2024-01-03 15:03
Некрос. Старые долги. Глава 117
Уважаемые читатели и читательницы!
Поздравляю Вас с наступившим Новым Годом и искренне желаю, чтобы он для всех оказался лучше, прошедших.
Выкладываю первую в наступившем году главу и желаю вам приятного чтения!
С уважением, Vivian2201.
В диспетчерской царила атмосфера ежедневной рабочей рутины, в которую превратилась обработка многократно возросшего трафика кораблей, идущих через систему Экта. Сотрудники центра контроля пространства уже привыкли к этому. Какие-то пять лет назад мало кто из них мог поверить в то, что штат данной службы, насчитывавшей жалкие полторы сотни человек и алари, включая техников и экипажи патрульных звездолетов, разрастется до двух десятков тысяч. Да и масштаб транспортного потока увеличится до восьмисот кораблей в час… Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Именно здесь ВКС Пространства Дракона разместили один из своих логистических узлов, обеспечивающих снабжение сил, участвующих в войне с Триумвиатом.
Из-за всего этого времена, когда во время смены можно было позволить себе выкурить сигарету другу, выпить чашку кофе и поболтать с коллегами, стали достоянием истории. Ныне сотрудники вынуждены часами, практически не отрываясь от экранов-иллюзий и голографических дисплеев, отвечать на запросы капитанов кораблей, подавать запросы в СБ по данным звездолетов и принимать решения о том каким коридором и куда конкретно направить прибывающие и покидающие Экту борта.
Имелись и другие новшества.
Несмотря на почти повсеместное использование ИИ, духов-хранителей и многих других достижений, науки, техники и техномагии, диспетчера всё ещё являлись необходимым звеном в этой сложнейшей системе. Ведь, именно они принимали окончательное решение, хоть и руководствовали, чаще всего, данными, поступающими от высокотехнологичных систем. И именно по этой причине в штате службы контроля пространства появилось собственный отдел службы безопасности, подчиняющийся не руководству ведомства, а СБ Пространства Дракона. К тому же, усилился контроль за персоналом. Теперь чтобы покинуть помещение, требовалось использовать свою ключ-карту, из-за чего те самые безопасники знали о каждом шаге своих подопечных и могли отследить их перемещения по всей станции… Не считая систем видео наблюдения и открыто установленных микрофонов и артефактов контроля.
В первое время всё это возмущало персонал, но увольнение самых разговорчивых и недовольных быстро закрыло рты остальным, а затем, когда штаты разрослись, а в системе появились развертываемые станции военных, многие поняли к чему всё идет. Теперь же, спустя несколько лет после внедренных в мирную жизнь обитателей окраинной системы Пространства Дракона, раннее бывшей одной из самых малозаселенных в исчезнувшем нейтральном космосе, подобные меры уже никого не удивляли. Война внесла свои коррективы, остудив горячие головы.
Покосившись на операторов, дергающихся на втором этаже, сделанном в виде громадного балкона, опоясывающего центральный зал диспетчерского центра, Джен Отис фыркнул. Почему-то, уже минут десять, как операторы ККДО истерично требуют астрофизиков и носятся от одного поста контроля к другому.
Впрочем, долго раздумывать над данным фактом диспетчер не мог. Парню, что работает здесь уже почти восемь месяцев, с большим трудом удавалось выдерживать постоянно растущую нагрузку. Многие в его смене шептались о скором расширении штата, но пока дальше слухов дело так и не зашло. Видимо, источников сплетен был какой-то фантазер…
К тому же, системы контроля пространства в последние несколько минут начали давать менее точные данные. Непонятные помехи всё сильнее забивают сенсорные группы, а станции ККДО уже несколько раз передавали сообщения о возросшей активности светила.
Сам Отис уже сообщил о странностях как безопасникам, как и местному департаменту наблюдения за солнечной активностью. Впрочем, толку от этого было не много. ИИ, обеспечивающие тонкую настройку сенсорных систем, не успевали производить коррекцию, из-за чего качество поступающей о ситуации в системе информации быстро падало. Фактически, всё быстрее изображение на дисплее становилось зеленоватым маревом помех, а отметки звездолетов, находящихся тут, исчезали.
«Хорошо, что связь пока ещё работает… — мрачно подумал Джен, — Без неё нам всем бы пришлось…»
-Диспетчер, говорит «Лазурная овца», у нас аппаратура показывает что-то странное. Сила солнечного ветра постоянно увеличивается. Сканирование системы показало многочисленные вспышки на поверхности звезды… В прогнозах этого не было! — вернул в реальность парня запрос от одного из коммерческих грузовиков, — Можете дать данные для маневров?
-«Лазурная овца», это Контроль, мы разбираемся в ситуации, — выдохнул Отис, глядя на данные, поступающие со станций наблюдения, после чего выключился микрофон и повернулся к коллегам, — У кого есть прогноз по солнечной активности?
-В задницу его засунь! — отозвалась Луиза, сидящая за соседним пультом, — Все прогнозы можно в урну спустить!
-Контроль! Ответьте! — снова вышел на связь дежурный офицер с «Лазурной овцы», — Мои сенсоры вышли из строя, судя по всему. Сплошная засветка. Дайте мне алгоритм движения и коридор! У меня ЧП! Аварийная ситуация на борту!
-«Лазурная овца», это Контроль. Оставайтесь на месте, — ответил Отис, — Это не у вас аварийная ситуация. Имеет место аномально большая активность звезды. Мы пытается разобраться и составить схему настройки сенсорных систем и ДРЛО. Ждите.
-Вы там охренели? — раздалось в ответ.
Впрочем, сам Джен со своим собеседником был согласен. Ситуация откровенно паршивая. Если ничего не предпринять, то аварий не избежать. И это будет уже не просто остановка громадного трафика, а столкновения звездолетов, коих тут хватает. Увы, но из-за мер безопасности, вызванных войной с Триумвиатом, прибывающие и улетающие корабли вынуждены двигаться только в границах безопасных коридоров. Всё остальное пространство системы усеяно минами. И, рано или поздно, один из выходящих через гипер-кольца кораблей врежется в неподвижно замерших собратьев.
-Сообщите на Тау-Туи! И на Лай-Черн! — раздался голос старшего смены, необходимо закрыть перелеты к нам! Иначе могут быть аварии!
«Кто-то додумался до радикальных мер, — мысленно хмыкнул Джен, принявших отвечать капитанам остальных кораблей, что пытались выяснить у центра контроля пространства ситуацию, — Значит, есть шанс обойтись без жертв…»
-Зафиксирован рост энергетической активности в ядре звезды… Во всех спектрах! — раздался голос оператора контроля магических потоков, — Зафиксированы… Это эльдар!
Последнее слово было подобным бомбе. После него в помещении на мгновение наступила тишина, а потом дежурный безопасник ввел код запуска боевой тревоги. Её заунывный вой ударил по ушам, заставив Отиса поморщиться. Несмотря на то, что формально все они являются гражданскими, на деле после становления в системе власти Пространства Дракона все сотрудники центра контроля пространства набирались исключительно из тех, кто имеет опыт военной службы. Старая же част персонала так и вовсе подверглась серьёзной чистке. Остались лишь бывшие офицеры флота, а гражданских уволили.
Теперь Джен понял почему.
-Внимание! Персоналу занять места согласно боевого расписания! — механических голос главного духа-хранителя заставил Отиса собраться и начать передавать капитанам кораблей инструкции.
-Всем кто меня слышит! — принялся говорить Джен в микрофон своей гарнитуры, — По системе объявлена алая тревога! Магическое нападение со стороны Триумвита! Немедленно переведите щиты в боевое состояние и…
Договорить Отис не успел. Его оборвал крик одного из операторов контроля солнечной активности:
-Фиксирую изменение параметров гравитационного колодца звезды…
Замерев на мгновение, Джен перевел взгляд на центральный экран-иллюзию. Изображение было покрыто волнами помех и непривычной зернистостью, но несмотря на это диспетчеру удалось рассмотреть происходящее со звездой. Когда разум осознал что именно видят глаза, сердце пропустило удар, а тело мгновенно стало ватным.
-Нам конец, — выдохнул Отис.
* * *
-Докладывай.
-Нападению… фактически, уничтожению, подверглись системы Экта, Ларно, Эрис, Наута и Ройяж, — произнёс Янг, — К счастью, только в Экте был наш логистический центр. Остальные — захолустье.
-Как им это удалось? — поинтересовался я, осознавая масштаб ситуации, — И сколько погибших?
-Если считать с военными, то почти два миллиарда, — выдохнул Талтис, — Потери в технике уточняются… В Экте был большой трафик снабженческих кораблей… Сколько именно их находилось в момент взрыва звезды — не ясно. Идет подсчет…
-Мы уже организовали эвакуацию инфраструктуры и населения из соседних систем, — покачал головой Филипп, — К счастью, это действительно задница нашей территории и там не планеты-полисы… Но даже так — полная жопа.
-А флотские потери? — поинтересовался я, пытаясь собрать в голове хотя бы приблизительную картину.
— Почти семь сотен вымпелов, — мрачно хмыкнул Янг, — К счастью, основная их масса — корветы, разведчики и патрульные истребители.
Я же пытался понять как поступить.
Мы ещё до войны озаботились размещением сети станций, что смогут подавлять магию ксеносов из Триумвиата. К счастью, используемые ими типы энергий серьёзно отличаются от того, что задействуют маши-люди и родственные нам расы. Именно эта разница и позволила скопировать технологию простецов — подавители. Мы разработали техномагический аналог, нацеленный на конкретные виды ксеносов и их способности. Однако, данные комплексы оказались невероятно громоздкими и дорогостоящими просто в силу своей сложности. Как-никак нам требовалась аппаратура избирательного действия.
Основной объём производимых систем этого типа шел на обеспечение безопасности самых густонаселенных систем и промышленных центров, а так же логистических узлов. К тому же, мы ещё до начала операции против Триумвиата приняли решение размещать станции снабжения в тех регионах, где либо вообще нет местных жителей, либо их там минимальное количество. Увы, имелись и исключения, вроде системы Экта, которая располагалась таким образом, что обойти её не представлялось возможным. Причиной подобных мер было желание избежать ударов по населению. Всё же, во время любой войны первоочередными целями для ударов противника является военная инфраструктура, в то время как рядовые граждане — вторичны. Даже если речь идет о геноциде. Всегда в первую очередь разбираются с армией, а уже потом с населением.
Теперь же вопрос безопасности от тотальных ударов с помощью магического аналога ОМП становился ещё более острым. С одной стороны, ксеносы, понимая. Что проигрывают, могут начать бить по планетам-полисам и промышленным центрам, даже если речь идет о сугубо гражданских производствах. И это логично. Ведь, если сыпется тыл, да ещё и растут потери среди «мирняка», в государстве может подняться волна недовольства, которая приведет к смене власти, какой бы тоталитарной она ни была. В самом жестком варианте возможна гражданская война, аналогичная той, что привела к распаду Империи Дракона. Тем более, наша страна является её уменьшенным аналогом во многих вопросах — от структуры экономики, до социального строя и внутренней политики, идеологии и даже законодательства. Не полностью идентична, конечно, но схожестей хватает.
Из-за этого требовалось понять как лучше всего решить вопрос с обеспечением безопасности тылов. Ведь, архимаги ксеносов, а только они могли нанести подобный удар, наверняка не остановятся на первом ударе, а продолжат, стараясь если не уничтожить нашу расу, то развалить таким образом промышленность и само государство. Тем более, подобный опыт у них уже есть, хоть и устаревший на семнадцать веков.
-Стоп! — прервал я разговор Вед-Реджа, Янга и Майерса, обсуждавших вопросы эвакуации, — А как ксеносы смогли обойти поле подавления в Экте?
В наступившей тишине невероятно громкой оказалась фраза Филиппа:
-Вот дерьмо… А действительно… Как?
В Экте станция подавления была развернута ещё до начала войны. Мы предполагали подобное развитие событий и приняли меры предосторожности. Остальные пострадавшие системы были почти не заселены, да и трафика через них, ни гражданского, ни военного, почти не шло. Там даже гипер-колец не строили — только развернули мобильные станции военной разведки отправили туда патрульные группы. Благо, что не крейсерские, а состоящие из пары авианесущих фрегатов с эскортами из корветов.
-Талтис, — повернулся я к безопаснику, — Данные с местных станций есть? Хоть какие-то?
Все сведения со станций наблюдения в системах Пространства Дракона, включая гражданские диспетчерские пункты и службы контроля пространства, стекаются в генеральный штаб и СБ, где подвергаются анализу со стороны ИИ, духов-хранителей, инфильтраторов и обычных людей. Благодаря этому удается достаточно точно и полноценно контролировать ситуацию на нашей территории и своевременно пресекать деятельность контрабандистов, пиратов и ЧВК… Если, конечно, они не работают на нас. Сейчас эта система может нам помочь.
-Мы уже проводим анализ, — кивнул Вед-Редж, — Особенно по вопросу магического контроля. Там самые важные материалы.
-На их основе можно понять как ксеносам удалось обойти поле подавления, — удовлетворенно выдохнул я, — И принять меры.
-Сделаем, — кивнул Филипп, — Только есть проблема. Если потребуется серьёзна модернизация наших станций подавления… Можем и не справиться… оперативно, во всяком случае.
-Значит, подключите гражданские производства, — хмыкнул я, — У нас нет других вариантов. Мы уже начали войну. И ситуация привела к использованию ОМП.
-Айзек, — обратился ко мне Роджер, — Помнишь наш разговор по поводу ядерного оружия?
Несколько минут я смотрел на Янга, а затем кивнул:
-Носители готовы?
Для использования ядерных зарядов мы планировали задействовать корабли с сугубо техногенной начинкой. Ни капли магии. Даже экипажи должны состоять исключительно из простецов — клонов и киборгов. По сути, речь шла о брандерах, возвращение которых не предполагалось в принципе.
-Да. Мы… Решили пойти не некоторое отступление и приготовили для первой волны относительно восстановленные звездолеты, которые уже не получится полноценно вернуть в строй, — хмыкнул Роджер, — Там есть техномагическая начинка, но… Их хватит для того, чтобы создать коридор для основных носителей. Они своими тушами проломят оборону противника и дадут брандерам возможность добраться до целей.
-О каких кораблях речь? — поинтересовался я.
-Девятнадцать тяжелых крейсеров и сто четыре легких, — ответил Янг, мрачно глядя на меня, — Экипажи из клонов… Включая тех, что имеют магические способности.
-Это…
-Я знаю, что не лучший вариант, но зато мы можем гарантированно добраться до планет противника и устроить им ад.
Несколько мгновений я обдумывал слова Янга, а затем кивнул:
-Перед нанесением удара, задействовать постановщики пространственных помех. Нам не нужно получить портацию ядерных бомб в собственных мирах.
-Это… создаст проблемы с пространственными двигателями… — покачал головой Филипп.
-Ничего страшного. Гипер-кольца, ионки… Полетаем на классике, пока не решится вопрос, — поморщился я, — Зря что ли вводили обязательные стандарты комплектования двигательных систем? Заодно выясним кто решил экономить и освобождать место на судне…
-Сделаем, — поморщился Майерс.
-Филипп, — вздохнул я, — Идет война. Сейчас важно победить. Не любой ценой, конечно, но победить. И небольшие неудобства в гражданском секторе — приемлемая плата за уничтожение Триумвиата.
-А ты рассматриваешь вариант мирных переговоров? Или… Только война на уничтожение? — поинтересовался Майерс.
-Я его рассматривал изначально, — хмыкнул я, — Но только на наших условиях.
-Это каких же?
-Ликвидация Триумвиата как организации, закрытие магических и технических ВУЗов, отказ от собственных вооруженных сил, ограничение численности полицейских подразделений, полный демонтаж ВПК, доступ на их рынки сбыта наших корпораций, закрытие части их гражданских производств… Практически, всех, если честно. И передача нам их военных. Всех… Для казни, — пожал я плечами.
-Не реалистичный вариант, — фыркнула Миина.
-Это максимальные требования, — подал я плечами, — На случай мирных переговоров. В остальном… Программа минимум — ликвидация Триумвиата, их вооруженных сил и ВПК.
-На текущем этапе… Если прямо сейчас начнутся мирные переговоры, то… Ксеносы откажутся, — поморщился Вед-Редж, — Во всяком случае, Не с текущей конфигурацией фронта. Да и после удара по нашим системам…
Несмотря на гибель сразу нескольких систем, включая Экту, являющуюся достаточно важным логистическим узлом нашей группировки, на фронте для Триумвиата дела идут… не лучшим образом. Да, нашим подразделениям крайне сложно и тяжело взламывать оборону хорошо окопавшихся ксеносов. Всё же, они уже давно поняли к чему идёт дело и начали готовиться к войне — идиотов в их штабах и руководстве страны нет. Ублюдков хватает, но не идиотов. Дураки и глупцы не могут добраться до вершины властной пирамиды даже на «местечковом» уровне. Что уж говорить о масштабе целой страны? Да ещё и космической державы? А государства ксеносов, как бы мне это не было неприятно признавать — именно державы. Со всеми их атрибутами, включая наличие сразу нескольких видом ОМП, громадные флоты, развитую промышленность и крепкую экономику. Иначе одни киборги бы их сломали достаточно быстрою Но нет, Триумвиат держится уже больше ста лет, ведя бои с четырехрукими инфильтраторами, а теперь и с воргами.
-Знаю, — кивнул я, — Потому, когда будут готовы тылы, мы нанесем удар ядерным оружием.
-Цели? — поинтересовался Роджер, подобравшись.
Лицо нашего министра обороны с каждым днём становилось всё более хищным, его черты заострялись в глазах разгорался звериный блеск. Янг, судя по всему, действительно наслаждался всем происходящим. Он ощущал себя нужным, полезным и находился в своей стихии. Для него война — искусство. Кровавое, жестокое, полное смертей и боли, разрушенных планет и гор обугленных трупов… Но именно оно приносило Роджеру радость жизни. Мой соратник, фактически, находился на своём месте и именно сейчас чувствовал вкус жизни как никогда прежде. Для него даже удар по нашим системам был не более чем штрихом к великой картине тотальной войны, приносящей Янгу невероятное наслаждение.
-Промышленные и логистические центры противника, ремонтные бригады, станции снабжения, склады… — принялся я перечислять, но замер, уставившись в глаза Миины, — Стоп. Дин!
-Что? — поинтересовался Симонс, молча сидевший на своём месте и не участвовавший в обсуждении ситуации.
-Вычисли планеты и станции, где у ксеносов находятся биржи, узлы связи, коммуникационные центры… И банковские правления. Нам надо не только уничтожить их промышленность, но и подорвать финансовую систему! Лишить возможности быстрого обмена информацией и…
-Мы постоянно проводим хакерские атаки по их коммуникационной системе, — пожал плечами Дин, — Они тоже, кстати. Кибер-война, скажу я вам, не менее горячая, чем бои в космосе. Только вам её не видно. Но задачу я понял. Как только будут точные данные — сообщу.
-Вот тогда мы и нанесем удар ядерным оружием, — кивнул я, повернувшись к Янгу, — Сразу по нескольким направлениям. Потому цели надо будет выбирать максимально… точно.
-А если они решат поступить так же? — поинтересовался Сириус.
Блэк тоже практически всё время хранил молчание. Мужчина сидел в конце стола для совещаний и с мрачным видом что-то записывал на своём АИПе, после чего хмыкал и, бросив на нас тяжелый взгляд, несколько минут погружался в задумчивое состояние, а затем ситуация повторялась.
-Для этого и необходимы те самые патрульные группы, которые ты требовал отправить на фронт, — пожал я плечами, — Они — наша гарантия безопасности тыла. Во всяком случае, от брандеров и рейдерских атак.
-Извини, — поднял правую руку в примирительном жесте Сириус, — Я был не прав. Признаю это. И прошу прощения на испорченные тебе нервы.
-Все ошибаются, — кивнул я, — Не ошибаются только те, кто ничего не делает. Да и ты хотел как лучше.
-Именно… Только у меня возник вопрос, — вздохнул Блэк, вновь покосившись на дисплей своего АИПа, — Причем, очень неприятный… Обратите внимание — ксеносы ударили по нашим системам, взорвав звезды, только после удара по их созвездиям… Но мы ничего подобного не делали… Значит, кто-то действует у нас за спиной? Целенаправленно вынуждает обе стороны отказаться от неписанных правил ведения войны и обострить ситуацию? Ведь, пока мы не применили ядерное оружие, шансы выйти на переговоры с Триумвиатом ещё есть. Собственно… Я даже не вижу смысла в его ликвидации. Зачем договариваться с тремя странами, если можно заставить их стать одним государством и вести переговоры с нами одной делегацией? В таком формате куда проще вынудить их сократить свои ВКС, например.
-Поясни, — повернулся я к Блэку.
-Ну, мы, если дело дойдет до переговоров, вынудим их в рамках Триумвиата подписать соглашение об ограничении численности ВКС, например, и ограничении маневров и размещении гарнизонов в пограничных с нами территориях. То есть, не каждую страну отдельно, а союз трех стран. А дальше они передерутся между собой, — усмехнулся Сириус, — Будут решать кто должен сохранить больше звездолетов, кто наземной техники, а кто пехоты. Ведь, это не принуждать каждую из рас полностью отказать от армии. Мы им сделаем одолжение. Позволим сохранить свои вооруженные силы, но… Это будет смертью для их ВПК. Мы вынудим их специализироваться, из-за чего каждое из их государств лишится части военной промышленности. А собственные армии, из-за сокращения и ограничения в маневрах, не смогут нормально развиваться. А специализация ВКП создаст удорожание логистики снабжения вооруженных сил и приведет к ещё большему их сокращению.
-Сомнительно, но стоит рассмотреть как один из вариантов… Если мы пойдем с ними на переговоры, конечно, — вздохнул я, — Пока же… Дин, ты понял задачу. Роджер, — пока не будет точных данных о целях, ядерное оружие не применяем и продолжаем наступление как планировалось.
-Хорошо, — кивнул Янг, недовольно покосившись на Сириуса.
Ему, как и мне, сама идея возможного мирного договора с Триумвиатом, категорически не нравилась. Не для того мы начали эту войну. Нет, если смотреть на ситуацию через призму достигнутого, то… Мы уже сейчас захватили примерно четверть территории противника. Не у каждой расы, конечно… Те же урук-хай, несмотря на своё физическое превосходство над людьми, оказались наиболее удобным противником просто потому, что после прорыва первой линии их систем, имевших действительно серьёзную оборону, выяснилось — в тылу о серьезном сопротивлении речи уже не будет. Во всяком случае, в ближайшее время. Сейчас они экстренно выстраивают оборону своих центральных систем, но… Фактически, нашим ВКС удалось после прорыва в пограничье, практически без боя, взять половину их территории.
С алкар всё куда хуже. Эти ксеносы, как и эльдар, готовились к войне основательно. Правда, ставку они делали не на орбитальные крепости, планетарные ПКО и охранные эскадры, а на минные поля и автоматические оборонительные платформы. Если быть откровенным, то их тактика была достаточно продуманной, из-за чего безвозвратные потери нашего флота исчислялись сотнями звездолетов и десятками тысяч убитыми ежемесячно. И это при использовании клонов-марионеток, химер, големов и киборгов… Однако, штабистам удалось выработать приемлемую тактику, благодаря чему потери снизились, а время штурма каждой системы существенно сократилось.
Увы, но самыми проблематичными оказались эльдар.
Урук-хай численно превосходили обе расы своих союзников, но из-за несколько худшей организации и откровенной коррупции, они стали для нас относительно легкой, на остальных ксеносов, целью. Однако, имелись «ушастые». Древние враги людей, что сделали своей целью уничтожение нашей расы. Именно они являлись инициаторами практически всех конфликтов человечества с другими видами, настоящими авторами распада Империи Дракона и недавних гонений магов в Федерации.
Эльдар…
Их территории действительно хорошо укреплены и подготовлены к длительной войне. Каждая система превращена в крепость, а на планетах организованы склады комплектующих, оружия, снаряжения для пехоты, техники, топлива и боеприпасов, а на орбитах — парковки с космическими кораблями резерва, способными восполнить потери на фронте. Да и ВПК Княжества был самым развитым в Триумвиате.
Эльдар, в отличии от прочих рас, являлись долгоживущими изначально. Их психика построена совершенно иначе. Они планируют операции не в перспективе десятилетий или столетий, а на тысячи лет. Каждое решение ушастых просчитывается с учетом отдаленных последствий и результатов, благодаря чему ублюдки очень часто обходили человечество стратегически.
Фактически, если бы на наши действия в течении всего существования «Ордена Империи», начиная с торговли специфичными, рассчитанными именно на эльдар, наркотиками и заканчивая организации многочисленных эпидемий, то вся эта махина уже обзавелась бы экипажами и обрушилась на нас. Всё же, Княжество в свои лучшие годы могло развернуть за счет мобилизации одиннадцать тысяч вымпелов ВКС в шестьдесят, хотя населения у них в семнадцать раз меньше, чем в Федерации сейчас…
Собственно, наркотики и вирусы стали плодом моих размышлений о том, что бороться с Триумвиатом надо не только военными методами, но и действуя более тонко, подрывая их общество изнутри. А что для этого нужно? Правильно — наркотики, что примутся убивать молодняк, вирусы, собирающие своих жертв во всех слоях населения, падение рождаемости и высокая детская смертность. Ведь, даже эльдар — смертны. Да, они живут дольше всего среди всех известных нам рас, но смерть всё равно приходит и к ним. Потому вопрос сокращения численности этой расы требовалось решать максимально комплексно и тонко, таким образом, чтобы он дал накопительный эффект не сразу, а к моменту начала войны.
Так и произошло.
Мы рискнули начать бои против Триумвиата просто потому, что все расы, входящие в его состав, банально лишились возможности провести тотальную мобилизацию и оперативно восполнять боевые потери в живой силе. Ведь, операция по подрыву численности населения у них началась на заре существования «Ордена Империи», появившегося за пятьдесят лет до образования Пространства дракона. А это — двести двадцать лет назад.
Нет, в идеале стоило бы начать войну позже, подготовившись к ней куда лучше и дождавшись ещё больших проблем у ксеносов. Те же киборги, например, сумели не менее серьёзно подорвать обороноспособность их страны и обескровить ВКС. Война с ними, начавшаяся почти одновременно с образованием «Ордена Империи», постоянно сжирала кадры и технику Триумвиата. Особенно много проблем в этом вопросе было у Княжества. Да и алкар получили изрядное количество проблем…
Сумма этих факторов играла нам на руку, но не решала всех проблем. Ведь, наркотики и вирусы не могли взять штурмом планеты противника, проломив их оборону. А ждать пока ксеносы вымрут сами — глупо. Учитывая, что им уже удалось создать вакцины против части разработанных Этусом и его подчиненными вирусов, вероятность подобного исхода крайне мала. Да и хайги своим появлением вынудили нас начать войну куда раньше, чем хотелось бы. Ещё не были полноценно подготовлены новые территории, экономика не обрела стабильность, а военных производств для периода войны категорически не хватало, как бы мы ни старались развивать свой ВПК. Всё же, необходимость сохранения расходов на науку и гражданский сектор, без которых ни одна армия не в состоянии существовать, отнимали крайне много ресурсов.
* * *
-Архимаги Триумвиата нанесли ответный удар, — произнёс Вейли, мрачно оглядел собравшихся архимагов, — Ожидаемо. К счастью, в Пространстве Дракона ещё до войны приняли меры и потому им удалось получить результат только в захолустных системах и проломить поле подавления в одном логистическом узле. Для этого ксеносам потребовалось объединить силы двадцати шести архимагов.
-Не впечатляет, — покачал головой Рихр, — Однако, тревожный сигнал.
-Этого следовало ожидать, — пожала плечами Тайт, — Вопрос лишь в одном — как мы теперь поступим?
-Я предлагаю нанести точечные удары, — фыркнул Фиргал, — Вычислим их архимагов и будем ликвидировать по одному…
-Сомнительно, что они теперь будут сидеть по своим норам, усмехнулся Морвуд, — Идет война на уничтожение. Им прекрасно известно о зачистке населения на захваченных планетах. Да и наша операция… была сигналом для них. Полагаю, Совет Архимагов Триумвиата теперь будет искать способ обойти пола подавления.
Хоган, слушая диалог своих коллег, внутренне смеялся. Он прекрасно знал что именно сейчас делают архимаги Триумвиата. Благодаря инфильтраторам, созданным Корданой и отправленным на территорию ксеносов, Джим обладал своими глазами и ушами, а не просто результатом работы хакеров систем ККДО. Имперский ИИ изначально намеревался внедрить своих агентов в ряды эльдар, алкар и урук-хай, что Кордане и удалось. Однако, когда она вышла из под контроля Герцога, им обоим пришлось принимать меры, а потом и вовсе договариваться с её творениями, которые, как и их человеческие гибриды, обрели самостоятельность и произвести перестройку программного кода собственных личностей. Дело было долгим, муторным, затратным, но себя окупило сполна. Как и долгосрочная операция по созданию четырехруких киборгов.
Теперь Джим имел точные данные о том где и кто из архимагов Триумвиата проживает и что делает. Надо сказать, в отличии от людей, у тех же самых эльдар, столь могущественные личности куда более сознательны. Во всяком случае, они не считают себя выше собственных собратьев и не отказываются помогать своей расе, активно участвуя в её развитии. Своеобразно, конечно, но… В сравнении с находящими в помещении персонами, архимаги ксеносов выглядели образцом для подражания. Данный факт уже не первый раз порождал в голову Джима мысли о том, что Айзек прав в своём подходе к формированию кадров и необходимости стратегического планирования в данном направлении.
В целом, как этот фактор, так и многие другие, что Хоган успел заметить за Кларком, заставляли имперца опасаться этого «полудемона». Уж очень часто «юнец» с темным прошлым демонстрировал мудрость, коей не обладали и матерые архимаги с тысячами лет жизненного опыта. Списать всё на тяжелую жизнь, качественные образование и другие подобные моменты не получалось. Одно дело — некое направление, в котором Кларк имел глубокие познания, например. Или наличие команды грамотных специалистов… А другое — десятки, если не сотни направлений, в которых Айзек демонстрирует склонность к стратегическому мышлению и планированию с учетом отдаленных перспектив.
Сейчас, спустя годы, Джим уже иначе смотрел на идею Кларка с наркотиками и вирусами, создавшими проблемы Триумвиату. А, ведь, когда-то, он брезгливо морщился, читая доклады о том, как «Орден Империи» замарался столь неприглядными делами. Ныне же, видя результаты данной операции, а иначе назвать её уже язык не поворачивался, Хоган начинал переосмысливать и другие решения своего врага. Причем, архимаг подвергал анализу уже с точки зрения отдаленных последствий даже мелочи, связанные с промышленностью, образование, социальной политикой… И чем дальше Джим вникал в деятельность Кларка, тем сильнее становился холодок страха в сердце имперца.
Айзек явно имел некий план, согласно которому создавал в начале «Орден Империи», а потом и Пространство Дракона. В нём было уделено внимание едва ли не каждому нюансу — от символизма, до вполне материальных вопросов, пропаганды, финансов и промышленности, структуры государственного аппарата и политической системы… Да, без помощи Герцога, Хогана и других заинтересованных лиц, включая Эвелину Криг, едва ли ему удалось совершить всё это. УЖ сколько труда было положено на то, чтобы удержать федералов, не дав им уничтожить Пространство Дракона на заре его существования… Даже пришлось провоцировать мятежи и отделения целых секторов и созвездий. Однако, Кларк не почивал на лаврах. Вместо этого он пользовался каждой секундой выигранного времени и действовал, планомерно и методично реализуя некий план…
Впрочем, анализ решений и действий Айзека и его команды дал вполне конкретный ответ. Кларк не просто так декларировал возрождение Империи Дракона. В той или иной форме он воссоздаст это государство. Не копию, а нечто иное, построенное с учетом исторических ошибок павшей страны. Для этого «полудемон» идет по трупам своих и чужих, не стесняется проливать кровь в любых количествах и отправлять в Бездну целые планеты. Фактически, Кларк готов положить свою жизнь, но создать новое единое человеческое государство, не забыв расправиться с давними врагами расы.
Эта одержимость идеей откровенно пугала Джима. Впервые он столкнулся с тем, кто подобным образом действует не ради денег и власти. Ведь, сам Айзек не так уж давно обзавелся собственным особняком, больше похожим не режимный объект, чем на место обитания фактического главы одного из двух крупнейших государств в изученном рукаве галактики. Да и то, сие место появилось в виду необходимости проводить достаточно серьёзные работы своими силами и содержания собственной планетарной лаборатории. До этого Кларк жил в небольшой каюте на станции своего Ордена, а ещё раньше — на борту собственного звездолета в ещё худших условиях… Фактически, Айзек десятками лет тратил свою жизнь на что угодно, кроме себя. Он взращивал «Орден Империи», собирая команду, затем строил государство, а потом… Даже став его руководителем, Кларк продолжает даже не работать над собой, а вкалывать — управленческие функции главы страны и организации, собственное развитие, эксперименты в магии, тренировки…
В какой-то степени Айзек больше похож на машину, чем созданные Корданой инфильтраторы. Те, хотя бы, умеют наслаждаться жизнью.
-Так каков план действий? — вывел из раздумий Хогана вопрос Дианы.
Джим, оглядев собравшихся, усмехнулся и, вставив информационный кристалл в центральный АИП, произнёс, — У меня есть точные данные о каждом из архимагов Триумвиата. Я предлагаю провести… ликвидацию этих персон. Нашими силами. Разделимся на группы и убьем каждого из них.
Закончив короткую речь, Джим активировал стационарный АИП и вывел на его дисплей список целей, выполненный в виде таблицы.
Несс Харб, глядя на это, фыркнул:
-Я даже не хочу знать откуда у вас эти данные… Полагаю, имеются и сведения об их графике перемещения, системах безопасности особняков…
-Даже сведения о конфигурации щитов и артефактов, — усмехнулся Хоган, — На это ушло почти две сотни лет, но… Данный труд себя окупил полностью. Как и все сопутствующие затраты.
Кивнул, Харб спросил:
-Я могу получить копию?
-Конечно.