• MikhailSkr

• яростное пламя жизни
• marvel
• dxd
• халк
• саджи

Яростное_пламя_жизни._Глава_33__Чарльз,_Древняя,_разговоры_о_будущем..docx

Яростное_пламя_жизни._Глава_33__Чарльз,_Древняя,_разговоры_о_будущем..fb2

К нашему появлению во главе группы измученных мутантов, в вотчине Чарльза уже были готовы ко встрече гостей. Так что стоило на только оказаться в холле, как взрослый контингент подопечных профессора тут же приступил к бурной активности и всё вокруг резко завертелось. Преподавательский состав школы Ксавье пестрил не только известными мне по киновселенной и комиксам персонажами, в его составе было множество неизвестных мне ранее лиц, о коих мне позже поведали Джин с Ороро, дав подробные характеристики на каждого.

Селена Сантос и Уоррен Уортингтон взвалили на себя самую ответственную часть забот свалившихся сегодня моими стараниями на школу Ксавье. Вызвались позаботиться о мелких, сразу же вычленив деток из столпотворения и уводя за собой куда-то вглубь школы. Скорее всего поведут ребятню в столовую, где сперва накормят и напоят бедняжек, попутно налаживая контакт. Уверен, что назначение именно этих двух мутантов в качестве ответственных за позитивную интеграцию и первое знакомство деток с новой обстановкой было всецело выбором Чарльза. Да и вообще, по-моему, тут всё происходит с негласного ведома и по наущению Ксавье. Профессор, конечно, гладко стелет, но нитей управления и контроля за общей обстановкой и эмоциональной атмосферой на подведомственной территории из рук не выпускает. И должен признать, со взятыми на себя обязательствами он справляется на отлично. Под его чутким руководством, которого сразу и не заметишь, ведь мужик действует исподволь, неявно, школа процветала и это несмотря на разномастных учеников. И хоть убейте, но я ни за что не поверю, что Чарльз справляется со всем этим без применения телепатии. А ведь у него в школе дети из самых разных сред и слоёв общества. Среди малолетних подопечных Чарльза присутствует бывшие члены банды, беспризорники, дети подвергавшиеся домашнему насилию, в общем, все те, кто за свою невеликую жизнь успели повидать огромную кучу дерьма, но при этом они каким-то образом, оказавшись в стенах учреждения Чарльза, умудряются сосуществовать вместе и без конфликтов с детьми выросшими в тепличных условиях. Но такого быть попросту не может. Без глубокой коррекции личностей невозможно вытравить из сути мелких зверёнышей устоявшиеся паттерны и рефлексы взращенные ими в несправедливом мире, где без должных навыков и мировоззрение им было не выжить.

Но что-то я отвлёкся от происходящего и, по хорошему, мне стоило бы вернуться из собственных размышлений обратно к реальности.

Уоррен Уоррингтон, он же «Ангел», со своими белоснежными крыльями за спиной, в строгом, коричневом, классическом твидовом костюме английской кройки и доброжелательной, располагающей улыбкой на лице, производил очень благотворное впечатление на мелких.

Хех… Не знаю как на счёт этой альтернативной реальности, но в моём родном мире США находилось на первом месте в рейтинге стран с самым высоким количеством граждан верующих в ангелов. Непонятно кто вообще вёл эту статистику, но такую вот информацию мне довелось узнать в прошлой жизни. К чему это я, собственно говоря, вспомнил? Так дело в реакции новоприбывших.

Мелкие вполне предсказуемо отреагировали на Ангела, испытывая к Уоррену подспудное доверие. Впрочем, тоже касалось и Селены, чья кавайная мордашка по определению была не способна оставаться безразличной и безынтересной в восприятии пусть и травмированных психически, но всё же малышей. С чего вдруг ей такие преференции? Так дело в том, что мутация Селены имела физическое проявление и наделяла девушку внешностью антропоморфной, красной панды. К слову, данная особа является недавним пополнением в рядах Ксавье. Да и вообще стоит отметить, что в минувшие несколько лет профессор больно-таки разошёлся. Со слов Джин, на её памяти профессор никогда прежде не был настолько активным и деятельным. За минувшие несколько лет он исколесил половину мира, где вызволял из бедственных ситуаций подростков и детей мутантов, забирая их затем с собой в Нью-Йорк, в свою школу-пансионат.

Такие вот интересные дела творятся…

Также моего отдельного внимания в разворачивающейся на моих глазах суете удостоилась поражённая неверием рожа Хоулетта. Мужику с трудом избежал позорного конфуза. Ещё бы чуть-чуть и сигара из его рта выпала и оказалась на полу. И только толчок в плечо от Хэнка привёл в чувство оглушённого Джеймса. Впрочем, Маккой не меньше своего друга был удивлён наличию среди доставленных нами детей и взрослых сигнатуры с отчётливым, родственным запахом практически один в один схожим с таковым у Росомахи, что не допускало никаких кривотолков и ошибок. Два чутких нюхом индивида со стопроцентной гарантией уверились в наличии близкой кровной связи между Джеймсом и Х-23. Малышка, кстати, тоже с затаённым любопытством поглядывала на Хоулетта. В её поведении отчётливо проглядывались звериные повадки. Ноздри Х-23 возбуждённо трепетали, жадно втягивая витающее вокруг многоцветие новых и незнакомых запахов. Для Лауры резкая смена обстановки, новые лица и обнаружение подле себя кого-то ей близкого по происхождению и природе, являлось неизбежным поводом к сильному стрессу. Поэтому весь её вид демонстрировал ощетинившегося хищника, готово к любой неожиданности и, если потребуется, даже к смертельной драке.

«Джин, купируй пожалуйста нервозность Х-23».

Во избежание и недопущение агрессивной реакции Лауры, я попросил любимую позаботиться об эмоциональной встревоженности клона Хоулетта. Не хватало ещё, чтобы малышка сорвалась и кому-то здесь навредила.

— Здравствуй, Ильяс, Джин.

Поздоровался с нами Чарльз, вкатившийся в холл на своём инвалидном кресле с электроприводом.

— Добрый день.

Никак не выражая внешне своих эмоций ответствовал я профессору, а в то же самое время Джин уже душила престарелого телепата в своих пылких и чувственных объятьях.

— Спасибо, отец…

И только я среди присутствующих в помещении расслышал слова благодарности, которые моя птичка прошептала Ксавье.

— Ну всё-всё… — Бережно, как и полагается любящему и всепрощающему родителю, произнёс в ответ на энергичную реакции дочери Чарльз. — Давайте не будем смущать друзей и продолжим наше общение у меня в кабинете.

Не знаю, может мне и показалось, но вроде бы профессор даже заалел кончиками ушей и порядочно смутился публичному проявлению искренних, дочерних чувств Джин по отношению к себе. А ещё я подметил сильное изнеможение у Чарльза. Его общее состояния здоровья было далеко от идеала и оставляло желать лучше. И я не про его преклонный возраст и застарелые болячки. Складывалось впечатление, будто бы профессор не спал несколько суток. Впрочем, тут и гадать не нужно почему у Чарльза упадок сил. Час с небольшим тому назад мужик вселенную спас, когда отвоевал мне право самостоятельно руководить собственным телом и вырвал из пучины ярости, будучи в фокусе разумов конгломерата альтернативных версий Ксавье.

Моё вялое размышление на тему удивительных перипетий судьбы вселенной Марвел велось в процессе следования за Джин, которая за каким-то лядом решила самолично помочь профессору добраться до кабинета, управляя и толкая кресло перед собой. Чарльз с пониманием принял придурь моей возлюбленной, позволив дочурке за собой поухаживать, отчего оказался вынужден отключить электропривод своего транспортного средства.

Добравшись до кабинета директора и усевшись в предложенные нам места напротив профессора за его рабочим столом, я в разрез отчётливо видимому желанию Чарльза приступить к обсуждению моей проблемы, взялся за сотворение божественного чуда. Чтобы я там себе не думал ранее о профессоре, пусть даже старый на самом деле умелый интриган, манипулятор и плут, обманывающий окружающих своим безобидным обликом и декларируемыми помыслами, но мне претит чувствовать себя должным и неблагодарным. А потому, пока мы не перешли к вопросу моей непростой ситуации, я взялся за оздоровление Ксавье.

К слову, если быть с собой до конца откровенным, то одной из причин, по которой я не стремился посещать школу одарённых и старался свести все общение с местными к электронной переписке или телефонному разговору — это нежелание видеться с Чарльзом и избегания наглядной инвалидности. Поставить-то мужика на ноги для меня расплюнуть. Но поступить так мне мешало внутренне противоречие. Ну не хотел я хоть что-то делать на пользу Ксавье. И всё бы хорошо, ну не хочу и ладно. Вот только у меня в жёнах его приёмная дочь. В общем, всё это время у меня за пазухой шёл конфликт интересов. С одной стороны, как порядочный и благоверный муж, считал себя обязанным оказывать помощь и поддержку не безразличным любимой разумным, а с другой находилась острая антипатия к двуличной сволочи. Но вот наконец случился весомый повод павший на чашу весов в пользу профессора. Теперь уж я никак не мог проигнорировать состояния здоровья Чарльза. Не окажи я ему сейчас ответную и соразмерную услугу, то перестану себя уважать. Издержки воспитания и с этим ничего не поделать.

— Благодарю. — Лаконично и без фееричных восторгов отозвался Чарльз, потянувшись омолодившимся телом в своём кресле.

Я не просто устранил травму позвоночника и восстановил спинной мозг профессора, возвратив Чарльзу способность вновь самостоятельно и без вспомогательных средств ходить и даже бегать. Взявшись за излечение, я провёл глобальную перестройку организма, вплоть до коррекции генома по шаблону формулы суперсолдата Авраама Эрскина.

— Надеюсь теперь между нами нет недомолвок и мы доверяем друг другу? Меня очень сильно гложило твоё прежнее, предвзятое отношение.

М-да… Видимо я поторопился с отбеливанием лика мутного профессора.

— Прекращай этот цирк, Чарльз. После узнанного сегодня, я ни за что не поверю в твоё сердолюбие к каждому встречному поперечному. Ты хороший, я бы даже сказал гениальный актер, но меня не проведёшь.

На кажущуюся очень долгой минуты в кабинете воцарилась оглушающая тишина. Джин обожгла меня жгучим и недовольным взглядом, а профессор же в это время со своей неизменной, угодливой и лукавой улыбкой на лице наблюдал за немой пантомимой нашей небольшой семейной ссоры.

— К сожалению вынужден тебя разочаровать, Ильяс. Что бы ты там не думал обо мне, но пропагандируемые мною взгляды — это неотъемлемая часть моего мировоззрения. И поверь, тебе бы не захотелось жить в мире, где я соответствую твоим заблуждениям.

Откровенность Чарльза причиняла ему дискомфорт, а по мере сказанного он ушёл глубоко в себя, тогда как его взгляд подёрнулся поволокой горя и сожаления.

— Не глупость ли винить себя за поступки совершённые кем-то другим?

Я догадывался о чём велась речь. Ментальное единение профессора со своими альтернативными версиями оставило на Чарльзе скорбный отпечаток. И произошло это видимо по причине просмотра огромного многообразия воспоминаний принадлежавших его «копиям» из других вселенных.

— Значит ты всё понял? Хотя, пожалуй, тут и удивляться нечему. Ты, в отличии от Джин, не отводил своего взора от моей ментальной проекции, когда я пребывал в твоём подсознание.

— Опять? Не надоело отыгрывать чужие роли?

Наша пикировка с профессором вызывала у Джин недоумение и это ей очень быстро надоело. Ни одна девушка не в силах оставаться спокойной, если она чего-то не понимает. Правда касается данное утверждение исключительно социальных взаимодействий.

— Мне кто-нибудь из вас объяснит о чём разговор?

Требовательным тоном полыхну недовольством в нашу сторону рыжик.

— О сущей мелочи, дорогая. Всего лишь о том, что твой папка самый могущественный разумный во вселенной.

— Ты преувеличиваешь. — Сразу же попробовал откреститься Чарльз.

— Разве?

— Бесспорно, при определённых, удачных и благоприятных обстоятельствах — это так. Но цена за такую силу слишком велика.

— Предположу, что для единения тебе требуется помощь церебро?

— Всё так. Без него я не смогу прорваться в инфополе мультиверсума и подключиться к сообществу родственных разумов. — Разоткровенничался Чарльз. — Но каждая минута в таком контакте стоит мне нескольких лет жизни. Нагрузка на тело очень велика. Если мой головной мозг, усовершенствованный мутацией, в состоянии справиться с этим, то за периферическую нервную систему того же сказать нельзя.

Продолжившийся между нами разговор проходил в отсутствии Джин. Моя птичка была занята усвоением ментального пакета отправленного ей Чарльзом и содержавшего в себе пояснительную информацию раскрывающую обсуждаемую, в происходящей сейчас беседе, тему.

— Понятно. — Подвёл я черту. Чарльз не запирался, и вроде бы как даже с охоткой рассказывал о своих способностях и связанных с ними неудобствами, но сколько в этом правды? Вот в чём вопрос.

— Тогда приступим к обсуждению твоей проблемы. Ты ведь не против?

— Я только За.

Внутри меня разразилась нешуточная борьба. Было боязно полагаться на Чарльза, но за неимением альтернативы, я оказался лишён какой бы то ни было возможности воротить нос и проявлять щепетильность. Страх причинить вред родным и близким осиновым колом впивался мне в сердце. Тут уже не до осторожности и брезгливости. Существующая проблема с эмоциями нуждалась в немедленной реакции.

— Отлично. Но сразу проясню один нюанс. Помощь тебе будет оказывать моя подруга. Твоя проблема как раз по её части.

Сколько бы я не таился и не избегал внимание здешних воротил, стараясь оттянуть момент нашего знакомства, но вечно так продолжаться не могло.

— Древняя?

— Да. Ей откуда-то было ведомо о твоей непростой ситуации. И не предупреди она меня заблаговременно о сегодняшнем инциденте, я бы не успел вовремя прибыть к тебе на выручку.

Складно стелет… Но сопоставив возможности профессора и те, коими обладает Древняя, я пришёл к выводу, что сказанное им очень похоже на правду. С глазом Агамотто она вполне помогла предвидеть надвигающуюся беду.

— Моё почтение Феникс, Ильяс.

Что и требовалось доказать. Только я собирался озвучить Чарльзу просьбу связаться с Древней, дабы пригласить к нам, как она сама заявилась к нам на огонёк, выйдя из круглого портала обрамленного огненной кромкой.

— И Вам того же. — Кивнул ей в ответ. — Присаживайтесь.

Указал я на материализовавшееся подле профессора кресло.

— Отец, что здесь делает прислужница Дормамму?

На момент пришествия Древней, Джин уже покинула свои чертоги разума и теперь с отвращением, как на что-то очень мерзкое и противное, взирала на оную.

— Вы заблуждаетесь, Великая. — Не меняясь в лице, спокойно ответила Древняя на выпад моей птички. — Не буду скрывать, между мной и повелителем Пламени Фальтин существует связь. Но она односторонняя. Он не обладает надо мной властью и не оказывает какого бы то ни было влияния на мои помыслы и разум.

— Пламя Фальтин? — Адресовал я свой вопрос любимой.

— Искажённая и извращённая версия сути огня, идущая вразрез очистительной и животворящей концепции оригинального пламени. Применять же его могут исключительно обитатели тёмного измерения и колдуны черпающий из данного плана энергию. Бытие оператором Пламени Фальтин — это всегда билет в один конец, где после смерти их ждёт дорога в желудок обитателей тёмного измерения. Но и при жизни ничего хорошего контакт с мерзким огнём не предвещает. Разумные от этого сходят с ума. Никакой созидательной мотивации, одно лишь навязчивое желание сеять смерть и разрушения.

— Кхм… — Привлек к себе внимание Чарльз. — Предлагаю всем немного успокоиться и выпить чаю, а уже после приступить к обсуждению животрепещущего вопроса ради которого мы здесь собрались.

Постарался разрядить обстановку дипломатичный профессор, заодно напоминая некоторым, — не будем показывать пальцем, — что непосредственно Древняя является ключом к разрешению непростой ситуации в которой я находился, а значит вести мы себя должны максимально дружелюбно по отношению к гостье.

Но все эти пляски с бубном и показное радушие вызывали во мне негодование и противление. Древняя, как и любой другой житель Земли, не меньше моего должна быть заинтересована в благополучном разрешении моей проблемы, так как она, по факту, общая для всех. Поэтому я даже не пытался лицедеить, но и переходить определенных границ вежливости тоже намерен не был.

Предложение Ксавье взять небольшую паузу и отвлечься на чаепитие было встречено с радушием. Классический Эрл Грей приятной бергамотовой свежестью ласкал вкусовые рецепторы, и я не мог не признать, что у Чарльза отменный вкус. Меня нельзя причислить к большим любителям чая, но то, чем нас угощал профессор было выше всяческих похвал. А тем временем, покуда все наслаждались напитком и проводили нервы в порядок, я пытался прощупать Древнюю, но как и в случае с Кимурой, мое восприятие обтекало фигуру чародейки. Всё её монашеское облачение пестрило рунами и магическими знаками. Они-то и встали на пути силовых щупов непреодолимой стеной. Мои манипуляции не остались незамеченными Древней, но как-либо комментариев с её стороны не последовало.

— Спасибо. Твой чай как всегда безупречен, Чарльз. Стыдно признаваться, но я за долгие годы жизни так и не научилась заваривать чай хотя бы приблизительно также вкусно, как это выходит у тебя. Нужно почаще к тебе наведываться.

Покончив с содержимым своей чашки, расщедрилась на комплименты Древняя.

— Спасибо, Чарльз. Чай действительно превосходный. Но давайте опустим сюжетные условности и наконец перейдем к делу. Меня сейчас больше всего волнует проблема апокалипсиса, всадником которого я могу стать от любой вспышки гнева. У тебя есть что мне предложить, Древняя?

Подняв вверх руку с раскрытой ладонью в жесте стоп по направлению к хотевшему было вскинуться Чарльзу, таким образом показывая профессору, что сама способна ответить, она, всё с той же, скупой и едва заметной улыбкой не покидающей её лица с момента пришествия, начала свою разоблачительную речь.

— Ох… — по-стариковски вздохнув, — как же с Вами, богами, тем более с такими как ты, сложно вести диалог. — Сокрушаясь, но не обвинительно, а с отчётливым нотками усталости. — Ты, Ильяс, ещё только в начале пути освоения доставшегося тебе могущества, а путь этот протяжённостью в тысячелетия. В этом-то кроется твоя основная проблема. У тебя, к сожалению, нет в распоряжении необходимого времени, чтобы успеть освоиться с имеющимся.

— Пока что ты ничего нового мне не открыла. И без твоих мудрых откровений мне всё это было известно. Логично, что будучи богом не по праву рождению, мне нынче сложно самостоятельно совладать с наличествующими силами. Если новорожденный бог ограничен в могуществе, и оно у него возрастает по мере роста, таким образом предоставляя время, чтобы постигать его вдумчиво и никуда не торопясь, то у меня такой возможности не было и не предвидится. На меня сразу же обрушилась вся полнота могущества предоставляемая мне родственной стихией. Вот только контроля над силой всего ничего, и стоит мне переуступить через определенный порог, как я становлюсь ведомым заложенными в концепцию Жизни принципами.

— Всё верно. Выводы правильные. И для того, что снизить их власть и степень влияния, тебе необходимо расширить свой перечень концепций. Если ты приобретёшь в дополнение к жизни сродство ещё с чем-нибудь, тебе будет гораздо легче отвоевывать у силы право самостоятельно принимать решение.

— И как это осуществить?

Моё божественное понимание собственного бытия и природы находилось в недоумении. Каким бы могуществом не обладал бог, но он величина неизменная и по велению левой пятки неспособен прибавить или убавить себе родством с какой-либо стихией или концепцией. Естество небожителей очень статично и следует незыблемым паттернам родственной силы.

— Существует древний, как само мироздание, ритуал, пройдя который ты обретёшь желаемое.

Я ненадолго погрузился в себя, мысленно разгребая вываленные на меня сведения. Ещё от прошлых событий до конца не отошёл, а тут такой поворот. Даже для меня слишком много потрясений за день. Джин, ощутив мои эмоции, чудесным образом переместилась ко мне на колени и принялась нежно массировать мои виски. Как таковая надобность в подобных жестах отсутствовал. Посредством массажа богу от головной боли не избавиться, но я всё равно высоко оценил действия любимой. Её эмпатическая поддержка бесценна.и безмерно приятна.

— И что это за ритуал?

Решился довершить начатое и выяснить, к чему меня собираются подтолкнуть, параллельно прижимая к себя податливое и отзывчивое тело супруги, что с радостью откликнулось на мои собственнические взбрыки. Любой девушке по нраву ощущать себя нужной и любимой.

— Он называется Каггат и заключается в воззвании к мирозданию с просьбой стать вселенную судьёй на ритуальной дуэли. Проигравший на ней лишается всего, а выигравший, соответственно, приобретает всё, что ранее принадлежало побеждённому.

Сказанное Древней спровоцировало у любимой бурную реакцию, но высказывать в слух своё возмущение она не торопилась. Джин мгновенно осознала и оценила предложенный чародейкой способ избавления меня от «одержимости». Но с учётом степени моего сродства с жизнью, мне для того, чтобы уравновесить её, по предложенному Древней варианту придётся сойтись в битве с кем-то хотя бы приблизительно равнозначным мне по силам. По-другому никак.

— А где гарантии, что сказанное тобой является правдой? Я в этой вселенной доверяю только двум разумным и ты в этом списке отсутствуешь.

— Так спроси у той кому доверяешь. Фениксу точно известно о нём.

— Она права и я знаю о Каггате. Эта ритуальная дуэль доступна лишь сверхсущностям. Ведь никто иной не сможет дозваться само мироздание, дабы призвать его быть третейским судьёй и исполнителем изъятия у проигравшего обещанного и передачи вознаграждения победителю. Главная прелесть Каггата заключается в том, что при произнесении ритуальной фразы вызова на дуэль, если оппонент соглашается принять в ней участие, дуэлянты переносясь в пустотное измерение, где и решают свой спор тет-а-тет.

Внимательно выслушав любимую, я никуда не спеша принялся обдумывать предложенный мне способ разбавить свою суть новым красками. Ничего против того, чтобы набить кому-нибудь морду я не имел. Всё ровным счётом наоборот. По крайней мере сейчас у меня был очень даже подходящий настрой. С радостью, не боясь за окружение и возможные последствия, прибил бы кого-нибудь урода. Соответственно, и дилеммы как таковой у меня не возникало. А то, что я по итогу дуэли, если конечно выйду из неё победителем, немножечко побуду демоном. Ну так и что? Подумаешь, подзакушу чьей-то душонкой, обглодав ту до самого ядрышка. Тут никаких моральных терзаний не предвидится. Акция ведь разовая.

— И у тебя, небось, уже есть на примете кандидат на должность моего противника?

— Ты очень прозорлив…

Пускай у меня не выходило просканировать тело Древней и физиогномистику тоже не получалось использовать с целью хоть как-то отслеживать эмоциональные отклики чародейки на сказанное и услышанное ею, но я был абсолютно уверен, что моё брошенное наобум предположение на счёт уже выбранного мне в противники оппонента не сильно обрадовало Древнюю. Судя по всему, моими руками хотят избавиться от досаждающего чародейки сверхсущества.

— Если речь о Дормамму, то я сразу же отказываюсь от такой чести.

— Успокойся. Никто тебе не предлагает его в оппоненты. Уж извини, но тебе предстоит ещё очень долго расти над собой, дабы думать о том, чтобы замахиваться на Дормамму. Сейчас ты ему не соперник.

— И кого же тогда ты «пророчишь» мне в противники?

Как-то спорить или пытаться опровергнуть заявление Древней о моей несостоятельности как равного Дормамму я не стал. И отнюдь не из-за отсутствия уверенности в собственных силах. Дормамму бесспорно величина, но невзирая на всю свою крутость, он не соперник яростному напору концепции Жизни. Связывать же с ним я не хотел по одной простой причине. Убей я этого Владыку Тёмного Измерения в рамках Каггата и мне пришлось бы занять его место. «Убивший дракона сам становится драконом». А мне такого счастья точно не нужно. Никакой радости в прозябании во Тьме не вижу. Мне как-то больше по душе жизнь в привычной белому человеку цивилизации, но никак не добровольное заточение в вечном мраке. Впрочем, это всё уже так — лирика и незначительные детали пустопорожних выдумок.

Хм… А профессор-то, как погляжу, не согласен с Древней, и считает, что у меня есть неплохие шансы одолеть Дормамму. Однако свои мысли он оставил при себе.

Из тела Чарльза ещё не выветрились моя энергия, отчего я сейчас достаточно легко считывал эмоциональную реакцию профессора. К тому же, даже не будь в Ксавье принадлежавших мне остатков разреженной силы, я бы всё равно смог его читать. Это ментально он несокрушимая крепость. А всё что касается физиологии и биологических реакций, то это уже моя сфера и вотчина. В конце концов, каким бы он не был мегасуперумником и насколько бы хорошо не умел контролировать мимику, но управлять внутренними, химическими реакциями и процессами своего организма он не способен.

— Суртура. Одолеешь его, и проблема доминации ярости жизни над твоим разумом сразу же разрешится. С какой стороны не посмотри, но Пламя и Жизни — это идеальное сочетание. Вроде бы совершенно противоположные и никак не связанный между собой стихии, но вместе с этим близкие на духовном уровне.

Мой самопровозглашённый гений формализованной логики был согласен с Древней. Огонь и Жизни родственны друг другу. Обе стихии одинаково неукротимы и понятны, а значит предсказуемы. Вынуди я жизнь подвинуться, подселив в своё естество нового квартиранта, как им придётся не только со мной бороться, пытаясь подчинить своим канонам, но и друг с дружкой окажутся вынуждены бодаться за первенство.

— Головешка ещё жив?

Неподдельно и искренне удивилась Джин.

— А что ему сделается? После получения по сусалам от Одина он теперь коротает вечность в Муспельхейме. — Не таясь продемонстрировала свою осведомленность Древняя.

— И сколько времени у меня осталось до его развоплощения? Когда ожидается вторжение Проклятого в Асгард?

У меня как бы ещё имелись незаконченные дела на Земле. От планов обзавестись собственными службами разведки и аналитики я отказываться не собирался. А ещё мне хотелось познакомиться с Роджерсом и провернуть авантюру с его назначением на высокий пост в ЩИТе. Главой Управления стратегической разведки и материально-технического снабжения ему, понятное дело, никак не стать. Так-то, в принципе, ничего невозможно в этом для меня нет. Захоти я такого результата и он займёт должность директора. Вот только зачем мне это? Во-первых, Стив сам будет не рад такому подгону. Его место на передовой, где взрываются фугасы, снаряды и строчат пулемёты. Во-вторых, он не обладает необходимыми навыками и знаниями управленца. Кабинетная работа совершенно не его профиль.

— До этого события ещё два с половиной года. Зато в две тысячи одиннадцатом, если ничего не предпринять, ожидается вторжение Читаури на Землю.

Древняя почему-то совсем не удивилась моим знаниям предстоящих событий.

— И что, даже вопросов не будет откуда мне об этом известно?

— А зачем? Наоборот, я всё жду, когда они возникнут у тебя. У кого бы ещё ты смог узнать о сноходчестве? А я единственный из известных тебе мистиков, кто способен дать консультацию по данной теме.

— Не пойми превратно, чисто научный интерес. В просмотренных тобой вероятностях сколько раз наш конфликт заканчивался твоей победой?

Особой надежды на честный ответ я не питал, а своим вопросом лишь устанавливал границы. Давал понять, что миндальничать с Древней не намерен и чуть что ни так, за мной не заржавеет. Ответка будет жёсткой и кровавой.

— После того, как ты осознал себя в теле Брюса? Меньше процента. Да и моей победой эти варианты развития событий сложно назвать. Независимо от того, кто из нас выживет, исход битвы всегда один. Уничтоженная планета.

Вот оно значит как…

— Тогда почему ты превентивно меня не устранила? До облучения Брюса и появления меня в этой вселенной?

Наш диалог с Древней проходил под любопытным и заинтересованным взором профессора и Джин, но встревать в разговор с уточняющими вопросами никто из них и не подумал. Хотя уверен, что по прибытию домой в Перу меня ожидает долгий разговор с жёнами.

— Не имела права. И я не о моральном аспекте, как ты должен понимать. В отличии от Чарльза, я не боюсь взваливать на себя ответственность и жертвовать меньшим во благо большинства. Титул Верховного Чародея не для красного словца. А что касается лично тебя, то отсутствие Халка в событийных вероятностных линиях имело фатальное последствие для всей вселенной. Ты нужен нашему мирозданию.

Ха… Теперь-то я наконец-таки прозрел и понял, почему всё это время меня избегали. Я-то тешил себя заблуждением, что всё это благодаря моим собственным стараниям и осмотрительности. Мол, я так превосходно скрываюсь и не высовываюсь, отчего до сих пор остаюсь вне поле зрения Древней. Но как только что выяснилось, мне позволили жить, а не прихлопнул сразу же лишь из-за моей значимости как персонажа, который сыграет важную роль в предстоящих глобальных событиях напрямую касающихся дальнейшей судьбы вселенной. М-да…

— Ясно… Значит у меня всего три года на подготовку ко встрече с Суртуром.

— Советую не затягивать и как можно скорее разобраться с огненным великаном.