• Vivian2201

• фантастика
• попаданцы
• гарри поттер
• фэнтези
• детектив
• сириус блэк
• дарк
• боевая фантастика
• триллер
• нуар

-Есть хорошая новость, — довольно улыбнулась Риина, — Наш заказчик дал за результаты сканирования того корабля премию в размере цены контракта.

-И что по итогу? — поинтересовалась Лана, отвлекшись от изучения новостных лент со своего АИПа.

-По итогу, за вычетом стоимости потраченных комплектующих и расходов на топливо, у нас на руках остается пятьдесят восемь с половиной тысяч полновесных империалов, — улыбнулась Глару.

-Плохо, — покачал головой Сириус, — На организацию нормальной базы нам нужно порядка миллиона.

Ник, удивленно уставившись на Блэка, присвистнул:

-А что в твоём понимании — «нормальная база»?

-Подземный комплекс с тренировочным залом, ритуальным помещением, источником, энергосетью, реактором, системами ККДО, МТИБ, ПКО, турелями внутри базы, медицинским блоком, арсеналом, ангаром и мастерской…

-Всё-всё! — замахал руками Ноил, — Ты ещё добавь вычислительный центр, отдельный ИИ с роботизированной охраной всего этого местечка…

-Кстати, об этом я не подумал, — кивнул Сириус, — Спасибо, я добавлю в список.

-Вы это серьёзно? — оглядела меня, Бримсон и Блэка Риина.

-Более чем, — кивнул тёмный маг, — Или у тебя имеются другие предложения?

-Ну… У меня только один вопрос — зачем?

-Чтобы стать сильнее, — спокойно пожал плечами Сириус, — А для этого нужно надежное место, где мы сможем зализывать раны, тренироваться, планировать операции, хранить трофеи… Да даже создать что-то своё для улучшения нашего корабля.

Глару несколько минут смотрела на Блэк с явным непониманием в глазах. Из-за этого в разговор пришлось влезть уже мне.

-Риина, а ты не думала, что будь у твоего отряда не легкое суденышко, а, допустим, полноценный фрегат с надежной командой, то «Багровый Пик» и не подумали бы взять заказ на твою голову? Связываться с тем, кто может заставить умыться кровью, мало кто рискнет. Награда должна перекрывать любые потери и расходы.

-И как нам в этом поможет собственная база? — нахмурилась Глару, — Её тоже можно вычислить и взять штурмом.

-Как минимум, это место должно быть хорошо спрятано, — покачал головой Сириус, — Тяжело ударить по противнику, если ты не знаешь где он. Так и с подобными убежищами. Если наши враги не будут о них осведомлены, то и не смогут взять штурмом. А серьёзная охрана — второй слой безопасности, который должен дать нам время уйти, если наш отряд окажется внутри во время нападения.

Алари покачала головой, усевшись за стол, после чего принялась барабанить тонкими пальцами по столешнице.

-Предположим, — вздохнула девушка, — И как вы себе это представляете? Астероид в заднице галактики? Или какой-нибудь зачуханный планетоид в никому не нужной системе? Нас же, рано или поздно, вычислят по траекториям прыжков.

-Если совершать их из одной системы, то да, — спокойно пожал плечами Блэк, наливая себе новую порцию кофе, — А если не совершать глупостей и соблюдать меры предосторожности, то вполне можно сохранить место нахождения убежища в тайне достаточно долгий период времени. Хотя бы, до того момента, как мы станет достаточно сильными, чтобы его не рисковали атаковать.

Глару покосилась на Ноила, после чего хмыкнула:

-Хорошо. Предложим, мы начнём создавать это ваше убежище, организуем там всё, что вы хотите… Дальше что? У меня нет таких знакомств, чтобы обеспечить нас заказами, благодаря которым получится… Проклятье, да даже для обеспечения десятка десантников, надо ежемесячно тратить больше двадцати тысяч! Мы столько не сможем заработать!

-Если у нас будут десантники, то и заказы можно брать уже другие, — пожал плечами Блэк.

-Надо подумать, — подняла руки алари.

-Думай.

После того, как мы выполнили контракт, нам пришлось сделать достаточно большой крюк. Не то, чтобы нас заметили, но желания нарваться на проблемы ни у кого не было. Из-за этого «Антеус» петлял по пустым и необжитым системам больше двух недель, прежде чем вернуться в более-менее цивилизованные места. Тогда-то Риина и связалась заказчиком, благо, тот изначально был предупреждён о запланированных мерах безопасности и возможных сроках нашего возвращения.

-Я предлагаю, пока что, закупиться расходниками, восполнить ЗИП и вдумчиво изучить новости за прошедшее время.

-Уже, — покосилась на меня Лана, — И можно очно сказать, что новостей хватает. С чего начать?

-Думаю, с важного.

-Тогда… Скопление Тета-Сигма, система Тета-3, планета Аурига. Население — около двадцати миллионов, преимущественно, урук-хай. Входит в число Независимых Колоний, но, реально, являлась анклавом их государства в глубине территории бывшей Империи Дракона, — принялась рассказывать Бримсон.

Риина, слушая её, нахмурилась, а затем спросила:

-А почему ты говоришь об этой планете в прошедшем времени?

Лана хмыкнула и пояснила:

-Дело в том, что пока мы старательно петляли по задворкам галактики, в это местечко нагрянула рейдерская группировка из шести кораблей, пять из которых являлись сугубо боевыми, а шестой — транспортным. Они подавили ПКО и орбитальную оборону, после чего высадили десант — боевых гуманоидных роботов. В течении пяти суток там была натуральная бойня, после которой нападающие погрузились на транспортник и всей эскадрой покинули систему.

-Ничего себе, — покачал головой Ник, — А что за корабли?

-В том-то и дело, что ни их класс, ни тип, ни предполагаемого производителя, никто не смог установить. Аналогично и с роботами-десантниками. Совершенно незнакомая конструкция… Но на этом ситуация не закончилась. Вчера туда нагрянули эскадры двух ЧВК — «Багровый Пик» и «Черное Светило». Последнее принадлежит властям урук-хай, хотя, формально, является собственностью физического лица…

-И что? Только не говори, что там теперь новая зона боевых действий.

-Именно так дела и обстоят, — кивнула Бримсон, — Наёмники с обеих сторон не стали отступать и уже вторые сутки пространство вокруг Ауриги является полем боя между постоянно прибывающими подразделениями обеих ЧВК.

-И что же они так хотят получить? — фыркнул Сириус, — Не на пустом же месте такая бойня…

-В новостных лентах об этом ни слова, но, подозреваю, что им нужны обломки роботов, которых смогли уничтожить местные силы обороны, — пожала плечами Лана, бросив взгляд на дисплей своего АИПа, — Других объяснений у меня нет… Логичных, во всяком случае.

Брошенный на меня взгляд, был весьма красноречив. Лана, судя по всему, вспомнила «Золотую Жилу» и планы имперского ИИ. Если всё так, то… Что? Это была акция устрашения? Обкатка новых боевых единиц? Набор опыта войны в новых условиях? Или ИскИн преследует иные цели?

Гадать можно очень долго и все выдвигаемые версии имеют право на существование просто потому, что текущие цели машин нам не известны. Вполне возможно, что таким образом ИИ попросту похитили технологии, оборудование и специалистов.

Как бы там ни было, но после того, как мы смогли более-менее прикинуть опасные районы, в которые нам не стоит соваться даже за очень большие деньги, Риину отправилась к пульту связи, дабы выйти на контакт с её прежними заказчиками. Сириус же, хмыкнув, произнёс:

-Через полтора месяца нам надо побывать неподалеку от границы Федерации. Один из моих знакомых, которому я помог избежать срока, может нам помочь с контактами среди криминального мира.

-Ты же законник, — уставился на Блэка Ноил.

-Это не значит, что я станут отправлять за решетку всех подряд, — пожал плечами Сириус, — Некоторым людям я ещё на стадии расследования помогал выйти сухими из воды, за что мне были очень благодарны.

-Благодаря этому у тебя появился особнячок в столичной системе? — фыркнула Бримсон, с усмешкой покосившись на темного мага.

-Нет, это уже из других источников, — спокойно покачал головой Блэк, — За помощь уважаемым людям, мне оказывали ответные услуги. Такой подход серьёзные личности в криминальном мире ценят выше, чем банальные взятки.

Ник, слушая их диалог, удивленно покачал головой, после чего повернулся ко мне:

-Слушай, солдатик, мне кажется или твои друзья какие-то неправильные?

-Тебе не кажется, — развел я руками, — Сам в шоке от некоторых новостей.

-Айзек, ты бы не забывался, — возмущенно фыркнул Сириус, — Или думаешь, как мне удалось тот артефакт-симулятор достать, когда ты в Хогвартсе ошивался? Невыразимцы, между прочим, тоже не деньги хотели…

-И в чем же было дело?

-В хитрой схеме помощи бизнесу их родственников, через моих знакомых в ДМП и Аврорате, — улыбнулся Блэк, — Рука руку моет, знаешь ли. Тем более, в Британии, где все друг друга более-менее знали… Как минимум, из числа чистокровных.

-Какие выражения пошли, — покачал головой Ник, — Чистокровные…

-Это долгая история, — отмахнулся Сириус.

К концу нашей беседы, в кают-компанию вернулась Риина.

-Почему лицо мрачное? — поинтересовался Блэк.

-Есть заказ на разведку, — вздохнула алари.

Сириус посмотрел на девушку, настроение которой было далеким от хорошего, и нахмурился:

-Тогда в чем дело? Или нам предлагают побывать на территории Федерации?

-Хуже. Доктринат Человечества. Нам необходимо провести разведывательную операцию возле одной из баз флота и собрать данные об их новой разработке — органическом космическом корабле.

-Во дела… — выдохнула Бримсон, — Значит, это не просто слухи, что они вздумали делать ставку на биотехнологии и химерологию даже в космической программе…

-Нет, не слухи, — хмыкнула алари, — Несколько лет назад нам даже попадались их первые корабли такого типа… Правда, там было не понятно где органика, а где… машина. Летающий киборг, по сути. Теперь они решили пойти дальше и создать полностью живой корабль, с полноценным мозгом. Во всяком случае, заказчик считает именно так.

Лана несколько секунд задумчиво смотрела в свою кружку, после чего подняла взгляд на Риину.

-Что именно мы должны сделать?

-Сделать запись ходовых испытаний корабля, — вздохнула Глару, — Они будут проводиться на полигоне в система Роттари. Это в глубине пространства Магистрата. И нам будет очень сложно туда попасть.

-Сложно, но возможно, — покачал я головой, — Установим подвесные баки для топлива на внешний обвес и можно отправляться.

Сириус, всё это время смотревший на невероятно мрачную алари, поинтересовался:

-В чем проблема?

-Если нас возьмут, то у вас шансы выжить есть, а меня убьют сразу, — пожала плечами Глару.

-Значит, нам придётся не попадаться, — спокойно ответил Блэк.

Риину, вздохнув, покосилась на Ника, а затем спросила:

-А ты что думаешь?

-Ну, если мы будем действовать осторожно, то шансы есть.

-Вот же засранец, — вздохнула девушка.

-Мы можем схитрить и немного доработать наш корабль.

-Это как? — повернулась ко мне Глару.

-Мы же артефакторы, — пожал я плечами, — Что нам стоит создать средства маскировки?

* * *

Проверив результаты моделирования эффективности новых летающих штурмовых роботов, Кордана отдала приказ на перестройку производственных линий, после чего принялась за анализ материалов по действиям боевых эндо-скелетов.

Увы, но высадка на Ауриге выявила массу недостатков существующих платформ. Низкое бронирование, слабую магическую зашиты, ограниченные возможности топливных элементов… Всё это требовалось устранить в максимально сжатые сроки, а затем провести новые испытания. Цель уже определена — Система Таври, планета Аркония. Население — смешанное, преимущественно, состоящее из эльдар и алкар. Идеальная цель для проверки новых моделей.

Пока же, существующие силы были заняты работой по захвату гражданских, которые будут заменены на инфильтраторов. Увы, но тут требовалось действовать не просто с ювелирной точностью, а перемещать собственный главный блок к зоне перехвата, чтобы в сжатые сроки создать копии личностей и новую внешность, а затем вернуть киборгов на борт пассажирских лайнеров. Любые длительные задержки подобных рейсов способны вызвать вопросы и проверки, которые требовалось избежать.

Имелись и достаточно хорошие новости. IN-1206 смогла проникнуть в число сотрудников корпорации «Милагро» и теперь проводит работу по поиску возможностей получения доступа к материалам по современным генетическим технологиям. Когда «Дафна» выполнит свой план, Кордана и созданные ею групп специализированных ИИ смогут создавать гибриды на более высоком уровне, наделяя их заметно большим числом качеств, присущих полноценным органикам.

«Работы по возведению второй линии стапелей завершены, — пришло сообщение от ИИ BC-0117, — Жду указаний.»

За прошедшее время, имперскому ИскИну и его творениям удалось выстроить в занятой ими системе настоящий производственный комплекс и пустотные верфи. Способные производить уже фрегаты, соответствующие привычным им стандартам. Правда, благодаря уже собранным данным о новых технологиях, появившихся за прошедшие полторы тысячи лет, эти корабли заметно превосходили свои древние аналоги. Причем, не только в скорости, маневренности и вооружении, но и в бронированности и запасе автономности. Впрочем, не малую роль тут играло и отсутствие многих систем, что не требуются роботам. Та же СЖО (прим.автора Система Жизнеобеспечения — СЖО) боевым роботам не требуется. Да и сама по себе внутренняя планировка кораблей сильно отличается. Например, значительная часть внутреннего объема, что раньше отводилась под жилые сектора, ныне используется в качестве складов или новых систем. Машинам не нужны каюты и системы гравикомпенсаторов, запасы еды, воды и воздуха… Собственно, не требуются им и медицинские отсеки с запасами лекарственных препаратов.

Первая линия стапелей же состояла из шести блоков, каждый из которых может выполнять одновременную сборку до четырех рейдерских вымпелов. Вторая линия, согласно проекту, будет обеспечивать параллельный производственный процесс сразу двух бортов, масса-габаритные размеры которых соответствуют тяжелым авианесущим фрегатам имперского образца.

МЛА на текущий момент собираются в ремонтных доках «Золотой Жилы», а полноценный производственный комплекс, которых начнёт сборку истребителей, достроен на девяносто четыре процента.

В случае с москитными силами, Кордана решила пойти путем наименьшего сопротивления. Вместо использования имперских моделей, имеющих специализацию, она предпочла провести перепроектирование широко распространённого в нейтральном космосе тяжелого истребителя HSI-280SF. В отличии от обычной версии, предназначенной для пилотов-органиков, МЛА, управляемые ИИ, будут вместо кабины пилота и комплексов СЖО оснащены дополнительные генераторами щитов и батареями к ним, а так же усиленными комплексами квантовой связи. В случае необходимости, эти машины легко оснастят подвесными баками и задействуют в качестве разведки.

Несмотря на свои размеры, истребитель, разработанный корпорацией «Statar Motors», оказался на удивление удачной боевой машиной. Хорошие скоростные характеристики, маневренность, возможность эффективной работы как в космосе, так и в атмосфере за счет наличие крыльев с изменяемой геометрией, а так же двигателей с управляемым вектором тяги, мощное вооружение и отличные сенсорные комплексы, стали причиной выбора имперского ИскИна в пользу данной модели. Другие подобные истребители были значительно проще в производстве и не требовали отдельных сборочных комплексов полного цикла, однако, они не обладали и половиной того потенциала, что обнаружился у детища Статарских инженеров.

Проведя анализ доступных ресурсов и потребностей, Кордана пришла к выводу, что надо начать строительство третей линии стапелей под фрегаты. Крейсера и дреноуты, на текущий момент, попросту вредны. Сейчас силы ИИ вынуждены использовать тактику маневренной войны — ударил, отступил, исчез. Никаких захватов планет и систем. Стоит роботам где-то открыто обосноваться, как органики оставят свои разногласия и бросятся в атаку на «восставшие машины».

Анализ.

Моделирование ситуации.

Анализ результатов моделирования.

Недостаточно вводных данных.

Кордана уже не первый раз пыталась смоделировать операцию по отвлечению внимания, благодаря которой получится убедить органиков в собственном уничтожении. Увы, но сейчас у неё не хватает сведений, чтобы полноценно просчитать эффективность и целесообразность подобных действий. А растрачивать только созданные армию и флот на операции, что могут оказаться провальными ИИ не желала.

Будь она человеком, то решение было бы принято давно. Однако, холодный разум ИскИна, пусть и научившийся чувствовать эмоции, а не использовать их симуляцию, предпочитал перестраховаться. К тому же, в будущем до этого дело дойдет, но тогда она использует в качестве средства реализации устаревшие модели, на место которых в строй станут более совершенные машины.

К тому же, сейчас ИИ ещё не готова отказаться от ТДП «Золотая Жила». Добывающая платформа показала себя достаточно удобной мобильной базой с громадным потенциалом. Если же проводить отвлекающие операции, в том числе, имитирующие уничтожение всей армии киборгов и их флота, этим судном тоже придется пожертвовать. А создать его аналог, в текущих условиях, не получится.

Вообще, на текущий момент в распоряжении Корданы имелось пять линий сборки кораблей длинной до трех сотен метров и уже двое стапелей для строительства тех же фрегатов с габаритами в рамках имперских стандартов. Каждая из них способна производить полную сборку вымпелов с нуля до готового результата за срок в пять месяцев, если говорить о рейдерах. Вот с фрегатами всё несколько сложнее, поскольку их габариты и сложность конструкции многократно больше. Из-за этого факта производственный процесс занимает восемь месяцев, но только если привлекать к работам ещё и гибриды, копирующие старый экипаж «Золотой Жилы». В обычном режиме, сборка фрегатов может длиться и десять месяцев.

В целом, Кордане, как сама посчитала ИИ, более чем повезло. В её распоряжении изначально имелись карты с теми системами, что не попали в общедоступные справочники навигации, поскольку относились к числу законсервированных месторождений. Благодаря данному факту, ИскИн смогла организовать добычу всех необходимых ресурсов, обеспечив таким образом производственные мощности в достаточном объёме.

Перед началом гражданской войны, в Империи шли разработки по прямому преобразованию энергии в материю. Для подобных исследований имелось множество первичных научных открытий, среди которых была и теория супер-объединения, приравнявшая законы гравитации и взаимного притяжения-отталкивания заряженных частиц. Позднее, эти гипотезы были изучены, проверены опытным путем, после чего претерпели серьёзнейшие изменения. А уже на основании новых данных и начались работы по вопросу трансформации энергии в материю.

Увы, но к моменту начала гражданской войны, они находились на уровне лабораторных экспериментов и не могли быть применены в промышленных масштабах. Тогда эффективность процессов преобразования оставляла желать лучшего — они требовали столь больших затрат и невероятно сложного в производстве оборудования, из-за чего стоимость добычи полезных ископаемых оказывалась многократно дешевле.

Теперь же, изучив открытые источники, Кордана пришла к выводу, что исследования в этой сфере либо были прекращены в силу бесперспективности, либо утеряны из-за боевых действий, охвативших регионы, в которых и располагались лабораторные комплексы. В какой-то мере этот факт радовал ИИ, поскольку давал ей возможность относительно быстро создать армию и флот, н опасаясь запредельного превосходства органиков.

«Мать, — вышел на связь IN-1401, носящий внешность Уолеса, — На связь вышла IN-1217. Она переслала с помощью квантовой связи большой объём технической и научной документации, а так же сообщает о скоро выходе «Сына Фортуны» из ремонтного дока. После этого судно пройдет ходовые испытания и начнёт выполнять заказы. IN-1217 интересуется стоит ли ей провести захват судна с помощью попавшего в её руки газа?»

Кордана принялась анализировать поступивший запрос, затем материалы, сопровождающие его, и только после этого ответила.

«Да. Экипаж нужен живым.»

«Принято. Я пересылаю приказ.»

После того, как количество и объемы направлений работы, требующие контроля и коррекции, возросли в несколько раз, Кордана произвела делегирования власти некоторых из своих творений, не забыв увеличить их вычислительные мощности. Впрочем, их полномочия оказались ограничены и некоторые вопросы оставались подвластны исключительно ей одной, дабы избежать накладок с распределением ресурсов и ошибок, вызванных недостатком информации у отдельных «подчиненных».

* * *

В просторном кабинете, отделанном дубовыми панелями, в креслах с высокими спинками сидели несколько мужчин в костюмах. Несмотря на спокойные голоса и расслабленные позы, плавные движения и отсутствие внешней нервозности, атмосфера в помещении была далеко от дружеской, больше напоминая совещания военного штаба.

-Значит, вы считаете, что это были даже не испытания неких боевых платформ, а разведка для выявления текущих возможностей, тактики и стратегии урук-хай?

Вопрос Антера Листа был адресован Дикмору, но на него ответил Фирлс:

-Или выявление слабых мест в уже используемых платформах, если судить по результатам их изучения. Во всяком случае, они более чем схожи конструктивно с тем, что имелось на полученных нами записях.

Директор СФБ, покосившись на руководителя КДР, поморщился, но кивнул:

-Спасибо. Однако, я хочу услышать ответ Чайлза.

-Наши аналитики считают, что ИИ отправил свой десант для набора опыта современной войны. Всё же, нынешние вооружения, личная броня, ПКО и корабли сильно отличаются от того, что использовалось в годы существования Империи.

Лист, обдумывая ответ директора СВР, сделал глоток кофе из принесенной секретарём чашки, а затем поднял взгляд на Грэда.

-Ваше мнение тоже может иметь под собой основание. Особенно в свете фактов выявления инфильтраторов на планетах Федерации. Что странно, роботы целенаправленно провоцировали сотрудников полиции, а затем убивали. Причем, анализ записей с камер наблюдения показал, что машины даже подставлялись под выстрелы штатного оружия. В нашем ведомстве многие считают, что имеет место проверка… Нас изучают. Наше оружие, скорость принятия решений, оперативность их выполнения, качество безопасности наших информационных систем и баз данных…

-Подготовка к войне? — нахмурился Дикмор.

-Не исключено, — кивнул Лист.

-Кстати, — после паузы произнёс Фирлс, — Нам удалось найти этого Ангера. Правда, смысла в задержании попросту не оказалось. Всё, что ему известно — заказ на полет к систему, где находилась «Золотая Жила», а уже с новыми пассажирами на Кардию. Никаких других сведений у него попросту нет.

-Это достоверно? — нахмурился Лист, — Нормальный диалог в допросной с полным зондированием куда надежней домыслов.

-Более чем достоверно, — хмыкнул Фирлс, — Наша сотрудница смогла подобраться к нему, подсыпала один весьма специфичный препарат, а потом опросила. Он не мог врать в таком состоянии…

-А что по поводу конструкции этих кораблей? — предпочел сменить тему беседы Дикмор, — В имеющихся источниках по имперскому флоту подобного не было.

-Скорее всего, ИИ создал их под свои текущие нужды и возможности, — спокойно пожал плечами Лист.

-Вы так спокойно об этом говорите… — вздохнул Чайлз, — Будто бы речь о высокоинтеллектуальном живом человеке, а не мятежном ИскИне.

-Не стоит забывать, что машины такого уровня обладают искусственной личностью, — ответил Антер, насмешливо покосившись на руководителя СВР, — И в их распоряжении громадные информационные и вычислительные ресурсы.

Дикмор покачал головой и поморщился:

-Всё равно… Думаю, не просто так Империя не рискнула тотально вводить подобные машины. Мы сейчас видим результат восстания одной из них.

-До результата, судя по всему, ещё очень далеко, — вздохнул Фирлс, — Сейчас ИскИн готовится к войне. Не удивлюсь, если в системах нейтрального космоса уже полно инфильтраторов, проводящих полномасштабную разведку.

-Я больше склонен к мыслям о сборе технической документации, — произнёс Лист, сделав глоток кофе, — Без подобных материалов любой вменяемый правитель не станет даже затеваться с войной. А наш ИскИн далек от человеческих слабостей в плане мышления. Скорее всего, инфильтраторы в Независимых Колониях и нейтральном космосе уже есть, но у них не столько военные задачи, сколько… назовём это промышленным шпионажем, — усмехнулся безопасник, — К тому же, будь у ИИ больше сил, они бы точно появились в той системе… И речь шла бы не о нескольких рейдерах и транспортнике, а о чем-нибудь более серьёзном…

В этот момент в помещение вошел секретарь Фирлса. Он передал тому информационный кристалл и вышел из кабинета. Грэд, быстро изучив содержимое «посылки», нахмурился.

-Судя по всему, вы были правы. Четыре часа назад была атакована система Таври, планета Аркония — Нейтральный космос на стыке границ алкар и эльдар. Произошло новое нападение роботов. В этот раз в составе эскадры уже одиннадцать рейдеров, два корабля уровня имперского фрегата, если ориентироваться на габариты, и три транспортных судна. Туда уже стягиваются ЧВК нелюдей, а сами эти расы начали подводить к своим границам флотские соединения.

-Хм… А неплохо так замахнулся ИИ, — покачал головой Лист, изучив справочные данные через свой АИП, — Смешанное население из алкар и эльдар. Представителей других рас нет. Общая численность — сто семь миллионов. Имеется мощная ПКО, орбитальные оборонительные башни и пустотные производственные комплексы, расположенные среди местных астероидов…

-Судя по всему, именно за ними и пришли киборги, — покачал головой Фирлс, уже внимательно изучая поступившие материалы, — Их системы безопасности взломали, а теперь пустотные заводы готовят к буксировке.

* * *

-Вот же срань… Эта штука похожа на кусок дерьма, — фыркнул Сириус, глядя на дисплей.

Покосившись на него, я лишь хмыкнул и продолжил вести дрон вдоль борта живого корабля. Впрочем, кое в чем Блэк был прав. То, что мы сейчас наблюдали больше походило на бред пьяного генетика, закусившего крепкий самогон отборной наркотой и в таком состоянии принявшегося творить новых существ.

Громадное судно внешне напоминало земную черепаху, у которой вместо лап обнаружились ионные двигатели, а в качестве головы — не самый большой мостик, подводить к которому дрона я не рисковал. Мы и без того находились в крайне рискованном положении — на территории засекреченного военного полигона в самом сердце пространства Доктрината Человечества. Здесь заправляют радикалы, ставящие на первое место генетическую чистоту людей. Из-за этого мне, Риине и Лане, в случае нашей поимки, грозит смертная казнь, если расстрел на месте можно так назвать, конечно.

Полукровки и мутанты, в коим отношусь я, в пределах Доктрината объявлены вне закона и подлежат ликвидации. Из всех модификаций, которые разрешено проводить в этом государстве, людям доступны только трансформирующие имперские ритуалы и зелья-мутагены, значительно расширяющие границы человеческих возможностей. Всё остальное — категорически запрещено. За нарушение — смертная казнь. За секс с ксеносами — смертная казнь, даже если их раса была в составе Империи Дракона и находилась в списках на ассимиляцию.

Впрочем, цена заказа была более чем мотивирующей. Четверть миллиона империалов за сбор данных о конструкции живого корабля, его ходовых характеристиках, запись полета и более-менее точные сведения о боевых возможностях. Частично задача уже выполнена. Мы трое суток наблюдали за ходовыми испытаниями, а затем и стрельбами, проводившимися по мишеням в виде относительно современных боевых кораблей Федерации Дракона, ведомых роботами. Затем пришлось перейти к следующей фазе нашего задания — сканирование судно.

-С тем, что у этой хрени вместо двигателей закончено, — вздохнул я, — Хрень… В общем, орудийные башни тоже отсканированы. Половина конструкции… Есть. Сейчас поведу дрон под днищем и… Он что? Срет?

И действительно в кормовой части живого корабля обшивка разошлась в стороны, образуя круглое отверстие, из которого в космос полетело… нечто.

-Заводи дрон в его задницу, — хмыкнул Сириус, — Оценим жопу вражеского корабля изнутри.

-Как скажешь, — подал я плечам, выполняя совет Блэка.

-Я пошутил! Не смей!

Однако, дрон уже оказался внутри судна, а громадный овал позади него закрылся.

-Ты псих, — повернулась ко мне Глару, — Если эта махина заметит в своей заднице что-то посторонее…

-То экипаж примет это за неисправность… — пожал я плечами, — Или несварение… Или понос…

-Обосравшийся космический корабль, — хохотнула Бримсон, не отрываясь от пульта систем связи, — Ник, у тебя тоже тихо?

Лана, как и наш бортовой хакер, занимались перехватом переговоров и передаваемых в диспетчерскую полигона отчетов о состоянии систем судна, дабы избежать неожиданностей. К тому же, это тоже было оговорено с заказчиком и оплачивалось отдельно.

-Да, анальный секс их кораблика с дроном никто не засек.

Пока они переговаривались, я вновь включил системы сканирования и довольно усмехнулся. Как оказалось, внутри им ничего не мешало, благодаря чему сенсоры собирали неожиданно большой объём сведений. Теперь а наших руках окажутся не только общие данные, а полная схема помещений, костей, что выполняют роль силового набора, энергомагистралей…

-Капитану корабля поступил приказ вести судно в док-инкубатор, — нахмурился Ноил, — Айзек, как ты уведешь дрона?

-Никак, — пожал я плечами, — Судя по схеме, тут хватает мест, где можно его спрятать. Будет собирать данные самостоятельно и передавать на наш бортовой компьютер.

-Насколько хватите его ресурсов? — поинтересовалась Риина, — не отрывая взгляда от дисплея ККДО.

-Ну, на пару часов, не больше, — посмотрел я на данные о состоянии дрона, — Этого хватит с головой. Мы как раз успеем убраться из системы… Вот же…

-Что? — напряженно повернулся ко мне Блэк, — Проблемы?

-В какой-то степени, — кивнул я, глядя на результаты анализа данных, — У этой штуки, судя по результатам сканирования, есть ангар с истребителями… Они тоже живые. Я вам больше скажу, они ещё и способны размножаться самостоятельно и, если верить нашему ИИ, пилоты им не нужны.

-Органические ИИ? — нахмурилась Лана, — Нам той штуки с «Золотой Жилы» мало было, теперь ещё это…

-Экипаж, к счастью, человеческий, — я представил себе каково людям находиться на борту подобного корабля и передернулся от омерзения.

-Мерзко, — согласился со мной Блэк, — А теперь вопрос на миллион… Если этот корабль живой, то… Его не собрали, а вырастили. Так?

-Допустим, — кивнул я, повернувшись к темному магу, — К чему ты ведешь?

-Ну, чтобы вырастить такую громадину, — кивнул Сириус на голографическое изображение судна, — Его надо очень хорошо и долго кормить. Вопрос — чем питаются живые боевые космические корабли с натуральным ульем внутри, производящим такие же живые истребители?

В кабине наступила тишина. Вопросы Блэка были правильными и страшными одновременно. Едва ли существо, длинной в километр, шириной пять сотен метров и высотой в двести тридцать, могло вырасти на кашах или вегетарианской диете.

-Точные данные по его… хм… реактору, — поморщился я, — Изнутри экранирования нет — можем дождаться пока судно войдет в док-инкубатор и собрать данные ещё там.

Риина поморщилась, но кивнула:

-Хорошо, но я начинаю отводить «Антеус». Не нравится мне вся эта активность вокруг… Охренеть…

Стоило открыться громадным створкам дока-инкубатора, как мы увидели нечто похожее на громадную пуповину, идущую ко второму такому же кораблю. А рядом видел ещё один, чуть поменьше.

-Суки… У них так целый флот вырастет скоро, — покачал головой Сириус, — Может, хрен с ним, с этим доком? Мы же и так всё увидели и записали. Айзек!

Второй дрон, что был в пространстве рядом с органическим кораблем, выполнив мои команды, зацепился за обшивку между «лапой» и корпусом, благодаря чему остался незамеченным для систем контроля и вошел в док-инкубатор.

-Что ты задумал? –повернулся ко мне помрачневший Блэк.

-Уводите «Антеус», — покосился я на друга, — У меня идея… Хочу отследить откуда поступает питательный раствор для роста этих корабликов.

-Там же, наверняка, полно систем контроля! — возмутилась Риина,

-Потому и шевелись! — рыкнул я, — Сириус, ты тоже не мне жопу!

Вздохнув, Блэк принялся менять конфигурацию маскировочных артефактов, чтобы скрыть выхлоп от импульсов маневровых двигателей «Антеуса».

Я же продолжил активный шпионаж. За данные о доке-инкубаторе речи не шло, но, как и в случае с кораблем, который у нас на глазах притащили на свою базу «Милагро», премия за столь интересные данные гарантированно будет. А она нам сейчас более чем важна.

Сам по себе док-инкубатор являлся громадным судном, длинной девятнадцать километров, шириной семь и высотой — четыре. Этакий корабль-носитель для выращиваемых органических крейсеров, если судить по их размерам.

Отправив второй дрон вдоль «пуповины», я приказал машине сканировать всё подряд, собирая сведения даже об обслуживающем оборудовании. Однако, уже когда моё творение добралось до громадной емкости, из которой биокораблям поступало их питание, машину засекли местные системы контроля. Турели, вышедшие из ниш в стенах, полу и потолке, мгновенно расстреляли дрон.

-Так… Айзек, мудак! — рявкнула Риина, — Из ангаров местных крейсеров выходят истребители и перехватчики…

-В эфире мат, — усмехнулся Ник, — Общая тревога. Они ищут шпионов… То есть, нас!

-Не найдут, — мрачно оскалился Сириус, — Айзек, что твой анальный дрон?

-Продолжает сбор информации, — хмыкнул я, —

«Антеус» уже был на самой границе испытательного полигона. Дальше — гравитационный колодец местного светила потеряет силу и мы сможем начать разгон без использования форсажа. Тогда нас не заметят.

-Нас засекли! — произнесла Бримсон, — По гравитационным возмущениям… Откуда у них такое оборудование?

-Не важно, — покачал головой Сириус, — Уходим в отрыв! Двигатели на форсаж!

* * *

-Пока тяжело судить о результатах и последствиях действий ИИ, но то, что эльдар и алкар понесли большие потери — факт, — хмыкнул Фирлс.

Очередная встреча глав внешних разведок Федерации Дракона вновь проходила в том же кабинете. Как и в прошлый раз, в ней не участвовал Дорнал, председатель парламентского комитета по борьбе с коррупцией.

-У нас слишком мало информации о возможностях ксеносов в том регионе, — покачал головой Лист, — Даже если нам станут известны результаты, оценить эффективность роботов будет крайне сложно.

-Что вы предлагаете?

-Нужно использовать наёмников для сбора точной информации, — пожал плечами директор СФБ, — В идеале — судно, построенное в нейтральном космосе, экипаж — смешанный. Совсем хорошо, если кто-то из них окажется в наших розыскных листах.

-Это сложно, — покачал головой Грэд, — Такие личности не слишком горят желанием иметь с нами дела.

Дикмор, слушая своих коллег, фыркнул:

-Подключим агентов из криминального мира. Они смогут найти посредников и организовать нужный заказ.

-А что по поводу того… фрахтовщика? Ангера? — поинтересовался Антер.

-У него произошел несчастный случай, — спокойно пожал плечами Дикмор, — Взорвался реактор во время разгона… Старый корабль, кустарные модификации… Бывает.

Тот факт, что Ларис Ангер, скорее всего, погиб ещё до того, как его судно вообще оказалось в космосе, Лист не сомневался. Он прекрасно понимал как быстро исчезают свидетели, даже если они ничего не знают и лишь проходили мимо. Увы, но такова работа всех подобных структур.

-Он, в любом случае, не подходил, — добавил Дикмор, — Человек, с многочисленными знакомыми в пределах Федерации… Его с нами бы точно связали.

-Похоже, что придется создавать собственную криминальную группировку, а уже через неё набирать разведчиков среди наёмников, — усмехнулся Фирлс.

-Долго, — покачал головой Лист, — Информация нужна сейчас, а не через годы.

-Сейчас нам придется ждать не меньше месяца, даже если через час найдётся подходящая команда, — нахмурился Дикмор.

* * *

Когда анализ состояние «Сына Фортуны» был завершен, Кордана поняла, что дела с этим фрегатом обстоят не так уж плохо. Несмотря на непрезентабельный внешний вид, корабль полностью исправен, да ещё и обладает далеко на самым слабым вооружением. Например, курсовые орудия главного калибра, вообще заказные и обладают собственные реакторными группами, благодаря чему полностью независимы от работы бортовых энергетических систем.

Ещё одной хорошей новостью было то, что весь экипаж уцелел, хотя и впал в кому. Впрочем, их жизни для ИскИна ничего не значили, в отличии от возможности создать инфильтраторов с памятью каждого из этих органиков, а затем использовать судно в качестве средства сбора информации. Боевых единиц, учитывая быстро растущие производственные мощности, хватало даже в перспективе. А вот хорошо организованной разведки — нет.

-IN-1217, — обратилась Кордана к киборгу, — Пока ты останешься на борту «Сына Фортуны». Думаю, примерно год потребуется на то, чтобы твоя новая биография стала понятной и логичной для той среды, куда тебе предстоит отправиться.

-Контрабандисты или наёмники? — поинтересовалась копия Натаци.

-Да, — кивнула голограмма ИскИна, — И не только. Я предполагаю, что тебе придется примерить на себя роль пилота-одиночки, берущегося за перевозку запрещенных грузов. Например, оружия или наркотиков.

IN-1217, не проявляя эмоций, провела анализ полученных ответов, после чего произнесла:

-Рискованно. Учитывая мою внешность, придется очень постараться, чтобы заработать авторитет в этой среде.

-У нас много времени, — спокойно ответила Кордана, — Это долгосрочная операция, результаты которой требуют планомерной работы.

-Что именно мне предстоит сделать?

-Я переслала тебе полный список задач и общий тактический план. Самым важным из всего этого является сбор информации о системах, которые не отмечены ни на наших навигационных картах, ни на существующих официальных источниках. Приоритет — зоны с большим количеством полезных ископаемых. Если же у тебя будет возможность проводить сканирование подобных мест, то данные надо пересылать напрямую мне.

-Принято, — кивнула IN-1217, отметив для себя наличие совершенно необязательных жестов и чувств.