• ARCANE

• марвел
• рид ричардс

Агенты ЩИТа осторожно подошли к телу Нормана Озборна, лежащему на разбитом асфальте, чтобы проверить его состояние. Они были профессионалы, умело обращающиеся с такими чрезвычайными ситуациями.

— Доктор Ричардс, я так понимаю это вы создали вещество против превращения Озборна? — спросил Колсон, внимательно изучая мою реакцию.

— Можно и так сказать, — кивнул я.

В этот момент люди под началом Колсона, убедившись в том, что Озборн в относительно стабильном состоянии заковали его в кандалы.

Судя по тому, что я увидел ошейник, который находился на его шее был почти таким же, как то, что было на Нэморе.

— Его будут судить? — мой вопрос застал Колсона врасплох, он мгновенно замер и принудительно улыбнулся.

— Ясно, — произнес я холодным тоном, почувствовав натянутую атмосферу.

Поведение Колсона говорило всяко лучше тысячи слов. Колсон тяжело вздохнул:

— Мы не можем избежать суда, доктор Ричардс. Это невозможно.

После чего он окинул местность взглядом и сказал:

— Битва Человека-Паука и Зелёного Гоблина не являлась чем-то анонимным или же оставшимся без внимания зевак, которые конечно же использовали свои мобильные телефоны для того, чтобы запечатлеть битву… И было достаточное количество людей, которые застали обратное превращение мистера Озборна.

Есть в этом своя логика, но это также означает, что Норману открывается возможность избежать некоторых последствий своих поступков.

Колсон, похоже, заметил моё беспокойство, потому что тут же добавил:

— Не волнуйтесь, доктор Ричардс. Он не сможет просто так выкупить свою свободу.

— Очень на это надеюсь, — ответил я, следя глазами за тем, как агенты погружали Нормана в машину.

Колсон взглянул вокруг, убедившись, что его подчинённые завершили свою задачу, и уверенно произнёс:

— Не сомневайтесь, доктор Ричардс. Озборн получит заслуженное наказание.

Заявления Колсона звучали решительно, когда он готовился уйти. Мой опыт подсказывал, что суды в этом мире могут быть непредсказуемы, особенно когда в дело вмешиваются влиятельные фигуры.

— Теперь, когда это завершено, можно заняться и тобой, — сказал я, обращаясь к Паркеру.

— А? — удивился Паркер, но прежде чем он смог ответить, мы уже покинули место сражения через телепортацию. — Телепортация? Почему я все еще удивляюсь этому?...

Мы оказались в здании Фантастической Четверки, где я мог помочь ему восстановиться.

— Пошли, — сказал я, направляясь в лабораторию.

Питер последовал за мной без возражений. В лаборатории я указал ему на платформу для сканирования.

— Встань сюда, — указал я.

Как только Человек-Паук встал на платформу, начался процесс сканирования. Хотя я был уверен, что костюм предоставил всю необходимую информацию, этот процесс был необходим, чтобы я мог сконцентрироваться на других вопросах, отвлекшись от дела Озборна.

Через мгновение у меня на экране появилась полная информация о состоянии Паркера.

— Кронос, начинай создание катализатора, — приказал я системе, готовясь к следующему этапу восстановления Паркера.

—= Спустя некоторое время =—

После интеграции нужных соединений в организм Паркера, процесс восстановления начался с поразительной скоростью. По моим расчетам, он должен полностью восстановиться в течение трех дней.

— Рид, — твердо начала Сьюзан, ее голос отражал скрытое беспокойство.

Я отлично понимал, что мои действия могут вызвать неодобрение у друзей, особенно после того как они исчерпали свои силы в Лимбо.

— Я объяснил вам всё, но, возможно, не так убедительно, как хотелось бы, — признался я. Сьюзан и другие выглядели утомленными, их лица были напряжены.

— Сью, вы были измотаны, а жизнь Питера была в опасности, — продолжил я, стараясь убедить ее в необходимости принятых мер.

Их реакции были сдержанными, но я чувствовал, что они начинают понимать причины моих решений, ведь на кону стояла жизнь нашего друга.

—= Следующий день =—

Новость о предстоящем суде над Норманом Озборном мгновенно захватила внимание общественности по всему США. Интернет взревел от дискуссий, а влияние этой новости стремительно распространялось по всему информационному полю Запада.

— Суд над Норманом Озборном назначен на 15 июня, — объявил новостной ведущий на одном из центральных каналов.

— М-да… — задумчиво проговорил Джонни, переключая телевизор. — Что заставило этого магната покинуть уют своей башни и ввязаться в такие дела?

— Черт этих богатеев знает, — пожал плечами Бен.

Телефон в моем кармане внезапно вибрировал, прерывая тишину в комнате. Я достал его, и мои глаза мгновенно расширились от увиденного сообщения на экране.

— Вот же черт… — с недоумением произнес я, поразив всех своим тоном.

Моё внезапное восклицание привлекло внимание всех присутствующих, они посмотрели на меня с вопросительными взглядами.

— Что случилось? — спросила Сью, озвучивая общее ощущение тревоги, витающее в воздухе.

— Меня позвали на грядущий суд над Озборном, — ответил я.

Все в комнате отлично знали моё отношение к таким делам — на мой взгляд, это всегда была неразумная трата времени.

— Я знаю этот взгляд, — сказала Сью с легкой улыбкой. — Расскажи, что у тебя на уме.

— М-да… — я улыбнулся в ответ, признавая, что она меня действительно хорошо знает. — Я никогда не был сторонником таких процессов, — начал я, чувствуя, как напряжение нарастает. — Все знают, что Озборн постарается затянуть судебное разбирательство как можно дольше. Он будет использовать каждую возможность, чтобы перекрасить черное в белое и наоборот, всё ради того, чтобы манипулировать общественным мнением.

— И он умело воспользуется этим временем, чтобы переписать нарратив в свою пользу, — продолжил я, видя в глазах Сью отражение собственных опасений. — И это то, что делает эти процессы такими утомительными и муторными для тех, кто ищет истину.

— Ты не веришь в то, что этот процесс завершится так, как его хочется тебе. — заявила Сью.

Я кивнул.

— Скорее всего опять всё сведется к компромиссу, если учитывать общественное мнение.

—= Норман Озборн =—

Норман Озборн никогда ранее не чувствовал себя таким слабым…

— Разве?... — прозвучал голос в голове у Нормана.

Никогда он не чувствовал себя столь слабым. После того как Норман поставил компанию, которая ему досталось от своего слабого отца, на свое нынешнее положение… Ему, Норману, казалось, что он силен, как никогда прежде.

— Хахахах, ох, Норми, не делай вид, что меня тут нет. — вновь прозвучал всё тот же ужасающий голос.

… Он постарался отстраниться от этого голоса. Он хотел сделать вид, что ему это показалось…

— Смотри мне в глаза, когда я говорю с тобой! — почти что зарычал этот голос.

Голос был столь ужасающим, что Озборн не смог противиться такому напору и поэтому он на мгновение поднял свои глаза… В темноте он увидел две желтые точки.

— Правильно. — проговорил Гоблин. — Норми знает кто здесь главный, не так ли?

— Тебя здесь нет… — прошептал Норман. — Тебя здесь нет. Тебя здесь нет. Тебя здесь нет.

— О, ты меня обижаешь, Норми, — произнес Гоблин со своим ужасающим голосом в котором не было слышно раскаяния или обиды. — Я же ведь был с тобой всегда.

Как давно появился Гоблин?... В тот день, когда он вколол в себя сыворотк OZ? Нет, он появился гораздо раньше ещё в тот момент, когда его отец оставил его одного в темноте… В том самом старом доме, где его отец попытался избавить Нормана от страха…