* * *
Дейнерис Таргариен. Драконье Логово.
-«Жги!» — Мысленный посыл и Черныш сжигает плотно стоящих манекенов, обряженных в старые и повреждённые доспехи, на которые нанесли простенькие руны прочности. Три секунды и от манекенов остался лишь пепел, а от прочных металлов расплавленные лужицы, при том заметно меньшей массы чем до термальной обработки. Огонь драконов прекрасно справлялся с выжиганием всяческих примесей, серьёзно облегчая металлургию в определённых областях. Жаль только за примеси драконье пламя считает очень даже подходящие для ковки металлы, из-за чего его можно использовать исключительно при ковке элитных видов оружия и защиты.
-«Ну или добавить перед этим нужных добавок» — Добавила Дейнерис, не оставившая попыток заставить своих драконов работать во благо её и её кладовки. Не путать с кошельком! В нём банальное и скучное золото, а в кладовке любого уважающего себя мага есть по-настоящему бесценные вещи.
С момента прибытия Джона прошло не то чтобы много времени, но оного времени хватило для начала активной фазы подготовки к триумфальному возвращению Таргариен в Вестерос. Первым делом была налажена связь и собран «Семейный Совет» на котором в основном присутствовала сама Довакин, Джон, Санса, Арья, Робб, Бран и Миленда с Сераной. Хотели добавить ещё и Лисанну с Лисарой, но увы, в Винтерфелле не оказалось достаточно знающего мага для перемежения их сознаний в Зелёный Архив. В нём же было обговорено как личное, так и политическое, большую часть которого уделили планированию будущего с разбором обстановки нынешнего. А обстановка откровенно не радовала. Разбитые войска северян были неприятной помехой, но ничего кардинально непоправимого не случилось, а в перспективе, лишённые лидеров дома будут заменены молодыми и новыми, преданными именно Старкам. Подобное упрочнение союзника в его вотчине, и без того довольно крепкое, Дейнерис лишь радовало, ведь и она и её дети будут опираться именно на Север. Что нужно, учитывая личность обоих претендентов на трон. Увы, Элисиф в данный момент с ними нету, а сама Довакин никогда не была правительницей, куда больше внимания уделяя магии и в некотором роде производствам, не желая бегать за тем же Корнем Нирна по этому самому Нирну. А потому что-то кардинально менять в устройстве Вестероса Довакин намерений не имела совершенно, в отличии от системы образования и части законов, честно подсмотренных в родном Хай-Роке и любимом Скайриме. Но это всё дела будущего, дела нынешние же были таковы… в общем, Дейнерис какой день ходила в плохом настроении, всеми фибрами души ощущая это чувство мерзкого шершавого ожидания неприятной, но нужной работу, которую необходимо сделать и всё тут! –«В этом мире слишком много нежити» — Мрачно подумала мастер-колдун, являющаяся, пожалуй, одной из сильнейших магов смерти за всю историю мироздания.
— Гр-р-р-р-р. — Подошла к Дейнерис Золотце, ощутив мрачное настроение своей «матери-хозяйки», потёршись о неё своей головой. Большой головой. И вызвав слабую улыбку от проявления подобной заботы от многотонной летающей ящерицы, тем самым заслужив почесутки под челюстью, именно этой рептилией очень любимые.
По итогам совещания родилось решение выманить основные силы врага в нужную им местность и устроить там генеральное сражение. Ров Кейлин для этого подходил идеально, Джон на славу постарался в реконструкции и улучшении защитных характеристик своего дома, даже по меркам Нирна соорудив натуральную цитадель, в которой и императору незазорно жить. После того как враг увязнет в бесплодных штурмах по плану как раз и должна появиться Дейнерис со своими драконами, устраивая второе Пламенное Поле, в кратчайшие сроки поджигая попавших под влияние демона войска и их лордов. Джон же в это время, вместе с Сансой и Сераной, будет брать штурмом Королевскую Гавань и Красный Замок, наконец-то решая эту затянувшуюся игру марионеток и кукловода.
При мысли о последнем Дейнерис нахмурила густые точёные бровки, сделав свои почесутки более агрессивными. Впрочем, Золотце лишь довольно заурчала на такое.
Некий неизвестный был опасен. Не ресурсами, людьми, властью и мозгами, как тот же Тайвин Ланнистер, не титулами и положением как Тиреллы, а как самостоятельная единица. Не просто убить, а схватить для допроса бывалого Соловья… это сильно. Если верить рассказам младшего брата Джона, то даже опуская момент с засадой, неизвестный знает магию Нирна и более чем искусен в ней. Создать столько рунических ловушек мановением руки это уровень мастера, не меньше. Уже сам по себе нехороший звоночек, так как взяться столь могучему чародею в данном мире неоткуда, во всяком случае самостоятельно. Да, этот мир древний, считай чуть ли не второй после Нирна, но находиться он от Сердца Мироздания очень даже прилично и до недавнего времени тем же Шору и Кинарет было не до него. Теперь же… парочка даэдра, почти вышедших на уровень принцев, неизвестный некромант, вставляющий палки в колёса её мужчине, а теперь ещё и это… Тайвин Ланнистер во главе армии нежити. Это какая-то шутка? Дейнерис, не понаслышке знающая всю сложность некромантии и её требовательность к подготовке физического сосуда, понимала всю странность данной ситуации. Даже с учётом всех тех ресурсов что имеет в своих руках Хранитель Запада, даже с учётом новеньких некромантов, обученных без религиозных бредней, всё это откровенно смердит очередным вмешательством неизвестного. Просто потому что, если верить просмотренным ей воспоминаниям, Тайвин Ланнистер впервые взялся за магию после смерти своего сына, показывая хорошую теоретическую подготовку, но совершенно точно нулевую в плане практики. В целом, Дейнерис знала способы достичь подобных успехов на пути некроманта в кротчайшие сроки, но… даже для неё цена бы было значимой. Молаг Бал, Хермеус Мора и Идеальные Повелители. Три личности что при некоторой плате вполне были бы готовы наделить человека не только талантом, но и провести ряд улучшений для более быстрого роста устойчивости тела к паразитным эманациям данной школы. Только вот… Молаг Бал просто обратил бы просящего в вампира, не став замораживаться, Хермеус Мора поигрался бы с судьбой просящего, наделив его силами собственного отражения из «не сучившегося», дополнив это некоторыми знаниями практик, а вот Идеальные Повелители… об этих древних и могучих некромантах Дейнерис знала удручающе мало. Как и все собственно. Эти маги, создавшие немного не мало, собственное измерение, оказались натуральными параноиками, скрывая свою историю и возможности всеми силами. Подозрительно, но в целом…
-«Хватит!» — Прокричала про себя Дейнерис, решительно нахмурившись, зажмурившись и помотав головой. Она прокручивает эту и ей подобные цепочки рассуждений уже какой раз и каждый раз начинает заново, лишь попусту тратя моральные силы. –«На месте разберёмся» — Постановила Довакин, чуть отпрянув от головы Золотца, выдёргивая руки из-под её головы. Причина? Заревновавший Черныш, выполнив свою тренировку, потребовал почёсываний и себе, самым наглым образом плюхнувшись на голову сестры своей собственной. Впрочем, Дейнерис не растерялась, молча оттащив самого большого из её драконов с сестры и начав чесать обоих, но уже при помощи телекинеза. Зелень в этот момент лишь грустно смотрела на свою хозяйку, пристыженно и грустно опустив голову, сидя в углу. Она была наказа.
В данный момент её драконы заметно подросли по сравнению со своими былыми габаритами. Золотце и Зелень, будучи самочками, достигли пятнадцати метров в длину, и где-то десяток в высоту. Точных цифр Дейнерис не называла, так как не была уверена по каким стандартам валирийцы измеряли рост дракона. Да даже с длинной у неё не очень получалась, так как тот же хвост ей не учитывался. Про ширину с их крыльями вообще лучше молчать. Черныш же, будучи самцом, превосходил своих сестрёнок метров на пять, уже пробуя себя в командовании и доминировании, пусть и терпя регулярные поражения. Две хитрые хвостато-крылатых особы быстро просекли ситуацию и скоординировались, отстаивая личную свободу и независимость от посягательств «всяких там». Прибытие знающего оборотня, мастера школ изменения, восстановления и алхимии сделали своё дело, позволив огромными темпами ускорить рост дракончиков. К прибытию Джона они уже обладали приличными размерами, но с ним они в кратчайшие сроки смогли нагнать некоторых взрослых драконов и даже перегнать. Плюс, учитывая КТО работает над ними и следит за их развитием, Дейнерис вот вообще не удивиться что их чешуя и кости будут крепче их ныне вымерших сородичей, мышцы плотнее, а органы в целом более эффективными. Как и драконье пламя. С Джона станется.
— Веселишься? — Раздался позади голос любимого, после чего уже на её белокурую голову умостился чужой подбородок. Все три дракончика стали прожигать наглого вторженца ревнивыми взглядами, но на этом их недовольство и ограничилось. Джон в своё время популярно объяснил летающим рептилиям кто тут главный, как следует потоптавшись на их самоуверенности и вере в свою непобедимость. Опытный убийца драконов, сражающийся с Дова, каждый из которых обладал сотнями и тысячами лет опыта за спиной, в том числе и вполне себе боевого, легко поставил себя перед драконами нынешними.
— Морально отдыхаю. — Честно призналась Дейнерис, ныне претерпевшая некоторые изменения в облике. Рост всё такой же невысокий, да и в целом она была всё той же невероятной красоткой божественного уровня… но чуть более узкая тали, начавшие чётко очерчиваться кубики пресса на гладком и нежном животике, едва заметно перекатывающиеся мышцы под бархатной кожей, всё это явно указывало на прекрасную физическую форму девушки. А ещё более выросшая грудь на запасы жира и плоти, которые в случае чего можно пустить на закрытие непредусмотренных природой отверстий. Дейнерис вплотную занялась своим новым телом, точнее его материальной частью. До недавнего времени Довакин уделяла куда больше внимания своей энергетике и проводимости плоти, но родословная драконьих всадников в тандеме с божественной душой стремительно приводили вышеназванные пункты к удовлетворяющим Довакина стандартам. А вот физическая часть оказалась самым наглым образом заброшена, оставаясь на откуп пассивным и вторичным процессам изменения. Единственный момент внимания к своей новой плоти в первые дни вселения — это когда она вырвала пользованную часть и вырастила себе новую, всё. Но узнав о предстоящем веселье и что оно не за горами, Дейнерис быстро стала возвращать себе былую форму. Увы, сколь бы великим магом она не была, но даже ей не изменить некоторые законы магии и методы работы заклинания усиления, увеличивающее именно физические показатели тела, а не дающее определённый уровень сил без всякого базиса. Конечно, есть аналоги привычному усиление, при том таких сотни, ведь каждый приличный маг, рано или поздно задаётся целью вставать вровень с воинами, но их эффективность откровенно прошивая, трудность запредельная, а затраты маны неоправданно высоки. Дейнерис не знала кто тот гений создавший технику усиления, но очень бы хотела с ним пообщаться, столь выдающийся маг просто обязан оказаться интересным собеседником.
— Как всегда всё усложняешь. — Осуждающе покачал головой Джон, не отрывая подбородка от мягких приятно пахнущих волос. И тем самым с концами портя ей причёску!
Дейнерис опасно сощурила глаза, раздумывая устроить одному бестактному норду взбучку, но потом руки этого самого норда опустились ей на плечики и начали делать массаж. А массаж от мага школы восстановления, который даже в этом мире без дела не сидел, дорогого стоит. Жестокие и агрессивные планы кары были тут же забыты, а опасно сощуренные глаза закрылись в блаженстве.
— Успокойся. — Тем временем продолжил Джон. — Всё что могли мы уже сделали, подготовка почти завершена, план составлен. Дальнейшие мельтешения лишь усложнят всё, вызывая дополнительные риски провала. Сколько раз так было?
— Всего три. — Даже сквозь негу удальстве ответила Дейнерис.
— А сколько раз я не давал тебе зарыться в планирование?
— Мхм… — Вырвался довольный неопределённый звук из-за зажатых губ Бурерождённой, не дающий ей ответить. Но правда в том, что много. Очень много раз Джон осаживал Дейнерис в её любви к планированию. Довакин обожала это дело и всегда стремилась попробовать-проверить свои разработки и иногда это даже приносило свои плоды. Но куда чаще создавало трудности на пустом месте и килограммы потерянных нервов всех участников.
— Много. — Сам себе ответил Джон. — А потому отдохни, свою часть работы ты сделала и имеешь на это полное право.
— Нет. — Преодолевая искушение твёрдо ответила Дейнерис, вставая и разворачиваясь лицом к мужу. Пусть в этом мире пока и не официальному. — Отдохну потом, когда всё закончиться. — Решительно постановила она, окидывая взглядом площадку для тренировок её драконов, взмахом руки создавая сложную пентаграмму на приглянувшимся ей месте. — Давая ещё немного усилим драконов, а потом я пойду делать свитки.
— Ладно. — Сокрушённо на выдохе ответил Джон, аккуратно поправляя телекинезом воронье гнездо на белокурой головке. Сам испортил, сам исправил. Иначе заклюют. — Но ночью ты вся наша! — Решительно закончил тот, идя к кругу. Ритуал по усиление и ускоренному росту дракончиков проводить должен именно Джон, банально из-за лучших умений в школах восстановления и изменения. Дейнерис же будет ему помогать, через её духовную связь с драконами, улучшая, укореняя, углубляя.
* * *
Бран Старк. Север. Винтерфелл.
Бледная кожа, фиолетовые мешки под глазами, полопавшиеся капилляры глаз, проступающие на лице дорожки вен и впалые щёки на осунувшемся лице. Увидь кто Брана Старка в данный момент из посторонних, моментально бы записал его в умертвия или иную другую неживую пакость. Но он был жив! Здоров, цел и вообще орёл! Это можно определить хотя бы потому как младший сын рода Старк старательно и активно сопротивляется заботе о нём со стороны Элис. С момента воскрешения молодая Соловей, вернувшая себе эмоции, стала незаменимой помощницей и поддержкой Брана, со временем дополнив к перечисленному «девушку» и «невесту».
Ныне, новоиспечённый глава Теней погряз в работе, днюя и ночуя в своём кабинете, куда стекались все ниточки контроля и ручейки информации от развёрнутой сети их тайной организации. И именно в это время Бран понял всё несовершенство выстроенной Дунканом системы.
Дункан, не смотря на более чем богатый опыт тайных дел, в первую очередь развивался как вор. Не клинок, должный настигнуть указанную цель, а тень, бесшумно пробирающаяся в ночи и выносящая ценность. Да, тот был главой Гильдии Воров, но в там просто поменялся масштаб и добавилось организационной работы. Дункан был не убийцей, не разведчиком, не агентом. Вором. И это наложило на созданную им организацию свои особенности. Пример? Почти все информаторы были либо из числа преступного отребья, либо из торговцев, либо слуг, либо наёмников. Благородные или гвардейцы на крючке шантажа или угроз? Единицы, да и те из подставившихся самостоятельно. Про исполнителей Бран и вовсе думать не хотел, всё чем обладали Тени на данный момент это несколько групп быстрого реагирования, которые по задумке должны незаметно и тайно проникать на территорию где обитает их цель. И в целом, такая система работала, если уж быть объективным… но работала она в мироне время! В нынешнее же она сыпалась подобно песчаному замку в прилив. В том же Ланниспорте, после устроенного Мил погрома, Бран потерял даже тех немногих агентов и информаторов которых имел, сохранив лишь жалкую парочку откровенно бесполезных единиц. А ведь Тайвин Ланнистер, кто бы что не говорил, являлся одним из опаснейших их врагов, о планах и действиях которого знать жизненно необходимо. Хотя бы в общих чертах. И желательно не с задержкой в несколько дней, когда найдётся свадебный ворон, а в тот же день и час. А ведь были ещё попытки диверсий, подкупов, угроз и шантажа в том же Просторе, с целью вынудить Тиреллов оттянуть часть сил на поддержания порядка в своих землях. Тиреллы пришлый род слуг прошлых хозяев Хайгардена и пусть они породнились за последние три века со всеми домами Простора, но их происхождение и по сей день аукается Золотым Розам. Как и история становления их дома Хранителями, более чем сомнительная. Прекрасная почва для раздувания недовольства, сепаративных настроений и зарождения заговора. Главное не увлекать и отдавать приоритет защите Севера уже от вражеских происков, отдавая на эту задачу большую часть сил и ресурсов Теней, которая идёт мягко говоря с переменным успехом.
Предательство Фреев, их вассалов и ряда других домов Речных Земель стало серьёзным ударом для Брана, из-за которого он в данный момент и прикладывал все силы для реабилитации в собственных глазах. Так, он наконец-то стал последователем Ноктюрнал, что в кратчайшие сроки сделала его Соловьём, поделившись частичкой своих сил. Пусть изначально он этого не хотел, но покровительство полноценной богини, с рядом очень интересных титулов, в его делах требовалось как воздух. Бран с трудом пережил посвящение, он был банально не готов к получению частички божественной мощи, но он справился, хотя и выглядел ныне как несвежий зомби. Зато ряд дел сразу же пошли лучше, особенно с рядом сложных и запутанных дел, к которым ранее молодой Старк даже не знал как подступится. После же посвящения в Соловьи путь решения проблем стал понятен на подсознательном уровне, словно кто-то нашёптывал как именно можно решить те или иные трудности. Правда, именно это и усугубило и без того истощённое состояние нынешнего главы разведки Старков, очень уж воодушевился Бран подобным успехам, полностью наплевав на своё здоровье и самочувствие, да до такой степени, что запаниковавшая Элис решилась на насильственные методы.
— Лежи и отдыхай! — Прижимая Брана к кровати, пытаясь привязать его руки к спинке, кричала Элис. — Тебе нужен отдых, а то уже на несвежего зомби похож! — Подтвердила она выводы всех окружающих, став первой озвучившей это вслух. Не то чтобы много кто успел увидеть Брана после посвящения, но всё же.
— Мне нужно работать! — Не менее громко кричал Бран, словно скользкий ужик выворачиваясь из стальной хватки тонких девичьих пальчиков. — До подхода объединённых войск короны осталось немного, но за это время вполне можно вынудить тех же Тиреллов оттянуть часть войск на недовольных вассалов! А если удастся их спровоцировать на бунт, то армию цветочников и вовсе можно списывать со счетов до нового набора! А это месяцы! — Аргументировал свою позицию Бран, но вновь был проигнорирован.
— Ты себя вообще в зеркало давно видел!? — Чуть истерично спросила Элис. К эмоциям она до сих пор привыкала, пусть и контролируя их в достаточных пределах, не давая тем отключать мозг. Но вот их яркость для неё было чем-то новым, а оттого иногда она срывалась, пусть и по мелочи. — Да некоторые драугры лучше выглядят! — С железобетонной уверенностью постановила она. — Тем более всем этим могу заняться я!
— Пока ты вникнешь во все детали время будет упущено. — Чуть придушенно парировал Бра, оказавшийся придавлен очаровательной попкой в плотных кожаных штанах, упавшей на него с немалой высоты и силой.
— Кья! — Лишь выдала Элис, опрокинутая на пол кверху попой и запутавшаяся в простыне. Коварный Бран незаметно высвободил руку и ногу, тут же проведя захват с броском. — Бра-а-а-ан!!! — Раздался в спину удирающего Старка гневно-возмущённый вопль, но он не стал на него реагировать. Свобода была близко! Вот он подбегает к большой, толстой двери из железноствола, оббитой железом с вырезанными рунами укрепления, дёргает ручку, совершает рывок… и со всего маха врезается в большую волосатую грудь, отлетая назад. А дальше было уже поздно, высвободившаяся из плена постельного белья Элис бросилась на Брана и быстро заключила его в захват.
За всем этим с интересом, склонив голову, наблюдал огромный гуманоидный волк с серой шерстью и серыми умными глазами, одетый в доспехи и с фамильным валирийским клинком Старков за спиной.
-«Вы что тут устроили?» — Раздался в головах Элис и Брана голос Робба.
За время его пребывания в Винтерфелле Робб так и не смог вернуть себе человеческое тело и тут не столько вопрос морали, сколько цены. Займи он чужое тело, полноценно перенеси в него свою душу, и его способности оборотня, завязанные на магической крови, моментально ослабли бы. А это его основная дисциплина! Он и в теле Серого Ветра не ослаб исключительно благодаря кормёжки лютоволка собственной кровью с самого его рождения. Зато Робб сумел закончить свои исследования по приданию лютоволку гуманоидного строения тела и теперь способен не только кусать и таранить, но и рвать когтями на руках и бить кулаками. Ну или меч держать. Мотивация на успех в старом проекте была бешенной, подстегнув ранее еле ползущий прогресс. Если бы Робба попросили дать аналог ситуации, то ранее он был старой ленивой черепахой, но после вынужденного переселения смог бы дать фору провинившемуся на любовном фронте кабелю, убегающего от подозрительного человека с ножницами и фартуке. Хотя над возможностью говорить в новом вместилище Робб до сих пор работал, вынужденный общаться через свои силы.
Послушав обе стороны Хранитель Севера (хотя в данный момент человек-волк в этом сомневался в виду своей новой природы), своим произволом постановил младшему брату… спать. Тот попытался возмутиться, но против авторитета старшего брата и главы дома не пошёл. Будь от его трепыханий польза Робб ещё бы подумал, но за время до прибытия Тайвина с армией осталось не то чтобы много времени. Может цветочники и получат пылающие тылы за данный срок, но вот среагировать на бунт вряд ли как-то успеют до финального акта плана. А на момент подхода врага Бран им всем нужен в добром здравии и твёрдом рассудке.
Про его же переход в Культ Ноктюрнал… Робб поговорит с ни позже и не один. Для опытного оборотня не стало секретом резко изменившаяся мана брата, так похожая на ману Дункана и Элис.