Провокации начались даже быстрее, чем я смог бы себе представить. Довольно приятные, и я бы даже сказал искушающие провокации.
Близняшки Агна и Грета были эталоном слова «очаровательная блондинка». Их дополняющий друг друга, но беспощадный как пулеметная очередь щебет не оставлял шанса ответить хоть что-нибудь вразумительное. Чистый ментальный удар, от которого не смог бы спастись ни один мужчина.
Добавим к этому осиную талию, отличные нижние девяноста и третий, тянущийся к четвертому размер верхней площадки, вкупе с милыми абсолютно одинаковыми личиками, и получаем нокаут и полное отключение всех систем выше шеи, точнее даже выше поясницы.
А самое главное, в ментальном фоне у этих прелестниц было ровно ноль негатива. То есть я действительно им нравился, и они искренне хотели со мной познакомиться и показать коллекцию плюшевых медвежат у себя в комнате.
Какая-то аномалия, которая стала для меня загадкой.
Встретил я этих дев в одной из беседок, где на тот момент отрешившись от мира я работал над очередной зубодробительной рунной конструкцией. Была у меня одна работенка, которую я подготавливал на случай, если произойдет самое худшее.
В комнату на показ мышек я естественно не пошел, зато смог нежно, насколько это возможно учитывая мою весьма агрессивную ментальную энергию, покопаться в мозгах этих чуд.
Все оказалось намного проще, чем я изначально думал. Конечно, за мою голову, как я и думал изначально, была объявлена награда со стороны нашего доброго императора. Точнее, этими вопросами уже занималась наша императрица.
В идеале, оказаться со мной в одной пастели. План минимум, заставить меня пойти в личные покои милой девы, при этом без воспитательницы или же личной служанки, что уже само по себе являлось как бы нарушением и серьезным проступком. Кто же после такого позора жениться на бедной имперской принцессе? Девяносто девять процентов аристократии, конечно, если говорить бес прикрас, но это уже к делу не пришьешь.
Главное, что тем самым я бы дал императору в руки реальный повод снизить заранее оговоренное приданое. Ведь это я оступился.
Это не подлость или удар в спину со стороны нашего царя батюшки. На самом деле все все понимали, и всех устраивала такая вот игра, хоть ставки и имели девятизначные цифры. Маленькая интрига, которая делала мою жизнь намного веселее.
Тут нужно понимать, что еще год назад я бы пришел в бешенство и просто послал бы всех и вся, и на самом деле наш император вновь спутал меня со стандартными князьками, начиная такую неоднозначную игру, которую я раньше очень сильно не любил.
Но случилось страшное. Точнее, случился чемпион Колизея, после которого моя мутация слегка вышла за рамки дозволенного.
Речь конечно же про мутацию пауков магоубийц. Кроме того, что моя и так огромная скорость вновь прибавилась, так еще и мое мышления слегка мутировало. Я буквально начал обожать все эти паутины интриг и многоходовочки.
По крайней мере слава предкам, что я не начал срать паутиной или же производить у себя в организме кислоту, которая делает из внутренностей жертвы кашу. А если бы мне передалась мутация антимагии, то тут вообще мне осталось бы просто найти кусок мила и шмат веревки. Короче, проблемы с психикой было наиболее меньшим, о чем я собирался беспокоиться.
Ну а что касается охоты, которая на меня началась. Тут у меня были свои идеи, и мои идеи тесно пересекались с целями этих близняшек.
Я ведь говорил, что они искренне хотели со мной познакомиться поближе? На самом деле тут все было просто. Кроме того, что я очаровал девушек своей непревзойденной харизмой и мужественностью, так я еще и был их единственной надеждой на спасение.
Во-первых, бедных девушек собирались разделить, что было для них настоящей трагедией. Девушки были племянницами императора, то есть дочерями его почившего брата. Соответственно, в рейтинге принцесс, не самый высший сорт так сказать.
Если бы их папаша не умер очень рано в результате неудачного ритуала (некроманты таким способом довольно часто умирают), то он бы скорее всего стал бы еще одним светлейшим князем, соответственно девушки были бы княжнами.
Но братец импи умер, а девушки, как и жена принца остались во дворце, и соответственно сохранили статус принцесс.
Тут все на самом деле просто. Принцессы продаются гораздо дороже, чем какие-то княжны. Соответственно судьба девушек была предопределена. Их бы отправили в Германию, скорее всего выдали бы замуж за каких-нибудь стариков в обмен на какие-нибудь торговые договора или еще какие материальные блага.
И это было «во-вторых». Есть такая тупенькая традиция у наших императоров, тянуться на запад, в то время как на западе нас считают варварами, с которыми дела иметь не стоит. Даже статус принцесс не давал нашим принцессам возможность выйти за каких-нибудь хоть сколько-то выдающихся красавцев. Потому что фу! Потому что северо-восточные варварки.
И тут начинается охота на меня. Без ложной скромности, красавчик, богач, филантроп, силен, статен, да еще и комсомолец. Не знаю правда, что это значит, слово осталось от прошлой жизни, когда одна моя знакомая называла себя комсомолкой, но наверное что-то крутое.
Да еще и можно разыграть комбинацию, при которой сестер выдадут за одного человека, так что им не придется расставаться. Короче, за меня взялись всерьез. А я и был не против. Только на моих условиях.
Мне это все тоже было выгодно. Вернее, не совсем мне, а скорее моему роду.
Тут в дело вступает евгеника. Некроманты тесно общаются с астральной энергией. Тот же принц, больше маг астрала, чем реально некромант. Конечно, дара некромантии девушек дети не получат. Да и как маги, сами девушки не представляли из себя ничего серьезного. Но есть нюанс.
Любой мой дар в паре с их генами будет усилен в наших детях. Вот такая фишка от некромантов. То есть если я верну дар огня, то наши дети будут очень сильными магами огня, возможно с каким-то дополнительным атрибутом.
А так как мне по любому придется выбирать из принцесс, то почему бы и не взять сразу двоих. Правда игра должна была быть на грани фола, так чтобы и меня за яйца не поймали, но и одновременно я не оставил бы нашему императору маневров для отступления.
Именно поэтому пару дней я активно поддавался в этой игре, при этом не переступая черту. И как я и говорил, мне все это нравилось.
Если забыть про все те ниши, где прятались гвардейцы, которые готовы были вцепиться мне в горло в любой момент, кучу ловушек, ядов, тонны афродизиака и прочих радостей жизни, то можно было бы по-настоящему насладиться пребыванием во столь чудесном месте.
Только жаль, что из-за меня еще и страдали Андрей с матушкой. Вернее, не сказать, чтобы прям страдали… Тут ведь все дело в том, что поскольку я постоянно был с близняшками, лишь изредка встречаясь с моим товарищем принцем, соответственно вся моя еда была просто напичкана неприличным количеством особых лекарств, которые должны были заставить меня просто наброситься на бедных близняшек и растерзать их.
Мне то от этого не было ни тепло, ни холодно. Мой демонический организм был послушен мне как никогда, а слабая химия попросту расщеплялась и поглощалась мною как обычная еда. А вот те, кто завтракал, обедал или ужинал вместе со мной… Было потешно смотреть, как мама и Андрей просто бегут после еды к себе в комнату.
Я же вел себя как истинный джентльмен. Так что бедные девочки зря только переусердствовали с открытыми нарядами и с провокационными позами. Я ни разу не прикоснулся даже к плечу или к талии ни одной из них, даже случайно. Ни один кадр не мог бы быть предъявлен как доказательство.
С другой же стороны, как бы нечаянно, а на деле только благодаря моим тонким ментальным навыкам, мы несколько раз оказывались перед послами разных стран, или же перед родственниками князей.
И много раз девушки, просто не замечая посторонних вели себя довольно-таки фривольно, что не оставляло места для кривотолков. Все знали, что мы состоим в очень близких отношениях. Но только император знал, что я не дал для этого ни одного повода.
Вот такая вот для кого-то интересная, а для кого-то тупенькая манипулятивная игра, в которой я однозначно вел, и из-за которого с каждым днем в глазах принца я видел все больше и больше восхищения.
Скорее всего этот бедолага был одним из тех, кто в режиме двадцать четыре на семь следил за мной при помощи многочисленных камер, и видел, что каждый раз я выхожу сухим из воды.
В это время, пока я развлекался во дворце, все было не настолько радужно у нас в доме. И когда я говорю, что все не радужно, это означает полноценный штурм моего дома. Цыганский князек не забыл и не простил своего позора.
Если в прошлый раз были отправлены недовампиры ликвидаторы, то на этот раз в дело вступили полноценные орды чудовищ.
Как этих чудиков не заметили люди Морозовых и Гагариных, я понятия не имею. Но факт остается фактом. Мой квартал подвергся самому жесточайшему штурму, а помочь мне попросту было некому.
Не будем забывать про ближайший бал, на котором должны были присутствовать большинство высокоранговых охотников, дабы не только себя показать, но и посмотреть на подающие надежды молодежь.
В результате оказалось так, что сильнейшие бойцы Гагариных и Морозовых оказались в столице. Вернее, не так. Корректнее будет сказать, свободная часть сильнейших бойцов.
Ведь в кланах всегда есть старейшины, которые не очень любят показываться на публике. Такой милый и тихий дедушка, на которого никто не обращает внимание, в то время как этот старик лет двести назад добрался до ранга профессора, а последние пятьдесят лет бродит в саду раздумывая над созданием очередного мега крутого плетения.
Так что сами кланы не остались беззащитными, но на активную защиту города сил уже не хватило. И опять же, это тоже слегка неправда. На границе с аномалией войска были, все-таки Иркутск прифронтовой город, и меры безопасности на высоте. Однако враг оказался внутри охраняемого периметра. Как и когда, это совсем другой вопрос.
Важен факт того, что в какой-то момент сразу с нескольких направлений на мой квартал напали орды чудовищ, а за пару секунд до этого на территорию квартала упали несколько площадных навыков, сровняв тем самым все незащищенные магией здания с землей.
С первых же секунд атаки враг счет погибших пошел на десятки, а раненных бойцов гвардии было не счесть. Ужасно эффективная атака, в максимально оптимальное время.
Правда и моя гвардия очень быстро сориентировалась. Все-таки парни давно уже перестали быть мясом, которое может только прятаться, когда в бой вступают маги.
Помнится, не так давно, всего несколько лет назад, каждый раз, когда на мой кортеж нападали, при этом взрывая мои машины с завидной частотой, парням только и оставалось, что тихо и мирно помереть.
Но теперь все было совсем по-другому. Тут тебе и модификация тела от охоты, и повышение физических характеристик после очень дорогостоящих зелий от Сильвии, и полная артефакторная амуниция, не говоря уже про новейшее вооружение и отменную выучку.
Добавим ко всему этому нескольких магов огня, которые несколько месяцев днями и ночами прокачивали свой резерв, и которые имеют доступ к очень интересным техникам на базе огня, и получается, что атака хоть и не захлебнулась, но первоначальный тем был сходу снижен.
Блицкриг не удался.
А дальше началась самая настоящая война. С капитаном гвардии мне очень повезло. Колян имел очень здоровую и довольно упитанную паранойю, так что периметр охранялся на славу. Прям минных полей не было, но скажем так — если все балкончики и декоративные беседочки на территории специально созданы так, что на них можно за пятнадцать секунд оборудовать пулеметное гнездо, то это… как оказалось — просто здорово!
Правда это всего лишь помогало отбрасывать тварей, но не уничтожать их. Мелкий калибр пуль просто не брал шкуры вервольфоподобных тварей, а крупный свинец лишь царапал и отбрасывал назад за счет калибра.
И, казалось бы, что ситуация безнадежна, но и на этот трюк были свои контрмеры. Как я и говорил, мой Колян был истинным параноиком, как и пристало настоящему командиру гвардии. Правда очень частенько от этого страдал именно я.
При любых нормальных обстоятельствах для Николая я был царем и богом, перед которым он даже немного робел. Даже спустя столько лет работы вместе, его раболепие частенько вырывалось наружу. Но было одно исключение. После смертей Вероники и Анастасии что-то в мужике переклинило.
Как это проявлялось? В любом вопросе, который касается непосредственно безопасности моей семьи, я был уже не его господином, а артефактором, который попался под руки и не желает работать.
Каждый двадцатый патрон было зачарован лично мною или руками мамы. Не сказать, что каждый патрон был вершиной артефакторного искусства, но минимальное зачарование на пробитие при помощи магии ветра как минимум было. И это еще после долгого спора на повышенных тонах, где этот скромный человек чуть ли не материл меня. Так-то он настаивал на каждом пятом патроне, но это уже выходило за все рамки разумного.
Хоть этих чудовищ и не подкосили, но все же пробития были, и враг постепенно кончился бы, будь их чуть меньше. Но врагов было дохрена.
Сложно представить, сколько людей было убито во время кровавых жертвоприношений, чтобы создать столько монстров на основе энергии Бездны. На этот раз князь Дракула не поскупился ради того, чтобы суметь действительно отомстить мне за свой позор.
Конечно даже так, если бы враг нападал хотя бы с одной стороны, то Сильвия просто вышла бы и всех раскидала. Однако враги шли со всех сторон, а мои гвардейцы постепенно отступали.
Само собой в конце концов все отступили в главный дом, который был максимально укреплен, и казалось бы… Там даже легион не смог справиться с этим крепким орешком, куда уж там каким-то монстрам. Однако, как я и говорил, на этот раз враги максимально подготовились и все учли.
В какой-то момент к ужасу смотрящих на орду чудовищ солдат, эти самые чудовища начали вырывать у себя сердца и поднимать над своей головой.
Даже ежику стало бы очевидно, что это же не спроста? Вот и тут, наблюдался какой-то хитровымудренный ритуал на основе жертвоприношений, при этом на основе добровольных жертвоприношений, что давало на порядок больше энергии.
И даже такая магическая сила, которая была вылита в округе так плотно, что можно было бы ножом резать, возможно не смогла бы ничего поделать против дома без лишней скромности сильнейшего артефактора планеты.
Только вот очевидцы в один голос утверждали, что зеленый огонек родился именно внутри дома, а потом весь квартал был затоплен этим ядовито зеленым огнем, на который даже смотреть было больно. В итоге в конце концов от всего квартала остался только котлован, к которому было опасно даже подходить. А насчет оставшихся на территории людей никто ничего не знал.