Дикие Стражи были подавлены в кратчайшие сроки, благодаря тому, что они не были рассчитаны на противостояние технологиям и способностям, которые находились в моих руках. Их массивные металлические тела грохотали и искрили, падая одно за другим под натиском моих изобретений и стратегий. Я ощущал пульсирующую энергию своих новых способностей, полученных от Гладиатора, и видел, как враги рушатся передо мной.
Магнето и его семейству не пришлось даже напрягаться, так как основную часть работы выполнил я. Подобными действиями мне удалось получить определенную лояльность со стороны Магнето.
После того как Стражи были уничтожены, Магнето предложил отпраздновать нашу победу и обсудить произошедшее за ужином у него дома. Я принял его приглашение с благодарностью, понимая, что это отличная возможность установить более тесные связи и обсудить будущее сотрудничество.
Дом Магнето был поистине грандиозным. Величественное здание из темного камня возвышалось среди пышных садов, наполненных экзотическими растениями и скульптурами. Внутри нас встретили просторные залы с высокими потолками, украшенные картинами и артефактами, отражающими историю данного острова.
По дому сновали десятки мутантов, которые работали здесь, вдохновленные харизмой и лидерством Магнето. Они приветствовали нас с уважением и теплотой. Еда, которую они приготовили, была превосходна. Ароматы пряностей и свежих ингредиентов наполнили помещение, вызывая аппетит. Судя по разнообразию блюд и их презентации, это была кухня Восточной Европы.
На мгновение меня охватила ностальгия. Вкусы и запахи напомнили мне о путешествиях в те края, о культуре и традициях, которые когда-то сформировали мои кулинарные предпочтения. Пышные пироги, ароматные супы, нежное мясо с травами — всё это возвращало воспоминания о временах, когда я ещё не был Ридом Ричардсом.
Мы расположились за длинным деревянным столом, покрытым изысканной скатертью и украшенным свечами. Мясо было приготовлено отменно — сочный кусок телятины, таявший во рту. Я наслаждался каждым кусочком, ощущая гармонию вкусов.
— Мясо приготовлено отменно, — произнёс я, отложив приборы и встречаясь взглядом с Магнето. — Твои повара — настоящие мастера.
Он улыбнулся, подняв бокал с глубоким красным вином.
— Рад, что тебе понравилось, — ответил он с лёгкой улыбкой. — Я всегда ценил искусство хорошей кухни. Она сближает людей и способствует открытому диалогу.
Разговор плавно перетекал от темы сражения к более глубоким вопросам. Мы обсуждали положение мутантов в мире, возможности мирного сосуществования и пути достижения общего блага. Атмосфера была теплой и располагающей к откровенности.
— Вкус этого вина напоминает мне о виноградниках в Трансильвании, — заметил я, делая глоток. — Ты отдаешь предпочтение европейским винам?
Магнето улыбнулся, слегка крутя бокал в руке.
— Если быть честным, то я не знаток подобных напитков. В этом деле знатоком была Мать Ванды. Мать Ванды всегда ценила богатство и глубину европейских вин, — ответил он. — Как она говорила… Они несут в себе историю и традиции многих поколений.
Макс говорил это исходя из доверия, которое он испытывал ко мне, я это прекрасно знал благодаря тому, что мне уже довелось выяснить какой же характер у Магнето. Это было идеальным моментом для того, чтобы перейти к делу.
— Стражи, которые появились, являлись…
—= Спустя некоторое время =—
—= Рид Ричардс =—
Магнето и его семья, как и ожидалось, поняли, что моё предложение было обоснованным. Получив поддержку Дженоши, я мог приступить к следующему этапу своего плана. Союз с ними открывал новые возможности и укреплял нашу позицию в грядущих событиях.
Мой взгляд упал на голографическую карту, где недавно появился новый остров. Место, которое должно было стать плацдармом для скорейшей реализации задуманного. Его контуры мерцали на карте, напоминая о скрытых тайнах и опасностях, которые там таились.
— Полагаю, с тобой надо будет покончить в ближайшее время… — мелькнула у меня мысль, когда я вспомнил, что меня ожидает на этом самом острове. В глубине души я понимал, что промедление может привести к непредвиденным последствиям.
С этими мыслями я шагнул в свое измерение Камуи, где мои клоны заканчивали свои работы. Ещё один из планов, реализацию которого придётся задержать на некоторое время. Пространство вокруг меня переливалось оттенками серого и чёрного, бесконечная пустота, заполненная лишь эхо моих шагов. Клоны усердно трудились, их движения были синхронны и отточены.
— Скоро и до вас дойдет очередь, — тихо произнес я, наблюдая за их работой. Но сейчас мне нужно было сосредоточиться на более насущных делах.
Сейчас же мне нужно было отправиться за одной вещью…
—= Школа Ксавьера =—
Сью и Джин ждали меня у входа в Школу Ксавьера, где в этот момент находились гости, приглашённые Чарльзом. Высокие деревья окружали территорию, создавая атмосферу уединения и спокойствия. Именно в окрестностях школы я появился при помощи Камуи, шагнув из теней в реальный мир.
— Рид! — воскликнула Сью, её глаза засветились радостью при виде меня.
Джин стояла рядом, её волосы мягко развевались на ветру, а на лице играла тёплая улыбка.
Я подошёл к ним, поцеловав каждую в губы.
— Как вы могли понять… всё было завершено в лучшем виде, — произнёс я с лёгкой улыбкой.
— Мы так и думали, — ответила Джин, её взгляд был полон понимания.
Мой взгляд скользнул по школе. Я ощущал присутствие большего количества мутантов, чем до моего отъезда. Разнообразие энергий и способностей витало в воздухе, создавая неповторимую атмосферу.
Однако среди гостей была одна личность, которая меня не на шутку напрягала. Тень беспокойства пробежала по моему лицу, но я постарался не выдавать своих чувств.
— Магнето собирается сотрудничать с нами?
Я кивнул, подтверждая её догадку.
Я посмотрел на школу снова, замечая знакомые и новые лица. Среди гостей была одна, кто меня немало напрягала. Её присутствие вызывало во мне чувство тревоги, но сейчас не время было поддаваться эмоциям.
— Полагаю, что только "Клуб Адского Пламени" не появился? — спросил я, пытаясь сменить тему и прояснить ситуацию.
Джин и Сью обменялись взглядами.
— Они пока держатся в стороне, — ответила Сью, её голос был спокойным, но в глазах мелькнула тень беспокойства. — Чарльз пригласил их, но ответа пока не последовало.
Я задумчиво кивнул, обдумывая её слова. Клуб Адского Пламени всегда был непредсказуем, и их нежелание присоединиться могло стать проблемой.
— Это неудивительно, — произнёс я, глядя вдаль, где солнце медленно клонилось к закату. — Они всегда действовали по своим правилам.
Джин подошла ближе и нежно положила руку мне на плечо, её зелёные глаза встретились с моими, излучая тепло и поддержку.
— Не беспокойся об этом сейчас, — мягко сказала она. — У нас есть более важные дела. Чарльз хотел поговорить с тобой, он ждет в кабинете.
— Хорошо, — согласился я, выдыхая и стараясь отпустить тревожные мысли. — Не будем заставлять его ждать.
Мы направились внутрь школы. Коридоры были наполнены жизнью: студенты спешили на занятия, обсуждали последние новости, смеялись и обменивались шутками. Атмосфера была тёплой и дружеской, пропитанной юношеским энтузиазмом и надеждой на лучшее будущее.
Мимо пробежала группа молодых мутантов, увлеченно спорящих о новых методах контроля своих способностей. Их энергия была заразительной, и я невольно улыбнулся, вспоминая свои собственные студенческие годы.
Когда мы подошли к двери кабинета Чарльза Ксавьера, я ощутил легкое напряжение в воздухе. Внутри находились Люди Икс и приглашенные сюда Морлоки — крупное объединение мутантов, которое обычно держалось обособленно. Их присутствие здесь было значимым событием.
Мы вошли в просторный кабинет, освещенный мягким светом ламп. Чарльз сидел за большим деревянным столом, его мудрые глаза внимательно наблюдали за собравшимися. Логан, Ороро, Китти и другие члены команды были здесь же, их лица выражали смесь любопытства и осторожности. Морлоки, со своими уникальными способностями и внешностью, стояли чуть поодаль, тихо переговариваясь между собой.
— Рид, рад тебя видеть, — поприветствовал меня Чарльз, жестом приглашая присоединиться к ним.