Не опуская взгляда. Часть 2. Глава 32
Жадность Люциуса Малфоя сыграла с ним злую шутку. Как Бьорн умудрился это провернуть за столь краткий срок — непонятно, но им даже купол ломать не пришлось. Испанская Пехота встретила бы их с фанфарами и салютом, если бы не необходимость сделать все тихо.
Несмотря на договоренность заплатить им и сразу отпустить, лорд Уорспайт приказал разоружить наемников и взять в плен. Испанцы отнеслись к этому не слишком хорошо, но поняли ситуацию и вели себя благоразумно. Среди них не было ни одного боевого мага выше третьего ранга, в то время как Экберт Уорспайт приближался по силе к пятому рангу, будучи пятикратно сильнее любого из испанцев,
Осложнений не было. Считать таковыми заявившийся патруль авроров числом пять жертв и семерых домовиков никто не стал, походя смахнув эти досадные неприятности магией Псов Войны.
Гарри стоял на холмике среди трупов павлинов-химер, порубленных Декапитатором и берег левую ногу: одна тварь ловко подкралась сзади и ополовинила ему ягодицу. Кровища хлынула, как из перебитого шланга. Слюна химер не давала ране нормально зарасти под действием стандартных зелий из аптечки, только кровь толком остановили, а потому боеспособность Поттера стала сомнительной.
Экберт стоял рядышком, охраняя от возможных посягательств, пока Волки Одина планомерно зачищали растения и обкладывали особняк.
— Защита полностью взята под контроль, — доложил Экберт, получив ментальный доклад от разрушителя проклятий наемников. — Переданные ключи совпали на девяносто восемь и два процента. Перемещения блокированы.
Поттер кивнул. Вот начался штурм. Кажется, осложнения все-таки возникли — группа у парадного входа задержалась, и вскоре из особняка вынесли двоих раненых. Да и растения оказались отдельным эшелоном защиты, набросившись на наемников. Впрочем, проблемой они не стали — боевые кристаллы мэнора под контролем Псов Войны тут же поддержали их.
— Любопытно, — Гарри рассматривал действия Кровавых Лиан и как ловко один из наемников испепелял их тусклым голубым огнем. — Что это?
— Похоже на Огонь Мертвых, — прикинул Уорспайт. — Некромантия.
Очень эффективно. Запрещено, но очень эффективно.
Не успел Гарри налюбоваться, как пришел очередной доклад:
— Штурм окончен. Цели обнаружены и усыплены.
Настал его черед. Как же неудобно ходить без половины задницы. И как эта тварь умудрилась?
Особо расчлененному павлину-химере достался пинок. Мертвый глаз с застывшим в нем ехидством закатился под веко.
— Можете отправиться в поместье, — покосился на него Уорспайт.
— Ну, уж, нет, — оскалился Поттер. — Такого я не пропущу.
Тем более, что о настоящей цели штурма известно только ему. Как говорится, хочешь сделать хорошо — сделай сам. Да и проводить ритуальное проклятие, пробуждавшее все родовые проклятия, требовалось Поттером и кровью Поттеров.
Из-за спины дохнуло жаром, как от домны. Это Экберт походя испепелил останки химер, убедившись, что те не затаились. Покалеченная задница благодарно поджалась.
Дальше был унылый поход по мэнору от подавала до шпиля и распределение жертв. Для более эффективного ритуала лучше всего прикончить их одновременно, в чем здорово помогало то, что у Малфоя оказалось почти две сотни гуманоидных големов. Источники же докладывали о восьмидесяти.
Ладно, это — не его головная боль. Несоответствиями предметно займется Альфред после того, как эта долгая ночь завершится.
— Домовика перевесьте вот сюда, — скомандовал Харальд, указывая пальцем на нужное место.
Магию он не использовал — потому ему и оторвали часть жопы. Колдовали только Волки Одина, а его люди использовали бы силы только в самом крайнем случае. Нельзя оставить малейшей зацепки, которую можно использовать против него, но послание будет доведено до всех.
Големы молча повиновались.
Придирчиво изучив шпиль и сверив карту расположения жертв, Гарри приказал переместить несколько темных артефактов, чтобы не помешали работе ритуала, и поднялся в спальню Нарциссы.
— Хочешь поглазеть? — оскаблился Бьорн.
— Ага, — Гарри не стал распространяться, что ритуал проведет он лично. Наемникам сообщили, что все будет сделано с помощью артефактов.
— Поглазеть есть на что, — одобрительно кивнул норвег. — Хоть и брюхатая, но жопа что надо… жаль, время не терпит. Может, захватим ее в плен?
— Нет. Она нужна мне здесь.
Бьорн Железнобокий спокойно кивнул.
Задерживаться нельзя. От задумки Гарри грядет такой выброс темной энергетики, что засекут даже сквибы. Более того: им нельзя даже пограбить Малфой-мэнор, хотя здесь хватало, чем поживиться, и без опечатанных сокровищницы, кабинета лорда, оружейной и библиотеки.
— Не буду мешать, — скабрезная усмешка — и Бьорн прикрыл за ним дверь.
Гарри уважительно кивнул. Спальня воистину королевских размеров и обстановки. И… нужная жертва также нашлась. Домовик, охранявший спящую Нарциссу, с верещанием прыгнул на него.
Меткий удар тростью по лбу лишил эльфа сознания. Натянув перчатки, Гарри подцепил тушку эльфа за пятки и отволок к кровати, также защищенной на совесть. Это тоже было предсказуемо, и инструменты для взлома у него с собой.
Нарцисса Малфой не проснулась. Спала она в почти прозрачной сорочке, а вид стройного, несмотря на беременность, женского тела разбудил вполне определенную реакцию.
Красивая, сука.
Гарри легко подавил порывы плоти и положил ей на живот домовика. Настроенная на кровь Мантия Танатоса (привет от Драко) отработала на все деньги — женщина и ее муж в глубоком наведенном сне. Вскрыв эльфу вены и быстро начертив нужные символы на животе, груди и бедрах женщины, Поттер приступил к главному моменту плана.
Кривая ржавая булавка сначала кольнула палец женщины, впитав капельку крови, затем коснулась спинки кровати и полностью скрылась в драгоценной древесине.
— Кипи, кипи, гори, гори, — зашептал Поттер, — мори, мори. Пусть твои кишки сгниют, груди отсохнут, глаза вытекут, а легкие наполнятся гноем. Пусть твой ублюдок выгрызет себе путь сквозь твой хребет, а твое сердце превратится в скорпиона. Мори, мори, кипи, кипи, гори, гори, страдай, страдай.
Сердце сжала ледяная рука, дыхание перехватило. Ведьмовство брало свою цену, выпивая часть его жизненной силы в уплату за применение магом, а не ведьмой. Брало цену — и работало.
Сквозь сон женщина застонала, и Харальд без промедлений вонзил каменный нож в сердце домовика. Кровь его засветилась, вплавляясь в алебастровую кожу уродливой чернотой, мысленная команда — и големы убили жертв одновременно ровно через восемь секунд от смерти домовика.
Ритуал Блэков оправдывал их фамилию. Черный по сути своей, омерзительный и жестокий ритуал жертвоприношения собственного нерожденного сына в утробе матери ради усиления магической силы и удвоения жизненного срока.
Конечно же, ритуал должен проводиться родным отцом по доброму согласию, как и все подобные. Так как ключевое условие не было выполнено, ритуал сорвался, сфокусированный жертвоприношением домовика, обрушился на ближайшего носителя крови рода Малфой.
На нерожденного ребенка Нарциссы.
Леди Малфой снова застонала, когда сорвавшийся ритуал голодным дымным спрутом из ненависти впилось в ее плод, полностью сокрыв первое. Убедившись, что процесс поглощения шел, как надо, Харальд настроил Мантию Танатоса на самоуничтожение через две минуты и в соответствии с планом эвакуации покинул Малфой-мэнор.
Такой ритуал не пропустит никто и ничто. Небольшая уязвимость в защите мэнора оставлена, чтобы Аврорат точно засек выброс черной энергии. Люциусу Малфою будет очень сложно отмыться от такого.
— Надрочился? — оскалился Бьорн.
— Сиськи, что надо, — хмыкнул Харальд.
Воспоминание почти голой Нарциссы обязательно показать Драко с формулировкой вроде “Я трахал твою маму”. Хорошо бы лично, но это тоже след, так что — сугубо анонимно.
А лучше вообще не лезть. Очень скоро леди Нарцисса, как бы это сказать… потеряет товарный вид. Возможно, даже окончательно. С другой стороны, в таком это воспоминание обретет еще большую ценность… на уровне дрочил Хогвартса.
Жаль, что Малфоеныш со своими миньонами свалил в Италию к Забини. Было бы неплохо и ему нервишки пощекотать. Ну, ладно, он лишь побочная цель, которую кратно проще достать в школе.
А вот его папочка еще не раз пожалеет, что связался с Поттером. Конечно, можно прикончить прямо сейчас, но…
Гарри снял защиту со спальни лорда. Вот он, Люциус Малфой. Спит в позе на животе… фу, блять, ну что за привычка спать голышом? Как теперь развидеть эти волосатые яйца?
Руки просто чесались превратить одного лорда Малфоя в дюжину поменьше и разбросать по всему поместью. Увы, это слишком опрометчиво. Смерть Малфоя, как бы парадоксально ни звучало, лишь сплотит и усилит его врагов. Поэтому ему придется ограничиться небольшой хирургической операцией.
Внедряя артефакт в извлеченный пятый грудной позвонок, Гарри задумался: а могли ли так сделать обычные хирурги? За пять минут, бескровно и при этом закрыть рану так, что даже шрама не останется. Он ведь спинной мозг не пересекал, а разделял с помощью простого пространственного заклятия. Не вышло бы так же заметно, как и с ним, но здесь ведь без расплющивания спинного мозга. И рана чистая: аккуратный ровненький разрез. И заживит он буквально сразу.
Поместив позвонок с сюрпирзом обратно в тело лорда Малфоя, Гарри позволил себе улыбнуться и аккуратно, шаг за шагом заживил ткани. Теперь — парочка зелий в рот и одно в виде свечи в… тьфу ты, чем только не приходится заниматься, но рецепт строг. Если Малфоя не начнут проверять здесь и сейчас, зелья имитируют не самую легкую интоксикацию и окончательно спрячут фон артефакта.
Хорошие у него предки. Запасливые. Хренушки Гарри сделал бы такое сам. Точнее, сделал бы, вопросов нет, только не за несколько минут в режиме “спустился в хранилище и взял нужную шкатулку”, а хорошенько потрахавшись над верстаком и котлом с месяц, и то при условии, что ему поможет некромант — работа-то шла не с абы чем, а с мертвой костью.
Небольшой костяной амулет окончательно сросся с позвонком так, что Гарри лишь зная, что оставил, мог обнаружить неправильность. Тонкие, почти незримые астральные нити проросли сердце и потянулись по спинному мозгу до конечностей и мозга.
Жаль, артефакты полного контроля слишком заметны. Зато через сутки он сможет следить за Малфоем и считывать информацию с его органов чувств. К сожалению, без эфирного восприятия, без возможности работать с памятью и уж точно без ментального общения, но и картинка со звуком лучше, чем ничего.
Тщательно убрав следы и оставив пару сюрпризов группе быстрого реагирования, Волки Одина покинули Малфой-мэнор и разделились на группы.
Это Харальд отправится спать и лечить задницу. У всех остальных этой ночью очень и очень много работы.
* * *
Пробуждение оказалось неожиданно тяжелым. Голова гудела и норовила расколоться пополам, как в добрые студенческие годы после пьянки. Мутило. Во рту стоял металлический привкус. В глазах двоилось.
Проклятье. Люциус точно помнил… он же вроде не пил. Или все-таки пил? Было много дел. Да. Последнее, что он помнил…
Эти проклятые коротышки отказали ему в переводе денег! Сослались на выбранный лимит и занятость, а также на необходимость проверки цели столь большого снятия средств. Тогда Люциус отправился в Министерство… да, договориться с Мортоном, чтобы тот устроил Поттеру дискредитацию. Там же узнал о пресс-конференции завтра, то есть, уже сегодня в два часа после полудня.
Судя по состоянию, у него все-таки передозировка стимуляторами. Не удивительно — даже с соблюдением режима он пропил третий курс подряд с перерывом между последними двумя не в месяц, а всего в два дня.
— Добби, ублюдок ушастый, — прохрипел Малфой. — Живо тащи сюда третий набор зелий!
Сейчас эльф приволочет зелья и…
Ничего. Вместо трескучего хлопка и виноватого воя эльфийского засранца Люциус услышал звенящую тишину.
— Какого Мордреда? — лорд Малфой с трудом поднялся и призвал палочку, наложив на себя проясняющие сознание чары.
Голова отозвалась болью, желудок скрутило, но зрение прояснилось.
— Где этот чертов эльф? — Люциус потянулся к магии мэнора и застыл.
Не только Добби. Он не ощутил ни одного эльфа. Более того: он не ощутил ни одного живого в поместье! Даже химеры мертвы. Только густое облако фона черной магии, поглотившее весь особняк… с эпицентром в спальне жены!
— Нарцисса, — побледнел Люциус и бросился прочь из спальни, на ходу разворачивая щиты.
Жену он чувствовал, но едва-едва. Мешал фон черной магии — или что-то случилось с ней?
Металлический запах стал сильнее, и Малфой наконец его узнал.
Кровь.
Его поместье оказалось залито кровью!
Вспыхнуло осознание: опоздал. Его опередили.
Люциус сорвался на бег, анализируя защиту. Не потревожена и цела. Как будто ничего и не было. Это очень и очень плохой знак.
В женском крыле остаточный фон черной магии усилился раз в восемь. Значит, целью была она…
На двери в покои Нарциссы было распято тело в форменной алой мантии и с узнаваемым, уже неактивным значком на поясе. Безвольно свесившееся лицо Люциус узнал: он видел этого мага в Аврорате, мельком, правда.
Судя по грубой ране на груди без остаточных эманаций, аврору вырвали сердце чем-то твердым и малонасыщенным энергией. Живая рука и тем более мистерия такое не могли сделать, но…
Быстрый взгляд на голема-стража. Правая рука статуи покрыта почерневшей запекшейся кровью. Големы использовались? Да, кто-то серьезно поработал, и у Малфоя закрались сомнения, что это мог быть Поттер.
Впрочем, эти мысли исчезли, едва он увидел жену. Нарцисса как была в сорочке, так и осталась в ней, сидя на полу и обнимая уже вполне выдающийся живот. Аура зияла черной прорехой прямо там, где должно было быть астральное тело ребенка. Его сына…
Нарцисса плакала. Тихо, надрывно, выжигая чакры на борьбу с прорехой. Безрезультатную.
— Нарцисса… — тихо окликнул Люциус.
Женщина медленно подняла заплаканное, осунувшееся лицо с глубоко запавшими глазами.
— Ты… — прошептала леди Малфой с такой ненавистью, что волосы на заднице встали дыбом. — Ты…
— Нарцисса? — Люциус медленно отступил на шаг к двери. Кажется, от горя и беременности у нее расстройство личности.
— Ты хотел убить нас! — взвыла баньши женщина и буквально взорвалась изнутри прозрачной черной волной.
Вспыхнули барьеры, щиты заискрили, едва справляясь с неоформленным ударом сырой силы, а Люциус, наверное, впервые ощутил грозную силу супруги в полной мере.
Блэк… теперь он понял, почему у этой семейки такая фамилия. Стихия тьмы буквально кипела в крови Нарциссы, придавая ей сил и отражаясь в глазах чернильным облаком, поглотившим радужки и белки.
— Нарцисса! — окликнул Малфой, всерьез опасаясь, что ему придется применить силу… и что ему не хватит способностей защитить свою жизнь.
Волосы леди Малфой парили над плечами, аура видимым черным неровным маревом искажала эфир и туманом растекалась по полу и стенам. Здесь и сейчас она была почти вдвое сильнее лорда Малфоя.
— Ты хотел проклясть нас! — оскалились заостренные зубы. — Хотел пожертвовать нами ради своей жалкой жизни…
Ее астральное тело работало на износ. Никто не продержится в таком режиме долго, так что лучшая тактика — тянуть время и держать щиты… которые, мать их, практически растворились!
— Я не понимаю, о чем ты… — медленно и спокойно произнес Люциус, заставляя себя глядеть в самые жуткие глаза в своей довольно насыщенной жизни.
— Ритуал Блэков, — Нарцисса сделала шаг вперед, с каждой секундой все больше теряя человечность. — Что, захотел пожить подольше? Решил разменять долгожданного наследника на лишние пару столетий, да?
Какой к Мордреду размен? Погодите… ритуал Блэков. Кажется, он что-то такое слышал. Краем уха, от отца, когда тот читал своему наследнику лекцию о магии, к которой нельзя прибегать. Что же это за ритуал в одном ряду с хоркруксами и самоподнятием в лича?
— Нарцисса… я этого не делал…
— Это мог сделать только отец, — оскалила уже совершенно не человеческие серо-черные клыки полуженщина-полубаньши. — Это мог сделать только Блэк по крови. И тут ты просчитался, да, дорогой? Нюанс, что передают из уст в уста. Вот ритуал и сорвался. Ты убил моего сына, взамен не получил ничего. Но я не вижу следов отката. Неужели жалкий трус направил его на мою утробу?
Мерлин и Моргана, она становилась сильнее! И астральное тело… в какую тварь превращалась его жена?
— Нарцисса, ты меня слышишь?
Тело жены начало трясти, а плотная аура леденящей душу тьмы пошла на спад. Внезапно в руке Нарциссы оказалась палочка:
— Авада Кедавра!
Блять!
Люциус уже точно знал, что в момент смертельной опасности нет никакой жизни перед глазами. Ты просто смотришь в лицо неминуемой смерти и настолько парализован неотвратимостью, что думать не можешь.
Так было и сейчас. Струя изумрудного пламени ударила в метре от него, без следа впитавшись в защитный барьер, а Нарцисса начала оседать. Тьма вокруг нее словно впиталась обратно, забрав свою цену.
Глаза жены остекленели, из носа и ушей медленно текла густая черная жидкость, что не могла быть кровью, но Нарцисса была жива. Повернув ее на бок, лорд Малфой выдохнул и оказал первую помощь.
— Лорд Малфой! — раздался знакомый крик.
Люциус сжал амулет, вызывая семейного целителя и недоумевал: какого хера здесь делал Генри Мортон и почему он вообще сумел пройти? Ах, да, сам же выдал ему экстренный одноразовый пропуск полгода назад…
— Лорд Малфой, — запыхавшийся Мортон ввалился в спальню. От взгляда на его жену захотелось вырвать глаза.
— В чем дело? — прорычал Люциус, усилием воли накрыв Нарциссу одеялом.
— Я не знаю, что вы тут устроили, но за вами идут авроры, — затараторил Генри. — Они засекли выброс темной энергии от ритуала — девять и три по шкале Норфолка.
Ритуал Блэков…
— И что?
— Я видел трех убитых авроров. Их принесли в жертву, все они из пропавшего патруля. Лорд Малфой…
Шестеренки в голове защелкали с привычной скоростью. Пока Люциус быстро вставал на ноги и выпрямлялся, он пришел к весьма неутешительному выводу.
Кто-то поработал в поместье. Устроил жертвоприношение, умудрившись захватить и использовать авроров. Провел блэковский ритуал над женой. Подчинил все системы защиты мэнора, заставив големов участвовать. И, разумеется, выпустил эманации ритуала наружу.
Почти все это требовало допуска уровня лорда. И Малфой находился все это время здесь — и ничего не почуял! Как его усыпили? Как обошли защиту? Как вообще сумели провернуть нечто столь громкое?
Ответ на поверхности. Наемники предали его. Гоблины помешали заплатить — и кто-то воспользовался ситуацией, перекупив Испанскую Пехоту. Даже не перекупив — просто отодвинув в сторонку, а те и не лезли в пекло, ведь им уже не было интереса защищать семью Малфой.
Теперь ему придется из кожи вон лезть, чтобы доказать невиновность и не оказаться на нижних уровнях Азкабана. Его хорошо подставили, оставили кучу улик, которые суд сочтет прямыми. И золота на подкуп нет — наверняка счета уже арестованы.
Дерьмо…
— Уходи прочь, — велел Малфой. — Пока что оставь Поттера и постарайся задержать расследование. Мне нужно время.
— Сколько?
Суток хватит.
— Неделя.
— Двое суток, на большее меня не хватит, — развел руками Мортон.
Годится.
— Тяни, или я утяну тебя за собой.
Из зеленого пламени вышел целитель и остолбенел, сразу ощутив ауру в поместье.
— Что здесь… — начал мсье д’Юбер, но был перебит Люциусом:
— Эвакуируй ее во Францию, и уже там разбирайся.
Француз деловито кивнул, и тут зеленое пламя в камине опало. Заблокирован. Связь с защитой показала, что его поместье окружили щитами.
Пора бежать.
— Со мной, — решил Люциус.
Пробойник достаточной силы у него один, но этого хватит на троих. А Мортон… ему не повезло.
— Заберите меня! — воскликнул опомнившийся Генри, но Люциус уже взял целителя за плечо, а супругу за руку, активируя портал.
Авроры что-то изменили в конфигурации барьеров — их не распылило на атомы только потому, что д’Юбер активировал собственный высокоуровневый пробойник, но все равно перекрутило и расщепило, разбросав по полу холла коттеджа во Франции.
Больно, чертовски больно, но Люциус первым делом оглянулся на жену. Слава Мерлину, Нарцисса уцелела. Целитель уже собрался и принялся помогать супруге, а лорд Малфой сам вспоминал, как собираться по частям после неудачной аппарации.
Благо, опыта хватало.
— Я проведу диагностику, а вы расскажите все, что знаете, — распорядился хмурый целитель.
— Она выживет?
Д’Юбер бросил на Малфоя тяжелый взгляд:
— Если это сотворили вы — скажите сразу. Будет шанс спасти хотя бы одного.
Хотя бы одного…
— Это не я, клянусь жизнью.
— Ваша жизнь сейчас мало что стоит, — проворчал целитель. — Что произошло в поместье?
Рассказ был коротким и навел д’Юбера на крайне неприятные мысли, судя по лицу. Некоторое время целитель отмалчивался, продолжая творить поддерживаюище мистерии, и Люциус не выдержал:
— Она умрет?
Малфой получил стандартный ответ для безнадежных случаев:
— Сделаю все, что в моих силах.
Целитель продолжил работу, а Люциус осознал, что его не держат ноги. Куча трупов в поместье и черномагический ритуал, где все указывало на него. Принятое в панике решение — и он фактически в бегах, что еще больше усугубляло положение.
Связи нет. В нынешних обстоятельствах его позиции серьезно пошатнулись, а репутация уничтожена. Бывшие союзники и должники скорее сдадут его аврорам, чем помогут. Рассчитывать можно было бы только на таких, как Генри Мортон, которых Люциус крепко держал за яйца компроматом. Вот только самый надежный из них уже, по сути, слит самим Малфоем.
Имела место быть полная потеря контроля над ситуацией, чего не случалось с момента принятия им титула лорда.
А еще у него сменился боггарт.
* * *
Ноги уже едва держали леди Амелию, когда та добрела до кресла. Упав на кожаное седалище, женщина велела секретарю принести зелья-стимулятора с легкой примесью кофе. Несмотря на крайнюю степень усталости, ей предстояло очень и очень много работы.
Череда ночных нападений выдернула Амелию Боунс из постели, когда она только сомкнула глаз после очередной тяжелой трудовой ночи. Впервые с момента войны Министерство Магии мобилизовало вообще всех… и, как обычно, они опоздали.
Леди Боунс с группой криворуких юнцов и пустоголовых юниц осталось лишь наблюдать за тем, как весело догорал Крэбб-мэнор в вихре Адского Пламени. Следы боя быстро перемещались к горящему поместью, исходя из чего женщина сделала вывод, что живых не осталось. Махнув рукой, женщина приняла решение оставить тушение Крэбб-мэнора на волю случая.
Не только Крэббы. Булстроуды, Нотты, Паркинсоны, Гринграссы и Гойлы тоже попали под удар. Всего было совершено более чем полста нападений на дома ариктократов, чиновников министерства, членов Визенгамота и авроров (число жертв еще предстоит уточнить). Из высших чинов под удар попала доверенный помощник министра, Долорес Амбридж. Начальник охраны Азкабана Эллиот Вендель был похищен прямо из больничной палаты, а также…
Боунс-мэнор. Удар по ее дому был нанесен сразу после того, как женщина получила сообщение. Складывалось ощущение нападавшие знали, что там никого не осталось — Сьюзен гостила у подруги, мисс Эббот. Это0 наводило на размышления.
Но хуже всего были дела в Малфой-мэноре. Что там устроил Люциус, что по словам невыразимцев в эфире словно появился второй Азкабан? Пятеро авроров решили разобраться и погибли, причем отнюдь не легкой смертью.
Департамент Магического Порядка, Аврорат и Отдел Тайн сбивались с ног. Отозвали штаты из Хогвартса, выдернули всех из отпусков, привлекли даже отставных ветеранов, таких, как Аластор Моуди. Кстати, одноглазый и одноногий аврор лично отправился брать Малфоя и, когда Амелия мельком увидела его перед отправкой, выглядел совершенно не удивленным.
Мог ли он быть замешан? Хотя, это же Аластор Моуди. Он ко всему готов и ничему не удивляется, потому и лучший.
Кто за этим стоял? Сомнительно, что освобождение лорда Харальда Поттера — к удержанию которого в Азкабане она тоже приложила руку — и эти нападения простое совпадение. Но чтобы семья Поттер в одиночку потянула такое?
Невозможно. У них просто нет столько людей, даже с учетом магглов. Даже если бы всех наемников поголовно нагрузили хроноворотами, скорее случился бы пространственно-временной катаклизм, чем успех такого дела.
И все-таки — слишком много всего. Список жертв еще уточнялся, но Амелия знала многих из них лично. Такое чувство, будто сильные мира сего сговорились и разом устроили министерству чистку… только почему-то от всякой мрази, а не от действительно ценных и опасных людей.
Открылась дверь, но вместо секретаря на пороге оказался крайне недовольный искалеченный аврор.
— Малфой ушел, — каркнул Моуди и без спроса упал в кресло.
— И тебе привет, Аластор, — недовольно протянула Амелия. — Кто бы сомневался.
— Этот ублюдок такое таинство устроил, что теперь ему прямая дорожка в Азкабан, — хриплый хохот. — Уж я-то с него живого не слезу… сорок семь жертв, Амелия. Сорок семь. Из них — пятеро авроров.
Да. Это чудовищно. Но… удивляться и поражаться просто нет сил, только устало сомкнуть веки.
— Мой дом сгорел.
— Не удивительно, — фыркнул Моуди. — Если бы не кто-то другой, я бы сам его сжег.
Усталость слетела, словно шелуха.
— Что? — возмутилась Амелия и встала. — Ты смеешь угрожать мне в моем кабинете? Не забывайся, Аластор!
— Это ты не забывайся, девчонка, — рявкнул Моуди как в прежние годы, когда она была стажером у молодого, но уже известного аврора. — Что, хорошо сидится в мягком кресле, да? А Поттеру тоже хорошо сиделось. В Азкабане, из которого именно ты не давала его вытащить!
— Он проходил обвиняемым по делу о массовом убийстве!
— Заткни свой поганый рот, — глаза Аластора угрожающе засветились. — Я крайне разочарован, Амелия. Ты казалась мне единственной настоящей среди этих ублюдков, но твои принципы оказались таким же дутым дерьмом, как и все здесь. Поттер — ребенок. И теперь он, благодаря тебе, полон злобы и ненависти. Молодец, Амелия. Ты ради чашки кофе и мягкой кровати сломала жизнь не одному ребенку, а тысячам тех, кто окажется у него на пути. И не надейся, что он станет сквибом. Мальчик крепче всего вашего сучьего племени вместе взятого.
Каждое слово било ножом прямо в сердце. Амелия привыкла к грубостям в свой адрес, но правда в том, что ее бывший наставник был абсолютно прав. Она так гордилась принципами и даже не заметила, когда они перестали чего-то стоить. А ведь все казалось таким… правильным.
Аластор Моуди встал, кривясь от отвращения. Точно. Бывший наставник. Теперь она ему — никто, что и подтвердили следующие слова.
— Не желаю больше иметь с вами ничего общего, леди Боунс. Передавайте привет Люциусу, он вам ближе, чем все мы. Хорошего отдыха в вашем мягком креслице. И держитесь за него покрепче.
— Аластор…
Хлопнула дверь, едва не прибив секретаршу. Амелия осела в кресле, словно из нее выдернули все кости, но впасть в рефлексию не дал сигнал от министра.
Он созывал экстренное совещание. Нужно идти.
— Мэм… — пискнула секретарша, протягивая ей поднос.
И правда. Они уже обделались по уши, так что пару минут министр подождет. Тем более от Фаджа ничего толкового не добиться.
Так и оказалось. Во время совещания, на котором отсутствовала четверть глав отделов, Корнелиус визжал и трясся от страха, требуя немедленно найти и наказать виновных. Скримджеру, как и ей, было, что сказать, но Боунс тоже промолчала. Смысл?
— Все вон! — взвизгнул наконец Фадж. — За работу! Чтобы через час отчитались!
Амелия выходила последней, наблюдая за реакцией и шепотками заместителей и глав. Пока что не похоже, чтобы кто-то из них был замешан. Но мало ли… еще пересмотрит в Омуте Памяти на свежую голову.
У дверей ее ждал Руфус.
— Покурим? — предложил глава Аврората.
Боунс кивнула и потопала за ним в курилку, хотя питала отвращение к этой пагубной привычке. Но ей так нужно поговорить хоть с кем-то понимающим…
Скримджер так и не закурил. Сначала он разогнал взглядом стайку стажеров, потом наложил чары конфиденциальности и уже минуты три мял сигарету. Скривился, выбросил и выплюнул:
— Это пиздец.
Амелия с ним была согласна. Раз уж даже Руфус начал так откровенно сквернословить, ситуация — полный пиздец по всем фронтам.
— За одни сутки я потерял сорок восемь человек, — Руфус сел на скамейку и уронил голову на руки. — Сорок восемь, Амелия. Такого не было даже когда пожирательские ублюдки штурмовали нашу академию.
— Там были Блэк и Поттер.
— Да. Не будь их… страшно подумать. Но — сорок восемь человек! Мы попросту остались без тюремной охраны. Две смены вырезал Поттер, даже не скрываясь, еще одну взяли ночью. Тоже наверняка его люди. Вендель и оба его заместителя тоже пропали.
Что Поттер сделал?
Видимо, вопрос отразился на лице, потому что Скримджер невесело фыркнул:
— Пацана, как выяснилось, жестко прессовали, а Арчер протащил ему какую-то ковырялку. Вот он и выпустил пар.
— Один против двадцати двух?
— Ты Дефенсер в деле хоть раз видела? — хмыкнул Руфус. — Я видел. Эту хероборину только авадой и брать. Эх, не будь Джеймс таким идиотом, задавили бы Волдеморта…
— Но даже так — чем он их достал?
— Судя по увечьям, мальчик использовал Декапитатор. Сама знаешь, как там работают защитные артефакты. Ладно, пошли ко мне, выпьем кофе.
Лучше чего покрепче. По пути к кабинету Амелия и Руфус обсудили известные потери и сошлись на мнении, что так их не нагибал даже не к ночи помянутый лорд Волдеморт.
— Похоже, ублюдки сговорились, — Руфус сплюнул, имея ввиду кланы и гильдии. — И ударили по нам и фракции Малфоя. Вот скажи, Амелия: где эти ебанные Архимаги, когда они так сука нужны?
— Я бы рекомендовал воздержаться от оскорблений, Руфус, — раздался спокойный голос, от которого Амелия промерзла до души. — Эти… упомянутые вами Архимаги могут оказаться прямо за спиной.
Повернувшись одновременно со вздрогнувшим Скримджером, Амелия Боунс уставилась на директора Дамблдора.
Профессор держался бодрячком, но явно был вымотан не слабее их. Впрочем, куда важнее было то, что голубые глаза не мерцали со смешинкой, а глядели в упор так, что коленки подгибались.
— Директор Дамблдор, прошу прощения, — кашлянул Скримджер. — Мы…
— Я все понимаю, Руфус, — голос вроде бы примирительный и спокойный, но отчего-то стало еще страшнее. — Кстати, я только что говорил с министром.
На Амелию он не обращал внимания, от чего становилось еще горше. Нет сомнений: Дамблдор знал и был в гневе.
— Он крайне недоволен всеми вами, — продолжил директор. — И попросил меня о помощи. Я отказал.
— Почему? — вырвалось у Амелии.
— Потому что вы сами загнали себя в яму, — пронзил ее взглядом директор Хогвартса. — У меня, если вы не в курсе, чрезвычайное положение. И я узнаю, что меня выдернули из школы только потому, что вы, господа, не способны справиться с возложенными на вас задачами. Амелия Боунс, как Верховный Судья Визенгамота я отстраняю вас от судебной деятельности в связи с иском против вас, поданным лордом Харальдом Поттером. По его заявлению, вы незаконно содержали его в Азкабане и не допускали к нему адвоката под надуманными предлогами.
Лучше молчать. Опустить голову и молчать. И сгорать со стыда.
— Я крайне разочарован в вас обоих. Руфус, уж ты-то мог приструнить своих! Лорд Арчер показал мне воспоминания Харальда.
Директор со вздохом покачал головой и прошел мимо, не попрощавшись. Только когда он скрылся за поворотом, Амелия поняла, что почти не дышала.
— Мы в полном дерьме, — констатировал Скримджер и поглядел на нее с укором. — Ты зачем вообще держала Поттера в Азкабане?
— Приказ министра, — пробормотала Боунс. — Я просто… все было так убедительно… и я…
— Амелия, Амелия, — покачал головой Руфус. — Ладно, я, старый дурак, распустил своих недоумков — но ты?
— Я так боялась за Сьюзен… так боялась…
— Прибереги оправдания для суда, — взгляд Скримджера похолодел. — Но Поттер в этом точно замазан. Очень уж удачно все сложилось. Он только вышел, и Малфой тут же в полной заднице.
Поттер. Это все из-за него…
— Может, взять его? — задумалась Амелия. — Он в два часа дает пресс-конференцию.
— Там-то его и прищучим, — ухмыльнулся Руфус. — Схожу к министру. В таком состоянии он любой ордер подмахнет.
— Я бы вам не рекомендовал.
Да что это за привычка у всех подкрадываться со спины! Кто на этот раз?
Уолтер, чтоб он сдох, Арчер. Рука Амелии дернулась к палочке, но женщина сумела взять себя в руки.
— Препятствуете правосудию? — прищурился Руфус.
— Я только что услышал занимательную фразу, мистер Скримджер, — ублюдочный мозголом выглядел бодрым, свежим и крайне довольным. — Вы совершаете служебный подлог в своих целях. Пожалуй, сообщу об этом директору Дамблдору. И да: после случившегося произвола лорд Поттер под круглосуточной охраной, получившей приказ убивать любого, кто приблизится к нему без предварительного согласования. Так что, если хотите его, как вы выразились, прищучить — постарайтесь действовать согласно протоколу, а не как привыкли.
— Что вы имеете ввиду? — напряглась Боунс, уловив отчетливые и очень неприятные намеки.
Арчер не ответил, пройдя мимо.
— Ненавижу ублюдка, — еле слышно пробормотал Скримджер.
— Боюсь, мы ничего ему не сделаем, — скривилась Амелия.
— Какими бы ублюдками ни были мои люди, они все еще мои люди. А Поттер изувечил их так, что в Мунго до сих пор банально кровь остановить не могут. И мне придется это проглотить?
Поттер отказался проглатывать то, что они с ним сделали. А ведь еще неделю назад Боунс полагала, что все обойдется, но не обошлось. Да еще как «не обошлось»!
Если бы можно было так просто забрать ребенка из Хогвартса! Увы, нет. Даже леди Боунс — одна из попечителей школы — не могла так запросто этого сделать. В том числе и потому, что школа как феодал не заинтересована терять студентов и соответственно терять золото. Потому контракты на обучение достаточно жесткие. Всегда и везде.
Последняя надежда, что Дамблдор не даст Сьюзи в обиду. А там она найдет способ разорвать контракт до истечения обязательного пятилетнего обучения и переведет ее в Бобатон. Лучше уж французы, чем Поттер…