2022-08-12 04:47
Должок (ранее "И шах, и ишак") 1/?
Телегу трясло на ухабах так яростно, что я терялся в догадках: это рессоры у неё отсутствуют, как класс, или же нас везут дорогой столь убитой, что о комфортном передвижении не может быть и речи?
Постоянное мотыляние из стороны в сторону отнюдь не способствует успокоению головной боли, ещё и шею постоянно обжигает аномально холодным металлом. Ошейник мало того, что холоден, он ещё и отсекает магию, заставляя чувствовать себя голым, лишённым сил и совершенно беззащитным.
Едва сдерживая рвущийся из груди стон, поднимаюсь с толстого слоя свежескошенной зелени, устилающей деревянные доски пола, и с трудом занимаю свободное место на лавке. Всё тело болит, ломит, но хотя бы переломов нет, а остальное заживёт. То и дело накатывает головокружение, отчего перед глами всё начинает плыть, а к горлу подкатывает тошнота. Пальцы легко нащупывают огромную шишку на затылке, вляпываются во что-то желеобразное, холодное и липкое.
Ллять… Только незапланированной дырки в голове мне и не хватало. Стараясь не вывернуться желудком наизнанку, смотрю на подрагивающие пальцы. Уф, не кровь. Прозрачная, с лёгким голубоватым оттенком, подрагивающая, как желе, и сильно пахнущая горчащим разнотравьем.
Пьяняще густой запах мази действует отрезвляюще в достаточной мере, чтобы отвлечься от боли и осмотреться.
В первую очередь осматриваю себя. Бриджи и майка на месте, куртка, ботинки и рюкзак отсутствуют. Пожелтевшие синяки украшают предплечья, намекая, что конаги сначала пытались снять силой, прежде чем нацепили тонкие цепочки оков. Рассажены колени, голени в длинных царапинах; судя по дискомфорту на лице и между лопаток, отхватил щедрую порцию люлей и там, и там.
Все повреждения обильно покрыты той самой пахучей мазью, что позволяет предположить несколько более позитивные перспективы, чем роль жертвенного угощения очередному локальному демонобожку или роль же главного блюда на вечеринке каннибалов.
В глазах проясняется в достаточной мере, чтобы осмотреться вокруг. Нас везут не просто в телеге, но — в просторной клетке, намертво соединённой с досчатым настилом дна. Сверху эта конструкция накрыта плотным пологом, в центре которого имеется небольшое отверстие относительно круглой формы, через которое в клеть попадает свежий воздух и яркий дневной свет.
Вдоль бортов идут грубо сколоченные лавки, потемневшее от времени дерево отполированно, скорее всего, задницами узников. Я повертел головой, рассматривая пассажиров. Поправка: отполировано попами узниц.
Напротив меня, испуганно прижавшись друг к дружке, разместились три девчонки, две постарше, лет пятнадцати-шестнадцати на вид, и одна младше года на два-три. Одинаковый цвет волос, разрез тёмных глаз, внешнее сходство явно намекали на наличие родственных связей. Чумазые, со светлыми дорожками на щеках, оставленных слезами, они не были похожи ни на бойцов, ни на владеющих магией. Вероятно, поэтому их шеи заключены в простые тонкие ошейники, соединённые между собой цепью в единую конструкцию. Некогда приличная одежда, основательно припылённая и местами порванная, указывала, что девчонки явно не из бездомных или простых пейзан.
Подмигнув младшей, от чего та только сильнее вжалась в сестёр, обратил внимание на соседку.
Мать моя Тьма! Это жёстко…
Если меня просто попинали, видимо, для проформы, то соседку — отмудохали так, как бог над черепахой не издевался. То, что это девушка, можно было понять только по наличию достаточно крупной груди и длинным волосам. Она с головы до ног была покрыта коркой засохшей крови вперемешку с грязью, руки вывернуты назад под даже на вид крайне болезненным углом и скованы не просто кандалами, а толстостенными "варежками". Ноги оплетены цепями, в которых каждое звено размером с мой кулак. Идущая вдоль позвоночника конструкция, один конец которой венчает даже не ошейник, а полноценный ортез, от ключиц до челюсти единым металлическим воротником охватывающий шею, сконструированный таким образом, что голова постоянно задрана верх и в сторону. Снизу же расположилось множество колец, через которые и были продеты как те цепи, что опутывали пленницу, так и цепи, жёстко фиксирующие её в клетке. Лицо закрыто практически глухой маской; судя по ритмичному посвистыванию воздуха, в ней просверлены дыхательные отверстия, видимо, чтобы девушка не задохнулась совсем.
Сестрички с жалостью поглядывали на меня и с болью и горечью — на мою соседку.
— За что её так? — спросил я, не испытывая, впрочем, никаких иллюзий относительно того, что буду понят.
Я явно не в Эрдигайле, там не было двух маленьких сонц и одной полурасколотой луны. Но и пришёл я не Старым Путём и не через Ось, отчего пакет базовых языковых конструктов не был подгружен их управляющими системами в мой разум. В памяти основательная пустота, однако крохи воспоминаний указывают, что я вроде как плетения стационарного портала из площадки выдрал и, по ходу, применил на себе. Скорее всего, сильно торопился или опасался чего-то. Но вот чего именно?.. Пустота там, где должны были быть сведения.
Ладно, козыри у меня ещё есть, пусть не в рукаве — но в голове точно.
Почесав стремительно проходящую желтизну синяка на руке, посмотрел на непонимающе лупающих глазками сестрёнок и ткнул себя пальцем в грудь:
— Кайна.