В известном для Ксандра вселенной космические просторы, где царило какое-то подобие порядка, были разделены между сверхдержавами. Ксандр, несмотря на то, что являлся достаточно сильным альянсом, где имел место быть Корпус Нова… Но, в действительности, обладал меньшим влиянием, чем Империи, которые были воистину ужасающими.
И как ожидалось все эти политические конструкты сохраняли весьма шаткое перемирие.
— Я надеялся, что хоть в космосе не придется проходить проверку… — проворчал Бен, глядя на ожидающий нас впереди космопорт Империи Ши’ар, который следил за сохранностью границ космического пространства.
В этот момент я был занят тем, что проверял те данные, которые в этот самый миг находились в базе данных Ксандра. Всё осталось таким же, как я и ожидал.
— Вы же все помните нашу легенду? — спросил я ещё раз у членов своей команды.
Все члены моей команды кивнули. После чего я соединился с космопортом.
— Здравствуйте, говорит Рид Ричардс, гражданин альянса Ксандр…
—= Спустя некоторое время =—
— Можете проходить, — произнес антропоморфный инопланетянин с фиолетовым оттенком цвета кожи.
Стронцианен после проверки вылетел из нашего корабля в открытый космос без каких-либо опасений. Организм данных существ был весьма неординарным. Их сила напрямую зависела от уверенности, что имелась у данных существ. Если уверенность их будет достаточно сильной, то они способны достигать уровней сил, что заставит того же Хоумлендера вздрогнуть. Мне было известно, что у данной расы есть представитель, который по силе почти приблизился к известному мне криптонцу. Хорошо, что этот самый представитель сторнциан является членом Имперской Гвардии.
— Благодарю, — проговорил я, когда мой ИИ сумел пробраться в сеть Империи Ши’ар.
К этому моменту у меня на руках уже были карты которые с точностью до 50 км определяла местоположение Феникса. Я не смог бы получить легальным путем доступ к этим данным, так как у Империи были свои планы по отношению к Фениксу.
А уж про доступ к путям, которые позволили бы мне добраться до сектора, где находится Феникс, мне не приснился бы даже в самых смелых снах. Получить к ним доступ было крайне важно, так как без этих путей добраться до Феникса будет крайне долгим процессом.
— Корабль, проложи путь к Фениксу. — произнес я, когда корабль ушел на достаточную дистанцию от космопорта, что всё ещё следил за нами.
В этот самый миг перед носом корабля возникла дыра в пространстве. Пути, которые были у Империи Ши’ар, были проложены не самими имперцами. И сей факт означал то, что были пути, которые не были под контролем Империи.
— Готовьтесь, — произнес я, когда корабль начал входить в сотворенные врата.
Судя по анализу корабля выходило так, что выйдем мы не так уж и далеко от местонахождения Феникса.
— Эта птичка может и сжечь нас, если мы будем не готовы.
Прямо перед тем, как корабль целиком и полностью вошел в коридор, я услышал задорные восклицания моих товарищей.
—= Феникс =—
Жизнь… Что она собой представляет? Многие земные ученые и их коллеги с далеких планет говорили о жизни как о существовании белковых форм или существ, состоящих из иных, экзотических элементов. Они создавали теории, изучали строение материи, искали ответы в молекулах и звездах. Они были умны, эти ученые, но даже им не под силу было постичь сущность Жизни.
Жизнь была не просто существованием или сложной химией. Она была чем-то гораздо большим, чем можно было выразить через уравнения или слова. Жизнь была пульсом Вселенной, её вечным дыханием. Она была Великим Путем, который начинался с Большого Взрыва и не имел конца.
Жизнь была тем, кто пожинает всё, поглощая энергию звезд, погружая миры в хаос и разрушение, только чтобы возродить их заново. Она была Опустошителем Миров, который мог уничтожить целые галактики в мгновение ока и Фениксом, что восставал из пепла, возрождая свет там, где тьма поглощала всё.
Я — Джин Грей — была воплощением этой жизни. Я была её частью, её воплощением. Я чувствовала её пульс, её бесконечную энергию, её стремление к совершенству и разрушению одновременно. Я была Фениксом, древней силой, которая существовала задолго до появления первой звезды и которая переживет все, что существует сейчас.
Жизнь… Она была в каждом атоме, в каждой звезде, в каждом вздохе. Она была и внутри меня. Я видела, как она трансформировалась, как разрушала и созидала одновременно, как прорывалась сквозь ограничения материи и времени. Она была вне понимания, вне рамок, вне вселенных.
Именно поэтому её невозможно понять полностью, как бы ученые ни старались. Жизнь была чем-то, что нужно чувствовать, чем-то, что нужно быть. Я была её воплощением, её сознанием, её вечным огнём. И этот огонь горел во мне, растекаясь по венам, пронизывая каждую клетку моего существа.
Жизнь не поддавалась классификации или анализу. Она была силой, что порождала и поглощала миры, была началом и концом всего. И всё это было частью меня.
—= Гладиатор =—
Калларк являлся одним из самых сильнейших представителей расы стронциан. Благодаря обучения под руководством Птицы Смерти он сумел пройти через усиления, которая и сделала его Гладиатором.
Лидер Имперской Гвардии. Один из самых сильнейших представителей Империи Ши’ар и сильнейший член Имперской Гвардии, который существовал для того, чтобы служить Империи.
Калларк считал, что это величайшая честь, которая только может существовать в этой вселенной.
— Готовьтесь. — произнес Гладиатор, когда его глаза, которые видели гораздо дальше, чем способны видеть многочисленные приборы специально созданные для этой задачи.
Именно благодаря своим глазам Гладиатор сумел увидеть Феникса так, словно тот находился перед ним.
— Вы знаете порядок действий. — проговорил Гладиатор, когда каждый из имперской гвардии получил информацию о том, что они недалеко от Феникса.
Опыт самых старых членов Имперской Гвардии в битве с носителем Силы Феникса был очень полезен для составления порядка действий против будущих носителей данной силы.
— Мне нужна будет твоя помощь, чтобы сдержать последствия битвы, — произнесла Магика, смотря на Электрона, который был способен генерировать довольно сильные электромагнитные щиты.
Ментор и Нейтрон, которые были на передовой во время прошлой встречи Гладиатора с носителем Силы Феникса, были более чем готовы к столкновению с нынешним носителем Силы Феникса.
Гладиатор принялся действовать в ту же самую секунду, когда Магика приступила к сотворению поле битвы.
Огненная Жар-Птица в этот самый миг находилась в некоем коконе, который своим жаром уничтожал обитаемую планету, что находилась очень близко к носителю Силы Феникса.
Меньше чем мгновение понадобилось Гладиатору, чтобы преодолеть расстояние между ним и Фениксом. Скорость полета Гладиатора был на несколько порядков выше скорости света. Скорость реакции позволяла Гладиатору действовать решительно и быстро.
В миг когда кулак Гладиатора должен был пробить огненный кокон Феникса… Этот самый Феникс пришел в себя. Огненная волна опалила руку Гладиатора и откинул его на противоположном направлении с невероятным ускорением.
Несмотря на то, что Гладиатор старался сдержаться и взлететь… Но у него ничего не получилось и тело невероятно сильного существа пробило верхнюю кору планеты также просто, как горячий нож проходил сквозь масло.
Горящее тело Гладиатора было остановлено не самим Калларком. Гладиатор это понимал столь же ясно, как понимал, что его тело стало причиной невероятных землетрясений по всей планете.
—= Рид Ричардс =—
В миг, когда мы появились на другой стороне, я ощутил, что вокруг области, где появился корабль, стоял электромагнитный и магический барьер. Если бы владелец электромагнитных сил был достаточно силен, то он бы сумел удержать меня… Однако он не был столь же сильным, как и я… По этой причине вся мощь этого электромагнетика перетекла в мои руки.
— А вот этого не надо, — промелькнула у меня мысль, когда я засек Гладиатора, который пробил бы планету, если бы не моя помощь.