• Nerynnel

Ура-ура-ура! Дописал!

Сейчас берусь за допиливание ворона.

PP 6 - Nnel.fb2

PP 6 - Nnel.epub

PP 6 - Nnel.docx

PP 6 - Nnel.pdf

Глава 6.

*Фьють-фьють-фьють… Фу-у-у* — мелодия заевшая в голове словно сама собой насвистывалась.

Целая неделя уже прошла с момента встречи с Кошкой. На там кошельке, как оказалось, хранилось криптовалюты чуть более чем на сто тысяч долларов. Неплохо. Особенно, если учесть, сколько я провозился со взломом и всевозможными перестраховками.

Думаю, даже мои возможные соглядатаи так и не узнали об этом. Хотя бы потому, как даже переводы я делал чуть ли не в полете, подключаясь к различным незапароленным вай-фаям, не говоря уже о сути все проведенных операций. Было бы действительно обидно, окажись кошелек пустышкой после трех дней работы…

Собственно, за этот срок ничего особого произойти не успело — я продолжал спокойно обживаться в новой квартире, наполняя ее все новыми и новыми вещами, потихоньку работал над многочисленными заказами в сфере игровой анимации… Ну и тренировался, куда без этого?

Кстати, только позавчера мне наконец удалось выяснить примерные «параметры» моего нового тела. К сожалению, человечество не выпускает, по крайней мере массово, спортивные снаряды для сверлюдей, так что пришлось исхитряться.

Заброшенное депо, в котором после долгих недель неспешной деятельности было оборудовано место для проверки моих параметров. Надо ведь знать, на что я способен… Если акробатику удавалось, опять же, протестировать своими силами, как и максимальную скорость бега, или передвижения в принципе, то с силовыми нагрузками ситуация обстояла сложнее.

Да, я могу понять над головой легковушку… С трудом. Но, опять же, машина машине рознь, как минимум по своему весу, это раз. Два — разная конструкция. То есть, за что удобнее схватиться. Попробуй поднять пятидесятикилограммовый камень, а потом такого же веса штангу… То-то и оно.

В общем, в том депо была оборудована целая веревочно-тросово-паутино-каркасная конструкция, в итоге позволившая мне более-менее удобно сделать становую тягу… Вагона метро. Где-то тридцать две-тридцать четыре тонны. Одуреть.

Результаты жима лежа и приседания тоже какой-то космос: отжать от груди целый вагон не вышло, пришлось его постепенно разбирать, пока не получилось… Опять же, примерный вес вышел где-то тонн в двадцать-двадцать две. Присесть так вообще получилось, накидав в целый вагон еще всякого мусора, выведя его вес в район тридцати шести-тридцати семи тысяч кило.

Невообразимые результаты.

И как только сам Паркер не калечил людей? Это же нужно быть действительно чуть ли не ювелиром, чтобы одновременно и ударить и не убить на месте супостата… И понятно, почему я насквозь пробил того «бедолагу»… Это который насильник.

Ну так вот, жизнь потихоньку, наконец, начала входить в какую-никакую, но колею. График налаживался, радуя стабильностью, финансы копились… Что еще от жизни надо?

Много чего, как ни странно…

Я шел вдоль по улице, вдоль многочисленных частных домов. Приятный прохладный апрельский ветерок щекотал неприкрытую шею настолько приятно, что даже визги из дома позади несильно бесили.

Очередная ссора в доме «семьи» Честер, который я успел наслушаться еще пока жил тут с тетей и дядей. В этом неказистом домишке обитают четыре человека… Уже пять: Саймон Честер — отец семейства, Аманда — его жена, их дочь — Бетти и, гвоздь программы, сын — Брандон Честер. Мой ровесник, старше всего на год.

«Мощный» тип, ничего не скажешь. В шестнадцать уже лечился от наркотической зависимости, имел несколько условных сроков за грабежи и что-то связанное с наркотой… В восемнадцать стал отцом. Собственно его сын и стал пятым обитателем дома. Мать маленькой девочки, как я понял из криков, свинтила куда-то сразу после родов, оставив парня с ребенком на руках.

Хорошо хоть у него хватило моральных сил не выкинуть младенца в мусорку… Как это частенько делают в этом дерьмовом городе.

Ну так вот, пока я еще жил здесь, в этой семье частенько происходили ссоры. Понятное дело, что из-за Брандона, которого, то найдут где-то в подворотне «угашенного», то снова вытащат из полицейского участка после неудачного налета, то он снова где-то накосячит… Не знаю, странный парень. Столько усилий и все — впустую. Нет бы начать столь же рьяно, даже не учиться, а, допустим, осваивать какую-нибудь профессию? Да хоть бальные танцы, и то больше толку будет: сможешь открыть секцию и детей учить!

Серьезно, оглянулся бы он на своего отца, который всю жизнь работал честно, я проверял по полицейским базам, и заметил наконец, что мужик за пять лет внес залогов за своего пи*дюка более чем на двести тысяч долларов! А сколько за эти пять лет сумел «поднять» Брандон? Сомневаюсь, что больше пятидесяти штук…

У да надо, это все лирика… А проза в том, что я наконец сумел вырваться, точнее заставить себя, навестить тетю.

Черт, я ведь даже не звонил женщине больше месяца.

— О, Питер? — неожиданно раздалось за спиной, — Питер, постой! Это я, Бетти!

Развернувшись на пятках, я увидел бегущую в мою сторону девочку. Ребекка Честер. Дочь Саймона и Аманды, а также сестра одиозного Брандона. Соплюха тринадцати лет отроду, сбежавшая от очередного скандала в доме на улицу.

— Привет, мелкая, — я улыбнулся девочке, — Слышу, у вас снова неспокойно?

— Угу-у-у, — выдохнула маленькая блондинка, пытаясь отдышаться после небольшого забега, — А ты… Я тебя давно не видела! — с умилительно серьезной миной, постановила она.

— Есть такое, — улыбка все никак не хотела сходить с лица, — Я переехал на Манхеттен уже… Да давно.

— О! — удивилась девочка, — Так вот почему тебя тут не видно… И как там?

— Не так уж и плохо… Ого, — взгляд скользнул за спину девочки. Там из дома быстрым шагом выходил Брандон. На лице синяк, правая рука в косынке… Что это с ним?

— Что та… — девочка обернулась, — Ура… — безрадостно произнесла она, — Они снова его выгнали.

— М-м-м… Что с ним? Упал? — спросил я.

— Ну-у-у-у, — вновь протянула соплячка, — А ты никому не скажешь?

— Никому, — я улыбнулся, присев на корточки.

— Эм-м, — девочка снова задумалась, — Информация стоит денег, вот!

— Ха-ха! — я коротко рассмеялся, едва не растаяв от концентрации милоты, — И сколько?

— Это… Два бакса!

— Хорошо, — покладисто кивнул я, потянув за молнию на барсетке.

— Реально?! — девочка натурально поразилась, — Тогда… Пять баксов! Да, пять!

— Хах, — я снова улыбнулся, — Нет, мелочь, так нельзя. Торговаться и менять цену можно только до того, как «покупатель» согласится. Смотри, ты назвала свою цену: два бакса, значит, с этой ценой ты согласна. Чтобы сделка состоялась, должен согласиться и я, что, собственно, и произошло. На этом конец.

— Но… А как быть, если я хочу больше? — поковыряла носком кроссовка асфальт девочка.

— А для этого нужно изначально назначать большую цену, — я потрепал ее по голове, протягивая другой рукой эти самые пять долларов… Которые были выхвачены мгновенно, — К примеру, десять баксов, которые, входе торгов, можно уменьшить до нужных тебе пяти.

— Ого! — не иллюзорно удивилась девочка, — Так вот в чем секрет!

— Однако, — я поднял указательный палец, — Слишком высокая изначальная цена может отпугнуть «покупателя», так что вы можете и не дойти до стадии торгов.

— И как тогда быть? — сникла девочка.

— Понимать цену предлагаемого товара, — я пожал плечами, — Чтобы она не показалась покупателю завышенной, а потом еще и снизить ее входе торгов, чтобы он остался доволен… Знаешь, есть такое хорошее выражение: «Сделка считается успешной, если обе стороны уверены, что нагрели друг друга», — на мое лицо вновь наползла улыбка.

Девочка же весело рассмеялась с этой незамысловатой шутки.

— Ха-ха, и правда! — воскликнула она, — Звучит логично, а еще смешно!

— Такова уж жизнь, — я с улыбкой хлопнул по коленям, поднимаясь, — Так что там с Брандоном?

— Ты не никому не расскажешь? — она с прищуром посмотрела на меня.

— А тут есть кто-то кроме меня, кто не знает этой истории? — я карикатурно оглянулся по сторонам.

— Так… — мелкая загрузилась, — То есть… Ты мог бы и не покупать у меня эту информацию!

Мда… Разоблачен.

— Мог бы, — я развел руками, — Но захотел подкинуть тебе немного на мороженное.

— Ух-х-х, — насупилась девочка, — Мог бы сразу так сказать! А то меня тут совесть мучает…

— Аха-ха-ха! — я рассмеялся на всю улицу, — Не переживай, мелкая. Но хватит уже тянуть, с тебя история.

— Ах да… — она нахмурилась, — В общем… Брана подстрелили.

— Что-то не похоже, — я усмехнулся, сложив руки на груди, — Как минимум потому, что он жив и бодр.

— Ну… Папа сказал, что ему повезло. «Мелкий калибр», — фыркнула девочка, пародируя отца.

— Бетти, — я покачал головой, — Твой папа правильно сказал.

— А вот и нет! — воскликнула она, — Он вообще Брана ненавидит, а теперь еще и издеваться взялся! И мама туда же!

— О как, — усмехнулся я, — И каким, извини, образом ты пришла к такому умозаключению?

— Да они!.. — едва не задыхалась от возмущения соплячка, — Они вообще его не ценят! Бран ведь так старается, чтобы вытащить нас из нищеты, рискует собой, а они лишь зубоскалят!

— Так уж и нищеты? — я поморщился, — Мелкая, скажи, во что ты одета?

— Э-э-э… В одежду?

— Ага, — кивнул я, — Хорошую, не рваную, купленную для тебя, новую одежду. Ты каждый день ешь мясо, раз в неделю, думаю, и рыбу… Или какие другие морепродукты. Вы живете в хорошем доме, у которого, как минимум есть отопление, и крыша не протекает во время дождя. У тебя есть смартфон, выход в интернет… Вы ведь летали год назад на Ниагарский водопад, верно?

— Это было уже больше двух лет назад, — пробурчала она, — И Брана тогда мне еле удалось уговорить взять с собой!

— Это я к чему, — я тяжело вздохнул, — Только пять процентов населения нашей планеты могут позволить себе летать на самолетах. Представляешь, где-то в мире есть еще девятнадцать таких же, как и ты девочек, которые могут только мечтать о хорошей ванной, крепкой крыше над головой и банальном выходе в интернет. Для них ты — несусветная богачка, которая сейчас лишь «с жиру бесится».

— Э-э-э, — загрузилась малявка, — Но все равно папа несправедлив к Брану!

— Знаешь, будь я на месте твоего отца — он бы уже давно уехал в военную академию, — я криво улыбнулся, — Твои мама с папой пашут на двух работах каждый, чтобы у тебя были все эти блага, чтобы были деньги на постоянные залоги для Брандона… А чем вы им отвечаете? Ты и Бран? Он — ежемесячно, как по расписанию, встревает в какое-нибудь дерьмо, заставляя Честера и Аманду его из него вытаскивать, а ты старательно выводишь их из себя, поддерживая брата в его самоубийственных начинаниях.

— Да пошел ты… — фыркнула девица, — Если ты сам такой умный, то почему еще не богатый, а?

— Ха-а-а, — я выдохнул, — А «богатый», это как? Что отличает богатого человека от бедного?

— Э-э-э… — соплячка вновь глубоко задумалась, — Ну-у… Это когда есть своя квартира или дом… Машина там, мотоцикл… И еще ты можешь летать куда-нибудь отдыхать!

— То есть, все, что есть у твоего папы? — я улыбнулся.

— Э?! — широко раскрыла глаза она, — Да нет же!

— Эх, — я вновь тяжело вздохнул, покачав головой. Ладно, не мое это все же дело, чужие семейные проблемы разгребать. Подтолкнуть к правильному, по моему мнению, пути, это еще можно, а вот влезать в эту историю дальше…

Так что я просто развернулся и пошел по своим делам.

Нет, серьезно, девочке уже тринадцать лет, а буквально основы жизни в обществе она отказывается понимать. Ведь как вообще люди умудряются уживаться в социуме? Фундаментом любых взаимодействий, как по мне, является компромисс. Почти никогда ты не найдешь своего абсолютного единомышленника.

А значит, надо как-то искать точки соприкосновения. Менять взгляды, как свои, так и чужие, чтобы просто жить или работать вместе. Не сильно. Приходить к компромиссу.

И вот поэтому меня всегда до крайности бесили недалекие личности, мыслящие незыблемыми категориями. С одной стороны, да, согласен, существуют категоричные утверждения, с которыми невозможно спорить, к примеру: «Насилие — это плохо».

Действительно, однако это относится лишь к осуждению безосновательной агрессии. Когда какой-нибудь бешеный тип просто без всякой причины кидается на тебя с кулаками, логично что ты не будешь испытывать к нему симпатии… И вот тут мы приходим ко второму уровню этого утверждения.

Если насилие — зло, то… Как на это самое насилие, но примененное лично к тебе, отвечать? Бездействием? Нет уж, увольте. Еще во время путешествий по Азии, мне как-то довелось услышать занимательную фразу: «Воина от крестьянина отличает способность ответить насилием на насилие. Слабый лишь примет побои, чем приумножит и позволит злу идти дальше по миру, а сильный зло остановит.» Чем больше раздумываешь над этими словами, тем лучше понимаешь их невообразимую глубину.

В итоге простых рассуждений, получается, что «насилие — это плохо», трансформируется в «насилие — это хорошо». Все, зависит от обстоятельств. Бездумно причинять окружающим боль, логично, что плохо… Однако, если не бездумно, а ради какой-либо цели? Или в ответ на уже причиненную боль? Все слишком неоднозначно, из-за чего даже такое простое утверждение, верное в своей сути, приобретает тысячи цветов и оттенков, среди которых нет ни одного абсолютно правильного. Есть лишь те, что кажутся верными с субъективной точки зрения.

Поэтому свои поступки крайне важно обдумывать с разных точек зрения. Совершил что-то плохое по отношению к кому-то? Подумай, поставь себя на его место и попытайся здраво рассудить, кара была заслуженна?

Вот потому меня и… Расстроила Бетти. Ей нравится ее брат, поэтому она его поддерживает. У Брана простые цели, ни разу не опутанные паутиной конкретики. Он вообще не задумывается о том, что в какой-то момент просто бесславно сдохнет в подворотне, так ничего и не добившись. В его случае риск не стоит свеч.

А девочка просто любит брата, который разрешает ей куда больше пашущих целыми днями родителей. Разрешает курить траву, едва заметный запах которой чувствовался от малолетней дуры, разрешает, думаю, алкоголь. Гулять ночами с «друзьями»…

Она не задумывается, что родители отдают им себя без остатка. В какой-то момент они могут тупо перегореть из-за ежедневного напряжения. Но детям плевать, они хотят быть «крутыми». Малолетние дебилы, не ценящие своего счастья.

Черт, но почему тогда мне их жалко?..

За печальными размышлениями я, наконец подошел к своей цели. Небольшой двухэтажный домик, каких здесь тысячи, не видевший капитального ремонта уже больше тридцати лет. Крыша уже местами прогнулась и подгнила, на что указало невероятно четкое зрение.

Одна из главных моих проблем, на сегодняшний день. Своим близким я намерен обеспечить, как минимум комфортные условия проживания.

Взгляд зацепился за плесень на оконной раме, с которой тетя безуспешно пытается бороться уже второй год… — печальный вздох невольно вырвался из груди.

Бэн хотел их сменить и даже успел походить по строительным магазинам, прицениваясь, однако… Не успел.

Черт, — в разум, словно десятками раскаленных иголок, впились воспоминания о последнем дне любимого дяди. Питер, мать твою, какого черта ты не отомстил?! Месть — путь саморазрушения?! Да ни черта подобного! Именно простейшее желание отомстить, впоследствии претворенное в жизнь, не позволяет таким вот уродам упиваться своей мнимой безнаказанностью!

По щеке пробежала одинокая слеза.

Надо… Надо навестить его могилу. Обязательно надо.

Стерев с лица рукавом показатель слабости, я поднялся на небольшое крыльцо и позвонил в звонок.

А еще через несколько секунд дверь открылась.

Господи, как же они похожи… — вновь пронеслась в голове мысль. Мама… Оставленная мной в том, уже далеком мире и тетя Мей. Такие же золотисто-медовые волосы, похожи овал лица. Даже серые глаза, кажется, смотрят ровно с той же смесью нежности и беззлобного укора.

— Кхм, здравствуй, м… Мей, — проглотив вставший в горле ком, я крепко обнял самую любимую женщину во всем этом мире.

— Пи-и-итер, — протянула она, — Ну все-все, хватит. Задушишь. Я тоже рада тебя видеть.

— Прости, что так давно не заходил… Были небольшие проблемы. Решал, — отрывисто сказал я, пытаясь справиться с накатившими эмоциями.

— Проблемы? Питер, все хорошо? — женщина обеспокоенно отстранилась и взглянула мне в глаза, — Как ты себя чувствуешь? Мэри-Джейн сказала, что ты заболел…

— Ну-у-у, — я улыбнулся, — Я немного слукавил…

— И насколько немного? — она взяла меня за руку и потащила в сторону стола.

— Кхм, полностью.

— Питер, она ведь хочет тебе лишь добра, зачем ты так с девочкой?

— Возможно, — я мягко улыбнулся, — Однако, она была слишком навязчива, перед этим забыв о моем существовании на несколько недель. Меня такой контраст слегка выбесил, к тому же в тот момент были важные дела…

— Разве это повод так сильно обижать подругу? — Мей мягко улыбнулась.

— Да, тетя, — я вздохнул, — Мэри-Джейн прекрасно видела, мои к ней чувства, но все равно выбрала парня… С которым у меня отношения так себе. Не сказал бы, что это вражда, но мы друг друга откровенно недолюбливаем. И презираем. А Мэри пытается усидеть на двух стульях, стремясь сохранить доверительные отношения с нами обоими.

— Так может стоит признаться девочке? — женщина взяла меня за руку.

— Я это уже сделал, но был в мягкой форме послан, — я снова улыбнулся, — Так что прости, тетя, но мне с ней не по пути.

— Кхм… — Мей замолчала на несколько мгновений, — Вообще, я говорила о другом. Про ложь, Питер.

— А что в ней такого? — я искривил губы, — Повторюсь, Мэри навязчиво пыталась влезть в мои дела и повлиять на решения. Мне это не понравилось, я от нее отвязался.

— Но соврал, — покачала головой Мей, — Питер, пойми, сначала маленькая ложь, потом бо́льшая, и так оно будет накапливаться, словно снежный ком.

— Мей, — я мягко улыбнулся женщине, погладив ее по руке, — Посмотри мне в глаза. Все хорошо, забудь о Мэри. Я не собираюсь скатываться в канаву лжи, если ты об этом переживаешь. Это был просто маленький обман, без долгоиграющих последствий.

— Ладно… — тетя тяжело вздохнула и потянула меня к столу, — Давай пообедаем, Питер…

— Давай, — только и оставалось ответить мне.

Неприятные разговоры закончились и в помещении остался лишь звон ложек, вилок и ножей. Сначала прекрасный куриный суп, потом тушеная говядина на второе, ну и, разумеется, после всего, куда уж без чаепития с печеньем?

— Кхм, тетя… — начал я. Во время еды Мей не любит разговоров, так что пришлось немного обождать.

— Да, Питер, что такое?

— В общем, я хотел сказать… — я замялся, — Я выбрал университет.

— О, ты решил не поступать в Колумбийский? — удивилась она, — Почему?

— … Не хочу закрываться от мира этим городом, — после пары секунд раздумий, ответил я, — Сейчас я поступлю, потом еще как минимум четыре, а то и все семь лет проведу здесь за учебой. А дальше работа, где начальники не приветствуют длительные отпуска у подчиненных. Тем более, у новичков.

— Значит, ты решил уехать, — женщина поджала губы, — Куда? Сан-Франциско? Техас?..

— Нет, Мей, прости, — я вздохнул, готовясь шокировать женщину, — Сейчас я раздумываю между Сингапуром и Сеулом.

— …Что? — ошарашенно раскрыла глаза тетя, — Питер, это шутка? — она прижала руки к груди.

— Нет, — я покачал головой, — Мне хочется посмотреть мир.

— Но… Почему так далеко?

— Хочется, — я неуверенно улыбнулся, — Да и что в этом такого? Это ведь не путешествие в один конец.

— Я все понимаю, — Мей вздохнула и потянулась за конфетой, — Но такое далекое… Путешествие может быть опасно.

— Не опаснее риска угодить в центр очередной перестрелки на Манхеттене, — я фыркнул, — Что Сингапур, что Сеул — города, безопасность в которых на порядки превосходит наш «любимый» Нью-Йорк.

— Это так, но… Почему настолько далеко? Ты ведь очень умный, Питер… — тетя замялась, — Может рассмотришь хотя бы Англию? Там хотя бы говорят на английском… — спросила она, в конце добавив чуть тише, а мое Чутье в очередной раз дернулось.

И так все время. Каждый раз, когда я раздумываю над перспективой получения высшего образования в Королевстве, интуиция не иллюзорно дает понять, что не надо. Туда точно не надо. И почему-то я склонен довериться ей. В конце концов, в этом мире наиболее мистическая способность Паука меня уже не раз спасала.

Раз Чутье говорит, что в Англию ни ногой, значит в Англию ни ногой. Интересно только почему? Прибьют за нарушение авроры Статута Секретности? Или местные умельцы сразу же воспользуются возможностью засунуть под скальпель столь одиозного сверха? В любом случае, подробности, к сожалению, предчувствие опасности не предоставляет…

— Эх… — я в очередной раз глубоко вздохнул, — Вот веришь, нет, но не хочется мне на Альбион. А вот Азию посмотреть очень даже!

На самом деле, попав в этот мир, каждую минуту меня преследовало странное, неприятное ощущение. Несмотря на ужасающе могучее тело, необычайно быстро и легко работающие мозги, я чувствовал себя… Ограниченным.

Это не выставленные осознанно ограничения, наподобие правильного режима сна или питания. Не вызванные страхами, которые я в себе задушил уже десятилетия назад, как страх высоты или же боязнь замкнутых пространств… Нет.

Просто, я слишком привык к свободе. Полноценной свободе, о защите которой также успел позаботиться.

У меня было достаточно материальных средств для ее обеспечения, но вместе с тем я намеренно не выбивался в «высшую лигу», в которой ко всем игрокам автоматически приковывается абсолютно ненужное внимание. Как тот самый «Неуловимый Джо». Почему он Неуловимый? А потому что нафиг никому не нужен. Вот так было и со мной.

Достаточно «силен» чтобы защититься от случайностей или кризисов, но недостаточно велик, чтобы заинтересовать, войти в поле зрения тех, кто искренне считает себя «Властью». У меня были хорошие друзья в совершенно разных уголках света, были знакомые практически везде, были вездесущие связи.

Я мог отправиться куда угодно и когда угодно. Мог заняться чем только захочется. Научиться традиционной ковке? Не вопрос! Попытаться влиться в Рэп культуру? Пожалуйста, за некоторый гонорар «звезды» попытаются лично донести свою точку зрения… Разумеется со всем уважением!

Что угодно, что только можно пожелать, где угодно, где заблагорассудится! Вот она — Свобода! Обеспеченная колоссальными усилиями. Честной работой. Потому полностью заслуженная. Моя.

А что здесь?

Я не хочу быть ограничен одной страной, одной культурой, одними взглядами! Я хочу своими глазами увидеть этот новый мир, понять его. Его жителей, его политику… Все, что тут есть нового и необычного для меня!

Потому реакция тети несколько… Угнетает. Когда действительно важный человек выступает… Не то чтобы против моей задумки, но точно не всецело одобряет.

— Хорошо, Питер, — Мей прикрыла глаза, как бы смиряясь с моим решением, — Не буду тебя отговаривать, раз ты так… Воспылал желанием.

— Спасибо, тетя, — на выдохе, произнес я, — Правда, спасибо. Эти слова… Я хотел их услышать.

— Для того и нужна семья, — женщина тепло улыбнулась, — Но… Ты ведь уже продумал…

— Если ты о деньгах, то да, — я твердо кивнул, — С недавних пор — я человек со стабильно-высоким доходом.

— Оу… — она смутилась, — Эм-м-м…

— Ох, точно! Сейчас я зарабатываю так называемым «фрилансом», — я хлопнул себя по лбу и тут же принялся объяснять, — Как ты понимаешь, «свободный серфинг» означает, что работы в привычном понимании у меня нет, однако!..

И дальше я принялся рассказывать уже пожилой женщине об особенностях своих нынешних занятий, намеренно слегка перегружая ту излишними подробностями, терминологией и подводными камнями при работе. Намеренно, но слегка.

Так или иначе, но смысл монолога был в том, чтобы «отмыть» в глазах Мей немалые средства, при этом не признаваясь той в существование «ночной» стороны моей жизни. Не хочу, чтобы она нервничала, зная чем действительно занимается ее племянник, помимо учебы в школе, работы и… Геройства в красно-синем трико.

В то что Мей не догадывается о том, кто скрывается под маской Паука я верить отказываюсь. Женщины — существа крайне наблюдательные… Особенно, если жить с ними под одной крышей… Особенно, если знают тебя больше недели… И испытывают к тебе хоть что-то кроме неприязни.

— … Получается, — где-то через час, после перехода разговора на более приятную тему, Мей, наконец, пришла к каким-то выводам, — Ты теперь обеспеченный человек, Питер? — шутливо улыбнулась она.

— Именно так, тетя, — я важно покивал, — И в связи с этим, всем своим авторитетом «обеспеченного человека» давлю и заявляю: мы делаем ремонт!

— Кхм, — женщина аж подавилась чаем, — Питер! Оставь деньги, они тебе больше пригодятся!

— Чего? — я уставился на Мей и развел руками, — Мей, я не говорю, что потрачу все… Смотри, все уже просчитано могучим интеллектом…

На этом месте тетя мгновенно рассмеялась. Вот же!.. Это ведь не шутка была!

— Ой… — охнула она, тяжело дыша и махая в мою сторону рукой, — Ну и сказал же…

— Итак, слушай и внимай!.. На все работы должно уйти где-то недели четыре. Возможно, все пять… Да, думаю, так оно и будет: не бывает такого, чтобы подрядчики что-то сделали в срок.

— Мальчик мой, — она вздохнула, — Ну и где мне в это время жить? У тебя? Я не намеренна тебя стеснять… И почему так долго? Вон, Греи с соседней улицы управились всего за полторы недели, и сделали очень хороший ремонт. Ты точно у хорошей компании спрашивал?

— Не хочешь жить у меня, сниму тебе номер в гостинице, — я отмахнулся, — Греи так быстро управились, потому что занимались только косметикой, а я хочу, чтобы ты жила в нормальном доме, у которого ветер крышу или стены не сдует!

— Но… Тогда это будет очень дорого! — Мей охнула и прикрыла рот ладошкой, — Питер, ты не должен тратить на меня деньги… Особенно так много.

— Они для того и нужны, чтобы их тратить, — я вновь рубанул рукой воздух, — Компания, с которой я говорил — хорошая. Фины — уж они-то дома строить умеют.

— Постой… Строить?!

— М-м-м… Не совсем, — я покачал головой, — Капитальный ремонт. Укрепят, а где-то и перестроят стены, расширят окна, поставят тяжелые деревянные ставни с автоматикой, такие же мощные двери. Фундамент посмотрят… Да и внутри работы хватит, — я показательно осмотрелся.

— Ох, и сколько же это будет стоить? — тетя покачала головой, но наткнулась на мой тверды взгляд.

Стоить это будет прилично. От двухсот тысяч до полумиллиона, смотря насколько разойдемся в проекте. И… я готов на это потратиться все свои деньги — надо будет и миллион за месяц найду. Благо не отягощен моралью, как прошлый обладатель тела. Черт, да с моими способностями можно спокойно обнести виллу какого-нибудь сенатора, у которого наверняка в ней найдется золотая заначка «на черный день».

А так как все политики, независимо от национальности, цвета кожи или вероисповедания — те еще сволочи, угрызений совести я точно испытывать не буду.

— Не так уж и много — сын владельца фирмы должен Гарри, так что сделают солидную скидку… Процентов в семьдесят, не переживай, — наглая ложь. От начала и до конца, но раз уж Мей так категорично реагирует на «большие» траты, то лучше совру, зато она будет жить в комфорте.

— М-м-м, — она пожевала губу, — Ладно, милый, — вздохнула, — Когда…

— Я позвоню им — приедут завтра-послезавтра. Сразу с оценщиком, бригадиром и юристом, так что мы быстро все выясним, — не дав женщине договорить, тут же выпалил я… А то еще передумает — уговаривай потом.

— Хорошо, Питер, — она снова вздохнула, — Тогда…

— Извини Мей, — я бросил взгляд на часы, — Но мне уже пора бежать…

— А как же… — попыталась было она меня задержать, но…

— Я же говорил, что всего на час, — я вяз ее за руку и взглянул в глаза, — Правда, у меня дела.

— Будь осторожен, милый, — тетя меня нежно обняла и поцеловала в щеку.

— Конечно, тетя… Я побегу. Пока-пока!

— Пока, Питер, — вновь вздохнула она, глядя мне в спину.

Выйдя из дома, я первым делом полез в карман за телефоном и выключил беззвучный режим. Так-так и что я пропустил?..

Рассылка от риелтора, рассылка от магазина электроники, из парикмахерской… Суки, больше никогда не дам в магазинах ни свой номер телефона, ни почту!.. О, срочные новости. Целых тридцать минут назад.

Перевернув телефон горизонтально, я потихоньку пошел в сторону автобусной остановки, перейдя-таки по ссылке на прямой эфир.

А там… Камера показывала огромную антропоморфную фигуру, закованную в серого цвета броню, с рогом на лбу, бегущую вдоль улиц Манхеттена.

— …валась на ходу, как минимум с водителем в салоне! — было слышно, как корреспондент на вертолете, старалась душить в голосе панику, — Господи… — прошептала она и вещание вновь вернулось в студию.

— Пишем! — прозвучало из-за кадра, и ведущая взяла слово.

— Здравствуйте, с вами снова Джил Джордан и это новости на пятьдесят четвертом канале. Напоминаем, что уже порядка получаса на Манхеттене, недалеко от центрального парка буйствует человек в боевой высокотехнологичной броне. По свидетельствам очевидцев он ограбил банк, однако быстро подъехавшая полиция не позволила преступнику скрыться с заграбленным и ведет преследование. В ходе погони уже появилось, как минимум семнадцать пострадавших и это число может вырасти! — она передернула плечами, — Мы задаемся вопросом, как же полиция планирует останавливать преступника…

На этом моменте я выключил экран и закинул телефон в кармин. Твою-то мать! Приплыли… Как там этого типа звали? Носорог. Мужик-танк, которому хрен навредишь, как минимум пару тонн весом, прямо сейчас бегает по городу, растаптывая в пыль, все что окажется у него на пути.

А, серьезно, как такого останавливать? Только какой-нибудь противотанковой ракетой воздух-земля с вертолета лупить. Или заманивать на все те же противотанковые мины… Или из какой-нибудь гаубицы попасть прямой наводной…

Черт… — я остановился на месте. Разум заработал на все сто процентов мощности, пытаясь просчитать варианты решения «кризиса». Что мы имеем? Первое: террориста, сейчас убивающего людей в огромном городе. Второе: его остановить сможет только армия… В смысле, что только полноценные армейские боевые единицы, будь то боевой вертолет, нормальный танк или взвод минометчиков. Третье: недалеко от города у нас максимум национальная гвардия, которой добираться до места событий час-полтора минимум… Опять же, добираться в составе боевого подразделения, с оружием, боеприпасами и, что главное, планом действий. Так-то и за двадцать минут можно проехать из точки А в точку Б, если по пустым дорогам и вдавив педаль в пол…

И что это значит? Что разбираться с этим дерьмом придется мне… Если не хочу смотреть, как этот урод убьет еще пару десятков человек в своих идиотских попытках побега.

Черт!

А я не хочу идти туда и «быть героем»! Какого черта система сама не способна нормально справиться?! Ладно, способна, но вот сколько тогда будет жертв?.. Хороший вопрос.

А значит, мне придется побыть Человеком-Пауком, каким его привык видеть мир. Хотя бы раз. Хотя бы сегодня…