2021-05-05 04:10
Светлый Рыцарь RE: X
— Маргарет! — главная горничная не успела толком выйти из дома, как к ней подбежала рыцарь. — Ну? Как дела?
На неё с ожиданием смотрела девушка поистине чуждой красоты. И это было правда, ведь её мама действительно принадлежит другому роду из соседней заморской страны. Она кардинально отличалась по внешности от местных красавиц, даже несмотря на то, что её отцом является крестьянин Королевства. Её внешность являлась и благословением для милой куколки, и проклятьем вне родины.
— Это правда, что он не спал? — раз уж Барбара не желала лишних расшаркиваний, она тоже перешла сразу к делу.
— Он правда не спал, — активно закивала платиновая куколка. — Я следила за ним всю ночь!
— Нехорошо… — цыкнула языком Маргарет.
Работать нужно. Особенно управителю города. Нести на себе ответственность за множество людских жизней — огромная ответственность, с которой не сможет справиться один человек. Она уже поняла, что новый граф из кожи вон лезет, чтобы сходу погрузиться в проблемы Арона, однако это не значит, что ему нужно мучить себя бессонными ночами.
Маргарет редко злится на дворян. Она всегда снисходительно относилась к их заскокам, а также не всегда справедливым наказаниям. Там, где хватило бы выговора, они жестоко избивали слугу или в лучшем случае оставляли без заработной платы. Вот только сейчас женщина пребывала в гневе.
Она просто не может понять, почему он так себя мучает? Граф уже взрослый молодой человек, поэтому он должен понимать, что такое поведение отразится на его здоровье. Но что он делает? Уже два дня не спит и не выходит из рабочего кабинета! В данный момент ей больше всего хотелось ворваться к нему в комнату, взять его за ухо и отвести, как маленького ребёнка, в кровать, раздеть и уложить спать.
Гнев подогревался также и невыполнимостью женских желаний. Разве она может позволить себе оттащить грубой силой в постель того, кому она обязана преданно служить? Женщина прикрыла глаза и тихо выдохнула через нос, беря себя в руки. Может быть, она не может применить силу, так что ей придется использовать своё красноречие для уговора непослушного графа.
— А ещё я видела, как он выходил из поместья и шёл в дом для прислуги, — Барбара подбородком указала в ту сторону. — Он нёс что-то в руке, но из-за темноты я не смогла это разглядеть.
Вот теперь подтвердились слова Энрики. Граф всё-таки отнёс фарфоровый бокал с молоком и мёдом для больной прислуги. Мёд является хорошим лекарственным средством от лёгких заболеваний, поэтому можно сказать, что он лишь желал её скорого выздоровления, правда со стороны это всё виделось совершенно по-другому.
Он будто заботился не о прислуге, а о любовнице. Нет ничего удивительного в том, что благородный человек может иметь не только супруга, но и фаворитов. Даже у нынешней Королевы, кроме её мужа, есть особо доверенные люди… Одинокие дворянки — большая редкость для страны. Хотя правительница соседнего портового города всё ещё не нашла партнёра для жизни.
— Спасибо за помощь, Барбара, — благодарно произнесла женщина.
— Да пожалуйста, — по-простецки махнула рукой рыцарь. — Всё равно моя очередь была дежурить. Что теперь будешь делать?
— Схожу в дом для прислуги. У меня есть там кое-какие дела.
— А, понятно, — понимающе кивнула она. — Слушай, а когда приедет Диана? Мне уже не терпится узнать обо всём!
— Мне тоже, поверьте.
— Какой же он всё-таки красавчик, да? — Барбара расплылась в улыбкой. — Может Диана наконец клюнет на мужчину и отстанет от меня со своими претензиями?!
— Я не могу ничего утверждать, — Маргарет подобрала подол платья, — разрешите откланяться, у меня много дел, — и грациозно поклонилась.
— Давай, — помахала рукой на прощание Барбара, после чего развернулась и направилась к саду, — чёрт возьми, куда подевалась Ванесса? — бубнила она себе под нос. — Если найдёшь Ванессу, скажи ей, что её ждёт Элеонора!
— Я это учту.
Маргарет же взяла курс к дому для прислуги. Территория графа было настолько огромна, что тут легко вмещалось два полноценных дома, в одном из которых проживали прислуга и рыцари. Разумеется, жилище последних кардинально отличалось от первых. Если горничные жили в небольших комнатах, то вот рыцари и стражницы — в самых настоящих квартирах. Кроме того, каждая из оставшихся рыцарей имеет в городе свой собственный дом.
Главная горничная торопилась быстрее разобраться с Надин. Рыжая бестия часто доставляла неприятности на рабочем месте, особенно после того как стала фавориткой бывшей графини. Впрочем, Маргарет всё же удалось взять её в оборот и приструнить. Впрочем, сейчас положение кардинально отличалось от предыдущего раза. В этот раз бедной девушкой хотели не воспользоваться, а… Позаботиться.
В заботе нет ничего плохо. Даже животные заботятся о своём потомстве. Так волчица готова до смерти защищать своих щенят. Заботой должен быть окружен каждый человек, особенно в детстве, ведь без этого тёплого чувства хороший парень или девушка может легко превратиться в настоящего злодея.
— Энрика, — почти перед самым общежитием Маргарет столкнулась с подчиненной.
— Госпожа?.. — напряженно и напугано промолвила девушка, держа в руках предмет, прикрытый платком. Она явно не была готова встретить её тут.
— Давай это сюда, — начальница отобрала бокал с платком. — У меня есть для тебя новое задание: набери вместе с Анастасией и Мией ванную для Его Сиятельства. Горячую воду возьмите на кухне.
— Поняла!
— Можешь идти.
Энрика второпях поспешила выполнить указания начальницы. Маргарет убрала платок и увидела тот самый бокал, из-за которого произошёл весь переполох. О чем он вообще думал, наливая молоко именно в фарфоровый бокал?! Хотя, почему он не мог этого сделать? В конце концов всё поместье, включая и посуду, является его собственность. Другими словами, он не сделал ничего запрещенного. Главная горничная покачала головой, отгоняя ненужные мысли и вошла в здание.
Маргарет уже поднималась по деревянной лестнице на второй этаж. Двери выстроились перед ней в прямой ряд, но вошла она лишь в одну заветную комнату. Зайдя в небольшое помещение, она увидела сидящую перед зеркалом Надин, расчёсывающую рыжие лохматые волосы. Увидев в отражение начальницу, больная аж подпрыгнула на месте и быстро встала, поправляя на себе ночнушку.
— Г-госпожа?! — в её голосе слышался и смущение, и удивление, и непонимание.
— Садись, — она махнула рукой на кровать.
Надин с большими от страха глазами села на указанное место. Она увидела бокал в её руках, поэтому девушка уже приготовилась к взбучке. Маргарет же пододвинула деревянную табуретку поближе к подчиненной и собиралась присесть на неё, но осталась на ногах. Краем глаза из окна она увидела знакомую фигуру. Окно скрипнула и отъехала вверх, а женщина высунулась наружу и крикнула:
— Госпожа Ванесса! — сидящая на траве беловолосая рыцарь дёрнулась от неожиданного голоса. — Вас ждёт Элеонора! Пожалуйста, не заставляйте её ждать!
Ванесса недовольно покачала головой, закатив глаза, после чего закрыла книгу и направилась к главе рыцарей. Главная горничная закрыла окно, медленно подошла и села на табуретку, а затем внимательно взглянула на девчушку, от чего рыженькая сжалась.
— Как ты себя чувствуешь? — прервала молчание она.
— Мне уже намного лучше, — а что ещё могла сказать Надин.
— Говори правду, — начальница посмотрела на бокал у себя в руках. — Твоим состоянием озабочен граф, поэтому говори, как есть.
— Граф? — глаза Маргарет сузились, когда она увидела едва заметную улыбку на лице Надин, которую она мгновенно скрыла. — Мне правда намного лучше, госпожа.
— Я вижу, — почему-то по спине горничной пробежали мурашки. — Наш граф не только дал тебе отгул, но и лично принёс для тебя лекарство.
— Да… — поджала губы девчушка
— Граф сказал тебе что-нибудь вчера ночью?
— Граф сказал, что я ребёнок для него…
— Хорошо, — кивнула главная горничная. Она даже отсюда слышала бешеное сердцебиение подчиненной. — Не пойми неправильно, граф не отправлял меня к тебе. Я пришла сюда сама, — в наглую врала Маргарет.
Делала она это не из-за зависти или чего-то другого. Главная горничная лишь волновалась о ней. Граф прав, Надин ещё слишком молода, как и другие горничные, но именно к ней ввиду некоторых обстоятельств он проявлял большее внимание. Так что девчушка могла бы напридумывать для себя всякого. Именно такие мысли Маргарет должна пресечь на корню.
— Да…
— Графу и без тебя есть чем заняться, но ввиду своего добродушного характера он выкроил для тебя пару своих минут и сделал он это только потому, что ты все ещё ребёнок в его глазах, — в ответ Надин слабо кивнула. — Ты, как и я, сирота, — девчушка недоуменно взглянула на начальницу, но затем снова быстро отпустила взгляд. — Мы не могли почувствовать материнскую любовь и отцовскую ласку. Я уверена, что ты была по-настоящему счастлива, когда граф позаботился о тебе, но ты должна понимать, что ты не его дочь. Ты его подчиненная. Ты в первую очередь горничная и должна выполнять ту работу, которую я тебе даю. Как ты и сказала, ты всего лишь ребёнок в его глазах. Такой человек, как он, может легко выбрать любую девушку. Или же наоборот до него снизойдут графини. Графини в сто крат прекраснее нас всех, — Маргарет внимательно следила за погрустневшим лицом Надин. — Ты и правда думала, что он сделает тебя своей фавориткой? Даже не мечтай об этом. Многие важные особы впредь будут пытаться соблазнить его, ведь наш город находится неподалёку от богатых владений Маркизы Элизабет Валери. Я говорю тебе это всё лишь для того, чтобы ты знала своё место, — Маргарет выпрямилась. — Не отказывайся от доброты графа, ведь мы все не в том положении, чтобы отворачиваться от его милости. Но не забывай свой удел. Ты обычная безродная сирота, которую пригрела покойная графиня. Он дворянин, ставший графом, который старается быть хорошим господином. Между ним и нами находится огромная пропасть, — и подошла к двери. — Ты можешь злиться на меня. Но если ты начнёшь липнуть к графу, то я это замечу, — она повернула ручку. — Отдыхай. Надеюсь, завтра ты уже сможешь выйти на работу.
Маргарет скрылась в коридоре. По щекам рыженькой девчушки побежали слёзы. Она упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и тихо расплакалась.
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
Главная горничная вышла из кухни под шокированные взгляды прислуг. Секунду назад она пришла и молча поставила на стол бокал, после чего также стремительно покинула кухню. Повариха Нэнси, как самая старшая по возрасту и званию тут, подошла к потерянному предмету и заглянула внутрь. Там она увидела следы липкой белой жидкости, будто бы кто-то пил молоко со сладкой добавкой.
— Ох, слава Богине, — облегченно вздохнула она. — Оказывается, бокал был у графа.
— Ты уверена в этом? — подала голос одна из помощниц.
— Только граф будет пить молоко с мёдом, — хмыкнула она.
Тем временем Маргарет быстрым шагом направлялась в рабочий кабинет управителя города. Чем дольше она будет тянуть с этим, тем быстрее граф свалится с ног, поэтому ей необходимо поторопиться и уложить его скорее спать!