• Илья Модус

• истребление

Камрады:

— Йож,

— danil reznicenco,

— Иван Оськин,

профинансировали эту проду тихо, молча, с полным пониманием того, что делают богоугодное дело. Крепко жму вам руку, господа. Пристегните ремни, мы только начинаем прыжок в эту кротовую нору.

Желаю приятного прочтения.

Когда Чайя закончила свой рассказ, по лицу Алебастр и Кощея не было понятно, раздражает ли их услышанное, или же нет.

— Вы уверены, что они находятся именно на планете, находящейся за пределами наших угодий? — уточнила Алебастр.

— Вы видели данные воздушной разведки, — произнесла Ларрин, сидящая, как и Требал, и Чайя, напротив присутствующих рейфов. Впрочем, несмотря на стоящих позади них Кирика и Сайю, королева и ее командир не выказывали беспокойства. В таких случаях, вроде бы, следует говорить про «породу», нет?

Ларрин прибыла сюда на замаскированном «прыгуне», оставляя «Арес» на своего заместителя. Корабль по-прежнему скрыт в зоне гравитации газового гиганта, а под маскировкой перемещение отследить рейфам было просто невозможно. Будь у них лантийские технологии, то да, наблюдать на сканерах «джамперы» даже со включенной маскировкой, было бы просто.

— Видела, — подтвердила Алебастр, посмотрев на Ларрин с ранее не проявляемым интересом. — Но ваша запись была короткой и касалась только того, что было связано с обследованием территории вблизи врат, Та, Что Бдит.

Да, Ларрин тоже обзавелась рейфовским прозвищем. Чайя получила имя «королева-умник», потому что она и в самом деле ученый, по меркам рейфов «умник», да еще и правит, следовательно королева. Требал заимела прозвище «королева-клинок», которое легко и непринужденно трансформировалось в Королеву Клинков благодаря ее военной подготовке и командирским заслугам.

А вот Ларрин прозвище «досталось» в соответствии с наследием ее народа. Да, рейфы прекрасно знали о Кочевниках. Если не Кощей, то уж Алебастр точно. Бывшие соотечественники Ларрин звались среди рейфов «Бдящие», так как наблюдали за галактикой и проявляли серьезную активность только в период спячки рейфов. И… если то, что мы видели, и называется «активностью Кочевников», то у этого народа нет будущего.

Впрочем, это уже отвлеченные детали.

— Мы передали вам ровно то, что записали, — отрезала Требал. — Вы хотели, чтобы мы нашли для вас дженаев, мы нашли.

— Не мы выгнали их на планету, которая находится за пределами вашего контроля, — добавила Ларрин. — Так что, если хотите нас в чем-то обвинить…

Девушка говорила с легкой отрешенностью, смотря в одну точку прямо перед собой. Такая уж у нее манера обдумывать что-то в своей кудрявой голове. И да, я узнавал — это не результат химической завивки.

Сами по себе ее волосы такие.

Задумчивая Ларрин.

Алебастр на мгновение оскалилась, со злобой посмотрев на Ларрин, но уже через секунду взяла себя в руки.

— Я не хотела, чтобы мои слова прозвучали как оскорбление или недоверие, — примирительно сказала она, посмотрев на Чайю. Последнюю она уважала и ценила, предпочла бы вести переговоры с ней лично. Но сама Сар настояла на том, чтобы от нашей стороны присутствовали «все три лантийские королевы».

В отличие от нас, Чайя интересовалась культурой рейфов и общалась по этому поводу с Алебастр, пока та находилась «в гостях» на Атлантиде.

По словам прокулусианки, присутствие и слова всех моих королев будут для Алебастр гарантией того, что мы говорим правду. В отличие от общества рейфов, где королева одна, а ее командиров, они же супруг и его потенциальные замены, могло быть до трех кандидатур, у нас во власти как раз зеркальная ситуация. Один супруг и три королевы.

Общаться с мужчиной королеве не по статусу, если есть его королева. Но если королевы три… Не подозрительно, что на переговорах присутствует только одна? Подозрительно, особенно когда сообщают то, что она может не получить желаемого.

Именно что может.

Я уже вижу взгляды, которые бросает на меня Кощей. Как только дамочки закончат угрожать и словесно фехтовать, наступит наша очередь пообщаться. Я бы сделал это лучше наедине, но Кощей не в праве давать какие-то обещания и принимать серьезные решения без одобрения Алебастр. А получить его он мог бы с помощью телепатии… но ее мы заблокировали.

Поэтому и получается такой цирк с конями.

Наша задача сейчас убедить Алебастр в том, что мы предоставили ей всю информацию и ничего не укрыли. Знать о том, что на планете целый город-корабль Древних разбился, и сейчас он контролируется дженаями, ей совершенно ни к чему.

У меня побольше информации о том, в каком состоянии находится сейчас Ятран. И, что-то мне подсказывает, что узнай Алебастр правду, то может и нарушить соглашение. Даже если она не получит снаряды и МНТ из того города, то даже изучение технологии гипердвигателей, щитов и прочих продвинутых технологий рейфов даст ей преимущество не только над своими сородичами, но и над нами.

Перестрой рейфы свои гипердвигатели по лантийским образцам, и все, считай они больше никогда не будут передвигаться короткими прыжками. И разработанная нами тактика перехвата кораблей рейфов в пути, будет бессмысленной.

Королева уже пыталась получить от нас подобную технологию, естественно ради развития сотрудничества, но получила отказ. Сомневаюсь, что она успокоилась в этом вопросе.

— Что ж, для нас так же не выгодно ссориться с вами из-за пустяков, — произнесла Чайя. — Сотрудничество работает в обе стороны.

— А еще вам нужен найденный нами у дженаев МНТ, — прищурилась Алебастр.

— Не буду скрывать, — подтвердила Чайя. — Это ценная технология. И мы могли бы настоять на его получении. Ведь за пять «стрел», которые вы забрали у дженаев с нашего согласия, вы ничего не дали взамен.

— МНТ в обмен на пять «стрел» слишком неравноценный обмен, — покачал головой Алебастр.

— Пять «стрел» и знание о том, что мы можем выследить любого, воспользовавшегося вратами, — уточнила Чайя. — Не стоит опускать эту небольшую подробность.

Как я и говорил, скромная и улыбчивая Чайя, может быть фурией, с которой лучше не ссориться. Неспроста Алебастр без обидняков и лести именно ее назвала королевой. То есть признала равной себе.

На секундочку — в галактике по количеству кораблей-ульев и занимаемым территориям, возглавляемый ею улей может быть едва ли не самым сильным. Да, если бы был полноценно укомплектован рейфами и «стрелами», разумеется. Но подробности о том, сколько она получила с новым кораблем-ульем и тех, и других, Алебастр держит в тайне. Логично, мы тоже имеем в рукавах практически все козыри из колоды.

— В самом деле, — кивнула Алебастр. — Последнее — ценная информация. Но все же недостаточно ценная для обмена на столь редкую технологию, как МНТ. Уверена, что вы можете дать нам взамен большее.

— Ты уже получила наше подтверждение идентификатора твоего третьего корабля-улья, — напомнила Требал.

— А мои рейфы сообщили вам координаты на планете Прокулус, где оставили для вас тысячи тонн руды различных, в том числе и редкоземельных, металлов, — отрезала Алебастр. — Этого достаточно для того, чтобы оправдать идентификатор, получение нами «стрел» и подтверждение того, что вы можете выследить проходивших через звездные врата. Я уверена, что сделка честная.

Иными словами у нее имелся запасной вариант для того, чтобы оставить МНТ в качестве объекта торгов, если что-то пойдет не так. Да, можно для приличия чванливо покрутить носом, сказать, дескать, что у нас этих металлов как у дурака фантиков, но это глупость.

Рейфы в самом деле добыли для нас буквально залежи как обычных металлов, вроде железе, никеля, лития, так и более востребованных в лантийской металлургии, вроде титана, ванадия, спинхрома, доффания и даже наквадаха. Последний, конечно, паршивого качества и по представлениям рейфов годится только для укрепления построек. О чем Чайя в камере вынесла мозги Кощею.

О том, что наквадах можно обогатить и получить ценнейше источники энергии, рейфы не в курсе. Ну, а мы не торопимся просветить их на этот счет.

— Итак, вы выводите МНТ из сделки, — заключила Ларрин.

— Сделка сорвалась, — напомнила Алебастр. — Мы предлагали вам МНТ за дженаев. Вы смогли их выследить, но одно это не стоит такой ценной технологии.

Я заметил, как у Требал дернулся уголок рта. Ох, даже не представляю, как она сдерживается, чтобы не вывалить королеве все, что мы думаем о ценности предложенного МНТ.

У Ларрин с контролем эмоций как-то получше выходит.

Впрочем, это не важно.

— Вы могли бы напасть на ту планету и собрать их, — предложила Ларрин. Хорошее предложение. И Чайя с Требал молодец, правильно отреагировали, без недоумения на лицах.

— Мы не готовы ввязаться в противостояние с другим ульем, — покачала головой Алебастр.

— У вас три корабля-улья, крейсер, а там — всего лишь дженаи, — продолжила Ларрин. — Прилетели, постреляли, собрали, вернулись и отдали нам МНТ.

— Прекрасное предложение. Лично я согласен, — Алебастр отреагировала на мои слова с легким покачиванием головы.

— Не все так просто, — вступил в разговор Кощей. — Эта планета — кормовые угодья другого улья. Следовательно, наше появление там будет расценено их Хранителями, как нарушение перемирия.

— Вы не хотите войны, — понимающе сказал я.

— Мы не хотим войны, которая нам не выгодна, — поправил Кощей. — Улей, который контролирует эту планету, один из сильнейших в своем роде. Наши ряды ослаблены и в случае прямого противостояния, мы не сможем победить их.

— Даже с нашим участием? — удивился я.

— Этот улей сотрудничает с десятком других, таких же сильных, — терпеливо пояснил Кощей. — Даже с вашей помощью нам не победить их без тяжелейших последствий.

— Вот только для начала войны, следует узнать с кем воевать, — подметила Требал. — Как они узнают, что это были вы, а не другой корабль-улей?

— Рейфы оставляют на орбитах планет, которые используются ими в качестве кормовых угодий спутники, которые собирают информацию о численности населения вблизи поселений у врат, — пояснила Алебастр. — А так же о том, какие корабли оказываются на орбите планет. Как только наш корабль-улей окажется там, Хранитель того улья узнает об этом.

А вот это совершенно новая для нас информация.

Если все так, как говорит Алебастр, значит на орбитах Сатеды, Эрмена, Атоса должны присутствовать спутники рейфов, которые мы не обнаружили. Нужно будет проверить это с максимальной точностью.

— С другой стороны, — произнес Кощей, концентрируя свое внимание на мне, — рейфы не препятствуют делам людей между собой. Перемещение между планетами, войны, размножение — все это не влечет за собой вмешательство улья.

— Намекаете на то, что мы можем решить проблему с дженаями за вас? — уточнил я.

— Это вмешательство могло бы помочь нам обоим, — подтвердил Кощей.

— Вы уже доказали, что можете многое, — продолжила Алебастр. Но на этот раз она обращалась именно ко мне. — В том числе и сражаться с дженаями. У вас есть клинки, а, значит, вы можете прийти на ту планету, захватить максимально возможное количество дженаев и передать их нам для кормления.

— Довольно хитро, — усмехнулся я. — У дженаев есть огнестрельное оружие, как и у нас. В ходе боестолкновений будут убитые.

— Лучше потерять нескольких, чем не получить никого, — философски заметила Алебастр. — Так что, Супруг Трех Королев, ты готов заключить новую сделку?

Она еще спрашивает!

---

— Корабли-ульи Алебастр покинули Лантийскую систему, — прислушавшись к словам из своего наушника, поведала Чайя.

— Значит приступим к обсуждению плана, — сказал я. — Нападение на дженаев командира Коли должно произойти в ближайшее время.

— Почему так? — поинтересовалась Ларрин.

— Страховка на тот случай, если Алебастр все же решит отправиться на планету и попытать счастья самостоятельно, — объяснил я. — Чтобы туда добраться любому из ее кораблей, потребуется от двух до трех суток.

— Благодаря идентификаторам, мы можем отслеживать их, — объяснила Чайя.

— Хитро, — усмехнулась Ларрин. — Надо полагать, она этого не знает?

— Возможно, что догадывается, — подумала королева-умник. — Но она не может знать пределов возможностей лантийских технологий. Так что точного ответа у нее нет.

— Допустим, — согласилась Требал, глядя на вошедшего в Зал Совета Альвара, Ронона, Тейлу, Ихааря и еще нескольких. Плотно рассевшись за столом, они приготовились слушать. — Так какой план?

— Прежде чем начнем обсуждать ситуацию, давайте кое-что проясним, — попросила Ларрин, посмотрев на меня. — Миша говорил, что МНТ, который был у дженаев пуст.

— Насколько мне известно, — уточнил я.

— И если это тот самый МНТ, — добавила Чайя.

— Лично я считаю, что это тот же самый, — сказала Требал. — Будь в нем хоть капля энергии, Алебастр оставила его себе. Даже единственный МНТ это колоссальное преимущество.

— Не настолько, как кажется, — возразил Ихаарь. — Я изучал их технологии. Чтобы перестроить питание кораблей под наши источники энергии, там требуется колоссальная работа с контролем мощности, перестройкой питающих нервов… И это мы говорим о сверхреакторе. Для МНТ там вообще все кардинально требуется изменить. Если у нее нет консилиума ученых, то она ничего не сможет сделать с МНТ. Нельзя просто воткнуть его в стену и ждать, что корабль-улей станет суперульем.

— И в то же время Алебастр отказалась пустить на свой корабль наших людей, чтобы оценить заряд МНТ, — подметила Чайя. — Возможно, как раз по причине того, что он пуст. Рейфы не обладают технологиями глубокого анализа и сканирования энергетических флуктуаций модулей. Так что пустой МНТ для них такая же загадка, что и заряженный. Она может думать, что он ценен, но на самом деле там нет ни единицы энергии.

— Тогда зачем нам торговаться с ней из-за этого МНТ? — повторила свой вопрос Ларрин. — Если он пуст…

— Даже пустой МНТ это тоже ценная технология, — сообщила Чайя. — Если они способны к перезарядке, то, когда мы научимся это делать, получим еще один модуль к числу имеющихся.

— А если это теперь просто футляр? — спросил Альвар. — Я к тому, что если их нельзя дозарядить, то он бесполезен, не так ли?

— Не так, — объяснила Чайя. — Даже если его нельзя перезарядить, то нам нужны данные для проведения опытов по созданию МНТ. В том числе и пустые модули, чтобы разобрать их и получить представление о кристаллической структуре, протоколах защиты и накопления энергии.

— Ты создаешь МНТ? — удивилась Требал.

— Я изучаю МНТ, — поправила Чайя. — И мне нужно все, что мы можем найти. Модули — не типичные энергетические кристаллы для пульсаров, это технология колоссального уровня. И энергия целого куска искусственной вселенной запечатана внутри небольшого кристалла, который не разорвало на куски за тысячи лет. Я хочу понять как это делается и при помощи каких законов.

— Это правильно, — согласился я. — Кроме того, не забывайте — нам не стоит демонстрировать Алебастр знания, которыми мы не можем обладать. Скажем ей, что МНТ пуст, она начнет задавать неудобные вопросы. И первый из них будет: «Откуда вы это знаете?». А рассказывать рейфам о возможном будущем у меня желания особого нет. Так что обсуждая эту сделку, мы в первую очередь поддерживаем необходимую легенду. Кроме того, это дает нам реальную возможность и мотивацию действовать на планете с разбившимся городом-кораблем не привлекая лишнего внимания хотя бы с ее стороны.

— Вон оно что, — хмыкнула Ларрин. — Алебастр будет думать, что мы заинтересованы в МНТ, а на деле же…

— Мы заинтересованы и в МНТ, и в Ятране, — объяснил я.

— А, разве, Ятран это не планета, откуда улетел тот город? — спросил Ронон.

— У ятранцев каждая планета, где они приземляют свой город-корабль под названием Ятран, становится Ятраном, — нехотя поморщилась Требал. — Вопрос в другом. Если у города уцелел при крушении центральный шпиль и есть питание, то где жители?

— Может быть сошлись с местными? — предположил Кирик.

— Не в правилах ятранцев, — покачала головой Чайя. — Они сторонники генетического развития. На планете есть врата, они могли уйти на Атлантиду, но записей об этом нет.

— Или же они зашифрованы, — предположил я. — В любом случае, мы владеем кое-какой информацией о городе. Большей, чем то, что показал нам разведчик.

— Знание будущего? — улыбнулся Йенсен.

— Именно так, — подтвердил я. — Местные называют это место «Башня». Командует там, по крайней мере до прихода дженаев, некий лорд-защитник. Его семья в прошлом обладала геном Древних, по этой причине он запросто мог управлять технологиями города, но преимущественно использовал снаряды, чтобы защитить от рейфов или устрашить местных. Аборигены поставляют Башне продовольствие и не слишком довольны увеличивающимися налогами. Но для усмирения крестьян у лорда-защитника есть собственная армия, констебли.

— Те парни в темной форме с красной лентой, — понял Кирик.

— Именно они, — подтвердил я. — По тем раскладам, которые мне известны на момент встречи землян с Башней. Лорда-защитник травит его собственный камердиинер и генеолог по совместительству, высокий мужчина с лысиной, который намерен подсидеть правителей и узурпировать трон.

— Надо полагать, он не слишком умен в генетике, раз думал, что это сработает? — уточнила Требал.

— Там, — поморщился я, — все довольно запутанно. Если правильно помню, то в заговор были вовлечены и дети лорда-протектора. Дочь должна была стать супругой камердинера после смерти лорда-протектора, а сын последнего — занять его место. В любом случае, никто в Башне доверия не заслуживает.

— Что они знают о технологиях Древних? — спросила Требал.

— Немногое. Они пользуются контрольным креслом, которое у них установлено не в отдельной башне, как у нас, а в помещении, аналогичном нашему залу врат. Вот только врат у них там нет, — добавил я. — При помощи контрольного кресла лорд-протектор мог управлять снарядами, а так же наблюдать по виртуальному экрану то, что происходит в деревне в режиме прямой трансляции.

— Значит хотя бы часть ближних датчиков уцелела, — заключила Чайя.

— Погоди-ка, — нахмурилась Требал. — Выходит через контрольное кресло можно наблюдать за любой частью города?

— При наличии высшего допуска — можно все, что угодно, — пояснила Чайя. — Но не в нашем случае, например. Высший допуск у Михаила, так как его кровь лучшая в городе, — прозвучало так, как будто я на вечеринку вампиров-гурманов попал. — Атлантида знает об этом, а потому функции перестроены для него.

— И вряд ли сейчас это важно, — произнесла Ларрин. — Местные могут поднять «джамперы»?

— Они у них есть, как и неплохой запас снарядов, но корабли никто не заряжал и тем более не пилотировал, — объяснил я. — Насколько помню, в городе есть один почти разряженный МНТ.

— Насколько сильно разряженный? — уточнила Чайя.

— Хватило запуска субсветовых на несколько секунд, может минуту, другую, чтобы модуль исчерпал себя, — припомнил я.

— Значит нужно заставить их использовать энергию на питание тех же снарядов, чтобы опустошить МНТ, — предложил Альвар. — После этого мы можем штурмовать их, не опасаясь работы снарядов.

— Или же сами атакуем их с «прыгунов» и повредим питание, — подал идею Кирик.

— Не все так просто, — возразил Ихаарь. — Лантийские сканеры улавливают работу собственных технологий, в том числе и «прыгунов» под маскировкой. Местные может и не знают языка Древних, но к сигналам контрольных панелей точно прислушаются.

— А дальше они посадят кого-нибудь с геном в контрольное кресло и тот на основе ментальной связи поймет в чем дело, — добавила Требал. — Один снаряд и «джампер» с группой сбит.

— Мы можем разрядить МНТ дистанционно? — спросила Ларрин. — Откроем врата, подключимся к Башне и запустим двигатели, например.

— Если функционирует кресло, то и работает городской компьютер, — пояснила Чайя. — Он не даст там установить дистанционную связь.

— Тем более ятранцы хорошо знают лантийскую технику и явно подумали о подобном наперед с целью защиты города от компьютерных атак, — поддержала Требал. — Думаю, лучше всего будет именно отключить МНТ изнутри.

— Для этого сперва следует попасть в башню, — напомнил я. — У врат охрана, и они явно усилили свои позиции после появления беспилотника. Так просто пройти туда и организоваться нам будет слишком сложно. А используем «прыгун» для этого — его могут сбить намного раньше, чем мы доберемся до врат.

— Дистанционно отключить снаряд можно? — поинтересовался Ронон.

— Нет, — сказала Чайя. — Если он под ментальным управлением, а не в режиме автонаведения, то его канал связи невозможно взломать. Впрочем, во втором случае тоже попытка практически на провал обречена.

— Но мы же не можем оставить все как есть?! — вспыхнул Ихаарь. — Там целый город-корабль! Снаряды, «джамперы», МНТ, контрольное кресло, двигатели… Да это один большой склад запчастей! Нельзя оставлять его в руках дженаев.

— Думаю они тоже работают над тем, чтобы взять Ятран под свой контроль, — произнес я. — Не искусства ради и не из-за дождевых червей они копаются в земле рядом с Башней. Вероятнее всего выкапывают город.

— Если они намерены поднять его в воздух, то выкопать город весьма разумная мера предосторожности, — сказала Чайя. — Десять тысяч лет на поверхности города собиралась земля, рос лес… Все, что может облегчить взлет сэкономит им прорву энергии. Но, взлететь они, конечно, не смогут — не с таким запасом энергии. Конечно, точно мы ничего не знаем. МНТ может быть как сам разряжен, так и через поврежденную проводку могло пройти большое количество энергии, а до двигателей дошли лишь небольшие крохи. Собственно по этой причине нам и нельзя сидеть, ждать, пока местные сами разрядят свой МНТ.

У землян, помнится, была такая ситуация. В результате атаки репликаторов на Атлантиду, повредили основную проводку у основания центральной башни. И МНТ, чтобы компенсировать недостаток энергии, поставляемой периферийными системам города, увеличил выход энергии до максимума. Чтобы даже с поврежденной проводкой, энергии хватало.

— Теперь понятно, почему Коля сбежал со своими людьми, — сказала Тейла. — Должно быть он нашел Башню, понял что это такое и решил, что с помощью этих технологий сможет сместить шефа Коуэна и обеспечить дженаям превосходство в галактике.

— Вот только такой план может занять у него десятки лет, — заметил Ронон. — Город огромен. Он ведь точная копия Атлантиды?

— В основе — да, — подтвердила Чайя. — Но в деталях — нет.

— У него нет других башен, — припомнила Тейла.

— Они могли быть уничтожены рейфами в ходе сражения или снесены при крушении, — предположил я. — Что-то незаметно, чтобы на той планете в прошлом существовал океан. Значит ятранцы садились на землю.

— Не самая хорошая ситуацию, — покачала головой Требал. — Не знаю на что рассчитывает Коля, но у Ятрана явно пострадали все нижние отсеки. Наверняка двигатели и гипердвигатель тоже не в порядке.

— Если он играет «в долгую», то его это не беспокоит, — возразил я. — Найдет ученых, переманит дженаев, захватит рейфов — этот парень изобретателен. Поэтому мы не можем допустить того, чтобы он смог осуществить свой план. Каким бы он ни был — Ятран должен стать нашим.

— Запчасти, — зажмурился от удовольствия Ихаарь. — Много-много запчастей…

— Или же, — осадил я его, — второй корабль-город с арсеналом дронов и парком «прыгунов». Если дженаи могут его починить, то мы уж точно.

— Хэлии не понравится, что мы забрали себе ее родной город, — предупредила Требал. — Для них он показатель чести и совершенства их генетической линии.

— Где мы, а где оставшиеся ятранцы, — хмыкнула Ларрин.

— Пусть сперва доберется хотя бы до галактики Пегас, — согласился я с Той, Что Бдит. — А потом поговорим, кому и что принадлежит. Итак, — я поднялся из-за стола. — Пора приступать, мальчики и девочки.

— К чему? — удивился Декс. — Мы же то и делали, что болтали здесь, а не планировали.

— Я планировал, пока вы болтали, — после моих слов на лице половины присутствующих появились улыбки. Другая половина оказалась в растерянности.

— Приказывайте, командир, — лишь одна Сайя невозмутима и как всегда рвется в бой. Хороший киборг. Дайте два. А еще лучше — десятков пять.

Вот тогда нас точно не остановить.

Впрочем, и сейчас не каждый сможет такое провернуть.