Астрологи объявили неделю семейного воссоединения — количество нежелательных встреч при неблагоприятных обстоятельствах увеличилось в дохера и больше раз.
Ну или я не знаю как по другому объяснить вот это вот всё. Сперва старший братец вынырнул на бандитских разборках и чуть меня не угробил вжарившись какой-то ядрёной янтарной бодягой, теперь вот средний объявился и всю малину портит — сейчас ведь по любому начнёт затирать про…
— Как ты смеешь позорить своими выходками семью, Александр? — ну вот, пожалуйста, что и требовалось доказать.
— Так, ну во-первых привет, Стёп, — отозвался я. — А во-вторых про какую семью конкретно ты говоришь — уточни, пожалуйста, а то сам понимаешь в каком я оказываюсь замешательстве каждый раз когда ты упоминаешь это слово.
Лукавлю, как есть лукавлю — не оказываюсь. Более того — мы с ним даже общались последний раз с глазу на глаз лет хрен знает сколько назад. Имею в виду нормально разговаривали, откровенно и без свидетелей — вот как сейчас, к примеру.
Так-то несмотря на родство я не являюсь официально частью рода Яровых последние десять лет — более того, по документам я вообще умер нафиг в возрасте восьми лет. Ну, вернее Александр Яров умер — так что по сути если у Стёпы есть какие-то претензии то вот пусть ему их и предъявляет, а к Сашке Невскому нечего цепляться.
Хотя всё равно ему это доказывать бесполезно — я хоть и не его брат официально, но рода Яровых и Невских всё равно близкие союзники, повязанные родственными узами в прошлом, так что логика Стёпы понятна. Когда твой союзник да ещё и родственник отмачивает фигню народ волей-неволей начнёт и на тебя самого косо смотреть.
А Степан Яров как и его отец Владимир люто не одобрял, когда на него косо смотрели.
И меня заодно тоже не одобрял, причём не менее люто — настолько, что после того несомненно памятного разговора не помню о чём хрен знает сколько лет назад он начал так усиленно от меня морозиться будто бы я его чуть-ли не во снах преследовал, чес-слово.
Ну а я что? А я и не против. Тем более он и остальную семью на то же самое подбил и со мной перестали общаться даже обе сестры, которые до этого вполне себе старались поддерживать со мной связь на расстоянии. Короче похоже я его тогда здорово задел, нанеся какое это по его меркам дофига обидное оскорбление — если бы ещё вспомнить какое именно.
— Блин, Стёпа, столько лет не виделись и первое, что ты мне говоришь при встрече это что я мудак и позорю семью? — разочарованно вздохнул я, осматриваясь в кабинете. — Обидно, знаешь ли.
— Не лги, я не так сказал, — нахмурился брат.
— Так.
— Не так. И вообще не спорь со старшим братом, Александр.
— Уф, — надул щёки я. — А ты рисковый парень, Стёпа — вдруг кто услышит? Чтоб ты знал у меня там в коридоре одна знакомая осталась — готов на шаверму поспорить что она прямо сейчас стоит раком у двери, прислонившись ухом к замочной скважине. Хочешь убедиться?
Я взялся было за дверную ручку но Стёпа покачал головой, совершенно не выказывая озабоченности.
— Не волнуйся, пусть стоит — кабинет прошит звукоизолирующими заклинаниями, — заявил он. — Без специального оборудования не подслушаешь.
Вот как? Что ж, буду иметь в виду.
— Ладно, как скажешь, — отозвался я. — Тогда говори, чего хотел — ты ведь меня позвал не потому что соскучился, верно?
— Ты специально устроил это представление, Александр? — Стёпа сверлил меня холодным взглядом.
Глаза у него были точь в точь как у отца — такие же цепкие, пронизывающие и будто бы видящие тебя насквозь. Вообще он и в остальном походил на Владимира — такой же высокий и крепко сбитый, обладающий атлетическим телосложением и волевым подбородком. Прибавить к этому приятную мужественную внешность, мягкие чёрные волосы средней длины которые Стёпа элегантно зачёсывал назад и аккуратно укладывал и низкий, хорошо поставленный голос и получим без всяких скидок реального гигачада и постоянного гостя влажных женских фантазий.
Из всех троих сыновей Владимира включая меня Стёпа натурально был самым пиз… -трясающим, короче. В сравнении с ним тот же Боря выглядел скорее как классический первый блин а я вообще как то, что в магазине на сдачу досталось… ещё и по скидке.
Но мне не обидно, нет, напротив — с такой неприметной внешностью как у меня очень легко смешиваться с толпой, не привлекая внимания и внедряться в самые… Ой, бля, ладно, хорошо, я его ненавижу — довольны?
Хочу быть таким же балдёжным красавчиком, чтобы мне тоже красотки своё бельё втихаря присылали и голые фотки скидывали. Не то чтобы я был уверен, что с ним такое когда-нибудь происходило, но пока не доказано обратное буду и дальше думать только так.
— Какое представление? — нахмурился я. — А, ты про поединок чести? Так это не я устроил, это Котова с Хаецким пытались доказать друг другу кто в этих коридорах самый широкий и кто кому должен уступать дорогу.
— А ты значит случайно причастным оказался? — не поверил в мои оправдания Стёпа. — И Агапова на вступительной вырубил наверное тоже Хаецкий, да? Или Котова?
— Знаешь, а я бы не отказался на такое посмотреть…
— Не паясничай, Александр, — недовольно сузил глаза Стёпа. — Твоя выходка может дорого стоить семье — Котовы влиятельный род и их деловые интересы соприкасаются непосредственно с нашими. В следующем месяце отцу предстоит заключить очень важную сделку по приобретению большой партии сырого янтаря и угадай у кого именно.
— У Котовых? — удивился я. — И давно они янтарём торгуют?
Вот честно, в первый раз слышу о таком. Хотя справедливости ради делами таких больших шишек я обычно интересуюсь только тогда, когда «Эксодусу» кого-то из них заказывают — в остальное время пусть эти ваши Котовы хоть анальными бусами на развес торгуют, мне до лампочки.
— Это не важно, — похоже Степан разделял моё мнение. — Важно то, что из-за тебя всё может оказаться под угрозой срыва — уж про обидчивость и злопамятность Котовых ты знать точно должен.
— Слушай, ну чего ты от меня хочешь? Всё уже случилось — твои нотации ничего не изменят, — честно говоря я был совсем не рад нашей встрече. — Какой толк тебе сейчас меня потрошить?
— Я наследник рода Яровых, на мне лежит ответственность за будущее всей семьи, — ах да, точно, я совсем забыл — Владимир в своё время таки был вынужден назвать преемником Стёпу а не его старшего брата так как тот так и не пробудил дар к своему совершеннолетию.
Похоже на Борю это повлияло слишком круто — вон, аж в какие-то наёмники подался и начал пичкать себя янтарной бодягой… Так, стоп — янтарной? Может ли это значить что?..
— А что Боря? Он разве не отвечает за семью? — надо постараться выяснить побольше о том что случилось со старшим братом пока есть такая возможность. — Ты хоть и наследник отца то он всё ещё его старший сын, так что…
— Боря? — нахмурился Стёпа. — Ах да, ты же не в курсе — тебе ведь не особо интересны семейные дела, верно?
— Почему же — я очень сильно интересуюсь делами своей семьи, — отозвался я. — Семьи Невских, к которой я кстати принадлежу, если ты вдруг забыл.
Кажется мне удалось задеть Стёпу — вон как в лице переменился. Ну а что он хотел? Значит сперва меня просто вычёркивают из членов семьи из-за какого-то дурацкого предрассудка, до которого в наше время есть дело только таким старомодным консерваторам как Владимир Яров, отпихивают подальше трёхметровой палкой чтоб не вонял нигде рядом с бывшими родственниками а после ещё и требуют чтобы я проявлял к ним интерес. Вот это конечно чисто старая добрая аристократическая наглость — этого у имперских элит никакой закон не отнимет.
— Вот как, да? — нахмурился Степан.
— Ну да, а как ты хотел?
— Неважно кто из нас чего хочет — важно то что нужно.
— Прозвучало немного косноязычно, если хочешь говорить красиво то лучше найми репетитора по ораторскому искусству, — посоветовал я.
— Хватит нести чушь, Александр! — о, аж из кресла привстал — кажется мне удалось его разозлить по настоящему. — Говоря откровенно мне плевать что ты себе думаешь и кем себя считаешь — если тебе нет дела до благополучия семьи то хотя бы не создавай нам лишних проблем. Немедленно пойди и извинись перед Котовой за все оскорбления — она не должна держать на нас зла из-за тебя.
— Вот так, да? — теперь уже с места встал я, скрестив руки на груди. — Пойти и извиниться, говоришь? Ради семьи, да?
— Вот именно, — кивнул Стёпа.
— А может лучше ты сам пойдёшь?
— Куда? — нахмурился брат.
— Туда, Стёпа, именно туда, — усмехнулся я в ответ. — Я не Яров и ты не мой старший брат, не будущий глава моего рода и не кто либо ещё, имеющий право требовать от меня подобное. Впредь если не хочешь проблем то лучше держись от меня подальше со своими требованиями и нотациями — поверь, я не воспринимаю твои слова всерьёз, они меня только раздражают. Извиняться я ни перед кем не буду и о делах твоей семьи беспокоиться не стану — надеюсь ты в мои дела лезть тоже не будешь. А теперь давай, удачи, мне пора.
Не успел я дойти до двери как Стёпа бросил мне в спину:
— Я сегодня же потребую от отца прервать оплату твоего обучения в этой академии — после первого полугодия ты вернёшься в своё захолустье и больше не будешь портить мою репутацию своим присутствием здесь, ты понял?
— Серьёзно? — хмыкнул я. — И давно отец позволяет тебе что-то от него требовать? Или ты настолько увлёкся своим статусом наследника что забыл, кто пока ещё главный в семье? В любом случае удачи тебе в твоих начинаниях.
Дёрнув дверь я вышел в коридор, спиной ощущая обжигающе ледяной взгляд братца. Что ж, кажется теперь я догадываюсь, о чём именно мы с ним говорили в прошлый раз, после которого он разорвал со мной связи и подбил на то же даже наших сестёр.
— Ну что, как пообщались? — ах да, Бессонова же всё это время тёрлась рядом с дверью, ожидая моего возвращения, я уже и забыть о ней успел.
— Нормально, — отозвался я невозмутимо, никак не выражая своего раздражения. — А ты что, не подслушивала?
— Н-нет, ты чего, как я могла?! — возмутилась Анна до того бурно, что моментально спалилась и выдала себя с головой. — Так это, теперь можно мне интервью?
— Конечно, обязательно, — кивнул я. — Только мне сперва нужно подготовиться как следует — волосы там причесать, подмышки помыть, вот это всё. Ты давай, тоже не отставай — всё ведь должно быть в лучшем виде.
— Постой, ты куда? — она попыталась схватить меня за руку но я увернулся от неё и поспешил прочь по коридору.
— Давай, Аня, тебе тоже удачи, постарайся там изо всех сил, — бросил я на ходу и свалил от неё как можно быстрее.
Интересно, она серьёзно рассчитывает что я буду откровенно отвечать на её вопросы чтоб она потом это выкладывала, переиначив мои слова с целью набрать побольше актива в своём блоге? Вот ведь фантазёрка, прямо один в один как Стёпа — почему вокруг меня в этой жизни постоянно крутятся такие странные люди?
После случившегося Анастасия Котова не находила себе места от ярости, возмущения, раздражения и даже определённой доли омерзения — чтоб её, наследницу одного из славнейших родов Последней империи, макали в грязь лицом какие-то безродные выскочки вроде этого Хаецкого и его безродного прихлебателя Невского, да где это такое видано?
Видеть как её бойцов размазывает по арене троица каких-то ноунеймов под восторженный рёв толпы остолопов было для Анастасии слишком тяжёлым зрелищем — недаром она покинула зрительские трибуны ещё до того, как был официально объявлен победитель поединка.
Но честь не позволила ей просто так уйти, не посмотрев напоследок в глаза своим новоиспечённым врагам и не посулив им скорой расплаты. Единственная проблема заключалась в том, что она понятия не имела как именно эта расплата должна выглядеть — прежде за всю её жизнь ещё никто не ставил Анастасию Котову в настолько унизительное положение, делая её посмешищем в глазах такого количества людей одновременно.
Исполнив желаемое и пригрозив выскочкам она поспешила покинуть младшую арену а вместе с ней и Первую столичную — находиться здесь в этот день она больше не могла, чувствуя себя так будто бы отовсюду на неё насмешливо пялились жалкие плебеи, тыча пальцами в спину и насмехаясь над её позором.
Видеть Агапова и остальных бойцов, посмевших подвести её и не оправдать возложенных на них ожиданий она тоже впредь не желала… по крайней мере в ближайшие несколько дней так точно.
Покинув академию Анастасия сразу же отправилась домой — личный водитель на задавал девушке никаких вопросов, отлично зная своё положение и делая именно то, что от него требовалось.
Столичный особняк Котовых (один из нескольких) в котором она на данный момент проживала располагался в получасе езды от академии — по возвращении в него на глаза Анастасии первым делом попался стоящий во дворе на подъездной дорожке хорошо знакомый красный автомобиль, при виде которого она заметно оживилась и ощутила душевный подъём.
— Давай скорее! — приказала она водителю. — Высади меня у входа.
Не успел тот затормозить как Анастасия уже распахнула двери и выскочила из салона, взбежав по ступенькам на крыльцо роскошного особняка и толкнув тяжёлые входные двери.
— Виктор! — воскликнула она при виде развалившегося в кресле в гостинной старшего брата.
— Настюха! — отозвался высокий молодой человек со светлыми волосами и заострёнными чертами лица, придающими ему хищное выражение вне зависимости от того, улыбался он или хмурился. — Сестрёнка, давно не виделись!
Они незамедлительно обнялись и Виктор, обхватив её за талию, оторвал от пола и закружил, как всегда делал это когда она была намного младше и легче. Хотя даже сейчас он кружил её с такой лёгкостью, будто она и вовсе ничего не весила — всё-таки несмотря на относительно скромное телосложение силы Виктору было не занимать.
И не только физической.
— Я не знала что ты прибыл в столицу, — сказала Анастасия когда брат наконец опустил её на пол. — Почему не предупредил заранее?
— Ну, у тебя ведь поднялось настроение когда ты увидела мою машину во дворе, я прав? — приподнял бровь Виктор. — Считай это сюрпризом. Да и плюс у меня были кое-какие неотложные дела, с которыми сперва нужно было разобраться.
— Снова эти твои тёмные делишки, — хмыкнула Анастасия. — Ты точно не подвергаешь себя опасности, братец?
— Брось, ну где я а где опасность? — отмахнулся Виктор.
— Ладно, ловлю на слове. Надолго к нам? С отцом уже виделся?
— Пока нет — как видишь жду, пока он вернётся. Тащиться к нему в офис нет желания — лучше тут зависну, вон, пивка попью да футбольчик посмотрю.
Анастасия понимала нежелание брата видеться с отцом при посторонних свидетелях — обычно их встречи всегда оканчивались напряжёнными разговорами на повышенных тонах, которых лучше было не слышать кому попало.
— Не волнуйся, в этот раз планирую задержаться в столице подольше, — пообещал Виктор. — Сможем потусоваться вместе когда у тебя будет время. Кстати, а разве ты сейчас не должна быть на вступительной в академии?
— Церемония уже кончилась, — сухо отрезала Анастасия, резко изменившись в лице.
От Виктора её реакция не укрылась и он взял сестру за плечи, заглянув в глаза.
— Так, давай рассказывай — кто тебя обидел и кому мне следует преподать урок хороших манер? — серьёзно спросил он.
Анастасия не хотела выглядеть слабой и уязвимой, жалуясь брату на каких-то плебеев, но не смогла удержать в себе накопившиеся эмоции и на одном дыхании выложила Виктору всё, что её беспокоило.
Выслушав сестру он кивнул и требовательно произнёс:
— Ну-ка ещё раз — как там зовут этих подонков?
— Послушай, тебе не стоит в это вмешиваться, я сама… — попыталась было возразить ему Анастасия но Виктор только приложил палец к губам и покачал головой.
— Никаких «сама», — сказал он. — Когда кто-то наносит оскорбление младшей сестре долг старшего брата заставить этого кого-то пожалеть от всей души о содеянном — неважно кто он такой и как крут. Так что давай, посвяти меня в детали и обещаю — ты получишь свои извинения.
Анастасия открыла было рот, чтобы попробовать переубедить брата, заверив что справиться самостоятельно это её долг как наследницы рода и всё такое, но почти сразу покачала головой и вместо этого расплылась в довольной улыбке.
— Только постарайся чтобы они не отделались простой дракой, — попросила она. — Заставь их ощутить тот же позор которому они подвергли меня сегодня.
— Замётано, сестрёнка, — кивнул Виктор и его лицо исказила хищная ухмылка.
Распахнув дверь автомобиля Виктор Котов завалился в салон, заблокировал дверь и вытащил из секретного хранилища под торпедой запароленный КПК.
Застучав пальцами по сенсорному дисплею он в считанные секунды настроил зашифрованный канал связи — на экране вспыхнул и замигал задумчивый эмодзи со значком загрузки над головой. Несколько мгновений спустя его сменил недовольный жёлтый кругляш с надутыми щеками и поджатыми губами.
— Ну и зачем ты снова забиваешь эфир, Двенадцатый? — осведомился КПК неприятным, искусственно искажённым голосом. — Сколько раз повторять — этот канал только для экстренных ситуаций.
— Так у меня как раз такая ситуация, — заверил Виктор в ответ. — Кира, дорогая, будь добра, замути мне в срочном порядке документы на вступление в Первую столичную академию.
— Неужели ты решил взяться наконец за голову? — моргнул с экрана КПК удивлённый эмодзи. — Планируешь покинуть агентство?
— Брось, ты что? Просто нужно порешать кое-какие вопросы личного характера — не волнуйся, я не брошу тебя одну в «Эксодусе».
— Что? Я не… Ох, ладно, фиг с тобой, сделаю — только в обмен пообещай что не будешь больше напрягать меня в ближайшие полгода.
— Месяц, — выдвинул встречное предложение Виктор.
— Четыре.
— Два.
— Три и точка.
— По рукам. Только побыстрее, пожалуйста — мне не терпится попасть в академию и познакомиться там кое с кем лично.