Паладин старой школы 32 глава
— Голова… — простонала Тиа.
— Не голова… — согласилась с сестрой Тина, не менее убитым голосом.
— Лидер будет ругать…
— Лидер будет карать…
— Но было весело!
— Было клёво, — согласилась сестра с близняшкой.
— Но надо вставать.
— Надо выпить…
— Рассолу!
— Морсу!
— Пива?
— НЕ-Е-Е-ЕТ! Только не пива!
— Тс-с-с-с! Не кричи! Голова — не голова…
— Проснулись, пьяницы! — приветствовал девушек бодрый, полный ехидства и насмешки голос Лакюс, когда те спустились на первый этаж гостиницы.
— Слабачки, — широкая улыбка Гагаран больно резанула Тию и Тину по глазам, бликом солнца из окна.
— Копуши, — вставила свои пять медяков Ивилай, выглядящая удивительно довольной с кружкой горячего шоколада.
— Нас… — начала Тиа.
— Никто… — продолжила Тина.
— Не любит! — закончили они вместе, с грустным видом, усаживаясь за столик.
— Сможете повторить? — ещё шире ухмыльнулась Гагаран, двигая к скрытницам две большие кружки. Рассол для Тии и морс для Тины.
— Дылда!
— Лучшая дылда!
— Самая лучшая гора мышц в мире!
— Так, а ну вернули сюда кружки!
— Не-е-ет! — хором, в наигранном испуге вскрикнули близняшки, развернувшись от угрожающе насупившейся Гагаран, и прикладываясь к своим кружкам.
— Так, заканчивайте, — слегка хлопнула по столу Лакюс. — Завтракаем, собираемся, и идём нормально говорить с Максимилианом. Вчера отдохнули, сегодня работаем, завтра, возможно, отправимся домой. Мы и так очень надолго оставили Ре-Эстиз.
Ивилай на эти слова нахмурилась, но неохотно кивнула. Это была её идея: отправится на поиски паладина и узнать, из-за чего тот покинул Гильдию. Хотя, даже Мастер столичного отделения заклинательницу поддержала. Срочной работы пока не было, и у девушек присутствовала возможность оставить королевство дабы «немного развеяться». Проблема в том, что это самое «немного» слишком растянулось: никто не рассчитывал, что им придётся гоняться за Максимилианом по границе.
Вчера они с паладином толком не говорили. Вернее, не говорили о делах. Атмосфера в трактире царила весёлая, солдаты оказались не пьяными свиньями, а вполне приличными, хоть и выпившими, воинами. Даже леди Аиндра позволила себе немного отдохнуть. Правда, парочку особо самоуверенных бойцов пришлось отшить, но слова те понимали прекрасно, и никаких проблем не доставляли.
Жрица даже призналась себе, что ей в какой-то мере понравилась компания бойцов специальной полусотни Её Величества. Тиа и Тина вовсю измывались над ребятами в своей фирменной манере, Гагаран зажимала то одного, то другого солдатика, допытываясь не девственники ли они, Ивилай… с глупой улыбкой смотрела в рот Максимилиана, весело хохоча пьяненьким шуткам мужчины и хмуря бровки, когда самых грубых вояк осаживали товарищи со словами: «тут же ребёнок».
У бывшей вампирши паладин даже кружку с пивом отобрал. Заклинательница тогда возмутилась, что уже не ребёнок, впервые разозлившись на Максимилиана. Хотя… скорее обидевшись и расстроившись, но мгновенно успокоилась, когда мужчина серьёзно пояснил, что несмотря на то, что она ментально взрослая, тело-то ребёнка, и растёт. А алкоголь вреден для растущего организма. «Вы же не хотите, госпожа Ивилай, мучиться с какими-то болячками, когда ваше тело созреет? Магия лечит далеко не всё».
Бывший авантюрист, а ныне временный работник, ещё долго и пространно вещал о важности здоровья, поблёскивая пьяненькими глазами и временами запинаясь. Закончил он словами: «если хочешь вырасти здоровой и красивой — надо хорошо и полезно питаться, дышать чистым воздухом и заниматься физическими упражнениями по правильно составленной программе». Ивилай только кивала болванчиком. У Лакюс сложилось впечатление, что в памяти заклинательницы осталась только фраза о созревшем, здоровом и красивом теле. Эх… Всё же мозг у Ивилай знатно отшибало. Особенно тогда это было заметно: как мелкая волшебница удержалась и не натворила глупостей?
«О, Четверо», — испуганно подумала жрица. — «Как хорошо, что Максимилиан не дал ей пить». При мысли о том, что мелкая начала бы приставать к паладину или устроила бы сеанс признания в любви, по коже лидера Синей Розы забегали мурашки. Это была бы кульминация балагана, творящегося последние месяцы.
Нетрудно понять, что Макс не смог бы «разделить чувства» Ивилай. Сложно его осуждать: мужчине на вид больше тридцати, девочке — тринадцать. Ладно, с натяжечкой — четырнадцать. Но всё равно, заинтересованные взгляды от паладина Лакюс ловила, как раз, больше на себе, иногда замечала на Тие или Тине, но там, как говорят девчонки: «сила близняшек». Нет, никаких пошлостей, простой интерес. Девушки такое легко замечают.
Ивилай же доставались взгляды тёплые, полные умиления и удовлетворения. Максимилиан был явно ей рад, рад тому, что заклинательница избавилась от проклятья, но как женщину не воспринимал абсолютно. Короче, Лакюс опасалась не отказа или некрасивой сцены, а реакции на подобное со стороны подруги. Как бы та не впала в уныние: Ивилай это дело время от времени практиковала и до превращения в нормального ребёнка, скатываясь в меланхолию и депрессию. А уж сейчас, когда реакции её организма гиперболизированы… Боги, даруйте паладину такта в будущем разговоре с этой мелочью…
В общем, пока Лакюс размышляла, отряд закончил завтрак, после чего выдвинулся в сторону гарнизона города. Максимилиан вчера ночью, взяв на руки уснувшую лицом в салате заместительницу, поведал девушкам, что утром у них будет совещание в штабе, вместе с союзниками, прибывшими из Теократии, после чего он будет полностью в их распоряжении. Его уход выглядел… несколько комично. Слегка пошатывающаяся фигура закованного в латы мужчины, несущего на руках пускающую слюни зверолюдку, что оглашала улицу громким храпом.
С паладином они встретились даже раньше, чем планировали: сразу перед воротами в гарнизон. Мужчина в неизменных доспехах стоял вместе со своей заместительницей, о чём-то беседуя с пятёркой мужчин. Теми самыми, которых Лакюс видела на постоялом дворе — Теократы.
— О! Я же говорил, что это были Розочки! — мощно хлопнул высокого мага по спине огромный мужчина с не менее огромным топором на плече.
— Да осторожнее, — заклинатель смог удержать равновесие только оперевшись на посох. — Спину сломаешь, придурок.
— Я тебе помогаю не горбиться, — ни капли не обиделся здоровяк, сверкая голым торсом и широкой улыбкой из белой бороды.
— Доброе утро, дамы, — улыбнулся девушкам Максимилиан. Стоящая рядом с ним полусотница, предпочитающая салат подушке, только полусонно махнула девушкам рукой. Кажется зверолюдка ещё не до конца пришла в себя, хоть и не выглядела совсем уж похмельной развалиной. — Позвольте я всех друг другу представлю?
— Будем вам благодарны, Максимилиан, — согласно кивнул маг, недавно получивший хлопок по спине. Лакюс на предложение паладина только кивнула.
— Господа, рад вам представить доблестных авантюристок адамантовой команды «Синяя Роза». Лакюс Аиндра, лидер отряда, мечница и жрица. Гагаран — загадочная и всеми любимая воительница, — Максимилиан весело улыбнулся, чтобы получить от Гагаран не менее широкую улыбку: женщина всегда так и представлялась. — Тиа и Тина, сёстры-близняшки, как вы, наверное, и сами догадались. Специалисты по скрытности отряда. Ивилай — заклинательница. Не обманывайтесь её внешним видом — девушка крайне опытная и сильная волшебница.
Девушки, по мере представления, кивали. Гагаран заинтересованно поглядывала на говорливого здоровяка, время от времени бросая взгляды на вооруженного копьём смазливого блондина. Тиа и Тина выражения лиц имели индифферентные, как и всегда в присутствии незнакомцев, которых считали подозрительными. Ивилай одновременно хмурилась от упоминания внешности и слегка румянилась от признания собственного мастерства. Сама Лакюс вежливо улыбнулась, но была насторожена…
— А ещё Розочки, как и ты, Макс, отпинали Нигуна! — громко ржанул говорливый здоровяк, почёсывая волосатую грудь. Правда от осуждающего взгляда мага раздраженно скривился. — Простите, не сдержался: мы со Светляками не в лучших отношениях.
— Конкуренция, — коротко кивнул светловолосый парень с копьём.
— Конкуренция — громко сказано, — презрительно фыркнув, не согласился мужчина одетый в одежды с излишним, на взгляд Лакюс, содержанием желтого. — Где мы и где они.
— Господа, — нахмурился маг, требуя уже ото всех своих товарищей тишины.
— Милые леди, — когда бойцы Теократии угомонились под хмурым взглядом своего, видимо, командира, Макс продолжил. — Перед вами воины Теократии, Чёрное Писание. Третий номер Писания — Туриан по прозвищу Четыре Великих Духа, заклинатель и временный лидер отряда.
Маг, как Лакюс и предполагала, оказавшийся предводителем, с достоинством кивнул. Мужчина в годах, но ещё не старый, с суровыми чертами лица и аккуратной бородой. Мантия заклинателя выглядела необычно, да и посоха подобной формы девушка раньше не видела. Наверняка силён — лидер Синей Розы только слышала о лучшем подразделении Теократии, Чёрном Писании, но по слухам — они настоящие монстры личной силы.
— Шестой номер, Людвиг, по прозвищу Одноударник — мастер копья, — блондин, одетый в богатый доспех и вооруженный крупным копьём необычной формы, вежливо улыбнулся девушкам, учтиво поклонившись. От Лакюс не укрылся заинтересованный взгляд парня, брошенный на Тию с Тиной. Впрочем, девушки его тоже заметили и синхронно фыркнули, задрав носы.
(Качество шакальное, да и копьё подозрительно похоже на меч, но лучшего я не нашел)
— Восьмое место, Сэдан «Щит Тысячи Стен». Мастер обороны и шлепков тяжёлыми предметами.
Сэдан был невысоким, но крайне мощным мужчиной с причёской «конский хвост». Волосы кровавого оттенка, а загорелое лицо словно вырублено из гранита. Он лишь кивнул девушкам, сохраняя, так и не показав ни одной эмоции. В левой руке он держал мощный башенный щит, в то время как второй, чуть поменьше размером, но не толщиной, «украшенный четырьмя острыми шипами с «ударной» стороны, висел на спине, делая его похожим на суровую черепаху.
— Девятое место Чёрного Писания…
— Бомарше, Божественная Цепь, к вашим услугам, прекрасные дамы!
«Хлыщ», — окрестила про себя Лакюс мужчину со странной причёской и одеждами, находящимися в упорядоченном хаосе. Желтые цвета вырвиглазной яркости доминировали в одеянии Бомарше, из-за чего он напоминал жрице канарейку-неформала. Дополняла образ воина цепь с грузами на концах, обвивающая его руки и торс.
«Держись от меня подальше», — сказала девушка взглядом этому… яркому мужчине. Ей никогда не нравились такие вот модники без чувства вкуса. Даже дядя не позволял себе выглядеть настолько эпатажно.
— И наконец, десятое место, Брайан по прозвищу Сильнейший.
— Ха, — негромко, но отчётливо выразила своё отношению заместительница паладина к прозвищу здоровяка, предпочитающего стиль топлес. Если исключить щит-наруч на левой руке и пару элементов брони на правой.
— Что это ещё за «ха»? — задрал брови беловолосый гигант. — Покажи мне кого-нибудь сильнее меня!
— Во, — зверолюдка, тряхнув ушами с забавными кисточками на концах, ткнула пальцем в Максимилиана.
— Ну и как мы это проверим, если он отказывается от драки? — серокожий здоровяк упёр правую руку в бок, со скепсисом кинув взгляд на паладина.
— Не отказываюсь, — вздохнул Макс. — Я, как бы, не против, но не сейчас. Закончим с проблемой варваров — тогда можно и подраться. Сейчас — не ко времени. Не хочется, чтобы кто-то из нас валялся на больничной койке, если мы… перестараемся.
— Зелья, магия… жрица вон есть! — Брайар бесстыдно ткнул пальцем размером с сардельку в Лакюс. — Смахнёмся пошурику, я тебя не больно забью в землю по ноздри, и поедем работать. Я даже сам тебя выкопаю!
— Брайан, — маг Теократии закатил глаза. — Развлечения — после дела. Паладин правильно говорит. Пришибут тебя до закрытия контракта, что я Капитану скажу?
— Ты вообще на чьей стороне, колдун?
— Ни на чьей. Я против тебя, естественно, — на лице заклинателя прорезалась тонкая улыбка. — По крайней мере я буду ставить на Максимилиана. Твоя бравада всем уже поперёк горла сидит.
— Ставки? — вскинулся канареечный воин, слегка погрустневший после беззвучного посыла Лакюс. — Я в деле! Ставлю на Брайана!
— Вот это по нашему! — рявкнул гигант хлопнув Бомарше по плечу так, что того перекосило.
— Участвую, — улыбнулся блондин-копейщик.
— Хм, — утвердительно кивнул воин со щитами. — На паладина.
— И ты, Сэдан? — теперь в голосе беловолосого и белобородого сквозила обида. — Мы же друзья!
— Он сильнее, — спокойно ответил щитовик. — Пива попьём. Потом. Угощаю.
— Не, ну если так… Но всё равно обидно, — задумчиво почесал затылок Сильнейший.
— Чёрт, мы такое пари пропустим… — расстроилась Гагаран.
— Можете сделать ставки сейчас, — задумался заклинатель. — Выигрыш мы потом пришлём вам. Если он будет, конечно.
— Мы определённо… — начала Тиа.
— Ставим на Максика! — закончила Тина.
Ивилай молча кивнула, уперев руки в бока и с усмешкой смотря на серокожего гиганта.
— Надо будет с остальными связаться, — произнёс Людвиг. — Бесконечная Магия точно будет участвовать, как и Песня с Астрологом. Может и Сдвига пари заинтересует.
— Только Капитан узнать не должен, — задумчиво почесал бороду заклинатель Туриан.
— Небо и Земля тоже. Сразу сдаст лидеру, — добавил Бомарше.
— И Человека-Армию можно не извещать — он такое не любит.
— Нулевая? — коротко поинтересовался Сэдан.
— Ну уж нет, у меня от неё… — начал было говорить здоровяк Брайан, но его перебил Бомарше.
— Сдурел что-ли? Астролог! — прошипел воитель с цепью, ткнув гиганта в бок.
— Кхм… — серокожий с какой-то опаской покосился вверх. — Я… сомневаюсь, что уважаемую Нулевую подобное может интересовать.
— Наша полусотня тоже участвует, — вдруг подала голос полусотница, видимо проснувшаяся до конца в ходе разговора.
— Ниррия? — удивился паладин, до этого с замешательством на лице слушающий разговор Чёрного Писания и Синей Розы.
— А что? — девушка с детской непосредственностью захлопала ресницами. — Лёгкие деньги же, Капитан. Доппи не поймёт, если я такую возможность упущу.
— Какие тут храбрые кисы, — не столько с угрозой, сколько с удивлением покачал головой мужчина с гигантским топором. — Но это правильно! — здоровяк показал полусотнице оттопыренный большой палец. — В командира нужно верить, иначе какой он, к чертям собачьим, командир?!
— Сие происходит редко, но сейчас я с тобой согласен, — кивнул заклинатель.
— Дамы, господа, если вы закончили… — вздохнул паладин.
— Да-да, — спохватился маг. — Мы пойдём на постоялый двор. Выезжаем завтра, поэтому все, кто хочет поставить монет — поспешите это сделать до ночи.
«И-и-и? Никаких проблем или разборок?», — удивилась Лакюс, когда теократы, попрощавшись с паладином, его заместительницей и Синей Розой, просто ушли по своим делам. Только Брайан на прощание залихватски подмигнул Гагаран, и поигрывая бровями выдал: «До встречи, красавица». Лакюс постаралась загнать своё воображение как можно глубже и побыстрее забыть, как их воительница многозначительно облизнулась…
— Интересные ребята, — проговорил Максимилиан, смотря вслед Чёрному Писанию. — Честно говоря, будучи знакомым с их коллегами из Писания Солнечного Света, рассчитывал, что с ними общаться будет сложнее.
— Светляки обсосы, — буркнула Тиа.
— И фанатики, — поддержала сестру Тина.
— Неприятные личности, — вынуждена была согласиться с подругами жрица.
— Есть такое, — покивал паладин. — Эти, кстати, из-за вас задержались. Как услышали, что мы должны утром встретиться для беседы, собрались вас подождать у ворот… Я, на всякий случай, увязался за ними. Кажется, Чёрное Писание особенно порадовал факт того, что когда-то вы дали прикурить их коллегам. Я тоже… получил пару странных комплиментов…
— Бить белобрысого Нигуна — хорошая традиция адамантовых авантюристов Ре-Эстиза, — хмыкнула Гагаран. — Лакюс, может напишешь дяде, что он отстаёт от нормальных адамантовых команд?
— Не подумаю даже! И вы молчите! — жрица неподдельно напряглась от перспектив, нарисованных бунтующей фантазией. — Не хватало ещё, чтобы этот старый раздолбай начал бегать по Теократии с криком: «Подать мне сюда Писание Солнечного Света»!
— Племянница смогла, и я смогу! — сжала кулачок Тина.
— Я буду бить его два раза, чтобы показать, кто круче в семье Аиндра! — поддержала сестру Тиа, сжав сразу два кулачка и потрясая ими над головой.
— Да хватит уже, чёрт возьми! — схватилась за голову лидер команды. Опять всё скатывается в какой-то балаган.
— Считать крутость команды в битых Нигунах, — задумчиво пробормотал Максимилиан, почёсывая подбородок. — А что? Этот парень мне не нравится, а вот идея — вполне!