2023-06-18 03:00

Падение сурка — глава 62

Том 2. Глава 27 / 62

Пока Жан-Поль находился в столице, он решил заехать к брокеру, чтобы проверить состояние своих финансов. Наличность хорошо, но её запасы таяли на глазах — уже больше половины денег он потратил. И пока Юлия ведёт по тратам на легализацию.

Кац не стал бы возиться с юной эльфийкой, если бы не её возможная полезность. Он вложил в неё столько времени, сил и средств, что не получить отдачи было бы кощунством. Но пока ему не приходило на ум, к чему можно привлечь Юлию.

С Флорой всё предельно понятно — она его девушка, а Юлия непонятно кто. Её попытки к нему клеиться парня раздражали, поскольку он не был любителем гаремов. По-хорошему, следовало оставить девчонку в Эльфино, но внутренняя жаба твердила, что два мага лучше одного.

Вложения Жан-Поля принесли солидные дивиденды, но не настолько, насколько он ожидал. Он рассчитывал, что в две тысячи десятом году его активы будут стоить в районе трёх миллионов долларов. На деле же они по нынешнему курсу стоили миллион двести тысяч евро. И это очень странно. Ведь когда он инвестировал, то ориентировался на те данные, которые почерпнул из интернета во время карьеры писателя.

Кац видел тут два варианта. Первый — он ошибся, но это маловероятно. Память у него хоть и не идеальная, но нормальная. Он до сих помнил примерные цены акций топовых компаний, названия которых у всех на слуху. Не за все годы, лишь за ключевые двухтысячный, две тысячи десятый и две тысячи восемнадцатый. Второй вариант подразумевал изменение прошлого. То есть, кто-то вмешался в историю настолько глобально, что из-за этого упал курс акций, в которые Жан-Поль вложился, а возможно не только их.

Второй вариант парню совершенно не нравился. Это могло означать, что о будущем известно не только ему. В таком случае, возможно, что ещё кто-то путешествует назад во времени. Может быть это один человек, эльф, гоблин или полукровка. Возможно, что их больше. И если это так, то больше не стоит сильно полагаться на знания о будущем в биржевых торгах.

Есть ещё третий вариант — история изменилась из-за его вмешательства. На этот раз он помог Дианель. Если предположить, что за время его отсутствия на Земле принцесса изучила экономику и начала торговать на бирже, то она могла стать причиной глобальных изменений. Но это легко было проверить.

Кац достал смартфон и набрал номер телефона принцессы.

— Слушаю, — настороженно ответила она.

— Ди, привет, это Жан. Я вернулся.

— Жан! — её тон тут же сменился на радостный. — Ты как вернулся-то?

— Жена-маг — польза семье. Как у тебя дела? Чем занимаешься?

— Дела отлично. Работаю.

— На бирже торгуешь?

— Ха-ха, смешно! — иронично ответила она. — В земной экономике мой преподаватель геополитики голову бы свернул. Я работаю в офисе строительной фирмы в договорном отделе. Уже доросла до начальника отдела.

— Ты серьёзно? — не мог поверить в это парень. — Принцесса, работающая в офисе?!

— Мне нравится. А ты чем занимаешься?

— Грущу я. Мои вложения отчего-то не оправдались. Они хоть и выросли, но не на столько, чтобы жить припеваючи.

— Из тебя тоже плохой экономист, Жан, — развеселилась эльфийка. — Просто признай это и иди работать. Хочешь, я поговорю с боссом? Устроишься к нам. Ты же вроде на архитектора учился?

— Учился, но недоучился. Спасибо, Ди, но я как-нибудь выкарабкаюсь. В крайнем случае, начну писать книги.

— Как хочешь. Расскажи о своей жене. Она красивая?

— Для меня она лучшая.

— Эх… — её грустный вздох был отчётливо слышен. — Я даже завидую вам. Она человек или эльфийка?

— Эльфийка с гоблинскими корнями.

— К-хм… Жан, ты как всегда оригинален.

— С нами ещё увязалась семидесятилетняя девчонка-эльфийка. Никак не мог ей отказать. Приютил бродяжку по дороге в Эльфино, помог ей получить магическое образование. С тех пор она ходит за мной хвостиком.

— Эх… Жан, ты слишком добрый. Девушки нагло пользуются твоей добротой.

— Как и ты?

— Ха-ха-ха! Как и я. Как и ты использовал меня в качестве экспресса и грузчика… Что ж, ты прав, люди и эльфы пользуются помощью друг друга, и это норма. Но всё равно не давай девушкам садиться себе на шею.

— Ди, я сегодня в Париже. Мы можем встретиться, сходить в кафе.

— С удовольствием. Я заканчиваю в пять. Впрочем, мы можем встретиться раньше. Я поеду на переговоры с поставщиком — это в районе колледжа де Париж. Там рядом на Монмартре есть прекрасная кондитерская. Предлагаю встретиться в кондитерской в районе четырёх после полудня. Я могу немного задержаться.

— Ничего страшного, я подожду.

— Жан, учти, в кулинарии обычно много студентов. Так что занять столик может оказаться не так просто.

— Я постараюсь отбить столик у молодежи. До встречи.

— До свидания.

Кулинария оказалась рестораном с огромным выбором вина и полноценной французской кухней, но для соответствия названию для пирожных и тортов была выделена большая витрина. Такого выбора сладостей Жан-Полю давно не доводилось видеть.

Кац ожидал узреть маленькое помещение, уставленное множеством стоячих столиков и с небольшим количеством сидячих мест. На деле же помещение оказалось просторным. Столики были вполне себе ресторанные с деревянными стульями под старину. Справа витрина со сладостями. Слева бар и винная стойка. А между ними приютилась зона для посетителей.

Все столики были заняты молодыми людьми как внутри помещения, так и возле него. Единственное свободное место оставалось перед барной стойкой.

Жан-Поль взгромоздился на один из трёх высоких деревянных банных стульев. Его высокий рост и мускулистая фигура привлекали внимание окружающих. Студентки провожали его фигуру такими взглядами, какими мужики рассматривают симпатичную девушку, которая в летний зной не надела лифчик под полупрозрачную блузку.

Светло-синяя футболка не скрывала мускулистых рук и обтягивала могучий торс. Обычные синие джинсы облепили его могучие ляжки.

Невысокий бармен — парень-индус с короткими чёрными волосами и в белой рубашке обратился к нему:

— Месье, что будете заказывать?

Не успел Жан-Поль ответить, как чувство опасности взвыло. Опасность исходила со стороны входа. Тело Каца отреагировало раньше, чем он успел осознать, что за опасность. Он соскочил со стула на ноги и обернулся в сторону выхода.

В этот момент в кулинарию зашли трое парней на вид лет двадцати. Все они были среднего роста и телосложения, а также имели ничем непримечательную внешность. Глядя на них, можно сказать, что они обычные. Короткие русые волосы, ничем незапоминающиеся европейские лица. На таких посмотришь, а потом не вспомнишь. И одежда их была подобрана аналогично: обычные синие джинсы и черные футболки.

При взгляде на эту троицу Жан-Полю стало понятно, что именно они представляют угрозу. Чуйка подсказала, что им ни за что не надо давать заговорить и им нельзя смотреть в глаза. При этом он был уверен, что это не люди. Они выглядели как люди, но являлись кем угодно, но не представителями человечества. Если посмотреть им в глаза и услышать их голос, то можно навечно потерять себя.

После этого он больше не сомневался ни мгновения. Правая рука сама потянулась к барному стулу, на котором он только что сидел.

В это время двое из этой троицы заняли стратегическое место у выхода из кулинарии. В такой позиции удобно перехватывать клиентов и не давать им покинуть помещение, пока идёт отработка сознания.

Их третий товарищ вышел на середину зала у левой стены, откуда открывался на него вид со всего помещения, и начал говорить:

— Молодые люди, попрошу немного вашего внимания… — Кац не смотрел ему в глаза, но если бы глянул туда, то увидел бы, как они начали мерцать потусторонним синим сиянием в такт словам. Сама речь звучала в странном ритме, который отзывался в мозгу успокаивающими нотками. Хотелось обернуться, посмотреть на мужчину и внимательно его слушать.

В следующее мгновение запущенный крепкой рукой Жан-Поля стул врезался в говорившего. Деревянный предмет мебели разлетелся в дребезги, при этом «лектор» лишь покачнулся. На его лице не отобразилось никаких эмоций. Он и его напарники перевели внимание на здоровяка, который со скоростью галопирующего единорога сорвался с дальнего конца зала в их сторону, а это под шестьдесят километров в час.

Всё происходило настолько быстро, что ни посетители, ни обслуживающий персонал не успели понять, что происходит.

— Месье, — ярко блеснули глаза «лектора», — сядь…

Договорить он не успел. Кулак Жан-Поля на всей доступной скорости врезался ему в челюсть. Кац бил со всей силы, поскольку чуйка вопила о том, что обычные удары тут не помогут. Таким ударом он бы раздробил человеку череп и сломал позвоночник подобно хрупкой вазе. Это однозначная смерть. Но противник не умер.

Кулак Жан-Поля прострелило сильной болью. Он будто столкнулся не с головой человека, а со стальной чушкой. Глухой металлический звон, сопровождавший удар, говорил о том же, как и стальной скрежет вместо хруста ломаемых позвонков. Голова противника дёрнулась назад и замерла под неестественным углом, откинутая назад. Левая половина лица оказалась вогнута. В месте удара кожу разорвало, открывая через прорехи вид на согнутый серебристый стальной череп, как у киборга из фильма «Терминатор». При этом соперник лишь на несколько шагов отступил назад и удержал равновесие. В следующее мгновение кожа в месте повреждения начала нарастать, прикрывая сталь, но черепушка так и сталась обезображенной вмятиной, а то, что притворялось человеком, даже не думало умирать.

Сбоку со стороны парочки парней, охраняющих выход, полыхнуло опасностью.

— Месье, успок… — начал один из них, точно так же мерцая глазами.

И снова Жан-Поль не дал договорить. За неимением иного оружия, он резко нагнулся, схватил за ноги подранка и метнул его в сторону коллеги. В этот момент он почувствовал, что это точно не человек. Весил противник килограммов под сто пятьдесят, что при его росте и телосложении невозможно, если только он не робот со скелетом, отлитым из стали.

С металлическими грохотом два киборга столкнулись. Лектор снёс с ног робота, начавшего говорить. Они оба влетели в стену и повалились на пол.

— Мес…

— ЗАТКНИ ПАСТЬ, СРАНЫЙ КИБОРГ!!! — взревел Жан-Поль, мешая третьему противнику договорить.

Посетители пребывали в полном шоке и ступоре. Официанты и бармен от них не отставали. Столько вытянутых от изумления лиц сложно увидеть в одном помещении.

Закалённый боями бывший гладиатор подобно носорогу летел на перекрывающего выход киборга. В этот момент его поведение мало отличалось от того, как ведёт себя разозленный пермитакс. И это было объяснимо, ведь ему недавно досталась магическая способность этого лютого зверя.

Жан-Поль ещё не знал, как она работает — не было времени опробовать. Лишь сейчас начинал понимать, что она завязана на негативные эмоции. Злость, ярость, отчаяние, ненависть, желание жить — все эти чувства словно переправляются и делают его более сильным, выносливым, крепким, неуязвимым и целеустремлённым. Есть цель, и он будет переть к ней бульдозером, снося все препятствия. Он готов был рвать врагов в клочья, голыми руками разрывать танковую броню и принимать пули на грудь, и был уверен, что ничего ему не будет… если пули будут не крупнокалиберными.

Парень рванул к выходу. Киборг перегородил ему путь и попытался схватить в крепкие стальные объятья. Он двигался быстрее тренированного человека. Но и бывший гладиатор обладал невероятной реакцией, а предчувствие дало понять, как избежать опасности. Он уклонился от захвата.

В следующий миг Кац перехватил левую руку противника и приёмом из айкидо с использованием инерции резко обернул её вокруг оси. Человека таким образом он бы с огромной силой бросил на пол, но не этого противника. Вместо того чтобы тело противника полетело на пол, рука с противным скрежетом обернулась вокруг оси на триста шестьдесят градусов.

Мгновенно Жан-Поль сменил тактику. Он упёрся правой ступней в тело соперника и со всей силой, которая была увеличена яростью пермитакса, дёрнул на себя руку. С неохотой она поддалась и оторвалась от тела. В руках Каца оказалась стальная конечность. Из плеча врага остались торчать пучок искрящихся проводов и остатки скрежещущего сервопривода.

Парень размахнулся конечностью, словно бейсбольной битой. Со свистом рассекая воздух, оторванная рука киборга опустилась на его голову.

— Получай!

Звон стоял такой, что его услышали все шокированные посетители. Люди прекратили есть и пить, и большими круглыми глазами наблюдали за схваткой. Несколько девушек достали смартфоны и принялись снимать всё на видео.

Одного удара киборгу оказалось мало. Жан-Поль со скоростью дробилки долбил по его черепушке. Каждый раз по помещению разлетелся металлический звон. Он повалил киборга на пол и не давал ему встать. На очередном ударе черепушка киборга дернулась, оголённые провода в районе плеча сильно заискрились, после чего противник замер без движения.

Пока парень сражался, два первых соперника встали на ноги и готовы были использовать своё противоестественное голосовое оружие. Но выход был свободен. Вместо продолжения схватки человек сорвался с места в карьер и выскочил на улицу.

Чуйка вопила об опасности, и не зря. На обочине возле кулинарии был припаркован микрофургон, из которого на тротуар начали выбираться такие же неприметные «люди». Всего их вместе с водителем и теми, кто ещё не успел покинуть фургон, удалось насчитать семерых. Следовательно, эта группа работает десятком киборгов.

Жан-Поль кинул стальную руку в сторону первого киборга, который собирался что-то сказать, после чего козликом побежал со всех ног налево по тротуару. Тут же он свернул в узкий боковой проход, через который не сможет проехать автомобиль, и помчал дальше, петляя по парижским улочкам подобно зайцу. Лишь через пару километров он перестал ощущать опасность и прекратил бешеный забег.

Первым делом, ещё не успев отдышаться, он достал смартфон и набрал номер принцессы.

— Жан, я скоро освобожусь.

— Ди, не смей ходить в ту кулинарию! Слышишь меня? Там какие-то жуткие киборги, промывающие мозги!

— Жан, ты что, попал под одурманивающие чары?

— Нет. Я серьёзно. Ты же меня знаешь, я попусту говорить не буду. Любыми способами избегай того района. Меня только что в кулинарии атаковал десяток киборгов. Одного я сломал, от остальных сбежал.

— В то, что ты можешь сломать что угодно, я охотно верю, — несмотря на веселые нотки, в её тоне ощущалась напряжённость. — Уж если ты сбежал, то мне там делать точно нечего. Встретимся у меня дома. Надеюсь, ты помнишь, где я живу?

— Конечно, я же покупал эту квартиру.

Парень добрался до дома Дианель и принялся ожидать её возле подъезда. Она появилась минут через пятнадцать после него.

Эльфика была в тёмно-сером брючном костюме с пышной причёской, скрывающей уши, которую дополняла широкополая серая шляпа.

— Давно ждёшь? — приветливо улыбнулась она.

— Можно сказать, только что пришёл. А ты чего так рано?

— Сбежала со встречи после твоего звонка. Всё равно рассчитывала закончить пораньше. Пойдём в квартиру.

Однушка разительным образом преобразилась с последнего визита Каца. Ремонт от застройщика в виде кафеля в коридоре и на кухне, светлого ламината в комнате и бежевых обоев дополнился добротной мебелью и современной бытовой техникой. В комнате одна стена была отведена под встроенный шкаф-купе. Неподалеку напротив двери стоял письменный стол с удобным офисным креслом. На столе покоился включенный в сеть ноутбук. У окна стояла большая двуспальная кровать.

Дианель провела гостя на кухню. Дорогой кухонный гарнитур под орех органично дополняли трёхкамерный холодильник, посудомоечная машина, микроволновая печь, электрический чайник и мультиварка. В углу стоял небольшой обеденный столик, за которым с двух торцов поместиться два, максимум три человека. Дианель достала их холодильника бутылку вина, из кухонного шкафчика пару винных бокалов и разлила вино по бокалам. Она села у окна, а Жан-Поль со стороны дверного проёма.

— Рассказывай, — начала она.

Парень пересказал в подробностях обо всём, что произошло в кулинарии. Девушка внимательно его выслушала и спросила:

— Откуда у тебя предчувствие опасности?

— ОНА доработала ритуал. Я с его помощью позаимствовал способности дэвила.

— Мощно! Я бы сама от такого не отказалась.

Девушка тут же полезла в смартфон и принялась рыскать по интернету.

— В сети нет никакой информации о происшествии на Монмартре. Хотя постой… Вот! В соцсетях девушка только что выложила пост, — продемонстрировала она экран смартфона парню.

— Тут ничего нет.

— Как ничего?! — повернула к себе экран Дианель. — Действительно. Удалили пост. Там было написано, что девушка стала свидетелем сражения здоровенного бугая с киборгом. Странно… Девушку заблокировали. Её профиля больше нет в соцсети.

— Всё страньше и страньше… Кто-то подчищает следы, причём слишком быстро и хорошо.

— Сколько живу на Земле, с подобным сталкиваюсь впервые, — Дианель положила смартфон на стол.

— Я тоже, Ди. Я тоже.

— Жан, ты уверен, что эти киборги пытались промыть мозги?

— Абсолютно уверен. По всей видимости, они действуют по отработанной схеме. В кафе было много молодежи. У меня такое ощущение, что с помощью киборгов кто-то промывает мозги молодым людям. Вот только на Земле не существует таких технологий.

— А не на Земле?

— Думаешь, Ди, это такие же гости из другого мира, как и ты?

— Если есть возможность путешествовать из моего мира на Землю, то почему бы не существовать возможности прибыть сюда из другого мира?

— Логично. Или…

Он подумал о том, что это может быть такой же путешественник во времени, как и он. Если допустить, что кто-то прожил очень долго и дожил до светлого будущего с высокими технологиями и эти самые технологии тщательно изучал, то он мог за десять лет построить производство роботов будущего в настоящем.

— Или что? — пристально посмотрела на него принцесса.

— Это уже в порядке бреда. Я уже генерирую идеи как фантаст. Подумал, что это может быть путешественник во времени.

— Хи-хи-хи! — искренне засмеялась Дианель. — Я скорее поверю в пришельцев из иного мира, чем в подобный бред. Ты уверен, что эти роботы были созданы с помощью технологий?

— Не уверен, — покачал он головой из стороны в сторону.

— Тогда это может быть более продвинутая магическая цивилизация. Только непонятны их цели. Если только…

— Только что?

— Мирное завоевание человечества. Промыть головы молодёжи с помощью армии големов, укоренить в их сознании некие идеи, чтобы в будущем после захвата власти вместо противодействия встретить поддержку повзрослевшего населения.

— Звучит бредово, но за неимением лучшего возьмём за рабочую гипотезу. В любом случае для нас это означает возможные проблемы. Как бы руководство этой шайки не решило убрать свидетеля в моём лице…