• Илья Модус

• истребление

Камрад Igor_Reaper оказался недоволен клиффхэнгером предыдущей главы и профинансировал появление новой.

Спасибо ему за это.

Так, чтобы понимать уровень проблемы.

Есть ятранцы — младшая раса Древних. Третья в рейтинге самых умных, способных образцовых технарей, научников и повернутых на войне, искренне верящих в то, что все сделанное лантийцами — благо. Выше них только асуры, ставшие репликаторами-асуранцами, и сами лантийцы.

Заметно ниже них по техническому и прочему потенциалу стоят доранданцы, составляющие основу моего маленького города-государства под названием Атлантида. Несмотря на то, что обе расы — доранданцы и ятранцы — относятся к младшим расам, первые вторым не конкуренты.

Просто по той причине, что ятранцам известно больше технических и научных секретов лантийцев. Каких именно никто не знает. Но, подозреваю, что в городском компьютере мы найдем немало интересного. Вот только придется потрудиться взломать их пароли. Уж точно там все под надежной электронной защитой, не иначе.

Ятранцы фанатики лантийского образа жизни, а потому, все кто ниже и слабее их генетически должны им подчиняться. Без возражений. Ятранцы продемонстрировали свой норов, когда в известных мне событиях земляне нашли их в межгалактической пустоте на сломанном корабле, вернули их в Атлантиду… И благодарные Древние, которые десять тысяч лет летели с околосветовой скоростью в Млечный Путь, выперли землян с Атлантиды к хренам.

При этом земляне ничегошеньки не знали о делении Древних на титульную и младшие расы, посчитав, что нашли именно Древних. В чем-то даже были правы…

Так вот.

Мы с большой долей вероятности знаем, что в распоряжении последних выживших и обладающих сильным геном Древних ятранцкев есть боеспособный лантийский линкор «Трия». Но у него поврежден гипердвигатель. Починить его ятранцы не могут — нет редких запчастей.

У нас есть гипердвигатель с «Авроры», который чисто теоретически может подойти и помочь им вернуться в Пегас. Чисто теоретически мы можем провернуть такую операцию крайне быстро и просто. И даже попробовать заключить с ятранцами союз, мол, де, мы даже ваш побитый город нашли, забирайте, давайте дружить семьями и все такое.

Вариант развития номер один. Ятранцы сразу попробуют нас насильно ассимилировать и превратить в своих ребят на побегушках.

Вариант развития номер два. Ятранцы сперва оглядятся по сторонам, отдохнут, оправятся, восстановят город, а потом уже нас насильно ассимилируют.

Вариант развития номер три. Ятранцы не станут связываться с нами напрямую, так как у нас есть линкор, спутник и боеспособный город. Ну и второй линкор в ремонте — на старте мы их превосходим в мощи. Вот только у ятранцев есть козырь. А именно, живая сила.

Дженаи, самая отбитая на всю голову человеческая фракция в галактике, мечтающая объединить всех людей под своим руководством в своих интересах, являются ятранскими потомками.

Сатедианцы, гордая, честная, смелая и умелая фракция людей, наши союзники и поставщики ценных материалов, так же являются потомками ятранцев.

Жители планеты, на которой разбился город-корабль Ятран так же являются их потомками.

Тут впору говорить про тысячекратном превосходстве ятранцев над нами в количестве людского резерва. Там, где мы можем отправить на планеты лишь небольшую горстку людей для разведки, ятранцы могут отправлять дженаев тысячами. И уж что-то мне подсказывает: какими бы гордыми, сильными и независимыми не были бы дженаи, как только ятранцы покажут им свои возможности, дженаи под них «лягут».

Почему я об этом задумался?

Ну, наверное потому, что в логах бортового журнала Ятрана прочел о том, что такое мастер-код для снятия карантинной блокировки города-корабля. Это специальная последовательность, цифро-буквенная, если быть точным из одной тысячи семисот сорока пяти символов, которую знают лишь члены Совета Ятрана. А они, по совместительству, являются еще и командирами их боевых кораблей.

В живых осталась только Хэлия, командир «Трии», ятранского линкора, летящего между галактиками на околосветовой скорости.

И тут даже гением комбинаторики не нужно быть, чтобы понять — я даже классов таких чисел не знаю, сколько комбинаций потребуется на случай перебора алфавита и цифр. Не говоря уже о том, что может использоваться совершенно любой из Древних алфавитов, коих пара десятков насчитывается. Не говоря уже о тех, что применялись до появления Древних в галактике Пегас.

А ведь есть еще и защита от простого подбора… Не может не быть — городской компьютер защищен получше, чем сайт Мосбиржи. А последний нет-нет, да падает от хакерских атак.

Не говоря уже о том, что мастер-код может лишь снять блокировку с города, но не дать доступ к главным секретам ятранцев. А они, вполне себе, строили лантийские линкоры. Значит должны обладать секретами создания контрольных кресел, гипердвигателей, самонаводящихся снарядов… Все то, что нам нужно!

Код, который мне дал трибун Титус, командир линкора «Аврора», тоже являлся мастер-кодом. Но волшебной палочкой-выручалочкой не стал. Процентов девяносто базы данных Атлантиды зашифрована и нам не доступна.

Не очень интересные перспективы открываются перед нами…

Не говоря уже о том, что где-то в галактике могут быть и еще одни потомки ятранцев. Те самые, что утащили с собой полностью заряженный МНТ, а так же кучу деталей из разбившегося города-корабля.

Странно, конечно, что столь гениальные ятранцы не восстановили свой город-корабль, предмет общенациональной гордости и все такое, после того, как были сбиты и отогнали рейфов…

Следует поразмыслить над этим.

Как и над тем, реально ли ятранцы решат подмять нас под себя, используя своих потомков. Логика лантийского прошлого подсказывает, что да. Все в прошлом обществе поставлено в угоду угла генетики.

Один человек, превосходящий их, это не показатель. Это случайная или целенаправленная мутация. В моем случае — последнее. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: ятранцы однозначно захотят рано или поздно получить эту технологию. И тот факт, что у нас лишь половина этого чудного изобретения, «создатель тел», без «ппереносчика разума», проблему не отменяет.

Я могу, конечно, сильно преувеличивать и на самом деле ятранцы не столь ублюдочные, как их дженайские потомки. Своими глазами можно наблюдать четыре пути развития этого народа.

Дженаи, опустившиеся на дно морали. Сатедианцы, решившие быть честными, верными и стоящими до последнего. Поселенцы мира, в котором правит Лорд-Защитник, принявшие на себя роль жертв и смирившиеся с участью. Ну и те, что ушли в неизвестность ради поиска Вознесения.

Об особом мудизме и цинизме ятранцев мне известно лишь с чужих слов. Сомневаюсь, что Чайя и Требал стали бы меня обманывать. Последняя, конечно, могла бы… Да и первая могла опустить кое-какие подробности. Но в прошлом, не сейчас.

Итак, на повестке дня вопрос — уверен ли я в том, что возвращение ятранцев будет проблемой? Или же они не попытаются нас подчинить, выберут другой путь. А то и вовсе, узнав о потомках, вдолбят дженаев в грязь до состояния пещерных людей в отместку за совершенные злодеяния?

Я ничего не знаю об этих людях… Кроме того, что они настолько безумны, что, оставшись последними из Древней кодлы, атаковали друг друга биологическим оружием и потеряли все свое великое наследие. Но так сделали те, кто остался на планете.

Насколько экипаж «Трии» типичен для своих сородичей? Быть может их сериальное желание изгнать землян с Атлантиды было продиктовано своеобразной заботой о последних, попыткой уберечь от столкновения с опаснейшими секретами города?

Или же просто хотели побыть наедине с наследием тех, кто когда-то был их кумирами, собраться с мыслями, и, уже потом, принять взвешенное решение? Ведь в сериале Хэлия сказала землянам, дескать, однажды Аталнтида станет вашей, но не сейчас.

Или же я просто опасаюсь конкуренции с более развитыми представителями Древних? Легко кичиться тем, что ты лантиец, самый высокоразвитый и все такое, когда остальные генетически слабее тебя, ты владеешь знаниями о будущем и можешь предостеречь от опасности.

Что будет, когда в галактике появится альтернатива Атлантиде, Ятран? У них тоже будет город-корабль, свой линкор, своя техническая команда… Уверен, что даже МНТ на борту «Трии» есть — иначе бы они не развили скорость, близкую к скорости света.

Может этого я бессознательно опасаюсь? Что при всем своем величии Атлантида отойдет на второе место? Особенно, если ятранцы в самом деле могут делать то, что недоступно нам? Корабли, гипердвигатели, снаряды, МНТ…

Или же я опасаюсь, что, оказавшись вне плена временного искажения, ятранцы попадут под влияние Вознесшихся, как это было с атосианцами? Коли будет так, то в подобном противостоянии у нас не слишком много шансов победить.

— Не забивай себе голову, — посоветовал Ронон.

— О чем это ты? — спросил я, возвращаясь из мира собственных грез и тревог.

— О завале, — сатедианец указал прямо перед собой. — Постройка старая. Это могло случиться.

— А, — сообразил я. — Ну да.

Мы открыли еще одну дверь.

Тридцатую на нашем пути.

Вообще, по изначальному плану нам предстояло вообще пройти в другой части луча пирса. Но тот проход оказался завален землей и камнями. Время и гравитация уплотнили их. И пусть открывать пришлось труднее, чем в прошлый раз, проникновение почвы, набившейся за десять тысяч лет в открытое нами помещение, не угрожало.

Мы использовали семь запасных и альтернативных путей, чтобы пройти вперед. Удалось продвинуться еще на полкилометра, но дальше все, тупик. Какой бы путь мы не выбрали, на каком бы этаже, уровне или переходе, нас ждало ровным счетом одно — спрессованная и улегшаяся почва.

Путь вперед был закрыт.

Очередной привал для восстановления сил.

Требал и Ихаарь ищут альтернативные пути, в том числе предполагающие наше возвращение назад, чтобы пройти другим путем. Звучит оптимистично, но Ятран спроектирован так же, как Атлантида. Следовательно, большинство внутренних коммуникаций, коридоров и перекрестков, аналогичны. И это означает, что все они ведут в одном направлении — к завалу.

Как далеко бы назад мы не вернулись, нам придется пройти параллельным путем, но все равно мы упремся все в те же заваленные проходы.

— Заканчиваются припасы, — напомнил я. — Сейчас беспокоит именно это.

— Еду можно растянуть и ее хватит на несколько дней, — сказала Тейла, сидящая рядом с нами.

— Воды куда как на меньший срок хватит, — покачал головой я. — Похоже, придется выбираться более прямым путем.

Да, герои, конечно, всегда идут в обход.

Но на бескорыстных причинителей добра и справедливости мы при всем желании не тянем.

— Ихаарь, Требал, есть успехи? — спросил я.

— Нет, — ответила девушка. — Единственный вариант — вернуться в Башню, попробовать связаться с Ларрин и прорываться наверх через дженаев.

Находясь под сотнями метров земли установить контакт с «Аресом» не выходило. Не помогали ни эрменские рации, ни Древние коммуникаторы. Можно, конечно, в очередной раз покивать, поцокать языком, мол, как же эти Древние в другие галактики научились летать, а связь, работающую на глубине пары сотни метров под землей, не изобрели.

На деле же причина довольно проста. И называется — Ятран.

Мы смогли связаться с Ларрин из башни, потому что она сама по себе металлическая, с добавлением бетона-811. И служила для коммуникатора своеобразной альтернативной антенной-усилителем для нашего сигнала. А вот с земной породой над головой такой трюк не провернуть.

— А, может, и не единственный, — пробормотал Ихаарь.

— Есть предложения? — уточнил я.

— Дженаи начали раскапывать город, — напомнил старший инженер. — Причем довольно близко к Башне. Дрон-разведчик установил местоположение ряда мест раскопок. Мы можем добраться до них снизу. Если это близко к техническим люкам, то пробьем себе дорогу наверх и выберемся, как и планировали.

Вообще-то под «выберемся» предполагалось, что мы найдем путь наружу и свяжемся с «Аресом», который и пришлет помощь. Либо «прыгун», либо же подберет нас с помощью лучевой технологии.

А по изначальному плану так и вовсе мы уходили с помощью транспортного луча на линкор, после чего вызывали поддержку с Атлантиды, а так же Сайю и Кирика, зачищающих сейчас отдельные отряды противника. После чего, нас планировалось высадить в отсеке для «джамперов» Ятрана и все три группы начинали одновременную атаку на Башню. Само собой, что в одиночку нам Башню не захватить, как бы не пытались — банально не хватит боеприпасов.

Вот только гибридная лучевая установка, собранная на основе найденной лучевой установки Темных асгардов и дополненная гением Чайи и Ихааря, спутала нам все планы. Обидно, конечно, но предполагалось подобное.

— Или же не стоит тратить время, и пора уже сразиться с дженаями и проложить себе путь к спасению, — предложил сатедианец. — Они наверняка уже пооткрывали какие-нибудь двери в Башне, что облегчит нам работу.

— Собственно, это и был резервный план, — я поднялся с пола. — Что ж, пять минут на сборы и выдвигаемся. По-хорошему не получилось, значит будем действовать по-плохому.

— Перебьем их всех? — уточнил сатединанец.

— Это еще один резервный план, — усмехнулся я. — Но давай сперва проверим версию с техническими люками. Сработает — отлично, считай вернулись к изначальному плану. Если нет — идем в Башню и ищем там открытое место для телепортации.

— А если ничего из этого не сработает? — уточнила Тейла. — Я верю в наши силы, конечно же, — поспешно добавила она. — Но с удачей нам в последнее время не везет.

— Ну, а если не сработает, то будем прорываться из Башни с боем, — подытожил я. — Как только сможем, свяжемся с Сайей, она прикроет наш отход. В общем и целом, наша задача прежняя — покинуть Башню вместе с МНТ и не стать предметом торга Коли. Так что, работаем, мальчики и девочки.

---

По человеческим меркам это животное было достаточно красивым.

С точки зрения Стикса она была просто животным.

— Мой господин, — человеческая самка упала перед ним на колени, всем своим видом показывая, как ей не терпелось встретиться с ним и как она рада оказанной чести.

— Говори, — сиплый бас командира рейфов прозвучал громко и резко в этой небольшой постройке, которую животные именовали своим домом. — Ты выполнила мое задание?

— Да, господин, — оторвав лицо от пола, она заискивающе посмотрела на Стикса. — Я и мои люди побывали на многих торговых планетах, осторожно расспросили жителей. Получено много интересных слухов, мой господин. Я сделала все, чтобы быть полезной для вас…

— Не испытывай мое терпение, человек, — оборвал ее Стикс. — Ты и твои подельники живы только для того, чтобы служить мне. Как только ваша служба перестанет быть эффективной, ты не получишь Дар Жизни. И умрешь. Чем дольше ты лебезишь передо мной, тем меньше я считаю тебя эффективной.

Поражение, которое он понес, было достаточно чувствительным. Он потерял свои корабли, потерял территории, потерял множество солдат, клинков и умников. А приобрел лишь старый лантийский реактор.

Впрочем, последний полезен всегда.

В отличие от доставшихся ему «в наследство» от Коварного Клинка сети ее поклонников. Стикс до недавних пор не находил их ни забавными, ни даже полезными.

Возможно, в нем играли отголоски обиды, потому как именно эти звери подорвали его корабль изнутри во время сбора на планете Судария, когда он охотился за своим «беглецом.

Но вот, стоило ему остаться без улья, с горсткой солдат, базой, наполненной кормом на длительное время (естественно, он не терял времени, когда захватил большие территории: ряд планет были собраны им подчистую, а их население помещено в коконы на тайной базе, как резерв провианта), как пришлось изыскивать средства возвращения себе былой славы.

Урок своего разгрома он выучил, а, потому, действовал еще тоньше.

Сеть осведомителей-поклонников для подобного подходила как никакая другая. Люди легко теряются среди людей. Надо признать, что в такой ситуации забавы Коварного Клинка с поклонниками уже не казались ерундой.

Его тайная база по-прежнему оставалась сокрытым и тайным местом, поэтому, он использовал для встреч с поклонниками ряд покинутых миров на окраинах галактики. Разумеется, тут его поклонники могли чувствовать себя в безопасности. Как и он сам — ведь весь этот давно покинутый поселок буквально напичкан скрытой техникой наблюдения. Если стадо решит предать его, заманить в ловушку, он узнает об этом заблаговременно.

Эта человеческая самка, а так же ее подельники — убийцы и воры, набрели на одну из стоянок его поклонников. Бежали от человеческого правосудия. Глупые кормовые животные какие-то себе законы придумывают… Лучше б плодились бесконтрольно, реализуя свою задачу как вида.

— На тех планетах, на которых вы сказали нам побывать, мы были, — заговорила женщина. В ее голосе теперь звучал страх — она явно боялась того, что не получит Дар Жизни. Обратное кормление, как оказывается, весьма эффективный способ не только пытки, но и вербовки. — Но никаких людей с Атлантиды или сбора там не произошло. Ни на одной из планет.

Стикс заинтересованно посмотрел на поклонницу.

В той системе, где он потерял свой новый улей, он ощутил присутствие рейфов, которые сражались против него. Сражались вместе с людьми, владеющими кораблями лантийцев. А это могли быть только лантийцы.

Едва ему было нанесено поражение, то контролируемые им территории должны были либо быть захвачены Хранителями других ульев, либо взяты под контроль лантийцами. Бросать освобожденное человечество на произвол было бессмысленно с любой точки зрения.

В то, что рейфы могли пойти на союз с лантийцами он, пусть и нехотя, но поверил. Вероятно, что это был какой-то бедный и неспособный постоять за себя улей, который согласился быть на побегушках у лантийцев. Сильный улей предпочел бы сражаться до последнего. Ну или как минимум подать сигнал всем рейфам о том, что лантийцы вернулись.

Однако, ничего подобного не произошло.

Что довольно нестандартно. И в этом следовало бы разобраться, прежде чем предпринимать последующие шаги.

— Что ты еще узнала?

— На большинстве планет побывали отряды рейфов, которых вел командир с зеленой кожей, — продолжила человеческая самка. — Он объявил, что эти планеты, все планеты, которые вы нам указали, теперь находятся под их контролем и защитой.

— Защитой? — прищурился Стикс.

Рейфы защищают свои охотничьи угодья. Но уж точно не посвящают в такие детали животных.

Ведь защита происходит от других рейфов, которые могут позариться на чужие планеты.

— Продолжай.

— Этот рейф сказал, что больше не будет никаких массовых сборов среди людей. Что рейфы готовы защищать их от других рейфов, а так же помогать лечить больных, но в обмен на добровольцев, которые будут отдавать им часть своей жизни в плату за заботу.

— Вот как. Что еще?

— Те миры, которые откажутся от такой сделки, выйдут из-под их защиты и будут доступны для сбора другими ульями. В случае, если кто-то из людей на планете нападет на рейфов улья, который представляет этот зеленокожий, то все жители того мира будут собраны, — закончила самка.

— Это все?

— Да, господин.

Стикс задумчиво погладил ниспадающие с подбородка тонкие пряди подбородочной растительности.

Зеленый оттенок кожи указывал на то, что рейф, поставивший подобные условия, явно из числа Первых. Возможно, что их потомок, тогда зеленый оттенок кожи еще сохранялся, лишь спустя тысячи лет отдав лидерство синему оттенку. Кормление людьми и массовое создание клонов неукоснительно подорвало устойчивую генетику рейфов делая их слабее себя прошлых.

Изобретателен ли подход этого неизвестного рейфа? Если у него небольшое количество войск, то да.

Вероятнее всего этот рейф — клинок той молодой королевы, чей разум он ощутил в битве с лантийцами. Похоже, что именно таким образом был заключен союз между Атлантидой и неизвестным ульем.

Изобретательно…

— Эти рейфы прибыли на кораблях?

— Нет, господин. Приходили через Кольца Предков.

Доказательство того, что звездолеты его флота были полностью уничтожены, а этот улей и его королева слабы? Или же, они до сих пор не смогли восстановить мощь трофейных кораблей?

По прикидкам Стикса, после того сражения относительно целыми остались два корабля-улья и один крейсер. Весьма серьезная сила, но в то же время недостаточная для того, чтобы противостоять среднестатистическому улью.

Особенно, если не так много солдат и клинков.

— Господин? — жалобно пропищало животное. Ее глаза блестели, зрачки были расширены. Язык то и дело облизывал пересохшие губы. Она не находила себе место, постоянно сжимая и разжимая свои пальцы. — Я… Я же хорошо потрудилась?

— Неплохо, — хвалить животное, тоже самое, что хвалить камень, из которого намерен сделать пращу. Это всего лишь инструмент.

— Я… Я же могу рассчитывать на награду? — человеческая самка, грязная лицом, с засаленными волосами, в грязной одежде, поползла к нему на коленях, покорно нагибая голову в знак понимания своего положения. — Прошу, умоляю, господин. Я ваша верная рабыня и почитатель. Я сделаю все, что вы прикажете…

Когда он ломал ее, то она кричала совсем другое.

Как и ее подельники, два мужчины-головореза.

Угрожала, рыдала, молила ее убить, обещала умереть, но убить его. А потом скулила, выпрашивая подачку. Они все так делают, как убедился Стикс. Фермент раскрывает этим жалким отбросам их истинное положение в пищевой цепи галактики Пегас: они созданы для кормления и забавы рейфов.

Впрочем, как только Стиксу надоест, как все эти последователи перед ним пресмыкаются, он употребит их в пищу.

— Твоя награда ждет тебя, зверек, — поманил он ее когтистым пальцем. — Но она не будет большой — ты заняла слишком много времени на подобное пустяковое задание.

— Господин, я старалась как могла, но была одна, — всхлипнула самка.

— А твои подельники? — спросил Стикс.

— Они головорезы и не способны втираться в доверие к людям, — произнесла та.

Сидя в ее доме, в единственном кресле, он наблюдал, как грязная самка ползет к нему, бормоча восхваления. Так и должно быть, такой порядок вещей должен быть и оставаться.

Женщина оказалась у его ног, с вожделением и наркотическим желанием глядя даже не на него, а на его кормящую руку. Ее трясущиеся пальцы пытались расшнуровать одежду, чтобы оголить верхнюю часть груди, но она все никак не справлялась.

— Не трать мое время, животное, — Стикс поднялся с кресла, ногой опрокинув человеческую самку на пол.

— Прошу вас, господин! — она с ужасом наблюдала за тем, как он сделал шаг в сторону двери. — Я умоляю вас! Дар Жизни! Всего немного! Я… Я сейчас, я подставлюсь, я прошу, я ваша рабыня, все капельку вашего Дара…

Она валялась в его ногах, целуя сапоги и чуть ли не вылизывая их языком. Стикс даже находил это забавным. Толчком ноги он опрокинул животное на спину, наклонился и разорвал ее платье от шеи до середины бедер.

Розовая кожа человека, ее шарообразные молочные железы, дрожащее от нетерпения тело…

— Господин, — взмолилась она. — Я умоляю вас… Совсем немного Дара Жизни! Я буду служить вам…

Какое забавное животное.

Со скрипом дверь хижины распахнулась и на пороге показались два мужчины — ее подельники.

— Ниива, что там со жрачкой? — бросил один, заходя спиной вперед. — Я голоден, как сотня рейфов…

Второй, увидев Стикса, рухнул на колени, сложив руки в молитвенном жесте. Первый, округлив глаза, последовал его примеру.

— Господин! — в унисон заблеяли они. — Вы почтили нас своим присутствием! Мы так рады…!

— Умоляю, — Стикс посмотрел на двух человеческих самцов, потом перевел взгляд на дрожащую от предвкушения обратного кормления женщину. — Господин, умоляю, Дар Жизни…

Еще недавно она говорила о том, что эти двое ни на что не способны, что действует одна. Что умеет втираться в доверие…

Ровно минута потребовалась ему на то, чтобы повалить обоих мужчин и поглотить их жизни. Когда от них остались лишь мумифицированные останки, Стикс повернулся к самке.

Та продолжала лежать на полу, вывернув голову так, чтобы наблюдать за расправой. Покорная, податливая… В ее глазах блестели огни восхищения того, что она только что видела.

— Теперь мне нет необходимости тратить Дар Жизни на вас троих, — констатировал Стикс. — Если перестанешь быть полезна, я высосу твою жизнь и перешагну через останки.

— Да, господин, — томно простонала самка. Ниила, да? Глупое имя. — Я умоляю вас дать мне Дар и новое задание.

— Разумеется, животное, — Стикс ощерился, одним быстрым шагом оказался над ней и впился рукой в теплую нежную грудь самки. Ее глаза расширились до предела, будто зрачки были готовы порвать глазные яблоки. Фермент бурным потоком влился в нее. — А теперь слушай свое новое задание…

Ниива.