• Cyberdawn

• warhammer 40000
• 10

На орбиту Талларна Гнев вышел без аварий, фактически, в тот же миг, как вышел из варпа, получив подтвержденное инсигнией сообщение на тему: “спускайся в город Дашра, я тебя встречу”. Ну, время терять не стоит — раз уж коллега воззвал в местную крепость о помощи, дела и вправду неважные: как я рассуждал сам на основании многих отчетов, просить подмоги считается “неприличным”, хотя дичь, как по мне.

Так что, прихватив вооруженного телескопическим силовым копьем Шека и пару десятков штурмовиков, моя облаченная в тяжелый доспех персона сходу десантировалась в обозначенный город.

Кстати, довольно любопытен был он сам — на поверхности находилось лишь одно здание, этакие вычурные врата в виде дворца с колоритом ближнего востока. Причем каких-то аналогов аэродрома, космопорта и прочего не имелось, как и дорог. Стоит посреди пустыни этакий дворец, с двустворчатыми воротами метров в десять вышиной.

Так что высадила нас Вендетта у самых ворот и улетела на Гнев, а мой отряд, изобретательно матерясь Шеком на “гребучие пески”, двинулся к полураспахнутым створкам. Пройдя по довольно длинному коридору, пихнув под нос немалому отряду стражи в бронежилетах и шароварах под нос инсигнию, мы были встречены невысокой, замотанной в кучу тряпок вплоть до лица фигурой (псайкером, судя по переливам света и ветра). Которая продемонстрировала символ инквизиторского аколита и молчаливо поманила нас за собой. Ну, всяко может быть, прикидывал я, следуя за проводником, но на подставу непохоже. Активности псайкер не проявлял, ряд тонкостей в сообщении указывал на то, что отправил его именно Инквизитор. В общем, вероятность того, что еретики и враги заманивают в засаду, есть, но относительно невелика.

А когда провожатый, спустя пяток минут, довел нас до места, это оказалась этакая полуоткрытая чайхана, с зеленью (которой в подземном городе было маловато) и журчащими фонтанчиками (что было в пустыне вообще роскошью). Оставив гвардейцев “контролировать периметр”, мы с Шеком проследовали в за провожатым в огороженный раздвижными деревянными панелями закуток. И компания, нас поджидающая, меня несколько удивила. Как и Шека, выдавшего в своей культурной манере:

— Глянь-ка, одни бабы! — толерантно и равноправно выдал гном.

— Терентий Алумус, Ордо Маллеус, — коротко кивнул я дамочке с инсигнией.

— Лиц де Мерана, Ордо Ксенос, — ожидаемо ответила дамочка, не потрудившись привстать. — Прекрасно, сейчас мы направимся… — начала она, но была закономерно перебита.

— Сейчас, домина, вы поведаете мне о ситуации, — отпарировал я. — Полчаса ничего не решат, сколь бы не горело ваше дело.

А пока собеседница закатывала глаза, а её свита “про себя” бормотала про то, какой я “хам, мужлан и быдла”, я разглядывал их. Сама Инквизитор была в чем-то вроде охотничьего костюма, вельвет и кожа, с кобурой и двуручной рукоятью (несомненно, некоего активируемого энергооружия у пояса). Внешне ей было лет под сорок, и пребывала она в состоянии сильного раздражения. Свиту же домины де Мераны составляли уже виденная мной псайкер, пара мускулистых дам в полуброне — несомненно представительницы орденов-милитант Сороритас, оттуда же госпитальерка (ордена медиков) и лингвистка из диалогуса. Плюс пара дам, судя по мускулам, зеленым жилетам на голое тело и красным головным повязкам — катчанские гвардейцы. На последних, впрочем, обреталась одежда и помимо жилетов и повязок, но эти элементы были самыми “отличительными”, по сути униформой.

— Да, простите, коллега, — наконец, перестала закатывать глазки Лиц. — Вынуждена признать, что местные порядки меня порядком ДОСТАЛИ! — последнее слово она фактически прорычала, вздохнула, успокоилась и поведала мне такую историю.

Итак, информаториум Инквизиции по планете Талларн оказался прискорбно неполон. На текущий момент на планете существовало семь племенных союзов(!), не считая несчетного количества племен. Как выглядела реальная геополитика Талларна на данный момент:

Есть некие Хавади, которые, невзирая на то, что племенной союз, имеют гаремы, слушают саксаулов с развесистыми белыми бородами, наиболее цивилизованы из населения планеты. Живут в городах, поддерживают коммуникации и подземные ходы, а главное — почти не попадают в Имперскую гвардию, потому как цивилизация планеты, добыча воды, полезных ископаемых и прочие важные моменты на них. С этой категорией аборигенов моя собеседница даже пообщалась, хотя каждый второй начинал беседу с “раздевайся дальше”, а остальные “ты не в моем вкусе”. Последнее отражало культурный код местных, для которых бесстыдное обнажение женского лица воспринималось исключительно как приглашение к коитусу.

Далее, есть куча племен, периодически заскакивающих в города, чинящих технику, совершающих ритуальные коллективные омовения (часть местного культа поклонения Импи), приносящие “хабар с пустыни” для продажи. Дикари самые натуральные, прям классика Ближнего Востока. Эпизодически набегают на “цивилов”, правда, безуспешно, в основном, с целью украсть гаремы или хотя бы гаремы же обесчестить. Друг с другом натурально режутся, в общем опять же, ведут себя по канонам и поконам, часть молодежи Хавади присоединяется к ним, влекомые дикарской романтикой.

То есть, информаториум Инквизиции выдает данные по Хавади, просто игнорируя большую часть населения планеты, рассекающее пески в совершенно дикарском виде.

Далее, что привело мою собеседницу: 784-й полк пустынных талларнских рейнджеров в Сегментуме Обскурос не выполнил приказ всем составом, героически намереваясь принять смерть (и частично принимая) от озверевшего комиссара. Приказ был в атаке остроухих, нагло копавшихся на Имперской планете, а на вежливые просьбы свалить нахрен отвечавших сюрикеновыми ружьями.

Полк скопом загнали в штрафники, расстреляв часть виновных (а виновны были все, начиная с полковника), но сам факт массового, пусть и ненасильственного, неисполнения приказа был вопиющ, соответственно, коллега начала инквизиторское расследование, поскольку “общая” информация о Талларне была, виновник понятен — остроухие, что более чем входило в компетенцию Лиц.

А вот на месте коллегу поджидало феерическое фиаско. Итак, “цивилы” скрипя своим всем, с ней и её свитой общались, через слово вставляя, что они её трахнут (или наоборот), но толку от этого было ноль. Орбитальные базы контролировались СПО планеты, национальной гвардией “цивилов” с включениями племенных. Остроухие корыта мелькают, но останавливать и задерживать их местные отказываются наотрез, потому как “побратимы уже восемь сотен лет”. Что делают остроухие в материальном плане, понятно, но это позже, а вот как они трахают в мозг дикарей, из которых, на минуточку, набираются полки Имперской Гвардии, выяснить не удалось никак.

Тех немногих дикарей, которых удалось захватить силой в городах и натурально пытать — ничего толкового не сообщили, кроме “изредка продаем братьям найденное”. Добавочным минусом было то, что каждый племенной союз имел свой, достаточно отличный от изначального, язык, крайне хреново общаясь на низком готике. Сестра-диалогус переводила, но сама признавала высокую вероятность ошибочного понимания, нужна была гораздо большая языковая база.

На контакт местный падишах-губернатор шел, но со скрипом, а на ряд просьб и предложений собеседницу витиевато посылал обходными маршрутами. Отсутствие скверны собеседница установила, но, чтоб его, местный колорит. А местные арбитры просто разводили руками: в рамках городов и подземелий они ситуацию контролировали, а вот на поверхности — увы. Нет ни ресурсов, ни возможностей, особенно учитывая, что “дикари” откатились к корням, тактике “нагадил и ускакал”, в отличие от твёрдо стоящих на ногах цивилов.

В общем, через месяц коллега поняла, что тут либо применять “тяжелые” методы, вроде флота на орбите и оккупации планеты, либо просить подмоги. На тяжелые она, к её чести, решила пока не идти. Невзирая на очень “колорит” Талларна, мир в целом — был лоялен, важен как поставщик ресурсов и людей в гвардию. При этом, местный менталитет даже цивилов мог в процессе применения “тяжелых методов” подвести всю планету под бунт. Что самое смешное, с исключительно Императорским именем на устах, точнее Аба Мушира, как они его обзывали.

Потому что Аб Мушир любит Талларн, его порядки и устои, а кто их нарушает — Аб Муширу ни хрена не угоден, значит еретик и враг.

Хм, есть у меня четкое ощущение, что меня “ведут” коллеги, прикинул по-быстрому я. И не удивлюсь, если этой Лиц передали просьбу за мной “присмотреть”, на всякий. Впрочем, вполне объяснимо и гнева не вызывает, заключил я, обдумав.

— Два вопроса, коллега, — по окончании рассказа выдал я. — Первое, сможет ли местный падишах если не выдать информацию, то дать возможность её проверить, относительно ксеносов?

— Думаю да, коллега, со мной он не идет на контакт по понятной причине, но в рамках его возможностей помочь может, — выдала дама.

— Отрадно, второй вопрос. Что за демоны? — уточнил я.

— Неизвестно, — развела руками Лиц. — Масса рассказов о демонах в пустыне, странных свечениях, но при этом… Мария, лучше ты, — обратилась она к сестре-диалогис.

— Слушаюсь, домина, — ответствовала сороритка. — Все рассказы о демонах получены через вторые или третьи руки, встречи происходят в пустынях. Однако демоны описываются относительно схожими. Представителями разных, зачастую непосредственно враждующих племенных союзов. При этом, отличными от местной мифологии в описании демонов.

— И вполне описаниями соответствующими демонеткам и извергам, — закончила Лиц. — Учитывая, что местные, зачастую, даже неграмотны, это показалось мне достаточным основанием для доклада.

— Безусловно, — задумчиво кивнул я. — К губернатору?

— Да, тут его резиденция, надеюсь с вами он пойдет на вменяемый диалог, — ответила дама.

— Пойдет, никуда не денется, — пробормотал я.

Соответственно, выдвинулись мы к резиденции местного бонзы. Шек завлекательно подмигивал всем дамам в свите Лиц, те фыркали и отворачивались, штурмовики сносно контролировали периметр. По дороге я решил уточнить у коллеги пару моментов.

— Домина, — на что дамочка поморщилась и буркнула “давайте по именам”, — Хорошо, Лиц. А почему вы не задействовали свою гвардию?

— А на кой варп мне гвардия, Терентий? Нужно — привлекаю, это тут такая, “нестандартная”, — с ехидством определила она, — ситуация.

— И все же, нахожу целесообразным иметь, помимо аколитов, некоторую силовую поддержку, — отметил я.

— Безусловно, полк гвардии, — ядовито откомментировала Лиц, с выражением на лице “мужичьё”.

— Зачем полк? — не повелся я на провокацию. — У меня штурмовая группа, менее полутысячи штурмовиков. Воевать полноценно их, конечно, не хватит. Но оказать поддержку, особенно в “нестандартных”, — повторил я собеседницу, — ситуациях, вполне могут.

— Возможно, подумаю, — буркнула дамочка, явно признав мою правоту, но от этого не пребывая в восторге.

Вообще, конечно, забавно, мысленно хмыкнул я, феминистка, как бы не воинствующая, на планете патриархальных шовинистов. Почти анекдот, но, по большому счету, не смешно, потому что дело стоит. И вообще выходит не дело.

Тем временем, мы подобрались к ажурной ограде, скрывающей всякие фонтаны и деревья — роскошь в условиях Талларна. А вот охранители врат на своих рожах, заметив мою спутницу, изобразили ехидство и похабность, впрочем, исчезнувшие со взглядом на меня и гвардейцев, даже подобрались несколько.

— Кто вы и по как… — подавился словами один из заступивших нам дорогу стражей, после удара прикладом дробовика в пузо (ну, точнее, куда достал, но это мелочи).

— Ослепли, стражи? — ласково улыбнулся я, поддерживаемый ласковыми взорами вскинутых хеллганов штурмовиков. — Докладывать о нашем визите не нужно, — сообщил я, следуя к белокаменному дворцу.

— Вот всегда вы, мужчины так, — пробормотала Лиц.

— А как ещё? — риторически осведомился я.

— У вас, варп знает, а у нас Инквизитор прибегает к силе только по делу, — вздернула нос спутница.

А до меня дошло. Сегментум Обскурус, где работает Лиц (а возможно, вообще первый раз его покидает) — это Око Трепета, это орки, это несколько десятков планет с веками не прекращающейся резней. Инквизитор там — это не только и не столько страшилка на ночь непослушным чинушам, а реальный спаситель, ну, в массе своей. Соответственно, у коллеги слом картины мира — она привыкла, что к Инквизитору так, как тут, могут обращаться только прожженные еретики перед попыткой убить. Но в нашем относительно спокойном (хотя пакостей тоже хватает) Сегментуме большая часть планет инквизитора видела раз в пару сотен лет, мельком, если вообще видела. Как и ксеносов, и отродий хаоса, хотя, конечно, есть и напряженные участки. Но в массе — так. И у неё нет моделей, она реально не знает, что делать. Кстати, сильная женщина, потому что могла заистерить, хмыкнул я. Да и сделать то, что я сделаю сейчас.

Пинком распахнув (и слегка поломав) ажурные дверцы, я узрел этакого пухлика, вкушавшего в сени фонтана что-то вроде винограда и пахлавы, с недоумением уставившегося на нашу компанию.

— Опять вы? — неожиданно высоким голосом обратился он к Лиц. — Не видите — кю-у-ушаю! — возмущенно выдал колобок, потрясая висячими усами. — Все запросы сделал, осталось только…

— Молчать, — прервал я тираду, разворачивая голограмму над инсигнией. — Терентий Аулумус, Ордо Маллеус, Священной Инквизиции Империума Человечества. Губернатор Камиль Шерх? — намеренно опустил я местное титулование и длинный список имен.

— Ну, хоть воин, — пробормотал под нос пухлик. — Что вам угодно, Инквизитор? — полюбопытствовал он в голос.

— Исполнения вами своего долга, — коротко ответил я, на что пухлик бросил взгляд на Лиц и выдал.

— Указ всем менялам и муллам я отдал. Будет информация, где появились неправильные Эльдары — сообщу. Что я ещё могу? — развел он лапки.

— Не бывает “правильных ксеносов”, губернатор, — лязгнул я. — Рекомендую перечитать “Имперское Кредо” и “Диктатес Империалис”, если подзабыли.

— Не забыл, но вы что, Инквизитор, хотите развязать на планете гражданскую войну? У нас давние отношения с Эльдарами, восемьсот лет никому не мешали, — пробормотал пухлик.

— За восемь сотен лет не было ПОГОЛОВНОГО предательства Империума целым полком ваших рейнджеров, — отрезал я.

— Их племя наказано, имена забыты, — выдал этот тип. — А с Эльдарами я ссориться не могу, это может привести к бунту…

После этого я положил на бортик фонтана планшет, вызвал астропата Гнева, демонстрируя, для наглядности, голограмму.

— Сообщение на Бакку, в крепость Сегментума Темпестус. Инквизитор Империума Человечества, Терентий Алумус, во исполнение долга перед Человечеством просит и требует выслать к планете Талларн флот приведения в действие приказа Экстерминатус…

— Остановитесь!!! — завизжал губернатор. — Вы с ума сошли?!

— Отложить отправку, — сказал я астропату. — Губернатор, с ума сошли вы. Только что вы заявили, что на планете обитают предатели, еретики и ксенолюбы. Власть планетарная и Адептус Арбитрес их не контролирует. Более того, население планеты, вроде бы “лояльное”, оказывает этим врагам человечества услуги, торгует и привечает их. То есть, также впало в ересь.

— Инквизитор, вы прекрасно понимаете, что все не так! Наш мир лоялен Империуму, важен в смысле снабжения, просто имеет свои традиции! И отдельные отступники…

— Которых вы покрываете, — равнодушно отрезал я.

— Не покрываем мы, не покрываем… Хорошо, что вам нужно? — наконец-то включил мозги несколько похудевший на вид колобок, на что я сделал приглашающий жест Лиц.

А пока коллега выкладывала свои хотелки, я оглядывал наших людей. Шек ухмылялся в бороду, продолжая подмигивать дамам. Сороритки-милитант поглядывали на меня с интересом, правда, явно не интимного толка, а остальные адепты Лиц взирали с разными оттенками опасения и даже отвращения. Ну и дуры, мысленно припечатал глупых баб я.

Тем временем, Лиц вывалила хотелки, а губернатор озвучил путь их исполнения. А именно, через агентов он узнает о племени, условившемся встречаться с ушастыми, и примерных сроках, ну и сообщает нам. Кто бы сомневался, что они есть, а Лиц он просто морочит голову, в силу своего дикарского менталитета.

— Это всё? — с некоторым вызовом, но и опаской, выдал колобок.

— Касательно Ордоса почтенной домины де Мерана — пока да, — озвучил я. — А по окончании её дел у меня будет к вам разговор по моему профилю, — на что губернатор недовольно кивнул.

— Моего дела? — уточнила Лиц уже по дороге из дворца.

— Именно, я прибыл помочь с “недоразумениями”, для этого меня направили в первую очередь. А потом займусь местными демонами, — ответил я.

— Хм, понятно. Скажи, Терентий, насчет приказа Экстерминатус, ты пугал губернатора? — спросила дама.

— Отнюдь, — ответил я, на что рука собеседницы непроизвольно дернулась к поясу.

Что ж, мои мысли о том, что это задание — в том числе и проверка, подтверждаются, отметил я, продолжив.

— Я же не говорил об уничтожении планеты, — пояснил я.

— Но тут нет биосферы… А-а-а, — аж улыбнулась собеседница. — Хитро, только племена на поверхности. Но рекрутирование Имперской Гвардии…

— Империум переживет потерю десятка полков в столетие, а если не прекратить происходящее тут… — многозначительно промолчал я.

— Вред, который принесут полки, поддавшиеся скверне ксеносов, будут большим, нежели если их не будет вообще. Логично, а я даже не подумала о применении приказа, — признала Лиц.

Естественно не подумала, мысленно откомментировал я. Экстерминатус — это реально страх и ужас Империума, и применять его как локальный метод борьбы со скверной не придет в голову даже большинству Инквизиторов.

Расположился я с Шеком и гвардейцами в той же чайхане, что и Лиц с аколитами. Это была скорее гостиница с “рестораном”, нежели закусочная, как я подумал вначале. За пару дней, пока мы ждали отчета от губернатора, Шек, судя по отлучкам и довольной морде, кого-то из дам успешно соблазнил, что меня несколько позабавило.

Параллельно узнал, что за “хабар” добывают местные племена, да и что тут забыли ушастые. Итак, до прорыва Очка тут был мир остроухих, а после него от остроухих остался лишь многокилометровый артефакт из их условно живых тел. Вообще, тот факт, что его “просто закопали” меня несколько удивлял. И никому, в том числе родной организации, никакого дела. Ну, или руки не дошли, тоже может быть.

Впрочем, ладно, к моменту колонизации людьми города благополучно разрушились, да и джунгли здесь были те еще, так что редкие поделки эльдар, находимые поселенцами, никого не волновали. Но бомбардировка планеты Железными создала любопытный феномен. А именно, под действием спутников, угловых скоростей и, подозреваю, черта в ступе, песчаный покров Талларна “перемешивало”. Большие и тяжелые предметы оставались “на дне”, а мелочёвка, до кубометра объёмом, дрейфовала в песчаных потоках от поверхности до дна.

Соответственно, племена бродили по пустыне, выискивая то, что не разрушилось временем, а зачастую это было оружие, информационные кристаллы, даже артефакты.

Соответственно, остроухие также были заинтересованы в “наследии” и, подозреваю, основной поток найденного шел им. Что, как по мне, бардак. Это планета Империума, а то, что поставившие галактику на грань уничтожения ушастые здесь когда-то жили… Так их поделки — даже не компенсация, так, найденные по праву клады. И вообще, они всем в галактике по жизни должны. Кроме Слаанеш, но оно отдает им долг при каждой оказии, да.

Кстати, заодно более подробно ознакомился с феноменом “темных эльдар”, да и связанные с ними моменты неожиданно открылись. Итак, ещё до прорыва очка, руководство и аристократия остроухих были примером для подражания для подчиненных. И извращались столь мощно, что даже для эльдар это было неприлично.

Резонно опасаясь “бунта быдла”, углядевшего, как правителям хорошо, и возжелавшего быть так же, аристократия за тысячелетия до рождения четвертого устраивало в паутине дворцы удовольствий и прочие, несомненно, необходимые в управлении массами вещи. Потихоньку переселяясь туда совсем.

Заодно я выяснил, что не все и вообще остроухие — засранцы и гады. В их империи нашлись аскеты (смешно звучит, но для этой расы так), мудрецы и куча их последователей, заселивших отдаленные планеты и занявшиеся там фермерством, огородничеством, биотехнологиями и ролевыми играми в условное средневековье. Вообще, на фоне остальных — реальные молодцы, и есть, за что уважать. Вот только тут идет такой момент. С момента рождения четвертого, все души эльдар — добыча Слаанеш. Это их прекрасно чувствует, и бесхозными они в океане душ пребывают крайне недолго. Вдобавок, еще при рождении, пользуясь родством, оно наложило некое “проклятье” на создателей, чтоб те померли побыстрее и пошли ему на прокорм или пополнили армию — тут интерпретации разнятся.

Итак, есть аж четыре типа остроухих. Первые: это те самые, с условным аскетизмом и мозгами, которые еще до прорыва очка свалили на окраины галактики. Эти типы, взаимодействуя со своими планетами, создали… А черт знает, свой варп, без богов хаоса и демонов. Крайне ограниченное, но абсолютно изолированное пространство, существующее, пока жива планета. Души их оказываются в этих “лужах душ”, Слаанеш до них не добирается, и на проклятье им наплевать. Недостатки — они прикованы к планете, домоседы в общем. Называются экзодиты.

Вторые: это простые обыватели-эльдары, которым все было хорошо, пока не началось. И часть из них — те, кто предчувствовал, что будет “как всегда”, но ни черта не делал, а просто убежал. Обитают на гигантских кораблях-мирах, души хранят в специальных кристаллах, даже создали некую фигню в кораблях, позволяющую пользоваться псайкеством, не сообщая Слаанеш, где они. Надменные засранцы без капли раскаяния за свои косяки, обзываются на людей “мон’кеями”. И извращуги, и вообще противные типы, как раз и известные галактике как Эльдар, тогда как про нормальных экзодитов никто особо и не знает.

Третьи: это обитающие со своим Великим Шутом, единственным, насколько известно, богом эльдар, не скушанным Слаанеш. Цегорах, за аватара которого меня принимали, этакий бог-трикстер, кстати, регулярно балующийся аватаризацией — из паутины, опасаясь за дыхательные-пихательные, не вылазит, от Слаанеш своих подопечных более-менее прикрывает и аватарит, с шутками и прибаутками. Учитывая нежные взаимоотношения со Слаанеш, ужас Лагинии и “просто убейте” от неё, когда она приняла меня за аватар, понятны. Ну и конкретно эта часть эльдар в некоторой степени “союзник” Инквизиции, потому как демонов они не любят и воюют, мон’кеями не обзываются, но шуточки у них такие, что лучше бы обзывались.

И, наконец, четвертая категория — темные эльдар или мироеды и кровососы, явившие миру свое истинное нутро. То есть правящий класс эльдар. Невзирая на немалый вклад в создание Слаанеш, эти типы жили в паутине, соответственно, “волна ушастой смерти”, окатившая материум от рождения божка, их не задела, как и драпанувших на кораблях-мирах, как и просто плюнувших на Слаанеш слюной экзодитов.

Однако от проклятья сии достойные разумные были не прикрыты, соответственно, начали хиреть и помирать, а после смерти их ждало столько удовольствия, что даже им был перебор.

И они нашли выход, начав издеваться пытать и умучивать разумных, от этого оздоравливаясь и получая ослабление проклятья. Чем сильнее и дольше мучают, тем лучше. В общем, по сути, ничего не изменилось с точки зрения народа и власти, вот только новоявленные темные эльдары стали умучивать не свой народ, а человеков, которые оказались доступнее.

И вот, с фактического прорыва Очка эта гнусь делает набеги на планеты Империума из паутины, захватывает народ, чья участь, прямо скажем, незавидна. Варпом пользоваться толком не могут, но сохранили массу знаний и, зачастую, технологических цепочек на своих паутинных городах. Да еще и креативщики, садюги мерзкие, так что в техническом плане не деградируют, в отличие от быдла с кораблей-миров, а развиваются.

Соответственно, “побратимами” талларанцев были остроухие с кораблей-миров, которые за счет знакомства с паутиной и своих “кристалликов душ” могли мотаться по галактике и вообще без кораблей. Впрочем, на Талларн они именно прилетали, естественно, не кораблями-мирами, а мелкими катерами и яхтами, судя по отчетам станций.

И вот, губернатор доложил, что какое-то там племя собирается встречать дорогих гостей, согласно агентурным данным. Небольшие корабли эльдар были мелкими, юркими, в общем, даже мой “разведывательный шлюп”, не говоря о легком крейсере Лиц, для перехвата не подходил. Да и, по совести, нам надо было выяснить, творят ли остроухие пакость над местными, либо местные просто дураки.

Поставщиком боевых сил был я, а вот десантное судно и кучу шпионских ботов предоставила Лиц, точнее, её технопровидец. И опять, вот сюрприз, женского пола.

Ну, впрочем, я не энтомолог, так что её тараканы пусть живут без моего участия, разумно решил я. В итоге, пролетев над местом стоянки не менее пары тысяч дикарей, Валькирия (атмосферный транспортник) раскидала шпионских ботов, и мы приземлились в пустыне, за пару десятков километров от стойбища аборигенов. На то, что они ждут судно, помимо всего прочего, указывал условный круг в центре, вокруг которого были разбиты бедуинские палатки.

На рассвете остроухие явились, посадив небольшое торговое судно в центре свободного круга. К нему явились носильщики с кучей поклажи, выложив её на раскрытую аппарель, а на судно(!) поднялось несколько наиболее расфуфыренных бедуинов.

— Выдвигаемся, — озвучила Лиц, и Валькирия стартовала, через пять минут выгрузив пару Часовых и три десятка штурмовиков, взявших округу под прицел.

Да и сама Валькирия, зависнув в воздухе, пушками пошевеливала. С орбиты же нас прикрывал Гнев, а сам Гнев от возможной агрессии орбитальных баз — крейсер Лиц.

Аборигены уставились на нас с явным удивлением, но агрессии не проявляли, все же, даже будучи дикарями, понимали что мы — “имперские силы”. Тем временем, из судна вывалилась троица ушастых, предводительствуемая бабой, и пяток местных, самый расфуфыренный из которых поправлял туалет.

“Пси-воздействие”, проартикулировала губами псайкер Лиц. Сама Инквизитор также была псайкером, но слабым, не доросла даже до схолы астропатика. Ну а остроухая баба сложила лапки и надменно вопросила:

— Что вы тут делаете и зачем мешаете нам торговать, мон’кей?!

— Не тебе на Священной земле Империума задавать вопросы, — пафосно ответила Лиц.

— Подстилка Древних, — вполголоса добавил я свой камушек в межвидовой диалог и, судя по дерганью и побагровевшей роже эльдарки — вполне весомый.

— Поданные Императора подвержены псионическому воздействию, — обвиняюще заявила Лиц.

— Мне что, с этими развалинами, одной ногой в могиле, спать?! — возмущенно ответила остроухая.

Ну, местные нравы во всей красе, бабы только для койки, мысленно хмыкнул я. С “вождем”, очевидно, трахалась, а белобородые саксаулы, вроде как старейшины, были ограничены трахом в мозг. И, видимо, “общую благожелательность” подобные челноки-торгаши поддерживают фоново, прикидывал я. Причем, это может быть как “методом торговли”, так и долговременным планом “бескультурной оккупации”, благо, идиотами остроухие не были, да и имели вполне действенных пророков.

В общем, расследование, как таковое, уже было закончено. Неважно, из корысти или с умыслом, но эльдары вели на Талларне фактические боевые действия, так что планету от них надо закрывать. Тем временем, поправивший беспорядок в гардеробе вождь забасил на жутко искаженном низком готике, какие остроухие замечательные и друзья. От него отмахнулись все, на что сын песков насупился и замолчал. Старейшины же мочили слюнями бороды и пучили очи, очевидно, отходя от мозготраха.

В общем, Лиц донесла до оппонентки, что “не будет тебе поживы”, та постреляла глазками в вождя. Но тот, неоттраханный (или не достаточно оттраханный) в мозг, извиняющеся развел руками. В итоге остроухая гневно фыркнула, обозвала всех “грязными монкеями”, гордо развернулась и потопала в судно. В спину справедливый я припечатал ксеносиху “дешёвой подстилкой”, на что та замерла (очевидно, хотела похвастаться, насколько дорогая), но пересилила себя и почти бегом скрылась в судне. Которое буквально через минуту поднялось и скрылось в вышине.

Притом, местные на нас поглядывали, но агрессии не проявляли, что явно указывало на несколько меньшую, чем было сообщено, отбитость. Хотя, может быть, это специальное “умное” племя. Или агрессию они проявляют лишь к соседям, тоже вариант.

Тем временем, задумчивая Лиц кивнула своим аколитам, да и мои гвардейцы начали загружаться в Валькирию. Вообще, всему местному племени можно вчинить “ересь”, но это, как минимум, недальновидно. Они и не поймут толком, они так жили с рождения. Тут из действенных мер реально только изоляция от эльдар.

А я призадумался и обратился к нахмуренно задумавшемуся вождю.

— Вождь? — уточнил я.

— Вождь, вождь, — покивал мужик. — А твоя Инквизитор? — на что и я кивнул. — Хороший гарем, — одобрил он Лиц и её аколитов.

— В пустыне видели демонов, — начал я, — есть ли тот, кто своими глазами их наблюдал?

— Толстый Казим, — после секундной заминки выдал вождь.

— Мне надо с ним поговорить, — сообщил я, проартикулировав Ксине, псайкеру Лиц, просьбу “проверь” и получив в ответ незаметный кивок.

— Ты видел демонов? — обратился я к явившемуся на громогласный вопль вождя мужичку, столь скелетообразному и тощему, что иного прозвища, кроме “Толстый”, и вправду в голову не приходило.

— Видел, видел, — закивал мужичок.

На вопрос подробностей сей Толстый поведал, что в сумерках, в пустыне, видел “ни мужика, ни бабу, с вот такенными сиськами, верхом на крысе и с ножницами, как у цирюльника Ливона, вместо рук”. Подробности однозначно указывали на демонетку и изверга, правда они были “полупрозрачными”, что прекрасно. Ну и “примерно” место наблюдения Толстый обозначил.

— Праздновать будем? — напоследок осведомился вождь. — Торговать плохо вышло, а ты — гость.

— Не могу, дела, — отказался я от щедрого предложения.

— Понятно, — важно покивал вождь. — Дамонов воевать. Храни тебя Аба Мушира!

Поугукав в ответ, я призвал на голову вождя и его племени тоже чего-нибудь полезного, ну и загрузился в Валькирию. Задержанная моей невербалкой Ксина выдала тихим голосом вердикт: “не врал, видел своими глазами”, на что я искренне поблагодарил. Лиц же, после того как я присел рядом, шуганула жестом адептов, как и я отослал Шека, и начала беседу.

— Благодарю, Терентий, — слегка склонила голову она. — Моё расследование фактически окончено.

— Не стоит благодарности, Лиц. Не поделитесь вашими планами в текущей ситуации? — полюбопытствовал я.

— Отчего нет, — ответила дама. — Орбитальная крепость над планетой и запрет эльдарам на её посещение. Рекомендации в Администратум и запрос на вооруженные силы для станции для Астра Милитарум. Если ранее общение с ксеносами, что в целом неприемлемо, могло быть проигнорированно, то явно не сейчас, — подвела итог она.

— Хм, я так и предполагал. А зачем новая станция? — уточнил я.

— А вы видите иной вариант? — полюбопытствовала Лиц.

— На мой взгляд, местное население виновно. Не сказать, чтобы непростительно, но само существование дикарей, толком узнающих, что существует Империум, лишь оказавшись в Гвардии — уже проступок. На фоне этих Хавади, безусловно, — уточнил я. — Соответственно, я бы порекомендовал разовое увеличение десятины для планеты. В виде передачи существующих баз, а так же, возможно, постройки еще одной, с передачей её так же, в юрисдикцию Астра Милитарум.

— Любопытный вариант, я обдумаю, — слегка кивнула Лиц. — А вы, Терентий?

— Наличие демонов для меня — факт, — честно ответил я. — Так что проведу расследование в рамках своей компетенции.

— Пожалуй, я вам помогу, — протянула дамочка.

— Даже так? — поднял я бровь. — Любопытно, кто дал вам указания приглядеть за мной, — выдал я, потому как это очевидно, а играть идиота Инквизитору нужно не в таких ситуациях. — Впрочем, чистое любопытство, не отвечайте, нужду в этом я понимаю и принимаю.

— Даже так? — повторила меня Лиц. — А в чем может быть нужда в присмотре за вами, Терентий? Если, это, безусловно, не секрет.

— В общем — не секрет, — ответил я. — Потеря памяти вплоть до частичной утраты личности при атаке твари варпа. Проверки и тесты на лояльность и отсутствие порчи я прошел. Но прошлая личность, можно сказать, мертва, так что некоторый пригляд я воспринимаю с пониманием и одобрением.

— Примите соболезнования и восхищение вашим мужеством, Терентий, — несколько формально, но с сочувствием ответила Лиц.

Ну а меня ждал новый визит к колобку Камилю Шерху. Не то, чтобы меня так радовало доминирование над губернатором, просто в рамках продемонстрированного культурного кода… Скажем так, если чиновничий аппарат Талларна соответствует восточному колориту, то даже обмочившийся от ужаса чиновник будет юлить, умалчивать и пытаться скинуть всё на других. А взяв за бочок самого толстого из них, я получу ситуацию, когда ОН напряжет подчиненных. Причем он — не я, который сейчас тут, а завтра меня не будет. Проволочки и прочее в ответ на прямое указание губернатора отольются чиновнику стократно, так что вероятность их снизится до нуля.

Стража перед дворцом встретила троицу из меня, Шека и Лиц салютом. Учатся, негодяи, злобненько поликовал я. А вот губернатор меня огорошил. После витиеватого приветствия он выдал такую фразу:

— Инквизитор, вас очень ждет важный, почти святой человек. Очень хочет встретиться, — выдал этот тип.