Песчаная буря накрыла аванпост отрезав нас от внешного мира и сколько она будет идти непонятно. В среднем неделя, плюс-минус пара дней, но иногда буйство стихии могло идти даже почти месяц. Сканеры почти не работали, а чуть вообще отключили от греха подальше. Сверху осталось лишь пара замаскированных пунктов наблюдения связанных с основной базой сетью ходов проделанных в горном массиве. И сейчас я был на одном из таких пунктов.
— Лейтенант, движение. Восьмой квадрат. Может быть просто облака, но мне показалось что я увидел тени.
— Тени говоришь? — я взял бинокль у одного из солдат, и через пару зашипел от негодования.
— Командир? — пара солдат тут же встрепенулись.
— Падальщики. И их там точно больше десятки. Свяжитесь с другим пунктом. Что видно у них.
Пара минут переговоров, и через мгновение ответ который заставил меня поморщится. Твари были и там. Это могло означать только одно. Племя пришло по наши души.
— Сворачиваемся. Закрывайте ходы. Поднимите тревогу. Закрыть базу.
— Принято, лейтенант. — солдаты тут же бросились исполнять мои приказы… Даже с учетом того что я не мог отдавать такие приказы.
— Я к коменданту. — проговорил я солдатам и бросился вперед едва не сбивая с ног персонал аванпоста который начал суетится.
Добраться до комнаты капитана Солка мне удалось за три минуты и судя по растерянному виду моего командира он не знал что делать. Ну хоть спорить не начал, уже радует. Он посмотрел на меня и махнул рукой.
— Ты был прав, Фулгрим. Племя решило заглянуть к нам в гости… Я прикажу раздать оружие рабочим.
— На аванпосте есть оружие? — удивился я.
— Несколько винтовок, пистолетов и пара дробовиков. — развел руками капитан. — Еще есть взрыв-пакеты, но не думаю что они нам понадобятся.
— Не думаю что нам понадобится и оружие, если мы закроем базу, то просто пересидим буря, а потом вызовем подкрепление из Каллакса.
— Хм, в таком случае нам останется только молится.
— Капитан? — я не совсем понял слова своего командира.
— Часть систем жизнеобеспечения не функционирует. А точнее почти все резервные уже давно пришли в негодность… Если не выведут из строя основные вентеляционные каналы, то да, мы просто пересидим, а если…
Однако Солк не успел договорить, так как нам ворвался один из техников.
— Сэр, первый и третий вентиляционные каналы перекрыты из вне.
Второй функционирует на половину, четвертый на треть.
Капитан рухнул на стол провел рукой по своему лицу.
— Черт… Что со внутренними системами? Есть шанс запустить генераторы очистки второго контура?
— Только если снять часть оборудования с главных механизмов, но сэр… Даже так у нас будет только половина от нужного объема кислорода. — техник покачал головой.
— Ну хоть что-то, делайте. Ответственность беру на себя. — Капитан перевел взгляд на меня. — У твоих разведчиков есть балоны с кислородом?
— Есть, но их не хватит на всех кто находится на аванпосте.
— Неважно, это даст нам немного времени, а там может быть и буря закончится.
Однако стихия бушевала на следующий день и на другой, и через день. И уже вскоре стало понятно, что воздуха нам не хватит. Самый простой вариант был в том чтобы выйти наружу и починить воздушные каналы снаружи, однако в буре отряд становился легкой добычей для падальщиков, и даже если ремонт пройдет успешно, то через пару часов твари опять завалят или сломают шлюзы. Особенно с учетом того что ими явно руководил Разумный. Это кстати стало понятно почти сразу. Уж слишком по-умному все сделано. Дикие на такое не способны.
Капитан Солк хмуро обвел помещение в котором сидел я, главный техник и по — совместительству начальник ополчения — мастер Эрном и лейтенант Локк, он руководил местными стражниками.
— Ситуация усложняется с каждым днем. Мы уже закрыли нижние уровни и откачали оттуда воздух, но это временная мера. А судя по данным сканеров буря будет идти еще пять дней. Воздуха же у нас осталось всего на три дня. Надо что-то решать или мы просто напросто мы тут все задохнемся.
После таких слов в зале где мы сидели наступила тишина. И с каждой секундой напряжение все нарастало.
— А что если открыть главные ворота? Завалить их они не смогут, взрывчатки у них нет. А с помощью оружия мы отобьемся от тех тварей что полезут внутрь. — предложил мастер Эрном.
— Вот только мы не знаем сколько тех тварей снаружи. Их может быть как пара десятков, так и пара сотен, и даже больше. Откроем ворота, расползутся по всему комплексу использую вентеляцию. И тогда нам точно крышка.
— Заминируем главный проход…
— И что это нам даст? Ну подорвем. А дальше что? Не дай бог пожар, кислорода и так мало, а так счет пойдет на минуты.
— Откроем проход, свяжем их боем. Перестреляем большую часть.
— Буря не даст нашим людям нормально прицелится, воздушные потоки тут же создадут в главном терминале непроглядную темень. Твари порвут людей, а потом сожрут всех остальных на аванпосте.
— Нам не надо постоянно держать их открытыми… — я на минутку задумался. — Установим часть систем очистки в коридорах. Включим вентиляцию и запустим воздух в те помещения которые закрыли. Предеться потрудится, но думаю получаса нам хватит чтобы пополнить запасы и продержаться еще пару дней.
Техник задумался над моими словами и достав один из планшетов быстро подсчитал на нем.
— Переделка вентеляции и установка машин займет где-то полутора суток, а что касается воздушных масс, то нам потребуется не полчаса, а два, но в целом план неплох.
— То есть моим людям надо продержаться всего два часа против орд кровожадных тварей? В лучшем случае я потеряю три четверти стражников, в худшем у меня ни останется никого. План чистой волы самоубийство.
— А сидеть и ничего не делать по твоему не самоубийство? — взорвался техник, — Или ты хочешь бросить жребий и казнить почти половину людей чтобы продержаться?
— Потерять половину или потерять всех. — скривился Локк, — Это то с чем мы сталкиваемся постоянно на этой планете.
— Вот ты жертвуй своими людьми! Я не мясник чтобы просто так взять перебить половину своих! — вскричал техник и тут же получил кулаком по лицу от Локка.
— Так! Хватит! — Капитанн Соулк хлопнул по столу останавливаю драку.
— Нам надо решить что делать, а не устраивать махать кулаками, мы не в бойцовской яме.
Капитан перевел взгляд на меня.
— Фулгрим, ты и твои люди смогут продержаться…
— Мы продержимся сколько потребуется. — кивнул я.
Ну я точно продержусь. Моих сил уже достаточно чтобы порвать человека на части голыми руками, да уж там говорить, я могу рвать стальные листы, чего уж там говорить о людях.
Итогом обсуждения которое шло почти два часа стал такой план: Мы блокируем все ходы из главного зала и завариваем все вентеляционные люки кроме двух, которые будут фильтровать и качать воздух в нижние помещения. Отряды стражи и разведчики создадут баррикады в главном терминале и оттуда отбиваться от тварей. И вот спустя двадцать часов все было готово. Собрав почти все боеприпасы и несколько взрыв пакетов мы встали напротив главных ворот.
— Открывай. — кивнул я своему бойцу и взяв винтовку покрепче наблюдал как массивные створки начали разъезжаться впуская внутрь песчаную бурю. Спустя пару минут мы услышали легкий гул — пошла откачка воздуха, а значит время пошло.
* * *
Яростный вой что пробирал до костей слышался по всюду, крики и ругань, оглушающий выстрелы. Прошел уже час с начала боя, но твари и не думали остонавливаться. Стражники потеряли два десятка человек, я же лишился только пока десятка своих. Нас оттеснили от входа, загоняя дальше в помещение. Падалищики цеплялись за стены и потолок, а потом оттуда уже падали на наши позиции подгребая под собой людей.Броня не спасала людей от мощных ударов которые могли дробить камень. Были бы у нас пулеметы или хотя бы автоматические дробовики… Даже обычные пистолеты-пулеметы помогли бы нам. Я вецеливал тварей что ползли по потолку, и подстрелил уже точно больше двадцати, на счету каждого из моих ребят было по три-четыре твари, Еще чуть-чуть и придется использовать взрыв-пакеты. А этого стоило избегать любой ценой.
— Сэр, кажется они отстпуают. — один из моих солдат что я рядом со мной кивнул на месиво из теней которые сейчас убегали в главному проходу. — Мы отбились…
Однако боец не успел договорить: его заглушил громогласный рев десятков падальщиков которые решили ударить по нам единой волной. Вождь племени бросил на нас все свои силы. Последняя атака.
— Вот же… Взрывай заряды! — крикнул я, прежде чем яркая вспышка осветила все помещение. Взрывная волна разбросала куцые баррикады, людей и мутантов в разные стороны. Меня самого отбросило к стене вышибая воздух из моих легких.
— Мать моя пробирка… — я с трудом встал и одним движением скинул с себя респиратор. Вонь от горящих тел заставляла глаза слезиться, хоть и это ощущение быстро пропало. Я огляделся по сторонам, но судя по переломанным телам никто из моих не выжил. Одна из тварей тоже лежала около меня и надрывисто хрипела. Осколки пропороли ей брюхо и оторвали ноги. Однако мутант был жив и не стремился умирать. Ударом ноги я вбил его голову пол. Череп хрустел под моими ногами. Судя по всему Локк взорвал заряды раньше чем я. Отбросив винтовку в сторону я взял один руки одну из стальных пластин и парой движений превратил ту в небольшую дубинку. Кто нибудь вообще выжил?
Оглядевшись по сторонам еще раз, я заметил только трупы. Гул вентиляционных установок стих, однако никто не спешил открывать двери с другой стороны. Я начал ходить меж тел изредка добивая раненных мутантов. Более живучие твари смогли пережить взрыв хоть и без последствий, но вот люди… К сожалению только трупы или тяжелораненые которые умрут при любых раскладах. Среди тел я нашел и Локка. Глава стражей был посечен осколками и не дышал.
ХРРХХХ. Громкий скрежет привлек мое внимание, особенно с учетом того что звук шел со стороны главного входа.
— Какая же ты тварь…
Будучи сверхчеловеком я легкостью смог рассмотреть огромного мутанта который раскидывал трупы и обломки. Почти три метра ростом. Длинные руки почти до колен, серая кожа и горящие алым цветом глаза. Мутант заметил меня и тихо зарычал.
— Чтоб тебя метеоритом убило, а лучше метеоризмом. — взяв свое оружие по-крепче я начал сближение со своим противником. — Твоя орда мертва — вали отсюда.
Я не знал понимает ли он меня… А нет понимает.
Мутант склонил голову и закашалялся.
— Ах ты ж падаль, — он не кашлял, он смеялся, а потом он прыгнул на меня. Нас разделяло почти десять метров, которые он преодолел одним рывком. Я ударил наотмашь прямо по его рукам, однако это не остановило мутанта, и по инерции он продолжил свое движение и сбил меня с ног. Кубарем мы покатились по стальному полу раскидывая куски тел и мусор что валялся рядом.
Мутант пришел в себя быстрее чем я ожидал и вновь напрыгнул на меня. Перекатом я ушел в сторону и нанес несколько ударов по его спине, точнее попытался потому что мутант рванул вперед и вновь налетел на меня стараясь свалить меня с ног. Вот только я ожидал уже чего-то подобного поэтому встретил его ударом своей "дубинки". Удар пришелся точно в голову, я отчетливо услышал треск костей. Не дав своему противнику времени опомнится, я ударил еще раз. Клыки веером разлетелись когда мой удар превратил его челюсть в труху.
— Гори в аду тварь. — я отбросил в сторону свое оружие и одним мощным движением оторвал монстру голову.
Тело мутанто еще какое-то время стояло и подергивало руками, кровь фонтаном ударило из шеи забрызгав мои лицо, само же тело осело на пол. Во рту сразу появился какой-то странный химизный привкус. Как от дешевого лимонада из ларька за углом.
— Че ж ты такое жрал то… — я посмотрел на изуродованную голову мутанта в своих руках. — Да впрочем уже и не важно. Я победил, а ты проиграл.