2022-03-16 02:21
Вечный бойскаут — глава 37
Глава 37
Город Джуно, территория клана Ва, башня руководителя клана, гостиная
Двое крупных крепких мужчин сидели в креслах перед столом с шахматами. Хан медленно передвинул пешку.
— Какие новости по Е-сану, брат?
Хлан зеркально повторил ход брата, заставив того поморщиться.
— Он засветился в Сан-Франциско в обществе младшего наследника клана Кортес.
— К-хм… — все мысли о следующих ходах выбило из головы Хана. Он выдвинул ещё одну пешку и схватился за бороду. — Интересные у него знакомства… А разве Кортесы уже добрались до южных регионов?
— Их пацан и наш беглец точно добрались. Поищи в терминале новость о похищении пингвина.
Хан последовал совету Хлана. С каждой прочитанной строчкой его глаза всё шире и шире распахивались.
— Скажи, что глаза меня обманывают!
— Не обманывают. Кортеса и Е судили за похищение пингвина из зоопарка. Их сдал портье гостиницы, мимо которого они туда-сюда нагло водили пингвина. Судья учёл смягчающие обстоятельства: они помыли и покормили птицу, и у неё не обнаружили травм. Сопляки отделались чисто символическим штрафом по сотне с каждого.
— Нужно послать людей в Сан-Франциско!
— Хан! Хан, успокойся. Какие люди? Ты хочешь войны с Кортесами? Они нас раздавят, как букашку, и не заметят. Эта новость уже якобы случайно попалась на глаза малышке Жи Ва. И она сбежала из дома в поисках возлюбленного. А с ней отправилась служанка, преданная мне и только мне. Служанку я снабдил информацией и деньгами. Так будет эффективнее, чем если Е-сан обнаружит кого-то из ребят, которые на него напали. К Жи он положительно настроен, чего нельзя сказать обо всём нашем клане.
В открытом доступе о Ци-техниках не говорилось. Любое их упоминание вымарывалось их инфосети, что лишь сильнее воспламеняло желание Брэда узнать о них. Это была тайна местной аристократии, известная лишь в их узко-широком кругу. Тайна, о которой простолюдинам знать не положено. О которой даже нельзя снимать кино и говорить на ток-шоу. В то же время Серхио спокойно упоминал Ци-техники, словно о них известно каждому аристо. И насколько Брэд понял, они столь же опасные, как и укус икс-рекса, после которого невозможна обычная пересадка органов.
И тогда Брэд обратил свой взор на клановые внутренние электронные хранилища данных. С помощью своих обширных познаний в программировании, вживлённого в организм искина и какой-то там матери он взломал сервер небольшого клана из Австралии. Там он сумел обнаружить один приём с использованием Ци и набор тренировок по развитию этой неведомой внутренней силы.
Это был небольшой шаг вперёд, который лишь сильнее распалил его любопытство. Понятнее не стало ни капельки.
Нагрянувшие в их гостиничный номер полицейские сначала его напугали, но когда им предъявили обвинение в краже пигвина, Брэд успокоился. Для аристократов это и за преступление не считалось, так, мелкое хулиганство.
В итоге так и оказалось. Дело затягивать не стали — суд состоялся уже через час после их задержания. Судья им погрозил пальчиком и выписал по сотне юаней штрафа, что примерно равно стоимости бутылки водки.
— Легко отделались, — покидая здание суда, Серхио громко втянул носом воздух свободы. — Мы позавчера пропили в сто раз больше, чем сумма штрафа.
— Ага. Валить надо, Серх.
— Зачем?
— Журналюги статью накидали и опубликовали ещё во время вынесения приговора. Уверен, сюда уже несётся толпа мстителей из клана Ва.
— Мстителей? Ты что натворил, Брэд, украл их казну?
— Сломал ногу наследнику и трахнул наследницу. Хорошо, что не наоборот…
На несколько секунд воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь шумом ветра и далёкими звуками автомобильных шин. Серхио пялился на него со смесью восторга и преклонения.
— Демоны преисподней! Брэд, о твоих приключениях можно писать книгу.
— О твоих тоже. Напомнить, чьей идеей было спиздить пингвина?
— Ох, только не это… Ты сказал о статье. Значит, скоро с ней ознакомится мой отец и мне конец. За такое пятно на репутации клана меня запрут за сотней замков и никогда больше не выпустят за пределы клановой территории.
— Звучит прискорбно. Неужели без вариантов?
— Есть один, но…
— Но?
— Сестра с меня не слезет, — опустились плечи Серхио.
— Анжелика Кортес, заслуженный преподаватель академии гвардейских офицеров, ныне прикованная к инвалидному креслу?
— Ты знал? — мелькнуло подозрение во взгляде Серхио.
— Я твою фамилию впервые на судебном заседании услышал. Про сестру ты упоминал. Оставалось лишь с умом использовать поисковик инфосети.
— Что ж, теперь ты знаешь, что я Сан Серхио Кортес. И мне конец.
— А как же сестра?
— Она может помочь с поступлением в академию гвардейских офицеров. В таком случае отец будет не в состоянии на меня повлиять. Но тогда придётся пять лет учёбы в академии посвятить тренировкам, от которых я всегда дома отлынивал, а потом идти в армию минимум на десять лет.
— Но этот вариант лучше пожизненного запирания дома?
— Если так подумать… — Серхио приложил указательный палец к губам. — Ты прав. Но как же не хочется в академию, ещё и перед сестрой унижаться.
— Я с тобой.
— Что? — уставился на него Кортес.
— Друзей не бросаю. Я с тобой в академию.
Брэд исходил из корыстных мотивов. Во время беседы он успел найти информацию об академии гвардейских офицеров и понял, что это тот самый шанс подтянуть свои навыки боевых искусств. В академии дают одну из лучших в этом мире подготовок. Да, без клановых секретов, но в целом для редких дуэлей этого достаточно.
Одна проблема. В академию невозможно поступить просто так, придя с улицы. Помимо дворянства нужен либо блат, либо выдающиеся таланты, поскольку её выпускники поступают на службу в имперскую гвардию — элиту военных. С его официальным белым поясом блат должен быть наивысшего уровня, к примеру, в виде знакомого и благодарного преподавателя академии и друга из клана Санов Канадской провинции.
— Академия находится в провинции Хэань. Туда стоит попасть раньше, чем меня найдут ищейки отца.
— Тогда я беру билеты на ближайший флаер до Чжэнчжоу.
Сестра Серхио, если не обращать внимания на высокотехнологичное инвалидное кресло с электроприводами, выглядела великолепно, даже восхитительно. Её образ соответствовал андрогинной эстетике: стрижка пикси, чёрная подводка для глаз, ярко-алые губы и татуировки чёрных драконов, от которых на обнаженных руках были видны лапы. Но от сканеров-имплантов Брэда тряпица не могла защитить, отчего он имел представление не только о том, какие у неё тату на спине, но и о спрятанном в нише справа бластере, второй пушке в спинке кресла и ножах, хитро скрытых за голенищами высоких берцев.
С братом её роднили смуглая кожа и угольно-чёрные волосы. А вот глаза разительно отличались — голубые и пронзительные, которые будто заглядывают в душу.
В отличие от орлиного шнобеля Серхио, у неё прямой аккуратный нос и миловидное личико. Грудь, даже скрытая наглухо застёгнутой чёрной безрукавкой, притягивала мужские взоры. Брэд намётанным взором отметил, что там твёрдая троечка.
В целом она сильно напоминала Грину известную киноактрису далёкого прошлого — Анжелину Джоли в молодости. От актрисы её отличала спортивная фигура и сильные руки.
— Так-так-так, кого я вижу! — её голос сочился ехидным сарказмом. — Неужто меня решил навестить братик-эксбиционист с таким же приятелем?
Брэд и глазом не повёл, а Серхио стыдливо потупил взор и промямлил:
— Позволь представить тебе моего друга, Брэда Е-сана. Брэд, познакомься с моей сестрой, Анжеликой Кортес.
— Ваша красота способна затмить звёзды, — Брэд в местной манере сложил ладошки вместе и вежливо поклонился. — Рад знакомству. Серхио часто упоминал о своей любимой сестре. Мне было любопытном увидеть столь удивительную девушку.
— Я тебя уже видела, причём голым, пьяным и… — фыркнула Анжелика. — С дельфинами!
— Надеюсь, ваше чувство прекрасного не было нарушено этой картиной, Кортес-сана?
— Боюсь, что пострадали лишь рабы, решившие, что их хозяйка окончательно рехнулась и беспричинно оглашает окрестности безудержным смехом. Я видела много разных придурков, но таких охеренно тупых ни разу! Подумать только — украсть пингвина из зоопарка! Вы сделали мой день… Нет. Неделю! Да что там неделя? Я за год столько не смеялась.
— Сестра, я…
Брэд понял, что Серхио собирается сходу выдать просьбу о принятии в академию. Молодому парню невдомёк, что ситуация не располагает. Нет, конечно, сестра его пожурит и зачислит, а вот его дружка пошлёт на три русских буквы. Ведь как получается? Братик был лапочкой, пока у него не появился друг-дебил, толкающий его на ненормальные поступки. Она, как и любой другой человек, не станет принимать в расчёт сильное алкогольное опьянение и не поверит, что инициатором был её любимый братик, а не какой-то там джии-йуу, ещё и неудачник с белым поясом.
Наступив ему на ногу, Грин перебил его:
— Серхио рассказал мне о вашей проблеме, сана. Я не мог оставить в беде любимую сестру лучшего друга, поэтому предложил ему помощь.
Анжелика с удивлением посмотрела на столь же ошарашенное лицо брата, на котором при взгляде на друга открытым текстом читалось: «Что, правда? Не помню такого… если только по-пьяни».
Она нервно стиснула подлокотники инвалидного кресла. Девушка испытывала противоречивые чувства, среди которых наибольшим было раздражение.
— Хочешь сказать, что ты мифический ци-целитель? — выплеснула она раздражение в смеси с недоверием.
— Нет, конечно. Я вообще ци-техниками не владею. Но…
— Я так и думала! — за горькой иронией Анжелика пыталась скрыть горькую печаль, охватившую её. — И чем же тогда ты можешь мне помочь, мальчик? Хочешь поглумиться?!
— Если ты не будешь меня прерывать, то услышишь.
Скрестив руки на груди и фонтанируя в пространство недоверием со злостью, она сказала:
— Ладно, слушаю.
— Ладно? — усмехнулся Грин. — Ты мне словно одолжение делаешь. Впрочем, закрою на это глаза. У моего клана есть секретные технологии.
— Так-так-так, любопытно, — заёрзала она спиной по креслу.
— Я и сам когда-то лишился рук в результате схожего воздействия. Но наши технологии позволили установить протезы, — он продемонстрировал, как свободно владеет руками, сжимая и разжимая пальцы. — Никаких отличий от настоящих рук.
— Не ври мне, мальчик! — полыхнули яростью глаза Анжелики. — Таких технологий не бывает. После разрушающих ци-приёмов установка протезов бесполезна, поскольку они не будут работать! Твои руки настоящие. Думаешь, я не отличу протезов?
— Это биокибернетические протезы. Они так и созданы, чтобы быть неотличимыми от нормальных рук. Но тебе такие же я сделать не могу — это исключительно для членов клана Е. Но могу сделать обычные кибернетические протезы, которые тебе вернут возможность ходить.
Оба представителя семейства Кортесов потеряли дар речи. Такими вещами, как тайны клана, в среде аристократов не шутят. А уж поделиться с кем-то частью секретов — вовсе нонсенс.
— К-хм, — первой вернула себе дар речи Анжелика. — То есть мне придётся отрезать половину тела и приделать вместо неё железяки?
— Зачем же столь кардинально? Есть несколько вариантов. Первый — установка импланта в месте, которое блокирует сигналы. В таком случае можно вернуть подвижность нижних конечностей, но сигнал будет идти с задержкой и переходная пострадавшая часть туловища останется парализованной.
— Уже звучит неплохо, — Анжелика положила руки на подлокотники и приготовилась слушать дальше.
— Во втором случае кости, сухожилия и мышцы заменяются на синтетические аналоги. Их будет питать твоя кровь, останется твоя кожа, но в случае повреждения нужно будет чинить их, поскольку регенерация будет затрагивать только твои природные ткани. В этом варианте тебе полностью вернётся подвижность и останется полноценная чувствительность.
— Ты упомянул несколько вариантов, — дрогнул голос Анжелики.
— Третий вариант ты сама озвучила — полноценная кибергизация прочными композитными элементами. Из минусов — придётся отрезать часть тела и необходимость зарядки электричеством. Из плюсов — можно самому чинить вышедшие из строя запчасти, если в наличии имеются запасные. Плюс увеличенная сила, выносливость и прочие плюсы киборга. Бегать ты сможешь без устали до тех пор, пока не сядут аккумуляторы. Скорость будешь развивать больше максимальной для человека вплоть до ста километров в час.
— А… — на пару секунд она замолкла. — А с мужчинами я смогу быть после этих операций?
— Секс не проблема, но… В первом варианте маловероятно, что ты сможешь получить от него удовольствие. Во втором и третьем случае будут имплантированы датчики чувствительности, полностью имитирующие настоящие ощущения от секса. Ты даже детей сможешь рожать.
Смотря глаза в глаза Брэда с надеждой, Анжелика твёрдо произнесла:
— Тогда отрезай к демонам негодную часть и сделай меня сильной и ремонтопригодной!
— Окей. По пути к тебе я заказал трёхмерный принтер. Надеюсь, у тебя найдётся, где его разместить?
— Он большой? — начала прикидывать в уме места девушка.
— Куб пять на пять метров.
— Тогда только на улице или в бальном зале.
— Брэд! — наконец, вернулся дар речи к Серхио, который на протяжении всей беседы застыл в ступоре. — Ты купил малый промышленный принтер? Он же стоит не меньше миллиарда! Откуда у тебя такие деньги?
— Пришлось распечатать кубышку предков… Не стоит беспокойства, принтер отобьёт свою стоимость.
Для покупки принтера пришлось постараться и растрясти несколько счетов теневых кругов, то есть местной мафии. Наверняка эта мафия тесно связана с высшей аристократией, но Брэду плевать. Следы он так запутал, что хрен найдут. А чтобы казначейство не докопалось к неожиданному богатству, всё проведено как создание компании по производству инновационных товаров. Деньги инвестированы не лично Грином, а поступили в виде сторонних инвестиций в эту фирму от множества акционеров, которые даже не подозревают о том, что стали акционерами. Это нищие простолюдины без доступа к инфосети, личными данными которых Брэд завладел в базе данных самого казначейства.
Местные принтеры, несмотря на то, что на дворе тридцать первый век, едва подобрались к молекулярной печати. Всё упиралось в низкую производительность компьютеров и монополии.
Из-за отказа от искинов развитие компьютерной техники серьёзно замедлилось ещё девятьсот лет назад и находится на уровне компов родины Брэда середины двадцать первого века.
Сильно тормозили развитие технологий монополии аристократических кланов. Простолюдинам не давали развиться, душили их предприятия на корню. А там, где монополия, всегда застой. Монополии работали на космическую отрасль, активно спонсируемую имперским бюджетом, и лишь поэтому понемногу прогрессировали.
Медицина находится в плачевном состоянии. О медкапсулах тут даже не заикаются. Хорошо развиты лишь финансируемые кланами области усиления тела: генетика и боевая химия. И то все наработки хранятся в строгой секретности. А самым популярным развлечением клановых является шпионаж по добыче наработок конкурентов.
О четвёртом варианте имплантации Брэд не стал рассказывать, но поскольку он упомянул свои руки, Анжелика всё правильно поняла. Есть лучший вариант для своих, а она из другого клана, поэтому и не думала на него претендовать. Но на всякий случай оценила стати Брэда.
Её очень впечатлила стоимость принтера. Девушка никак не могла понять, почему человек из другого клана готов потратить целое состояние, равное годовому бюджету её клана. Это заставляло её нервничать. В итоге она не сдержалась и спросила:
— Брэд Е-сан, зачем тебе это? И не нужно заливать мне в уши елей насчёт дружбы. Даже самый дорогой друг не стоит миллиарда, тем более его родственники.
— А на что вообще аристократы готовы тратить большие средства? — загадочно склонил он голову набок.
— Власть, увеличение силы и влияния, — начала перечислять она. Внезапно на её лицо снизошло озарение, и она тихо прошептала: — Поднятие ранга аристократа, например, с Джии-йуу до Сана… Но неужели ты…
— Брэд? — круглыми глазами уставился на него шокированный Серхио. — Ты что, хочешь жениться на моей сестре?!
— К каким интересным выводам могут прийти люди, — загадочно улыбался он. Его цели были намного мельче, просто он привык к масштабным действиям. Сейчас стало понятно, что перестарался. Нужно быть проще. — Вы мне вряд ли поверите, но я на самом деле просто хотел помочь сестре друга. Но я погрешу против истины, если скажу, что откажусь от ответной благодарности…
Анжелика твёрдо уверилась в том, что Брэд очень ушлый тип, решивший с помощью денег и секретов своего клана вырваться с низшей планки аристократии до второго ранга после императора. Она считала себя никому ненужным инвалидом, на которую никто не позарится. И любое предложение об отношениях воспринимала как попытку примазаться к титулу Сан. Всем жиголо она резко отказывала, но сейчас… Она не в силах была отказать. Для себя она твёрдо решила, что это сделка, хотя её условий не озвучено. В этой сделке ей дарят новые ноги и возвращают былые возможности, даже увеличивают боевые способности, а в ответ она возносит мелкого аристо до Сана. И для этого существует единственный способ…
— Это очень благородно с твоей стороны, Брэд Е-сан, — натянула она приветливую улыбку. — Такое благородство достойно уважения. Редко в наше время найдётся настолько отзывчивый человек. Брат, у тебя прекрасный друг.
Брэд удивился резкой перемене отношения к себе девушки. Он сомневался в том, что после такого резко можно сменить мнение. А вот наивный в силу юного возраста Серхио принял всё за чистую монету и проникся к Брэду ещё более глубокими дружескими чувствами.
Тут Серхио почувствовал толчок в бок от Брэда и расслышал его шёпот:
— Академия.
— К-хм. Сестра, — начал он. — Мы с Брэдом решили поступить в академию гвардейских офицеров…
— О! И вам понадобилась моя помощь? Вы обратились по адресу — кроме меня никто вам не помог бы с поступлением. Рада, что ты решил взяться за ум, братик.