• Седрик&Ракот

Итак, по многочисленным советам, мы решили попробовать выдавать что-то эксклюзивное для подписчиков Бусти. В связи с тем, что выкладка находится в тестовом режиме, предлагаем вашему вниманию тестовый для нас жанр постапокалипсиа. В голове есть ряд и классических идей на меч и магию, но над их реализацией мы подумаем… позже.

В общем, начнём с классики: Война… война никогда не меняется.

Пролог.fb2

Пролог.docx

25 декабря 2196 года

Решил завести дневник. Никогда бы не подумал, что опущусь до этой довоенной дури, а поди же ты! Но мне надо хоть куда-то выговориться, и выданный Братством Пип-Бой — вариант куда лучше, чем эти, чтоб их отымел брамин, «братья».

Я не знаю, что со мной произошло! До этой чёртовой миссии в Браминвууд всё было как всегда, я ничем не ширялся, не наступал ни в какие светящиеся лужи, не ел сомнительных фруктов и даже не молился на шестерёнки, как некоторые из этих психов, что попали вместе со мной в рекруты Братства Стали, но стоило прибыть в деревню и приступить к выполнению задания, как меня словно подменили. Я никогда не был таким ловким, быстрым и сильным, никогда не стрелял так точно, никогда не подкрадывался к цели с такой лёгкостью. Проклятье! Я в одиночку перебил три десятка до зубов вооружённых рейдеров, не получив ни единой царапины, и каким-то образом умудрился спасти всех жителей деревни до единого! Стич и Фарсайт смотрят на меня как на заговорившего радскорпиона, а я сам не понимаю, что со мной произошло! И, кажется, шрамы на лице стали сходить…

3 января 2197 года

Я опять это сделал. Сорок четыре человека… Да, большинство из них спали, когда я резал им глотки, но я опять в одиночку зачистил целую базу рейдеров! Сорок четыре человека. На своей территории. С поставленной постовой службой и патрулями. И я вырезал всех, опять не получив ни единой царапины. Какого Дьявола я могу вырвать довоенный фонарный столб из земли и перерубить им человеческое тело на две части?! Я не жалуюсь, но я хочу понять!

5 января 2197 года

Как же бесят эти «братья» и их полудурочный генерал! То они требуют всеми силами крепить безупречную репутацию Братства, то отчитывают за то, что я освободил пленницу рейдеров. И при этом я должен в дерьмовой кожанке идти на пятьдесят стволов, а их блистательные задницы в силовой броне только и делают, что сидят в бункере и кривят губку на недостаточную компетентность вчерашнего рекрута, которого они ещё и завербовали под угрозой сдать родному племени на казнь. Доблестные и храбрые паладины, истинно так!

13 января 2197 года

Я долбанный мутант. Я не знаю, когда и чем я заразился, но я не вижу других объяснений. Я перестал потеть, пулевые ранения зарастают на глазах даже без стимпаков, я могу снять любую мину и открыть любой замок, просто взглянув на них и мгновенно поняв, как это лучше сделать, я даже понимаю, что говорит этот яйцеголовый дрыщ, так радовавшийся своему освобождению и возможности побатрачить дальше на Братство Стали. По мне, так не шибко его жизнь изменится от смены рейдеров на этих спесивых солдафонов, но плевать.

Штурм Рок-Фолса я запомню навсегда. Они стреляют по мне из этих старых, но всё ещё чертовски хороших и надёжных русских автоматов, а мне плевать. Я держу в руках такой же, иду вперёд во весь рост, а рейдеры на укреплениях падают один за другим, потому что каждая моя пуля, как заколдованная, попадает в цель, а их — не могут меня даже замедлить. 57 человек и несколько собак, со всеми минными полями, окопами и стенами, смогли только порвать мне кожаную броню, а сам я к окончанию операции только проголодался.

Во время прохождения боевой подготовки в Братстве нам рассказывали, что штат Иллинойс заполонило столько архаичного оружия из-за складов госрезерва, где все эти стволы хранились ещё с конца двадцатого века. В бункере только посмеиваются при виде АК-47, но выдать нормальное оружие из своих запасов эти уроды и не думают. Не могу отделаться от мысли повторить Рок-Фолс, Фрипорт и Браминвууд, только для бункера Братства. Останавливает только то, что АК-47 может и не пробить силовые доспехи паладинов…

19 января 2197 года

Даже перевод в бункер «Бета» ничего не изменил в политике Братства — лучшее оборудование только для тех, кто прилетел с Западного побережья, а местное пушечное мясо должно обеспечивать себя само. Хорошо хоть трофеи не отбирают, хотя и цены, за которые их готовы брать, иначе чем грабежом не назвать. Я их не понимаю! Неужели больше сотни исправных стволов, которыми можно вооружить новых рекрутов, не стоят одного М-60? Я не прошу даже миниган «Rockwell CZ53», дайте мне хотя бы старенький лёгкий пулемёт!

Хорошо хоть среди техников в Братстве есть нормальные люди, оружия и они не дают, но хотя бы могут недорого уступить пару полезных книг по этим их компьютерам и устройству механизмов. Почему-то на официальном уровне Братство считает, что умение чистить винтовку — это предел технической грамотности, которую стоит прививать их рекрутам.

23 января 2197 года

Теперь я на колёсах. Отличный бронированный внедорожник с движком на ядерных батареях и возможностью установить на крыше пулемёт. Только пулемёта до сих пор нет и батареи просто так никто не даёт — покупай сам у интенданта, и скажи спасибо, что вообще дозволили оставить транспорт после операции по его эвакуации из Мэйкомба. Как будто это не им в первую очередь нужно, чтобы самый эффективный отряд из местных, а не ветеранов Братства, получил возможность оперативно затыкать дыры и позволять их элитарным блестящим силовой бронёй задницам и дальше наслаждаться комфортом расконсервированных правительственных бункеров, потрахивая на досуге своих чистеньких, ни разу не знавших, что такое облучение и жизнь в Пустоши, жёнушек.

Как же я рад, что ещё в бункере «Альфа» догадался купить у механика Смита книгу «Zen & Art of Piloting», где, помимо описания устройства подвески и моторов, объяснялись и основные принципы управления автомобилем. После общения с генералом Барнаки и старшим сквайром Кристианом я почему-то не сомневаюсь, что в Братстве даже не догадываются о том, что человек, которого учил читать вечно обкуренный племенной шаман, может не уметь «крутить баранку».

29 января 2197 года

Я начинаю ненавидеть генерала Барнаки. С момента моего вынужденного вступления в Братство многие офицеры и сержанты этой организации стремились привить мне антипатию к себе и своим целям, но этот орущий полудурок определённо рвётся в лидеры списка на скорости света. Объясните мне кто-нибудь, какого хрена он послал на это задание меня?! Если ты знаешь о местоположении довоенного складского комплекса с кучей технологий и оборудования, разве туда не надо посылать техников и крутых ребят в герметичной и защищённой от любых химикатов и утечек радиации броне? Почему во всём комплексе тебя вообще интересуют только три микрореактора для силовой брони? Мы что, незаметно вернулись в довоенное изобилие — и компьютеры, генераторы, проводку и долбанные лазерные турели можно за пять минут заказать по интернету с доставкой на дом?! Братство Стали, что с вами не так?!

Во всём этом есть только один положительный момент — я решил свою проблему с ядерными батареями для машины и даже нашёл ещё несколько полезных книг, в том числе и по уходу за автомобилем. Но уничтожать лазерные турели, а потом ещё больше курочить их конструкцию, чтобы извлечь боекомплект, было по-настоящему больно. Не физически (хотя прожжённые в теле дырки имеют мало приятного), но у меня болела душа.

31 января 2197 года

Вернулся в бункер «Бета» без осложнений. Перечитал предыдущие записи. Откуда я знаю, что такое «баранки», «интернет» и «доставка на дом»?

2 февраля 2197 года

Прекрасно. Замечательно. Я начинаю любить Братство! У нас опять дипломатическая миссия по заключению союза с независимым поселением, совмещённая со спасением заложников и освобождением населённого пункта, а все крутые профи Братства опять непонятно чем заняты. Кто же тот герой и тактический гений, который спасёт важных потенциальных союзников Братства и наилучшим образом представит нашу организацию? Конечно, это будет вчерашний висельник и дикарь по прозвищу «Змей»! Кто лучше него справится с задачей перебить армию каких-то непонятных синекожих мутантов с Когтями Смерти на подхвате? Ему, ради такого дела, даже разрешили купить на складе металлическую броню. Одну штуку на отряд. Оцените щедрость!

Братство Стали — самая профессиональная подготовка на все Пустоши!

7 февраля 2197 года

Ненавижу мутировавших насекомых. Ненавижу Когтей Смерти. Ненавижу гулей. Хуже женщин-гулей могут быть только женщины-супермутанты. Никогда не спасайте женщин-супермутантов из заложников! Никогда не спасайте женщин-супермутантов, которые работают проститутками в борделе! Особенно никогда не делайте этого в городе Квинси! Есть вещи, к которым вы НЕ ГОТОВЫ!

Фарсайт предлагает свою помощь в сглаживании впечатлений. Раньше я бы согласился. Сейчас не смогу. Пусть я стал феноменально силён, вынослив и ловок, да и внешность с того дела в Браминвууде сильно улучшилась, но сейчас я просто опозорюсь как мужчина. Мне нужно время пережить это… Чувствую, после тех поцелуев меня ещё долго будут мучить кошмары. Будь ты проклят, Барнаки! Почему я должен был их всех спасать? Я хочу их всех убить!

9 февраля 2197 года

Мне вообще хоть раз дадут отдохнуть или нет?! Ладно, хорошо, я спокоен… Но, вашу мать, почему опять я?! С каких пор я стал главным дипломатом Братства Стали и экспертом по освобождению заложников?! Сколько можно?! Я НЕНАВИЖУ такие миссии!

Будь ты проклято, Братство Стали, почему я должен идти в какой-то Спрингфилд и спасать тамошних гулей и мэра, решившего дать им равные права с людьми, когда я полностью на стороне тех, кто не хочет видеть подле себя этих уродов? Или это хитрый план Барнаки, чтобы я стал таким же конченым расистом, как и он? Клянусь, никто из моего отряда не проболтался о том, что случилось в борделе Квинси, да и некогда им было — мы только вернулись, но как он тогда об этом узнал?

13 февраля 2197 года

На моём счету ещё четыре десятка трупов. Из половины такие же рейдеры, как из Барнаки — балерина, но приказ был однозначен — сепаратистов в плен не брать. Оглашая свой «Билль о правах чудовищ», мэр сиял, а вот его избиратели — не очень. Почти половина семей города лишилась кого-то из кормильцев. Гули почти не пострадали. Замечательный итог установления порядка в Пустошах.

Но есть и хорошая новость — у меня теперь появился второй набор колёс. Багги местной банды рейдеров, с которой связались недовольные избиратели, выглядит, конечно, непрезентабельно, и обтянутая шкурой брамина кабина — тот ещё пример технологичной сборки, но электродвигатель в хорошем состоянии, и бегает этот невзрачный козлик очень резво. Немного поработать в мастерской, перебрать движок, поправить изоляцию, заменить шкуру на сварной железный лист — и получится очень неплохая машина передовой разведки. Надо будет только подтянуть Фарсайт в вождении. Думаю, за лишний день пути до бункера меня не сильно отчитают…

19 февраля 2197 года

Никогда такого не было, и вот опять! Клянусь, он делает это специально! Не знаю как, но Барнаки точно подозревает, что я планирую ночью спереть его личный миниган! Обнести склад слишком сложно, как и охрану бункера, а этот истеричный придурок даже не заметит пропажу — он всё время забывает его в своей комнате.

А мне нужен пулемёт! Это просто уже не смешно — опять вместо крутых парней в моторизированной броне штурмовать базу наших главных врагов в регионе должен я! А почему бы и нет? Это же база бистлордов — дикарей-мутантов, способных телепатически управлять любыми мутировавшими животными и гигантскими насекомыми послевоенных Пустошей, да ещё и при поддержке Когтей Смерти! Как можно ради столь незначительной цели отрывать от охраны трудовых лагерей и перевозки жратвы элитные отряды рыцарей и паладинов: «Кинжал», «Порох», «Коготь», «Грааль», «Город» и так далее? Ведь тогда почтенные ветераны могут, не дай Бог, пальчик поцарапать — вот будет трагедия для всего человечества!

27 февраля 2197 года

Тот самый момент, когда ты спас женщину, вызвал в ней жгучую благодарность, восхищение и приязнь, а она оказалась матриархом Когтей Смерти.

Барнаки, будь ты проклят! Просто сдохни уже — подавись орешком, просто сделай миру одолжение! Ты — дебил, тебе нельзя управлять людьми! Плевать на моё убитое либидо, но зачем ты послал сюда учебный отряд свежих рекрутов вперёд меня и даже не сказал об этом? Их же перебили всего часа за три до того, как мы подъехали! Просто бы шепнул — я бы сел за руль багги и перехватил их ещё в дороге или вынес тут всё до того, как они подошли на своих двоих! Чем ты, мать твою, думаешь, железная ты солдафонская жопа?!

8 марта 2197 года

Сегодня у нас праздник! Когда во мне вспыхнуло очередное странное озарение о международном женском дне и я с самого утра попёрся собирать Фарсайт цветы, я даже не подозревал, что этот день будет настолько замечательным! Безусловно, тот факт, что по прибытии в бункер «Гамма» нам не дали ожидаемого дня отдыха с возможностью посетить душевую и уединиться в отдельной комнате, не мог радовать — всё же я весьма рассчитывал провести «предметный досмотр» своей подчинённой, но, Боги, всё это фигня! Главное — Барнаки сдох! То есть не совсем — он, вроде как, прямо сейчас ведёт бой с внезапно возникшей рядом с нами армией супермутантов, стянув на это дело аж восемь отрядов, но я почему-то совершенно уверен, что больше его не увижу. О, какое это замечательное чувство! А то, что именно меня направили помочь с эвакуацией практически разбитых сил Братства, включая самого генерала… О-о-о, от этого факта всё внутри цветёт и благоухает!

Само собой, я приложу все усилия! Я помогу почтенным рыцарям и паладинам, как никогда! Я буду гнать, как сумасшедший!.. На всех тридцати километрах в час, на которые только и способен самодельный гусеничный бронетранспортёр Братства Стали, который мне ради этого выделят на подходе к месту. Прямо-таки спешу — не могу! Ждите меня, мой генерал! Ждите меня!

9 марта 2197 года

Обожаю запах напалма по утрам… Мой отряд опять косится на меня, как на отрастившего на хвосте пулемёт говорящего радскорпиона, но мне плевать — мне хорошо. И пулемёт у меня теперь тоже есть. Тридцать пять пулемётов! 27 лёгких пулемётов М-249, 1 пулемёт M-60, 7 крупнокалиберных пулемётов Браунинг M2, 7 ручных ракетных установок, 1 снайперская винтовка, 24 разрывных ракеты, 180 цинков патронов калибра .50 под Браунинги, четыре с половиной тысячи патронов 7,62 под М-249 и М-60, а ещё 105 осколочных гранат! Я ещё не знаю, как буду всё это вывозить из Сент-Луиса, но выкусите, стальные жопы из Братства! Я один тут вырезать всех супермутантов, которые так смачно дали вам пинка! А ещё Барнаки пропал с концами!

Какой же хороший день, Боги! Какой же хороший день! Возможно, я даже воздержусь и не буду устраивать бойню в бункере Гамма, как только туда вернусь. А вот силовую броню с останков командира отряда «Клык» надо бы забрать, пусть её и можно пустить, в лучшем случае, на запчасти.

10 марта 2197 года

Странно. Анализируя свои действия по штурму укрепрайона супермутантов в Сент-Луисе, я вынужден признать, что знал всё заранее. Не в деталях, нет. Но расположение минных ловушек и тот момент, когда Бёрк хотел застрелиться… Меня будто вело что-то — никаких сомнений, что так будет, никаких ошибок. Даже про судьбу Барнаки, которого взяли в плен, я… знал. Знал заранее. А ведь я пытался узнать у писцов Братства про довоенный Интернет, но они ни о чём подобном не знают. Очень странно.

25 марта 2197 года

Очередная миссия, на этот раз по захвату оружейного завода супермутантов в Джефферсоне, оказавшегося на деле лабораторией по исследованию возможности лечения свойственного им бесплодия. Ничего сложного, хотя пришлось поползать. Регенерация у меня, наверное, на уровне самих супермутантов, как и физическая сила, но пулемётные очереди ловить всё равно крайне опасно. Приходится ниндзявить. Или ассасинствовать. Да, опять новые слова, которых я никогда не знал и нигде не слышал. Это уже не вызывает удивления. Только чувство дежавю всё сильнее. Внутренние ощущения говорят, что супермутанты даже близко не главная угроза.

Из плюсов: у меня опять новая машина — ещё один багги, только производства уже Братства Стали, а не рейдеров. Впрочем, движок точно такой же, что очень удобно для обслуживания. А вот бронетранспортёр не оправдывает ожиданий. Услышав, что это была штабная машина самого Барнаки, я было воспылал, но он медленный и дико неповоротливый. Братству я его, впрочем, всё равно не верну — большая бронированная машина, куда можно запихать почти пятнадцать человек в полной броне и при стволах, на дороге не валяется.

Ещё нашёл два комплекта довоенной «боевой брони» с дополнительным снаряжением для действий в заражённой местности. Не скажу, что хобот тяжёлого противогаза особо удобен, но эти неженки с Западного побережья, из тех, на кого не хватает силовой брони, только в таких комплектах из бункеров и выходят. Короче, я теперь в высшей лиге. И опять не благодаря щедрости Братства.

30 марта 2197 года

Кажется, на меня начинают коситься не только в моём отряде. А сами виноваты! Развели тут идиотию с коммерческим принципом распределения благ и жизнью всех не урождённых членов Братства на трофеи, вот и хрен вам, а не возвращение машин! Генерал Деккер пока молчит, и выбора у него нет — после эскапады Барнаки, который ломанулся воевать «славного врага» без малейшей разведки и подготовки, все оперативные силы Братства или в лазарете, или в могиле. Если раньше я затыкал все дыры, потому как блистательным паладинам было жопку лень поднять, то теперь сил Братства едва хватает на охрану уже занятых территорий, а свежие рекруты курок от затвора ещё месяца два отличать не научатся, куда им против супермутантов? Вот и получается, что четыре единицы транспорта на один отряд никому не нравятся, а сделать никто ничего не может, потому что я сам не отдам, а ссориться со мной после Сент-Луиса желающих нет, даже среди носителей блестящих силовых труселей.

13 апреля 2197 года

Я ненавижу гулей. Я просто ненавижу гулей. Клянусь, если из-за этой угрёбищной миссии по перестрелке из тяжёлых стволов на фоне полностью исправной и способной в любой момент рвануть ядерной бомбы, да ещё танцуя на ядерных отходах, я обнаружу, что пока я Превозмогал супермутантов на другом краю штата, кто-то в бункере «Гамма» спёр мой бронетранспортёр, я не буду ждать армии роботов и Анклава, я сам уничтожу Среднезападное Братство Стали!

Как же я ненавижу гулей… Вы же довоенные люди, которые просто мутировали от радиации в уродов, но память и мозги сохранили! НАХРЕНА вы молитесь атомной бомбе?! Зачем?! Какой в этом смысл?! Есть ли он вообще?! Начерта вы свой город на руинах военной базы Канзас-Сити построили?! Чуть ли не в центре воронки от взрыва китайской, мать её, ядерной бомбы?! ЗАЧЕЕЕМ?!

14 апреля 2197 года

Как так получилось, что я опять спас толпу гулей? Почему я это делаю? Я что, ненавижу себя? Почему у всех мужчин в Пустошах, которые сильны хотя бы в четверть моего, есть нормальная жизнь с жёнами, наложницами, рабынями, домом, постелью, свежим молоком на завтрак и мясным рагу из брамина, а я всё время спасаю каких-то уродов ради блага других уродов? Я всего-то в родном племени пару безделушек украл, даже ни одну из дочерей вождя не обесчестил, ЗА ЧТО?! Я же был обычным мелким воришкой в окрестностях Чикаго, как так получилось, что я только что перебил целую армию супермутантов в битве за ядерную бомбу, которую теперь положит в свой арсенал Братство Стали?!

27 апреля 2197 года

Бронетранспортёр на месте. В него даже никто не залезал. Повезло Деккеру…

28 апреля 2197 года

Да мне дадут трахнуть уже Фарсайт или нет?! Сколько можно?! Мы только вернулись! В жопу супермутантов и их главную базу! Почему я должен этим заниматься? Ваши паладинчики и рыцарята уже выздоровели! Или всё, кишка ужалась, запал прошёл — крутые и бронявые писаются при виде больших и зелёных?

17 мая 2197 года

Ну окей, признаю, был не прав — среди парней, прилетевших с Западного побережья, есть воистину крутые ребята. Это же надо, будучи обычным ничуть не мутировавшим человеком, уработать супермутанта врукопашную? Я так могу, но я — это я. Мои знания и силы аномальны. Латам же — совершенно обычный человек, но он не только смог одолеть прошлого лидера всей местной армии супермутантов, но и заставить эту армию признать себя лидером. Он же и организовал её, превратив в ту силу, что так хорошо наподдала включившему «Наполеона» Барнаки.

Того, кстати, всё-таки отбили у супермутантов роботы. Моё знание будущего в очередной раз подтвердилось. А вот изменить это будущее, скрутив Латама, но не убив его, было сложно. Правда, после того, как его дневник нашёл и прочитал, уже и не знаю, правильно ли отдавать его Братству…

31 мая 2197 года

И на что я только надеялся? Что у Братства Стали внезапно ампутируется весь их гонор? Все их «вынужденные шаги», что оформлялись в результате «поступления своими принципами ради общего дела», никогда не затрагивали их гонор, да они и сами-то этих шагов никогда не делали, перекладывая ответственность на других. Легко закрыть глаза на то, что вчерашний рекрут помогает гулям, которых не любит генерал Барнаки, если этому генералу и палец о палец ударять не приходится, а выгода сама собой приходит, а вот как переступить через воспалённую обиду и чувство унижения? Деккер не смог. Старейшины — тоже. Итог — Латам был казнён, а его тело кремировано.

Окончательное пробуждение воспоминаний на этом фоне прошло почти незаметно.

1 июня 2197 года

Что может быть лучше, чем осознать, что ты — протагонист компьютерной игры? Или попаданец в него? Вселенец? Слиянец? Как моё состояние вообще называть? Как вообще относиться к тому, что моя «мутация» — есть результат включения читерской программы «Редактора персонажа» с выставлением всех основных характеристик по 12 и накручивания прочих навыков со способностями по мелочи? Я без понятия, как это работает, но так было — включил игру, крякнул, поиграл чуток, лёг спать — а дальше уже начал постепенно вспоминать своё прошлое в этом теле. Но я не сплю. Специально проверил.

Но самое плохое в другом. Пробуждение воспоминаний вернуло и знание того, как должны выглядеть настоящие красивые женщины. И знаете что? Фарсайт — страшная! Они тут все страшные!

7 июня 2197 года

Напомните мне кто-нибудь, почему я работаю на Братство Стали? Они — чванливые мудаки, для которых я — пушечное мясо, с которым считаются, только пока оно полезно. А ещё в конце этой истории я или сдохну, или всему наступит пиздец — шикарные перспективы! Хорошо будет только Братству, причём почти при любых итогах.

Ах да, силовая броня… Та самая штука, за которую мы с первой игры любим Братство Стали.

9 июня 2197 года

А знаете что? Пустить пулю в лоб Деккеру, после чего перебить всех в бункере, включая отряд внешнего охранения, было не так уж сложно. Силовую броню охраны, правда, покоцало, зато комплект генерала совершенно не повреждён и прекрасно на меня налезает. Хорошая штука эта экспортная версия моторизированной брони T-51b! Просто конфетка! Надо всего-то чуток привыкнуть к габаритам, и ты уже не хочешь из неё вылезать. Показатели Пип-Боя можно выводить прямо на глазные окуляры, вместе с показателями состояния доспеха, датчиков окружающей среды, телеметрии тела и кучи всего иного. Топлива в ядерном микрореакторе на сотню с лишним лет непрерывной работы, есть встроенный кондиционер, воздушные фильтры и замкнутая система циркуляции воздуха, резервуар для воды, система очистки выделений организма, включая, так сказать, тяжёлую фракцию… В этой штуке реально можно жить! У генерала ещё и улучшенная версия, с более совершенной гидравликой, защитой, процессором, ресурсом систем…

И Пип-Бои у урождённых членов Братства тоже лучше тех, что выдавали нам — просто небо и земля, если сравнивать функционал.

10 июня 2197 года

Эх, жалко ребят. Возможно, мне стоило давать им хоть кого-то убивать на миссиях, может быть, тогда они не встали бы на сторону персонала бункера? Сделал бы я сейчас себе отряд в полной силовой броне да укатил подальше, оставив разбираться с роботами местных мутантов и прочих уродов… А с другой стороны, друзьями мы так и не стали, любовниками с Фарсайт — тоже, и доверять им у меня причин было не больше, чем Братству. Так что ну их, всё равно никакой пользы, кроме возможности рулить моими машинами, от них не было. Хотя да, машины это проблема — придётся выбирать какую-то одну…

13 июня 2197 года

Из десяти комплектов разбитой тяжёлыми пулями моторизированной брони удалось собрать всего три целых, и это не смыкая глаз двое суток и с ремонтными мощностями бункера. Начинаю понимать скупердяйство Братства. Как я слышал от интендантов, все имеющиеся в распоряжении этой ветви Братства Стали силовые доспехи они нашли на складе бункера «Альфа», куда те прибыли прямо перед Великой Войной. Стандартные военные T-51b, которые использовались основным Братством, для экспедиции зажали, выдав только стандартную «боевую броню» пехоты с дополнительным снаряжением для действий в заражённой местности. А производить силовую броню в Братстве не умели, даже ремонт был проблемой. В такой обстановке и я бы семь раз подумал, прежде чем рисковать её целостностью в боевых операциях, где можно справиться и так.

14 июня 2197 года

Ну вот, дождались. Радиостанция бункера разрывается от попыток других баз узнать обстановку и причину долгого молчания. Скоро жди гостей…

До слёз жалко бронетранспортёр, но, похоже, его придётся бросить. А я ведь до дела с главной базой супермутантов даже начал переделывать его под дом на колёсах. Там и так внутри было довольно удобно, как-никак штабная машина генерала, но если ещё поставить душ и кровать… Но, блин, он медленный и, что намного критичней, жрёт эта махина на своё движение кучу батареек. Пусть у меня их много, но они ресурс невосполнимый, а грузить внутрь надо не только их. Там бы нормально сесть на месяц, перебрать движок, возможно, что-то доработать, поколдовать с ходовой частью, но времени нет. От разведки Братства я, конечно, отобьюсь, но дальше мне просто не дадут жизни, да и свалить хотелось бы до прибытия поисковых отрядов…

15 июня 2197 года

Удалось поставить на движок бронетранспортёра один из трофейных микрореакторов. Эта штука хороша тем, что в активную зону можно загрузить хоть сырую урановую руду — холодный ядерный синтез всё равно пойдёт, пусть и не так хорошо, как от настоящего топливного элемента. В общем, проблема электропитания решена, и у меня ещё шесть исправных микрореакторов.

Осталось снять движки с багги и хаммера, загрузить инструменты, провиант, оружие, патроны и не забыть электронные запчасти — всё, что мне может дать бункер «Гамма». Ещё неплохо бы закрасить символику Братства и вообще подновить краску на корпусе, а то ещё проржавеет под дождём мой стальной домик на гусеницах.

17 июня 2197 года

И чем они только думали, догоняя меня на хаммере? Теперь у меня ещё один электромотор для тяжёлого внедорожника и два повреждённых комплекта силовой брони, а у Братства ещё меньше опытных солдат для последующей войны с роботами.

18 июня 2197 года

Кажется, меня начинает терзать чувство вины. Не знаю, как к этому относиться — слишком отдаёт лицемерием для того, чьи руки по локоть в крови. Я один, наверное, за последние шесть месяцев убил больше разумных и не очень существ, чем всё остальное Среднезападное Братство Стали вместе взятое. И уж кому как не мне знать, что устанавливаемые им порядки принципиально ничем не отличаются от порядков тех же рейдеров или супермутантов? Всей разницы — что между собой «братья» с тихоокеанского побережья живут почти в коммуне, вот только обеспечивается это трудовыми лагерями и эксплуатацией, в том числе и в качестве пушечного мяса, всех окружающих.

19 июня 2197 года

Объективно говоря, роботы не представляют угрозы не только в глобальном, но и сколь-нибудь масштабном региональном плане. Будь у довоенных США такие технологии, что позволяли бы создать непобедимую, самовосстанавливающуюся армию машин, они бы не проиграли в войне и не нуждались бы в живых солдатах. Отсюда следует простой вывод: даже если под горой Шайен и есть некие запасы ресурсов и производственных мощностей, то исчерпаются они довольно быстро, особенно если машины будут бездумно нападать на всё, что движется, расходясь от горы широким радиусом. Опять же, общая угроза объединяет, так что их остановят.

Одним словом, пошли они все в жопу, и точка! А меня ждёт восток и племена американских дикарей, которым надо принести радость самодержавия со мной в роли царя! К тому же там должна быть наибольшая концентрация гражданских Убежищ, а это генетически чистые женщины, не изуродованные несколькими поколениями жизни в радиоактивных Пустошах.

15 июля 2197 года

Уже третий час стою перед огромной каменной аркой, к которой примыкает основание разрушенной античной колонны. Арка кривая и очень напоминает мне одно место «случайной встречи» из второй части игры, и я… я не знаю, что делать.

Почти месяц одиночества и размеренной дороги, когда даже рация в кабине не подаёт признаков жизни, а сам ты можешь спать сколько влезет, есть от пуза, спокойно читать книги у костра, и никакой напарник или начальственный пинок не испортят момент очередной новостью, очень благотворно сказался на моих нервах. Конечно, рейдеры, дикари и мутировавшие хищники время от времени пытались испортить настроение, но куда чаще портили лишь воздух запахом крови и содержимого кишечника. Такая жизнь далека от комфорта квартиры с водопроводом, душем и тёплым туалетом, но много лучше того, как жил прошлый Змей и все его соплеменники. Унаследовав все его навыки, воспоминания и привычки к тяжёлым условиям окружающей среды, я не чувствую никакого дискомфорта, стресса или тоски от такой жизни. Да, хотелось бы получше и, желательно, с парочкой грудастых красоток по бокам, но не всё сразу. Как доберусь до побережья, эти вопросы решатся сами собой, всё-таки пусть и редко, но даже в дикарских племенах рождаются вполне симпатичные девчонки.

По крайней мере, таков был план, пока сегодня после дождя не поднялся туман и я не выехал в нём к этой арке.

С одной стороны, даже если это то, что я думаю, то в моей жизни это ничего не должно изменить, с другой — я просто боюсь. Арка, которую я помню по игре, едва подходила по размеру под человека, эта же спокойно пропустит и мой бронетранспортёр. А ещё воздух в ней реально дрожит, и изображение местности по ту сторону искажено. Смотрю на неё, и волосы на голове шевелятся от ощущения чего-то потустороннего. А своему предчувствию за эти полгода я привык доверять безоговорочно. Но чувства опасности нет, только неопределённости и важности выбора.

Но, похоже, я уже решился. Перспектива стать вождём дикарского племени и построить собственную маленькую империю, используя известные наработки Братства, но без их ошибок, — это больше фантазии и абстрактные идеи из серии «как бы устроиться с комфортом», а не голубая мечта или цель жизни. А кроме этих фантазий меня тут ничего и не держит. Семьи у меня нет, друзей нет, дома и хозяйства — тоже, так почему бы и не «да»? Риск ничем не хуже того, где бы я воевал с армией роботов с перспективой извлечения мозга из черепа для того, чтобы стать частью управляющего ими искусственного интеллекта.

Что же… решение принято. Заводим мотор, и да пребудет со мной та сила, которая так улучшила это тело и перенесла в него моё сознание…