у кристаллической копии сая, воткнутой в стену, его сторожит валькирия с парными мечами. Молния Труд сильно сказалось на нём, поэтому он не успеет быстро с ней разобраться. Однако если он сейчас не отступит, то Труд просто зажарит его и другую валькирию до смерти!
Вдруг шею Труд опутала кожаный плотный ремень. Мист, которая всё это время стояла поодаль от битвы, наконец вмешалась в битву. Крики агонии сестры заставили её действовать. Она подтянула к себе Труд, разрывая контакт секиры и цепи. Валькирия со стрелой в плече рухнула на землю, но к сожалению Матэо не имеет на это право. Мист выиграла для него лишь мгновение, чтобы точно вывести Труд из битвы.
Тело дрожало от боли, мышцы онемели от тысячи электрических игл, но он всё равно встал. Цепь с кунаем сменилась на небольшой ручной молот, который он со всей оставшейся силы опустил прямо на раненную грудь противнице. Момент удара породил электрическую вспышку и звук ломающихся костей. От силы удара у девушки глаза чуть не вылетели из черепа, но даже так Матэо не остановился. Следом молот прошёлся прямо по милому женскому личику, выбивая её зубы и ломая нос. Только сейчас глаза Труд закатились назад, а сама она упала без сознания.
— Ну ты… И тварь… Оказывается… — тяжело дыша проговорил парень, глядя на поверженную дочь Тора у своих ног. — … — услышав натяжение тетивы, он тут же повернулся в сторону Роты.
— ХВАТИТ!!! — во всё горло крикнула Мист. — Хватит.
— Что хватит, Мист?! — Рота и не думала отводить прицел с мидгардца. — Ты знаешь приказ!
— Я знаю! Но я также вижу, что на ногах осталась только ты и Гёндуль, — Гёндуль, девушка с парными мечами, поочередно смотрела на Мист и Роту. — Мы проиграли.
— Мы ещё можем драться, — не согласилась с ней Прима, опираясь на здоровую ногу.
— Вы серьёзно ранены, такими темпами вы сведётся себя в могилу.
— Не оскорбляй нас, Мист, — вмешалась в разговор Эйр. — Думаешь, мы страшимся смерти?
— Это будет бессмысленная смерть. Мидгардец убил вас всех тогда, когда ранил, хоть Труд подталкивала его к кровопролитию. Я помню приказ Королевы, но я также призываю вас вспомнить о своей гордости. Мидгардец проявил милосердие и победил — так отплатите ему тем же и примите поражение, — она посмотрела на Матэо. — Спасибо, что пощадил моих сестёр.
Валькирии не ответили. С одной стороны, у них есть прямой приказ Королевы и Одина. С другой — Мист тоже права. Если бы не милосердие мидгардца, то он бы просто их всех здесь переубивал. Он мог не ограничиваться сломанными костями или глубокими ранами, а бить насмерть — у него были на то все шансы. Валькирии — боевые девы, сопровождающие славных воинов в Вальгаллу. Уважать сильных бойцов в их природе и крови. Они видели многих славных и легендарных воинов, но Матэо превзошёл все их ожидания. Неудивительно, что он так приглянулся Труд, которая давно изголодалась по хорошей драке.
— Да ладно…
— Мист! Если мы сейчас отпустим его, то может случится Рагнарёк! — не унималась Рота. — Ты этого хочешь?! Не он нас погубит, так это сделает Рагнарёк!
— Всеотец лишь оттягивает неизбежное. Разве ты не видишь, как поменялась погода в Девяти Мирах? Гномы страдают от землетрясений, города Эльфов топит, Муспельхейм превратился в болото из лавы. Из-за жары всё за пределами Асгарда постепенно превращается в пустыню. Разве ты этого не видишь? Рагнарёк наступит. Он неизбежен… Да он уже наступил!
— Заткнись, Мист! — в порыве гнева Рота нацелилась на неё. — То, что ты говоришь и делаешь, это измена! Всеотец старается для всех нас! Он пытается спасти нас всех! А значит мы тоже…
Но договорить ей не дал прилетевший молот прямо в лицо. Пальцы отпустили стрелу. Мист даже не шелохнулась, когда мимо неё пролетела стрела. Рота прокрутилась в воздухе от удара молота, после чего плашмя рухнула на пол и больше не двигалась. Наконец наступила тишина. Все валькирии, — кто-то настороженно, а кто-то недоуменно, — смотрели на мидгардца, который воспользовался ситуацией и отправил в нокаут отвлёкшуюся Роту.
— Извините, но я тороплюсь к Скатах, — попытался оправдаться Матэо. — Слушайте, я знаю вашу проблему с Раграрёком, но я просто хочу забрать Скатах и вернуться домой!
— Всё нормально, ты можешь идти, — Мист обвязалась плеть вокруг талии.
— Ты уверена? — на всякий случай уточнила Христ.
— Всеотец вконец отчаялся, раз планирует воскресить великаншу в теле Ската. Мы ведь все помним, что из-за него… И из-за нас они все погибли?
Валькирии не ответили. Из-за шлемов сложно понять они промолчали из-за стыда или из-за осознания отчаяния Одина. В любом случае, боевые девы понимают, что Скати едва бы стала помогать Асгарду. Возможно, у Всеотца и на это есть план, но это уже не важно. Почти все вестники Рагнарёка проявили себя — с этим уже никак не поспоришь.
— Ладно, иди мидгардец, — ответила Эйр вместо неё, — пока мы не передумали.
А они могут передумать. Они до сих пор колеблются. В них борется старое и новое естество. Валькирии не всегда прислуживали лично Одину. В давние времена они принадлежали всем мирам и Вальгалле одновременно. Раньше они лишь сопровождали достойных воинов в Вальгаллу, где развлекали и прислуживали им… Но всё изменилось, когда стало известно о Рагнарёке. По сути валькирии из ангелов превратились в цепных псов Всеотца.
— Спасибо, — облегченно вздохнул Матэо. — Правда спасибо! — он подбежал к кристальному саю, который до сих пор торчит в стене. — Надеюсь, я правильно всё делаю, — в игре Экскалибур как призывал кристальный тронный зал, так и способен его развеять.