2021-12-05 19:06

5. Несмешные шутки

Наблюдая за крайне медленно передвигающимися фигурами, я рассуждал. Точнее, занимался интеллектуальным онанизмом, но небезынтересным (хотя и напрягающим). Да и делать мне в субъективно растянутом времени больше было нечего.

Итак, невзирая на подготовку, был возможен расклад, в котором я бы звал Кристину и кричал алярм раньше попадания в Паутину. А именно, если бы из меня при “захвате” начали выдёргивать сопроцессор. Калечащие и увечащие методы иммобилизации были, конечно, неприятны, но вполне терпимы. Вылечусь, если что. А вот потеря сознания была категорически недопустима, и дело тут не в явно редкой даже для обезьянусов приблудине-сопроцессоре.

А дело в том, что Вект был не идиотом. Более того, ходили слухи, что предыдущих хозяев Комморры он вырезал с помощью астартес, проведённых им же примерно так же, как намеревался сделать я. Причём, слухи эти ходили среди самих друкари, а если кто-то в Империуме и был в курсе, то не признавался. Соответственно, Инквизиция точно не знала, сколь слухи правдивы. Однако, если группа по мою голову направлена непосредственно от Векта, то в Паутину они вернутся не просто, а непосредственно во дворец этого типа. И вот тут крылась немалая опасность. Потому как связь нашу с Кристиной известные средства не перекрывали, но, во-первых, это “известные”. Во-вторых, если группа захвата с вырыванием сопроцессора возиться будет вряд ли — это либо время, либо весьма высокая вероятность меня прибить — то во дворце с мастерами работы по плоти (навострились, садюги!) он просуществует во мне менее минуты.

Вообще, сама ситуация с Комморрой выглядела как противостояние тайных возможностей меня и Векта. Из разряда “кто кого переобманет”. Даже при том, что, по моему мнению, в “игру” играю только я. Да и не только Вект мог участвовать в этой “игре”.

В качестве простейшего примера "лишних" фигурантов: те же ушастые Йандена могли меня сознательно “сдать”. Как “по-братски”, предоставив меня друкари — что вряд ли, но всё-таки возможно. Так, например, напророчив своими гадскими видящими, решили сделать гадость. Причём тут как возможность “нагадить мон’кеям”, оставшись чистенькими, так и “нагадить садюженкам”, опять же, будучи "не при делах".

Впрочем, четвёртое бы пока, с эльдарами корабельными. Да и мои рассуждения об “Вект всё знает, и мне безоговорочный и окончательный плохо”, сейчас, в сопроцессоре, в прямой видимости группы захвата, чертовски своевременны, не без иронии отметил я. А если по делу: Вект назначил за нас с Сигизмундом немалую награду. Что, если предположить, что он посылает “своих” остроухих, довольно нерационально. Ну и тот факт, что эти придурки припёрлись на Булаву — немалый показатель. Их реально “ведут” и, если бы у нас была такая цель, они бы давно были мертвы или в допросной.

Соответственно, наиболее вероятно, что троица, приближающаяся к моей каюте, максимум, какие-то кабалиты, а то и просто “вольные” наёмники с Комморры. Соответственно, высоковероятно, что после моей иммобилизации они попадут не в дворец Векта, да даже не в резиденцию кабала, а в Комморру “просто”.

А пока я рассуждал, похитители приблизились к двери и… слов нет, вышибли её! Не хитро вскрыли. Не закинули какую-нибудь отраву сонную, нет. Тупо выбили дверь, отчего я чуть не убил себя челодланью. Да будь я даже таким придурком, как они меня считают, я бы их сейчас и похоронил, мысленно вздохнул я.

Ладно, четвёртое с ними, подумал я, кинул в нападающих бутылкой амасека (хоть не попал, увернулись, а то бы точно убился челодланью!) Нападающие довольно шустро подковыляли к моей персоне, дали по шее и воткнули туда же шприц с парализатором. Мерзеньким, отметил я в сопроцессоре — обратный отклик от тела шёл на уровне информации, которую я мог воспринимать именно как “знание”, не чувствуя. Но принцип парализации был весьма нестандартен и гадок. А именно, периферийная нервная система выдавала хаотические сигналы в широком диапазоне, в основном болевого толка.

А деятели эти принялись довольно сноровисто меня разоблачать, общаясь на довольно ломанном варианте эльдарского. Сетовали, что непонятно где инсигния (да щаз, мысленно возмутился я, всё ценное и нужное у Кристины. Не хватало ещё этим придуркам мои сокровища лапать!), убого глумились, что я не так крут, как они думали, отчего я вновь вынужден был бороться с челодланью.

Наконец, избавив мою персону от всего, включая одежду, одна из фигур проверила меня явной псионикой и удовлетворённо кивнула подельникам.

— Точно всё в порядке, и он в сознании? — бесполо и невыразительно проскрипел один из придурков.

— Точно, — ответила фигура псионящая.

— Асдрубаэль Вект ждёт тебя в гости, мон’кей, — прошипела мне на ухо третья фигура. — Наслаждайся ожиданием, — идиотски захихикала она.

Спешу и падаю, мысленно откомментировал я, пока меня заворачивали в какую-то противную материю, явно оказывающую препятствие движению света и ветра. Недостаточно, чтобы помешать мне призвать Кристину или вызвать луч хаоса, но обычному псайкеру крайне неприятная. Ноктилитовое что-то, скорее всего, но прибрать к рукам и разобраться надо, потому как в качестве маскировки от псайкеров эта ткань подходит идеально.

Через несколько секунд одна из фигур закинула меня на плечо, они сблизились и совершили “полу-варп переход”, оказавшись в Паутине, и судя по свету и ветру, да и ритмичному покачиванию, почесали куда-то, подозреваю, в сторону Комморры. Сказать точнее я не мог, потому как противная ткань весьма ограничивала мои сенсорные возможности, хорошо, что не возможности связи, с облегчением заключил я, почувствовав Кристину. А пока я думал, звать тереньтетку прямо сейчас, или чуть-чуть подождать, мои носильщики приблизились к паре каких-то типов, которые потыкали в меня псионикой.

— Кто там? — раздался вопрос, противным и высоким голосом.

— Новый раб, — проскрипела одна из несущих меня фигур. — Заказ от Расколотого глаза.

— Ну и развалина с ним, — с нотками опасения выдал противный. — Платите за проход.

Видимо, это было стандартным делом, так как один из сопровождающих что-то передал. И повлекли меня далее, а я судорожно думал. Итак, тащат меня, судя по всему, от коридора Паутины к центральной Комморре. С одной стороны — удачно, но есть одно “но”. А именно, ангары с авиацией друкари расставлены как раз по периметру. Есть что-то в центре, но мелочи. При этом, основная часть тут.

И, соответственно, если призвать Кристину здесь, то вызов бомбардировщиков пройдёт над ангарами ушастых садистов. Во-первых, сокращая время их ответного удара. А, во-вторых, давая им на это время: бомбардировщикам придётся ориентироваться и выходить к центральной Комморре, что с их скоростями и недолго, но далеко не мгновенно.

В идеале, активировать маяк надо над дворцом Векта, чтоб авиация наносила удар от него, расширяющимся кругом. Но это слишком высокий риск. Кроме того, мы сейчас на периферии, и возможность припрятать один маяк будет, а вероятность, что его найдут, повышается с приближением к центру. Как и опасность для нас с Кристиной: если на периферии мы сможем даже полюбоваться бомбардировкой, пусть недолго, то из центра надо будет выбираться в варп мгновенно, тотчас после активации маяка.

Впрочем, после обдумывания вариантов решил я — возможность схоронить маяк и отсутствие в округе сильных и организованных садюг перевешивает. Вообще, в идеале, об авторе сего перформанса ушастые и не узнают, если повезёт. Ну а после того, как Вект сдохнет (были такие надежды), остроухим обитателям радиоактивных пустошей станет не до меня.

И, даже если не сдохнет, дел у него и без моей скромной персоны будет тьма. До второго визита на припрятанный маяк, ехидно порадовался я, оглашая свет и ветер призывом.

Тереньтетка явилась буквально в секунду, причём действовала отрадно грамотно и быстро. Не “жгла огнём”, с перерасходами энергии имматериума и иллюминацией на всю Коммору, а явно работала биомантией, устроив то ли инсульт, то ли ещё какую летальную пакость двум похитителем. Третий, правда, помирать от псайкерства отказался, но, судя по жесту, Кристина разрядила в него лазжезл. После чего варп-иммунный обиделся и помер.

И начала ткань на мне разматываться, а девчонка меня всячески проверять и нахлобучивать доспех. Правда, хоть от пакости она меня почистила, остаточные явления в виде немоты и фактической беспомощности тела остались. Впрочем, была моя тушка уже в доспехе, с ним сопряжена, ну а функции движения в нём так и так выполняли приводы и синтетические мышцы.

— Маяки? — полюбопытствовал я через свет и ветер, чтобы не тратить время, и так сопроцессор взял на себя функции прямохождения и движения.

На вопрос Кристина продемонстрировала три контейнера с озвученными маяками. Ну а я стал оглядываться и прикидывать. Итак, стояли мы на какой-то пустоши типа свалки, на тропинке. В окрестностях живых не было, в нас пальцами не тыкали и про слуг трупа-на-троне никто не орал.

А как вокруг, так и прямо по курсу возвышались какие-то лютые, повышенной поганости небоскрёбы. Поганость последних заключалась в дикой архитектуре, бесконечных заострённых, выполненных в виде шипов башенок, покрывающих здания. Где можно и где нельзя, довольно дурацкая и неприятная архитектура. Причём, если нас окружали здания явно разрушающиеся, с обломанными “шипами”, то ближе к центру они становились целыми и ещё более противными. Насколько это вообще можно было увидеть с нашего места.

Огляделся, прикинул, ну и ткнул в одну из гор мусора, на свалке нашего пребывания.

— Маяк помести под мусор. Обрушь эту гору на него, — оттранслировал я Кристине, на что девчонка кивнула и совершила двойной прыжок через варп, оставив контейнер в указанном месте.

— Как вы, Терентий? — поинтересовалась она.

— Сносно, Кристина, — ответил я, любуюсь рушащейся грудой мусора. — Тело, правда, не слушается. Но, думаю, что это шок от препарата.

— Простите, я ещё не умею… — начала было винится тереньтетка, но я её прервал.

— Ты и так сделала более, чем смог кто бы то ни было, ты умница, — отправил я потоки света и ветра с эмоциями одобрения и довольства. — А теперь надо решить, где активировать маяк.

— Тут? — сходу предложила Кристина. — Хотя да, тут ангары и до центра минимум минута, — сама себя одёрнула она.

— Ну да, идеальным было бы вообще активировать маяк во дворце Векта, но у меня желания попадать в его руки даже на секунду нет, — ответил я.

— И правильно, не нужно вам это, — авторитетно выдала подруга. — Я могу портировать маяк, но нужно осмотреться.

— Уверена? — уточнил я, а после кивка продолжил. — И не геройствуй, категорически запрещаю! Чувствуешь что-то не так — тут же ко мне, активируем маяк и уходим в варп.

— По слову вашему, Терентий, — отозвалась явно довольная заботой Кристина и скрылась в варп-переходе.

Через секунду появилась, и сделала так не менее десятка раз, заставив меня несколько понервничать. Хотя, учитывая, что сознание у меня было в сопроцессоре, все эти прыжки заняли не более десятка секунд объективного времени.

— Очень большое место, Терентий, — остановилась она после десятого прыжка. — Но центральную башню, самую большую, я нашла. Размещу и активирую маяк там. Вот только, — полыхнула она в свете и ветре некоторой растерянностью, — я что-то почувствовала, но не могу понять что.

— Опасность? Агрессию? Тебя заметили? — сходу уточнил я.

— Наверное — нет, — задумчиво отмыслеэмоционировала Кристина. — Место просто странное, наверное пока…

И замолчала. И замерла. А свет и ветер вокруг нас сплёлся в какой-то странный и чертовски сложный кокон, в радиусе, наверное, полукилометра. И внутри него варп и материум просто замерли. Я мыслить продолжал, но явно не мог двигаться, да и сопроцессор просто ощущалось, как натужно гудел, стараясь ускориться.

Хреново, констатировал я и начал, потихоньку, рвать узор света и ветра колдунства “временной остановки”, в которой мы оказались. Начав, естественно, со своего сопроцессора и башки. Решив что время, в итоге, на этом только выиграю.

Ажурный узор поддавался, но с явным трудом. Структура света и ветра этого колдунства была чертовски прочной и плотной, я с таким не сталкивался ещё ни разу. Вообще, нас уже и убивать должны были, раз уж заметили, но чего-то не убивали. Странно, констатировал я, распутывая и рвя узоры. А в итоге решил попробовать их поглотить, что вышло на удивление просто, по крайней мере, в месте моей локализации.

Нужно отметить, эффект был ближе к поглощению травы имматериума, нежели молельного варпа. Живое демоническое колдунство, несколько обескураженно констатировал я, продолжая поглощать и переваривать эту странность.

И вот, в процессе моего сюрреалистической трапезы, раздались… шаги. А к нам, застывшим в остановленном времени топала по тропинке, на своих двоих, фигура. Явно тщащаяся казаться смешной, но ни хера у неё смешно не выходило. Была эта фигура страшной, недаром клоунов относят к одной из самых ужасающих вещей.

А ещё у ксеносов ни черта нет вкуса, растерянно констатировал я, смотря на красно-рыжий кудрявый ирокез, возвышающийся над оскаленной в вечной улыбке белёной мордой. И ухи острые, старался успокоить себя я.

Успокоить, потому что то, что к нам телепалось, не было эльдар. Это был демонхост или аватар. И сучность, аватаризировавшая этого ушастого, была столь сильна, что воображение света и ветра в ней чувствовалось чуть ли не “плотнее”, чем материум. И да, мог это быть только Цегорах, ушастый шут, последний из эльдарского божественного пантеона, не сожранный четвёртой.

Называли его в книгах “слабейшей из ныне существующих божествественной варп-сущностью”, но ни черта мне он таковым не виделся. Мысли, воля и воображения триллионов на протяжении сотен тысяч лет, сжатые до фактически материального состояния.

И помимо мурашек по сопроцессору, вызывал у меня этот тип желание… его поглотить. Он не был столь мерзким, как проявления четвёрки. Вызывающих тошноту и желание избавиться от пакости, а никак не питаться. А сожрать это может быть небесполезно… и смешно, оценил я обуревающую меня бурю эмоций и желаний.

А пока я боролся с ужасом и бредовыми порывами, Аватар дотопал до нас, остановился перед застывшей в воздухе Кристиной, проигнорировав меня, не бросив не только взгляд, но даже не послав и эманации варпа. Склонил свою украшенную ирокезом башку к одному, а потом к другому плечу, разглядывая Кристину, пожал плечами и отвёл назад свою граблю, явно с нехорошими намерениями.

— Она моя!!! — бросил я в сторону остроухого хамла заряженный эмоциями поток света и ветра, по плотности пусть и не дотягивающий до луча хаоса, но достаточный, чтоб откинуть типа на метр.

Последний очень “комично” кувыркнулся и уставил на меня свои буркалы.

— Хто тут?! — отмыслеэмоционировал он, точнее, послал в мою сторону потоки света и ветра, со схожим информационно-эмциональным наполнением.

— Очень смешно, Цегорах, — отмыслеэмоционировал я.

— Очень, — покивал арлекин, посылая в мой адрес свет и ветер, который я тут же рвал в клочья. — Анафема? Нет, не он, — бормотал он, бегая глазам по обрывкам варпа. — Ещё один чужой, — констатировал он.

Вообще, назвать “речью” обмен образами в свете и ветре было нельзя. Это были именно мысли, образы и эмоции. Например, с джокаэро у меня ни черта не выходило сносной понятийной коммуникации, так что общались мы с обезьянусами визуально-эмоциональными образами. А в текущем случае понятийный аппарат был явно близок друг другу, соответственно, была возможность соотносить мыслеобразы со словами. И “чужой” у собеседника выходил не в смысле похожий на член негра организм, образ художника-извращенца, а “чуждый, нездешний”. Что было вполне эквивалентно обращению ко мне аватара.

— Что тебе надо в Комморре, Чужой? — полюбопытствовал арлекин.

— Я — человек, — для начала расставил я точки над “ё”.

— Мон’кей, конечно, — фыркнул Цегорах. — Смешно, — одобрил он. — Первый тоже говорил, что он человек. Или ты — он и есть? — прищурился в мой адрес Шут, посылая еще поток света и ветра, который постигла судьба предыдущего. — Ладно, мне не нужны ваши тайны, они не смешные, — явно врал остроухий божок. — Зачем ты здесь, зачем привёл демона? — требовательно уставился он на меня.

— А она имеет отношение к Слаанеш? — невинно поинтересовался я, вызвав колебания варпа, тут же порванные, на что Шут явственно поморщился.

— Не имеет, — констатировал он, уже с некоторым раздражением уставился он на меня, ожидая ответа.

— Меня привёл сюда Вект, — решил я не выделываться. — Он объявил на меня охоту, и я, с компанией, решил последовать его любезному приглашению.

— Асдрубаэль, — почти пропел шут, а рожа тела ушастого улыбнулось ещё шире, хотя, казалось, это невозможно. — Хорошо, забирай. Он нарушил договор. Но ты не тронешь других эльдар, — заявил он.

— Не смешно, — послал я мыслеформу оскала. — Я — человек. А твои тёмные прародители задолжали моим собратьям. И мне. Уничтожать всех специально мы не будем, но возмездие постигнет их, — нес я, поняв, что терять-то особо некого.

— Хорошая шутка, — констатировал шут, извлекая маяк из груды мусора потоками света и ветра, которые я не успел исказить. — А если я пошучу? — оскалился он.

— Я, вообще-то, ещё не начал шутить, — отчаянно блефовал я.

— И откуда вы, чужаки, на нашу голову? — посетовал задумчиво Цегорах.

— А не хрен было трахаться… — наставительно начал я.

— “Трахаться, торчать, пробуждать Ту-что-жаждет, рушить Паутину. Тогда я бы спокойно жил дома”, — противным мыслеобразом, явно цитируя, выдал шут. — Всё же ты. И где ты был? — требовательно уставился он на меня.

— Ничего не знаю, — честно отмыслеэционировал я явно не поверившему мне божку.

— Ладно, один раз — можно. Но я не желаю тебя более видеть в Паутине. Это МОИ владения, — прогрохотал он. — Достраивай свою Паутину, — оскорблённо выдал он.

— И в Чёрную Библиотеку не пустишь? — на всякий случай уточнил я, получив в ответ взгляд, полный столь ядового ехидства, что более ничего не понадобилось. — Ну, хоть на пару вопросов ответишь?

— На вопросы… Хм. Почему бы и нет, задавай. Отвечу, — ухмыльнулся шут. — Но не обещаю, что это будет правдой, — оскалился он.

— Ты был эльдаром или создан варпом из желаний и эмоций? — задал я вопрос реально интересующий меня.

— Ты всё забыл? Или ты не он? Хотя вопросы те же, — вихрились образы вокруг арлекина. — Неважно. Я в рождён в имматериуме, болван. Нет чётких правил и границ, их не может быть, — ехидствовал божок. — Я и альдари, и воплощённая вера, и бесконечность чего ещё, есть “я”. И ни одно из того, что ты подумал. Зато, я знаю, что ты — точно ты. Столь забавное стремление навязать порядок хаосу, вывести законы из беззакония может быть только у одного создания, — ехидно заключил божок.

— Тогда следующий момент, — решил я не затягивать, благо, Цегорах явно принимал меня не за меня. — Мы проводим тут акцию возмездия и покидаем это место. Ты не препятствуешь, мы и люди спокойно покидаем это место и не возвращаемся… скажем, полсотни лет, — выдал я.

— Никогда, — надменно отрезал остроухий.

— Гарантию отсутствия нападений на людей будьте любезны, в таком случае, — отослал я эмоцию ехидного оскала и переступил доспехом с ноги на ногу, благо сожрал в себе структуру варпа.

— Тысячу? — вопросительно выдал поморщившийся божок, кивнув чему-то своему на моё движение.

— Век, — сделал контрпредложение я. — И вообще, Цегорах, вот скажи мне такую вещь. За десять тысяч лет многое поменялось: демоны, тау, орки. Ты понимаешь, что Империум защищает твоих прародителей от всего этого? — уточнил я.

— Демоны, — скорчил ехидную и презрительную гримасу шут.

— Понятно, придумали что-то, — ослепительно улыбался, светя и в материуме. — А Тау, очевидно, ваш же проект. Прекрасный план, — покивал я шлемом. — Вот только, прислуга древних не предназначена править. Думать и планировать — не для эльдар, — спесиво бросил я. — Орки, дражайший шут. И плодятся они не раз в век, — ехидно напомнил я. — Вам просто не будет места, а галактика отойдёт оркам. Вы не справитесь, как и Тау. И да, кстати, серым эльдары в варп не сдались, со всей вашей утончённостью и древностью. Поставят к станку, пахать на всеобщее благо. Возможно, не руками, а другими местами, — уточнил я. — Но это будет конец эльдар, как культуры, да и расы, по большому счёту, — припечатал я. — А главное — в Галактику движется новая радость.

— И какая же? — ехидно оскалился шут, но в свете и ветре на грани чувствительности чувствовалось сомнение.

— Биоцивилизация, практически иммунная к варпу. С роевым сознанием. Они сожрали, как минимум, соседнюю галактику. Совсем, Цегорах, полностью всю жизнь. Голый камень и плазма, ни бактерий, ни вирусов. Мёртвое пространство, — вдохновенно врал я. — И их у нас некому, кроме Империума Человечества, остановить, — припечатал я.

— Так вот, где ты был, — пожевал губами шут. — Я бы тебе не поверил, но ты не врёшь. И шуток не понимаешь, — ни за что, ни про что обидел хорошего меня ушастый. — Что ты хочешь? — цепко уставился он на меня.

— Ничего, Арлекин. Я ничего не хочу, кроме того, что бы твои прародители не мешали. Моё мнение, что единственный шанс выжить расе эльдар — принять своё предназначение. Стать теми, кем их создали. Помощниками, секретарями…

— Подстилками мон’кеев, — преувеличенно серьёзно покивал ушастый.

— А что, сами против? — не без ехидства вопросил я. — А с Тау… — покачал я шлемом, — ничему обслуга не учится, мало было Слаанеш, — укоризненно покачал головой я. — Впрочем, это ваше дело. Но, мешая Империуму сохранить галактику в целости, остроухие отродья лишь близят свою гибель, — яростно отмыслеэмоционировал я. — И варп подери, если ценой спасения нашего дома будет уничтожение каждого эльдара — я сделаю это! — проревел я. — Не стойте у меня на пути! — бурлил я подпершей меня свячёностью и сиял белым светом.

А пока я брал себя в руки, успокаивая нездоровые порывы, шут с ехидством взирал на меня. Правда, сомнения и, если не страх, то опасения явно окружали его. Хотя, мог и врать, бог-трикстер, как-никак.

— Я тебя услышал. Прощай, — с этими словами он развернулся и потопал по тропинке.

— Не смешно, — буркнул-отмыслеэмоционировал я.

— А по моему — очень смешно, — полуобернулся с оскалом Цегорах. — Спрашивай, — правильно интерпретировал он. — Последний вопрос.

— Вект. Почему ты его сдаёшь? — спросил я. — Вроде бы, он усмирил тех из друкари, что явно поклонялись четвёртому. Что за договор?

— Сколько вопросов, — гадствовал ушастый. — Впрочем, ладно. Ты правильно понял о той-что-жаждет, но теперь Вект рушит Паутину, впускает внутрь демонов. Устраняет своих конкурентов, — хмыкнул арлекин.

— А ты сам призвать его к ответу не можешь, — понял я. — Ну, тогда считай жизни тех тёмных эльдар, что подвернутся под руку, платой за решение ТВОИХ проблем, — припечатал я божка.

— Как скажешь, Инквизитор Священной Инквизиции Империума Человечества Терентий Алумус, — ехидно выдал шут и перенёсся непонятно куда.

Кхм, это меня тут развели? Глумились и веселились, или шут просто сказал, что знает, кто я? Вот ведь сволочь остроухая, мыслил я. Вообще, вёл я себя чрезмерно агрессивно и нагло, даже сорвался. Но дело в том, что мне было… страшно. Очень страшно. Впервые я такой ужас испытывал, за всё время пребывания в Империуме… да вообще за всю жизнь, если разобраться. А чтоб не быть блеющим и пускающим сопли идиотом, я знал лишь одно лекарство от страха. А контролировать всё и вся, вдобавок, с безумным желанием поглотить божка, у меня полностью не получалось, вот и срывался.

Ладно, главное — разошлись бортами, а причина этого не так важна. И варп я в эту поганую Паутину сунусь, пока не смогу вращать на нефритовом стержне всё и вся! И, если это чудовище “слабейшее”, то четвёрка меня начинает пугать… Хотя нет. Страх убивает разум. Опасаться, остерегаться — это разумно. Но бояться эти отрыжки больного воображения я не буду. И этого хмыря ушастого тоже. И пну его как-нибудь в тощий зад, посулил я шуту светлое будущее.

Да и принялся поглощать стазисное колдунство внутри Кристины. И, стоило только освободить голову, свет и ветер пронзил бешеный визг:

— Это Смеющийся, Терентий, бегите!!! — ударило мне в сознание.

— Он ушёл, Кристина. Ты цела, я цел, — отсылал я успокаивающие потоки света и ветра тереньтетке.

— Ушёл, — ошарашено выдала она, и бухнулась на колени, как только исчезло поле. — Великий, я так благодарна…

— Встань! — ожёг я её неудовольствием. — Как меня зовут?

— Терентий Алумус, простите Ве… Терентий, — как побитая, встала Кристина, и мне стало немного неудобно. — Спасибо вам, Терентий.

— Не за что, — буркнул я. — Так, всякой пакости в округе не наблюдается. Кристина, маяк мы оставить не сможем. Так что, бери оба маяка, и активируй над башней Векта. Он сейчас там, — мысленно оскалился я. — Тотчас после активации — ко мне и проведи нас в имматериум.

— По слову вашему, Терентий, — собралась девчонка.

Мигнула порталом, оба контейнера исчезли с ней. А через секунду положила руку на мой доспех, и противная архитектура Комморры сменилась переливами света и ветра имматериума. Вот, признаться, я бы тут побултыхался-подумал, попробовал привести в порядок потрёпанные явлением всяческих божков нервы. Да и тело начинало чувствоваться и немного слушаться, но явно как что-то до упора отсиженное, в которое только-только пустили кровь.

Но у Кристины были чёткие инструкции, составленные ещё при составлении нашего плана, так что в имматериуме мы не задержались. Правда, в момент перехода я вроде бы почувствовал некое искажение, и даже услышал противный смешок. Не факт, что так и было, а мне не почудилось. Но и не факт обратное, судя по последующему.

Дело в том, что попав в материум, мне пришлось размахивать не до конца активированными грозовыми когтями. Спасибо Редуктору, что функционал силового кастета они и в недоактивированном состоянии имели. Ну и то, что моё сознание пребывало в сопроцессоре, также немало мне помогло. Поскольку Кристина на этих злогребучих порталах явно выдохлась и тормозила (ну, или “шуточка” одного гнусного остроухого типа была гораздо более гнусной, чем казалась на первый взгляд).

Так что, после размахивания кулаками, обогащенный в ощущениях противным покалыванием, я остановился и начал материться. А через пару минут мата даже грязно выругался, два раза. Тем временем Кристина виновато отмыслеэмоционировала:

— Простите. Терентий…

— …в остроухую задницу, через триста тридцать три легиона, с размаху, с притопом и прихлопом драли, — всё же закончил я обращённое к одной сволочи пожелание. — И да, ты тут не причём, Кристина. Ты что, не почувствовала искажение? Это этот шутник, чтоб его Слаанеш драло в процессе поглощения… — тут я остановился, выдохнул, и, счищая грибо-мозговую эмульсию с грозового когтя продолжил. — Цегорах это, шутник придурочный. Доберусь до него, как-нибудь, и тоже пошучу, — посулил я.

И продолжил счищать гадость с когтя. И да, это ТОЧНО, мать его, не Булава Инквизиции. А какая-то планета с грибами орочьими, поскольку первое, что я увидел при выходе из варпа, это противную зелёную и клыкастую морду. Венчающую здоровенное, сгорбленное и мускулистое тело. Это ещё хорошо, что он один в округе.

Развели ксеносов, куда ни плюнь, а там мерзости этой полно, злопыхнул я. Огнём их жечь, пакость такую!

Так, ладно, успокоил я свячёность и себя. Первое, надо уточнить, где мы находимся, и нет ли вокруг орков.

— Кристина, есть ли в округе зелёные, и можешь ли ты связаться с астропатами Булавы? — уточнил я.

На что девчонка на полминуты закрыла глаза, эманируя светом и ветром, после чего выдала мне такой расклад:

— Орки есть, от километра до полутора в том направлении, — указала она. — И на планете их очень много.

— Планета человеческая? — уточнил я.

— Человеческая, Терентий. Правда, я не знаю, какая точно, но попробую связаться с местными. А вот с Булавой не могу, — виновато потупилась она. — И Астрономикона не видно. Какая-то пелена…

— Грибные шаманы, — понимающе откомментировал я. — Значит, вааагх, — с подозрением уставился я на тоненькую оболочку свячёности вокруг своей персоны.

— Я могу увести нас в имматериум, мы сместимся и… — начала было тереньтетка.

— Пока подожди. И выясни, что тут происходит, — мысленно вздохнул я. — Всё же я — Инквизитор Империума Человечества, как мне одна остроухая, божественная сволочь, чтоб ей бубенцом подавиться, недавно напоминала.

А пока Кристина связывалась с местными, я сидел и подводил итоги. Итак, маяк активировался, Кристина это чувствует, по Комморре отбомбились и, скорее всего, ушли в нормальный космос. Если этот шутник тупой ещё и над нашими не “пошутил”. Но, если пошутил, то я его не пну. А натурально порву на эльдарский флаг, а шкуру на барабан пущу. Может, не сию секунду, но точно подготовлюсь, найду и сделаю: плохо, больно и недолго.

Так что исходим из того, что фаза операции "раз" удалась. Повторного визита к садистам не будет, что жаль, но терпимо: мы и так сделали более, чем Империум за всё время своего существования.

Хотя, если по большому счёту, несмотря на гнусность друкари, для Империума они — мелкое неудобство. И не сделали подобного нашему рейду не потому, что не могли, а потому что и без ксеносов конкретного сорта проблем валом. И выходит, то, что мы сделали, важно и нужно, но никаких “глобальных изменений к лучшему” не принесёт. Хотя, десятки, а то и сотни планет, не подвергшиеся нашествию остроухой погани — это хорошо. Не более, но и не менее. Просто хорошая работа Инквизитора, ухмыльнулся я.

Так, далее: что-то меня не тянет в “высшую лигу”, в ближайшие лет сто уж точно. Этот остроухий хмырь меня мог… много чего сделать. Пусть даже не варпом непосредственно, но прибить он меня мог косвенными проявлениями влёгкую. В Цегорахе концентрация энергий такова, что он больше напоминает мир в самом себе, нежели какое-то разумное существо, пусть и могущественное.

И, наконец, его “ответы”. А вот ни беса это могут быть не ответы, вот в чём дело. Аспекты Цегораха — шутки и обман. И в то, что охренительно продуманный я могу на равных общаться и видеть насквозь многотысячелетнее божество… Ну, скажем так, моё Чувство Собственного Величия не простирается настолько далеко.

В принципе, меня, как я уже прикидывал, ушастые с Йандена вполне могли поиметь и использовать. Так что всё сказанное и надуманное мной — вполне может быть “шуточкой” Цегораха. При этом, может и не быть, но всерьёз воспринимать сказанное, а уж тем более “намёкнутое” Шутом — глупо.

И со своей свячёностью надо реально пристально и постоянно работать. Эта пакость меня пару раз реально чуть не толкнула бить морду богу, охреневая в атаке! Это не дело, и тут надо активно задействовать упражнения псионика: очень уж там удобные и удачные решения как раз в разрезе самоконтроля и самопознания.

А вот желание подзакусить богом — чёрт знает откуда. Я, за всё время пребывания тут, кроме травы варпа, ничего демонического не жрал. А вот Цегорах вызывал явные кулинарные порывы, как и его колдунство. Не стремление развеять и порвать, а именно поглотить. И, ни черта мне это непонятное желание не нравится — судя по всему, это некий путь в божественность, который… только идиотам нужен. Врал или не врал шут насчёт своей природы — чёрт знает. Но бытие божеством — это психологическое рабство, навязанное божественным аспектом и верующими.

Собственно, если взять тлетворного депресняка Нургла — он ВЫНУЖДЕН воплощать аспект радости, по причине сожранного божка. И вот ни черта ему это, скорее всего, не нравится, хотя на его проблемы мне плевать. Вообще, “святость” — это та же божественность, лёгкая версия. Навязанные извне мысли, желания, стремления. Переформатирование личности, зависимость от верующих.

И есть у меня подозрение, что от именно этого воздействия имматериума у меня защиты толковой нет. Точнее, уверенность, а не подозрение, основанная на статистике и объективной реальности. Недаром Импи, за которого шут меня принял (или “пошутил”, что принял, варп этого ушастого знает), везде, где мог, орал, что “он не бог”. Публично, массово, и всячески боролся со своим обожествлением.

Это мутанты всякие еретические, типа Лоргара, пусть в божки лезут. Судя по всему, генный эксперимент Импи с несунами вышел провальным. Порок ума, религия головного мозга в терминальной стадии.

Так, с этим разобрались, копаться в деталях будем потом. Ну и в Паутину я теперь не ходок долгое время, логично заключил я, вопросительно уставившись на почти подпрыгивающую Кристину.

— Алицифера, Терентий, аграрная планета Алицифера. Сегментум Ультима, — уточнила Кристина.

— Неслабо мы промахнулись, — аж присвистнул я. — И что тут? — поинтересовался я.

— Месяц назад стал меркнуть свет Астрономикона, а две декады назад в системе появился скиталец орков, — докладывала Кристина. — Астропатической связи нет, при ухудшении местные о подмоге не просили. Меня приняли за подмогу, — фыркнула она. — Прибывшую из-за пропавшей связи.

— Мда уж, — хмыкнул я. — А что на планете сейчас?

— Вааагх, — лаконично и понятно ответила Кристина. — Орки не местные, явный налёт. За час подавили сопротивление на орбите, высадились, и скиталец ушёл в варп. Люди контролируют четыре города из шести. СПО держится, остальная планета в руках орков, — отрапортовала она.

— Инсигния, ручной когитатор, мои вещи, — требовательно протянул я руку, на что тереньтетка тут же передала требуемое.

Оборудовавшись, я погрузился в планшет, благо данные по планетам Империума в нём были. И занесло нас в самое сердце Сегментума Ультима, а про Алициферу ничего толком и не написано. Кроме аграрности, миллионного населения и десятины продовольствием раз в пять лет и полком гвардии раз в пятнадцать — ничего. Глухое захолустье, точнее, нормальная Планета Империума. Всё, что можно сказать о текущей ситуации — местным крупно не повезло.

— Кристина, если ты проникнешь в имматериум, сможешь ли ты попасть на Булаву? — уточнил я.

— Если маяк работает, то смогу. Но не сразу, если соотнести время с материумом, то где-то за час, — прикинула она. — А когда мы отправляемся?

— Не “мы”, а ты, — выдал я. — Попадёшь на Булаву, выяснишь, что и как произошло после нашего ухода в Паутине…

— А вы?! — выпучила на меня очи девица.

— А я жду тебя здесь. Возможно, тут понадобится маяк для судов, может — приведёшь десяток-другой подмоги, — выдал я. — Нельзя оставлять местных, раз уж появились тут. Пусть с Булавы свяжутся астропатами с местными военными. А я тут подожду, — уселся я на травку. — Час, говоришь, — уточнил я, на что ошарашенная Кристина кивнула. — Ну, значит, через три часа буду тебя звать. Не думаю, что попасть под полог шаманов будет сложнее, чем в Паутину.

Кристина помялась, но через минуту скакнула в варп. А я задумался, насколько моё попадание в очередную “непонятно что”, но точно не райское местечко, связано со свячёностью. И, судя по всему, выходило, что почти стопроцентно связано. А шут, в данном случае, действовал лишь как “инструмент мироздания”, что, впрочем, никак не помешает мне пнуть его тощий зад. После отращивания пиналки должного уровня, напомнил я себе.

Так и просидел я отведённые три часа. Сначала порефлексировал, потом помедитировал, приводя свои потрёпанные нервы в порядок и мониторя округу сервочерепом. Благо Кристина всё моё барахло доставила, ничего не забыла.

Ну а перед вызовом своей тереньтетки пришёл я к логичным выводам: в принципе, свячёность для Инквизитора, в рамках её действия — вещь скорее полезная. Оказываешься там, где нужно, делаешь то, что должно. Но, всё же, надо с ней бороться и точно не поглощать — а то ведь переформатирует нафиг, пакость такая.

А придя к этим выводам, я начал колебать свет и ветер, призывая Кристину. И через полминуты несколько офигел: вместо моей тереньтетки из варп-портала появился натуральный лендрайдер, судя по символике — Караула смерти.

Кристина в нём также была, что продемонстрировала через несколько секунд, покинув тяжёлый транспортник астартес. А через минуту из машины выбрались маринады в количестве четырнадцати штук и коллега в силовой броне с символикой Ордо Ксенос. Кстати, что меня несколько удивило: было девять астартес из Караула Смерти и пять — наши родные Серые Рыцари.

— Терентий, позвольте вас поздравить, — начал коллега, пока астартес лупили свои доспехи в грудные пластины. — И представиться, Антоний Ланс, Ордо Ксенос. Мы прибыли к вам в подкрепление и разобраться в ситуации, — явно профессионально повернул он шлем к трупу дохлого гриба.

— Приветствую, Антоний, — поздоровался я в ответ. — Поздравление — это прекрасно, но хотелось бы знать детали.

— Резиденция Чёрных Сердец разрушена, — довольно ответил коллега, — а это был как раз кабал самого Векта — Центральная Комморра фактически перестала существовать У друкари осталось шесть районов, не подверженных бомбардировке из владений кабалов, но они подвержены радиоактивному заражению. Очистят, твари, но не сразу, — явно радовался Ланс.

— А наши потери? — уточнил я. — И… Ланс, у меня куча вопросов. Я не против подмоги, очень рад и прочее. Но почему столь странный состав? — намекнул я на “не стандарт”. — И что со связью? Да и, признаться, с вааагхами не сталкивался, что нам надлежит делать, по вашему мнению?

— Потери составили четыре сотни мародёров “колосс”, что, учитывая нанесённый ущерб, более чем приемлемо, — радовался охотник на ксеносов. — Состав… Серые Рыцари настояли на своём присутствии, — на что явный сержант кивнул мне, ударив себя в грудную пластину.

— Благодарю, воины, — склонил я шлем. — И вас, — кивнул я караульным. — А вас не благодарю, я отсюда чувствую, что вы довольны, как на празднике, — изящно пошутил я в адрес коллеги.

— Доволен, примите сопряжение, коллега, — выдал Антоний, пока астартес грузились в броневик.

Приняв сопряжение и отмыслеэмоционировав Кристине всякие глупости отношательного толка, я получил такую информацию. Астропаты Гнева связались с Астра Милитарум Сектора нашего пребывания, на лендрайдере дополнительно и на всякий случай пребывает варп-маяк. А водитель, астартес Караула Смерти (что, к слову, объяснило “нехватку” состава), связывается с местными, выясняет обстановку. А по помещению сей компании в транспорт двигатель взревел, а броневичок направился в сторону столичного города. Не улья — всё население Алициферы не заселило бы даже район улья.

И правильно делает, сам я до возвращения Кристины воксом даже не пользовался — не было смысла выслушивать сколько и кого перебили, и как всё хреново. Ну а сейчас стало понятно, что орки на Алицефере устраивают не столько набег, сколько строят полноценный форпост, явно желая захватить планету. То есть, уцелевшие города — следствие того, что зеленошкурые эти самые города ВООБЩЕ не воюют. А набегают особо отбитые грибные вояки, которым заниматься захватом территорий и пинками гроксов, занятых строительством, неохота.

— И сколько здесь орков, хотя бы примерно? — задал я вопрос специалисту по пакости.

— Я предполагаю, самих орков немного, не более пары сотен тысяч. А вот гроксов, сквигов и прочей мелочи не менее миллиона. Весьма неприятная ситуация, — нахмурился снявший в лендрайдере шлем коллега. — Местных, очевидно, направляют в рабы и на пропитание и строят укрепления. Если бомбардировочная авиация не прибудет в декаду — орки закрепятся. Как бы не пришлось выжигать планету, — озабочено заявил Антоний.

Тем временем, броневичок, покачиваясь, завывая двигателем и, время от времени, шурша лазпушкой, двигался к столичному городку планеты, некоему Процветанию. А я сверял данные и думал, а что тут вообще можно сделать? Да и стоит ли, может, просто отсидеться до прибытия подмоги?