2024-03-12 08:25
Вроде практик 2 (Глава 10)
Глава десятая. Уличная магия.
Возвращение на остров Банто получилось довольно обыденным. Воспользовавшись массивом, мы переместились поближе к острову, после чего еще пару часов добирались до порта. Загнав черепаху и джонки в небольшой порт полукровок, я приказал выгрузить часть груза, тот же второй паровой движок.
После нападения я долго обдумывал произошедшее. Секретность — это хорошо, но безопасность еще лучше! Придя к подобным выводам, я решил набрать себе нормальную команду. Я уже засветил способность использовать Ци молнии, смысла скрываться это дальше не то, чтобы совсем не осталось… Но и убиться в очередной битве как-то совсем не хочется.
Нужно уже сейчас заказать перестройку еще двух джонок. Эскадрой из трех пароходов можно будет не только грабить, но и нормально перевозить грузы, не тратя по две недели, чтобы все подготовить. Данную ошибку я больше не повторю, еще можно будет установить на все корабли массив скрытности, но это обойдется мне в целое состояние.
В общем, после возвращения на остров у меня было чем заняться. К предстоящей экспедиции на территорию секты Формирователей я решил подготовиться куда лучше, чем планировал изначально. Если меня чему и научила последняя стычка, так это тому, что нельзя полагаться на авось. Лучше всегда иметь хоть не особо прописанный, но план действий, чем оказаться перед врагом с голой жопой.
Так что засучив свои рукава, я развел довольно бурную деятельность. Начать я решил, как бы это странно не прозвучало, но с алхимии. За прошедшее время я довольно много прочел свитков, чтобы в голове появилось некое понимание. Для начала стоит пояснить, что алхимику достаточно знать химию лишь на базовом уровне, чтобы уметь правильно смешивать вещества.
Опытный алхимик даже из ртути и мышьяка способен сделать лекарство, просто за счет целебной Ци в препарате. Всего есть пять базовых стихий и где-то больше сотни второстепенных, которые состоят из смеси базовых. Именно умение смешивать Ци для алхимика основное, химия же удел всяких слабаков, которые не могут в магию. Последнее я прочел в одном из трактатов, а не сам придумал.
Чтобы смешивать простые препараты совсем не нужно быть каким-то гением, достаточно иметь рецепт, нужные ресурсы, алхимическую печь и комнату, которая изолирована от внешних влияний Ци, которые способны испортить препарат.
Для варки алхимику для начала необходимо достать вещество, содержащее в себе Ци. Это может быть растение, минерал, органы практиков и монстров Ци. Из этого вещества вытягивается энергия, которую помещают в более долговечный и нейтральный порошок, например, в мел или солевой раствор. Некоторые используют в качестве тигля свое тело и кровь.
Заполучив Ци нужной стихии, возьмем тот же огонь, практик уже может использовать получившееся вещество в качестве пилюль Ци, чтобы продать практикам, но подобные препараты считаются не особо качественными. Стихийная Ци довольно ядовита, ее нужно ослабить другими видами энергий, обычно берется Ци целебных трав. Смешав энергию огня с целебной Ци, уже получаются более качественные пилюли, которыми куда сложнее отравиться.
Собственно, то, что я описал — это базовый уровень, чтобы вообще считаться алхимиком. Мастер же алхимик просто благодаря свету звезд из обычного солевого раствора способен создать пилюли. Все это похоже больше на сказку, но есть реальные упоминания о подобных легендарных практиках.
Если верить слухам, то от каждой звезды исходит своя хоть и слабая, но Ци, отчего свет звезд буквально можно использовать в качестве источника силы. Вот только проблема в том, что я даже не представляю, какой у практика должен быть контроль, чтобы нечто подобное провернуть. Сила здесь уже не так важна, как техника контроля…
На пороге алхимической мастерской, которой мне разрешили воспользоваться, меня дожидалась глава Фэй. Одетая в темный халат, с довольно причудливой прической на голове с золотой заколкой, Госпожа Фэй, как и всегда, производила довольно приятное впечатление.
— Мастер Ур, — с уважением произнесла она. — Мне сообщили, что вы желаете научиться варить пилюли Ци, если вы не против, то позвольте мне вам помочь, — с этими словами поклонившись.
Я видел интерес в ее взгляде, ей было любопытно посмотреть, что у меня получится.
— Для меня будет честью, если вы присмотрите за мной, — мягко соглашаюсь, не видя причины для отказа.
Госпожа Фэй благодарно кивнула, своим ключом открыв дверь внутрь склада, где размещалась ее алхимическая лаборатория. С прошлого раза к защитным массивам на стенах в виде круглых щитов и алхимической печи, добавился еще стол со всякими склянками. Стол был огорожен специальной формацией, которая защищала содержимое от внешних воздействий. Видимо алхимический стол был куплен уже здесь, когда у клана появились деньги.
Заметив мой интерес, глава Фэй решает пояснить:
— Этот стол необходим, чтобы более качественно смешивать препараты и делать вытяжки из растений и монстров…
— Органами монстров Ци все еще торгуют на острове? — с любопытством смотрю на женщину.
— Торгуют, но они стали стоить дороже, третья стая довольно пристально следит за всеми поставщиками, если кто-то решит устроить охоту на острове, то его ждут крупные неприятности. Отчего все материалы приходится завозить с материка. Мелкие алхимики недовольны подобным поворотом событий, но они не имеют достаточного влияния, чтобы их голос вообще был услышан. Так что цены на алхимию немного поднялись, но не так критично.
Задумчиво кивнув, я подумал, что Йорк довольно активно взялся за дело. Я уже слышал, что он обратился к полукровкам, чтобы они стали посредниками, помогая улаживать спорные ситуации и в целом доставать нужные для Дна вещи. Отчего влияние клана Фей на Восточном Банто заметно усилилось.
Едва ли полукровки много зарабатывают от подобного союза, все же Дно, скажем так, прибежище для тех, кому больше некуда пойти. Сколько туда не вкладывай, а все равно будет мало. Но нельзя недооценивать потенциал подобного договора. У полукровок, наконец, появился хоть какой-то союзник среди монстров.
Пускай мелкие алхимики и недовольны подорожанием материалов, которые теперь доставляют с материка, но зато они теперь могут не опасаться, что к ним заявятся друзья приготовленной ими пилюли, которые будут КРАЙНЕ недовольны алхимиком. Насколько я уже слышал, конфликтных ситуаций между практиками и монстрами Ци стало куда меньше, хотя они и не исчезли полностью.
Все же порой, как монстры Ци могут схарчить человека, так и практики порезать монстра, который не выказал должного уважения… Конфликты никуда не исчезли, просто их стало меньше. Никому не хотелось связываться Йорком.
Пускай не с первого раза, но мне удалось приготовить пилюлю Ци. За основу я взял солевой раствор, а в качестве материала запекшуюся кровь мастера земли. Первый раз сорвался, поскольку я случайно поглотил чужую Ци, не сумев перенести ее в раствор. Второй раз я случайно загрязнил пилюли Ци огня, когда попытался выпарить воду, чтобы получить пилюлю.
Для любого алхимика хороший контроль Ци буквально необходим.
— С третьего раза, — тяжело вздыхаю, ощущая, как пот стекает по моей коже.
Варка далась мне тяжко, моего контроля едва хватало. А ведь пилюлю создают и обычные практики…
— На самом деле это отличный результат, — с радостной улыбкой произнесла госпожа Фэй. — В свое время я потратила куда больше материала, пока у меня не стало нормально получаться. Вам останется только набить руку и приготовление пилюль Ци перестанет для вас быть особой проблемой.
— Придется на корабле обустроить свою алхимическую лабораторию, — с благодарной улыбкой киваю, госпожа Фэй помогала мне советами.
— Отличная мысль, — затушив огонь в алхимической печи, посмотрела она на меня. — Моя ученица неплохой алхимик, во время плавания, она могла бы варить пилюли, ей не помешает немного практики… — немного помедлив, пристально на меня посмотрев: — Мастер Ур, на самом деле я хотела сегодня с вами поговорить… — с намеком посмотрев на меня.
Задумчиво кивнув, я позволил увести себя в кабинет главы, который был защищен массивами от прослушки и просто от чужого проникновения. После получения денег, в квартал полукровок стали куда чаще заходить практики, умеющие создавать формации. Подобную трату денег я полностью поддерживал, чем лучше у квартала защита, тем мне как-то спокойнее.
Разместившись на стуле, я ожидающе посмотрел на госпожу Фэй, которая присела на свой стул, который больше походил на офисный, поскольку вместо ножек он больше походил на колонну, на которую установили сидушку. Госпожа Фэй любит обвить хвостом основание стула.
— Мастер Ур, — помедлив, серьезно начала она, — моя ученица рассказала мне, что вам пришлось сражаться сразу против троих мастеров. Позвольте выказать вам свое восхищение, — довольно низко наклонившись, — что вы в очередной раз спасли полукровок от смерти. Мы это ценим…
— Не стоит, — качаю головой, — я защищал своих учеников и свою жизнь, вам не о чем меня благодарить.
— И все равно примите мою благодарность, — улыбнулась она. — Вы совершили настоящее чудо, о вас сейчас говорят по всей Расколотой Империи. Кто-то даже считает, что вы бог, — пристально на меня посмотрев.
Она же не серьезно? Хмыкаю про себя, вот только госпожа Фэй и не думала в этот раз улыбаться. Она полностью серьезна! Конечно, я знатно нашумел, и моя техника получилось довольно мощной, но бог? Это довольно смехотворное заявление.
— Я не бог, — не скрывая усмешки, — хоть мне и лестно подобное сравнение, но я обычный человек.
Обычный человек? Про себя хмыкнула госпожа Фэй, впрочем, не став ставить под сомнения слова этого загадочного… человека. Помня все, что она видела, госпожа Фэй бы совсем не удивилась, если бы перед ней оказался НОВЫЙ Бог. Все знали, что Старшие боги покинули их мир, они ушли в другие миры. Но, кто сказал, что на их место не могут прийти НОВЫЕ Боги?
— Я вам верю, — мягко продолжила Госпожа Фэй, — но это я, найдутся и те, кто будет считать вас действительно богом. Та техника, которую вы применили во время боя, впечатлила многих. Когда все узнают, что это были вы мастер Ур, многие захотят с вами подружиться, а то и пойти под вашу руку. Но найдутся и те, кто захочет вас убить, чтобы прославиться, вам стоит иметь это ввиду…
Мы еще какое-то время пообщались об алхимии, после чего еще раз поблагодарив главу Фэй, я отправился дальше по своим делам. Нужно навестить Мэг, посмотреть, как она распределила свою “добычу”. Хоть тела мастеров сами по себе ценный ресурс, но второй королевский монстр Ци звучит так же неплохо. Так что стоит заглянуть к Мэг, узнать, как у ее стаи дела.
И все же, я бог? Выверты сознания практиков продолжают меня поражать. Вроде нормальные люди, а как учудят — хоть стой, хоть падай. В целом же я более чем серьезно принял предупреждении госпожи Фэй. Если она говорит, что могут найтись идиоты, которые могут попытаться меня убить ради славы, то так оно и есть.
— Нужно действовать осторожней, — задумчиво произношу. — Хм, а ведь Шу Кен обещал мне сделать маску, возможно, она мне действительно пригодится.
Нужно будет навестить ученика, подкинуть ему пару идей. А еще заодно спросить, что ему удалось найти про затонувший город. Я невольно вспомнил, что увидел там на дне. Это был заросший водорослями город из “моего” мира. Я поначалу не поверил своим глазам, но, когда в песке откопал ржавый остов машины, который уже больше напоминал булыжник, все мои сомнения отпали.
Как мне потом пояснили, это были руины первой эпохи. О тех временах никто ничего не знал, ведь тогда еще даже не родились глубоководные. Лишь изредка в земле натыкаются на руины прежних городов, от которых уже мало что осталось. Лишь здесь на дне, защищенные водой и песком, еще можно найти уцелевшие вещи первой эпохи.
Когда я увидел эти руины, я со страхом подумал, а точно ли я в другом мире?
Жилище Мэг встретило меня праздничной атмосферой. Капитаны отрядов праздновали возвышение одного из них. Виновница праздника расположилась подле своей госпожи, подкладывая ей на тарелку вкусняшки. Королевская Медуза Мэй вела себя скромно, не выказывая, что она хочет что-то поменять.
Медузе потребовалось куда меньше Ци для эволюции в королевскую особь. Было ли это связано с тем, что она другого вида? Мне оставалось лишь догадываться, но я уже ощущал, что ее Ци уже начинает перестраиваться, становясь более насыщенной.
Казалось бы, у практика невозможно понять его уровень силы, у всех нас схожая Ци, разве что демонические практики отличаются, но даже у них невозможно понять стоит ли перед тобой мастер. У монстров Ци все иначе, одного взгляда достаточно, чтобы понять, что перед тобой довольно опасное существо. Единственное, что глубоководные умеют прятать свою силу.
Помимо Мэй в доме у моей ученицы собралось еще шесть капитанов. Все они перевертыши, которые согласились служить Мэг. В своих темных костюмах они напоминали скорей слуг, а не опасных существ, которые запросто способны сожрать человека.
Королевскую медузу явно стоит оставить на острове, чтобы она контролировала клановый квартал со стороны монстров Ци, отчего мне требовалось выбрать всего из шести капитанов, кто из них отправится на остров вместе с нами.
Первым мой взгляд упал на лысого здоровяка Вэй, в своей естественной форме он походил на бронированного носорога. Физически самый сильный из капитанов, имеет довольно внушительную мышечную массу и броню, которая защищает даже от ударов с помощью Ци.
Не особо умен, ему не так много лет, к тому же он лишь недавно попал на остров пиратов, не успев еще полностью освоиться среди людей. Со стороны выглядит страшно, хотя на деле самый слабый и не конфликтный среди всех капитанов. На острове от него не должно быть проблем, но и толку будет не так много.
Следующим мне попался на глаза Эл, светловолосый парень, любитель похабных анекдотов. Этот кадр два года работал вышибалой в квартале красных фонарей. Его истинная форма чем-то похожа на человекоподобного электрического ската с щупальцами. Его тело имеет просто запредельные регенерацию, отчего он буквально за пару часов, плотно перекусив, способен отрастить конечность.
Пожалуй, Эла опасно отправлять на остров к Формирователям, он там довольно быстро заскучает и начнет маяться ерундой. Уж пусть лучше за ним присмотрит Мэй, все будет меньше проблем. Парень довольно силен, его молнии способны пробить практически любую защиту.
Рядом с Элом стоял темноволосый парень Гао, он держал поднос с закусками для своей госпожи. На вид лет двадцать пять, довольно приятная наружность, такого утонченного красавца. В истинном виде он человекоподобный жук с двумя массивными рогами. Способен летать и бурить тоннели, а также может выстрелить каменным шипом.
Довольно спокойный, я бы даже сказал слишком спокойный. Любит выполнять неторопливую работу и рыть норы, где, забившись поглубже, довольно чутко спит. Мы обнаружили его, когда перепуганные владельцы попросили засыпать тоннель под их домом. С задачей мы с Мэг справились, уведя Гао с собой. Пожалуй, он мог бы пригодиться на острове, если там есть скалы или даже гора.
Переведя взгляд, я посмотрел на подростка лет пятнадцати, который бегал в кладовку, таская своей госпоже вкусняшки. Го был самым молодым монстром Ци из всех капитанов, вот только слабым его назвать у меня язык не повернется. В своей истинной форме он похож на летучую мышь. Он способен оглушать врагов ультразвуком, от которого довольно трудно защититься. Инстинктивно пользуется Ци воздуха.
В целом обычный мальчишка, любит сладости и мясо практиков. Был у него неприятный опыт с практиками, когда он случайно залетел на Западный Банто. Его там суть не пустили на пилюли, лишь наша помощь с Мэг позволила ему выжить. На следующий день он прилетел к клановому кварталу, начав хвостиком ходить за Мэг. На острове Формирователей ему точно нечего делать.
Возле входа за всем происходящим наблюдал Кан, темноволосый мужчина в волосах которого виднелась седина, а на поясе висел меч. Он был самым старшим монстром Ци из всех капитанов, на острове он прожил уже пятьдесят лет и успел повидать немало. По сути он был первым капитаном, которому мы доверили набрать себе отряд. Только после того, как он успешно это сделал, мы расширили клановый квартал со стороны монстров Ци.
В образе монстра он похож на рептилию с “капюшоном” кобры. Довольно силен, способен плеваться кислотой и ядом, имеет довольно впечатляющие регенеративные способности. За годы обитания на острове научился сражаться мечом.
Последней из капитанов была Сири, синеволосая девушка в форме служанки. Она была дальним потомком глубоководной Сирены, имея рыбий хвост и вполне себе человеческий верх. Способна на ультразвук и в целом гипнотизировать людей и монстров. Довольно опасна, хотя характер у девушки довольно мягкий…
— Мастер Ур! — радостно меня поприветствовала Мэг. — Возвышений Мэй было бы неплохо отпраздновать! — с намеком на меня посмотрев.
Улыбнувшись своей ученице, я решил потратиться на нормальный праздник. Не каждый день в ее стае появляется новая королева. Денег не жалко. Пусть все знают, что стая Мэг уже не такая беззубая, а то я слышал немало разговоров, что я лишь зря трачу деньги на бесполезных монстров.
Нужно показать стае Мэг, что все эти разговоры полная ерунда…