• Vivian2201

• фантастика
• попаданцы
• гарри поттер
• фэнтези
• ужасы
• детектив
• сириус блэк
• дарк
• боевая фантастика
• триллер

-Тупик, — выдохнул я, глядя самую обычную секцию силового набора на месте прохода.

Увы, но даже после того, как мы сняли десяток панелей обшивки переборки, вожделенный шлюз перехода не обнаружился. Впрочем, подобное было вполне ожидаемым фактом. Однако, сержант Алиф предпочел рискнуть и попытаться найти прямой путь, а не через местную транспортную систему.

-Так… Кларк, где по схеме должны быть другие шлюзы? — спросил изрядно помрачневший Галан.

-Это был пятый. Остался один, но это аварийный проход… Его люка мы тут не наблюдаем, — кивнул я на плиты напольного покрытия палубы.

Алиф покачал головой и уставился на покрытую желтой краской секцию силового набора. По сути, стальная стена, толщиной двести миллиметров, с ребрами, доходящими до семисот миллиметров в крайних точках. Расстояние между ними — тридцать сантиметров. Даже если найти рабочий плазменный резак подходящей мощности и прорезать отверстие в тонкой части конструкции, между рёбер мы просто не пролезем. Во всяком случае, не сняв наше снаряжение и экипировку.

-Значит, нам надо найти другой…

-Сержант, — перебил я Алифа, — Мы не в небоскребе или производственном цеху, а на борту космического корабля класса «тяжелая добывающая платформа». Здесь нет обходных путей. Нет объездных дорог и е выпрыгнешь в окошко. Количество способов передвижения на борту подобных объектов ограничено не на пустом месте, а в качестве платы за жесткость конструкции и живучесть судна. Вы понимаете?

Галан махнул рукой, а затем произнёс:

-Хорошо. Как нам максимально быстро добраться до ближайшей станции вашего космического метро?

-Нет, теперь только вверх, — вздохнул я, — Мы поднялись на двадцать шесть палуб, а требовалось спуститься на четыре. И это без учета блужданий по каждому уровню. Теперь нам нужно идти на среднюю линию…

Джейкор, слушавший нас, поднял руку, требуя внимания спросил:

-Подожди, Айзек. Тут несколько линий этой хрени? Как на Маддисе? Многоуровневое метро?

-Тут три основных линии транспортной системы, — пришлось мне объяснить ситуацию более детально, открыв схему «Золотой Жилы», совмещённую с первоначальным проектом платформы, — Нижняя — два параллельные колеи — пассажирская и грузовая. Это часть местной транспортной системы идет от ангарной и погрузочной группы, в секцию с промышленными и перерабатывающими модулями. Средняя — Она начинается на шесть уровней выше и проходит от станции ДРЛО до блока генераторов гиперпространственного щита. Между ними имеются остановки в секции квантового и гравитационного сканирования, инженерный отсек, ремонтный док для шахтерских ботов и разведывательных кораблей, топливное хранилище, двигательный отсек, депо, а так же два вертикальных «перекрестка» через которые пассажирские вагоны опускаются или поднимаются межу нижней, средней и верхней линиями. Последняя ветка начинается в жилом модуле, проходит медицинский отсек, блок навигации, комплекс управления гравитацией, главный арсенал, казармы службы безопасности, гидропонический сегмент, башню связи и уходит в монтируемые модули, а там всё зависит от того, что было установлено корпорацией-владельцем судна. Каждая главная линия имеет несколько ответвлений на своем уровне, которые зависят от конкретной комплектации платформы… Но, количество мест выхода из любого модуля к транспортной системе ограничено. Из-за этого нам придётся подниматься до средней линии, поскольку туда ближе… Правда, по нужной палубе ещё предстоит пройти через… — проверив схему с поста охраны, я вздохнул, — Через инженерный отсек.

-А в чем разница между инженерным отсеком и машинным отделением? — поинтересовался Смолл.

-Ну… В этом месте часть экипажа занимается ремонтом вышедших из стоя узлов, например. Не в двигательном отсеке или хранилище топлива проводить такие работы? Как минимум, это опасно. Плюс, там же находится склад инструментов, верстаки и универсальные производственные станки, с помощью которых можно произвести все малогабаритные комплектующие, необходимые для поддержания судна в рабочем состоянии.

-Ага… А в чем проблема с инженерным отсеком?

-Обычно, подобные помещения требуют ключи допуска, которые есть только у определённой части экипажа, — пожал я плечами, — Потому… Большой вопрос — сможем ли мы туда попасть?

-Ну, до этого момента же удавалось обходить подобные проблемы, — оптимистично фыркнул Вирс, — В крайнем случае, в ход пойдут плазменные гранаты и термитные заряды… Правда, у нас их мало, но…

-Капрал, — рыкнул на него Алиф, от чего Джейкор тут же заткнулся.

Я же понял, что отряд этих парней послан сюда не только в качестве способа контроля нашей ремонтной бригады. Не исключено, что они имеют и другие приказы, включая закладку зарядов для уничтожения судна. Если установить термические бомбы в нужных местах, например, в насосной группе топливного хранилища, то при их подрыве платформе гарантированно придёт конец.

-Тебе напомнить шлюзовой переход в ангар? — покосился я на Вирса.

-Мда… Там такие же дверки, да? — вздохнул капрал.

-Именно.

-А есть способ открыть двери инженерного отсека изнутри? — спросил Алиф, — Например, эти ваши аварийные переходы? Или вентиляционная система?

-Вентиляционные коробы имеют слишком маленький размер, — хмыкнул я, — Мы даже без снаряжения туда не поместимся. А вот с аварийными переходами сложнее. Если на борту объявлялась пожарная тревога или карантинные мероприятия, например, то автоматика могла произвести перекрытия таких переходов герметичными створами.

-Так… А если пойти назад? Тем же путем, что мы пришли сюда? — спросил сержант, — И уже там добираться до транспортной системы?

-Это долгий, но гарантированный путь, — кивнул я, — Из погрузочного модуля идет прямой коридор к транспортной линии. А приводы шлюзовых створов находятся на нашей стороне. В случае проблем, мы сможем их запитать от местной сети и принудительно запустить.

-Так… Хорошо. Значит… Идем обратно, — мрачно вздохнул Алиф.

Никто с сержантом спорить не стал. Однако, когда мы уже подходили к лестнице, я заметил, что Ишу вывела на экран-иллюзию над левым плечом совмещенные проект «Золотой Жилы» и копию схемы судна с поста охраны. Девушка, несмотря на то, что следила за обстановкой вокруг, что-то искала на этом изображении.

-Тебе помочь? — поинтересовался я.

-Ну… Я пытаюсь понять один момент…

-Какой?

-Понимаешь, мы сюда поднимались не считая пролеты, а ориентируясь по табличкам на лестничных площадках… — вздохнула Натаци, — Но их было слишком много… Мы должны были упереться в дверь безопасности инженерного отсека, а не силовой набор, Айзек.

-Так, — остановился я, не забыв уведомить об этом остальных, из-за чего заработал удивленные взгляды, — Что значит — «слишком много»?

-Мы ошиблись этажом? — покосился на неё Эрик.

-Или кто-то специально заменил этажные указатели, — кивнула Ишу, — Я проверила записи нашлемной камеры. Мы поднялись на шесть палуб… Якобы… Но лестничных пролетов было восемь.

Джейкор, выслушав Натаци, фыркнул:

-Красотка, ты хочешь сказать, что мы тут все упились и наширялись наркотой, после чего просрали два этажа? Дерьмовая шуточка!

-Проверь свою нашлемную камеру, — спокойно произнесла девушка, — Убедишься сам.

Подумав, капрал демонстративно вывел изображение на экран-иллюзию над левой рукой и принялся проматывать запись последних сорока минут, а когда она дошла до подъема по лестнице, принялся считать.

-Вот же срань космоса… действительно, восемь… Какого хрена? — ошеломленно замер Вирс, — Как мы, трахни меня налоговая, могли просрать два этажа? Да ещё всем отрядом!

-Это и мне интересно, — кивнула Натаци, — Может… Дело не в нас? Давайте опустим бронеблоки шлемов и пойдем по приборам?

-Думаешь, нам что-то засерает мозги? — хмыкнул Алиф, — Впрочем…

-Гарри…

Я замер, пытаясь понять кажется мне это или нет. Однако, Эрик, мгновенно оказавшийся у перил и поднявший винтовку вверх, продемонстрировал, что галлюцинаций у меня точно нет.

-Я слышал женский голос, — спокойно произнёс Смолл, — И звали какого-то Гарри. Таких среди нас, вроде, не водится…

-Сверху… — добавил сержант, тоже подойдя к перилам, — Эм… Кларк, Натаци, а по вашим чудо-схемам сколько здесь должно быть лестничных пролётов?

Тон, которым был задан вопрос, мне категорически не понравился. Однако, проверив схему, я произнёс:

–Четырнадцать, если считать с тем, что внизу.

-Да? Тогда что за срань я вижу?

Подойдя к перилам, я уставился на… Уходящую куда-то в бесконечность лестницу. Во всяком случае, такое впечатление создавалось из-за того, что автоматика осветительных приборов давала свет только на нашей площадке, реагируя на движение. А вот выше и ниже лестница терялась в темноте. Однако, то что наверху было куда больше четырех этажей — точно.

-Так… Ну-ка… Попробуем воспользоваться советом девственницы, — произнёс Джейкор, тоже внимательно посмотревший вверх и вниз.

Стоило бронеблоку его шлема опуститься, полностью закрывая лицевой сегмент, как капрал схватился за оружие. Быстрее Вирса отреагировал только Эрик, что уже водил стволом винтовки из стороны в сторону. Он тоже перешел на аппаратное видение, опустив бронеблок шлема. Смолл открыл огонь по кому-то на верхних площадках на считанные секунды раньше капрала.

-Противник! — раздалось парой этажей выше.

Вирс, увидев врага, открыл огонь и, судя по всему, успешный. Грохот рухнувшего тела, покатившегося по загудевшей от этого лестнице, стал результатом стрельбы двух бойцов.

Некто находящийся на верху тоже принялся стрелять. Зеленые вспышки плазменных выстрелов попали в капрала. Щиты Джейкора приняли первые несколько очередей, после чего Вирс ушел с линии огня. Спустя мгновение, на лестничный пролёт упала граната, покатившаяся по ступеням.

Увидев её, я активировал все имеющиеся у меня щиты и, бросившись обратно в коридор, утащил за собой телекинезом остальных. Ишу, Эрик и Галан оказались за пределами зоны поражения плазменного взрыва. А вот Вирсу не повезло. Он стоял слишком далеко и потому раскаленная волна голубой плазмы догнала его в полёте.

Щиты Джейкора лопнули почти мгновенно, а затем его поглотила миниатюрная звезда, созданная взрывом техномагической гранаты. В эфире раздался громкий крик капрала, мгновенно оборвавшийся.

-Ублюдки! — рявкнул Эрик, поднимаясь с колен.

Перед ним над дверным проемом загорелся алый индикатор пожарной тревоги, после чего коридор наполнился визгом сирены. Створка противопожарной отсечки с громким скрежетом рухнула вниз, отрезая нас от лестницы. Однако, Смолл, решив достать врага, бросился к светящейся алыми индикаторами панели управления, принявшись набирать команды открытия.

-Стоять! — приказал Алиф, тоже вставая, — Отходим в глубину коридора!

-Сержант! — окрикнул я Галана, — Где Гриз?

Алиф резко обернулся, окинув взглядом коридор. Ещё одного бойца, что замыкал наше построение, попросту не было. Залитый алым светов аварийных проблесковых маячков коридор был пуст.

-Джим, ответь! — принялся вызывать исчезнувшего солдата сержант.

-В жопу! — зло фыркнул Смолл, ударив массивную створку кулаком.

-Успокоился! — рявкнул на него Галан, после чего запустил сканеры своего костюма.

Я не стал отставать, используя помимо артефактов и техники своей экипировки ещё и заклятия. Ишу, ставшая позади меня, достала из поясной сумки плазменный пистолет и быстро зарядила его. При этом, сержант, бросив на неё взгляд, лишь кивнул.

-Ничего… Маячок его костюма выключен или уничтожен, — произнёс Алиф, когда его снаряжение закончило сканирование, — Что за дерьмо тут происходит?

-Венгар, — принялся я вызывать лейтенанта, — Ответьте!

-Слушай, — быстро откликнулся офицер, — Что у вас?

Появившееся на экране-иллюзии изображение периодически пропадала, а голос Эйса прерывался.

-Столкновение с противником, — произнёс я, после чего коротко доложил о произошедшем.

-Кларк, — вздохнул Венгар, — Раз уж вы бывший офицер, думаю, стоит поступить так. Алиф и Смолл переход под ваше подчинение. Прекращайте искать резервные посты связи и отправляйтесь на мостик или центральный пост управления системами. Нам надо взять платформу под свой контроль, а без них не удастся этого сделать.

-Хорошо, — кивнул я, после чего поднял взгляд на сержанта, — Ты слышал, Галан?

-Да, Айзек, слышал, — хмыкнул тот, — Какие будет приказы, сэр?

Сарказма и яда в голосе Алифа хватило бы на троих. Однако, не в нашей ситуации устраивать грызню между собой.

-Идем по этой палубе до следующего модуля. Это… — проверив схему, я вздохнул, — Ремонтный док. Там мы поднимемся до упора — перехода в инженерный отсек.

-Понял, — кивнул сержант, — Эрик, пошли.

Не став проверять идем ли мы следом, Алиф и Смолл пошли по коридору в том направлении, куда я указал. Мы с Натаци направились следом за ними.

-Айзек, — покосилась на меня девушка, так и не убрал пистолет, — Мне кажется или сверху раздавался знакомый голос. Я только не могу понять — чей.

-Два голоса, — покачал я головой, — Первый раз говорила девушка, а второй раз… Действительно… Кто-то знакомый.

-Кстати, Натаци, откуда у тебя оружие? — обернулся к нам Смолл.

-Не важно, — отмахнулась Ишу, — У нас тут проблемы куда серьёзней.

Эрик хмыкнул и пожал плечами:

-Ну, вдруг у тебя там ещё чего интересного завалялось? Убойного, например.

-Увы, но нет.

-Жаль.

Я же, открыв схему платформы, принялся вдумчиво изучать проектные данные ремонтного дока. От чего-то моя интуиция говорила, что там нам ничего опасаться.

* * *

-Вот дерьмо… — прошептала Грейс, выбравшись из технического люка ленты транспортера, — Чтоб вас всех, гребанных ублюдков, кастрировали…

Филипс, когда солдаты, сопровождавшие её, сцепились со странным существом, принявшим облик Чарли, на четвереньках поползла к люку аварийного доступа, открыв который, полезла по вертикальной металлической лестнице, предназначенной для спуска ремонтников в периоды обслуживания систем.

Рухнув на плиты напольного покрытия, женщина пыталась выровнять дыхание и унять рвущееся из груди сердце. Впервые в жизни она поняла, что её бывшие друзья, намекавшие на то, что хорошая физическая форма продлевает жизнь, были правы, хотя и сами не осознавали до какой степени их слова окажутся пророческими.

-Нет… Срань… Надо уходить, — облизав пересохшие губы, выдохнула Грейс, переворачиваясь на живот.

Легкие всё ещё горели от неожиданной и непривычной нагрузки, сердце грозило при каждом ударе выломать ребра, а голова кружилась. Однако, женщина прекрасно понимала — если корпоративные охранники погибли, то и её участь будет печальна. Эта тварь точно попытается добраться до Филипс. И если подобное произойдет, то… Едва ли у Грейс снова появится возможность сбежать.

Окинув взглядом коридор, в котором быстро зажглись потолочные и настенные светильники, ремонтница покачала головой. Повсеместное запустение и откровенная запущенность, которые она успела заметить ещё в помещении обслуживания погрузчиков, явно не обошли стороной и это место. Облетевшая краска и пятна ржавчины, покрывающие панели полов, стен и потолка, наводили на неприятные мысли. Как и омерзительный запах тухлятины.

-Чем воняет? — сморщилась женщина, сумев подняться на ноги.

Обернувшись, она поняла, что находится рядом с пересечением двух коридоров, о чем свидетельствовал указатель под потолком.

-Так… Прямо — диспетчерский пункт, налево — второй уровень ангара семнадцать… Мы там были… Направо — станция транспортной сети, — задумчиво прочитала надписи на указателе Грейс, — И куда мне идти? Тут же всюду эти твари могут быть…

Несмотря на раздумья, Филипс медленно подходила к перекрестку, опираясь правой рукой на переборку. Однако, с каждым шагом отвратительная вонь чего-то гниющего заставляла её морщиться всё больше. К тому же, в воздухе появился стойкий запах паленой проводки, что тоже не добавляло ситуации ничего хорошего.

-Ещё и шлем потеряла, — вздохнула Грейс, — Ну что за день…

Достигнув перекрёсте, женщина принялась осторожно осматриваться, заглядывая за повороты. Слева никого не обнаружилось, а вот справа её взгляд зацепился на чьи-то ноги, лежащие в центре уже засохшей лужи крови. Белеющие на фоне синюшной из-за разложения плоти кости, оборванные синие штаны и высокие шнурованные ботинки с кинетическими щитами…

-Проклятье… — сдавленно выдохнула женщина, отворачиваясь от увиденной картины.

Оперевшись на стену, Грейс несколько секунд глубоко дышала, пытаясь справиться с комком тошноты, подступившим к горлу. Однако, запах гниющей плоти, заполняющий коридор, быстро напомнил ей о себе и Филипс проблевалась.

После того как желудок оказался пуст, женщина, стараясь не смотреть на страшную находку, направилась в противоположную от неё сторону, желая как можно быстрее уйти от этого неприятного места. Только уперевшись в массивный шлюзовой створ, над которым обнаружилась табличка «Ангар семнадцать», Грейс поняла куда пришла.

-Так… Надо её открыть, — принялась оглядывать ремонтница в поисках характерных маркировок на панелях обшивки переборок.

Увидев оные, Филипс улыбнулась, опустила руку к поясу, где в креплении должен был находиться шуруповерт и… Громко выругалась. Инструмента не оказалось на месте.

-Не может быть, — выдохнула Грейс, — Не мог он с крепления слететь… Это невозможно… Так… Что делать?

Судорожно пытаясь придумал вменяемый план действий, Филипс принялась расхаживать из стороны в сторону перед створом шлюза, прижав левую ладонь ко лбу.

-Ну какого хрена мне так не везёт? — взывала Филипс, остановившись, — Чертовы ублюдки кругом… Стоп! Связь!

Вспомнив, что не одна на борту «Золотой Жилы», Грейс активировала блок связи и принялась вызывать остальных членов команды.

-Кто-нибудь! Отзовитесь! Это Филипс! — перешла на общий канал ремонтница, осознав, что ни Кларк, ни Натаци, ни Лейкмор не отвечают.

-Это лейтенант Венгар! — пробился через помехи голос офицера, — Кто говорит?

-Филипс! На связи Филипс! — радостно закричала в микрофон Грейс, — Помогите!

-Филипс? Куда вы пропали со связи? Что у вас происходит?

-Я… Я… — ремонтница принялась судорожно придумывать объяснение своего бегства, но поняла, что ничего толкового не получится сообразить, а потому решила проигнорировать вопрос офицера, — Я у шлюза семнадцатого ангара! Который на втором уровне! Вытащите меня! Тут в коридоре чьи-то оторванные ноги! Я одна!

Несмотря на то, что никакой паники не было, Филипс предпочла сделать вид, что ей страшно, добавив в голос плаксивых нот и надрыва.

-Дерьмо… Оставайтесь на месте! Скоро у вас будет помощь! — после паузы ответил Венгар.

Удостоверившись, что микрофон отключен, Грейс фыркнула:

-Мудак и мужлан… Но, хотя бы, польза с тебя есть, лейтенант.

* * *

-А почему тут пусто? — нахмурилась Ишу, оглядываясь, — Где всё оборудование? Корабли… Если платформа работала, то раз в трое суток сюда должны были загонять на профилактику добывающие челноки…

Ремонтный док демонстрировал не просто отсутствие кораблей на стапелях, но и выдвижных фиксаторов, роботизированных манипуляторов и подвижных платформ, позволяющих персоналу и андроидам добираться до обшивки ремонтируемых аппаратов.

Ко всему прочему, из этого помещения была полностью выкачана атмосфера, из-за чего нам пришлось перейти с фильтрации воздуха на использование запасов дыхательной смеси в баллонах костюмов. Не меньше проблем доставляла и нулевая гравитация. Чтобы не отправиться в неконтролируемый полет по громадному ангару, мы включили магнитные подошвы.

Система управления этими устройствами была, с одной стороны, невероятно примитивной, а с другой — сложной. На верхней части подъёма ботинок имелись датчики давления, синхронизированные со сканерами работы мышц. Когда в такой обуви поднимаешь ногу, они фиксируют прилагаемое усилие и отключают магнитные подошвы, позволяя оторвать ступни от пола. Однако, когда нога касается пола и возникает давление на подошву, происходит обратный процесс.

Передвигаться таким образом довольно сложно. Чтобы вся эта система работала, приходится идти не привычным образом, а довольно своеобразной походкой. Иначе, многочисленные датчики могут неправильно считать информацию.

Что паршиво, и у меня, и у Натаци были инженерные костюмы, а не военные. Их ментальные блоки не содержат в себе функции управления подобными элементами, поскольку относятся к числу относительно дешевых и массовых.

-Судя по всему, здесь всё было демонтировано, — пожал я плечами, а сам запустил передачу Натаци копии записи Аманды, после чего добавил на отдельной частоте, — Смотри через дисплей шлема.

Понятливо кивнув, Ишу дальше шла молча, периодически бросая взгляды по сторонам.

-Утешает тот факт, что тут всюду открытое пространство, — мрачно произнёс Алиф, — Как минимум, не только нас будет видно противнику, на и противника нам. А дальше… Кто быстрее и точнее…

-Или сильнее, — спокойно произнёс я, намекая на то, что враг может обладать не только оружием, но и магическими способностями.

После смерти Вирса, мне в голову пришла мысль поставить дополнительные щиты всем членам отряда, дабы избежать повторения произошедшего. Подобный шаг не был спасением от всех бед, но давал несколько дополнительных секунд, благодаря которым члены отряда могли успеть найти укрытие при обстреле.

Вообще, недавняя перестрелка, закончившаяся гибелью капрала, изрядно напрягла наших спутников из корпоративной охраны. Они растеряли большую часть своей уверенности и уже не выглядели такими смелыми, как в первые часы пребывания на борту «Золотой Жилы». Теперь в глазах Алифа и Смолла появились напряжение и опаска.

Нет, страха и паники не было. Всё же, сержант и его боец являлись далеко не вчерашними гражданскими, что впервые взяли в руки оружие. У них имелись за плечами некая подготовки и, как я понимаю, некоторый опыт. Однако, короткая перестрелка на лестнице наводила на мысль, о том, что данные люди покинули ряды вооруженных сил Федерации Дракона далеко не за дисциплинарные проступки. Во всяком случае, затевать стрельбу с неизвестным по численности противником, находясь ниже него на металлической решетчатой лестнице — глупость и самоубийство. Как минимум, требовалось занять укрытие, а лучше — приготовить ловушку в виде мин и отойти обратно в коридор. Однако, Смолл и Джейкор, устроившие перестрелку, продемонстрировали то ли самоуверенность, то ли глупость, то ли непрофессионализм… Впрочем, не исключено, что и все сразу. И этот их поступок едва не стоило жизни всем остальным.

-Кстати, Кларк… — повернулся ко мне Смолл, — Я тут хотел спросить… Мы же, судя по схемам, все время идем не далее, чем в пятистах метрах от внешней обшивки. А что дальше? Мы же всюду на опущенные створы натыкаемся!

-Во-первых, осевая зона платформы является элементом силового набора. Именно на неё приходится главная нагрузка во время работы главных двигателей. Во-вторых, между ней и остальными секциями судна находятся тоннели транспортной сети, центральные магистра энергоснабжения, линии систем связи и дублирующий элементы всего этого. А в середине платформы, находится реакторная группа. Это почти тридцать модулей, расположенных вокруг осевой конструкции, которые идут почти до топливного хранилища. От него этот сектор отделен батарейным сегментом. По сути, комплексом из громадных аккумуляторов, которые будут выполнять роль резервного источника энергии в случае остановки реакторов.

-Вот как… То есть, в самом центре этой махины находится хрень, в которую лучше не совать нос, так? — нахмурился Эрик, не перебивая выслушав меня.

-Если коротко, то да.

-Спасибо, — задумчиво кивнул Смолл.

Добравшись до верхнего уровня дока, мы прошли в помещение местного ЦПУ, оказавшееся незапертым. Однако, когда наш отряд уже преодолел раздевалку и коридор, которых, судя по проектной схеме, должен был привести нас к лифту, обнаружилась помеха.

-Мда… Что ж тут всё так хреново, — вздохнул Алиф, — Опять хренова створка…

Очередной межмодульный шлюз оказался закрыт. Индикаторы замков горели алым, намекая на то, что причиной блокировки была не команда с какого-то пульта, а пожарная тревога.

-И куда теперь? — повернулся ко мне сержант, — Сэр, — не забыв добавиь яда в голос, фыркнул Галан.

-Под ЦПУ находится второй коридор, — спокойно ответил я, глядя в глаза Алифа, — Кстати, ты пойдешь первым, не забыл?

-Трусишь?

-Просто напоминаю, что большая пушка у тебя, а не у меня.

Тот факт, что магически я сильнее, упоминать не хотелось. Как и снимать маскировку собственной силы. Пока они думают, что перед ними средний маг, привычного местным уровня. И тот факт, что на моих пальцах имеются кольца по четырем подтвержденным мастерствам в не самых добрых науках, ещё не дошёл до сознания этих бойцов. Иначе бы сержант вел себя иначе, осознавая степень угрозы для своей шкуры.

-Умник… Хорошо, инженер.

-Кларк! Что у вас? — появился на связи Венгар.

-Идем обходным путем в инженерный отсек. Наткнулись на герметичный створ межмодульного шлюза, — вздохнул я, — Судя по индикации на панели, он перекрыл проход из-за срабатывания пожарной сигнализации.

-Потерь больше нет? Столкновений с противником? У меня нет видео сигнала от вас. Связь постоянно прерывается.

-Нет, столкновений с противником и потерь больше не было, — ответил я, — У вас есть новости?

-Да, нашлась ваша Филипс. Я отравил двух бойцов и Лейкмора за ней. Она в одном из коридоров рядом с тем ангаром, где мы совершили посадку.

-Она сказала что с ней произошло? И где сопровождавшие её солдаты?

-Нет… Судя по всему, Филипс в истерике, — раздался вздох лейтенанта, — Ничего внятного добиться не удалось.

-Я понял вас. Мы будем периодически выходить на связь. Вы тоже держите нас в курсе ситуации. Надо понять кто противник.

-Обязательно, — буркнул в ответ Венгар, отключившись.

-Честно, лучше бы эту суку убили, — вздохнула Натаци.

Смолл, покосившись на Ишу, фыркнул:

-Какая добрая девушка… А с виду — сама невинность.

-Все женщины врут, — хмыкнула Натаци, — Привыкай к этому.

-Спасибо, обнадежила, — усмехнулся Эрик.

-Враньём женщин?

-Тем, что мне надо к этому привыкать… Выживу, значит?

-Не ко мне вопрос, — развела руками Ишу.

Несмотря на то, что Смолл, успокоившись после скоротечной перестрелки и смерти Вирса, уже не смотрел на меня и Натаци с неприкрытой ненавистью, я чувствовал в энергетике злость парня. Впрочем, подобное чувство исходило и от Галана. К тому же, судя по тому, с каким предвкушением они представляли наше убийство, предполагается, что контракт со мной и моей подругой будет закрыт, как думают эти парни, самым радикальным образом.

-Ишу, в случае, если эти идиоты вздумают начать стрелять по нам — беги не оглядываясь. Мне они ничего не смогут сделать, — обратился я к девушке на отдельной частоте.

Натаци, бросив через плечо обеспокоенный взгляд, продолжила спускаться по лестнице, но ответила через артефакт связи:

-Айзек? Ты что-то задумал?

-Наши спутники, судя по всему, готовы убить нас. Как минимум у них в головах крутятся такие мысли. Потому, будь готова ко всему.

-Хорошо, я тебя поняла.

Спустившись на платформу с проходом для андроидов-пустотников, мы оказались возле небольшого дверного проёма с расходящимися в стороны створками, которые сейчас были перекрыты. Однако, панель замка светилась желтым — активна и не заперта. Уже хорошо.

Набрав команду открытия, я дождался пока створки разойдутся в стороны, и кивнул Алифу:

-Вперед, сержант.

Галан в ответ молча кивнул и, взяв оружие наизготовку, направился в помещение хранения андроидов. Следом за ним пошёл Эрик. И только после того, как они дали сигнал о том, что в хранилище безопасно, кивнул Ишу:

-Иди. Я следом.

Девушка молча направилась следом за солдатами, а я, оглядевшись, нахмурился. У основания лестницы, по которой мы недавно поднимались в ЦПУ, мелькнула и исчезла размытая тень.

Что паршиво, ни во время перестрелки и последующей гибели Вирас, ни сейчас, у меня не получилось заметить врага магически. Будто бы его и не было. Однако, приборы костюмов упорно фиксировали всё происходящее вокруг, намекая на то, что в нашей ситуации кто-то очень умело скрывается даже от моей демонической составляющей.

Особенно сильно нервировало то, как исчез Джим Гриз. Боец всё время шёл замыкающим и не отличался разговорчивостью, а затем… Его не стало. Более того, маяк в костюме Гриза прекратил свою работу. Это значит, что его либо выключили, либо уничтожили. Первый вариант требует полной разборке бронескафандра армейского образца, а второй — плазменного взрыва или магической атаки аналогичного уровня.

Если к этому всему добавить странности с той лестницей, когда мы умудрились не заметить два пройденным нами этажа, причем, всем отрядом, то картина получается более чем плачевная. Нас успешно водят за нос, безнаказанно воздействуя на разум. И делают это таким образом, что ментальные щиты бесполезны.

Пройдя следом за Ишу, я огляделся.

Помещение для хранения андроидов оказалось пустым. Нас встретили лишь стенды обслуживания и модулю зарядки, но самих высокотехнологичных помощников человечества тут не было.

-Кларк, — мрачно произнёс Алиф, — Андроиды могли это сделать?

Подойдя к уставившемуся на выход из помещения сержанту, я хмыкнул.

На створках двери была выцарапана надпись «Мы живые».

-Либо у кого-то весьма специфичное чувство юмора, либо местные андроиды вдруг обрели разум… Что мало реально, — покачал я головой.

-Это почему? — повернулся ко мне Эрик, — Сколько фильмов про такое дерьмо снято…

-Для этого нужен нейропроцессор с возникающими и затухающими нейронными связями, а так программное обеспечение, способное к перестройке собственного когда на основе анализа накапливаемого опыта…

-Ты ещё скажи, что таких машин в природе не существует, — фыркнул Галан.

-Конечно, существуют, — спокойно пожал я плечами, — Но не в этом случает. Андроиды-пустотники, которые используются для проведения ремонтных работ, не имеют достаточных вычислительных мощностей и обладают заметно более примитивными процессорами. Чаще всего, они вообще управляются дистанционно, а не… Ложись!

Мой окрик заставил броситься на пол всех, включая Натаци, которая засела за пьедесталом одного из модулей зарядки, приготовившись стрелять из своего пистолета во всё, что вызовет у неё подозрение.

-Вас приветствует андроид-помощник Анна! Раздалось из глубины помещения.

Спустя мгновение к нам вышла машина, довольно неплохо копирующая человеческую женщину. Разве что у андроида отсутствовали кожа и волосы. Зато штатная обшивка из легкого пластика повторяла женские формы тела и черты лица. Даже голос был соответствующим.

Держа андроида под прицелом бластера, я поинтересовался:

-Анна, куда делся экипаж «Золотой Жилы»?

Андроид, повернув голову ко мне, спокойно произнесла:

-Все члены экипажа были убиты сотрудниками службы безопасности корпорации «Синт-Арх Индастриз».

Покосившись на Алифа и Смолла, которые резко помрачнели, я задал следующий вопрос:

-А куда делись эти сотрудники?

-Они были ликвидированы.

-Кем?

Андроид не отвечал несколько мгновений, после чего произнёс уже другим, далеко не таким миролюбивым тоном:

-Новым экипажем.