Ведьмак. Кайден в мире магии 6-10
Глава 6. Первое столкновение.
— А ты забавный…
Во время утренней тренировки рядом со мной оказалась маленькая блондинка, которая смотрела на меня не по-детски серьёзным взглядом зелёных глаз. Одета она была в тренировочный костюм, а в руках был меч. Правда, как по мне, меч для неё был великоват.
— Ваше Высочество, рад приветствовать вас.
Я коротко поклонился девочке, которая продолжала сверлить меня подозрительным взглядом.
— Позвольте представиться, моё имя Кайден Аленко.
— Меня ты знаешь… И ты так и не ответил на мой вопрос.
Она едва заметно склонила голову набок.
— Но вы не задали никакого вопроса. Вы лишь назвали меня странным.
— Ты… прав.
Это признание далось девочке нелегко. Она явно не привыкла признавать свою неправоту, но при этом она это сделала, и это вызывало уважение.
— Почему ты такой странный?
— Что вы имеете в виду под странным?
— Ты сильный, в рукопашной всех рыцарей побеждаешь, но мечом не владеешь…
Она с недоумением осмотрела меня с ног до головы.
— …почему так? Тем более что ты маг, тебе всё это вообще не нужно.
— Там, откуда я родом магия не так развита, точнее сказать мы научились лишь некоторым её приемам, но войны продолжались, и потому мы маги вынуждены были участвовать в конфликтах. Однако наша магия не предназначена для того, чтобы использовать с большими мечами. Потому…
Я достал кинжал, который специально попросил изменить, чтобы он был похож на привычный мне нож для ближнего боя.
— …я хорошо обращаюсь с вот этим, хорош в кулачных боях, но как мечник я крайне слаб.
— Но зачем ты тренируешься, если ты стал учеником дяди Мышовура, который обучит тебя, как быть настоящим магом?
— Полагаю дело в привычке…
Я пожал плечами.
— Когда многие годы ты приучал себя к физическим упражнениям и привык уже чувствовать себя сильным то терять свою физическую форму очень не хочется.
— Но ведь для этого не надо тренироваться с мечом…
На меня посмотрели с подозрением, для себя я этот взгляд зелёных глаз расшифровал как: "А не врёшь ли ты мне?"
— А в том что я пытаюсь овладеть мечом и освоить азы других оружий виноват азарт.
— Азарт?
Девчушка удивлённо моргнула.
— Да. Мне интересно, а смогу ли я? А сколько времени на это понадобится? А каких вершин я достигну в этом? И все эти вопросы заставляют из раза в раз приходить сюда и сначала тренироваться с вашей гвардией, а после и самостоятельно отрабатывать то, что я изучил.
— Ты странный…
Замолчав, она ещё раз осмотрела меня с ног до головы.
— …я решила, ты будешь учить меня драться на кулаках. В этом ты лучше гвардии. Так что я хочу, чтобы этому учил меня ты.
— Если вы этого желаете…
Я коротко склонил голову признавая, что согласен учить её. Нет, согласно тому, что мне рассказывал Мышовур, я вполне мог отказать, но зачем? Если всё будет нормально у меня в жизни, то когда она станет королевой я как раз войду в силу как маг. Нет, я ещё не буду сверхсильным, но…
И жизнь в Цинтре при дворе будет для меня более предпочтительна чем что-то иное.
— …однако я должен предупредить, что я строгий учитель. А также, что я не учил до этого девушек и вам будет особенно сложно.
— Хочешь сказать я слаба?
Она, нахмурившись, а в её взгляде появилась ярость.
— Нет, хочу сказать, что девушки имеют другое строение организма. От природы вы более гибкие, чем мужчины, но при этом вы слабее. Это не значит, что не можете стать сильнее…
Я задумчиво покачал головой.
— Если привести пример и рядом с вами поставить мальчика вашего возраста, после чего начать тренировать вам, чтобы вы смогли поднять пятьдесят килограммов над головой. Как думаете кто быстрее достигнет этого результата, если количество и время тренировок у вас будет одинаковое и учитель будет учить вас с полной отдачей?
— Я.
Сказано это было с очень большой уверенностью.
— Простите, но вы ошибаетесь. Первым результата достигнет парень, и связано это именно с природной предрасположенностью мужчин к набору силы. С другой стороны. Скажите можете ли вы сделать вот так…
Я сел на шпагат, и девочка удивлённо моргнула.
— Нет… а это больно? А зачем это нужно?
— Нет, это не больно.
— Но у мужчин же член…
Я моргнул, нет я знал что в мире Масс Эффекта дети уже в пять лет знали про пестики и тычинки, а некоторые и про лучшие позы для секса, но в мире средневековья…
— Да, но это не мешает. Так вот, если взять вас и того же парня и начать вас учить растяжке, поставив в конце цель сесть на шпагат…
Я встал и отряхнул свои штаны от грязи.
— …то на него сядете первой именно вы. Однако в нашей жизни не всё так просто и всегда есть не только наложенные на нас предрасположенности как на мужчин и женщин, есть предрасположенности индивидуальные для каждого, есть черты характера такие как излишняя лень или, наоборот, упёртость и возможность работать в десятки раз больше остальных. И обычно черты характера сильно влияют на достигаемый результат.
— Так ты будешь меня учить?
— Буду. Просто я ещё раз говорю, что я никогда не учил девушек и вам будет сложно.
— Я не боюсь сложностей.
— Тогда я предлагаю встретиться завтра в это же время для того, чтобы начать тренировки.
— Хорошо.
Она величественно кивнула.
— И ещё, Ваше Высочество, я прошу вас подобрать подходящую одежду для тренировок. Штаны, которые не будут стеснять движения, а также рубаху с такими же требованиями. Также они должны быть немарких цветов.
Она вновь кивнула, после чего покинула меня, а я продолжил тренировку.
*** Пару часов спустя. ***
— Ты сегодня говорил с принцессой?
— Да.
Я кивнул наставнику, беря у него очередную книгу, которую он мне протянул.
— И о чём же вы общались?
— Она попросила меня потренировать её в кулачных боях, и я дал своё согласие.
Мышовур слегка поморщился.
— Не стоило давать согласие… по крайней мере, так быстро. Для начала требовалось уточнить, не против ли подобного родители девочки, но…
Он со вздохом махнул рукой.
— …ладно, ничего страшного в этом нет, так что я улажу этот вопрос. Главное, чтобы девочке это на пользу пошло, в неспокойные времена она жить будет, да и правление её…
Мышовур покачал головой.
— Не дадут ей править спокойно.
— Ну, если на её стороне окажется сразу два мага, которые будут демонстрировать, что они…
— Даже не думай об этом.
Мышовур гневно стукнул кулаком по столу.
— Не смей! Я никогда не опущусь до уровня Аритузских Шлюх, которые готовы по велению левой пятки менять династии!
— Наставник…
Я поднял руки показывая, что сдаюсь. Видимо, тема для него очень неприятная, так как эмоциональный взрыв у него был очень сильным.
— …я и не предлагал вам менять династии. Лишь показать, что мы благоволим именно ей. Что если с другими мы общаемся подчёркнуто вежливо и ещё раздумываем о выполнении просьб, а также можем отказаться, то ей… ей будем позволять слегка больше. Подождите…
Я постарался своим голосом успокоить наставника.
— …мы же не будем ратовать за переворот или ещё что-то, мы, наоборот, будем поддерживать официальную власть. Так что лично я не вижу в этом ничего плохого.
— Я…
Мышовур поморщился.
— …я советник, не моё дело кто сидит на троне, и помогать я буду любому правителю Цинтры. Тем более что ветвей основателей династии тут очень много.
Я вздохнул.
— Но я не буду останавливать тебя… по крайней мере, до тех пор, пока ты не станешь пытаться свергнуть власть.
— У меня подобного в мыслях нет и не будет…
Я покачал головой.
— …подобное меня не прельщает. Уж лучше иметь стабильное государство с сильной королевой, чем страна с внутренними распрями, где все за власть борются. Так что я, если у меня всё ещё будет желание жить в Цинтре, буду поддерживать Калантэ.
— Хм… ладно, давай продолжим с тренировками, как у тебя дела с оборотничеством?
— Пока сложно…
— И что же сложного? Какого зверя выбрал?
— Медведь, хотя изначально думал о молотильщике.
— О ком?
— Очень-очень большой червяк, у которого рядом с головой есть гигантские лапы, похожие на лапы богомола, а ещё он может плеваться кислотой. Но самое прекрасное, это то, что у него очень прочная шкура. Её даже не все наше оружие было способно пробить, а уж копья и стрелы…
Я мечтательно прикрыл глаза.
— В общем, очень сильное существо.
— Ясно… но на превращение в него явно потребуется достаточно много времени.
— Да, я бы сказал слишком много, из-за чего обучение может застопориться, ну и проблема ещё в его размерах. Я когда говорил, что он большой, то я не преувеличивал, самая маленькая из известных особей имела почти пятьдесят метров в длину.
— Кха…
Мышовур был шокирован моими словами.
— Вот-вот, представь, что я в Цинтре тренируюсь обращаться в такую вот тварь… Да среди населения такая паника будет…
Я покачал головой.
— Это да… ну да ладно, давай пока продолжим нашу учёбу…
*** Это же время, Калантэ и её родители. ***
— Дочь, что ты можешь сказать о нашем госте?
— Он странный…
Девушка пожала плечами, сидя напротив своих родителей.
— …неплохой, просто странный. Он смотрел на меня с уважением, но…
Она покачала головой.
— …такое ощущение что он не понимает, что я стану королевой. Точнее…
Девочка задумчиво посмотрела в потолок.
— …он понимает, но…
— Не может принять?
— Наверно…
Она посмотрела на отца, который и попытался помочь ей с подбором слов.
— Ничего, во время тренировок ты сможешь его лучше понять, а изучив его мы сможем прогнозировать его действия и реакции. Сейчас для нас главное — заинтересовать его в Цинтре, чтобы он считал наше королевство своим новым домом.
— Но у нас же есть дядя Мышовур…
Принцесса с удивлением посмотрела на отца, а вот её мама предпочитала отмалчиваться.
— Мышовур хорош, он опытный и сильный маг, но он не только нам помогает, но и Скеллиге. И непонятно, кого он выберет в случае конфликта.
— Скорее всего, он останется в стороне… Не любит этот друид вмешиваться в подобных ситуациях. Если враг будет внешний то он, конечно, поможет, но вот со Скеллиге…
Адалия покачала головой.
— Значит, я должна его соблазнить?
Калантэ была сильно удивлена тем, на что как ей показалось намекали ее родители.
— Ни в коем случае…
Дагорад покачал головой, строго смотря на свою дочь.
— …ты не должна ему даже намёка дать на то, что ты готова разделить с ним ложе. Потому как если этот намёк будет, а ложа нет, то…
— Дочка, нет врага хуже, чем обиженный маг. Он может наложить проклятье, может… страшно представить, что он может сделать, но поверь, обиженный маг нам во врагах не нужен.
— Выходит мне надо стать ему другом?
— Да.
Мать кивнула своей дочери.
— Ты должна стать ему другом, другом, ради которого он должен будет готов рискнуть жизнью. Тем более что он действительно может так поступить ради того, кому доверяет, если история о том, что он служил в армии, правда.
— Но, как мне добиться подобного и не давать лишних намёков?
— А вот это тебе и предстоит понять. Считай это своей первой самостоятельной задачей. У тебя будет от пяти до десяти лет на то, чтобы убедить его, что ты его самый верный друг.
— Почему именно столько?
— Потому что после он закончит обучение и может покинуть Цинтру…
Калантэ
Глава 7. Первый урок…
— Ваше Высочество, я прошу прощения, но сейчас и до конца нашего урока я буду относиться к вам не как к той, кто когда-нибудь станет королевой Цинтры, а как к ученице, которую требуется обучить всему необходимому наиболее эффективным методом.
— Я этого от вас и ожидаю.
— Также я буду требовать от вас беспрекословного выполнения моих требований, естественно вы можете в любой момент отказаться, и тогда наши с вами уроки закончатся.
Калантэ слегка нахмурилась, но кивнула, соглашаясь с моими словами.
— Отлично, раз у вас нет претензий, то я попрошу вас пробежать круг вокруг замка, естественно я побегу с вами.
Она кивнула, и мы побежали, при этом первый круг мы сделали спокойно, на втором у девушки стало сбиваться дыхание, а после третьего она рухнула на землю.
— Встать…
Я отдал команду тем голосом, которым отдавал её мастер-сержант в учебке Альянс и который всегда заставлял меня и всех остальных подняться, даже если сил нет совсем. И это сработало, принцесса медленно поднялась, покачиваясь на ногах, которые её не держат.
— Повторяем за мной…
Я помог ей провести разминку суставов, за время которой она немного привела дыхание в порядок.
— Отлично, а теперь мы будем учиться правильно падать…
В общем я вёл своё занятие беспощадно, и Калантэ раз за разом оказывалась на земле не только учась падать, но и в целом в процессе занятия, и только поняв, что она действительно потратила все свои силы я отправил её во замок.
— Итак…
Из-за угла вышел король, который внимательно смотрел на меня.
— Ваше Величество.
Я уважительно склонил голову.
— …брось, с моей дочерью во время вашей тренировки ты так вежливо не общался.
— Во время тренировки она была ученицей, а это значит что я либо должен иметь возможность делать и говорить то, что надо, либо не должен её тренировать вовсе.
— И чему же ты собрался учить мою дочь?
— В первую очередь выживать.
— У моей дочери уже есть уроки выживания…
Король нахмурился.
— …она ездит верхом, учится делать рогатину из ветки и убивать диких животных. Пока теоретически, но через пару лет будут и практические занятия. Так зачем же ей ты?
— Затем, что я буду учить её выживать не в лесу, а среди самых опасных животных, которые когда-либо появлялись во вселенной. Это люди и другие разумные расы. Ведь медведь, волк, или другой хищник, они честные, и если они хотят напасть, то показывают это, а если нет, то также демонстрируют свою незаинтересованность. Даже монстры. О которых мне рассказывает наставник Мышовур, они имеют чёткие признаки которые подскажут собираются ли они напасть. Человек же…
Я видел, что в глазах монарха виднелось понимание и одобрение.
— …он может улыбаться, разговаривая с тобой, но стоит тебе отвернуться, как ты получишь удар кинжалом в спину.
— И что же ты думаешь моей дочке понадобится в первую очередь?
— В первую очередь ей понадобится подтянуть физическую форму и растяжку, а также поставить технику ударов без оружия и с кинжалом. При этом, на мой взгляд кинжал должен стать её основным оружием. Нет…
Я поднял руки видя, как король собирается возразить мне.
— …я не отрицаю необходимость владеть мечом, но, плох тот полководец, который каждый раз бежит впереди армии. Ведь полководец он оттого и полководец, что водит полки, управляет ими, а не скидывает это всё на постороннего человека, а сам бежит впереди своей армии.
— Иногда просто нет другого выбора.
— Я этого не отрицаю…
Я согласно кивнул на слова короля.
— …но всё же хороший полководец оказывается на поле боя как можно реже, а вот на балах и приёмах у неё не будет возможности управлять своими войсками, там она лицом к лицу встретится с, пожалуй, самым страшным противником. И меч с собой на подобные мероприятия носить не лучшая идея.
— И ты хочешь, чтобы она носила с собой кинжал?
— Да… его в пышных одеждах очень легко спрятать, а если подобрать хороших швей и описать им что надо, они ещё и пошьют нужную одежду исходя из того, что там должен скрывать оружие. Честно говоря, я бы ещё небольшой самострел порекомендовал с собой носить, но я не знаю, какие самострелы у вас тут распространены, да и…
Я покачал головой.
— …в таком оружии я никогда не специализировался. Всё же то, что для девушки небольшое оружие, для мужчины вообще не считается таковым. Точнее мы его можем использовать, но держать в руках оружие, сделанное под женскую руку нам неудобно.
— Я прикажу принести тебе варианты самострелов, но я сомневаюсь, что что-то из этого подойдёт…
— Ваше Величество, если вы будете обращаться к мастерам, точнее ваши посыльные, то пусть делают это инкогнито и намекнут, что самострел нужен для деликатных поручений…
Услышав меня, Дагорад нахмурился.
— Для убийц?
— Да. Это было бы идеально, потому что для них важны убойность оружия и скрытность его ношения.
— Я… прикажу найти подобное.
Король медленно кивнул, было видно, что ему не нравится то, что я говорю, но он согласился со мной.
— Скажи мне, ученик мага, к чему ты готовишь мою дочь?
— К тому, что она будет править Цинтрой.
— Но править ведь будет её муж…
Король едва заметно склонил голову набок, как бы требуя от меня пояснений.
— Ваше Величество…
В моём голосе послышались нотки усталости.
— …простите мне мою дерзость, но вы готовы доверить своё королевство постороннему? Готовы отдать его в руки принцу другого королевства, у которого на первом месте, скорее всего, будет его дом? Да даже если не на первом, он ведь всегда будет оглядываться на него, чтобы как минимум не навредить. А если выбрать кого-то из Цинтры, но стоящего ниже вашей дочери, то он скорее всего будет пытаться возвысить за собой семью, а вот нужных навыков для управления королевством у него просто не будет.
— Хочешь сказать, что только моя дочь будет всегда стремиться к благу для Цинтры?
— Именно. Цинтра — её дом, и если дать ей необходимые знания она сможет сделать его ещё более великим.
— Возможно, ты прав, однако у нас не принято, чтобы правила женщина.
— Всё когда-нибудь бывает в первый раз…
Я пожал плечами.
— …я не настаиваю на том, что моё мнение правильное, просто… Цинтра красивый город, и судя по словам наставника достаточно хорошее королевство для жизни. И мне бы хотелось, чтобы вы принимали решение, осознавая все последствия.
— Твои слова определённо стоят того, чтобы их обдумать…
Король развернулся и покинул меня, я же дождавшись когда он уйдёт, устало вздохнул. Мне ещё надо было закончить собственную тренировку… а после, к Мышовуру…
*** Некоторое время спустя. ***
— Идиот!
Воздушным тараном меня отбросило в стену, я едва-едва успел прикрыться биотическим щитом, чтобы не получить от этого никакого урона.
— Ты вообще думал, что и кому говоришь?!
Мышовур был очень сильно зол на меня. Кажется, я что-то сделал не так, но что? Вроде говорил со всеми достаточно уважительно…
— Ты какого хуя предложил Его Высочеству из дочери убийцу растить?! Какого хера я спрашиваю?! Да если бы не твой статус моего ученика, он бы тебя там же приказал казнить!
— Мышовур, погоди!
Я поднял руки.
— Не горячись, я не предлагал из принцессы убийцу растить!
— Да?! А Самострел для убийц ей значит просто так нужен?!
— Да остановись ты!
Мой барьер начал трещать, впрочем, Мышовур явно не планировал меня убивать просто таким образом он показывал мне своё неудовольствие.
— Мышовур, ну серьёзно…
Я покачал головой и поняв что меня уже больше ничего не придавливает к стене убрал барьер.
— …я не предлагал из принцессы делать убийцу, просто отметил, что если она будет на балу то ей таскать с собой меч не с руки. Так что учить буду её владеть кинжалом, а не только кулаками махать, ну и отметил, что хорошо бы ей иметь при себе самострел из маленьких и незаметных.
— Кайден…
— Да не для убийств! Для защиты! Защиты! Ну сам подумай, девочка Калантэ боевая, она явно не станет слушать заговорщиков, которые могут попытаться свергнуть её! А свергнуть её точно попытаются… И что лучше если на балу, или в кабинете она будет без оружия против заговорщиков, или если у неё при себе будет оружие, которым она хорошо владеет?!
Мышовур вздохнул…
— Значит, на убийцу ты её учить не собираешься?
— Да как бы я это сделал? Ну ты сам подумай, я ведь не убийца, я воин, да владею кинжалом, но…
Я покачал головой.
— …убийцам нужны совершенно другие навыки. Скрытность перемещения, нужно уметь правильно выбрать момент для устранения цели… да там столько подводных камней, что я их даже вот так с ходу не назову все. А уж обучить им и подавно не смогу.
— Так… значит, ты солгал королю?
— Когда это?
Я слегка нахмурился.
— Ну, когда сказал, что будешь растить из неё убийцу.
— Но я такого не говорил…
Я покачал головой.
— …я сказал, что буду учить владеть кинжалом, самострелом, хотя придётся самому немного попрактиковаться с ним, но про убийцу я ничего не говорил. И я тебе это уже говорил. Ну в самом деле…
Я устало вздохнул.
— …наставник. Я, может, и не самый умный разумный, но понимаю, что заявлять подобное королю не самое разумное. Если бы я захотел и что самое главное — мог подготовить из принцессы убийцу, то я бы об этом королю и слова не сказал. Более того сам бы в город сходил и нашёл всё что нужно, а саму девочку нашёл бы как убедить, чтобы она не проговорилась.
— Хорошо…
Мышовур слегка облегчённо вздохнул.
— …я поговорю с королём и объясню ему, что он просто неправильно понял тебя.
Я кивнул.
— Но вообще, я думал, у меня ещё есть немного времени перед тем, как я начну знакомиться с четой правителей Цинтры.
Я, слегка склонив голову набок, показывая своё непонимание ситуацией.
— Как я понял Дагорад захотел обрести над тобой некое влияние до того как ты будешь представлен широкой общественности.
— Не очень у него получилось…
Я покачал головой.
— …после такого…
Я кивнул на стену, к которой меня припечатал Мышовур.
— …я скорее буду относиться к нему настороженно.
— А что ты имел в виду, говоря что малышку Калантэ будут пытаться свергнуть?
Я удивлённо посмотрел на Мышовура.
— Слушай, я надеюсь ты это не серьёзно?
Наставник продолжал сверлить меня взглядом. Интересно он это действительно серьёзно или просто тему сменил таким вот образом?
— Хорошо, я поясню… слухи о ней ходят…
— И что же за слухи?
— Да то, что она плод близкородственной связи.
Друид вздрогнул.
— Вроде как её бабушка и дедушка кровные родственники, причём очень близкие, чуть ли не брат с сестрой.
— И откуда тебе это известно?
— Так, у слуг услышал… Сиеста и другие слуги часто не обращают внимание на то, что говорят, точнее на то, есть ли кто-то поблизости. Вот я и пользуюсь этим, чтобы информацию о королевской семье и остальных придворных собрать.
Мышовур потемнел лицом.
— Это плохо…
— Я же говорю, девочка должна быть готова к тому, что её попытаются свергнуть. Если, конечно, родители не подготовят для неё Цинтру.
— Подготовят?
— Законы… приструнить неугодных, собрав на них компромат…
Я пожал плечами.
— …в общем сделают все, чтобы когда она займёт трон, ей никто не посмел сказать, что она чего-то там не заслуживает.
— Я… поговорю с королём. Надо предупредить его об этом, всё же я его советник, и мне действительно надо позаботиться о том, чтобы он был в курсе подобной ситуации. Но, честно говоря, я не думал что эта история всплывёт, тем более что Калантэ девушка сильная и красивая, никаких следов от близкородственных связей у неё нет.
Мышовур опустился в своё кресло, было видно, что новость ему не очень понравилась.
— Бедная девочка…
— Вот только жалеть её не надо.
Я покачал головой.
— Лучше подумай чему можешь научить её сам. Может, у неё дар есть небольшой, и ты можешь…
— Маги не должны править.
— Так я и не предлагаю её магом сделать, я предлагаю обучить нескольким приёмам, как делали у нас с биотиками. Не больше и не меньше…
Да, а если когда она станет королевой она покажет себя хорошо я уже и сам возьмусь её обучать. Естественно скрытно, так чтобы никто не знал об этом.
— Я… подумаю.
Я только кивнул Мышовуру, после чего мы, наконец, приступили к занятию.
Глава 8. Серпентарий.
— Ты всё помнишь?
— Да, наставник.
Я кивнул Мышовуру, который за последние несколько дней как с цепи сорвался и постоянно инструктировал меня о том, как именно я должен вести себя во время бала. Да он даже фрейлину Адалии, которая помогла мне по минимуму освоить танцы. Впрочем, ничего действительно сложного тут для меня тут не было.
Так что как минимум ноги партнёршам, если таковые будут, я не оттопчу.
— Я всё помню. Про политику не говорить, против королевской семьи не выступать, руки с дамами не распускать. Хотя учитывая то, что я слышал о большинстве из них…
Я покачал головой.
— …они те ещё змеи и продолжать ходить в публичный дом с моей стороны будет намного более правильным решением, чем пытаться затащить кого-то из них в кровать.
— Правильно говоришь, но я всё же должен был убедиться, что ты всё понял, а теперь пошли…
И мы с наставником отправились в путь, точнее по коридорам замка, в те помещения, которые сейчас были украшены и где проводился бал.
— Мышовур и его ученик Кайден!
Церемониймейстер объявил нас, и мы вошли в зал, где было уже достаточно много людей.
— И ещё, ученик, маги никогда не приходят в самом начале, мы появляемся незадолго до последних гостей.
Я кивнул, и мы с Мышовуром прошли к отдельному столику. Он стоял ближе всего к месту, где располагались венценосные особы, — там мы должны будем провести большую часть времени. Впрочем, можно и весь вечер простоять, так как магов редко приглашают на танцы, а так как мы мужчины, то вероятность того что нас пригласят вообще около нулевая…
Была бы, если бы я не был новым лицом в этом болоте, то я бы точно смог простоять так вот весь вечер и просто вернуться к обучению, но подобное мне не светит.
Я буквально всем телом чувствовал взгляды окружающих, которые казалось словно рентген меня просвечивали. Ну, по крайней мере, пытаются.
— Уже чувствуешь?
Голос Мышовура был тихим, таким, чтобы его слышал только я, но при этом он был более чем язвительным.
— Да. Они явно сегодня будут пробовать меня на зуб.
— Главное на ядовитый клык не напорись.
— Да-да…
Стоило нам оказаться около столика и взять стоящие на нём бокалы с вином, как я уже увидел шедшую в нашем направлении.
— Добрый день, господин Мышовур.
— И вам добрый леди Мариэтта.
Мышовур степенно кивнул девушке, которая обращалась к нему, но глазками стреляла в мою сторону.
— Смотрю у вас появился ученик?
— О-о, да…
Мышовур покивал головой, всем своим видом показывая, что он мной более чем доволен.
— …ученик у меня очень хороший. Конечно там где он жил раньше с магией знакомы слабо, натаскали парня на пару приёмов и всё, но я уже начал исправлять этот недостаток.
— Вот как, выходит он талантлив?
— Я бы сказал, что он старателен. Там, где один ученик опускает руки или ленится, он прилагает все свои усилия для того, чтобы освоить навык. Конечно, талантливый ученик мог бы учиться быстрее, но не намного.
— Вот как…
Меня окинули задумчивым взглядом.
— …а могу ли я украсть вашего ученика для небольшого разговора?
— Я не возражаю.
— Замечательно…
Девушка улыбнулась Мышовуру, после чего уже полностью перевела свой взгляд на меня.
— …а вы не против побеседовать со мной.
— Я не против, леди Мариэтта, но боюсь сейчас я буду слишком скучным собеседником для вас.
Я пожал плечами.
— Скучным?
— Да, ведь пока я отдаю всего себя на изучение магии и у меня банально не остаётся времени на то, чтобы осмотреть вокруг и изучить Цинтру.
— Так это же просто замечательно! Я вам всё-всё расскажу!
Интересно я смог удержать лицо или на нём все же промелькнули эмоции, которые я испытал в этот момент?
— Буду вам признателен.
Я кивнул девушке и мы вместе с ней пошли по залу, при этом она начала буквально вливать в меня тонны информации, которую я пока предпочитал не принимать на веру. Так как вон так благородная дама в красном шлюха, вот эта шалава, вот та девушка в синем тратит слишком много, а эта… о ужас, она вообще заговорщица, которая мечтает свергнуть короля и королеву.
Естественно всё это говорилось не прямым текстом, а намёками, недомолвками, тихим шёпотом прямо на ухо, так чтобы дыханием его обжечь. В общем, дамочка очень старалась, но мне на её старания было плевать. Потому как из прошлой жизни я знал, политикам верить нельзя.
— Ой, что это я!
Девушка якобы спохватилась, поняв что слишком надолго меня задержала, но я видел, что она просто решила отступить и подумать о том, как ещё меня заинтересовать. По крайней мере, так мне кажется, ведь я всем своим видом показывал, что не понимаю её намёков на то, что она готова продолжить общение в каком-нибудь уголке.
— Я вас совсем заболтала…
Она покачала головой, притворно сокрушаясь.
— …простите меня.
— Ничего, мне было приятно провести с вами время.
— Это взаимно.
Я уже хотел вздохнуть с облегчением и пройти к столику но стоило мне сделать пару шагов в его направлении, как Мышовур блеснул насмешливым взглядом, а я понял, что ничего ещё не закончено.
Девушка врезалась в меня и собиралась упасть на пол, но я очень осторожно биотикой подхватил её и спустя пару мгновений она вновь стояла на ногах.
— Ой, я такая неловка! Простите меня и спасибо…
Девушка в зелёном пышном платье, которую моя предыдущая спутница назвала шлюхой, совершила идеальный реверанс.
— …и позвольте представиться — Анита Траун.
— Кайден Аленко.
Я вежливо склонил голову.
— Могу я в качестве извинения предложить вам свою компанию?
А можно в качестве извинений ты в туман свалишь? Впрочем, этого я не произнёс.
— Конечно, мне будет приятно провести с вами часть этого вечера.
— Как прекрасно, а что вы думаете о Цинтре?
— К сожалению…
Я покачал головой.
— …я не настолько хорошо знаю город, чтобы делать о нём какие-то выводы. И сомнительно, что в ближайшие пару лет у меня появится возможность изучить его.
Я с притворным сожалением покачал головой.
— Почему так?
— Магия…
Я пожал плечами.
— …она захватывает, и отвлекаться от её изучения не хочется. Вот через пару лет, когда у меня будет крепкая база, тогда можно будет уже и город попытаться изучить.
— Вы многое теряете, Цинтра лучший город во всех королевствах Севера!
Сказано это было с большим жаром, возможно, даже не наигранно.
— Возможно я могу показать вам Цинтру?
А, нет, это просто предлог для того, чтобы пригласить меня на прогулку.
— Боюсь у меня такой возможности нет. Как я уже сказал, магия, её тайны меня буквально захватывают. Так что в ближайшее время, выбирая между красотами Цинтры и изучением магии, я выберу последнее.
Я постарался всем своим видом показать ей, что я сожалею о подобном, но при этом моё мнение не изменить. И это девушку явно расстроило.
— Ой, кстати, я видела, что вы прогуливались по залу с леди Мариэттой? Скорее всего, она рассказала вам много не самых приятных вещей об окружающих, она такая сплетница…
Анита сокрушённо покачала головой.
— Ну что вы…
Я покачал головой.
— …леди Мариэтта была крайне деликатна и не говорила ничего плохого об окружающих.
— Серьёзно?
В голосе девушки слышалось удивление, недоверие и лёгкая насмешка.
— Более чем. Она была корректна и ни одним словом не позволила себе оскорблять окружающих.
И ведь самое главное — это правда, ведь все оскорбления были завуалированными, фактически все оскорбления я додумывал исходя из её намёков и недосказанности.
— Это… неожиданно, обычно она намного более… язвительна.
— Ну…
Я сделал вид, что не понял, будто девушка растерялась от моих слов.
— …возможно это так, но сегодня она была сдержана.
— Это не типично для неё, но думаю у неё были для этого причины. Возможно, я могу рассказать вам о ком-то из окружающих?
— Буду благодарен вам…
Да иди ты лесом! Просто дай мне добраться до стола и выпить вина, ну и съесть хоть что-нибудь!
Однако к моим мыслям девушка осталась глуха, так что следующие двадцать минут я по второму кругу выслушиваю завуалированные оскорбления и восхваления окружающих.
— Благодарю вас за то, что скрасили моё время, а также ещё раз извиняюсь за свою неуклюжесть.
— Не стоит, подобное неудачное стечение обстоятельств могло случиться с каждым. А за приятную компанию должен вас благодарить я.
Должен, но я не буду этого делать, потому что компания была не приятной, но мои слова наверняка примут за благодарность. К счастью она всё же оставляет меня в покое, и я вновь собрался добраться до Мышовура и выпивки…
— Новое лицо! Это так приятно в нашем болоте!
Рядом оказался мужик слегка диковатой внешности.
— Кайден Аленко, ученик Мышовура.
— Ригель Сторм, я прибыл со Скеллиге, не хочешь выпить?
Нормальный мужик? Может мне и пожрать удастся…
— Я не против.
Я кивнул ему, и мы прошли к столу.
— И как вам Цинтра?
Блять… как меня этот вопрос задрал. Третий человек, с которым общаюсь, и третий задаёт этот вопрос.
Ответил я на этот вопрос так же, как и раньше, и мужчина просто кивнул…
Вообще, Ригель оказался довольно прямым мужиком, который предпочитал не играть словами, а говорить всё прямо. Так что я выслушал всё что он думает об окружающих. И это было намного более полезно, чем беседа с двумя курицами, которые явно хотели завлечь меня на свою сторону для разных политических интриг.
Тем более тут мне удалось перекусить и слегка выпить. Хотя конкретно этот мужик пытался меня напоить… Но отказаться от большого количества выпивки в качестве предлога, используя то, что пьяный маг опасен для окружающих было довольно легко.
После меня в оборот взяла какая-то дамочка по имени Лизель, которая утянула меня танцевать, несмотря на мои отговорки о том, что мои навыки танцев пока крайне сомнительны. Так что пришлось с ней потанцевать, демонстрируя свои неказистые навыки в подобном времяпрепровождении, а после станцевать с ещё пятью девушками, после чего я наконец-то добрался до Мышовура.
— Ну и как тебе?
— Не фанат я подобных мероприятий…
Я покачал головой, отвечая весьма дипломатично, так как рассказывать о моих ощущениях прямо здесь я не собирался.
— …я бы лучше ещё пару магических трактатов почитал.
— Похвальное рвение, но иногда надо и отдыхать. Так что просто расслабься и получай удовольствие, тем более тебе ещё надо с правящей семьёй пообщаться, но они подойдут только ближе к концу бала.
Я грустно вздохнул.
— Не вздыхай, присутствие на приёмах для нас крайне желательно. Маг не может быть асоциальным, так как подобное сильно напрягает окружающих.
— Да я бы, может, и не против, но я пока слишком слабо разбираюсь с кем могу говорить открыто, а от кого ждать попытки манипулировать мною…
Я покачал головой.
— Они все хотят манипулировать тобой. Это высший свет Цинтры, здесь не приходится ждать того, что к тебе будут относиться как к лучшему другу. Так что просто прими как есть.
Я вздохнул.
— Не вздыхай, со временем ты привыкнешь к подобному.
— Не хотелось бы привыкать…
Я покачал головой и позволил себе насладиться минутами покоя, пока меня вновь не втянули в круговорот общения…
*** Некоторое время спустя. ***
— Ну, что ты можешь сказать об ученике Мышовура?
Дагорад спросил свою жену, которая сняла с себя крайне неудобную обувь и корсет и сейчас развалилась в кресле.
— Он… необычный человек. С одной стороны он кажется солдафоном, что подтверждает историю, которую рассказывал нам Мышовур, а с другой…
Адалия задумчиво посмотрела в потолок.
— …с другой, мне кажется, он не верил ни единому слову наших придворных. Слушал, вежливо кивал, казалось что он готов поддержать всех, с кем он разговаривал, но… были такие моменты, когда он думал что за ним не наблюдают, его лицо на пару секунд показывало всё что он думал о происходящем. Я к сожалению видела всего несколько таких моментов, и то только потому, что внимательно следила за ним.
— А мне он нравится…
Калантэ пожала плечами.
— …он честный и не юлит.
— Это да, в нашем разговоре он тоже либо отвечал либо показывал что не хочет отвечать на вопрос. Хотя когда я говорил с ним во дворе, по поводу твоего обучения…
— Это когда ты побежал к Мышовуру жаловаться?
Адалия позволила себе добавить в голос каплю язвительной насмешки.
— Да…
Дагорад слегка поморщился, неудобно вышло. Не понял, что именно имеет в виду Кайден, точнее сказать просчитал его с теми же начальными данными, как и всех придворных. И это была ошибка…
Глава 9. Полтора года спустя.
— Да!
Я вскочил с кресла в котором только что сидел и быстро надев обувь и, накинув на себя рубашку, рванул по направлению к комнате Мышовура, который несмотря на поздний вечер ещё наверняка не спал. По пути я столкнулся с Сиестой, которая покраснела как варенный рак, всё же я был в полурасстенгунтой рубашке, что открывало ей взгляд на моё накаченное тело.
— Наставник!
Я начал стучать в его комнату, так как входить к нему без стука я не собирался.
— Да заходи уже, чего кричишь?
Я вошёл в комнату и захлопнул за собой дверь.
— У меня получилось! Мышовур! Я закончил!
— Что ты закончил?
— Формировать образ! Я его полностью заполнил магией!
— Серьёзно?
Мышовур посмотрел на меня с недоверием и радостью.
— Да!
— Отлично, тогда сейчас мы с тобой будем пробовать обратиться в выбранного тобой животного. Впрочем, после проделанной работы по заполнению магией фигуры животного это не должно вызвать у тебя затруднений.
— И что мне делать?
— Для начала выйти из моих комнат, так как медведь в моей комнате будет смотреться не очень хорошо, так что пошли во двор.
Я согласно кивнул, после чего мы с наставником прошли на выход из замка. Вообще, за полтора года я, наконец, сдвинулся с мёртвой точки не только в магии оборотня, но и в целительстве, а также геомантии. Теперь я мог лечить, пусть и неглубокие, но раны нанесённые холодным оружием, останавливать кровь. Как геомант я мог вывести из-под земли минералы если они находятся не глубже метра-двух. Про бытовую магию я вообще молчу, так как я выучил всё что было можно. Заклинания там простые, не затратные, так что их освоить было просто. Жаль что практиковаться возможности было мало, потому как прислуга начинала бояться, что от них просто избавятся.
— Ну вот мы и на улице…
Мышовур внимательно осмотрел меня.
— …так что слушай внимательно. Теперь ты должен погрузиться в себя и увидеть свою фигуру и фигуру медведя, сейчас вокруг твоей фигуры должно быть слабое свечение, и это свечение ты должен перенести на фигуру медведя.
Я понимающе кивнул и лёг на землю, после чего выполнил то о чём мне только что рассказал Мышовур…
— А-а-а-а-а-а-а-а! Гра-а-а-а-а-а!
Мой крик боли превратился в медвежий рёв, и я осмотрелся по сторонам, гнев застилал глаза, и я видел перед собой усмехавшегося Мышовура, который расслабленно смотрел на меня.
— Гра-а-а-а!
Я заревел и сделал шаг в его направлении, но остановил себя, всё же я военный, а не гражданский, который не может себя контролировать, когда боль испытывает.
Встряхнув головой, я медленно отвернулся от Мышовура, хотя всё моё естество требовало напасть на него, но я вместо этого прошёл к ближайшему дереву и, встав на задние лапы, опустил их на дерево, буквально вырвав своими когтями часть коры и древесины.
— Гра-а-а!
Повторить… и ещё раз повторить… и ещё раз…
Когда дерево с хрустом упало я, наконец, смог успокоиться.
— а ты хорошо держишься…
Я дёрнулся от голоса Мышовура и обернувшись, внимательно посмотрел на него.
— …я думал, что нападёшь на меня и тебя придётся успокаивать, но ты сдержался, хотя дерево мог бы и не портить.
Последние слова он произнёс с укором.
— Гра!
Я заметил, как из бойниц на нас выглядывают служанки и даже Калантэ.
— Не рычи на меня. Это просто так не объяснить и не изменить, во второй раз уже не будет таким болезненным и с каждым разом боль будет всё меньше и меньше. Это можно просто перетерпеть.
— Гррр…
— Мог бы и предупредить, но это только заставило бы тебя бояться боли, которую ты ощутишь и помешало бы превратиться. Вполне возможно, что ты бы даже не смог сделать это с первого раза, а боль всё равно испытал бы.
— Грр…
Я сел на задницу.
— Ты не садись, походи, попробуй что-нибудь сделать, тебе надо привыкать к новому ощущению мира. Через пару месяцев можно будет попробовать и в лес выбраться, чтобы ты там потренировался. А теперь давай, пару часов поброди по двору…
Услышав слова наставника, я решил в очередной раз прислушаться, я же не малолетка, которая считает, что знает всё лучше других, хотя когда-то таким и был…
Да, помню свой первый год в учебке, именно тогда мне вставили мозги на положенное место. Наставники тогда постарались, буквально вбивая их на нужное место. Я тогда целый год считал, что знаю как надо лучше, чем опытные вояки и биотики…
— Медвежонок!
— Стойте, Ваше Высочество!
Но Калантэ проигнорировала Мышовура и набросилась на меня со спины.
— Гра-а-а-а-а!
Несмотря на то что я понял кто на меня налетел, я не смог сдержать инстинктов и встал на задние лапы, впрочем, этим всё и ограничилось и я обратно рухнул на четыре лапы. Чёрт, несносная девчонка!
— Гр-р-р-р-р-р…
Я постарался своим рыком выразить всё своё неудовольствие от подобного поступка.
— Ваше Высочество, зачем?! А если бы Кайден не смог взять инстинкты под контроль?! Если бы он сейчас сорвался и напал на вас?!
— Дядя Мышовур, ты бы смог защитить меня, да и Кайден хороший, он не стал бы…
— Вздорная девчонка! Да на него сейчас инстинкты давят! Настолько сильно давят, что он может всё что угодно сделать, от нападения на вас до принятия вас за самку!
— Э?!
Девочка сильно растерялась.
— Да и я бы, скорее всего, не смог ему противостоять, если бы он попытался использовать вас в этом ключе! Точнее остановить бы смог, но это было бы для него смертельно!
— Я…
Калантэ растерялась.
— Вы! Вы несносная маленькая девчонка! Ладно вам плевать на жизнь Кайдена, которого мне пришлось бы убить, ведь остановить не вышло бы, но на свою жизнь наплевать!
— Я…
Я же вздохнул и просто пошёл в сторону. Слушать лекцию Мышовура для принцессы Калантэ мне не хотелось, так что я предпочёл потратить время более разумно и продолжить осваиваться с телом.
*** Несколько часов спустя. ***
После того как я немного освоился я вновь преобразился в человека, но боли я не почувствовал, да и одежда, что странно, вновь оказалась на мне. Интересно почему?
— Что, задаёшься вопросом, почему не чувствовал боли?
— Да…
— Всё довольно просто, твоё человеческое тело уже давно срослось с душой, это, если просто, более подробно рассмотрим на одном из следующих занятий. И сознание срослось с телом, и когда ты начал менять тело на медвежье…
Ну представь что ты попытался натянуть на себя одежду, которая вообще не подходит тебе по размеру. Только вот одежду, которая меньше ты не натянешь на себя, а шкуру медведя натянуть можно, и ты буквально впихиваешь душу и разум в неподготовленное тело.
Я удивлённо моргнул.
— Теперь ты должен каждый вечер принимать форму медведя, и чем чаще ты будешь это делать, тем быстрее тело медведя станет восприниматься душой и разумом как собственное, и как следствие ты перестанешь испытывать боль.
— Ясно… А одежда!
— А одежда… это магия, она вместе с телом исчезает и появляется потом с ним же. Нет, если бы я тебе начал читать теорию того как это происходит, то ты бы начал сомневаться, задумываться о том, действительно ли это так и как следствие всё могло бы пойти по куда более отвратительному варианту. Ты бы не менял тело, а изменял существующее, это бы приводило не только к порче одежды, но и к постоянным болям во время превращения.
— Ясно…
Я вздохнул.
Как всегда, наставники что-то недоговаривают, чтобы не мешать учиться наличием излишних знаний. Возможно если бы я в это место попал до того как прошёл учебку и послужил несколько лет в армии, я бы и возмутился подобным подходом, но не сейчас… сейчас я понимаю, что скрывать от ученика информацию иногда полезно.
— Ещё вопросы?
— Да, что будем делать дальше? Если это не секрет, конечно. Осваивать другую форму или же пытаться сделать смешанную.
— Сначала другую. Ты должен освоить минимум трёх животных, прежде чем промежуточную форму осваивать. А вот после уже можно будет и промежуточные делать. Кстати, следующая форма должна проще получаться. Теперь у тебя в голове нет блока из подсознательного неверия в то, что подобное вообще возможно. Потому даже очень большая форма не будет восприниматься тобой чем-то нереальным.
— Замечательно…
— Ты главное — не спеши…
Мышовур осадил меня строгим голосом, при этом, осмотрев меня внимательным взглядом.
— …сначала полностью освой первую форму и начни трансформироваться без боли. В идеале, если ты научишься не рычать, а говорить. Вот тогда можно будет новую форму осваивать.
— Хорошо.
Я кивнул, принимая слова наставника.
— Кстати, хорошо, что ты сдержался с Калантэ.
— По-другому и быть не могло…
Я покачал головой.
— Могло, могло, как я и говорил этой несносной девчонке она могла очень сильно пострадать. Точнее она бы не пострадала, но вот ты бы точно сильно пострадал, так как её жизнь для меня была бы в приоритете.
— И это правильно…
— А я думал, осуждать будешь.
Мышовур с лёгким удивлением посмотрел на меня.
— Нет… я же был солдатом, понимаю, что в некоторых моментах действия предписаны не желанием, а уставом или должностными инструкциями. Ты придворный чародей и советник, и твоя прямая обязанность помогать правящему роду.
Наставник согласно покивал.
— Да и я сам, если бы ты решил меня спасти в ущерб здоровью принцессы…
Я покачал головой.
— …я бы в тебе разочаровался.
Я покачиваясь стороны в сторону, прошёлся по двору, привыкая к тому, чтобы у меня вновь две ноги и две руки.
— Ладно… пора мне спаточки…
— Хорошо, а я пойду ещё раз прочитаю лекцию Калантэ, может быть в голове всё же отложится хоть что-то.
— Ага…
*** Некоторое время спустя. Покои принцессы. ***
— Итак, юная леди, что вы можете сказать в своё оправдание?
— Ну дядя Мышовур…
— Что Дядя Мышовур?
Немолодой друид вздохнул, осматривая девочку с ног до головы.
— Ты хоть понимаешь, как близко прошла рядом с краем?
— Так, ты же сам сказал…
— Я помню, что сказал, но это просто был самый вероятный вариант, но он в любом случае мог успеть тебя как минимум ранить.
— Я… прошу прощения…
Принцесса опустила взгляд в пол.
— Прощения? Будет тебе прощения, но сначала я всё расскажу твоим родителям и они тебя будут пороть, пороть так, что ты сесть неделю не сможешь.
— Нет!
Калантэ сделала пару шагов назад, в ужасе смотря на друида.
— Дядька Мышовур! Прошу! Не надо! Я исправлюсь! Ну пожалуйста!
— И что это у нас тут за крики…
В комнату вошёл отец девушки и Мышовур, сделав два шага в сторону, склонил голову.
— Ваше Величество…
— Да, да… что же тут случилось, что моя дочь так кричит и со страхом посматривает на тебя и на меня.
— Да вот…
И Мышовур рассказал всё что случилось, при этом Принцесса сверлила его гневным взглядом, но прерывать не собиралась, а её отец с каждым словом всё сильнее и сильнее хмурился.
— Дочка… тебя ждут розги…
— Папа, не надо…
— Надо… Ты, видимо, не понимаешь, что рисковала не только своей жизнью и жизнью Кайдена, но и благополучием Цинтры…
— Я…
— Ты! Кайден будем магом, магом, который учится у Мышовура и, скорее всего, он останется в Цинтре или будет в неё часто возвращаться. И даже если бы он выжил, то после серьёзных ранений он, скорее всего, после конца обучений ушёл бы к врагам Цинтры.
— Я не подумала…
— Вот после того, как сесть неделю не сможешь, думать начнешь ДО того как что-то делаешь, а не после.
Медвежья форма ГГ
Глава 10. Путь-дорога…
С момента как я начал полноценно осваивать форму медведя Мышовур стал брать меня на совещания, где обсуждались государственные дела. Поначалу я больше молчал, но вот через полгода я уже начал полноценно участвовать в обсуждении политики.
Пока я, конечно, во многие вещи не лезу, но иногда…
Вот сейчас я, например, слушаю о том, как Дагорад спорит с Мышовуром о том, какого ведьмака нанять для того, чтобы уничтожить расплодившихся утопцев.
— Слушайте, а зачем нам вообще нанимать ведьмака?
Я решил всё же подать голос.
— Кайден, утопцы конечно проблема небольшая, если деревня далеко от водоёма находится, но в Цинтре есть рыбацкие деревни и подобные монстры им мешают жить.
— Я это понимаю…
Я кивнул на слова Мышовура.
— …просто я вполне могу справиться с утопцами. Я до того как Мышовур взял меня в ученики год в одной из деревень прожил и меня пару раз просили разобраться с монстрами…
Я пожал плечами, как бы говоря, что это вообще ерунда, не стоящая внимания.
— …и проблем у меня это не вызывало. Так что я могу взять небольшой отпуск от обучения и если мне выдадут проводника, который проведёт меня к деревням, которые страдают от монстров. А там я уже просто уничтожу их. Тем более что Мышовур читает мне лекции о том как правильно избавляться от тел… раньше я оставлял это на деревенских, а теперь смогу и сам всё правильно сделать.
В кабинете наступила тишина.
— Но, Кайден, ты же маг…
Дагорад внимательно посмотрел на меня, а вот Мышовур слегка нахмурился.
— Ну, полноценным магом я только-только становлюсь, но и физические тренировки я не забрасываю. Как и тренировки с биотикой и другими направлениями магии, даже теми, к которым у меня нет предрасположенности. Так что сейчас я стал намного более опасен для монстров, чем был ранее.
— Сделать это, конечно, можно, но бесплатно я тебе это сделать не позволю. Маги всегда берут за свою работу деньги, в этом мы похожи на ведьмаков. И если тут ты как мой ученик присутствуешь, и я тебя обеспечиваю всем необходимым, то охота на монстров это уже совсем другое…
— Ну, бесплатно я этого делать не собираюсь…
Я покачал головой.
— …но я обойдусь дешевле ведьмака, просто потому, что Цинтра становится моим домом. А обдирать тех, кто живёт в этом доме до последнего дуката — глупое занятие.
— Хорошо…
Король кивнул, а его жена и Калантэ с удивлением смотрят на меня.
— …но ты действительно готов взять эту проблему на себя?
— Да.
Я кивнул.
— Конечно, заниматься этим на постоянной основе я не собираюсь, потому как придётся прервать обучение, а мне бы этого не хотелось, но периодически, раз в три месяца выезжать, если до Цинтры будут доходить просьбы жителей…
Я пожал плечами.
— Хотя это всё равно, насколько я понимаю, происходит не так уж часто, обычно ведь деревенские либо сами ведьмака нанимают, либо они просто силами ополчения все решают.
— Ну… да…
Мышовур покивал.
— …тут ты прав. Ладно…
Он легонько стукнул ладонью по столу.
— …согласен. Тем более передохнуть тебе действительно надо. Пиры ты не любишь и считаешь их за тяжёлую работу, а бордели тебе уже постепенно начинают приедаться. Так что пара недель которые ты в дороге проведёшь пойдут тебе на пользу.
Я благодарно улыбнулся своему наставнику.
— Хорошо, я прикажу подобрать тебе проводника. Вроде были у меня среди егерей знающие люди, которые провести могут и быт твой обеспечить.
— Ну с бытом можно и не особо стараться, всё же в прошлом я солдат, так что, что такое дорога понимаю.
— Хорошо…
После этого мы обсуждали, что именно и где я должен сделать, а также Мышовур договаривался о плате мне за ту работу, которую я буду делать для Цинтры.
*** Утро следующего дня. ***
— Приветствую вас сэр Кайден, моё имя Хана, я буду вашим проводником.
Я удивлённо моргнул, так как в проводники мне выделили миловидную девушку лет двадцати на вид, которая была слегка напряжена, а рядом с ней было три крупные собаки. Одета она была странно, но я не стал комментировать её стиль. У неё были длинные каштановые волосы с двумя прядями, которые спадали на лицо, глаза были карими, и сама она была достаточно высокой.
— И я приветствую вас.
Я добродушно улыбнулся ей и приветственно кивнул.
— Я так понимаю, на ваши плечи ложится обязанность провести меня к деревням, дождаться пока я закончу уничтожать монстров, зафиксировать факт их смерти и уничтожения тел, после чего вернуть меня в столицу?
— Да.
Она всё ещё напряжённо смотрела на меня.
— Отлично, тогда предлагаю отправляться в путь.
Я был в своей броне, которая наверняка была для её взгляда очень непривычна, но мне на это было плевать. Броня даёт дополнительный шанс на выживание, и я собирался им воспользоваться, а не надеется на то, что, уж став магом, я со всеми врагами разберусь.
Я сел на лошадь и уже куда более уверенно, всё же практика даёт о себе знать, чем когда прибыл в Цинтру, отправился вслед за Ханой.
А вообще, мне было слегка стыдно, так как по сравнению со мной она вскочила на лошадь крайне элегантно, мне показалось, что после этого даже её собаки посмотрели на меня насмешливым взглядом, впрочем… ещё через год-два у меня появятся порталы. Так что не вижу смысла расстраиваться.
Первые полдня мы ехали в слегка напряжённом молчании, пока девушка не обернулась ко мне.
— Через полчаса привал.
— И насколько?
— До завтра…
Она пожала плечами.
— Эм… в каком смысле?
Не только в моём взгляде, но и в голосе можно было увидеть и услышать растерянность. Не такого ответа я от неё ожидал.
— Ну, мне надо поймать дичь, разделать её и приготовить…
Я снова растерянно моргнул.
— А ты собралась дичью питаться?
— Нет, конечно! Себе я сушёного и вяленого мяса взяла, да лепёшки, но вам я подобного предложить просто не решусь.
— Так…
Я вздохнул.
— …давай договоримся, ко мне вот такого особого отношения не нужно. До того как попал сюда из-за странной магии я был солдатом, смею надеяться хорошим солдатом, так что, что такое поход я знаю.
Я внимательно смотрел на девушку, которая растерянно моргнула.
— О том что во время похода разносолами не питаются я также понимаю. Так что отправляясь с тобой, я не рассчитывал на дичь, свежую рыбу, ягоды, фрукты и тому подобное. Так что мы можем действительно остановиться, развести костерок и слегка подогрев имеющиеся у нас припасы, подкрепится, после чего отправиться дальше. Или же мы можем просто поесть на ходу, а греть еду уже будем вечером, когда будем на ночлег останавливаться.
— Я… простите меня…
Она умудрилась низко поклониться мне в седле.
— Вот только этого не надо…
Я поморщился.
— Я на тебя не обижен, всё нормально. Я понимаю, что ты, скорее всего, привыкла к немного другому поведению от облечённых властью и потому…
Я едва заметно поморщился.
— …меряла меня их мерками. Так что всё нормально, лучше принимай решение будет привал или нет.
— Ну… надо бы… лошадям, пусть мы их и не гнали, надо дать немного отдохнуть. Так что на час-полтора мы, пожалуй, остановимся.
— Хорошо…
Вскоре мы подобрали место для небольшого привала, и я помог моей проводнице собрать дрова, после чего помог развести огонь простейшим бытовым заклинанием.
— Итак…
Когда мы устроились около костра, подогревая на нём лепёшки и мясо.
— …расскажи мне о себе.
— И что вы хотите узнать?
Ну, например, как ты приобрела этих собак?
— На псарне…
Она пожала плечами.
— …их мама погибла во время родов, а мне их стало жалко и я их выхаживала, кормила, в общем, как-то само собой получилось, что они стали моими спутниками и самыми верными друзьями, да, мои хорошие?
— Гаф!
Тройной лай стал ей ответом, а после она передала собакам подготовленное для них кушанье.
— Они росли, учили команды, учились вместе со мной передвигаться по лесам, и сейчас мы с ними одни из лучших егерей.
Я уважительно кивну.
— А… каким вы были солдатом?
— Ну…
— Если не хотите можете не рассказывать!
Она восприняла мою задумчивость по-своему и поспешила сказать мне, что не требует от меня ответа, что вызвало лёгкую улыбку на моих губах.
— Да нет…
Я покачал головой.
— …просто задумался, вспомнил те времена, каким я глупым был, когда только учился…
Девушка заинтересованно поёрзала на месте.
— Ну, магия у меня дома не так развита как тут, так что магов натаскивают на несколько десятков приёмов, которые только в бою и можно применить, после чего отправляют служить. Так что на родине я был магом-воином. Уничтожал врагов моей родины с помощью магии и стали.
— У вас нет таких магов, как уважаемый Мышовур?
— Нет…
Я покачал головой.
— …таких нет. Возможно, есть даже более сильные…
Я вспомнил матриархов азари, которые возможно действительно могли с ним поспорить. Та же Бенезия была просто монстром биотики, этого было не понять по тому как она с нами сражалась, но после я с помощью Шепарда раздобыл записи того как она готовила десантниц, как помогала им оттачивать навыки, и тогда мы все ужаснулись. Да она должна была нас размазать тонким слоем по полу и стенам комплекса. Видимо то, что мы взяли с собой Лиару действительно заставило её подсознание бороться с влиянием Жнеца и только поэтому нам пусть и с трудом, но удалось её победить.
— …но они точно умеют меньше. За многие годы уже сформировалось определённое мнение о магии и о том, что в быту или других направлениях кроме как в боевом, её крайне неудобно использовать.
— Какое странное место…
Хана покачала головой.
— Ну мне поначалу именно Цинтра казалась очень странной. Такой пиетет перед магами…
Теперь я покачал головой.
— …и только став учеником Мышовура, я понял, почему именно так.
— И вы всё равно вызвались уничтожить монстров?
— А почему нет?
Я пожал плечами.
— Для меня это отличная возможность слегка размяться… можно было бы и ведьмака нанять, но я уже стал забывать, что такое сражение насмерть, а это нехорошо. Солдат без таких сражений начинает ржаветь. Тренировки, конечно, не дают это делать слишком быстро, но…
Я грустно вздохнул.
— Да и темп обучения становится медленнее, а всё из-за того, что магия пусть и очень интересна, но постоянное обучение становится рутиной. И эта рутина начинает угнетать.
— Я…
Она растерянно хлопнула глазами пару раз.
— …мне этого не понять.
Я только улыбнулся на эти слова.
— Так, ладно…
Пока мы разговаривали успели покушать, и теперь Хана явно собиралась продолжить путь.
— …нам пора в дорогу.
Я оказался прав и когда мы встали я создал небольшое количество воды, точнее начал конденсировать её из окружающей среды и этой водой я очень хорошо пролил костёр.
— Поехали…
Теперь Хана уже не молчала. Точнее сказать она некоторое время всё же молчала, но примерно минут через тридцать задала свой первый вопрос, потом был второй вопрос, третий…
И в конце концов она начала просто беседовать со мной, совершенно забыв о том, что я маг и в табеле о рангах Цинтры, да и любого другого королевства, стою выше неё. И меня это полностью устраивало. Из неё можно было выудить достаточно много информации, что я и делал, очень осторожно, проверяя то что мне о Цинтре рассказывали окружающие. То же самое я делал в борделе, ну естественно после того, как сбрасывал напряжение.
Пока что большая часть узнанного совпадала с тем что мне говорили, и это было приятно. Приятно, что меня не пытаются водить за нос…
За беседой мы добрались до первого места, где должны были провести ночь и начали готовить лагерь…
Хана и ее собаки
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Состою в группе люди культуры, наш дискорд: https://discord.gg/catApgGMcd
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на фикбуке: https://ficbook.net/authors/575179
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/