• allig_eri

• код вечности

Код_Вечности_Глава_59.epub

Код_Вечности_Глава_59.docx

Код_Вечности_Глава_59.fb2

Скачать все главы одним файлом можно тут

Глава 59

— Как там, на высоте? — прижал палец к гарнитуре.

— Долбаное солнце, — проворчал Мастер. — Ощущение, что меня вот-вот сожжёт, даже несмотря на костюм.

— Держись давай, скоро Ричардс прилетит, — только и мог, что ответить ему.

Утром, хочешь не хочешь, пришлось заняться делами «Альянса». И хоть разговор с Фелицией занял удивительно много времени, мне удалось понять лишь одно: девушка изменилась кардинально. Вроде бы и осталась прежней, но… чувство морали оказалась едва ли не подавлено, а в голове у неё появились чёткое разделение на своих и чужих, к последней категории ныне относятся почти все, кроме весьма узкого списка лиц, которых можно пересчитать по пальцам. И отношение к этим «чужим» откровенно потребительское.

Чем-то она стала напоминать мне Анну, которая поглотила нескольких человек и едва не потеряла себя.

С какой-то стороны всё происходящее вызывало у меня очень острое желание вернуть всё как было, но… здраво подумав, я понял, что случившееся всё равно можно расценивать как «плюс». Плюс ведь, верно? Не может быть иначе! А проблемы с психикой я решу. Это — дело поправимое. Ведь главное, что она всё ещё остаётся той же Фел… в каком-то роде. Хотя нет, главное для меня строится на том, что девушка продолжает испытывать ко мне те же самые чувства, что и я к ней. А значит, какое бы дерьмо не произошло с ней, то я её не брошу.

Мы обсудили всё происходящее с ней, причём с самого начала, прямо с момента пробуждения мутации: таинственного сна о некоем слиянии её и какой-то «девочки», в лице которой Фелиция почему-то видит собственную мета-силу.

Как она объяснила мне, ей кажется будто бы полученные способности… живые. Что имеют собственное, отличное от людей сознание, какие-то желания и особенности.

При этом Фелиция точно не была взята под контроль, ведь я касался девушки и никаких изменений в поведении или памяти не проявлялось. Более того, при моём касании она по прежнему могла обращаться.

Судя по виду, у неё пробудилась типичная «физическая мутация», наподобие тех же возможностей Когтя, Рино, Йети или Крушителей. Нечто аналогичное Кимуре — когда я касаюсь последней, то её собственные силы не пропадают, потому что они — их физическое воплощение. А вот у Шельмы её способность, которая создаёт непроизвольное поглощение чужих сил, полностью мою блокируется. Но не блокируются силы, уже украденные Анной. Такие дела.

Возможно, аналогичным образом я смогу заблокировать эффекты иных мутантов. Например — Магнето… Ха, было бы здорово! Хотя… если окажусь к нему впритык, то уже не имеет значения, буду блокировать силы или не буду, я всё равно уже победил, ведь чисто физически он не отличается от обычного человека, однако сам по себе такой факт… приятен.

Может и телепатов блокирую? Ксавьера я не касался, а вот Эмма… Она и так не могла меня читать, так что банально не поняла, скорее всего, был эффект или не было. Надо бы проверить, когда пойдём к ней в субботу.

Кхм, как забавно перепрыгивают мысли с одной на другую! В общем, Фелиция… Сверхспособности у девушки оказались весьма хороши: повышенная сила, скорость и ловкость. Добавилась возможность ползать по стенам, бронированность (пули не пробивают, проверено копами!) и регенерация. Единственный минус: сознание Фелиции серьёзно так перекорёжило. Насколько сильно сказать пока сложно. Да, я помню, что теперь она легко может убить человека и откусить ему голову, но меня больше интересует вопрос: только ли это изменилось в ней? Может, есть что-то ещё?

Надо наблюдать и следить. Чего уж, я уже запретил ей действовать в том же ключе. То есть, по настоящему и очень строго запретил. Прямо решительно и серьёзно. Фел прониклась, пообещав более не срываться. Судя по виду — поняла. Так это или нет, ещё проверю. Почему-то хочется ей верить. Хех, «почему-то», знаю я почему.

Под конец беседы, всё-таки разрешил ради самозащиты или тогда, когда нет другого выхода. Ну или с моего разрешения. Ожидал радости — не ошибся. Приятно, что хоть где-то продолжаю идеально знать характер своей девочки.

В принципе, изменения коснулись лишь определённых вещей в её голове. Во многом Фелиция осталась той же, какой была. Причём меня порадовало, что она и сама понимает этот факт.

— Я пробую в себе разобраться, но пока что особых проблем не вижу, — призналась блондинка. — Может, я ошибаюсь? Ты видишь меня со стороны, скажи это!

— Кроме некоторых моментов, которые, признаюсь, меня смущают, пока что ключевых изменений я не вижу. И я не про факт убийства, — коснулся её мягких волос. — Это — мелочи. Меня беспокоит то, что ты совершила их наглядно и очень нагло. Разве ты не ощутила, что тем самым настроила против себя сразу всю полицию и даже правительство? Не знала, что теперь тебя будут пытаться найти всеми способами?

— Так… нельзя? — на самом деле удивилась она. — То есть… Я понимаю, что наследила, но ведь это нужно было для запугивания Лоттмана. Он должен бояться и вглядываться в каждую тень. Дрожать от страха и пачкать штаны!

— И теперь вся общественность займёт его сторону, — чуть крепче обнял блондинку. — А поступи ты более осторожно, то мы завершили бы дело гораздо быстрее и проще. Прошёл бы суд, где благодаря записям мы сумели бы победить и потом смогли бы спокойно подловить этого федерала, когда он остался бы без работы. Понимаешь, Фел?

— Да, но… Я, кажется, запуталась, Зар… С какой-то стороны я тебя понимаю, но с другой это вызывает настоящий ступор! Мы ведь обладаем такой силой, почему нельзя сделать проще? Ну кто и что сумеет нам противопоставить?! Тот же «Альянс» нужен всем, ты, в образе Фенрира, нужен всем. Какая разница, если ты убьёшь зарвавшегося придурка, который попытается на тебя что-то тявкать?

— Нужно время, — ласково поцеловал её. — Уверен, ты быстро со всем разберёшься, просто не поддавайся эмоциям, будь рядом со мной и знай, что нельзя оставлять свидетелей своих преступлений. С камерами тоже самое.

— Я… Я ведь не сделала что-то, что тебе не понравилось, Зар?.. — Фел, которая сидела на моих коленях, преданно посмотрела в глаза. — Или то, что тебе помешает? Я хотела лишь как лучше! Ты всё ещё любишь меня?

Вот как на такое ответить?.. Конечно же я всё подтвердил и успокоил её, однако мысли мои продолжали гулять по кругу. В принципе… если Харди будет действовать под моим контролем и не творить разные глупости, о которых сегодня говорят отовсюду (речь про убитых полицейских), то особых проблем я не вижу. Точнее — плюсы перевешивают минусы, которые, при определённых усилиях, можно точно также обратить в плюсы.

Больше всего боюсь, что Фелиция слетит с катушек. Вот прям совсем-совсем. Тогда разве что брать в охапку и тащить к Фрост или Ксавьеру. Уф, не хочется до этого доводить! Но пробуждение мутации, как я неоднократно слышал, и правда способно сильно менять людей.

В общем, пока живём по старому, а там будем смотреть. До первого, хе-хе, залёта! Сегодня у нас в планах сходить на каток, вместе с Рэйвен. Погляжу, как себя поведёт Фел. Буду очень пристально за ней наблюдать. А ещё я надеюсь, что она послушается моей… настоятельной рекомендации: не убивать Лоттмана, до того, как его официально не уволят и не проведут показательный суд. Кроме того, нам будут нужны его покровители. Ха-а… наверное про последнее я зря рассказал и пояснил. Фелиция так задумалась, что мне невольно показалось: найдёт и выпытает информацию. Хотя бы кого-то Томас точно назовёт. А там — по лесенке начнёт двигаться дальше, вперёд.

Впрочем, Харди у меня девочка не глупая, а потому я очень рассчитываю, что мои слова не вылетят из её милых ушек. Иначе я точно разозлюсь.

Интересно, её сумеют найти? После одной вылазки — вряд ли. Слишком уж необычный случай, который мало с чем можно будет связать. Конечно, убитые посещали с обыском нашу квартиру, но как по мне, подозревать меня будет весьма глупо. Поясню: так как в нападении замешан сверхчеловек, дело наверняка передали в «ЩИТ». Там про меня уже всё знают, а значит я вылетаю из списка подозреваемых. Следовательно, будут искать таинственное существо, на которое нет никаких улик. И что они найдут? Кого? Как? Когда? Уверен, если Фел не будет светиться, то дело навечно пропишется в висяках. Главное теперь — не позволить одной блондинке наломать дров. А потом… потом можно придумать, как всё обыграть.

В общем, сейчас я за этот случай особо не переживаю. «ЩИТ» может как угодно стараться, но никаких улик Фелиция не оставила. Однако, если случаи повторятся… вот тогда уже придётся поостеречься, тщательно заметая все следы.

Ещё и репутацию себе испортила… Теперь ни о каком выходе в свет! Разве что поверх её формы нацепить какой-то костюм. Впрочем… может Фел сумеет её изменить? Это было бы идеально!

Впрочем, если так сделать, то она ведь начнёт выходить на улицу, рано или поздно не удержится и снова кого-то прикончит. Или всё-таки нет? А если нарвётся на героев? Хер бы знал. Может как победить, так и проиграть. И что тогда делать?! Тц… Как вытаскивать её упругую попку из-за решётки?

Вот же… Подкинула Фел проблем! Надо быстрее становиться сильнее, чтобы иметь возможность ставить свои условия и удерживать её под контролем, в случае нужды. А значит: в ближайшее время бегу в додзё Шан-Чи. Постигать Ци.

Освоив навыки управления «внутренней энергией» стану не просто «элитой», а мета-человеком Омега уровня. Да-да, с моей неуязвимостью, да ещё и с возможностями Ци… Нет, сука, я запрещаю себе об этом мечтать! Слишком круто, слишком… Если что-то обломится, то хер, а не сверхсилы. Тогда придётся продолжать понемногу прогрессировать так, как есть. Ну и техника сверху, типа того же глайдера. Кроме того, на днях будет встреча с Фьюри, который обещал подогнать адамант. Ещё один инструмент увеличения собственной силы.

Может, сделать из него кастеты с лезвиями, типа когтей Лауры? Только в виде перчаток. Такие уже не слетят во время драки и всегда будут при мне. Удобно!

Мотнул головой, снова возвращая мысли на прежнюю колею.

Фелиция, радость ты моя, что же ты сходу решила доставить таких сложностей? Я ведь люблю тебя, не хочу отдавать на опыты или лишаться по глупости…

Эх, тоска-печаль. Ладно, в конце концов, что плохого сделала Фел? Всё-таки убила, фактически, не шибко чистых копов. М-м… вроде бы… В общем, при желании, скорее всего, даже если волшебным, сука, образом, на неё выйдет «ЩИТ», то скорее всего у меня получится договориться. Не наверняка, но скорее всего. Правда тогда попаду в такую кабалу, что и думать страшно. Ещё и придётся постоянно держать Харди в поле зрения, контролируя каждый шаг.

Дерьмо, будто бы о бойцовой собаке речь веду!

Но с какой-то стороны так и есть. Если крыша мой блондинки умудрится слететь, то всё будет завязано на мою личность. Тем более, что я и правда буду одним из немногих, кто уверенно сможет одолеть её один на один. Фел даже убежать, хе-хе, не сможет! Догоню на глайдере.

Ладно, с чего я вообще начал себя накручивать? Всё хорошо! Фелиция останется такой же умной и красивой, а вопрос с мозгами… М-да, ещё один момент, о котором я подзабыл. Её «девочка» в виде которой она проецирует свою силу, «ранена и голодна». Требуются человеческие мозги. Проблема в том, что найти их немного сложнее, чем кровь. Хех, вопрос: чем мне её теперь кормить? Ловить бомжей? Фу, их грязные головы и сгнившие от наркоты мозги — не то, что я бы стал предлагать Фелиции. Похоже, надо будет встретиться с Лидией и обсудить эту ситуацию с ней. Может женщина сумеет предоставить поток нелегальных мигрантов или выведет нечто, что по составу будет идентично мозгам?

Как рассказала Фел, когда она «полностью восстановится», что бы это ни значило, то станет сильнее. А потом: «девочка выздоровеет и уже не будет болеть». Звучит хорошо, хоть даже сама блондинка не может со стопроцентной точностью объяснить суть. В любом случае, направление мне понятно: человеческие мозги содержат какие-то элементы, которые позволяют ей понемногу пробуждать новые способности и усиляться. Девушка поведала о паутине, наподобие той, что у Паука, о возможности стрелять чёрными иглами, преобразовывать конечности в оружие, полноценно менять облик, отращивать крылья и многое-многое другое.

Ещё один плюс этой силы был в… биологическом бессмертии. Как поведала Фел: «Если я правильно понимаю свои способности, то теперь буду вечно молодой и здоровой, хи-хи! Я смогу составить тебе компанию в вечности, Зар!» И этот факт, наряду с остальными, словно многотонная гиря, легко перевешивал возможные — только возможные! — психологические проблемы.

Что ни делается, всё к лучшему. Так ведь говорят? В каждой проблеме кроются свои возможности. А если бы я боялся препятствий, то до сих пор сидел бы в собственной темнице.

Уверенно кивнул самому себе. Даже если Фел станет вне закона, это никак не повлияет на ситуацию. Я буду становиться всё сильнее и популярнее, подминая власть. А там… отмоем мою замаранную кошку, превращая её в белую и пушистую.

— Как там дела у кровососа? — подошла Руби, аккуратно оглядываясь. Солнечный день, лёгкий снег, почти не холодно даже без шапки. Специально подготовленная для приземления корабля площадка была полна людей. Тут и многочисленные родственники экипажа, и сотни сотрудников лаборатории, и инженеры с ремонтниками, готовые едва ли не сходу начать изучать последствия излучения (даже заранее нацепили защитные костюмы), и многочисленные медики с полицией, и представители Латверии, включая самого Дума, который взволнованно нарезал круги на некотором отдалении от меня.

Виктор, надо сказать, оказался достаточно харизматичным мужиком. В его речи ощущалась начитанность, интеллект, а также деловая хватка. Понятно, что он не от скуки решил бросить свою страну, перебравшись в США. Латверия, по сути, это единая мегакорпорация, едва ли не со дна поднятая ещё дедом Виктора, а потом и его отцом. Сам Дум унаследовал дело, которое уже сроднилось с его страной. Очень маленькой, надо сказать, страной. Её размер почти в два раза меньше, чем штат Нью-Йорк. Не город, а штат. Однако, это всё равно очень маленький размер. Если я правильно запомнил цифры, которые посмотрел уже в авто, пока ехал на базу перед приездом сюда, население Латверии — порядка пяти миллионов человек. То есть, даже меньше, чем половина Нью-Йорка.

Впрочем, для одной компании это много.

И последнее: что ключевое для корпорации, которая поглотила всю страну? Распространиться на остальные! Поэтому Дум, посольство страны которого находилось в Нью-Йорке, по большей части колесил по миру, заключая самые разные договора. В свободное время мужчина любил изучать что-то новое и делать «обдуманные инвестиции», как он поведал мне в кратком разговоре перед началом нашей работы.

— Что ему будет? — пожал плечами. Магические капюшон и сапоги сделали Клиффа летающим и невидимым, что было весьма в тему, с учётом возможности тихого и незаметного шпионажа. Конечно, если будет нужда переместиться на большое расстояние или сделать это максимально быстро, то мы используем глайдеры, а сапоги… дополнительный плюс, но не более.

Кстати, сюда мы прибыли именно на глайдерах, чем произвели фурор. Это и правда было шикарно! Мало того, что потратили менее двадцати минут на всю дорогу, так ещё и чувство полёта… Великолепно!

Кстати, на глайдерах катался лишь «Альянс». Каннингем и его (моя) группа добрались сюда на тачках. Зачем? Кроме самого факта наличия дополнительных людей, важна машина. В ней можно разместить то, что не получится взять на глайдер.

— Солнце растопит воск на его крыльях и кое-кто упадёт на самое дно, — усмехнулась Инграм.

— Какая возвышенная отсылка, — поаплодировал я. — Не считаешь, что она слишком хороша для Гарнера?

Мурена рассмеялась.

— Пожалуй! — согласилась она.

Постепенно корабль приближался всё ближе. Вопреки всем опасениям, проблем с приземлением не возникло, хоть я и был наслышан о том, как Ричардс гнал его вперёд, не жалея двигатели.

Кучи огня, дыма, пара от тающего снега… А я смотрел и поражался, до чего же дошёл прогресс! Подумать только, люди научились выходить в космос и уже подбирают остатки, пусть и в виде космического мусора, за более развитыми цивилизациями! Что Джеймсон, что Ричардс… Плевать, что корабли ещё не доведены до ума, что первый шаттл и вовсе развалился в атмосфере, это не главное. Ключевое здесь в том, что начало положено. Не за горами очередной технологический бум, а там и упрощение технологии. Это всегда так… Взять те же автомобили, компьютеры или телефоны… Поначалу доступные лишь для элиты и чуть ли не лидеров всех стран, теперь повсеместно продаются за копейки. Так почему не представить, что всего через сотню лет также выйдет с космическими кораблями?

В любом случае, мы наблюдали за процессом лишь краем глаза, пока сами следили за периметром: это и было то, ради чего нас наняли. Я, Руби и Генри бродили пешком. Клифф в невидимости летал повсюду, а Анна играла роль «воздушного стрелка», демонстративно паря в высоте, на глайдере.

Разумеется, здесь также имелась охрана Дума и полицейские, а за огороженной территорией расположился Каннингем с остальными. У нас даже была общая связь с безопасниками Виктора! Вот как всё серьёзно.

И это оказалась… не зря.

— Заметил странность, — выдал мне Мастер. — С моего ракурса… э-э… — замялся.

— К делу и своими словами, — прервал его, одновременно нажимая кнопку «боевой готовности». Все члены «Альянса» получили особый звуковой сигнал, но продолжили изображать, что всё в порядке. Ага, у нас тоже имелись свои протоколы безопасности.

— Сверху корабль Ричардса кажется расположенным на пару десятков метров левее, чем если я подлетаю ближе, — произнёс он. — Может Шельма проверит?..

— Нет, — тут же остановил я девушку. — Это может спугнуть возможных диверсантов. Наше преимущество, Клифф, лежит на твоих плечах. Они не видят тебя и не знают о твоём наличии. Немедленно лети ближе и узнай причину.

— А если это эффект излучения? — логично поинтересовалась Мурена. — Ричардс притащил неизвестное дерьмо и…

— Мастер — вампир, — возразил я. — Он уже неживой. Его не убьёт излучение или радиация. Команду Ричардса ведь не убило? К тому же, насколько я вижу, этот… «артефакт», — который больше смахивал на простецкий булыжник, — уже запихнули под очередное стекло.

Почти три десятка одетых в защитные костюмы людей предельно осторожно запаковали камень и быстрым шагом направились в центральное помещение лабораторий Дума.

В это время Рид Ричардс, Сьюзан и Джонатан Штормы, а также Бенджамин Гримм оказались в руках медиков, тоже нацепивших на себя защитное снаряжение. Для «спасения» остального экипажа, между тем, сооружали тоннель, состоящий из пластиковых труб, по которым планировалось переправить людей в особую «безопасную» зону, где их прямо на улице стали бы обрабатывать дезинфицирующими препаратами.

Всё серьёзно. Даже бродили специально нанятые люди со счётчиком Гейгера. И панику они пока не поднимали, хотя космические лучи могут сильно отличаться от стандартной радиации.

В общем, вроде бы пока всё под контролем?

— Ладно, — согласился Гарнер. — Но за риски я потребую премию…

— Ты уже летаешь в своей «премии», — хмыкнул я. — Сам должен за артефакты и будешь рассчитываться ближайшие лет десять.

— Невысока цена, — хохотнул вампир.

Тем не менее, я направился в сторону людей с космическим излучателем, потому что если что-то и должно произойти, то непосредственно здесь. Имею в виду — попытка похищения. Ведь что ещё могли похитить неизвестные? Самого учёного? Корабль? Ношеные труселя Сьюзан Шторм? Хотя… ладно, последнее признаю как вполне реальный факт. Блондиночка Шторм выглядела весьма миловидно. Будет жалко, если от излучения у неё обнаружат рак. Ричардс, тупая твоя башка, хоть и учёный! Зачем было жертвовать такой красотой?.. Вон, у вас ведь был этот… увалень, Бен Гримм, неужели не нашлось кого-то подобного? Сам Гримм, кстати, как и остальные, отирался возле карет скорой помощи. Скорее всего, всю четвёрку быстро увезут в закрытые медицинские центры для тщательного изучения. Их уже даже одели в защитное снаряжение. Правда считаю, это сделано не чтобы защитить их от облучения (уже поздно), а чтобы защитить от них других людей, если этот квартет сам начал испускать излучение.

Логично…

В общем, как по мне, так в чём-то уникальные люди, такие как Сьюзан (красота — это сила!), должны продолжать жить и своим видом радовать окружающих. А жертвовать собой могут и простые придурки. Вот только, ха-ха, «придурки» свою жизнь весьма ценят! Поэтому их становится всё больше, в то время как количество уникальных снижается. Суровая правда жизни.

И почему снова вспомнилась Фел? Нет, Зар, с ней всё будет отлично! Наоборот, она стала лучше… а то, что чердак поехал, так это нормально. Починим… всё будет отлично…

Несмотря на разные глупости, которые лезли в голову, я подошёл ближе и занял положение рядом с проходящими учёными, перетаскивающими излучатель. В этот момент в ухе снова раздался голос Клиффа.

— Корабль — фальшивка. Настоящий находится сбоку. А это иллюзия, — вампир звучал уверенно, а потому я не сомневался в нём. Тут же, не теряя и секунды, поднял руки вверх, показывая, что у меня нет никаких намерений напасть и подбежал прямо к людям с артефактом.

— Что вы?.. — возмущённо вскинулся учёный с большой колбой, которую аккуратно катил за собой на телеге.

— Прошу прощения, есть риск, что артефакт был заменён, — быстро проговорил я. — Его нужно проверить.

— Глупости, что ты несёшь? — учёный аж дар речи едва не потерял. — Всё проходило прямо на наших глазах, менее пяти минут назад!

— Поверьте, — раздражённо бросил ему, — я бы не стал предлагать это просто так!

Всё отягощало повышенное внимание к нашим персонам. Повсюду были журналисты и камеры, которые смотрели и на меня, и на артефакт, и на экипаж корабля, и на всё остальное.

— Выполняйте, — раздался суровый голос Дума. — Я не просто так нанял «Альянс» и верю в интуицию Фенрира.

— Хоть кто-то с головой на плечах, — фыркнул на это.

— Он просто хочет славы! — с долей злобы и тщательно подавляемого гнева, выдал учёный. — Как ты это представляешь? Артефакт излучает неизвестную энергию! Он убьёт здесь всех и…

— Я гляну, — к нам подошёл Ричардс, каким-то чудом сбежавший от присмотра врачей, как только заметил нашу заминку. — Я изучил его на миллион раз во время пути и тут же пойму, настоящий или нет. Плюс, я уже облучён и даже в защитном костюме, — он улыбнулся, помахав руками.

— Прошу, — указал ему рукой, формально отодвинувшись, хоть место и без того было полно.

— Так, — раздался голос Мастера по гарнитуре, — я, кажется, вижу ещё одну подозрительную цель. Какой-то журналист с полностью скрытым лицом не отображается на определённом расстоянии. И… он медленно отступает в сторону запасного выхода, где стоят четверо сотрудников безопасности Дума. Может, его сообщники?

— Аккуратно стягивайтесь к нужному месту, — тихо произнёс я, не забывая отключать частоты остальных моих возможных слушателей, среди которых был и Дум, и его безопасники, и копы… и все лица, которые собрались на этой космической площадке!

— Я не вижу твоего журналиста, — пробурчал Приоритет. — Стою прямо рядом с тем местом, которое ты отметил. Ошибся?

— Ты верно стоишь, — подключилась Инграм. — Мастер?

— Или ты слепой, — пробурчал вампир, — или это тот же трюк, что и с кораблём.

— Готовьтесь брать его, — дополнил я, пока непредставившийся учёный и Ричардс закончили со вскрытием защитной капсулы.

— Пусто! — возмущённо выкрикнул Рид. — Тут ничего нет!

Рука мужчины ощупала поверхность капсулы изнутри, словно считая, что артефакт мог стать невидимым или «завалиться» под дно.

— Не может быть?! — учёный едва не оттолкнул его, но, конечно же, тоже ничего не обнаружил.

— Охрана! — заорал Дум. — Оцепить периметр!

— Хватайте журналиста! — одновременно с ним, выкрикнул я.

Первый ход сделал Мастер. Он спикировал на таинственного невидимку, сбивая его с ног. Я же, изо всех сил, уже мчался к ним, замечая, как у «журналиста» из карманов посыпались маленькие кубики, переливающиеся тусклым белым светом. В тот же миг пространство вокруг изменилось. Мы все оказались в джунглях. Послышались крики ужаса и шока, а через мгновение задрожала земля, а уши заложило от чудовищного крика. На нас выпрыгнул здоровенный тираннозавр.

В ту же секунду в него врезались ракеты из глайдера Шельмы, которая продолжала на нём летать. Однако, они не шибко повредили ящеру, попросту заставив его покачнуться — не более.

— Хера себе шкура! — воскликнул Приоритет. — Я прикрою! — и бросился прямо под его лапы. — Э?! — спустя мгновение выдал он, проходя динозавра насквозь. — Это иллюзия!

Гарнер, в это время, единственный из всех, продолжал с кем-то сражаться.

— Это Мистерио! — крикнул вампир на общий канал связи, причём не только «Альянса», но вообще всех. — Иллюзионист! Всё вокруг — ненастоящее!

Однако, следующий удар тираннозавра, ко всеобщей неожиданности, откинул Хьюстона высоко в небо, отбросив, по меньшей степени, метров на восемьсот. Я даже удивлённо присвистнул, а потом бесстрашно бросился на ящера. Чтобы тоже пройти его насквозь. Всё-таки иллюзия, но кто тогда?..

Кажется, лишь интуиция заставила меня пригнуться, потому что следующее, что я ощутил: как прямо над моей спиной пролетело что-то мощное, тяжёлое и холодное. Металлическое. Причём весьма, с какой-то стороны, уже знакомое. В голове словно щёлкнуло и полёт Генри также стал казаться знакомым. Ведь однажды я летал точно таким же образом!

— Здесь Осьминог! — дополнил я. — Вырубайте фокусника, он каким-то образом маскирует Отто под тираннозавра!

Ящера, тем временем, обстреливали копы и безопасники Дума, пока учёных и остальных пытались спешно эвакуировать. А мы продолжали полубессмысленный бой, непонятно с кем (Октавиус мог быть не один) и непонятно как.

Кое-что, однако, стало ясно. Мистерио не смог создать иллюзию для невидимого Мастера, поскольку попросту его не видел. Но он создал какой-то «общий» полог, чего, впрочем, оказалось недостаточно. Вампир сумел заметить несостыковки. Очевидно, это было нужно, чтобы подменить артефакт, но сейчас… Мы не можем отпустить эту парочку!

— Я буду направлять! — крикнул Клифф. — Следуйте моим приказам!

Но Гарнер то ли не успевал, то ли Мистерио научился дурить и его, но схватить изворотливого гада никак не получалось. Так бы всё это и продолжалось, пока Руби не догадалась найти и уничтожить выроненные им кубики, попросту растоптав те своими стальными ногами. Джунгли тут же исчезли, а на месте тираннозавра появился злобно перекошенный Осьминог, который сражался одновременно со мной и толпой бойцов Дума. Его спасал лишь мощный бронежилет и факт того, что мы все действовали вслепую.

Осознав, что стал видимым, Отто зарычал, а потом достал нечто, напоминающее футуристичное взрывное устройство, как показывали в старых фильмах (я понемногу культурно просвещаюсь!).

Подпрыгнув, использую часть силы, отчего легко оказываюсь на высоте шести метров, где и располагался Октавиус, стоящий на своих «ходулях». Всё-таки реакция учёного продолжала быть его слабой стороной. Хотя я уже практически не сомневаюсь в том, что он пробудил в себе ген Икс. Иначе не мог бы таскать за спиной эти оглобли.

В общем, оказавшись перед лицом Осьминога, вырываю у него из рук подозрительное устройство, при этом, кажется, ломая его пальцы. Ну да сам виноват, нечего было держаться за него, как за спасательный круг!

Одновременно с этим, провожу смачный удар по лицу мужчины, но тут он успел дёрнуться назад, так что тычка вышла смазанной, хоть и успела разбить ему нос, а в мою сторону уже летело стальное щупальце. Проклятье! Попало, конечно же, я ведь находился в полёте и не имел возможности как-то среагировать.

Мощный удар жёстко ударил меня по голове, с бешеной скоростью отправляя вниз — в сторону земли. Я летел, словно мною выстрелили из пушки!

Единственное, что смог — оставил руку с потенциальной бомбой в сторону, надеясь, что тем самым смогу её сохранить. Не вышло, она всё равно взорвалась. И да, это и правда была бомба.

От силы взрыва меня откинуло в сторону космического корабля, отчего ударился об его обшивку своей спиной. Не пробил, но кажется, был близок. А ещё застрял в ней!

Пока возился, пытаясь выбраться на волю, битва не стояла на месте. От взрыва бомбы пострадала часть охраны: людей размолотило в фарш. Сам Отто сумел прикрыться, хоть его тоже зацепило. Однако, защитное снаряжение сыграло свою роль, учёный отделался лёгким испугом и лицом, поцарапанным осколками.

Анну крутануло взрывной волной, так что девушка на всей скорости врезалась в землю на своём глайдере. Мастер и Мистерио, которые боролись друг с другом, отлетели в сторону и, судя по виду, обоим была нужна медицинская помощь. Зато Мурена почти не пострадала и ловко вырубила ещё не пришедшего в себя Октавиуса. Молодец!

К Мистерио тоже быстро подтянулись люди, сковывая его руки. Хотя бы так… Надеюсь, это не очередная его иллюзия?

— Приоритет, ты как? — приложив ещё немного усилий, всё-таки «отлип» от корабля и спрыгнул вниз.

От меня отваливались куски костюма, но в целом, всё оказалось не слишком страшно. Большая часть маски продолжала играть свою роль, скрывая лицо.

— Просрал почти семьдесят процентов энергии, а ещё упал на автобус, — пожаловался он. — Кажется, кого-то повредил, потому что крыша… ну-у… в гармошку.

— Вся вина на Осьминоге, — успокоил его. — Не давай никаких интервью и ни с кем не общайся, бегом сюда.

— Есть, босс! — ответил парень. — Э-э… а ничего, что я сказал, типа… мы всё компенсируем?

— Ой, дурак, — тихо буркнул я.

— Что? Не слышу! — проговорил он.

— Оставь это на Миллса и Начиос, — уже громче сказал я. — Они разберутся, как всё подать прессе, а также решат вопрос с городскими службами. Мы в любом случае не виновны. Ты ведь не по своей воле упал на этот грёбаный автобус?

— Конечно нет! — возмутился Хьюстон. — Тут даже пострадавших нет. Имею в виду: тяжело пострадавших.

— Тогда чтобы через пять минут был здесь, — добавил в голос строгости. Хотел сказать про штраф, но… он ведь может принять мои слова на веру. А никаких штрафов у нас нет и вводить их я не собирался. Потому ограничился уже сказанным.

— Бегу! — ему, впрочем, хватило.

Я, тем временем, добрался до места аварии глайдера. Шельма отделалась царапинами и синяками. Я бы удивился, если бы было наоборот. Всё-таки она довольно крепкая сама по себе, а ещё и сила Ци, которую девушка активно тренировала в свободное время. Точнее — «вспоминала» её приёмы, осваивая их по новой.

— Жива, — ответила Анна, замечая мой взгляд. — Даже не думай, что это станет поводом пропустить сегодняшний вечер! Я уже давно хотела встретиться с Фел, да и на коньках покататься было бы здорово.

Молча похлопал её по плечу, сворачивая к месту прошедшего боя.

Осьминога уже повязали, заковывая руки наручниками, как у Мистерио. Отлично! Вот я и отдал «долг» Кроуфорду. Он ведь просил поискать Октавиуса? Пожалуйста!

— Обыщите долбаного фокусника! — надрывался Гарнер, который уже направил команду (люди Каннингема поспешили на помощь, как только завязалась драка) притащить ему пару пакетов крови из тачки. Вот и машина пригодилась! — А лучше полностью разденьте ублюдка, если не хотите, чтобы он сбежал уже по дороге в участок!

— Разумно, — буркнул какой-то коп.

— Придурок, хочешь, чтобы его адвокат сожрал нас с потрохами? — возразил более опытный, с нашивками сержанта. — Спасибо за предупреждение, Мастер, но мы предпочтём по старинке. Не поверишь, однако таким образом проблем будет куда меньше.

— И поставите жизни людей города под удар? — озвучил я, замечая, как какие-то журналисты уже сосредоточили на мне внимание, подключая камеру. — Каким же образом адвокат вообще будет защищать суперзлодея? Скажет, что он не хотел и раскаивается? Ты раскаиваешься, Мистерио? — покосился на раненого мужчину, которому хорошо так прилетело от взрыва бомбы его подельника.

— Пошёл к чёрту, — только и ответил он.

— Тьфу, — сплюнул сержант. — Законы придумываю не я. Вот стану новым мэром Нью-Йорка…

— Неужели Эдвин Нэйт, уже принявший серию называемых в народе «антимутантских законов», не может поспособствовать пересмотру правильной перевозки мета-злодеев? — притворно покачал я головой и вздохнул. — Мастер, как восстановишься, присмотри за ним. Если попытается творить фокусы, даю разрешение бить на поражение.

— Есть, — довольно кивнул Клифф.

Всё ради имиджа! Надеюсь, что это позволит команде ещё чуть-чуть повысить свою популярность среди обывателей.

Осьминога, к моменту как я подошёл, уже словно муравьи, облепили копы и безопасники Дума. От его взрыва погибло несколько человек. Во всяком случае, медики, переключившиеся с пассажиров корабля на жертв боя, упаковали их в чёрные мешки. Это… о многом говорит.

Так вот, с Октавиусом работали весьма грубо: едва ли не вырвали из защитного снаряжения, а потом лично Дум потребовал «отпилить щупальца». Ричардс, заявивший, что «изучал этот металл», прокомментировал, что подобное возможно, но потребует усилий.

— Лучше всего использовать адамантиевое напыление, — пояснил учёный. — Пила с ним способна творить чудеса. Но даже без неё, всё ещё можно осуществить задуманное…

Под болтовню Ричардса, второго преступника запаковали, а потом вызвали подкрепление. Думаю, скоро подтянется «ЩИТ», который и заберёт Отто с собой. Всё-таки не зря Кроуфорд так переживал за его поимку, наверняка направит группу на транспортировку в свои застенки, а там начнёт колоть, требуя сдать убежище.

Повезло, конечно, что мы на днях «отработали» Капюшона, забирая его артефакты. Это позволило только что сработать на «А» с плюсом, поймав этих хитрых гадов. Хотя… не, без плюса, просто «А». Вот если бы не допустили взрыва бомбы, а также «полёт» Хьюстона в небо…

— Хм, а ведь всё так и есть, — тихо прошептал я. — Если бы не Мастер, то у Мистерио с Осьминогом всё получилось без каких-либо проблем. Даже меня надурили, ведь фокусник использовал не магию, а сугубо естественные технологии.

И от них у меня никакой защиты!

— Я здесь! — подбежал Генри. — Фух… — согнулся и тяжело задышал, — чёрт… мчался, словно за мной гнались адские легионы.

Коротко осмотрев его костюм, понял, что как и у меня, парень нуждается в замене. Что же, организуем её. Когда закончим здесь.

Провозились ещё почти три часа. И это было логично и верно! Ведь изначально контролировали двух мета-злодеев, дожидаясь, пока за ними приедут дополнительные экипажи копов и лично агенты «ЩИТ». Всё это время рядом, буквально впритык, находился настоящий излучатель, который учёные поместили в защитную колбу, но Дум запрещал перенос без нашего участия. Мы же, как говорил ранее, контролировали пришедших в себя суперзлодеев. Им даже оказали первую помощь! Хотя, честно сказать, тому же Отто она и правда требовалась. Лицо учёного оказалось разбито в хлам. Как мной, так и «при задержании». Пф-ф, то же мне, «защитники правопорядка». Как бессознательного мета бить — так всегда «за», а как выйти против него, когда он здесь буйствовал, так отсиживались подальше, лишь время от времени стреляя в Октавиуса из пистолетов. Эффект от такого, с учётом его брони, можно считать зашкаливающим.

Всё это время поблизости бегали журналюги, успевшие даже взять у нас интервью.

Дали, конечно же! «Боевые травмы» активно демонстрировались в кадре, а также фоном шли задержанные преступники, мрачно взирающие на всё происходящее со стороны.

У Мистерио даже сняли его «аквариум», светя лицо на камеру. Формально — ради оказания первой помощи, а по факту… Не любят у нас злодеев, которые усиленно гадят простым людям. Этот урод ведь не у государства деньги воровал, а предпочитал разные бутики с дорогими товарами, которые, так-то, принадлежали частным лицам и разным бизнесменам. Ну и поиздеваться над людьми иллюзионист был не дурак. Так что сейчас ему просто прилетела «ответная благодарность».

Но вот, подъехал спецтранспорт «ЩИТа» и суперзлодеев забрали. Глядя на это, я демонстративно отправил сообщение Кроуфорду по поводу «уплаченного долга». В ответ он прислал задумчивый смайл, а также короткий кусок текста: «А с тем, что под тебя копают, помощь не нужна?»

Вот хитрый жук! Ответил ему, что пока всё под контролем.

— А то ведь хер рассчитаюсь с тобой, сукин сын, — едва слышно буркнул себе под нос, отключая телефон и приказав Моргану отнести его обратно (не удержался и ради возможности ткнуть Вильяма носом, попросил притащить мобилу, так как обычно не брал её с собой на задания — ломается, собака такая).

Лишь после отъезда агентов «ЩИТа» Дум дал добро на перенос артефакта в лабораторию. «Альянс», конечно же, продолжил его контроль.

— Как же я рад, что вы связались с нами по вопросу охраны, — высказал Виктор, когда мы остались наедине, стоя на специальной обзорной площадке, с возможностью наблюдать за действиями учёных, вытащивших артефакт внизу и теперь водящих по нему десятками разных приборов, отслеживая излучение.

— Я тоже, — кивнул ему. — Даже не ради денег, а… — усмехнулся, после чего поведал Думу про Октавиуса и подозрения «ЩИТа».

Денег, кстати, мы заработали не так чтобы сильно много: сто тысяч баксов. Сумма вроде бы и внушительная, но если поделить на пятерых… А у нас ведь ещё и Каннингем с командой, и Миллс со своими ребятами, и Начиос… В общем, деньги забрал себе, а остальные и так сидят на хорошей зарплате от Амбала. Премию, по итогу, дам только Мастеру. Заслужил кровосос. Скину десятку, «с барского плеча».

— Полгорода могла взлететь на воздух? — неприятно удивился Дум. — М-да… В какое же опасное время мы живём.

— Иногда мне кажется, что моя команда является неким… — покрутил кистью руки, — катализатором. Когда мы что-то делаем, всегда встречаемся с противодействие.

— Ошибка выжившего, — Виктор пожал плечами. — Когда человек сталкивается с непреодолимыми обстоятельствами, где каким-то чудом умудряется сохранить жизнь, он начинает искать в этом скрытый смысл. Думать, что он оказался избранным, либо что вина за случившееся лежит на нём.

— Намекаете, что всё произошедшее лишь воля случая? — приподнял я бровь.

— Мне кажется, я вполне себе могу так сказать, — мужчина усмехнулся. — Говоря про то, что «Альянс» преследует злой рок, вы, скорее всего, имеете в виду вчерашнее нападение на мистера Старка, которое сумели отбить.

— Там всё не так просто, — поморщился я. — Наёмники признались, что их заставили действовать во время нашего посещения Тони. Впрочем, не ожидал, что вы так внимательно следите за новостями, особенно столь свежими. Хотя… они ведь касались Старка. Всё инфополе оказалось ими завалено.

— И Старком, и «Альянсом», — хмыкнул он. — Впрочем, следил я не только за ними. Сильвия Саблинова — моя старая знакомая.

Э? О чём это он? Причём здесь какая-то Сильви… Сил?!

— Так вот какое имя у этой «Сил», — чуть шире приоткрыл глаза.

— Не для протокола, — махнул Виктор рукой. — База «Дикой Стаи» — так эти наёмники себя называют, располагается в Симкарии, неподалёку от Латверии и я даже несколько раз нанимал их для… разных задач, — слабо улыбнулся он. — Отличные люди… в плане профессионализма и верности контракту. Поэтому я тоже считаю, что со Старком они просчитались.

— Наша группа подозревает подставу, — пожал плечами. — Впрочем, особой роли это не играет. Факт остаётся фактом, «Альянс», вольно или невольно, оказался именно в то время и в том месте, отчего сумел помешать похищению.

— Причина которого, как вы сами и заявили, состояла в желании их заказчика, — Дум развёл руками. — Иначе Серебряный Соболь не просчиталась бы столь по-дурацки. Будет, ха-ха, им уроком. Я давно говорил, чтобы лучше относились к проверкам собственных заказов, прежде чем за них браться… Сегодня же причиной оказался этот артефакт, — указал он за стекло.

— В ваших словах есть смысл, — признал его резон, заодно запоминая прозвище Сильвии. Причём, судя по виду, Виктор не сомневался, что «Дикая Стая» выйдет на свободу в ближайшее время. Хм… интересно. — Однако, что мешало злодеям попытаться похитить излучатель ночью, когда охрана велась бы лишь силами одной вашей службы безопасности?

— На самом деле это было бы весьма непросто, — Дум усмехнулся. — Системы защиты крайне коварны и опасны. И их не обмануть иллюзиями, как людей. А мой лабораторный центр прямо-таки напичкан самой современной и лучшей охранной техникой, включая роботов. Между прочим, производства «Дум Энтерпрайз».

— Неужели уже научились создавать по-настоящему адекватных, самостоятельных роботов? — удивился я, припоминая, что Смайты своих контролировали вручную.

— Не очень, — признался Виктор и поморщился. — Однако, для узкоспециализированных действий они подходят. Например: в качестве дополнительной охраны. Я назвал их «Дум-боты»…

Поболтав ещё какое-то время, расстались довольные друг другом.

Провозились мы весьма прилично, так что завершили «миссию» уже ближе к вечеру. Я немедленно связался с Фелицией, которая уверила меня, что клининг отлично справился с работой, приведя квартиру в идеальное состояние. Правда пришлось выкинуть множество вещей: какие-то пришли в негодность в ходе грубого обыска, а какие она уже сама не могла брать в руки. Например те самые трусики, которые занюхивал ныне покойный усач.

Сама же девушка уже торчала в Эмпайр-стейт-билдинг, закупая новинки, которых требовалось удивительно много.

Улыбнулся и даже искренне порадовался за неё. Знал, что шопинг её успокаивает, а Фел сейчас нужно именно это.

— Я закончу где-то через часик, давайте сразу сюда, — заявила она, имея в виду нашу договорённость с ней и Рэйвен.

Заодно узнал и по ситуации со своим обыском. Маккарти уже подал заявление по поводу превышения полномочий полицейских, но из-за ситуации с убийством более половины копов участка, оно зависло. Понятно, что рано или поздно ему дадут ход, но пока «правительственная машина» больше сосредоточена на расследовании дела и попытке найти нового мета-злодея.

Про это, кстати, даже сняли отдельный выпуск. Имею в виду, не просто краткую сводку новостей, а полноценные полчаса, где тщательно пережёвывали всё произошедшее с комментариями разных экспертов.

Мы утром, всем «Альянсом» смотрели, когда собрались на базе Амбала. Тогда мои ребята отметили, что случившееся — удивительное совпадение. Я про то, что убили тех копов, которые проводили обыск в моей квартире. Я не стал делать из этого тайну, ведь должен играть роль человека, который находит подобное событие необычным. А что делают люди, когда сталкиваются с необъяснимым? Делятся этим с другими!

Думаю, любой согласится с тем, что если бы я не рассказал об этом, а потом команда, каким-нибудь образом, узнала о случившемся, то у них возникли бы вопросы. Сейчас же «Альянс» искренне не считал меня виновным.

К тому же, посмотрев на видео, где отчётливо был виден новый злодей, становилось ясно, что им точно не мог быть я. Как минимум потому, что не мог столь же широко открывать пасть.

— Его каннибализм, — все тут же решили, что это был мужчина, ведь фигурой злодей напоминал именно его, — чем-то напоминает Ящера, — вздрогнул Хьюстон, находя в интернете видео нападения на участок без цензуры. Его уже успели слить в сеть. — Это не мог быть он? Просто… — махнул руками, — не знаю, мутировал?

— Если бы Коннорс сбежал, то уже сообщили бы, — опроверг подобное заявление. — Если, конечно, подобное не решили умолчать специально.

— Как я слышал, — заявил Клифф, — он всё ещё готовится к суду, так что… — пожал вампир плечами, оставляя слова недосказанными.

Адекватных теорий никто так и не назвал. Народ в комментариях и вовсе склонялся к мнению, что какой-то псих сумел пробудить мета-силы и в первую очередь наказал копов. Люди ставили на какого-то мелкого преступника, которого ранее задерживали полицейские именно этого участка, а потом ему «сила в голову ударила». Люди уже даже искали места, где по их мнению новичок мог тренироваться. «Форум» разделял это мнение, а также свёл тему к обсуждению: «Кто кого победит». Для этого предлагали известных героев или злодеев и прикидывали их шансы. Порадовало, что большинство посчитало Фенрира более сильным. Хах, люди в меня верят!

В общем, суть в том, что дело об ограблении того кафе, а также смерти мелких бандитов, померкло на общем фоне и застопорилось. Правда Маккарти обещал, что это нам лишь на пользу, ведь формально произошедшее — не причина, чтобы тормозить, а значит, полиция снова нарушает наши права. Следовательно, у нас повышаются шансы на успех всего задуманного. Хорошо? Безусловно.

К тому же, появилось немного свободного времени, чтобы потратить его на личные дела и отдых. Нервы, так-то, надо подлечить…

— Ребят, Тони объявился! — довольно выдала Руби, когда мы пересели в тачку, на которой и решили вернуться на базу, не желая снова летать на глайдерах. — Извиняется за вчерашнее похищение, придурок, — хмыкнула на этом. — Зовёт всех к себе, отметить выписку.

— Вряд ли выйдет, — задумался я, вспоминая, что после катка ещё планировал заехать к Паркеру. — Может, завтра?

У меня там запланирована культурная программа и Метрополитен-музей, но… можно ведь и после него, не так ли?

— Я сегодня тоже не могу, — дополнила Шельма. — У нас тройное свидание, — и захихикала, схватив меня за руку.

— Даже… — задумался, — спорить не могу. Всё так и есть.

— И почему у меня не так? — вздохнул Генри. — Зависть — уходи.

— У тебя всегда есть возможность поехать с теми копами, — Гарнер указал на тачку полицейских, которые охраняли место посадки космического корабля наравне с нами, — и попроситься в камеру к «Сил», — и широко оскалился. — Кто как считает, её трахают, пока она сидит за решёткой?

— Она мета, придурок, — Инграм закатила глаза. — Думаю, мышцами влагалища вполне способна раздавить чей-то член.

— На них сейчас слишком большое внимание в связи со случившимися событиями, — возразил я. — Копы не станут так рисковать. Да, кстати, — перекинул ему денег, на что вампир ухмыльнулся. О ситуации с премией команду предупредил заранее. Всех, чтобы ни у кого не было претензий. В принципе, народ признал, что сегодня мы смогли защитить артефакт лишь благодаря Мастеру.

— Разница положений, — Клифф вздохнул комментируя тему с «Сил», а также признавая правдивость наших слов. Впрочем, быстро скрестил руки на груди и дополнил: — Будь она обычной шлюхой, то…

— Уже была бы сверхдорогой и элитной куртизанкой, — добавила Рэйвен. — С её-то внешними данными! Так что добилась бы успеха, какой бы деятельностью не занялась.

— Здорово быть красивым, — хмыкнул Хьюстон.

— У тебя что, нет денег на пластику? — засмеялся вампир. — Какие, сука, проблемы? Думаю, за пару месяцев накопишь деньжат, а там хоть лицо меняй, хоть пол. Всем насрать.

— Не всем, — замахал руками. — Пол менять не надо. Общественность нас не поймёт.

— А может наоборот? — засмеялась Руби. — Посчитают прогрессивными?

— Эй, идите-ка в жопу, — возмутился Приоритет, — мой пол меня устраивает.

— А лицо? — провокационно спросила Анна, на что парень замялся было, но потом решительно возразил.

— С лицом тоже всё в порядке, — задрал нос. — Уж точно не урод.

— Это да, — с лёгким скепсисом всё-таки признала Мурена. — Не писанный красавец, но… — наклонила голову. — Нормальный.

— Прозвучало-то как, — проворчал Генри.

— Так что насчёт предложения Тони? — Инграм поменяла тему. — Я бы съездила сегодня.

— Так съезди, — улыбнулся я. — Нет, серьёзно. Старк в конце концов обещал тебе протезы.

— Потрахаешься хоть, — рубанул Гарнер, а потом захихикал.

Руби молча показала ему средний палец.

— Я бы… — начал было Хьюстон, но Рэйвен вовремя положила руку ему на плечо.

— Тс-с-с, — прошипела она и подмигнула.

— Хех, — парень почесал затылок, но смолчал.

— Сразу у всех дела! Все деловые, сука, до самой жопы, — бурчала Мурена, но быстро печатала что-то Тони в ответ. — Ладно, — деланно недовольно постановила девушка, — я съезжу за вас. В одиночку. Хоть кто-то порадуется за мужика. Всё-таки операция была непростой и не прошла без последствий. Какие-то элементы этой ебаной шрапнели всё ещё остаются в его груди.

— Конечно-конечно, — чуть ли не пропел Мастер, а потом едва увернулся от пинка металлическими ногами. Благо, широкий салон тачки позволял такие приколы. Хорошо, что в этот раз он не был водителем.

— Держи в курсе, если что-то пойдёт не так и помни… — серьёзно посмотрел на Руби, — завтра выходной, — и засмеялся.

У меня музей! Так что выходной был спланирован заранее. Я хотел потратить его, максимум, на проверку офиса пиарщиков и встречу с потенциальными новичками, если Электра успеет назначить собеседования. Не то чтобы мне очень уж интересно, но… можно было бы и заехать. Заодно обсудить перспективы развития команды в плане пиара на долгосрочную перспективу.

Ещё, вроде бы, поступило какое-то сообщение от Чёрного Рыцаря. Видел ответное письмо от него, по поводу приглашения на собеседование вступления в «Альянс». Пока не читал. Надо бы сесть и изучить, заодно разбирая остатки почты. А её там… ох… долбаные залежи.

Но вообще, с учётом всего происходящего, я планировал провести завтра время с Фел и немного «пролечить ей мозги». То есть, сделать тоже самое, что проводил с Анной, когда мы находились в Афганистане.

По итогу, решили отдать сегодняшний вечер (а возможно и завтрашний день) на откуп Руби и Тони. Пусть, хе-хе, голубки поворкуют. Быть может, это ни к чему не приведёт, всё-таки ветреный характер миллиардера отлично известен. А может… чем судьба не шутит? Если Старк умудрился на самом деле запасть на эту змеюку, то я буду лишь рад.

— Не забудь стрясти с него за спасение, — положил руку Инграм на плечо. — Это, конечно, больше шутка, но… — почесал висок, — команде не помешало бы стать теми, кто обкатывает новинки «Старк Индастриз». Всё-таки он прекратил делать оружие, но не броню, начинку электроники и прочее дерьмо. Учитывая же то, что природа не обидела Тони мозгами… сама понимаешь.

— Это приказ? — нахмурилась девушка.

— Скажи ему как есть, — прикинул я. — Не настаиваю, но это бы нам помогло. А мы, — улыбнулся, — «защитники справедливости». Кому как не Старку понимать, как нам будет подобное выгодно? Мы же, в свою очередь, сумеем лучше защищать город! Ещё и бесплатная реклама его игрушек, ведь «Альянс» постоянно будет светиться на камеру. Где как не там хвастаться новой бронёй от «Старк Индастриз»?

— Вот сам бы со мной сходил и наплёл, — помахала она руками. — Я так ровненько не смогу. А ты, хех, привык хвостом крутить перед журналюгами и на разных шоу. Заслушаться можно.

— О, я непременно подкину ему такую идею, но сообщи и ты, — похлопал её по спине, на чём и закончил.

Переодевшись, взял с собой Анну, да поехал к Башне, попутно позвонив Лидии и договорившись о встрече. Повод был и весьма солидный: Фелиция со своей новой «диетой».

— Приезжай сегодня, если будет такая возможность, — сообщила женщина, ведь когда я запросил встречу, то не стал озвучивать подробности.

— Все хотят видеть меня сегодня, — хмыкнул я. — Но… — покосился на часы, — хм… давай. Подъеду. Только ближе к вечеру. Домой или в офис?

— Смотря во сколько это твоё «вечером», — усмехнулась Лидия.

— Вот тут не подскажу, — откровенно признался в ответ, потому что не имел понятия ни о том, сколько провожусь с девчонками, ни о том, в каком состоянии будет Фел, ни о том, насколько затянется разговор с Паркером. — Думаю, не раньше девяти, — потому что сейчас шёл пятый час.

— Давай в дом тогда, — сказала старшая Харди, на чём мы и договорились.

Убрав телефон, наткнулся на насмешливый взгляд Анны.

— Что, изменяем? — вкрадчивым шёпотом уточнила она. — Ай-яй-яй, что скажет наша маленькая Фел?

— Это её мать, — закатил глаза.

— Ты изменяешь своей девушке с её матерью? — удивилась Рэйвен. — И как она? Стой, я сама найду фото, — тут же полезла в телефон. — Ли-ди-я Хар-ди…

— Издеваешься, — осознал я. — Сразу надо было понять.

Шельма присвистнула.

— А она красотка. И молоденькая ещё на вид. Явно держит форму, — Анна хохотнула. — Я тебя понимаю, Зар.

Молча скосил на неё глаза и демонстративно вздохнул.

— Ну вот, — рассмеялась брюнетка. — Хорошо, я издеваюсь и попалась, ты раскусил меня. Теперь накажешь?

— Угу, высажу посреди трассы, — ответил ей. — Глупости не городи. Мне нужно будет встретиться с Лидией, решить кое-какие… — помахал рукой, — важные вопросы.

— М-м, у тебя встал вопрос? — рука девушки коснулась моего колена. — Это проблема. Хочешь я решу его вместо Лидии?

На мгновение мне захотелось сказать «да», а потом рассказать суть проблемы: пробуждение сверхсил у Фелиции и её тяга к пожиранию мозгов. Потому что именно она стала тем «монстром», который вырезал половину полицейского участка. Мы ведь вместе смотрели этот утренний выпуск новостей!

Однако, я не имел на это право. Ещё рано и… Подобный вопрос требовалось изначально обговорить с самой Фел. Всё-таки она не рассказывала о моей «тайной личности» кому-либо ещё. Кхм… кроме Лидии, да.

Так или иначе, я лишь посмеялся, а потом перевёл тему. С Анной было легко, мы отлично изучили друг друга за время Афганистана. Когда в прямом смысле спасаешь кому-то жизнь, то не можешь не проникнуться его (её!) ситуацией. Чего уж, я бы с радостью поделился с девушкой своей ношей, касающейся Фел, но с учётом нестабильного состояния последней, она и правда может расценить подобное если не как предательство, то… просто обидеться. Нет уж, вначале нужно поговорить с блондинкой, а уже потом и решать, стоить ли раскрывать её секрет. Да и… вот чем нам может помочь Рэйвен? Как-то не складывается в голове. Наверное чем-то может, но способ от меня уходит. Вот Лидия… она и правда может. И я собираюсь поведать ей всё, от и до. Шельма же останется «той самой подружкой», которая сумеет лишь поддержать. Если Фел ей доверится.

— Скажи, прошло уже достаточное количество времени, что думаешь о Приоритете? Только честно? — спросил я, когда мы уже почти добрались до Эмпайр-стейт-билдинг.

— Наивный дурачок, — усмехнулась она. — Но знаешь, достаточно полезный. И сильный. Он сильнее Гарнера, даже с учётом твоего нового подгона, вот кровосос и злится на него. Теперь Клифф не просто «номер два» среди мужчин команды, а кто-то в конце списка.

Тут я бы поспорил, всё-таки Хьюстону не хватает скорости, но… в перспективе и правда обгонит по всем фронтам.

— Вампиры имеют свойство становиться сильнее. Со временем, — нейтрально ответил я.

— Лет через пятьдесят, — засмеялась Анна. — Вот уж кто точно один из первых кандидатов на замену. Зря ты отдал ему артефакты. Никто не мешает ублюдку однажды просто-напросто сбежать.

— И оставить меня в чисто женском коллективе? — приподнял бровь. — Ну Генри ещё, ладно.

— Эй, где это ты «чисто женский» нашёл? — Шельма упёрла руки в бока. — С учётом того… ну как там?! А, Чёрного Рыцаря! — вспомнила имя. — Если он вообще подойдёт, конечно, но да не есть суть. В общем, с его учётом, а также потенциалом Руби «завязать» с карьерой, отправляясь в постель к Старку, то у «Альянса» останусь лишь я одна.

— Ладно, ты права, — не стал спорить. — Однако и Инграм, и Гарнер — ребята, будем откровенны, достаточно посредственные. Я надеюсь лишь на то, что Мурену доработает Тони, превращая её во что-то более-менее опасное, — решил признаться в собственных планах. — А Мастер получил усиление от новых артефактов. С учётом же глайдеров, мы вообще можем стать на редкость сильными. Вспомни того же Хобгоблина! Чисто по физической мощи он был не сильнее Клиффа, если не слабее. Его опасность исходила от арсенала. И теперь он доступен и нам! С помощью всего вышеперечисленного «Альянс» станет не просто лучшей командой героев города, поскольку единственной, — улыбнулся, — но и сумеет сравниться по боевому потенциалу с тем же «Братством Мутантов».

— Магнето уничтожит нас, как бы много игрушек не нацепили сверху, — заспорила Рэйвен.

— Ошибаешься, — на мгновение прикрыл глаза. — И я докажу тебе это. Правда позже. Точно не сейчас.

— Хорошо, что не сейчас, — мы заехали на подземную парковку Башни. Но не на «закрытую», доступную лишь для представителей боевиков Амбала, а на общую. — Я планировала свидание с твоей сочной блондиночкой, а не с мужиком-магнитом.

Отзвонившись Фел, нашли её в магазине бытовой техники и посуды. Девушка с широкой улыбкой выбирала набор новых кастрюль. Честно сказать, хотел было спросить о сумме уже совершившихся трат, но… решил оставить эту «радостную новость» до дома.

Хотя… вообще не буду спрашивать. Всё-таки мы не бедствуем, а Фел нужна поддержка. Думал уже об этом, она ведь обожает шопиться, так что просто оставлю всё как есть. Не зря ведь сохранил себе «на карманные» тридцать семь миллионов? Моя девочка просто не сумеет потратить столько! Если, конечно, не поставит такую цель.

— Аня! — Фел довольно повисла на ней, хоть и аккуратно, следя за тем, чтобы между ними присутствовала одежда.

— Да ладно уж, давай по нормальному, — хмыкнул я, а потом взял Рэйвен за руку.

Блондинка довольно пискнула, а потом и правда повисла на подруге, поцеловав ту в щёку. А потом в другую… И снова…

— Эй, я восприму это как попытку ухаживания, — Шельма поддержала Фелицию, но потом рассмеялась.

— Ух, я так соскучилась, ты не поверишь, — Харди казалась нормальной, но я всё равно контролировал её настроение. Чисто на всякий случай… — Зачем было прятаться от меня всё это время?

— Прятаться? Кто ещё «прятался»? — Анна возмущённо упёрла руки в бока. — Я просто не хотела мешать вам трахаться, вот и не попёрлась вместе с Заром в вашу квартиру. И кстати, — усмехнулась, — как оказалось, очень правильно сделала. Рассказывай, подруга, что там с обыском у вас? А то твой парень, как всегда, отделался общими словами. А у нас, после Афгана, сама понимаешь, армейская дисциплина: шаг вправо, шаг влево и всё такое. Все и слова лишнего боятся сказать, что уж говорить о том, чтобы расспрашивать босса напрямую?

— Чего? — ткнул её в бок. — Да вы из меня верёвки вьёте, пользуясь статусом «боевых товарищей, прошедших вместе огонь, воду и медные трубы»!

Конечно же мы оба перегибали и откровенно шутили. Фел моментально поняла это, ведь очень хорошо знала меня и вполне себе представляла настрой Рэйвен. В принципе, блондинка знала и её, но всё-таки куда как меньше. Знакомы ведь были всего пару дней. Пусть для дружбы этого и хватило. Радует. Потому что я не смог бы в должной мере выбирать между ними. Фел мне нравится больше чисто внешне и по характеру, но Анна владеет слишком хорошей мутацией и весьма преданна лично мне. Такое нельзя выбросить на мороз, словно бездомного щенка. Нет-нет-нет!

Так что идеалом было бы их сотрудничество и дружба. Благо, Фел сходу поняла мой настрой ещё при первой встрече. Она помогла мне добиться благорасположенности Шельмы, а теперь, когда «девочка заматерела», то уже и сама поддерживает это состояние.

— Ох, ты даже не представляешь, что там было! — начала Харди. — Эти суки свалились как снег на голову и сходу ошарашили, что Зар чуть ли не «террорист номер один» по всей стране…

Пусть болтают, им это нужно. Обеим.

Как-то незаметно, но обе девушки приобрели весьма серьёзные проблемы с головой и психикой. Хочется верить, что это случайность, а не закономерность. Впрочем… у меня ещё есть Кимура, так что буду сравнивать, так сказать, на контрольной группе. Или для этого нужно куда как чаще общаться со мной лично? Хм… так-то с Робин я тоже немало общаюсь, но в основном в переписке.

Мы неспешно прошли по магазину, купив кучу разного хлама, нужного и не очень. Фел заказала доставку по адресу, даже не думая о том, чтобы как ранее, тащить все пакеты на себе. Всё-таки не в другом городе закупаемся, так что я её понимаю. Куда как проще, когда всё тащат сразу на дом. Тем более, у нас на сегодня ещё куча планов!

Закончив с магазином бытовой техники, мы прошлись ещё по нескольким, а потом всё-таки направились на долгожданный лёд. Для этого пришлось пересесть за руль и проехать немного вперёд, на центральный каток.

Припарковавшись на большой стоянке, прошли через не очень удачно сделанную тропинку, ведущую вдоль края парка, на котором, к тому же, было крайне дерьмовое освещение. У меня создалось подозрение, что какие-то хулиганы попросту побили фонари, ибо не должно быть так темно! Тут ведь люди, так-то, ходят!

Впрочем, на предпраздничную обстановку это почти не повлияло. Погода стояла отличная, уборщики вовремя соскребали снег, освещение самого катка было на высшем уровне, куча народу радостно рассекали на льду, а его размер был таков, что легко вмещал всех желающих. По краям бродили улыбающиеся полицейские, контролирующие обстановку. Поблизости расположились продавцы закусок, обеспечивая посетителей должным запасом энергии. Чего уж, на некотором отдалении даже поставили несколько кабинок биотуалетов.

Подготовка ощущалась на весьма высоком уровне. Верилось, что город не в первый раз устраивает подобные развлечения. И… это здорово. Атмосфера сходу захватила нас, дразня желанием немедленно опробовать свои силы на льду.

Переглянулся с Анной. Она усмехнулась. Девушка, как и я, ранее не имела особого опыта в подобных развлечениях.

— Никогда не катался, — озвучил я, когда арендовал коньки, отстояв небольшую очередь.

— Я пробовала и… — Рэйвен, шедшая сразу за мной, криво усмехнулась, — это был позор.

— Я вас научу, дети мои, — Фелиция улыбнулась на свой максимум, а потом сжала наши шеи в крепких объятиях. Едва успел ухватить Шельму за руку, чтобы она по случайности не начала «пить» чужую силу. — Поверьте, это будет восхитительно!

— Слишком уж ты сегодня шебутная, — вздохнула Анна. — Даже больше, чем обычно.

Это было так. Фел словно бы компенсировала всё произошедшее вчера. Или… на неё продолжала влиять её новая сверхсила. Честно сказать, думаю, сработало сразу оба пункта.

— Что я могу сказать? Мне нужно больше позитива в жизни, а то я начну отгрызать людям головы, — кровожадно усмехнулась она и провела языком по зубам.

— Посоветую больше секса, — голосом профессионального психолога выдала Рэйвен. — Как у вас с этим, всё в порядке?

— Я всё ещё не собираюсь делиться с тобой, ла-ла-ла! — подпрыгнула Фел, а потом с довольным визгом выехала на каток. — Юх-ху-у-у!

— Как дитё малое, — Шельма закатила глаза. — А делиться-таки придётся! — выкрикнула ей вслед. — У-у, гадина и вредина! Сейчас я ей покажу! — девушка сосредоточено нацепила коньки, а потом аккуратно, держась за бортик, встала на лёд. — Бр-р, Зар, подстрахуй!

— А меня кто? — проворчал я, тоже заканчивая с хитрой обувкой. — Эх, понеслось.

Скажу так, первый раз действительно был самым сложным, но… навыки мета человека — это нечто. Не буду врать, что мы освоились прямо на ходу, однако спустя час начало получаться удерживать равновесие и даже чуть-чуть кататься. Через полтора часа вполне себе вышло ехать по прямой и чуть-чуть маневрировать в процессе. Через два уже даже пытались ловить одну наглую светловолосую особу.

— Аха-ха-ха! — Фел смеялась, нарезая вокруг круги и поддразнивая нас. Вскоре мы с Рэйвен объединились, пытаясь её поймать для «самого страшного наказания». И ведь получилось! На сто процентов уверен, что хитрая блондинка нам поддалась, однако мы всё-таки завалили её на выходе с катка, прямо в снежный сугроб, где с довольными визгами начали плюхаться, как малые дети.

Все перекидались снегом, засыпая его друг другу чуть ли не за шиворот. Заболеть не боялся никто, каждый из нас уже был сверхчеловеком.

Однако, в ходе возни, Шельма заметила самое основное.

— Фел, — отсмеявшись, с толикой серьёзности спросила она, — ты… стала иной. Более сильной. Куда более сильной! И не ври, что всё дело в тренировках, я ведь уже не та наивная дурочка, которая была перед отправкой в Афганистан. Ты знаешь, как работает моя сверхсила и поверь я поглотила весьма большое количество людей, так что прекрасно понимаю ограничения сил обычного человека.

— Поглотила, говоришь? — блондинка подалась вперёд. — Знаешь, я тоже недавно кое-кого поглотила…

— Не то место, — оглянулся я. — Давайте-ка лучше поедем к нам домой.

— Звучит подозрительно, но… — Анна улыбнулась, — если не вам верить, то кому ещё? Поехали, пока снег окончательно не растаял у меня под одеждой. И без него стало прохладно! Бр-р!

— Если снег под одеждой, то надо её снять, — подмигнула Фел, на что Шельма едва воздухом не подавилась.

— Зар, надо мной издеваются, — заныла брюнетка. — Она дразнит и точно ничего не даст. А я ведь организм молодой, мне надо. Очень надо! И по вечерам, ты не поверишь, чуть ли не ломка наступает. А я ведь ещё и… — притворно снижает громкость голоса, — девственница.

— Оу, проблема срочно требует своего решения, — кровожадно оскалилась Харди.

Сдав коньки и продолжая болтать, направились на выход, где, в том самом, подозрительно тёмном участке пути — словно бы специально сделанном как можно более неудобным, — к нам подошла группа из трёх латиносов в тонких демонстративно расстёгнутых куртках.

Я видел их на катке, правда мужчины не катались, а бродили среди отдыхающих, поочерёдно разговаривая то с одним, то с другим. Почти сразу заподозрил в них мелких барыг, толкающих дурь. И, видимо, не я один. Когда с одним из «цветных» поговорил коп, вся троица довольно быстро свалила с горизонта. Как оказалось, недалеко.

— Ребята, куда так быстро идёте? — с хищной усмешкой начал первый из них, стоящий в центре. — Компания у вас, гляжу, весьма занятная собралась, на любой, ха-ха, вкус! Может, айда к нам?

— У нас есть кое-что, если вы понимаете, о чем я, — дополнил второй, улыбнувшись широкой, но не слишком приятной улыбкой. Зубы у мужика были кривыми и желтоватыми. Такой оттенок появляется у заядлых курильщиков. Причём не простых сигарет, а кое-чего покрепче. Крэк?

— Пошёл к чёрту, — наклонила голову Фел, обводя всю троицу презрительным взглядом. Одновременно с этим, блондинка оглянулась, подмечая, что на дорожке мы одни… Удачно для… кого?

— Тебе бы лучше её послушать, — нахмурился я. — Иначе я сломаю твою морду, вбивая её в асфальт до тех пор, пока ты, сын шлюхи, не перестанешь дышать.

Действовал максимально грубо по двум причинам: не было никакого желания тратить на этих придурков время и я попросту хотел спасти им жизни. Потому что заметил, как резко оживилась Фел и как сильно расширились её зрачки. Непроизвольная реакция на то, что… нравится. И я не про внешний вид или невообразимую красоту этой троицы. Всё куда как проще и понятнее… моя девушка проголодалась после физической активности.

— Зар? — коротко оглянулась она. — Я могу?..

Я видел её нетерпение, видел это желание.

— Чёрт с тобой, — оглянулся я. — Только быстро…

— А ты рот-то прикрой, снежок, — между тем ответил латинос, оттянул пояс штанов и приподнял кофту, демонстрируя ствол. — Лучше свалил отсюда, пока асфальт не окрасили твои мозги.

— Но девчонок оставь. Уже завтра заберёшь их, — усмехнулся третий. — Может, они даже кое-что заработают, если хорошо постараются, да парни?..

Договорить он не успел. Ещё на слове «мозги» Фелиция дёрнулась, словно зомби, а потом ещё раз оглянулась. Во время же речи его дружка, девушка и вовсе бросилась вперёд, проводя частичное обращение: лишь руки и тело, скрытое одеждой, в то время как голова оставалась без «маски».

Её пальцы, обратившиеся в чёрные когти, легко пробили животы сразу у двоих, заставляя удивлённых и испуганных мужиков одновременно харкнуть кровью. Третьего, с руганью, вырубила Анна, делая молниеносный рывок, пока я оценивал, есть ли здесь камеры. Темно, фонари побиты, это да, но мало ли?..

— Давай быстро, Фел, времени мало! — крикнул я, а потом, в очередной раз осмотрелся. — Вроде бы пусто. Можно сказать повезло…

Причём вдвойне: народу вокруг по прежнему не было. И до сих пор никто не заглянул в этот закуток. Тц… а ведь тут постоянно ходят люди с катка и на него!

Сука, как же по глупому мы рискуем, как же глупо! Тут столько возможностей для свидетелей, твою же мать! Чтоб я ещё хоть раз!..

Я быстро прошёл немного назад, метров на двадцать, добираясь до катка. В нашу сторону (к стоянке) никто не шёл, лишь на выходе со льда пара человек снимала коньки. Но они, судя по виду, провозятся ещё не менее пяти минут. Хорошо… должны успеть припрятать улики.

Тут же побежал обратно, уже в сторону стоянки. Время, конечно, уже не очень подходящее, но есть много людей, которые предпочтут сходить покататься именно поздним вечером, чтобы было поменьше народу.

— Зар! — нагнала меня Рэйвен, когда я пробегал мимо. — Это… — указала пальцем на Харди.

Прямо на наших глазах Фел полностью обратилась в чёрную тварь, знакомую по видео из новостей, легко откусывая латиносам головы, одну за другой. Фонтанчик крови окрасил снег в красный.

— Помоги ей, присыпьте тела и кровь снегом, чтобы хоть чуть-чуть замаскировать место, — высказал Шельме. — У вас пара минут, я к стоянке, гляну, не собирается ли кто-то сюда.

— Ты издеваешься! — зашипела Анна, уже понимая, что я серьёзен. — Вот дерьмо! — судя по виду, она успела осознать всю подоплёку происходящих событий, так что начала действовать быстро, а богатый опыт поглощённых моджахедов не давал виду крови или столь жестокому акту каннибализма хоть как-то повлиять на брюнетку.

Я же вышел на стоянку и заметил, как в мою сторону спокойным шагом направляется семья: мужчина, лет тридцати пяти, женщина, немного младше и мальчик, около десяти.

Вашу же мать, как невовремя… И ладно сейчас, попробую их задержать, но что будет, если такая херня повторится опять? А если Фел сама подставится и засветится?! Нет, срочно решать проблему этого состояния! Запру дома, в, сука, грёбаном сейфе!

— Прошу прощения! — постарался улыбнуться как можно мягче. — Тысяча извинений, но очень по-глупому разрядил батарею телефона! — достал свою, полностью заряженную мобилу, но не включал, а просто помахал ею перед собой. — Буду очень благодарен, если вы позволите сделать всего один звонок. Я даже заплачу за него.

Как можно без подозрений отвлечь внимание незнакомых людей? Спросить дорогу? Так ответят, максимум, за десять секунд или скажут «не знаю». Спросить что-то другое? А что? Плюс, никто не исключает всё того же ответа — «не знаю». Идеальным будет момент с телефоном. Хотя тут тоже есть риск. Первое: его просто побоятся отдавать в чужие руки, ведь… мало ли! А если я побегу? Второе: могут не захотеть. Но тут я, как надеюсь, всё-таки создаю впечатление не какого-то уличного хулигана, члена банды или бродяги, а человека, попавшего в не очень хорошую ситуацию. В общем, пытаюсь показать себя с положительной стороны.

А ведь всё это для того, чтобы оставить вам жизнь, — с грустью признал я. Иначе Фел их убьёт, а Рэйвен лишь выругается и спрячет ещё три безголовых трупа.

Проклятье, проблему латиносов можно было решить иначе! Нужно было решить иначе! Просто вырубить придурков, совершая пару хороших ударов, а потом банально сдать копам, которые ошивались неподалёку, возле катка, чуть ли не в сотне метров от нас.

Предчувствую, что намечается ещё один разговор с Фел… С другой стороны, она честно спросила меня, можно ли… Это как винить бойцовую собаку, когда сам сказал ей «фас». Глупо. С блондинкой, конечно, поговорю, но тут и моя вина есть. Слишком уж жалобное было у неё выражение лица, а ситуация требовала решения. Ещё и людей поблизости по нулям… Эх, сам дурак. Вот дурак-дурачина, зачем я разрешил?! Надо было просто вырубить их, затащить в машину, а потом уехать на пустырь, где Фел бы могла как следует поесть. А так… тьфу… Впрочем, похищение тоже не очень хорошо. Может даже хуже. Короче, надо было просто врезать им и свалить, а потом найти для девушки нормальной еды.

— Хм, — глава семейства осмотрел меня пристальным, оценивающим взглядом, но не успел что-то ответить, ведь женщина, со словами «да, конечно», уже протянула мне свой телефон.

— Благодарю! — улыбнулся я и чуть не завис, поняв, что не знаю кому позвонить. С трудом припомнив номер Питера, набрал ему.

Гудки. Я стоял, улыбался и не делал даже намёка на то, чтобы двинуться. Не хотел смущать этих людей.

— Слушаю, — раздался усталый голос Паркера.

— Привет, Питер, — сказал я. — Ты как, дома?

— Зар? — удивился он. — Конечно, прихожу в себя. Твоя посылка спасла меня.

— Ещё привезти? — усмехнулся на это.

— М-м, — замычал парень. — Мне стыдно об этом просить.

— У нас же встреча намечается, а приезжать надо не с пустыми руками, — наставительно выдал я.

— Тогда следующее занятие будет бесплатным, — хмыкнул Паркер. — Иначе совесть меня замучает. Или ты уже не собираешься возвращаться в универ?

— У меня же свободный график, — хохотнул в ответ. — В общем, не буду тратить время, — покосился на людей, — подъеду сегодня, но через сколько, точно сказать не могу.

— Без проблем, — ответил он.

Закончив вызов, вернул телефон людям и ещё раз их поблагодарил. К этому моменту как раз показались Анна и Фел. Последняя была довольной, как кошка, объевшаяся сметаны, а вот Рэйвен напряжённо хмурилась, словно пытаясь заново выстроить пошатнувшуюся картину мира.

Быстро добравшись до машины, я сразу сел за руль и выехал в направлении нашей квартиры, подальше от места преступления. Кстати, насчёт него…

— Спрятали? — коротко спросил я.

— Угу, — Шельма прикрыла глаза. — Твою же мать… Тела зарыты в сугроб, толщина которого меньше пары сантиметров. Даже порыв ветра сумеет их вскрыть, не говоря уж о какой-нибудь собаке.

— Нет там собак, — сыто хмыкнула Фел. — В подобных местах запрещено с ними гулять, а диких по центру отлавливают. Не волнуйся, я уверена, что они пролежат там достаточно времени, чтобы никто, даже в теории, не смог сопоставить их и нас.

— А может их найдёт следующий же человек, — поморщилась брюнетка. — Нельзя это исключать.

— О, в таком случае у нас последний свободный день, — хихикнула Харди.

— Они сопоставят безголовые тела с полицейским участком, дура! — рявкнула Рэйвен. — Зар, что с Фел? Она отупела!

— Сама отупела, — огрызнулась блондинка. — Просто я поела и мне хорошо. Голова не работает, а тянет на… — улыбнулась, — на ручки. За-а-ар…

— Я за рулём, — покосился на неё, — скоро будем дома.

— Так что случилось, Зариакс? — уже серьёзнее спросила Анна. — Фелиция? Как… как, чёрт бы вас побрал, до этого дошло?

— История не слишком длинная и её часть тебе уже известна, — почесал подбородок, останавливаясь на светофоре. — Фел, расскажешь?

— Только для моей любимой девочки, — облизнулась она, на что Шельма подозрительно прищурилась. — Эй, я не буду тебя есть! — обиделась блондинка. Причём даже я не понял, всерьёз это было или очередная шутка.

— Боже, дай мне сил, — Рэйвен надела тонкие белые перчатки. — Как ты думаешь, для чего? — махнула она руками перед лицом Фелиции.

— Э-э… ты будешь меня бить? — с долей смирения спросила она.

— Зря сомневалась, что ты отупела до уровня стереотипной блонди, милая моя, — ухмыльнулась Шельма. — Всё прекрасно понимаешь!