Глава 5: Проба сил
* * *
Впрочем, нормально поесть я так и не успел. Стоило мне лишь пару раз откусить кусок от невероятно вкусной куриной грудки, как звуковой удар от испуганного вопля буквально пронзил мои уши.
— Сайто! — закричала моя вчерашняя знакомая Сиеста, подбежавшая ко мне со всей доступной ей прытью, чуть не сбив пару учеников по ходу дела. — Ты… зачем… если разозлить дворянина по-настоящему… ты… ты же будешь убит…
— Это не так легко сделать, как может тебе показаться. Но я польщён, что ты за меня волнуешься. — обернувшись в пол оборота, я успокаивающе ей улыбнулся. — Эй, ну ты чего? Я ведь серьёзно, ничего мне не будет, можешь не…
— Ты! — второй оглушающий вопль ударил по мне, уже с другой стороны. Как не сложно догадаться, это была наконец-то пришедшая в себя Луиза. — Что ты творишь?! Да ещё и прямо перед моим носом?!!
— Ничего такого. — я быстро откусил курицу, чтобы успеть съесть хотя бы что-то.
— Никакого «ничего такого»! — моя хозяйка топнула ногой. — Что за своеволие — уговариваться о какой-то дуэли! С другим дворянином! Неужели не понимаешь? Даже если у тебя есть какие-то силы, ты всё ещё не умеешь колдовать! Ты, безусловно, не сможешь победить дворянина. Ты будешь изувечен. Нет, ты будешь счастливчиком, если отделаешься только ранами! Ты… ты… беги и немедленно перед ним извинись! Если сделаешь это сейчас, возможно, он простит тебя.
— Пожалуйста, Сайто. — тихо вторила ей всё ещё стоящая рядом Сиеста. — Если тебя убьют…
— Так всё, хватит, вижу вы и правда не понимаете. — встав из-за стола, я обратил взгляд на одного из приятелей Гиша, что всё ещё остался за столом. — Так, где тут двор Вестри? — и как только дорога была мне указана, я быстрым шагом направился прямо туда.
За две прошлые жизни я слишком отвык от того, что кто-то, а тем более дамы, на которых я имею вполне очевидные планы, воспринимают меня слабаком. Да, здесь я пока не настолько силён, как раньше, но проиграть магу ученику, не смогу ни при каких обстоятельствах.
Пора объяснить эту простую истину и всем остальным!
Выскочив в очередной внутренний двор магической академии, я увидел, что посмотреть на грядущую дуэль собралось уже довольно много народу. Толпа парней и девчонок, в школьной форме и плащах, стояли ровным кружком, как бы очерчивая арену, на одной из сторон которой стоял и сам Гиш.
— Прежде всего, стоит похвалить тебя за то, что ты пришел, а не сбежал, не так ли? — нахально улыбнулся он, при виде моего приближения. — Леди и джентльмены! Это…
— Подожди. — встав со своей части арены, я остановил его коротким жестом руки.
— Ну что ещё? Уже собираешься молить о пощаде?
— Мечтай. — я коротко усмехнулся. — Нет, я лишь хочу добавить в нашу дуэль немного интереса. Там, откуда я пришёл, есть такое понятие, как «спор на желание».
— И что это значит? — Гиш заинтересованно наклонил голову вбок.
— Двое заключают спор и тот, кто проигрывает, обязуется исполнить любое желание победителя. — с сдержанной улыбкой пояснил я. — Проще говоря, если ты меня одолеешь, сможешь заставить меня исполнить любое твоё желание, даже если я не твой фамильяр, я буду обязан его выполнить, чтобы не посрамить доброе имя моей хозяйки. Если же выиграю я, моё желание будешь исполнять уже ты. Ну как, идёт?
— Это довольно забавно, почему бы и нет. — блондинчик пожал плечами и вновь поднял свою красную розу вверх. — Леди и джентльмены! Вы все это слышали, я принимаю правила дуэли, предложенные этим простолюдином!
В ответ, из толпы раздались радостные крики и улюлюканье. Очевидно, школьники планировали посмотреть на весьма забавное зрелище.
— Итак, начнём? — дождавшись, пока посторонние шумы утихнут, уточнил я.
— Непременно! — Гиш с победной улыбкой направил свою розу прямо на меня.
— Ух ты! — в то же мгновение моё лицо изумлённо вытянулось, а задрожавшая рука указала куда-то за спину парня. — Это что?! Голая принцесса Тристейна?!
Гиш развернулся на каблуках даже прежде, чем я успел закончить своё предложение. Такой трюк, если это вообще не стыдно называть трюком, сработал на нём поразительно просто…
Как бы то ни было, я уже преодолел разделяющий нас десяток метров и со всего размаха врезал своему противнику по затылку, заставив его покачнуться и тут же рухнуть на землю.
Первый удар был за мной, хотя я даже не использовал силы Рун Гандальва… ну, а вы волновались. — я с улыбкой повернул голову в ту стороны, где в толпе стояли Луиза и Сиеста.
— Подлец! — пока я улыбался своему клубу поддержки, Гиш успел перевернуться на спину и вновь взмахнуть своей розой, которая, как не сложно было догадаться, являлась его личной волшебной палочкой. — Валькирии!
Два лепестка отделились от розы и на мгновение застыв в воздухе, внезапно обратились в двух полностью металлических големов. В виде женщин-воинов, в полный человеческий рост, облачённых в шлем и полные рыцарские доспехи, а также вооружённых короткими пиками.
— Моё руническое имя — Бронзовый. — медленно поднявшись с земли и потирая затылок, куда ранее пришёлся мой удар, с ухмылкой заявил блондин. — Гиш Бронзовый! Соответственно, твоими противниками будут мои бронзовые големы!
В то же мгновение одна из валькирий ринулась прямо на меня. Увернуться от её удара мне помогли лишь добытые в прошлой жизни рефлексы. Но что касается нынешнего состояния моего тела… ох, ему не помещают тренировки… много и много тренировок!
Резко отскочив назад, я засунул руку себе за пазуху и достал оттуда припрятанный ранее нож. Оружием его можно было назвать весьма условно, но для активации силы Гандальва это всё ещё было достаточно. Руны на моей левой руке вспыхнули и засветились, а сила наполнила моё тело. Но, в отличии от двух прошлых разов, я управлялся с ней намного лучше. Всё же, опыт двух жизней не пропьёшь…
В один стремительный, почти неразличимый рывок оказавшись за спиной первой валькирии, я обычным ножом, что также был укреплён силой Гандальва, нанёс один точный сильный удар в область между лопаток. Ведь именно там находилось нечто, что принимало магическую энергию Гиша и заставляло эту бронзовую статую двигаться. Забавно, но похоже конструкция управляемых големов во всех мирах одинаковая.
Ухмыльнувшись собственным мыслям, я успел выхватить копьё из рук падающей на землю валькирии прежде, чем она окончательно потеряла форму и рассыпалась мелким металлическим прахом.
Теперь, в моей руке было настоящее оружие. Не кухонный нож и не скребок для открытия писем, а настоящее копьё! То, что создавалось с целью убийства. Руны на тыльной стороне ладони вспыхнули с новой силой и одновременно с этим, мою голову наполнили знания о том, как именно обращаться с копьём. Нет, на базовом уровне я владел им и раньше, но с активированной силой Гандальва, я вмиг познал саму суть этого оружия и стал мастером обращения с ним. Какая удобная сила…
Увидев, что его голем был так легко уничтожен, Гиш, кажется потерявший голос, лишь застонал. В то же время, провернув копьё в своих руках, я медленно направился в сторону противника-мага. Тот в панике взмахнул розой. Лепестки закружились в воздухе, и на земле появилось пять новых големов. Всего шесть, если считать того, что был создан в первой партии. Повинуясь воле своего хозяина, валькирии ринулись на меня и окружили со всех сторон. Вот только, в отличии от первого раза, в моём восприятии двигались они настолько медленно, что это было почти что смешно.
Всего два размашистых, но неуловимо быстрых взмаха копьём и големы рассыпались в прах. А сам я продолжил неспешной походной приближаться к моему попятившемуся оппоненту.
В одно мгновение Гиш вновь взмахнул палочкой-розой и выставил перед собой ещё трёх валькирий. А уже в следующую секунду все три силуэта были легко разрублены.
Старательно пытаясь его не убить, я впечатал подошву кроссовка Гишу в лицо… ой, надо бы с этим поаккуратнее, современная пара обуви у меня только одна, а в средневековье, пусть даже магическом, ботинки обычно не сильно удобные…
— Аааааааа. Нет, нет, нет… — с громким воплем рухнул на землю, Гиш в панике попытался отползти от меня как можно дальше. Даже забыл о возможности применения магии… нежели я настолько страшный? Ну, по крайней мере глаза этого парня буквально кричали о том, что он готовится к смерти.
Недолго думая, я замахнулся копьём для удара и как только мой противник обречённо зажмурил глаза, воткнул острие своего оружие в землю, всего в сантиметре от его лица, на котором всё ещё был след от моего кроссовка.
— Йййййййййй!!!…
— Продолжим бой, или ты уже всё? — не обращая внимания на тонкий писк парня, я спокойно к нему обратился.
— А? — робко отрыв глаза и скосив взгляд на торчащее рядом лезвие, Гиш потерял все остатки самообладания и отчаянно замотал головой. — Я… с-с-сдаюсь!
— Не мог бы ты сказать это чуточку громче? — ласково поинтересовался я.
— Я сдаюсь! СДАЮСЬ!
— Правильное решение. — ухмыльнувшись, я разжал хватку на древке копья. Руны Гандальва погасли, а само оружие рассыпалось в прах, поскольку больше не подпитывалось ничьей энергией. В то же время из толпы начали раздаваться первые удивлённые выкрики.
— Тот простолюдин справился, разве нет?!
— Невероятно!
— Бронзовый Гиш правда проиграл?!
Но я отметил для себя лишь три лица из всех, что прямо сейчас смотрели на меня.
Первым было шокированное лицо Луизы. Вторым смуглая мордашка Кирхе, которая, судя по явному смущению и покусываемому пальцу, кажется уже потекла… И третьим — дрожащее и кажется всё ещё не верящее в происходящее лицо Сиесты.
«Ну вот, совсем ведь другое дело». — довольно ухмыльнулся я про себя. — «А то, ты простолюдин, мага тебе не победить, дворяне такие опасные… и это я ещё сам магию этого мира осваивать не начал!»
— Да, насчёт моего желания. — я вновь обернулся к поверженному парню, который всё ещё не рискнул поднять с земли. — Я озвучу его как-нибудь попозже. Просто не забывай о нём, ладно?
— А-ага! — Гиш быстро-быстро закивал головой. — Я ведь четвертый сын маршала Грамона! Мне нельзя нарушать данное ранее слово!
— Буду на это надеяться. — удовлетворённо кивнув, я ещё раз обвёл взглядом окружавшую «арену» толпу и с улыбкой помахав им рукой на прощание, направился обратно в столовую.
Здесь я закончил. И пусть слава и признание — это конечно хорошо. Но я всё ещё хочу есть…