• Vivian2201

• гарри поттер
• попаданцы
• танар'ри
• фантастика
• боевая фантастика
• фэнтези
• дарк
• детектив
• триллер
• нуар

-Что за дерьмо тут происходит? — спросил Дин, когда я оказался на мостике.

-Если коротко — большое дерьмо, в котором мы замазались, — хмыкнул я, — Местные ученые серьёзно ошиблись, из-за чего тут теперь лучше не находиться.

-Я заметил, — ответил Симонс, — Местная охрана, судя по всему, даже не осознает в какой заднице оказалась.

Покосившись на хакера, я вздохнул:

-Подробности.

-Фрегаты с корветами то исчезают, то вновь появляются. При этом, они меняются… Один раз нормальные, а второй — груды металла, висящие на одном месте. Мне удалось перехватить обрывки их переговоров… Экипажи фиксируют аномальное поведение аппаратуры, скачки показаний приборов, но не могут разобраться в причинах. К тому же, многие испытывают галлюцинации — говорят, что комплекс уже уничтожен, а другие — что там продолжается вполне себе обычная работа… — выпалил на одном дыхании Дин, вопросительно глядя на меня.

-Айзек, — спокойно произнёс Лоран, — Судя по всему, ты более-менее понимаешь о чем идёт речь.

-А мнение Викса вас чем не устраивает? — повернулся я к Вилье.

Разведчик поморщился, но ответил:

-Алан — ученый. Его знания скорее теоретические. А ты, как я видел, если не полноценно, то в достаточной степени понимал происходящее в комплексе.

Тщательно подбирая слова, я принялся пояснять Вилье ситуацию:

-Мне не доводилось самому сталкиваться с подобными вещами, но один мой очень хороший друг имел знакомства среди ученых, ставивших эксперименты с веществом, похожим по свойствам на Темпус. Он и рассказал мне о причинах жесточайшего контроля за подобными работами… Включая, такое явление, как временная петля.

В действительности, дело не только в Сириусе и его довольно занятных рассказах. Многочисленные книги жанра научная фантастика и банальная логика подсказывали, что раз в комплексе имели место эксперименты с веществом, способным взаимодействовать с потоком времени, после которых ситуация вышла из под контроля, то именно в этом направлении и надо ждать проблем.

-Ладно… — кивнул Лоран, — Что нам делать сейчас?

Подумав, я поинтересовался у Риины и Дина:

-Нас ещё не заметили?

-Нет, — ответил Симонс, — Они появились в семистах километрах от поверхности планетоида и направились сюда, но в пути начали то исчезать, то превращаться в груды хлама… Экипажи передают друг другу данные об аномальных показаниях приборов… Им не до нас.

-Значит, шанс у нас есть…

Открыв модель планетоида, созданную с помощью зондов, я принялся изучать рельеф, пытаясь понять как нам лучше всего поступить. Пока экипажи патрульных кораблей продолжают борьбу за свои вымпелы, можно попробовать скрыться, используя имеющиеся у нас средства маскировки.

-Когда они вновь исчезнут, взлетаем и зависаем. При следующей их пропаже — летим к этому разлому, — указал я на карте нужный маршрут, — По нему — в сторону от комплекса.

На поверхности планетоида имелся громадный, глубиной около трех и шириной пять километров, разлом. Именно в тени одной из его «стен» нам требовалось пролететь, используя гравитационные модули судна.

-Хм… — Риина покосилась на проложенный мной маршрут, и фыркнула, — Хочешь, чтобы я провела «Протеус» в темной зоне?

-Да.

-Рискованно, но попробуем. Там очень сложный рельеф…

-Нам важно уйти из зоны поражения их орудий, — пожал я плечами, — Даже при аварийной ситуации на борту, корветы и фрегаты вполне могут дать концентрированный залп. А с этим наши щиты уже не справятся.

-Да я поняла… — отмахнулась Алари, принявшись набирать на своих панелях управления команды, а потом, положив тонкие ладони на рукояти штурвала, вздохнула и произнесла, — Внимание всем! Взлетаем.

По полу прошла вибрация, мгновенно исчезнувшая под действием компенсаторов — «Протеус» рывком поднялся с поверхности планетоида и полетел по проложенному нами маршруту.

-Они нас не видят, — вдруг произнёс Дин, — Я вам больше скажи… Они не видят комплекс. По данным их сканеров на месте НИИ — руины.

-Тогда сваливаем! — усмехнулась Риина, увеличив скорость полета.

Впрочем, отклоняться от выбранного маршрута алари не стала и вела судно четко по намеченным точкам на карте планетоида. Я же, смотря на изображение кораблей федералов, надеялся, что нам удалось избежать подобной участи.

-Алан, — мрачно смотрящий на то превращающиеся в остовы, то вновь восстанавливающиеся фрегаты и корветы Лоран обратился к ученому, — Ты можешь объяснить что вообще творится?

-Я предполагаю, что они попали под мощный выброс Ti-излучения, которое бывает при активации Темпуса, — спокойно произнёс Викс, — У нас подобные ситуации происходили на ранних этапах исследований. Потом были разработаны средства экранирования, позволяющие избежать столь опасных явлений.

-А нам это не грозит? — Лоран кивнул на изображение кораблей федералов, — Так же закончить?

-Сомневаюсь, — фыркнул ученый, — Мы прибыли в систему значительно позже произошедшего инцидента и…

-Побывали в прошлом, где находись больше пяти часов, — перебил его Вилье, — Потому, я повторяю вопрос — нам это не грозит?

Бросив на разведчика злой взгляд, Викс, не скрывая раздражения, произнёс:

-Я не знаю. Мы можем выяснить это только на практике.

-Стоп! — повернулся к нам Дин, — Где вы там побывали?

Вилье, фыркнув, решил прояснить ситуацию:

-Это мы разгромили комплекс… Так вышло, что при попытке деактивации Темпуса в нынешнем времени, нас забросило в прошлое, где нам пришлось провести зачистку комплекса. После этого Викс всё же разобрался с веществом и мы вернулись в настоящее… Наверное.

-Вот последнее слово мне совершенно не нравится, — покачал головой Симонс, — Айзек… Это так?

-К несчастью, да, — кивнул я, — Магами, про которых говорил человек на перехваченной записи, были мы.

-Вот же срань… — выдохнул хакер, — Ладно… Потом просмотрю записи нашлемных камер и проверю показания приборов. Может, что интересное для МТИБ придумаю с их помощью.

Я же, выслушав Дина, задумался. Во время бойни в комплексе, моё восприятие странно скакало. Периодически, на самой грани чувствительности, возникало странное ощущение. Будто бы сидишь в машине, которая едет с достаточно большой скоростью, без рывков и торможений…. Ощущение движения… Но не лично меня, а, будто бы, всего сразу… И всех…

Прикрыв глаза, я начал анализировать воспоминания, пытаясь понять что именно в те моменты чувствовал. Когда же удалось довольно детально прокрутить в разуме нужные фрагменты памяти, стало понятно, что сейчас вокруг нас подобные явления не происходят.

«Вот как… А если попробовать настроиться на федералом? — пришла мне на ум идея, — Хуже точно не будет.»

Как оказалось, мои предположения были верны. Если «Протеус» и мои подчинённые были в норме, то фрегаты и корветы, вместе с их экипажами, находились в чем-то похожем на облако из этих самых странных вибраций и «движений». Это совершенно не понятное мне явление корежило своих жертв, периодически выдирая из реальности, а затем возвращая обратно. Впрочем, назвать наших несостоявшихся противников частью мироздания уже было сложно. Они ощущались как нечто инородное, совершенно лишнее и неприемлемое для этого мира.

«И они не совсем тут, но и не в том месте, куда их периодически закидывает, — понял я, — Промежуточное состояние!»

-Риина, можешь больше не напрягаться. Они не смогут по нам стрелять…

-Ты уверен? — не скрывая скепсиса, спросила алари.

-Я же говорил! — поднял указательный палец Симонс, — Они нас не замечают! Для них комплекса уже нет — руины.

-Уводи нас из системы, — я посмотрел на Глару и поднялся из своего кресла, — Полагаю, нам пора возвращаться в нейтральный космос и радоваться награде. Не так ли, Лоран?

Вилье, мрачно смотрящий на раздраженного ученого, с которым перед этим о чем-то шептался, кивнул:

-Премию за пленницу я выдам…

-С тобой приятно иметь дело, — хмыкнул я.

* * *

Глядя на изображение магов, облаченных в уже знакомую броню, окрас которой имитирует змеиную чешую, Лист хмыкнул. Те же самые маги, судя по стилю зачистки. Танар’ри и призраки, неизвестное заклятие, создающие демонический огонь…

-В этот раз вы решили действовать не показательно, а ударить по одному из важнейших проектов, — вздохнул Антер, — Какие хитрецы… Девяносто четыре миллиарда империалов, сорок шесть ученых, сто сорок четыре бойца роты охраны, три фрегата, шесть корветов с экипажами…

Нет, на фоне размеров и возможностей Федерации Дракона, подобные потери выглядят каплей в море. Однако, если эти маги вздумают сделать подобные нападения системой, а не единичным случаем, то… Капля камень точит. В стране, где общество разделено и уже находится на грани гражданской войны, каждая песчинка на весах может стать решающей.

-Но как вы там смогли появиться? И откуда у вас информация о комплексе? — задумчиво покачал головой директор СФБ.

Следователи уже пытаются выяснить где именно произошла утечка. Однако, это не так просто сделать — слишком много людей было осведомлено о существовании НИИ. Да, подавляющее большинство из них понятия не имели чем именно там занимались. Однако, для разведок других стран и этого достаточно для того, чтобы проявить интерес к отдаленному комплексу и начать копать. А логистика поставок, перевозка оборудования, переводы ученых в искомое заведение… При наличии «крыс» в армии и СФБ, собрать нужные данные, пусть и по частям, постепенно выкладывая мозаику из мельчайших пазлов, не так уж сложно.

Самыми важными в этом деле были два момента — уже показавшие себя маги, которых в этот раз оказалось заметно больше, и способ их появления в комплексе.

-Из больше, но один из членов отряда — не боевик. Он не участвовал в зачистке, зато потом собирал информацию, — кивнул Лист, закончив просматривать записи.

Выводы аналитиков совпадали с тем, что думал он сам. Однако, от этого легче не становилось. Неизвестные скрывали свои лица, имели единообразную экипировку и делали упор на магию во время зачистки, что логично… Даже средства маскировки собственной энергетики и «засветки» информационных полей применяли точно такие же, как в случае со штурмом изолятора.

-Профессионалы с боевым опытом. Умеют работать в команде… Высокий уровень взаимопонимания… — пробежался взглядом по документу, составленному аналитиками, Лист, — Предположительно, имеют большой опыт совместной работы…

Оторвавшись от чтения, Антер перевел взгляд на застывшее изображение. Голограмма показывала кажущуюся массивной из-за бронескафандра фигуру. Именно этот человек командовал группой магов, если верить аналитикам и собственным выводам Листа. Взгляд Антера, за время просмотра записей. Успел заметить характерные для людей с опытом военной службы жесты и мелочи, вроде расположения боекомплекта, походки, движений по коридорам…

Этот человек не терял голову и сохранял осторожность, следуя классическим правилам зачистки объектов противника, даже зная, что среди охраны нет магов и едва ли кто-то сможет оказать сопротивление демонам, призракам и остальным боевикам. Подобным образом вели себя и остальные, но именно лидер группы выделялся невероятной скоростью реакции четкостью действий.

Прокрутив текст документа на дисплее, Лист хмыкнул. Аналитики пришли к тем же выводам, что и директор СФБ — на записи действует лицо, имеющее большой опыт службы в регулярной армии. Привычен к работе в команде. Обладает ярко выраженными лидерскими качествами и опытом командования подразделениями различной численности. Учитывая выверенность применяемых заклятий, обучен обходиться минимальными ресурсами и работать в крайне жестких условиях.

Да, в комплексе имелись датчики, разработанные учеными и конструкторами, что способны собирать информацию о магах, фиксировать проявления их способностей, включая проведение видео записи и создание фото энергетических конструктов и начинки артефактов. Именно благодаря этой технике получилось достаточно дотошно изучить тактику сего отряда.

-Похоже, что придется начать использовать подавители раньше, чем хотелось бы, — покачал головой Лист.

Устройства, создающие вибрации энергий на всех уровнях реальности, включая те, что подвластны магам, были разработаны не так уж давно, но их ещё не применяли в реальных условиях. Данные устройства позволяют разрушать конструкты, творимые одаренными, и блокировать работу их артефактов. Увы, но до недавнего времени премьер-министр запрещал их применение вне испытательных полигонов. Даже на режимных объектах, куда не пускают магов, их практические не устанавливали. Это с системами контроля и наблюдения всё было куда проще — использование подобных установок незаметно и не вызовет волны протестов среди одаренных. Теперь же, учитывая появление группы, что целенаправленной проводит операции против правительства и простецов, необходимо пересмотреть существующие планы и доктрины. Маги уже начали устраивать массовые выступления, протестуя против текущей социальной политики, а потому беспокоиться о возможных негативных последствиях применения этой технологии не стоит.

Как бы там ни было, но ситуация с разгромленным НИИ вызывает серьёзные опасения не только нарушением секретности. Эти маги, судя по всему, нечто вроде спецназа, у некоей группировки, возможно, финансируемой или контролируемой внешними силами. Похищение ими Темпуса, да ещё в таком большом количестве, означает, что некто ведет серьёзные разработки в вопросах изучения пространства и времени.

-Кто же твои хозяева, маг? — прошептал Лист, глядя на замершую голограмму, — Такие серьёзные исследования доступны лишь крупным государствам… Да и человек ли ты?

Учитывая качество маскировки, применяемой этой группой магов, существовала вероятность, что они являются ксеносами, решившими воспользоваться ситуацией внутри Федерации. Эльдар, урук-хай, алкар… Эти расы имеют схожую с людьми анатомию, пусть и не полностью идентичную. А массивные бронескафандры с глухими шлемами вполне могут скрыть имеющиеся отличия. Подобные вариант Лист тоже не сбрасывал со счетов. Учитывая, что в обоих случаях, когда этот отряд появлялся в поле зрения СФБ, обнаружить транспорт, на котором диверсанты появлялись и исчезали, не удавалось. Конечно, ксеносы могут купить через посредников в системах нейтрального космоса любой звездолет и переделать под свои нужды, сохранив стандартные двигатели и обводы, но… Едва ли у них получится таким образом прибрести корабль, способный оставаться незамеченным во время проведения диверсий. Столь серьёзные машины находятся в руках влиятельных персон и крупных, обладающих властью, связями и большими возможностями. Они гарантированно не станут продавать подобные звездолеты — самим нужны.

-Хм… Так, разработка идет по трем линиям — внутренние террористические организации, финансируемые некими заинтересованными лицами, работа разведок человеческих государств и деятельность диверсантов ксеносов… — хмыкнул Лист, прочитав последние абзацы отчета, — Что ж, хорошо.

* * *

-Вот, значит, зачем ты решил навестить меня, — усмехнулся Джим, глядя на магистра Форса, — Я всегда подозревал, что выпить со мной кофе и поговорить о жизни для тебя… скучно.

-И всё же? — решил настоять на своём разведчик, глядя в глаза Хогана.

Архимаг, поднеся ко рту чашку, сделал глоток кофе и прикрыл глаза, не скрывая того, как наслаждается вынужденным ожиданием своего собеседника.

-Джим, — вздохнул Форс.

-Зачем тебе это? — открыл глаза Хоган и уставился на своего собеседника.

Магистр сделал глубокий вдох, а затем спокойно произнёс:

-Кларк — опасная личность. И я не говорю о его привычках и той части биографии, что нам известна. Его возраст — достоверно не установлен ни одной государственной структурой. То, что он сам озвучивал — не соответствует уровню силы и подготовки Кларка…

-А тебе не приходило в голову, что у кого-то может быть другая школа за плечами? — фыркнул архимаг, перебив Форса, — Или, например, что есть люди, желающие развиваться не ради денег и власти?

-Ты хочешь сказать…

-Я просто задал тебе вопрос, — улыбнулся Джим, глядя на поджавшего губы магистра.

Форс едва сдерживал себя от глупых слов и поступков. Откровенное издевательство архимага выводило разведчика из себя. С ним давно никто не разговаривал в подобном ключе, не стесняясь поливать иронией и сарказмом. Впрочем, учитывая возможности Хогана, архимаг мог позволить себе и не такое.

«Интересно, а как он разговаривал с Кларком? — мысленно поморщился магистр, — Был образцом вежливости и добродетели?»

Джим Хоган, обладая более чем серьёзным жизненным опытом, не нуждался в использовании менталистики, чтобы манипулировать людьми и «читать» их мысли. Для архимага подобного возраста окружающие являются открытой книгой и без магии. Более того, если столь серьёзная личность вздумает вмешаться в чью-то судьбу, то помешать ему вряд ли кто-то сможет.

Между тем, Джим, поставив миниатюрную чашку на столик, расположенный между креслами, в которых сидели собеседники, окинул свой кабинет взглядом. Глаза Хогана привычно отметили каждую статуэтку на полочке в открытом стеллаже из красного дерева, массивный рабочий стол с подставкой для наливных ручек из розового мрамора, тяжелые шторы с двух сторон от высокого окна… Однако, спустя мгновение, добродушный, наполненный теплом и пониманием, взгляд архимага стал тяжелым и холодным, давящим. От поджарой фигуры повеяло угрозой.

-Айзек Кларк, мой дорогой друг, является порождением совершенно иной эпохи. Он — мрачная тень прошлого нашей расы. Живое напоминание того, какими являлись предки современных людей и к чему они стремились, — с холодом в голосе произнёс Хоган, глядя в глаза Форса, — Именно таким и должны были стать мы… Я, ты, жители Доктрината, Федерации и твоего Магистрата.

-И… Что же? — уперся Форс, решив идти в неожиданно опасном диалоге до конца, — Он был в стазисе? В криокапсуле? В целительском модуле? Откуда Кларк взялся?

Разведчик прекрасно понял, что архимаг не хочет отвечать на вопросы и начал водить его за нос. Однако, уйти ни с чем в планы магистра тоже не входило. Потому Форс и предпринял ещё одну попытку выведать хоть что-то.

-Теперь уже не важно откуда он взялся и сколько ему лет, — усмехнулся Хоган, — Важно то, что он будет делать то, чему его научили.

-Ты говоришь загадками, — вздохнул Форс.

-Кларка учили защищать человечество. Сражаться с ксеносами за нашу расу, — спокойно пожал плечами Хоган, — И убивать предателей рода людского.

-Вопрос лишь в том, кого он посчитает предателем, — покачал головой магистр, опустив взгляд в свою чашку, из которой так и не сделал ни одного глотка, — Но сколько ему лет? И откуда он взялся? Кто обучал Кларка? И где?

Архимаг, фыркнув, покачал головой.

-Это не важно.

-А что важно? — нахмурился Форс.

Джим Хоган, посмотрев на своего бывшего ученика, улыбнулся:

-Ты всегда смотрел не туда и потому допускал ошибки. И возраст эту твою черту не исправил… Хорошо… Давай попробуем поступить так же, как в годы твоего ученичества.

-Джим…

Поднятый указательный палец заставил магистра замолчать.

-Бывших учеников и учителей не бывает, если ты не забыл, — усмехнулся Хоган, поднимаясь из кресла, — Предположим, есть некий разумный. Человек. Он вырос и воспитан обществом, ведущим борьбу за своё выживание. Этот человек посвятил свою жизнь сему делу — войне с ксеносами. Его обучили именно этому — выживать и побеждать в условиях, когда весь мир враждебен, растения ядовиты или агрессивны, а под прелестной маской юной девы скрывается чудовище. Понимаешь? На каком-то этапе, данного человека предали и он на долгие годы оказался за бортом, а потом — вернулся. Только мир сильно изменился. Ему пришлось адаптироваться. Несколько лет человек пытался понять как жить, искал своё место, прошел через мораль неприятные ситуации, в которых ему потребовалось переступать через свою гордость. А затем… Оказался в Федерации.

-К чему этот рассказ? — вздохнул Форс.

Магистр, в целом, понял что именно пытался донести до него Хоган. Кларк никогда не станет работать на ксеносов и ставит интересы человечества выше любых других. Однако, это не та информация, что нужна разведчику. Впрочем, кое-что выяснить удалось. Айзек некоторое время был вне игры. Возможно, пребывал в тюрьме или некоей капсуле, вроде стазисной или криогенной. Однако, это не объясняло его уровня и качества подготовки, магической силы и многих других вещей, включая изворотливость и живучесть.

-Похоже, что ты не понял, — криво усмехнулся архимаг, глядя на своего бывшего ученика, — Это печально.

-Почему ты не хочешь просто ответить на мои вопросы? — вздохнул Форс, — Каждый раз, стоит мне оказаться в твоём кабинете, повторяется одна и та же история…

-Всё просто, — оскалился Хоган, — Когда-то же тебе надо научиться думать.

Сейчас перед магистром снова был не опасных хищник, архимаг, что своим могуществом превосходит сумму залпа пары имперских дредноутов, а добрый и понимающий учитель, готовый помочь и поддержать. Столь мгновенная и контрастная перемена откровенно пугала Форса. За свою жизнь он видел Джима в самых разных ситуациях, пользующимся сотнями «масок» — то Хоган казался добряком и шутником, то жестоким руководителем, то мудрым наставником, то любителем выпить и приударить за юной красоткой… Понять где настоящая натура архимага не представлялось возможным даже для уже набравшегося опыта магистра.

Посмотрев в глаза Форса, Хоган покачал головой, а затем пояснил:

-Хорошо. Скажу более прямо, раз тебя до сих по не хватает на столь простые вещи, как умение думать. Айзек Кларк — хороший солдат и достойный офицер. У него отличная подготовка и тяжелый характер. Всё это — следствие богатого жизненного опыта далеко не самой спокойно и благополучной жизни. Однако, что очень важно, у Кларка есть принципы, согласно которым он живет и смотрит на мир и окружающих его разумных существ. Редкое качество в наши дни. Увы, сотрудникам разведок оно не доступно. Вы его лишены.

-Учитель, — впервые за весь разговор магистр подобным образом обратился к архимагу, чем вызвал у последнего нескрываемую довольную усмешку, — Не стоит подобным образом судить о моей работе.

-В том-то и дело, что для тебя это — просто работа. Ничего личного, — демонстативно покачал головой Джим, — В этом и состоит твоя беда. Для тебя и магия — просто работа. Некое образование, давнее диплом, благодаря которому удалось построить карьеру. Ты рассматриваешь свои способности в качестве инструмента, а не части себя самого. И в этом и состоит твоя проблема.

-Причем тут Кларк?

-Для него выживание человечества как вида — личное, а не работа, — вздохнул Хоган, глядя на магистра с откровенным сочувствием, — А для тебя нет ничего личного. И потому ты не в состоянии понять моих ответов.

Форс несколько секунд смотрел в глаза архимага, после чего отвел взгляд. Так было уже не раз. И, судя по всему, подобные разговоры будут повторяться впредь.

-Спасибо за кофе, — вздохнул разведчик, поставив чашу на стол рядом с турочкой, — И за приятную беседу, учитель. Я был рад видеть тебя.

-Жаль, что ты приходишь только по делу, — грустно улыбнулся Хоган, вновь сменив стиль поведения, — Надеюсь, ты сможешь дожить до того возраста, когда войдешь в этот кабинет не за очередной информацией, а ради простого разговора о жизни.

-Я тоже, учитель.

Когда за магистром закрылась дверь, архимаг покачал головой и, не используя заклятий, лишь на силе воли и концентрации, очистил турочку и чашки, а затем телекинезом перенёс их на небольшой столик с жаровней, где на решетке стояла сковородка с песком для приготовления кофе. Всё это Джим сделал привычно, думая о только что ушедшем человеке.

-Глупый мой ученик, — вздохнул Хоган, а затем усмехнулся, — Впрочем, не удивительно. Я тебя таким воспитал.

С одной стороны, архимаг действительно ответил на вопросы своего гостя. Просто сделано это было в таком виде, что Форс, даже получив информацию, не сможет её использовать. Однако, бывший ученик Джима и сам не понял в какую ловушку он попал. Ведь, своим поведением, образными выражениями и общими фразами, Хоган смог добиться появления сомнений в голове офицера СВР. И касаться они будут не только Кларка.

Сам Форс, добравшись до своего звездолета, уселся в пилотском кресле и покачал головой.

-Работа и личное, — фыркнул магистр.

Каждый раз после визита к бывшему учителю, голова мужчины начинала болеть. К несчастью, не из-за магических воздействий. Само содержание разговоров с Хоганом и его манера подачи информации, привычка менять стиль поведения и даже интонации архимага выводили Форса из себя. Ему всегда требовалось прикладывать серьёзнейшие усилия, дабы не сказать лишнего.

Однако, несмотря на то, что магистр всем своим видом демонстрировал собственную глупость и неспособность понять услышанное, ему удалось сделать весьма важный вывод. Кларк — крайне опасная личность просто потому, что его подготовкой занимались личности совершенно иного уровня, нежели армейские инструктора или преподаватели Академии. К тому же, у объекта интереса СВР Магистрата имеются некие личные претензии к Федерации и её руководству. Скорее всего, именно по этой причине он и рискнул ввязаться в откровенно политическое дело, а потом продолжил работать с Вилье, прекрасно понимая кем тот является.

«Он видит в нас возможность отомстить, — понял магистр, — Государству в целом или кому-то конкретному… Месть — мотив, которым можно воспользоваться.»

Проанализировав имеющуюся информацию по Кларку, Форс хмыкнул. Ксеносы, служба, мотив… месть. Нет, у разведчика не появилось ответов на интересующие его вопросы, но зато объект интереса стал куда понятнее. Разрозненная мозаика начала складываться в цельную картину.

После вылета из армии, связанного с конфликтом с эльдар, Кларк семь с половиной лет работал на заводе обычным инженером-ремонтником. Однако, это не означало, что в свободное от работы время этот человек не занимался тренировками. Скорее всего, Айзек так и не обзавелся семьёй по иной причине — ему было не до неё. Кларк готовился к мести. Возможно, за разрушенную карьеру, возможно, за что-то ещё. Однако, учитывая текущий состав команды этого человека, у него точно имеются претензии к некоторым нелюдям и их сторонникам среди представителей человеческого вида.

-Этим можно воспользоваться, — усмехнулся магистр.

Теперь Кларк был для него не странным магом, которым невозможно управлять в силу непонимания мотивов и отсутствием слабых мест, вроде жены, детей или родителей, особняков и счетов в банках, а человеком, которому сломали жизнь, за что он решил мстить. Следовательно, манипулировать Айзеком тоже можно. Просто необходимо правильно подойти к этому делу. И тогда не потребуются ни шантаж, ни угрозы, ни подкуп… Он уже замотивирован действовать. Главное — показать ему цель и объяснять почему именно она является объектом мести.

* * *

Накрыв Адским Пламенем помещение казарм, где в это время находились спящие солдаты, я дал отмашку остальным членам группы начинать действовать уже не скрываясь. Следом за этим пять кристаллов-ловушек вылетели из контейнеров на магнитом поясе и из них начал вытекать черный густой дым, быстро превращающийся в фигуры камбиона и четырех руттеркинов. Получив от меня набор приказов, собранный в один ментальный импульс, танар’ри отправились проводить зачистку.

-Я выпустил демонов. Учитывайте.

-Принято.

Сконцентрировавшись, я постарался максимально полно охватить комплекс своим восприятием и волей, после чего хмыкнул и направился в ту сторону, где характерные находились ауры. Их данные передал нам заказчик. Увы, в этот раз придется брать противника живьем.

Очередь из лазерной винтовки, остановленная вспыхнувшей сферой щита, заставила меня нахмуриться. Кто-то умный смог скрыть своё присутствие, что неприятно. Высунувшийся из-за угла солдат в легком бронекостюме попытался бросить плазменную гранату, но замер. Опасный снаряд отправился в глубину коридора, из которого появился простец, а сам боец, быстро сориентировавшись, вновь поднял винтовку и принялся стрелять.

-Интересно.

В энергетике и на тонких спектрах защитника комплекса не было видно. Более того, попытка телекинезом вырвать винтовку из рук противника не увенчалась успехом. Зато сфера из черного льда, ударившая в грудь, отправила солдата в полет до ближайшей стены, по которой тот сполз на пол, оставив на месте удара вмятину в металлической панели обшивки.

Приказав ИИ бронескафандра выпустить мини-дронов для визуального контроля ситуации, я дождался пока из боксов на спине вылетят четыре миниатюрных аппарата, и примутся кружить над моей головой. Только после этого стало возможным без опасений за удар в спину заняться странным солдатом.

-Вот, значит как, — покачал я головой.

Стоило оторвать один из сегментов наружного слоя брони, как аура и тонкие тела ещё живого солдата сразу же стали видимы. Не детально, ибо мне даже пол не удалось определить по появившемуся фону, но хоть как-то. Однако, никаких символов и магической начинки не было.

-Значит, простецы идут тем же путем, что и проект «Виктория», — прошептал я, взяв в руки винтовку оглушенного бойца, а затем и пистолет, — Как интересно… Сплав, который скрывает восприятия и защищает от именно магических ударов. Зато физическая составляющая ими не блокируется…

Выйдя на общий канал, я предупредил остальных бойцов об опасности, после чего продолжил осмотр трофея. В это время мой противник соизволил прийти в себя и начать дергаться. Он попытался схватиться за плазменный пистолет, но кобура уже была пуста.

-Не так быстро, — хмыкнул я, рывком сдирая с головы солдата шлем.

К моему удивлению, противником оказалась коротко стриженная девица неопределенного возраста. Взгляд искомой всё ещё был расфокусированным, а движения замедленными, но соображать она, судя по всему, начала сразу. Впрочем, не удивительно. Бронекостюмы, как правило, имеют встроенный ИИ, который анализирует состояние носителя и вводит препараты из автоаптечки, если в этом возникает потребность.

Схватив девицу за шею, я сжал пальцы так, чтобы не убить пленницу, а затем спросил:

-Откуда у тебя такая интересная броня?

В ответ женщина плюнула в бронещиток шлема и попыталась ударить меня плазменным лезвием, появившимся из блока на правом предплечье. Пришлось выпустить её шею и схватить за руку выше излучателя, а затем резко дернуть.

Если бы не моя природа, то мы бы просто покатились по полу с неясным результатом. Однако, демоническая составляющая дала скорость и силу, позволившие мне не только успеть среагировать на действия пленницы, но и сделать это… эффективно.

Вложенная сила и скорость не оставили женщине шанса. Вы, что было ниже локтя, отправилось в конец коридора, в то время как она сама, закричав от боли, прижала обрубок к животу.

-Ты ещё не ответила на мои вопросы, — вздохнул я, снова схватив её за шею.

Однако, судя по всем, Госпожа Фортуа решила посмеяться надо мной. Сразу два дрона доложили о появлении новых противников в точно такой же броне. И, что паршиво, я снова их не почувствовал.

Вздохнув, я сжал пальцы ещё сильнее, чувствуя как сминается под ними гибкий защитный материал, а вместе с ним и плоть женщины. Затем, дабы гарантированно устранить возможную угрозу, ударил кулаком в лицо, с громким хрустом вмяв его в череп.

В новых противников полетели плазменные гранаты. Голубые вспышки взрывов накрыли фигуры в легких бронекостюмах и раскаленной волной прошли по коридору.

-Внимание всем, — произнёс я в микрофон, вновь выйдя на общий канал, — В комплексе далеко не один противник в антимагической броне. Судя по всему, она сугубо технического происхождения. Я смог взять образцы, потому можете работать по ним спокойно.

Этот заказ стал результатом моих долгих размышлений о том как стоит поступить в дальнейшем. С одной стороны, можно одним разом приобрести всё необходимое для станции, фрегат и пару корветов, нанять экипажи, но… На содержание всего этого потребуются изрядные средства. К тому же, если я хочу сделать свою организацию полностью самостоятельной, не зависящей от желаний неких «спонсоров», то необходимо искать постоянные источники дохода.

В конечном итоге, мы приобрели лабораторный, тюремный и складской модули, оборудование по спискам Этуса, материалы, запасы провианта, провели обслуживание «Протеуса», а затем занялись вопросом поиска подходящих финансистов, которых можно будет впрячь в наши дела в качестве специалистов именно по заработку денег. Увы, но я сам в вопросах экономики, создания собственных предприятий и даже в элементарной торговой деятельности не разбирался в принципе. Остальные члены отряда тоже не могли похвастать подобными познаниями. А потом пришлось отрядить Дина искать кандидатов среди обитателей тюрем. Всё же, несмотря ни на что, многие люди оказываются за решеткой не за ограбления или убийства, а в результате собственных ошибок. Ведь, как говорил Сириус, в бизнесе, схема на которой тебя не поймали и не отправили в тюрьму, уже не преступление, а если сей прискорбный факт таки произошел, то она является ошибкой. Потому среди обитателей тюрем вполне можно найти осужденных за экономические преступления. Эти персоны, пройдя ритуал трансформации, стану гарантированно лояльными мне, а уже в таком виде могут быть задействованы в решении финансового вопроса.

Собственно, пока наш хакер занят поиском будущих специалистов, мы принялись за привычное дело — выполнение заказов, ибо оставшихся в нашем распоряжении денег, конечно, было ещё достаточно, но далеко не так много, чтобы создать некий бизнес, способный приносить ощутимые доходы. Всё же, только война и бандитизм позволяют получать прибыли по пятьсот-шестьсот процентов от вложенного.

-Лидер, это второй. Мы закончили в с арсеналом.

-Направляйтесь к третьему, — ответил я, оценив место нахождение остальных членов отряда.

Нам предстояло ещё очень много работы.